Сергей Хохлов
Звездная обитель
Глава 1.
Географ
Я ведь не планировал становиться школьным учителем. Думал, это временно… И вот уже пятый год с этими балбесами заперт в одном классе. Кому сейчас нужна эта география?! Как я вообще тут оказался? Хотел ведь просто путешествовать по миру, изучать новые земли, узнавать интересные факты о планете…
Отец мой был геологом, все время брал меня в походы. В доме валялась целая куча разных цветных камней, о которых отец мог рассказывать часами. Мать, конечно, злилась, что его вечно нет дома, что невозможно прокормить семью на такие копейки. В итоге отец бросил это дело и устроился на шахту электриком. А потом спился, как и большинство мужчин в нашем маленьком городе.
И вот я тут сижу, рассказываю о разных странах, в которых сам не бывал. Да еще этот Вовочка бесит: с богатенькими родителями уже полмира объездил к своим пятнадцати годам. Когда уже наконец звонок? Домой хочу. Вечно мой урок последним ставят!»
Так думал географ, молча глядя на то, как Вовочка под партой листает ТикТок, не особо это скрывая.
Зазвенел звонок. Дети подорвались из-за парт и бросились к выходу. Учителю и самому хотелось так же рвануть отсюда подальше, но надо было еще зайти в учительскую, заполнить табель.
Примерно через час географ побрел привычным маршрутом к остановке, по дороге думая, что с его зарплатой ему в лучшем случае светит горящий тур в Анапу на лето. А хотелось бы в Исландию – посмотреть на извергающиеся вулканы и древние ледники.
«Вот везет же некоторым! Помню, мой дружище Саня, царствие ему небесное, умел жить, как хотел. Путешествовал по всему миру, изучал всякие древние племена, книгу написал, летал на самолете и фотографировал, как красиво тают ледники в Исландии, и другие волшебные виды. Правда, это его и погубило: в Перу разбился, не долетел до плато Наска… Красивые бы фотки получились, хотел ведь свой альбом издать…»
С такими мыслями он дошел до остановки. Там географ стоял, привычно уткнувшись в телефон, но краем глаза заметил, что на него смотрит девушка и улыбается. «Такая симпатичная и на меня смотрит? Неужели эти дебилы мне на пиджак опять нацепили листок с надписью “лох”? Вот ведь как глупо я выгляжу».
Учитель начал нервно ощупывать спину рукой, но там ничего не было. «Может, подойти и познакомиться? А что я ей скажу? Да у такой красивой по-любому уже кто-то есть. К тому же она, может, вообще не мне улыбалась, или показалось. Вот – уже отвернулась и просто ждет автобус. Не буду отвлекать. А если это судьба, пусть она завтра вновь здесь окажется, вот тогда точно подойду».
Вдруг послышался резко приближающийся гул двигателя и свист тормозов. На остановку на полной скорости влетел красный «Порше». Раздался грохот, и во все стороны полетели осколки. Географ увидел, как люди еле успели отскочить. Но одного парня отбросило тачкой метров на шесть прямо на дорогу, он упал там и лежал, не двигаясь, в неестественной позе. «По ходу, каюк пацану», – пронеслось в голове. Поднялся шум, люди подбежали к парню. Кто-то кричал, чтобы вызвали скорую. Другие начали орать на водителя, который с окровавленной головой вылез из своей помятой в хлам тачки жутко пьяный и даже не понимал, что вообще произошло.
Оправившись от шока, учитель начал искать глазами девушку и увидел, что она, как и остальные, стоит над парнем и в ужасе смотрит на то, что от него осталось. Географ решился тоже подойти, хотя издалека зрелище было ужасным.
– Не ходи туда, там уже помочь нечем, – послышался голос сзади.
Он обернулся и увидел высокого молодого человека в очках и в черном пальто. Отмахнувшись и превозмогая отвращение, географ подошел к толпе, пытаясь разглядеть парня на дороге.
«Может, это знак, что я должен с ней познакомиться? Это ведь шанс. Боже, какой же я мудак: тут человек погиб, а я только о себе и думаю. Как же коротка жизнь! Нет, точно в Исландию поеду. Вот разменяю квартиру с бывшей женой и…» Тут учитель встал как вкопанный. Глядя на пострадавшего парня в пиджаке, он отчетливо разглядел в нем… собственные черты лица! Все тело было переломано, глаза открыты, а из головы текла кровь.
«Нет, нет, нет! Этого не может быть! Это сон, это долбаный сон! Это не я! Не может такого быть!» Картинка начала размываться, ноги подкашиваться. Падая куда-то в черноту, он почувствовал, что кто-то подхватил его под мышки.
– Я же говорил, помочь там уже нечем. Ну, с кем не бывает, дружище. Давай, не раскисай! У нас на тебя еще большие планы…
Глава 2.
Выбор
Открыв глаза, учитель обнаружил себя в своей постели дома. Ощупав тело, он с облегчением вздохнул: «Фух, ну и трындец же мне приснился!»
– Нет, не приснился, дружище! – услышал он знакомый
голос.
Справа на стуле сидел тот самый молодой человек в черном плаще и странных перламутровых прозрачных очках. Сказал он это весело, но взгляд был грустный и полный сочувствия.
– Ты кто такой?! Что случилось? Как это не приснилось? Но я же тут!
– А тебя здесь и нет. Просто твое тонкое тело инстинктивно вернулось в знакомое место. Если продолжишь и дальше отрицать, так и останешься тут бродить, как барабашка, и пугать новых жильцов. Ладно, собирайся, нам пора. По дороге все объясню.
– Да что за дебильный розыгрыш?! Ты кто такой вообще? Я тут! Я живой! Видишь? – закричал географ, схватил кружку с тумбочки и швырнул ее в стену. – Может такое призрак сделать, а? А?!
– Ясно, это будет долго… Я надеялся, что ты более понятливый. Ну ничего, все мы через это проходили, – и человек в пальто кивнул на тумбочку, где по-прежнему стояла кружка.
– Я не… я не понимаю. Я же разбил ее! – Учитель вскочил с постели и попытался найти осколки на полу. Их не было.
– Ты разбил тонкое тело кружки, поздравляю! – сказал «пальто» и громко расхохотался, упав сквозь стул на пол.
Потом резко подскочил, лицо его стало серьезным. Он протянул руку и сказал:
– Ладно, погнали. Курс молодого бойца никто не отменял. Меня зовут Проводник. Ты действительно умер, соболезную. Между прочим, прошло уже девять дней.
Проводник взял географа за руку, и тот почувствовал рывок гигантской силы. После чего они очутились на кладбище возле могилы с фотографией учителя.
– Твоя бывшая жена и твои коллеги с учениками скинулись на скромные похороны. Кстати, родители Вовочки больше всех отстегнули, если тебе интересно, – ехидно добавил он. – Мать не смогла приехать, дорого ей из поселка лететь в город, но молится за тебя каждый день. Копит, чтобы на могилку приехать.
– Как это, девять дней?! Да вот же, минуту назад все случилось! – недоумевал географ.
– Тут у нас время вообще странная штука. Вроде оно есть, а вроде и нет его. Привыкнешь.
Проводник снова взял географа за руку, и они одним рывком переместились в какой-то ярко-белый зал, где в центре стоял круглый белый стол, за которым сидели две светящиеся фигуры.
– Так, дальше вот что: тебе предложат выбор. Это уже дело только твое, я не вмешиваюсь. В любом случае, был рад повидать тебя, дружище, – сказал Проводник с такой теплотой и хитрой улыбкой, что географу показалось: он его точно знает, но никак не может вспомнить, где его видел.
– Саня! Саня, ты ли это?! Да быть не может! – учитель со слезами на глазах бросился обнимать старого друга.
– Я уж думал, ты меня не узнал, и я богатым буду! – рассмеялся Саня. – Ну а кто ж еще тебя встречать придет, апостол Петр? – продолжил он смеяться над другом.
– Выходит, ты тут Проводником работаешь? Ты, типа, ангел, что ли? – спросил географ.
– Ну что за стереотипы? У меня есть дела поважнее! Скоро сам все узнаешь. Я же сказал: у нас на тебя большие планы! – Саня широко развел руки. – Ну все, иди к ним за стол. Решение принять надо!
Географ посмотрел на светящиеся фигуры за столом и недоверчиво спросил:
– Это меня сейчас в рай или в ад распределять будут?!
– Не боись, я замолвил за тебя словечко. Увидимся! – еще громче рассмеялся Саня и толкнул его ближе к столу так сильно, что учитель оказался прямо в кресле перед «небесными судьями».
– Приветствуем, Душа! – одновременно сказали они.
Географ попытался разглядеть их лица сквозь сияние, но оно становилось еще ослепительнее.
– У нас для тебя есть выбор: вновь воплотиться на планете Земля… – сказала левая фигура.
– …либо послужить Единому сознанию, – добавила правая.
– Подождите, это вы мне реинкарнацию предлагаете? А можно выбрать, где и кем родиться? А это не больно будет? А что насчет рая и ада? – посыпал на них свои вопросы обалдевший учитель.
Где-то в глубине сознания он все еще верил, что ему продолжает сниться сон и он вот-вот проснется.
– Нет, это не сон, дорогая Душа. Твое воплощение подошло к концу, как и запланировано. Твой цикл кармического круга был разорван другой Душой, с которой ты был связан обязательством, – сказала левая фигура, как будто прочитав его мысли.
– Этим дебилом на «Порше»? Да за что мне это?! У меня была еще куча планов! – вспылил географ.
Левая фигура протянула руку к голове учителя, и он увидел целый фильм: какой-то человек в капюшоне достает пистолет и стреляет в женщину, она падает на руки к другому мужчине. Показанный образ был настолько ярким, что учитель будто прожил всю ситуацию за каждого героя. Фигура продолжила:
– В одном из прошлых воплощений ты совершил нападение ради денег и случайно прервал жизнь этой женщины, а ее муж поклялся найти тебя и убить. В той жизни он не смог этого сделать и переродился в богатой семье. Но его душа была полна мести и горя. Он употреблял алкоголь и наркотики, не понимая, отчего ему так плохо. В итоге кармический круг свел вас на той остановке, и он смог исполнить свое желание.
Географу не нужно было больше ничего объяснять. Он вдруг вспомнил то, чего знать никак не мог. Осознал, почему его всю жизнь терзало беспричинное чувство вины. На глаза навернулись слезы раскаяния. Он бросился просить прощения у светящихся фигур и молил их не отправлять его в ад.
Левая фигура сказала безразличным тоном:
– Успокойся, дорогая Душа. Этот круг завершен, и каждый получил свой урок. Ад и рай вы сами себе создаете при жизни. У нас здесь все иначе работает.
– Нам нужны такие Души, как ты. Ты можешь остаться здесь и выполнять определенную работу, согласно твоим интересам и способностям, – добавила правая.
– Это какую, например? – вытерев слезы, спросил учитель.
– Есть бесчисленные задачи, которые сами себя не сделают, на все нужна энергия Сознания. Например, передавать знания на земной план, придумывать кармические цепочки, чтобы Души могли быстрее исполнить свои уроки и освободиться. Приглядывать за потерянными, которые ушли в забвение. Всего и не перечислить.
– А что, согласно моим склонностям, для меня подойдет? – спросил географ.
– У нас есть группа ученых, которые занимаются картографией Вселенной. Работы невпроворот. Вселенная постоянно расширяется, открываются новые области, ранее неизвестные нам. Нужны добровольцы в эту команду, – пояснила фигура.
Учитель задумался. С одной стороны, он получает шанс вновь прожить жизнь на Земле, исправить свои ошибки и наконец-то жить полной жизнью, не теряя ни секунды на скучную работу. С другой стороны, таким образом реализуются его тяга к приключениям и мечта познать неведомые планеты и области Вселенной. О такой возможности он и мечтать не мог!
– Так что ты выбираешь? – одновременно спросили обе фигуры.
– А можно мне просто обратно вернуться? Может, вы подстроите все так, как будто я не умер, а впал в кому? – спросил он и тут же понял, что сморозил глупость, ведь тело-то уже похоронили. Да и обратно в эту унылую школу возвращаться не хотелось. Уж лучше совсем помереть. – Хорошо, я выбираю второе. Хочу стать картографом Вселенной! Где тут у вас подписаться?
Левая фигура растворилась, а правая засияла ярче и превратилась в дверь. Географ постоял какое-то время, ожидая приглашения, но ничего не происходило.
– Эх, была не была! Погнали! – выдохнул он и повернул дверную ручку.
Глава 3.
Саня
Сегодня отличная погода, сэр! – сказал пожилой перуанец Сане на ломаном английском и продолжил: – Я дам вам дополнительный час и заправлю полный бак, если вы добавите 500 долларов.
Саня подумал, что это отличная возможность потренировать свои навыки в самостоятельном пилотировании и сделать шикарные снимки плато Наска, а сам произнес:
– Итого, 1500 долларов за эту колымагу?! Дам максимум еще 300 баксов – и по рукам?
Немного замешкавшись, пожилой перуанец согласился, но всем своим видом выказывал недовольство.
– А вы точно умеете летать, сэр? – поинтересовался он.
Саня горделиво поднял подбородок и ответил:
– Не волнуйтесь, у меня отец пилот «Боинга», я с рождения в небе.
У него, и правда, был уже довольно большой опыт в пилотировании, но обычно рядом всегда находился второй пилот-инструктор. Это давало возможность высунуться из окна с фотоаппаратом и сделать качественные фото и видео. Он уже три года занимался своим новым хобби. А одно его видео красивой горной панорамы даже попало в набор заставок для Apple TV.
Садясь в самолет, Саня увидел, как перуанец что-то крутил гаечным ключом в двигателе, явно чертыхаясь на местном диалекте. Поймав взгляд Сани, он улыбнулся и сказал: «Оˊкэй, оˊкэй!», захлопнул капот двигателя и крутанул пропеллер.
– Ну что, погнали! Геоглифы сами себя не сфоткают! – крикнул Саня сквозь ревущий разгоняющийся мотор, но перуанец его уже не слышал.
Самолет, который обычно использовали для обработки полей с воздуха, взлетал прямо с бывшего картофельного поля. Саня чувствовал себя пиратом, ведь официальные полеты над плато были доступны только с местным лицензированным пилотом, а разрешение на фотосъемку пришлось бы ждать целую неделю.
Вылетев из долины и миновав небольшой горный хребет, он увидел, как перед ним раскрывалась величественная панорама плато Наска, расчерченное прямыми линиями, пересекающихся под разными углами до самого горизонта. Вдалеке виднелись известные геоглифы паука и спирали. От восторга у Сани перехватило дыхание. Одной рукой потянулся за камерой, чтобы запечатлеть этот величественный вид.
Вдруг он услышал резкий хлопок прямо перед собой.
Из-под капота повалил дым и заслонил весь обзор. Самолет начало клонить вправо. Саня попытался выровнять движение, панически пытаясь вспомнить, что делать в такой ситуации. Но, как назло, вспомнить ничего не мог.
– Боже, боже, твою мать! Держись, птичка! – закричал Саня, ощущая свободное падение и резко рванул штурвал на себя, пытаясь набрать высоту.
В голове вихрем проносились мысли о том, что он еще молод, чтобы умирать, и еще не повидал все, что хотел.
Тут, словно услышав его молитвы, самолет выровнял свое положение и стал управляемым. Саня быстро развернул его обратно в сторону картофельного поля. «Только бы долететь! Только бы долететь! – Сквозь дым он с трудом различал направление. – Какая была бы эпичная смерть! Но не сегодня, не дождетесь!» – истерически засмеялся Саня, с огромным усилием продолжая удерживать самолет, который все время наклонялся вправо.
Громко раздался еще один хлопок, дым стал черным и едким, а за ним Саня увидел языки пламени. Самолет резко потащило вниз, и управление больше не слушалось. «Ну все, конец!» – только и успел подумать Саня. Вцепившись в штурвал, который теперь не слушался, и оглядываясь по сторонам в поисках парашюта, он уже понял, что его тут нет и быть не может. С таких самолетов никто не прыгает, потому что они летают слишком низко. «Твою мать, так и не успел завести семью, хотел ведь похвастаться перед сыном своим альбомом с фотками из путешествий…»
На следующее утро во всех новостях передавали, что русский турист разбился на самолете в перуанских горах, подлетая к плато Наска, а владельца картофельного поля ждет суд за незаконную коммерческую деятельность и отсутствие лицензии на полеты.
Глава 4.
Отдел картографии
Шагнув за дверь, географ почувствовал небывалую легкость в теле, казалось, может взлететь, если захочет. Состояние стало радостным и умиротворенным. За дверью он увидел огромный просторный холл в несколько этажей, где повсюду с занятым видом ходили люди в черных плащах. На некоторых из них были странные очки в черной оправе с перламутрово-радужными стеклами. У других – прозрачные планшеты в руках, а кто-то нес книги и свитки с картами. В центре холла стоял гигантский глянцевый черный шар, на поверхности которого красными цифрами отображался таймер, ведущий обратный отсчет.
Разглядывая этот муравейник с открытым ртом, географ не заметил, как к нему подошел улыбающийся Саня и громко сказал:
– Добро пожаловать в наш отдел картографии, дружище! Сейчас все тебе тут покажу.
Они поприветствовали друг друга объятиями и пошли прогуливаться среди людей, снующих туда и сюда.
– Так ты, выходит, картограф здесь? – спросил учитель.
– Да, давненько уже, – с улыбкой ответил Саня. – Тут весело, но иногда и опасно. Картографы тут, как элитная разведка. Наша задача: помочь Главному осознать собственные пределы и проложить маршруты для будущих воплощений.
Географ остановился и посмотрел Сане прямо в глаза.
– Главный? Это… это тот, о ком я думаю? Ты с Ним встречался?
– Классика жанра! – будто ожидая этот вопрос, засмеялся Саня. – Ну конечно Тот самый, кто же еще. Не, с ним не встречался, я пока что только на втором уровне. Может когда-нибудь повысят, тогда смогу повидаться разок.
– А что за второй уровень? – переспросил географ.
– Вот смотри, – Саня показал на этажи, которые были видны из центра холла. – Мы сейчас на первом уровне. Тут проходят обучение и работают стажеры. Они разбирают все материалы и карты всех ближайших звездных систем Вселенной, добытые картографами первого уровня, и отправляют на верхние уровни. Дальше идут картографы второго уровня. Я оттуда. Мы исследуем новые территории, не освоенные ранее в этой Вселенной. На верхних уровнях находятся другие отделы, но чем там занимаются, я точно не знаю пока. Поговаривают, что они погружаются в различные параллельные реальности и оттуда приносят карты новых территорий. Но их сложно перевести на наши координаты, поэтому существует отдельный отдел переводчиков.
– А куда отправлюсь я? – поинтересовался географ.
Саня улыбнулся и указал пальцем на коридор, над которым висела надпись «Адаптация».
– А тебе, мой друг, предстоит сначала пройти обучение. Курс молодого бойца, так сказать.
Проходя мимо черного шара, географ разглядел цифры на таймере: 75:11:29:17:30.
– А это что? – спросил географ, указывая на шар.
– О, это наш знаменитый «таймер до ключевого события». Мы его между собой называем «часы судного дня». Хотя на самом деле никто толком не знает, что именно должно произойти, когда он закончится. Но судя по цифрам, у нас еще полно времени! – ответил Саня, похлопав друга по спине.
– И как вы по этим часам понимаете который час? – задумчиво спросил географ.
– Последние два числа – это часы и минуты до конца дня, – посмотрев на шар, ответил Саня. – Значит, до полуночи осталось 17 часов, 30 минут. Хотя ночь тут никогда не наступает.
– А вы тут спите вообще? – поинтересовался географ.
– Да мы здесь по-всякому развлекаемся, – наклонившись, прошептал Саня ему на ухо. – Все земные удовольствия есть, только ощущения круче. – И так громко расхохотался, что несколько человек, находившихся рядом, обернулись и уставились на них.
Зайдя в отдел адаптации, они пошли вдоль длинного коридора с дверями по обе стороны. Саня открыл одну из них. Внутри стояли парты, за которыми сидели люди и работали в своих прозрачных планшетах, не отвлекаясь на вошедших.
– Меркатор Иванович! – громко обратился Саня к полному пожилому преподавателю в очках, сидевшему в углу за отдельным столом возле световой доски. – Принимайте пополнение! Ну, давай, удачи, еще увидимся.
Преподаватель небрежно махнул рукой на свободную парту, географ сел за нее, а Саня вышел за дверь. Перед ним уже лежал свободный планшет. «Ну, класс! Снова в школу. И стоило, блин, помирать ради этого», – чертыхнулся про себя географ. Взяв планшет в руки, он начал вертеть его и тыкать пальцем, но ничего не происходило.
– Просто приложи к центру экрана большой палец правой руки, – вдруг послышался тихий мелодичный голос сзади. Он обернулся и увидел красивую молодую блондинку, которая хитро улыбалась.
От неожиданности географ застыл на пару секунд. Но, опомнившись, пробормотал «спасибо» и, смутившись, резко отвернулся. Девушка ему явно понравилась. Тут его пронзило воспоминание об упущенной возможности познакомиться на остановке с красоткой: «Если бы тогда я к ней подошел, то не оказался бы под колесами! Что я за трус такой вообще. Так, стоп! Я опять туплю. Ну уж нет. Терять-то больше нечего».
С этими мыслями он повернулся обратно к блондинке, протянул руку, сказав:
– Меня, кстати, Антон зовут.
– Да, я знаю. Меня зовут Мия, – улыбнулась блондинка.
«Откуда она меня знает? Мы уже где-то виделись? Может, в прошлых жизнях?» – подумал Антон.
– Очень приятно, Мия. Я тут новенький, – произнес он вслух.
Меркатор Иванович неодобрительно кашлянул и бросил взгляд на Антона. Пришлось свернуть диалог. Он приложил палец к планшету. На экране появилось сообщение: «Приветствуем, Антон. Ваш текущий уровень: стажер. Количество баллов: ноль. До следующего уровня осталось: 100 баллов».
Меркатор Иванович поднялся со своего места и громко сообщил:
– Итак, все на своих местах. Давайте начнем наше занятие.
