Он стал отвлекаться спортом, перестал сторониться знакомых девушек, даже пытался флиртовать, и наконец, два месяца провел в спортивном загородном лагере, там точно времени на постороннее не оставалось.
… Может быть, благодаря этому, может быть просто оттого, что так долго Розу не видел, но Игорь стал по настоящему успокоенным.
Тем более, что возраст брал свое и чем старше он становился, тем больше понимал всю бесперспективность и даже абсурдность своего чувства.
Но как только первого сентября увидел ей, все началось сначала!
И чтобы хоть немного погасить бурю, бушевавшую в нем, и заодно показать Розе, что «не очень-то надо», он решил завести отношения с соседкой по парте.
Людка, конечно, была безмерно удивлена изменившимся к ней отношением Игоря.
– Это ты Розе в отместку? – прямо спросила она его.
– Нет, – честно ответил он. – Ты мне нравишься.
Вместе ходили в школу, поджидали друг друга на остановке, вместе провожались, часто по пути домой гуляли в парке, сидели там, на скамейке и разговаривали.
Люда оказалась девушкой интересной. Разговаривать с ней было можно обо всем на свете: о книгах, которые она, к удивлению Игоря, столько же, сколько и он прочитала, о планах на взрослую жизнь, об осени и жёлтых листьях. Ну, да о желтых листьях, оказывается, тоже интересно разговаривать.
Конечно, для всех это было заметно. И как-то на перемене, проходя мимо него, Роза с одобрением сказала:
– Вот видишь, все и исправилось! Ты молодец!
Игорю от этого стало почему-то обидно. Впрочем, а чего он ждал? Что Роза подбежит и будет умолять его вернуться?
Как-то Людка несмело взяла его за руку:
– Можно?
Игорь ничего не ответил, но руку не отнял. О поцелуях пока речи не было. Хотя несколько раз, прощаясь около дома, Людка как-то долго не разнимала ладони и неловко дергалась, пытаясь, как ему показалось, дотянуться до его лица.
Что-то нужно было делать. Ведь нельзя же, как в детском саду, только ходить, держась за ручки!
Ситуация висела в воздухе и ждала разрешения.
И он взял все в свои руки!
– Люд, – вдруг посреди разговора, – совершенно некстати спросил он:
– А у нас, что с тобой?
– У меня – любовь! – сначала оторопев, а потом несмело сказала Люда.
– И у меня, – не решившись произнести слово «любовь», выдавил Игорь.
Они нерешительно постояли друг против друга, и Игорь первый потянулся к Люде.
Поцелуй был для него ошеломляющий! Видимо все, что до сих пор копила в себе подруга, она выдохнула в этом долгом нескончаемом поцелуе!
Люди, проходящие мимо, и дети с визгом, пробегающие, задевали их, но они ничего не замечали. Застыли на алее, как неподвижный памятник любви!
… Конечно, о Розе сразу забылось.
Пришла к ним любовь, или не пришла, он не знал, но что-то в нем освободилось.
Все развивалось стремительно! При каждой встрече у Людки лихорадочно горели глаза, сидя за партой, она прижималась к нему ногами и иногда, думая, что никто не видит, под партой сжимала его колено.
Класс замер. Такой откровенной любви не было еще ни у кого.
Иногда Игорь ловил на себе взгляды Розы Оскаровны, и в глазах ее он никак не мог угадать выражение – то ли одобрение, то ли удивление, что из такой безумной любви можно было перепрыгнуть в другую.
На самом деле не было никакого выражения – Роза Оскаровна была учительницей.
Прошла неделя. И вдруг, когда они возвращались из школы домой, Людка вдруг остановилась и помолчав немного, отчаянно выдавила:
– Ты меня хочешь?!
– В смысле? – не понял Игорь.
– Дурак, ты, что ли?! В прямом смысле!
Игорь никак не понимал такого поворота отношений.
– А ты? – спросил он первое, что пришло в голову.
– Я хочу, чтобы у нас было все, что бывает в любви! Все! Все!
… В квартиру подруги, у которой родители укатили в отпуск, шли, как во сне и войдя в узкую прихожую, Игорь нерешительно потоптался и упавшим голосом спросил:
– А ты умеешь?
– Нет, но знаю, что ты должен одеть вот это!
…Любовь делает все сама! Так прекрасно, так восхитительно, что наступает совсем другая жизнь, другие чувства, другое солнце встает по утрам и другая луна светит по вечерам в окна.
Любовный угар продолжался месяц. Конечно, родители подруги давно вернулись из счастливого отпуска, да и сама она стала через неделю выказывать неприкрытое недовольство, завидуя Людкиному счастью.
С наступлением холодов Игорь стал проявлять чудеса находчивости. Войдя, например в совершенно незнакомую ему котельную он предложил угрюмому мужику, дежурившему круглосуточно в этой котельной, выгодную сделку. И раз в два дня мужик, или его сменщик, добросовестно сидели по два часа на улице возле дверей котельной, а молодые любовники, постелив на накрытый рваным матрасом топчан простынь, занимались любовью в тепле и в относительном уюте.
Выходя, Игорь совал дежурному в руки бутылку и пакет с дежурной закуской. И все были довольны.
Потом нашли бабушку из частного дома, которая за сто рублей уступала им на полдня комнату в доме, а сама уходила пить чай к соседке.
Но страсть со временем становилась все тише, а слова все скупее и внезапно все закончилось само собой.
… Придя с новогодних каникул, десятый «В» узнал, что у них сменилась классная руководительница.
Роза Оскаровна, как объяснила завуч, в школе больше не работает.
Причина была неожиданной, но веской. Роза Оскаровна, немка по происхождению, уехала на историческую родину – в Германию. По линии воссоединения семей, семьей была старшая сестра, к которой она уехала вместе с матерью.
И все! История закончилась!
И закончилась жизнь, так показалось ошарашенному этой новостью Игорю.
И оказалось, что Роза – это и была его жизнь, это была его первая, но настоящая любовь.
А все остальное стало вдруг не интересным.
***
Прошло пять лет. Игорь заканчивал пятый курс института в Питере.
Можно было, конечно, поступить ближе к городу, где прошли его юные годы – в Москву, но он специально хотел уехать подальше подсознательно чувствуя, что та история юности его не отпустит, и ему все время будет хотеться увидеть в этом городе Розу, вдруг она вернется.
В Москве училась и Люда, в часе езды от своего города, что тоже было не здорово.
Конечно, были за это время и девушки, и даже краткосрочные романы, но ничего из этого не оставляло большого следа в его душе.