– Но у меня есть выбор! Так сказали Стражи.
– Да, как скажешь, так и сделаем. Когда появится существо, я сделаю всё, что ты пожелаешь, – ответил Дэвид с искренней решимостью. – Я хочу, чтобы ты была счастлива, и если для этого придётся тебя отпустить, то так тому и быть.
Вдруг ребята услышали всплеск воды, и Скай от неожиданности вздрогнула, спросив:
– Что это было?
– Я не знаю, здесь никогда никого не было.
С опаской они вглядывались в реку. Снова что-то булькнуло, и из воды показалось нечто, напоминающее верхушку бледно-розового камня.
– Что-то всплыло, – встревоженно произнесла девушка.
– Я вижу, – Дэвид крепко держал ее за руку, когда камушек начал открывать глаза. Они были похожи на две капли.
– Ой, Дэвид, смотри, какой милый! – воскликнула Скай, желая подойти ближе и рассмотреть его. Но парень не позволил:
– Не думаю, что это хорошая идея.
– Ты знаешь, кто это?
– Я впервые вижу такое, но, зная, что твой монстр должен появиться, я бы не приближался.
– А-ха-ха, – рассмеялась Скай. – Если это и есть мой монстр, то он просто лапочка!
Тут эта «лапочка» выпрыгнула из воды на берег. Его голова соединялась с телом, и он был похож на большого червяка, у которого область головы была крупной и постепенно сужалась к кончику.
– Может быть, ему надо помочь добраться до воды? – обеспокоенно спросила девушка.
– Нет, Скай! – Дэвид дёрнул ее за руку и обнял сзади.
Червячок начал ворочаться из стороны в сторону. Из боков стали вылезать лапы. Существо встало на свои конечности, открыло рот, и из его пасти появились зубы, похожие на капкан.
– Милый? – недобро произнес парень, готовясь к атаке.
– Уже нет!
– Скай, ты должна сказать мне, что делать с монстром.
Девушка погрузилась в размышления, понимая, что времени осталось не так много. Мысли проносились в голове, словно вихрь: «Вот и настал момент моего выбора. Я должна выбрать между жизнью и смертью, между одним существованием на земле с Алексом и другим – с Дэвидом.
Кого я действительно хочу видеть рядом с собой? Алекса или Дэвида? Кого я люблю по-настоящему? Что меня ждёт впереди? Я не могу предсказать, что будет дальше, но я могу положиться только на свои чувства. Мама сказала, чтобы я заглянула в своё сердце, и я так и поступлю».
Она посмотрела на Дэвида и с уверенностью произнесла:
– Дэвид, я хочу быть с тобой, я люблю тебя.
– Любовь моя, – улыбка озарила лицо парня. – Ты не представляешь, как я счастлив! Давай убьем этого монстра! – он притянул девушку к себе, обнял и нежно поцеловал.
Существо начало двигаться в сторону ребят.
– Есть план? – Скай вопросительно взглянула на Дэвида.
– Будем действовать по обстоятельствам, – ответил Дэвид, доставая кинжал. Когда монстр бросился на них, парень нанес удар.
Монстр отступил назад, но через некоторое время его рана затянулась на глазах.
– Да ну на фиг! – вырвалось у Дэвида.
– Блин, – с сожалением произнесла Скай. – Девид! У тебя есть соль?
– А ты хочешь перекусить им?
– Можно попробовать посыпать на него соль, – предложила девушка.
– Точно, он же червь или что-то вроде этого. Сейчас найду, была горстка с собой.
Дэвид начал шарить по карманам, нащупал пакетик с солью, достал его и с разочарованием посмотрел на содержимое.
– Блин, маловато. Надо, чтобы он подошёл ближе.
Монстр очнулся и двинулся на парня, клацая челюстью.
– Дэвид, кинь ему в пасть соль! – крикнула девушка.
Парень терпеливо ждал подходящего момента, как вдруг существо сбило его с ног. Он пролетел вперед и выронил пакетик с солью.
В панике Дэвид начал лихорадочно искать соль на земле, а монстр тем временем направился к Скай. Парень тщательно обследовал каждый сантиметр земли, понимая, что времени осталось совсем немного. Существо уже вытянуло хвост и обвило им ногу девушки.
«Нужен другой план», – подумал про себя Дэвид, судорожно обыскивая карманы. И вдруг он нащупал зажигалку!
В одно мгновение он подбежал к Скай и, опалив хвост существу, вытянул ногу девушки. Загораживая ее своим телом, Дэвид попытался поджечь сухие ветки.
Существо приближалось к ребятам, и вот ветки загорелись. Парень начал размахивать ими перед мордой монстра, и существо попятилось назад.
– Давай, Скай, встаём и бежим, – крикнул он.
Ребята без оглядки побежали через лес, и вот они наконец-то добрались до дома.
– Фух, добежали, – запыхавшись произнес парень.
– Это всё? – разочарованно спросила девушка.
– Да, Скай, прости. Я буду по тебе скучать. Проживи свою жизнь так, как хочешь.
– Спасибо, что был рядом. Прощай.
Парень заключил девушку в свои объятия и поцеловал. Она медленно исчезала, и вскоре от неё не осталось ничего.
– Прощай, моя любовь, – прошептал Дэвид, вытаскивая из кармана пакетик с солью.
Добравшись до моста, где его уже ждали Стражи, парень взглянул на них и услышал вопрос:
– Почему ты не убил существо?
– Чтобы она жила.
– Но она бы могла жить с тобой. Разве ты не хотел этого?
– Хотел, но потом осознал, что когда любишь, иногда приходится отпускать.
Придя в себя, Скай не сразу осознала, что произошло. Голова была тяжёлой, а воспоминания словно в тумане. Она находилась в палате, напротив неё сидел её спящий отец, а рядом на диванчике свернулась Кайли. Возле койки сидел молодой человек, его голова лежала на кровати Скай.
– Алекс… – прошептала девушка, нежно поглаживая его по голове.
– О, Скай, милая моя, ты очнулась! – радостно воскликнул молодой человек.
Все присутствующие бросились к девушке, на их лицах были улыбки и слёзы счастья.
– Я тоже очень рада видеть вас. Что же случилось? Почему я здесь? – задала Скай вопрос.
Эпилог.
Прошло примерно полгода, и Скай, стоя у надгробия матери, грустно смотрела на него.
– Привет, мама, вот и ещё один год без тебя. Я так скучаю. У нас с папой всё хорошо. Прости, что он не смог сегодня прийти, – произнесла она, кладя цветы на могилу. – Я люблю тебя, прощай.
Проходя по кладбищу, девушка заметила молодого человека, черты которого показались ей до боли знакомыми.
– Дэвид? – произнесла она, не успев подумать.
Парень обернулся, и Скай увидела, что у него серые глаза.
– Вы были знакомы с моим братом? – спросил он.
– Ой, простите. Вы так похожи.
– Я Кевин, а Дэвид был моим старшим братом, – представился молодой человек.
– Скай. Я знала его давно, – с грустью произнесла девушка.
– Понятно. Извините, мне пора идти. До свидания.
– До свидания.
Парень направился к выходу, а Скай обратила свой взгляд на надгробие, возле которого они стояли.
– Дэвид, ты умер три года назад, – прошептала она.
Вдруг она заметила, что на памятнике висит что-то. Подойдя ближе, она узнала кулон, который подарил ей Дэвид. Скай машинально дотронулась до своего родимого пятна.
– Я вспомнила тебя, – произнесла она.
Выйдя с кладбища, девушка направилась к машине, где её ждал Алекс.
– Всё хорошо? – поинтересовался он.
– Да.
– Милая, я понимаю, что, возможно, сегодня не самый подходящий день, но я люблю тебя и хочу спросить: ты станешь моей женой? – Алекс протянул ей розовую коробочку.
– Я… – замялась Скай. – Прости, но я не могу сейчас ответить.