Сергей Витальевич Шакурин
Найти Беса
Глава 4
Неожиданно для пиратского крейсера и штурмовиков челнок с беглецами совершил что-то вроде галаквантового прыжка, насколько хватало мощности его установки-ускорителя. Но и этого было достаточно, чтобы оказаться за спинами королевского флота, стремившегося на помощь малому крейсеру «Сияние».
– Мы спасены! – ликующе завизжала Марми́рра и бросилась на шею к Ивану.
Тот от такого порыва радости вначале опешил, а потом улыбнулся. Принцесса опомнилась и отскочила от него, вновь усевшись в свое пилотское кресло.
Повисло неловкое молчание.
– А ты можешь меня вкратце ознакомить с пилотированием? – решил разрядить обстановку Иван, видя, как смущена молодая королевская особа.
– Конечно! – обрадовалась Марми́рра. – Садись в мое кресло, здесь тебе будет более понятно, чем с места второго пилота.
Иван удобно разместился и провел руками над голографической панелью, приноравливаясь к расстоянию от кресла пилота.
– А я тут ничего не собью с заданного тобой курса? – на всякий случай уточнил Иван.
– Нет! – веселилась принцесса. – Этот челнок запрограммирован на возвращение домой! Так что автопилот приведет нас прямо к королевским ангарам!
– Как на Земле в навигаторах… – грустно улыбнулся Иван.
– Что? – не поняла Марми́рра.
– Отлично, говорю! – тоже радовался Иван. – Это одушевляет!
Принцесса кивнула и начала подготовку к личному управлению челноком.
– Мы с тобой можем облететь королевство, как на экскурсии, а потом переключить управление, и челнок сам совершит посадку, где надо, – Марми́рра сделала еще пару манипуляций и начала инструктировать новоявленного ученика летной школы.
Иван сел по стойке «Смирно» и положил руки на колени, как прилежный первоклассник. Вот только его дурачество принцесса не поняла, решив, что ему так лучше усваивать.
Иван украдкой вздохнул: инопланетяне земной юмор не понимают.
– Сканеры показывают приближение королевского флота, а челнок исчез с радаров! – доложил первый помощник капитану штурмонесущего крейсера пиратов.
– Собирайте «стервятников», и уходим, – зло сопел капитан.
Помощники тут же отдали команды штурмовикам и те, не задерживаясь, ринулись к материнскому кораблю.
– Капитан! – повысил голос командир групп захвата. – Нам без объекта не следует возвращаться. Ты это знаешь и без меня.
– А мы и не возвращаемся, – глянул на бывшего наемника капитан, по своему радуясь, что этот здоровяк облажался в своей операции захвата.
Капитан не любил бывших наемников, очень не любил…
– Мы позже подлетим к их планете, но на удалении от орбитальных локасканеров, чтобы нас не распознали, а ты готовь запасной вариант, – ухмыльнулся старый пират.
Капитан командовал этим крейсером уже не один десяток лет и всегда был готов к различным изменениям в поставленных задачах.
– И что за запасной вариант? – недовольно произнес бывший наемник.
– В грузовом шлюзе есть гражданские суда, – начал снисходительно объяснять капитан. – Переодень группу своих «зверьков» в гражданскую одежду и отправь на планету за объектом. Хотя можешь и сам с ними слетать.
Наемник зло оскалил мощные зубы и сузил до щелей и так узкие разрезы глаз.
– Сам слетаю, – процедил сквозь зубы командир групп захвата и направился к выходу из рубки, указав своей вытянутой хищной мордой бойцам из группы следовать за ним.
Когда рубка опустела от аборди́ров, капитан вызвал пиратский бастион и доложил о провале первой попытки захвата.
– Как классно! – кричал Иван, заворачивая штурвал влево и делая сумасшедший вираж.
Да, на этом корабле вместо рычажков-джойстиков управления имелся небольшой штурвал. И хорошо, что кресла пилотов были оборудованы самозахватами. Стоило кому-то усесться на него, как тело охватывали эластичные клещи, расползаясь добавочными упорами.
Иван виртуозно обошел маленький астероид, зависший у небольшого планетоида, и изменил курс к родной планете Марми́рры.
– Ну что, налетался? – широко улыбалась принцесса, глядя на землянина.
– Еще хочу! – по-детски радовался Иван.
– Давай потом вместе полетаем, а сейчас надо домой, – предложила спутница королевских кровей. – Ты же помнишь, от чего мы убегали?
– Ой, извини, – пришел в себя Иван, пряча восторг от личного первого полета. – Давай садись на свое законное место первого пилота, а я уж там, на месте пассажира.
Принцесса включила автопилот, задав параметр «Экстренное возвращение». Челнок мгновенно ускорился в сторону песчаного вида планеты, если смотреть на нее из космоса.
– Как, ты говорила, твоя планета называется? – спросил Иван с волнением в голосе, жадно всматриваясь в окно, и отмечая для себя: «Новая планета Вселенной!»
– Па́-йпоо, – в очередной раз повторила Марми́рра.
– Раз уж мы избавились от погони, скажи, где я смогу поменять свой киберглаз? – вспомнил Иван. – Ты упоминала об этом.
– Да! – приободрилась принцесса. – В соседнем мире есть более развитая медицина, чем у нас, и у них точно имеется киглиосферная лаборатория. Мой отец-король в хороших торговых отношениях с их правителем. Так что ты им объяснишь, какие функции несет твой киберглаз, и они вырастят необходимый тебе имплантат.
– Звучит очень воодушевляюще, – улыбнулся Иван.
В этот момент челнок завибрировал, проходя плотные слои атмосферы.
То, что Иван увидел позже, когда они спустились намного ниже, вынырнув из песчаного отсвета облаков, приближаясь к поверхности, его поразило: планета Па́-йпоо оказалась полностью заселена. По крайней мере, с этой ее стороны. Зелень встречалась небольшими пятнышками, остальное – сплошные города. И какие это были города… Столько золота Иван не видел даже в фантастических фильмах на Земле.
Крыши, островерхие купола, навесы переходов и галерей – все это блестело желтым металлом. Возможно, это и не золото, но выглядело завораживающе богато. Архитектура зданий смешивала в себе современные городские постройки со средневековыми замками. Улицы переполнял различный транспорт. Но стоило спуститься еще ниже, и Иван понял, что движение совершается не только на земле: большинство перевозок производилось по воздуху.
Не успела Марми́рра сообщить о появившемся королевском эскорте, как Иван уже и сам заметил на экране приборного пульта пристроившееся к их челноку правильное построение маломерных судов.
– А вот и наша кавалерия! – радостно выкрикнула принцесса, теперь уже чувствуя себя в совершенной безопасности.
И от ее плещущих эмоций Иван тоже расслабился. Ведь там, в космосе, он находился на грани, и даже поставил на пиратов. Но сдаваться им все равно не собирался, а готов был драться голыми руками, лишь бы не допустить их мясников к своему драгоценному правому глазу.
Когда челнок проплывал над зданиями города, Иван обратил внимание на висевшие в воздухе над домами призрачные гигантские сферы либо другие формы, по которым пробегали картинки рекламы, падая отблесками ярких пятен на здания под ними.
«Как это все мне напоминает Землю…» – вздохнул Иван.
Реклама в ныне потерянном его доме заполняла все ресурсы. Теперь же мертвой планете реклама не нужна.
Под днищем челнока что-то изменилось. Иван привстал в кресле. Словно пройдя сквозь мерцающую пелену, их судно вдруг оказалось в отдалении от застроек города. Внизу нескончаемым покрывалом тянулись зеленеющие поля.
«Но почему сверху этого не было видно?» – удивился Иван.
Просторы уходили во все стороны, вплоть до бесконечности. Впереди, вдалеке, поблескивали искорки. Точнее, это явление виднелось лишь на голографической карте панели управления. Глаз человека не мог уловить указанные приближающиеся точки.
– Это владения нашего королевства, – ответила на немой вопрос Ивана принцесса. – Конечно, отец-король владеет всеми нашими планетами, но у нас ведь должно быть и личное пространство для семьи.
– И сколькими планетами он управляет? – спросил Иван, вертя головой в поисках хоть чего-нибудь на горизонте.
– Тремя гигантами и двумя планетоидами, один из которых ты виртуозно обогнул, – улыбнулась Марми́рра.
– Ничего себе! – обалдел Иван. – И как же он всеми ими управляет?
– На соседних планетах сидят наместники, которые постоянно докладывают о делах наших владений.
– А-а… – протянул Иван. – Теперь понятно.
Ранее поблескивавшие точки на карте появились и в поле зрения, стремительно увеличиваясь в размерах. Челнок изменил курс, уходя правее. Перед ними «надувались» округлые, словно облачные бока, крыши ангаров. Они казались такими хрупкими, будто выдутыми из стекла. Входные ворота были круглыми, напоминающими диафрагму фотоаппарата, и такими же полупрозрачными, как и все строение ангара.
Челнок с «кавалерией» сопровождения нырнул во внушительное отверстие входных ворот и моментально снизил скорость. Под ними замигали световые линии, указывая место посадки, и все «посудины» совершили приземление. Довольно мягкое приземление, сказал бы Иван. А ведь их вел автопилот. Он вспомнил, как на Земле запускали в эксплуатацию транспорт без водителей и сколько при этом было аварий.
Весь обслуживающий персонал, как и королевская гвардия, оказался одной расы с капитаном Ару́ннпой. Их лица также имели отличия от людских: вместо носа от лба и до верхней губы у них слегка выпирал вперед вертикальный небольшой гребень. Все остальное выглядело вполне человеческим.
Выходя на трап челнока, Иван осмотрелся. Суета королевского ангара заполняла все пространство. Рабочие, пилоты, механики – каждый занимался своим делом. Праздношатающихся либо стоявших и пялившихся на прибывший эскорт Иван не заметил. Лишь секундное приветствие королевской особы было обозначено стойкой «Смирно», после чего каждый продолжил заниматься своим делом.
Внутренне ангар напоминал гигантское паровозное депо: множество вытянутых и квадратных площадок для посадки располагались параллельно друг другу. Повсюду совершали служебные полеты разнокалиберные парящие агрегаты или пилотируемые повозки.
– Ваше Королевское Высочество, отец-король ждет! – отрапортовал статный офицер, встретивший эскорт принцессы.
– Проводите нас с моим гостем, – легко повела рукой в сторону Ивана принцесса Марми́рра, превратившись своим поведением в настоящую королевскую особу.
Когда вышли из ангара во внутренний двор, принцессу с гостем усадили в стабли́птер, как назвала технику Марми́рра, Иван бы его окрестил подобием автомобиля представительского класса, парящего над дорогой. Но, когда стабли́птер резко ушел вверх, огибая высокие здания, автомобиль перешел в классификацию «аэротачанка».
Как описать дворец диаметром в сотни метров, где на высоте тех же сотен метров располагалась одна из посадочных площадок для стабли́птера? Да никак. Здесь было скопление средневековых озолоченных строений, сросшихся многообразием архитектурных переходов или, точнее, переездов. Дворцом бы это Иван не назвал. К этому средневековому беспорядку постоянно примешивались современные вкрапления стеклянных «бизнес-центров».
Внутри же оказалось действительно все по-королевски. Галереи и залы возвышались на высоту пятьдесят, а может, и больше, метров, изгибаясь полукруглыми потолками. Узорные гобелены несли на себе символы поколений.
Но Ивана удивили стоявшие тут и там рыцарские латы. Естественно, они отличались от виденных им на Земле, и все же это были латы, пусть и с элементами бронепластин современности. Прямые мечи имели тусклую, не напоминавшую металл кромку лезвия.
– И как их затачивали? Они же на сталь не похожи, – не удержался от вопроса Иван.
– А зачем их затачивать? Это ведь плазморубы, – не поняла принцесса.
– Плазменные мечи? – поднял дугой брови Иван.
– Можно и так их назвать, – улыбнулась принцесса, и остановилась.
Четверка провожавших их гвардейцев замерла на месте.
– Проводите моего гостя. Пусть его приведут в надлежащий вид к королевской трапезе, – распорядилась принцесса.
Гвардейцы коротко поклонились, и один из них указал рукой в правый коридор. Иван посмотрел на Марми́рру, и та ему незаметно подмигнула, широко улыбнувшись. Этого гвардейцы не видели, они уже шагали вперед, указывая дорогу.
Королевская трапеза оказалась настоящим пиром, только приглашенных здесь не было. За длинным, густо уставленным снедью столом присутствовали одни члены семьи, и этих членов Иван насчитал в количестве двадцати четырех штук. Обслуживающий персонал не в счет.
Королевская чета поблагодарила Ивана за помощь в спасении их средней дочери и обещала достойно наградить. При этом «спаситель» с трудом удержался от улыбки.
– Не зря Галактические Рейдеры являются служителями Вселенского закона, – широкоплечий, но худощавый отец семейства поднял узкий кубок. Его скуластый лик был достоин отца-короля, внушая уважение к этому человеку. – Вы нас спасаете от пиратского беспредела! Виват Рейдеру Бесу!
– Виват! – подхватили члены семейства.
Иван чувствовал себя неуютно в таком положении, особенно вспоминая, как в гостевых покоях его одевали, не позволив это сделать самостоятельно. Он поднял раскрытые руки, прося тишины. Когда все угомонились, Иван поднялся из-за стола.
– Благодарю, Ваше Королевское Величество, за оказанную честь, но здесь ничего такого героического не было, можно сказать, мы просто спасались бегством, – виновато улыбнулся он.
– Не надо быть таким скромным, юноша, – снисходительно улыбнулся отец-король, пригладив седеющую узкую бородку. – Если бы не ваша смекалка, кто знает…
– Ваше Королевское Величество! – в залу вошел советник короля.
– Что-то случилось? – нахмурился отец-король, заметив выражение лица вошедшего.
– Прибыл крейсер «Сияние».
– Крейсер спасли?! – обрадовался Иван.
Советник глянул на Ивана и утвердительно кивнул. Марми́рра вскочила с места, но ее жестом остановил отец-король.
– Ваше Королевское Величество, капитан просит уедиенции, – добавил советник.
Если к королю обратились, не дожидаясь окончания трапезы, к тому же наедине, значит, дело срочное. Отец-король поднялся с красивого, напоминавшего мини-трон, кресла, и вышел из столовой залы. Иван непонимающе глянул на Марми́рру, та пожала плечами.
– Продолжаем-продолжаем! – широко улыбнулась красивая, но уже не молодая, женщина, являвшаяся матерью принцессы и королевой.
Она посмотрела на Ивана и махнула рукой в сторону удалившегося отца-короля, весело сказав:
– У моего супруга дела королевства постоянно превыше всего.
Иван понимающе кивнул ей в ответ и тоже улыбнулся. Спустя десять минут все двери столовой залы, а их здесь было шесть штук, распахнулись. Внутрь вошла вооруженная королевская гвардия, направляясь прямиком к Ивану. Он поднялся из-за стола. Королевская семья внимательно наблюдала, не вмешиваясь, лишь Марми́рра с возмущенным воплем вскочила с места, но ее перехватил старший брат. Ивана грубо скрутили и, волоча ногами по полу, вытащили из столовой.
Глава 5
– Галактический Рейдер Бес обвиняется в сговоре с презренными пиратами и попытке похитить Нашу дочь! – жестко произнес отец-король, глядя на закованного в кандалы полуголого Ивана, стоявшего босиком на каменном полу перед возвышением трибун с судьями, где в центре стоял король.
За спиной подсудимого узился небольшой зал с рядами сидений, которые пустовали. В зале суда не было ни одной души, кроме королевской стражи и судей с королем.
Иван ничего не понимал, и ему соответственно никто ничего не объяснял. Все произошло в считанные минуты, будто судьи вообще никуда отсюда не выходили, но только с нетерпением ждали очередного преступника.
Землянина из столовой залы сразу уволокли в подземелье, раздели, заковали и, не дожидаясь, отвели в зал суда. Что бы он ни говорил за этот стремительный арест, его никто не слушал, лишь пару раз заехали по морде. И теперь к ранее заклеенному Марми́ррой лбу у Ивана прибавилось несколько новых кровавых ссадин.
Хмурясь, Иван глянул в бледно-голубые глаза короля.
– Слово обвиняемому! – потребовал он.
Король посмотрел на старшего судью, проигнорировав арестованного.
– Что скажет судья на основании наших Законов? – спросил отец-король.
Крепкий пожилой мужчина в серой рясе поднялся из-за стола.
– Судья выносит последний приговор, – проговорил он, глядя в глаза Ивану. – Казнь через отделение головы от плеч!
– Вы что тут все, с дуба рухнули?! – не выдержал Иван. – Что за бредовое обвинение?! Позовите Ару́ннпу, он подтвердит, что я спасал принцессу!
– Казнь состоится завтра в полдень, – добавил судья.
– Увести! – махнул рукой король и пошел на выход с другой стороны зала.
Ивана бросили в маленькую камеру. Пока факел тюремных надзирателей освещал помещение, арестант осмотрелся. Каменные стены, узкая дверь с мизерным зарешеченным окошком, на полу охапка сена. На этом всё.
Когда тюремщики ушли, Иван думал, что останется в полнейшей темноте, но со временем глаза привыкли, и он увидел, как сквозь маленькое окошко в двери осторожно пробивается прыгающий свет от факелов со стен коридора.
– Я попал в средневековый беспредел, – усмехнулся Иван, потирая запястья под железными полукольцами кандалов.
Два кольца на каждой руке соединялись замками, но к их весу еще прибавлялась полуметровая толстенная цепь. Кандалы были очень тяжелыми. Иван уселся на сено. Надетые на него в гостевых покоях подштанники представляли собой белое термобелье. И как бы ему ни было жарко за трапезой в двух штанах, теперь Иван радовался, что с него не стянули и этот термик.
«Может, надо было прорваться с боем? – подумал он, глядя на содранно-кровавую кожу запястий. – Так бы хоть в драке убили, а здесь…»
На что он рассчитывал, не сопротивляясь? На гуманность правителя или помощь Ару́ннпы с Марми́ррой?
– Это ж надо быть таким наивным! – вздохнул Иван, чувствуя озноб.
Шли часы, превратившиеся в бесконечность. От холода организм потребовал выхода жидкости. Сколько Иван ни кричал в окошко, что хочет в туалет, никто не подходил и не выводил заключенного. В камере такие удобства не были предусмотрены, поэтому Иван сделал это дело прямо на щель двери, стараясь как можно выше оставить отметину. И даже на это мелкое хулиганство никто не отреагировал.
Вздохнув, Иван принял позу эмбриона, предварительно собрав в небольшую кучку солому со всего пола. Сколько прошло времени и сколько его осталось до казни, он не знал. В подземелье не было окон, а лишь тот тусклый свет факелов со стен коридора, пробивавшийся в маленькое окошко двери.
Задремать Иван не смог: до него вдруг дошло, что это не шутка и не сон. Его действительно собираются казнить. Но за что?! Мысли роились, не давая покоя, и единственная возможность что-то изменить была в том, чтобы напасть на стражу, когда его будут вести на казнь.
«Пусть уж лучше пристрелят при попытке к бегству, чем…» – Иван потрогал шею, и его бросило в холодный пот.
Проведя неизвестное количество времени в полнейшей тишине, заставило вздрогнуть, когда в полудреме Иван услышал тихие, но быстрые шаги. Он вскочил, придерживая от позвякивания цепь, и прижался к стене у входной двери, готовый набросить на шею тюремщику удавку с толстыми звеньями.
– Бес! – тихий взволнованный голос ворвался в маленькое окошко камеры.
– Ми́рра! – обрадовался Иван, подскочив к решетке.
– Ты цел?! – голос срывался на плаксивые нотки.
– Да, принцесса! – улыбнулся он, увидев темный силуэт. – Как ты сюда попала, там охраны целая дъре́за4?!
– Это мой замок, я знаю тут все! – шептала она, возясь с замком двери.
– Что тебе за это будет?! – став серьезным, спросил Иван.
– Да ничего мне не будет, я ведь дочь короля!
Замок хрустнул железом, и дверь открылась.
– Фу! Как тут воняет! – отошла от проема принцесса, зажав лицо рукой.
– И не говори, – сконфуженно ответил Иван. – Наверное, канализацию прорвало…
– Давай за мной! – скомандовала она, уходя вправо.
Ивана сюда вели из левого ответвления.
Прижав холодную цепь к груди, он молил, чтобы та не звякнула, но в тусклом свете красного фонаря принцессы он все же не заметил приступок и грохнулся, в последний момент развернувшись в падении. Боль в разодранном плече и локте заставила сжать зубы до хруста.
Принцесса услышала шум и тихую ругань. Она прикрыла ладонью фонарь и вернулась к землянину.
– Ты как?! – спросила она.
– Все нормально, просто слепой как крот, – нервно усмехнулся Иван, прижимая цепь к груди.
– Иди первым, я сзади буду светить, – указала рукой принцесса и опасливо обернулась, глядя в темноту.
Отблеска настигающих фонарей она не увидела.
Долгие переходы, повороты, подъемы и спуски. Открывание и закрывание дверей. Где-то они даже пару раз ползли в каких-то узких духовых проходах, и здесь не обошлось без звона цепи. Все это у Ивана смешалось в один ночной кошмар. Хотя почему же кошмар?! Он совершает побег! Он убегает из-под топора! Или гильотины?
– А мне чем голову хотят отрубить? – вдруг прошептал он, чем заставил Марми́рру остановиться.
– О чем ты сейчас думаешь, ненормальный?! – возмутилась она.
– Извини, – опомнился Иван и вновь потрусил вперед, шлепая босыми ногами по камню.
А ведь он уже ног-то не чувствует, они, наверное, отмерзли.
«Голову спас, а ноги нет…» – вновь бредовая мысль занозой засела в голове.
– Стой! – шепотом скомандовала Марми́рра, когда они завернули в небольшой закуток. – На, свети.
Она отдала Ивану фонарь и присела. У стены лежал рюкзачок и стоял прямоугольный агрегат, из которого Марми́рра вытянула сегментный шланг, сразу повернув его наконечник. Из сопла отверстия вырвался небольшой язык плазмы.
– Давай наручники! – все также шепотом потребовала принцесса.
Иван поставил фонарь вертикально у стены, направив красный свет в потолок, от чего стало немного лучше видно, и в готовности протянул ей закованные руки. Кандалы звякнули об пол, и освобожденный арестант довольно потер разодранные металлом запястья.
Марми́рра отключила плазменную горелку и расстегнула рюкзак.
– Вот тебе одежда, – она сунула ему в руки сверток и продолжила доставать приготовленные заранее вещи.
Иван развернул одеяние для беглого каторжника и удивился: штаны пришли впору. Вот курточка оказалась великовата размера на два, а то и на три.
«Девочка, ты мне льстишь, я не такой здоровенный», – хмыкнул Иван, облачившись в новую одежду.
– Размер ноги я побоялась угадывать, поэтому принесла резиновую обувь для а́йрлпинга, – сказала Марми́рра и бросила на камень пола боты с высоким эластичным голенищем.
– Что такое а́йрлпинг? – машинально спросил Иван, усевшись на пол и натягивая боты с толстой рифленой подошвой.
Они ему напомнили боты для дайвинга.
– Боевые состязания спецвойск, – ответила принцесса, вынув из глубин рюкзачка прибор, затем какую-то пластиковую квадратную карточку и мешочек с…
Она развязала его и показала пластинки галакредитов, которые сверкнули золотыми линиями на своих поверхностях.
– Это тебе на дорогу, – Марми́рра вновь завязала мешочек и отдала Ивану. – Вот это твой пропускной документ в галапорт, – она отдала пластиковый квадратик.
– Я просто его покажу и пройду? – удивился Иван.
– Да, это королевское разрешение… – она замялась. – То есть от меня разрешение. Принцессы такое тоже могут выдавать.
– Здорово! – обрадовался Иван, широко улыбаясь. – Ты меня опять спасаешь. Благодарю!
Принцесса сделала вид, что этого не слышала, и подняла прибор.
– Это спекко́ддер, в нем информация по нашим соседям, где тебе сделают глаз, но… Только ты не упоминай про нас, а то они запрос отцу сделают, и тебя опять схватят. Хорошо?
– Конечно!
– А это… – она вытащила из ранца коробочку и замялась. – Это – мини-хкра́йггер. Пистолет…
Она провела пальцем по правой стороне оружия в углублении, и оно раскрылось, выдвинув косую пистолетную рукоятку.
– Вот так стрелять… – неуверенно объясняла она. – Сюда нажимать…
Иван все понял.
– Не надо, Ми́рра, – он отодвинул ее руку в сторону. – Я ни в кого стрелять не собираюсь. Это ведь все твои подданные. Я его не возьму. Спасибо.
Она облегченно выдохнула и сунула пистолет в набедренный карман походных брюк. Настроение принцессы разом поменялось: она повеселела.
– Ранец забирай тоже, туда спекко́дер уберешь! Хоть он и небольшой, но не в руках же с ним ходить? А а́йрлпинг – это такое состязание в воздухе и под водой! – принцессу будто прорвало. – Бойцы начинают в небе с крыльями, стреляют друг в друга, а потом, сбрасывая крылья, уходят под воду. Там у них подводное клинковое оружие! Знаешь, как трудно в воде махать руками?!
Иван улыбнулся.
– Конечно знаю.
– Ой! Что это я?! Времени нет совсем! Скоро полдень, и за тобой должны прийти!
Иван тоже вспомнил, что он вообще тут делает.
– Куда мне дальше, как найти галапорт? – спросил он.
– Ничего искать не надо! – тут же ответила Марми́рра. – Как выйдешь отсюда, справа за углом стабли́птер! Там за панелью Ккух, мой верный помощник! Он отвезет тебя в галапорт.
Принцесса посмотрела на наручные часы, но тут же расстегнула их и вручила Ивану.
– Держи! Через двадцать минут в соседнюю систему отбывает корабль! – выдохнула она. – Иди!
Иван тепло улыбнулся, глядя в эти красивые глаза, даже в красном свете фонаря и, вдруг, легко притянув ее к себе за талию, поцеловал.
Странно… К обычным приятным ощущениям при поцелуе примешалось еще какое-то иное чувство, более мощное. У Ивана даже на мгновение закружилась голова. Он внезапно испытал охватившее все его тело глубокое наслаждение и лишь с усилием смог заставить себя оторваться от губ Марми́рры.
Что это было, он не знал, и в таком свете фонаря не мог видеть, как у принцессы на щеках даже сквозь светящееся покрытие кожи проступил густой румянец. Но ее закрытые глаза и неуверенная выдержка на ногах, заставившая принцессу удержать себя рукой за стену, когда ее отпустил Иван, дали понять, что и Марми́рра испытала те же ощущения.
– Извини… – неуверенно сказал Иван и, коротко кивнув, когда она на него все же посмотрела затуманенным взором, выскочил за дверь.
Марми́рра съехала по стене на пол и вновь закрыла глаза, пальцами осторожно потрогав влажные после поцелуя губы.
– Ну конечно, откуда он мог знать, что у нас зачатие происходит через поцелуй?.. – возбужденно выдохнула она. – Вот отец будет «рад»…
Стабли́птер с открытым верхом под управлением Ккуха резко снизился и сбросил скорость. Иван глянул на подаренные ему Марми́ррой часы. Но не успел он облегченно выдохнуть, видя вдалеке приготовленные к старту корабли, как стабли́птер резко ушел в сторону, прячась за строением.
– В чем дело? – насторожился Иван, глядя на водителя.
Транспорт замер, зависнув над землей, и Ккух указал рукой в сторону.
– Ничего не выйдет. Видишь тех, в желтых мундирах? Знаешь, кто это? – спросил провожатый.
Иван кивнул.
– Да, это королевская стража. Тебя уже ищут, – хмуря брови, сказал и так ясное Ккух.
Иван судорожно соображал: «Меня никто не знает, разве что визуально. Даже имя вымышленное. Следовательно, в базе данных этой системы обо мне ничего нет. Значит, надо найти банк, а потом контрабандистов. Они просто обязаны быть во всех мирах!»
– Насколько ты предан Ее Высочеству? – спросил Иван у Ккуха.
– Безоглядно! – прищурился проводник. – К чему этот вопрос?
– Ты случайно не в курсе, где тут у вас обитают контрабандисты?
– Что ты задумал? – нахмурился Ккух.
– Хочу тебе повысить жалованье, – улыбнулся Иван. – Поехали в галабанк. Надеюсь, он здесь имеется?
Водитель усмехнулся и резко повернул штурвал стабли́птера, делая крутой вираж.
Когда галапорт остался далеко позади, Ккух попросил:
– Только ты Ее Высочеству об этом не говори. Ладно?
– О чем конкретно? – спросил Иван.
– Обо всем, – серьезно ответил Ккух.
– Даже не собирался, – улыбнулся Иван и спросил: – Ты случайно не знаешь, почему меня хотели казнить?
– За твою связь с пиратами и намерением… – без намека на улыбку, ответил Ккух.
– Ты сам понимаешь, что это все бред, – отмахнулся Иван. – Если мне похищать принцессу, то зачем тогда лететь к ней домой?
– Так никто ведь не знает, что было по пути на планету, – резонно ответил Ккух. – Возможно, ты хотел изменить курс, но в челноке Ее Высочества имеется система возврата домой при экстренных случаях. Может, ты понял, что у тебя не получится изменить направление, и поэтому сыграл роль спасителя.
Иван усмехнулся сказанному.
– Вообще-то это вы меня приписали к героям-спасителям, я себя таковым не считаю, – сказал Иван и с улыбкой спросил: – Ты случайно не в ФСБ работаешь?
– Я служу Ее Высочеству, – не отрывая взгляда от направления движения стабли́птера, ответил Ккух. – А что такое ФСБ?
– Да так, служба одна… Там сплошные параноики, – хмыкнул Иван.
– Считаешь мои рассуждения параноидальными? – усмехнулся Ккух.
– Угадал, – ответил Иван и попытался еще раз узнать интересующую его информацию: – Так все же об истинной причине моего ареста знаешь?
Ккух помедлил, но все же ответил:
– Ару́ннпа решил: раз пираты целенаправленно шли к принцессе, даже не зная, где она может находиться на огромном крейсере, то их наводил ты. Ты ведь рядом с ней все это время был, так?
Иван задумался. Затем утвердительно кивнул.
– А когда вы с принцессой улетели с крейсера, пираты тут же его оставили в покое, двинув за вами, – продолжил Ккух. – А теперь сложи все эти обстоятельства и сделай вывод.
– Конечно, это паранойя, но… Ты прав. Самый простой вывод: я вместе с пиратами хотел ее похитить. Да-а… Хотел как лучше, а получилось как всегда.
Иван задумался, машинально отыскивая расположение камер. Но как он ни старался их заметить на зданиях или у светофоров, нигде ничего похожего на них так и не увидел. Это было странным.
«Как же они отслеживают правонарушения и тому подобные деяния?» – удивился Иван.
Стабли́птер припарковался возле гигантского здания галабанка. И эта постройка не обошлась без средневековости: золоченые башенки украшали венец бежевого цвета строения с полосами желтого металла от тротуара до всех окон. Иван выпрыгнул на бетон парковки. Ккух достал из кармана узкий, как пенал для ручки, прибор и протянул Ивану.
– Держи майфо́н. Если что будет не так, я тебе позвоню.
– И как этим май… фо́ном пользоваться? – улыбнулся Иван, вспомнив название «бесценных» телефонов из Америки.
– Вот, нажми на «Склэш», – Ккух указал пальцем на вытянутый овал посередине трубки, – и приложи к уху.
– Ясно, – кивнул Иван и убрал майфо́н в карман куртки.
– Постарайся не слишком задерживаться, – попросил Ккух. – Мало ли что… А нам еще надо вырваться из города.
– Значит, ты знаешь, где обитают нужные мне персонажи?.. – хитро прищурился Иван и, козырнув, направился в банк.
– Господин Иван! – осторожно позвал управляющий банком.
– Да, – Иван оторвался от монитора, погасив камеру.
– Вы добавили в базу данных к своему имени еще одно слово – Земной? – уточнил управляющий.
– Да, это моя фамилия по отцу, – моментально придумал свою версию Иван.
