– Ну что там у вас? – спросила меня подруга, помешивая сахар в кофе.
Мы встретились со Светой во время моего небольшого перерыва между визитом в приходскую гимназию и встречей с бригадиром, что ремонтировал центр помощи женщинам, оказавшимся в трудной жизненной ситуации.
Мы перестраивали центр, делая его более удобным для женщин с детьми. Строили игровую комнату, а также комнату для занятий, куда будут приходить разные педагоги и организовывать досуг деток, чтобы у мам была возможность решить свои проблемы и оставить ребенка на время работы.
– Марк мне все объяснил, – ковыряла я овощной салат с руколой и печеной свеклой.
– Как именно он тебе объяснил это? – в голосе подруги слышалось недоверие.
– Сказал, что действительно с ней знаком и даже пару раз они виделись. Руководитель его кампании посоветовал сотрудничать со Стрелец для привлечения ее аудитории.
– Как удобно, – хмыкнула она.
– Что именно? – не понимала я настроения подруги.
– Как удобно списать знакомство с молодой вертихвосткой на привлечение новой аудитории.
– А что с этим не так? – мне не понравилось то, с какой интонацией говорила Света. – У нее очень лояльная аудитория, и она – лидер мнений. Огромный процент ее подписчиков слепо следует ее советам и пытается копировать ее образ жизни, – да, после того проклятого сообщения я не сомкнула глаз и читала статьи об Анастасии Стрелец.
Она проживала в нашем городе, но я не то что ни разу не столкнулась с ней лично, но даже и не слышала о ее существовании. Хотя знала поименно каждого общественника, каждого, кто занимался благотворительностью и вносил вклад в социальную и культурную жизнь города.
– А ты, смотрю, хорошо подготовилась. Выучила уроки, чтобы защищать мужа, – сверлила меня недовольным взглядом Света.
Будь на ее месте кто-то другой, я бы ни за что не стала слушать подобное из уст постороннего человека. Но она была моей единственной подругой, дружбу с которой мы пронесли через года. Как сели в первом классе за одну парту, так и до сих пор не могли расстаться.
– Свет, – я пристально посмотрела на нее, – Марк сказал, что это фотошоп и сегодня Стрелец должна выложить доказательства этого. У него предвыборная гонка в самом разгаре, зачем ему так подставляться?
– И как она? Выложила? – На это я затруднялась ответить, потому что трусила заглянуть к ней в аккаунт и увидеть то, что там пишут про моего мужа. – А ты думаешь, мужики сильно о чем-то думают, когда стрелка компаса в штанах показывает налево? У них в эти мгновения работает только одна голова, и она находится не на плечах.
– Я не знаю, почему тебе так сильно хочется, чтобы мой муж мне изменял, – я отложила вилку в сторону, окончательно потеряв аппетит, – но Марк, в отличие от твоего Сережи, не давал мне повода подозревать его в неверности, – и тут же осеклась, понимая, что это удар ниже пояса. – Прости, Свет, – взглянула в усмехающиеся глаза подруги. – Я не хотела так, но прекрати убеждать меня в том, что у него есть любовница.
Муж Светы изменял ей с ее коллегой. Приезжал на работу к жене, ждал, пока она доделает основные задачи, и успевал спариваться с ее приятельницей. И когда все вскрылось, любовница мужа даже не испытывала за собой вины, сказав, что в борьбе за хорошего мужика все средства хороши.
– Наверное, ты права, – вздохнула подруга. – И, возможно, обжегшись раз на молоке, я просто дую на воду. Но терять бдительность нельзя, Манюнь. Помни об этом.
– Хорошо, – но я и без помощи Светы накрутила себя за ночь до такой степени, что в любой момент ждала нового удара. Даже несмотря на заверения мужа, дурное предчувствие не проходило. – Я просто боюсь превратиться в одну из тех женщин, что перестали доверять мужу и во всем видят намек на измену. Это же невыносимо – жить в таком напряжении, – взяла в руки салфетку и теребила ее.
– Знаешь, Мань, – тяжело вздохнула Света, – возможно, я не открою для тебя Америку, если скажу, что если тебе кажется, будто тебя обманывают, то тебе не кажется.
От очередного злого ответа подруги меня отвлек звонок телефона. Когда я увидела на дисплее надпись “Муж”, на душе мгновенно потеплело.
– Да, любимый, – приняла вызов.
– Маша, – прозвучал в динамике низкий голос супруга. И по телу растекся жар от воспоминаний о прошлой ночи и о том, какие он говорил мне пошлости, когда ласкал мое тело. – Прости, сегодня не смогу вернуться пораньше домой, – произнес он, и радость от звонка осыпалась осколками.
– Почему? – понимала, что независимо от того, что он скажет, меня не устроит его ответ.
– Возникла встреча, которую я не могу пропустить.
– С кем? – мысленно спрашивала себя, не встреча ли это с тем, кто прислал ему ночью то странное сообщение, и надеялась, что нет.
– Что за допрос, Мария? С директорами ведущих заводов.
– И где будет проходить эта встреча? – понимала, что перегибаю, но уже не могла остановиться.
– В ресторане, Маша. Все? Допрос окончен?
– Назови ресторан, Марк. Тогда будет окончен, – давила на супруга, не чувствуя никакой вины за свое поведение.
– Разговор окончен, Мария, – сбросил вызов муж.
– Что? – усмехнулась Света. – Муж обрадовал?
– Угу, – не могла поднять глаз на подругу, боясь расплакаться. – Встреча у него поздняя. В ресторане.
– Что нам мешает тоже выйти в свет, м? Как давно ты ходила куда-нибудь не потому, что надо, а потому, что хочется, Маша? Предлагаю устроить девичник!
– Марку это не понравится, – прикусила я нижнюю губу.
– Почему он может возвращаться домой ночью с сомнительных мероприятий, а ты должна молча его ждать и не возражать на это?
– Не хочу, чтобы потом ему мои походы вышли боком.
– То есть ему все можно, а тебе ничего? – возмутилась она. – Мы же ничего криминального делать не будем. Да и местечко я знаю такое, откуда никто не выносит информацию о гостях.
– Надеюсь, это не стрип-клуб, – усмехнулась я.
– Нет. Элитный клуб. Ничего необычного, но случайный человек туда не попадет.
– Не знаю, Свет.
– Маш, правда, никакой грязи. Обычный клуб, где богатые и сильные могут спокойно общаться, не ожидая, что кто-то их увидит в неприглядном свете. Даже есть отдельные залы для караоке.
– Ну если караоке… – улыбнулась я. – Мне очень хочется проораться, поэтому я за.
– Выглядишь шикарно! – присвистнула Света. – А ну-ка, покрутись!
– Нравится? – усмехнулась я, повернувшись вокруг себя и позволяя подруге рассмотреть черный комбинезон-бюстье, подчеркивающий все достоинства моей фигуры.
– Ты просто огонь, детка! Все мужики головы посворачивают! – улыбалась она, и я по глазам видела, что ей искренне нравится то, как я выгляжу.
– Ну, надеюсь, они будут держаться от нас подальше! – меня смущало любое упоминание о посторонних мужчинах.
– Говори за себя, – улыбнулась она. – Я совсем не против встретить какого-нибудь импозантного мужчину для короткого приключения.
– Только для приключения? – удивленно смотрела на подругу.
– Девочка моя, – она обняла меня за плечи, – после такого брака, какой был у меня, я туда больше ни ногой. И тем более не будет мужской ноги у меня в квартире.
– А как же приключение? – смеялась я. Только со Светкой я могла отвлечься от любых проблем и почувствовать себя снова той веселой девчонкой, что я была когда-то.
– Для приключений тем более мой дом не подходящее место. Ну что, – повела меня за плечи подруга к входу в клуб. – Вперед, к впечатлениям!
– Давай только без экстрима, – усмехнулась я, вышагивая в ногу со Светой.
– Так, стой! – резко остановилась она, когда из машины вышел Илья и последовал за нами. – А этот что, тоже с нами собрался?
– Илья, а ты куда? – посмотрела на водителя, идущего следом за нами.
– Ну как же, Мария Юрьевна. Мне нужно вас охранять, – явно не собирался он оставаться снаружи.
– Жди меня здесь.
– Мальчик, в клубе отличная охрана. Отдохни немного, – окинула его томным взглядом Светка, и я заметила, как Илья зарделся.
– Не положено, – ответил он, будто робот.
– Да ладно, Свет. С ним спокойнее будет.
– Ага, и он сразу твоему пойдет настучит, что ты, такая-сякая, ослушалась приказа сидеть дома! – сморщилась она презрительно.
– Никто мне не приказывал, – стало неприятно от такой формулировки.
– Ладно! – махнула рукой подруга. – Бери своего цербера.
– Света! – возмутилась я ее поведению. – Илья, прости ее, пожалуйста.
– Ничего, Мария Юрьевна. Все в порядке, – он старался не подать вида, что моя блондинистая подруга его зацепила.
– И это ты еще совсем не пила, – прошипела ей, заметив боковым зрением, как пристально Илья смотрел на Светину пятую точку. Еще бы не смотрел, когда моя подруга надела такое откровенное мини.
В клубе нас мгновенно окружило музыкой. Басы долбили так сильно, что пол подпрыгивал и тряслось стекло.
Официант проводил нас в отдельную ВИП-комнату, забронированную подругой заранее. Мы решили сначала вкусить немного клубной жизни, а потом уже перебазироваться в караоке.
Света оказалась права, и в клубе я не увидела какого-то неприличного поведения или не того контингента. Внизу на танцполе извивались люди, у бара томились молодые девушки, дожидающиеся момента, когда кто-то из мужчин обратит на них внимание. Если честно, то я сомневалась, что они попали сюда по приглашению, но это меня не волновало.
Пригубив со Светой по бокалу шампанского, мы спустились из ВИП-комнаты, чтобы немного тряхнуть стариной и потанцевать. Оказаться среди веселящихся людей было так странно. Мне все время казалось, что на меня смотрят, оценивают и осуждают, хотя по факту всем вокруг было плевать друг на друга и на меня в том числе.
На второй песне я наконец-то смогла расслабиться. Прыгала и веселилась со Светкой так, будто нам снова по двадцать лет, а из проблем лишь то, как получить допуск к экзамену у противного препода по философии.
Пропрыгавшись и вспотев, мы вернулись в ВИП-кабинку. Поднимаясь по лестнице, я обернулась назад и заметила знакомую высокую фигуру, гордо шагающую в сопровождении охраны. Сердце встрепенулось и побежало галопом.
Я проследила взглядом за Марком, идущим в противоположную от меня сторону. Он поднимался по широкой лестнице. Его балкон оказался шире, с большим количеством диванов. Там уже восседали какие-то мужчины с девушками. До этого момента я даже не обратила внимания на них. Но теперь, когда мой муж присоединился к их компании, я напряглась. Мне не нравилось, что здесь были женщины. И что-то мне подсказывало, что вряд ли хоть одна из них носила статус чьей-либо жены.
– Ты чего застыла? – спустилась обратно ко мне Света, прокричав в ухо.
Я же не смогла выдавить из себя ни звука.
– Твою мать, – проследила она за моим взглядом. – А ты сиди, Машенька, дома, жди его, – ее голос звучал ехидно и неприятно резанул в груди.
– Он же говорил, что у него встреча, – зачем-то начала выгораживать мужа я. – Вот и встречается.
– Ага. Только та встреча планировалась в ресторане и вряд ли подразумевала присутствие эскорта.
– Какой эскорт, Света? – от ее слов мне стало совсем плохо.
– А такой, – зло выплюнула она. – Хочешь и дальше притворяться слепой?
– Ты видишь, он сидит один, – Марк и правда, поздоровавшись с мужчинами, сел чуть в стороне. Меня успокаивало то, что рядом с ним не оказалось девушки.
– Это ненадолго, – ткнула меня локтем в бок подруга, кивнув на дорожку, ведущую к лестнице.
– Нет… – внутри меня все онемело, потому что по лестнице к балкону мужа шла та самая девушка со скандальной фотографии.
– Маша, – дернула меня за руку Светка.
Я стояла, не отрывая взгляда от брюнетки, уверенно подошедшей к моему мужу и сразу присевшей рядом с ним, будто имела на это право.
– Что думаешь делать? – донесся голос подруги, но мне было плевать на нее и весь остальной мир, когда я увидела, как посторонняя девушка целует моего мужа в щеку.
Сердце замерло, падая камнем в пропасть. Я все ждала, когда она переместится к его губам, но этого не происходило. Словно мазохистка, я наблюдала за парочкой, чувствуя, как внутри меня все онемело.
– Мань! – слышала свое имя будто из-под толщи воды. – Ма-ша! – потрясла меня за плечо подруга. – Ну что ты встала, как изваяние?!
– Прости, – с трудом оторвала взгляд от мужа с брюнеткой, понимая, что меня трясет.
Видеть, как они улыбались друг другу, как она его трогала, оказалось для меня настоящим ударом. Во рту пересохло, и, казалось, перестало хватать воздуха.
– Что делать, Света? Что мне делать?
Они не целовались и не вели себя как-то совершенно неподобающе. Но Марку нравилась ее компания, он улыбался ей и поощрял прикосновения к себе. А мне сказал, чтобы я сидела дома и ждала его, когда он тут расслабляется.
– Подойти к ним и показать, что ты в курсе того, как именно проводит время твой благоверный! – твердо сказала подруга.
В этот момент Марк и его приятельница как-то так наклонились, что их лица скрыла портьера, висящая с краю балкона и ограждающая ВИП-зону. Сердце ушло в пятки, а в животе все органы стянулись в узел от страха.
Что они там делали?
– Света, – казалось, что сердце просто перестанет биться, если я продолжу смотреть на них.
– Пойдем, – потянула меня за руку подруга. – Пойдем! – повела вниз по лестнице.
– Стой! Стой! – почувствовала снова, как сдавило грудь, и воздух будто не попадал в легкие.
Я вцепилась в перила, стараясь поймать равновесие и восстановить дыхание.
– Мария Юрьевна, вам плохо? – появился откуда-то Илья, о существовании которого я успела забыть. – Давайте отвезу вас к врачу.
– Не надо, – сделала еще пару вдохов и, кинув взгляд на балкон напротив, вспыхнула.
Парочка поднялась с дивана и направилась вглубь балкона.
На негнущихся ногах я пошла в сторону ВИП-комнаты, где Марк скрылся со своей новой знакомой.
“Нам срочно нужно поговорить. Ты мне нужен. Все идет не по плану”, – всплыли строчки сообщения, пришедшего мужу прошлой ночью.
Теперь я не сомневалась: эта Стрелец не просто звонила ему в ночное время, но еще и прислала сообщение. И теперь они решили поговорить? Или уже поговорили и просто пришло время уединиться?
Мне казалось, что я находилась в каком-то страшном сне, где пробиралась сквозь густой туман в поисках мужа, а он все дальше и дальше ускользал от меня.
Почувствовала на себе чью-то руку и обернулась к подруге и стоящему за ней шоферу.
– Дальше я сама, – твердо решила, что не хочу присутствия посторонних при этой отвратительной сцене, что обязательно развернется, стоит мне лишь отыскать Марка.
Либо я найду подтверждение своим страхам, либо Марк отчитает меня как маленькую. Поэтому я должна справиться с этим самостоятельно.
– Если буду нужна, зови! – сжала мою руку подруга и, отпустив, долго смотрела мне вслед.
У лестницы стояла охрана мужа. Но, увидев меня, они расступились в стороны, видимо не получив распоряжения не пускать жену их босса.
“Хоть на этом спасибо!” – усмехнулась мысленно я, поднимаясь наверх.
Оказавшись рядом с ВИП-кабинкой, где отдыхала компания мужа, я лишь бросила взгляд внутрь, убедившись, что парочка не вернулась, и пошла дальше. Вышла в коридор, вдоль которого находилось множество дверей с номерами. И коридор этот, кажется, был в форме кольца, опоясывающего танцпол.
Растерявшись, пошла вдоль закрытых дверей, прислушиваясь к тому, что происходило в комнатах.
Кое-где пели в караоке, где-то невозможно было ничего расслышать. И наконец-то я дошла до чуть приоткрытой двери, откуда доносился женский голос.
– Прошу тебя, – говорила она.
Я вросла ногами в пол, прислушиваясь к разговору внутри.
– Настя, у тебя пять минут, – вздрогнула, когда услышала голос мужа, и кровь отлила от лица.
– Я так скучаю по тебе, Марк.
– Сейчас не время, Настя. Выборы на носу.
– Мы можем лучше прятаться, любимый, – говорила она. – Тебе же хорошо со мной.
Сердце сжалось от боли, перестав биться. Я прикрыла рот рукой, осознавая, что все слухи о муже – правда.
– Ты знала, на что соглашалась, пойдя на это. Я не стану из-за тебя терять кресло губернатора.
– Я знаю, коть, – промурлыкала она. – Поэтому очень испугалась когда поняла, что у меня задержка.
Из меня, кажется, вырвался полукрик-полустон, и запекло глаза.
– Что у тебя? – зло прошипел муж.
– Была задержка. И вот… – я не видела, что у них там происходило, но не выдержала и толкнула дверь внутрь.
Парочка резко отпрянула друг от друга, словно коты, оказавшиеся на хозяйском столе.
– Маша? – испуганно проговорил муж.
А мой взгляд застыл на белом пластиковом предмете в его руках, с ярко-красным плюсом в окошке.
– Я пойду, – вырвала у моего мужа из руки тест брюнетка и прошмыгнула мимо меня.
Но он даже не заметил ее исчезновения. Смотрел мне в глаза темным взглядом.
– Теперь ты не можешь отрицать очевидное, Марк, – я сделала глубокий вдох и заговорила.
– Маша, это ничего не значит, – так и стоял на месте супруг.
– А ей ты говорил другое, – вспомнила услышанное, и в груди запекло.
– Не хотел, чтобы она устроила скандал. Она для меня ничто. Пустое место, – так и стоял, засунув в карманы брюк руки. Будто и не случилось ничего, и это не он только что сжимал тест на беременность своей любовницы.
– Тогда получается, что пустое место родит тебе ребенка, – во рту разлилась горечь от того, в насколько гадкой ситуации мы оказались.
– Этого не случится, – отрезал он. – Ты моя жена, и только ты будешь мне рожать.
– Теперь я могу сказать, что этого не случится, Марк, – нервно усмехнулась. – Ты изменял мне. Я не смогу с тобой жить.
Боже! Он же после нее ложился со мной в постель и спал, не предохраняясь. Получается, и с ней Марк тоже не пользовался контрацепцией.
– Сможешь! Ты жена губернатора. И мы в одной упряжке до конца жизни, – стоял на своем супруг, словно и не случилось ничего плохого между нами.
– Все кончено. Я хочу развод! – после уродливой правды, что всплыла таким образом, не могло быть и речи о совместной жизни.
– Никто не примет твоего заявления. А если ты уйдешь от меня, то останешься ни с чем.
– Лучше остаться ни с чем, чем жить с предателем.
– Посмотрим. Только через твой труп, Маша. Статус вдовца предпочтительнее во время выборов. Помни об этом, – изогнулись его губы в хищном оскале.
У меня кожу осыпало мурашками от ужаса. Я не верила в то, что мужчина напротив – тот самый человек, с кем я прожила десять лет.
– Ты что, мне сейчас угрожаешь? – шокированно смотрела на мужа, совершенно не узнавая его.
– Просто рассказываю, – пожал он плечами. – Поэтому давай сейчас поедем домой и сделаем вид, будто ничего не случилось.
– Марк, ты себя вообще слышишь? – каждое его новое слово все больше повергало меня в шок. – Как можно после такого жить как и прежде?!
Я начала заводиться, не в силах контролировать эмоции, взявшие надо мной верх.
– Ты же… ты меня обманывал! Предавал! – видимо, я еще не до конца прочувствовала всю мерзость случившегося, потому что откуда-то нашла в себе силы разговаривать с ним, смотреть в лживые глаза. И представлять, как он ее трогал, целовал, обнимал, любил… А потом приходил ко мне и целовал в губы, как ни в чем не бывало.
– Мария, давай только без громких фраз, – Марк смотрел на меня так, что по его лицу невозможно было что-либо прочитать.
– Боже! Да тебе же плевать, да? – всматривалась в любимые черты и не видела там ни взаимности, ни раскаяния, ни какого-либо другого переживания. В какой-то момент мне даже показалось, что он рад тому, что все вскрылось.
– Не говори ерунды, – подошел ко мне, взяв за плечо. – Поехали домой.
– Не трогай меня! – дернулась, вырываясь из его хватки.
– Прекрати! – внезапно его взгляд потемнел. – Что ты тут устроила? Поехали домой и поговорим как взрослые люди.
– Да о чем мне с тобой разговаривать, Марк? Ты же из меня дуру делал все время. Сиди, Машенька, дома, пока твой муженек будет делать всяким девицам из интернета детей! Теперь понятно, почему ты к репродуктологу не поехал. Не нужен тебе этот фарс, когда нормальный ребенок на подходе, от молодой и популярной. А что, Марк? Это же мысль! Пусть она выставит все так, что у тебя жена – стерва, мешала вашей чистой и светлой любви. Вот и ребеночек у вас сразу получился, тогда как со мной десять лет не выходит!
Внезапно Марк навис надо мной, прижимая спиной к двери и поставив руки с двух сторон от моей головы. Он взглянул на меня таким взором, что у меня сердце ушло в пятки.
– Все сказала? – прорычал он. – А теперь слушай сюда. Мы сейчас едем домой и забываем обо всем, что здесь случилось. Проблему с ребенком я решу, и тебе не нужно будет беспокоиться. У нас же с тобой будет все как и прежде. Это ты уяснила?
Давил на меня своей мощной энергетикой, ждал, когда я в очередной раз сдамся и сделаю так, как ему нужно.
– А знаешь, что ты не уяснил за десять лет брака? – я подняла лицо вверх, заглядывая в глаза супругу. – Что я не твоя вещь, Марк! Я могла делать все ради твоей карьеры и тебя, потому что считала, что у нас все взаимно и ты меня любишь. Но вытирать о себя ноги я не позволю.
Пролезла под его рукой, открывая дверь, но он подхватил меня за предплечье и потащил к выходу.
– Куда ты меня тащишь? – я едва поспевала за его широкими шагами.
– Домой, – холодом веяло от его голоса.
Марк вышел к лестнице и, не возвращаясь к своим друзьям, спустился вниз, направляясь сразу к черному ходу.
Я видела, что где-то там ко мне попыталась прорваться Светка, но охрана не пустила ее. Марк буквально тащил меня на улицу. Мы вышли из клуба, когда нам преградили дорогу.
– Марк Евгеньевич, – протянул голос, который я, кажется, слышала в прошлой жизни, и кровь отхлынула от лица. – Вот не ожидал увидеть губернатора в таком заведении.
– Роман? – так же удивлен был увидеть его мой муж.
– Он самый, – улыбался высокий брюнет, который теперь сосредоточил свое внимание на мне. – Ну, здравствуй, Маша. Вот мы и встретились, – улыбался тот, кого я думала, что больше никогда не увижу. Бывший лучший друг моего мужа и по совместительству тот, за кого я мечтала выйти замуж, вернулся в город.