София Хартманн
Декада Джонс: Проклятие Падших
– Стоп, Рауль, то есть, Роу, ты ведь оборотень… – начала я, и, дождавшись утвердительного кивка, ещё удивлённее продолжила: – Но почему ты сейчас со мной разговариваешь, даже знакомиться пришёл? И… что значит «знаменитая»?
– Так все оборотни к тебе хорошо относятся. Дмитрий вообще только о тебе и говорит, как заведённый, – рассмеялся Роу. – Хоть и говорит: «Как она меня достала» и «шизанутые падшие», но только о тебе и целыми днями. А знаменитая… Ну, потому что никто еще не вызывал столько внимания у наших принца и короля академии. Чем-то ты их зацепила, и всем интересно, чем же. А как по мне, все понятно: такие красивые и остроумные девчонки всегда привлекают внимание.
– Окей… Дмитрий говорит обо мне, я знаменита… – я пыталась переварить все услышанное ранее, но сделать это было сложно. – Все встало с ног на голову просто… Великолепно. И я ничего не делала, я просто хочу спокойно учиться!
Я замолчала, Рауль пожал плечами. Я подняла взгляд на мальчишку и стала его рассматривать в поисках сходства с Каролин. Они были нереально похожи! Те же светлые волосы, только у Роу они были короткими и стояли ёжиком на голове. Те же яркие, но голубые глаза и вздёрнутый носик. Хотя у мальчика и были слегка женственные черты, но назвать его хотя бы «не милым» – значит согрешить. Несмотря на юный возраст, Роу притягивал взгляд. Через несколько лет точно станет любимцем девушек!
– Короче… Я пойду, у нас собрание стаи. Лин, приходи, если хочешь, – он перевёл взгляд на меня и улыбнулся. – До свидания, Декада! Я рад, что познакомился с тобой.
Блондин развернулся и исчез за углом, а Каролин посмотрела на меня умоляющим взглядом:
– Ты не обидишься, если я с ним пойду?
Я поспешила ее заверить, что не обижусь и буду только рада, если она войдёт в какую-то стаю, особенно если в стаю Дмитрия, про которую Верлен мне так много рассказывала. Я хотела сказать ей, что мне немного неприятно слушать про этого урода, но… девушка с таким пылом говорила, какая крутая его стая и с такими горящими глазами про них рассказывала, что я просто не смогла ей ничего сказать.
Как только Каролин ушла, я прикрыла дверь и раскрыла книгу, которую, мм… Ну, скажем, «взяла взаймы» в библиотеке Крайма. Как я прочитала на обложке, книга называлась…. Ну, так и назвалась «Проклятие Падших». Вот только… книга оказалась пустой!
– Твою мать! – выругалась я, раз в десятый перелистывая книгу, но не находя ни одного слова в ней. Ни на одной странице. Точно, нужен ультрафиолет! Я во многих фильмах видела, как именно под ультрафиолетом проявляются скрытые послания.
Я пошарила в своём рюкзаке, который прихватила из дома, и достала ручку с ультрафиолетовым фонариком и невидимыми чернилами. Посветила фонариком на страницы с полной уверенностью, что решила загадку, но…. опять ничего. Вот вообще! Листы как были пустыми, так и остались. И какой черт меня дёрнул взять пустую книгу? Расстроившись окончательно, я со вздохом захлопнула книгу и откинула ее на кровать. Я-то думала, сейчас раскрою все секреты… Ага, как же! Раскрыла секреты, называется. Хотя постойте, что там говорил Роу? «Все верят, что ты сможешь прекратить войну между нашими расами», или как-то так. Интересненько! Значит, оборотни знают что-то, что сейчас неизвестно мне. Надо будет выпытать у Роу, или еще кого-нибудь, если он не расскажет. А ведь можно просто поговорить об этом с Эриком, Ви или Ильдаром, но мы же гордые и не ищем легких путей! Значит, идем напролом – спрашиваем оборотней. Я резко встала и тут же опустилась обратно. У них же сейчас собрание, точно!
Решив все же не сидеть без дела, я взяла со стола телефон и наушники, закрыла дверь на ключ (мало ли, кому захочется посмотреть чужую комнату?) и отправилась в город. Мимо спящего охранника я прошла и без Дайзара, поэтому радостно вдохнула запах осеннего города, сунула в уши наушники и включила любимую песню, которой я очень люблю подпевать, когда одна. Как только зазвучали первые аккорды песни Andrew Belle – In my Veins, я двинулась по пустому тротуару. Шла, про себя подпевая любимому певцу, смотрела под ноги и ни о чем не думала. В последнее время мне редко удавалось ни о чем не думать и не беспокоиться, но всегда, лишь я включала эту песню, мысли как будто отключались, и совсем не хотелось о чем-то волноваться.
Но песня слишком быстро закончилась, началась другая, и я тут же будто проснулась.
Ну, и где я? Оглядевшись, я поняла, что нахожусь недалеко от своей старой школы. И прямо на ступеньках сидел мой лучший друг…
– Привет, Када, – он все же меня заметил, хоть я и пыталась пройти как можно быстрее и незаметнее. Кристиан встал, засунув руки в карманы, и подошел ко мне, опустив голову. Я закусила губу, чтобы не заплакать. Все-таки я скучала, хотя мы и расстались так… ужасно.
– Криси… – пробормотала я, стараясь не смотреть ему в глаза. Было ужасно стыдно за свое поведение по отношению к нему. Но рыжик, как всегда, все понял и крепко обнял меня.
– Все хорошо, малышка, – прошептал он, погладив меня по спине. Этого мне так не хватало, что я расплакалась, уткнувшись лбом другу в плечо.
– Я.. я.. прости, что тогда вспылила, – утирая слезы, невнятно проговорила я, а Драг отстранился, взяв меня за плечи. Он на меня смотрел удивленно, и я, в очередной раз вытерев слезы тыльной стороной ладони, всхлипнула.
– Не за что тебе извиняться. Все хорошо. Это я должен просить прощения за то, что не поддержал. Надеюсь, еще не поздно?
Он говорил это с таким выражением лица, что мне стало стыдно опять. Я обняла его без слов.
Мы сидели на крыльце школы, болтая об изменениях в наших жизнях. Точнее, у Кристиана почти ничего не изменилось – школа, сборная по футболу, свидания. А вот о моем новом месте учебы он расспрашивал с удивительным интересом.
– Ди, а почему мама решила тебя перевести? – Крис уставился на меня со странным огоньком в глазах. Я замялась. Черт, ответ на этот вопрос я как-то не придумала… Но решение само пришло в голову, стоило мне вспомнить события того злополучного дня.
– Ну, знаешь, в прошлой школе, – я кивнула на здание позади нас, – меня оскорбляли. Да и друзей у меня практически не было, кроме тебя. Мы с мамой решили, что так будет лучше.
Крис одобрительно закивал, но тут же нахмурился.
– А в вашей школе кто директор? – уточнил парень. Странный вопрос. В мыслях я удивилась, но виду не подала. Только помотала головой в ответ и пожала плечами.
– Я его не знаю, пока не видела. С ним мама общается.
Крис несколько секунд смотрел на меня, будто недовольный моим ответом, но потом отвернулся и пробормотал:
– А, понятно. Ну ладно.
Еще несколько минут мы посидели в молчании, я нервно мяла в кармане фотографию, которую теперь вечно таскала с собой, потом посмотрела на небо и выругалась.
– Черт, уже так поздно, мне пора!
– Пойдем, я провожу тебя, – произнес рыжий, выпуская меня из объятий и переплетая наши пальцы. Я кивнула и впервые улыбнулась за этот вечер. Теперь я снова чувствовала защиту и поддержку лучшего друга. И я точно знала, что Дмитрий мне не страшен.
Мы шли молча. С моего лица не сползала улыбка, а вот Крис выглядел угрюмым. Я хотела было спросить, все ли в порядке, но осеклась.
– Так.. ты в этой школе и живешь, что ли?
Я кивнула, улавливая удовлетворенную улыбку друга. Он вел себя довольно странно, но я решила списать это на долгую разлуку. Я же все-таки не могу прочитать мысли, а жаль.
У четырехэтажного здания Крис присвистнул, остановившись.
– Ну, ничего себе! А зайти можно? – парень с восхищением посмотрел на фонтан за забором. Но я покачала головой. Не думаю, что стоит. Кристиан пожал плечами, обнял меня крепко-крепко, поцеловал в щеку и ушел.
По пути в свою комнату я встретила того парня, Дайзара. Он закатил глаза, заметив мой взгляд, и быстро скрылся в какой-то комнате. Ну и ладно, не больно-то и надо! Противный какой-то парень. Обидевшись, я шла к своей комнате, когда заметила открытую дверь. Я, конечно, сразу подумала про Каролин, но она всегда закрывает ее… Что-то здесь нечисто.
– О, привет! – на моей кровати, улыбаясь, будто кот, объевшийся сметаны, сидел Эрик. Еще так приветливо ручкой помахал и похлопал глазками на мой свирепый ошарашенный взгляд, типа я ни при чём. На своей кровати действительно лежала Каролин, подозрительно спокойно читая книгу, хотя рядом сидел предмет ее обожания.
– П-привет, – выдавила я, села на стул и в упор посмотрела на Эрика, как бы спрашивая, что он тут делает. Все еще остался небольшой осадок от прошлого нашего разговора. Но этот упрямый парень, который умел чувствовать мысли, усмехнулся и тоже посмотрел на меня в упор, как будто не понимая мой немой вопрос. Я вздохнула и как можно спокойнее спросила Лин:
– Что он тут делает? – и кивнула на сына ректора. Каролин, как будто они в сговоре с Эриком, пожала плечами и невинно улыбнулась. Они решили меня сегодня вывести из себя? Я перевела взгляд на самого Эрика и, чеканя каждое слово, спросила: – Какого. Черта. Тебе. Тут. Надо?
– Поговорить пришёл, – все так же улыбаясь, ответил Эрик. Я краем глаза заметила, как хихикает Лин, и как ее скучающий взгляд сменяется восхищённым. Прокололась-таки! Ну, Эрик, тебе не жить.
– О чем? – мысленно посчитав до десяти, я тоже дружелюбно улыбнулась в ответ. О, каких усилий мне это стоило!
– Так, о делах насущных, – он многозначительно глянул на меня, кивая на Каролин. А она, наивная влюблённая девушка, сидела и с восхищёнными вздохами наблюдала за действиями Эрика. Ну как я могла ее выгнать сейчас?!
– Лин, не могла бы ты выйти? Нам нужно о небольшом… деле падших поговорить, – я посмотрела на подругу, она понимающе кивнула, улыбнулась Эрику и вышла. Я даже удивилась – что, все так просто? Я думала, она обидится… Хотя что-то мне подсказывало, что после того, как мы останемся с Каролин вдвоём, она обязательно будет спрашивать об Эрике.
– Так, и что тебе от меня надо? – сложив руки на груди, я воззрилась на парня.
– Кто-то влез в папину библиотеку, – строгим полушёпотом сообщил мне Эрик. Я сглотнула, надеясь, что он этого не видел.
– Что-нибудь взяли? – стараясь не выдавать страх, как можно спокойнее спросила я, хотя прекрасно знала, что да.
– Несколько книг, в том числе про проклятие нашей расы.
Я с ужасом посмотрела на книгу за спиной парня, которая была скрыта от него подушкой, но с моего места была прекрасно видна. И тут же перевела взгляд на Эрика, нахмурившись.
– Мы думаем, – с нажимом продолжал сын ректора, – что это оборотни. Остальные книги очень похожи на то, что строго запрещено в их кругах. Такие, как «Яды и противоядия» и так далее. В общем, ты поняла, дело абсолютной важности. Так что сейчас, как бы ты не была на меня обижена, – Эрик хмыкнул, скосив глаза, – ты должна нам помочь.
Несколько секунд я молчала, напряжённо думая, что же мне делать. Я бы могла выдать Дайзара, но тогда он и меня выдаст, а мне этого совсем не надо. Если же соглашусь помочь, то могу выдать себя сама – это будет еще хуже. Так что выход только один.
– Я никому ничего не должна, – твёрдо заявила я, смотря Эрику прямо в глаза.
– Ладно, извини, я действительно был не прав, что не поверил тебе тогда, – вздохнул парень. Он так это честно сказал, что я почти поверила… Если бы он не добавил: – Но ведь он мой отец, как я мог поверить…
– Хватит, Эрик! Не хочу говорить об этом, – оборвала я его. Я все еще боялась, что Эрик обернётся, и тогда мне конец. Думаю, это незаконно – влезать в чью-то частную библиотеку и красть, ну, точнее, брать оттуда что-то. – А как вы узнали, что из библиотеки что–то украли?
– Отец зашел в библиотеку проверить, все ли на месте, и заметил отсутствие «Проклятия Падших». Обычно он дальше полки с этими книгами не проверяет, а тут, заметив пропажу, решил проверить дальше. А потом заметил, что на полке с ядами книги заменены, и две книги с полки про классификацию оборотней, которая неизвестна даже им самим, единственные в своём экземпляре, тоже.
– Понятно, – я еще раз глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. – Все равно мне это неинтересно. Я не хочу вставать поперёк горла оборотням, и так проблем с Дмитрием хватило.
– Ладно, – уже поднимаясь, ответил Эрик. Как-то он слишком быстро согласился. Это настораживало. Но, уже у двери, он обернулся и произнёс: – Но, если что, мы всегда будем рады твоей помощи.
Я очень надеялась, что он не обведёт взглядом комнату, но уже через три секунды прозвучало очень строгое и удивлённое, отчего я замерла в испуге:
– А это что?
Глава 5
1
Я понятия не имела, что отвечать и как реагировать. Но одно знала точно: леденящий ужас разливался по всему телу. Эрик посмотрел мне в глаза и расхохотался. Это вообще сбило меня с толку, я непонимающе посмотрела на друга, а он, все так же смеясь, указал на полароидные фотографии на столе. На многих из них был он, на одной вместе с Ви, отчитывающей его. Я невольно выдохнула и улыбнулась.
– Ну… это мои самые любимые фотографии, – смущённо выдавила я, благодаря всех богов за то, что он не заметил книгу.
– Как много, – он с улыбкой подошёл к столу и стал рассматривать фотографии, а я пересела на кровать, чтобы уж точно Эрик не увидел украденную книгу. – Хэй, Ди, а я и не знал, что ты любишь фотографировать, – я уже хотела было ответить что-то, как Крайм, хитро глянув на меня и усмехнувшись, добавил: – Тем более меня.
Это заставило меня перевести смущённый взгляд в пол, а сердце забиться немного быстрее. Да, я знаю, что фотографий с ним там много, но это вовсе не потому, что он мне нравится! А потому, что фотографии получились классные. Да, только поэтому.
– Не подлизывайся, – неразборчиво буркнула я в то время, когда улыбка вопреки моему желанию появилась на губах.
– Нет, серьёзно, здесь моих фоток больше, чем в семейном фотоальбоме, – продолжал насмехаться парень, присев на Каролинину кровать, рассматривая фотографии в своих руках.
– Ну хватит, – пискнула я, стараясь не смотреть на Эрика. Я никогда в жизни не смущалась и не краснела, а сейчас… что сейчас со мной случилось? Почему щеки вдруг запылали, а сердце застучало быстрее? – Ты, вроде, уходить собирался, – тихо напомнила ему я, и Эрик, опомнившись, встал, положив карточки на стол.
– Доброй ночи.
– Д-доброй…
Хлопнула дверь, а я так и сидела на кровати.
– О чем с Эриком болтали? – я даже не заметила, как в комнату вошла Каролин, поэтому, когда девушка села на свою кровать, я медленно перевела на нее взгляд. Лин с горящими глазами уставилась на меня.
– Да так, о делах падших. Извини, что пришлось выставить тебя за дверь, но, сама понимаешь… – выговорила я, пожав плечами.
– Конечно, понимаю. Уильям требует полной секретности от вас, – понимающе улыбнулась подруга. Наклонилась ближе и заговорчески подмигнула: – Но если нужно будет выговориться – ты говори, я никому не расскажу, мы ведь подруги.
При слове «подруги» кольнуло сердце. За всю мою сознательную жизнь у меня не было подруг. У меня была всего одна «близкая подруга», которая запросто променяла меня на образ «крутой», так что я никогда не дружила по-настоящему. И вот сейчас появляется Каролин, и я не знаю, как вести себя с ней, что говорить. Но даже при том, что я не понимаю, что нужно делать, Каролин пытается поддерживать меня. Это дорогого стоит. И, наверное, именно ей мне стоит довериться.
– Конечно… – неопределенно сказала я и плюхнулась на кровать. Все-таки о произошедшем недавно мне вообще никому рассказывать не стоит.
2
На следующий день, в понедельник, я сидела, как всегда, рядом с Лин на завтраке. Девушка что-то весело мне рассказывала, крутя на пальце светлую прядь по своей милой привычке. Ее звучный голос раздавался, казалось, во всем кафетерии, и я уже придумывала, как бы ее заткнуть или хотя бы заставить говорить потише… Потому что просьбы не помогали. Но небеса, кажется, услышали мои молитвы, потому что к нашему столу подошла пышка Лиз, и внимание Каролин переключилось на нее. На самом деле, мне совсем не нравилось это слово, которым называли Лиз. «Пышка». Да, у нее была пышная фигура, но это прозвище звучало очень обидно. Мне было немного стыдно за то, что я про себя ее тоже так называю. Но прозвище оказалось очень въедчивым.
– Лиз, а где Кэрри? – спросила Каролин, с интересом глядя на подругу.
Лиз пожала плечами и указала пальцем на стол в дальнем углу, за которым сидел Дмитрий: в центре которого всегда восседал Дмитрий, словно король, а вокруг него, как рассказывала мне Лин, ребята из его стаи. Сейчас я увидела среди уже привычных шевелюр приспешников Новикова две неожиданных – рядом с Дмитрием, глядя прямо на меня, сидела Кэрри, а по другую руку – брат Каролины, Рауль. Вот же… Ведьма! Усмехнулась про себя от собственной шутки: Кэрри ведь маг. Я молча наблюдала, как Кэрри самодовольно усмехается и отворачивается к Дмитрию. Тот, словно почувствовав, что я смотрю в их сторону (или, может, Кэрри сказала ему), посмотрел на меня. Этот отвратительный надменный взгляд и едкая усмешка! Точно также он смотрел в тот вечер, когда напал на меня.
Понятно. Здесь и без слов было все ясно. Я даже не удивилась – переглянувшись с ошарашенной Каролин, пожала плечами и принялась за завтрак. И чего Верлен так нервничает? Чего-то такого от этой стервы Кэрри и можно было ожидать. Я медленно и с наслаждением дожевала золотистый тост с маслом, запила чаем и встала из-за стола.
– Малышка Када расстроилась? – послышался сзади звучный голос Дмитрия. О, нет, только не сейчас. Он нарочно произнес эту фразу очень громко, на всю залу. Хотел отомстить – отомстил (хотя за что?), так что теперь на месте-то не сидится? В этот момент вся столовая посмотрела на меня.
– Что тебе надо от меня, Дмитрий? Иди к своей девушке, она, наверное, уже заскучала без тебя за эти три секунды, – развернувшись к парню, выговорила я. Хоть я и упорно доказывала самой себе, что мне плевать на эту выходку, на самом деле, было немного обидно. Мы с Кэрри и так плохо ладили, а теперь она еще будет и насмехаться надо мной, «показывать своё превосходство». Но, если признаться уж совсем честно, то дело было не только в девушке с черным каре. Конечно, дело было и в Дмитрии, в которого я была влюблена еще совсем недавно.
– Со своей девушкой я как-нибудь сам разберусь, – ответил Дмитрий, выделяя слово «девушкой». Конечно, все это ему доставляло удовольствие, ведь он всегда любил быть в центре внимания. Я посмотрела на Лин, ожидая, наверное, какой-то помощи, но она только сочувственно вздохнула. – А ты, бедная, наверное, с ума от горя сходишь. Столько лет была в меня влюблена, а тут – на тебе.
Покраснев, я сердито посмотрела на оборотня.
– Что за чушь, Новиков! Я в такого, как ты, никогда бы в жизни не влюбилась. Да ты же блохастый! – и для подкрепления образа засмеялась. Следом послышались смешки, а Дми в бешенстве завертелся в поисках тех, кто посмел смеяться над ним.
– Удивительно, а я—о думал, что все твои признания через подруг и записки означают совершенно другое, – усмехнувшись, Дмитрий сложил руки на груди и глянул на меня с видом «ну, твой ход».
На минуту я задохнулась, не зная, что ответить. Но быстро сориентировалась и, глядя Дмитрию прямо в глаза, парировала:
– Ты думал, я все это всерьёз? – усмехнулась. – Мне просто было жаль бедного сиротку.
И, развернувшись, вышла из зала.
Наверное, Дмитрий находился просто в бешенстве – это была самая больная тема для него. Но в эти секунды, пока я шла до класса плотологии, я могла думать только о том, что в этом раунде победила я. И уступать своё место победителя я ему не собираюсь. В классе плотологии я села, как всегда, на самый верхний и дальний ряд, рядом вскоре уселась Каролин с ужасно довольным видом.
– Декада, ты сделала что-то просто невозможное, – зашептала она, наклонившись ниже. – Дмитрий в таком бешенстве, Кэрри тоже убить тебя готова. После того, как ты ушла, Дмитрий хотел кинуться за тобой, вот только ребята из нашей стаи ему не дали – сказали, что так ему и надо, а Руаль вообще его по башке треснул… Не удивлюсь, если сейчас Дмитрий тоже придёт злой.
– Постой-постой, – я перевела взгляд на неё. – Ты в стае Дмитрия?
– А… ага. Прости, Ди, а ты не знала? Я думала, что ты знаешь, что Рауль в его стае, так как они лучшие друзья… Ну а я, собственно, с ним вместе… – удивлённо произнесла блондинка.
– Лучшие друзья?… – непонимающе переспросила я. Этот милый, добрый парень и это чудовище – лучшие друзья? Я и представить себе не могла… Однако для себя я решила, не смотря на потрясение, что к Роу по-другому я относиться не стану. Он ведь, по крайней мере, за меня заступился.
Каролина хотела еще что–то мне сказать, но к нам подошли Рауль с Дмитрием, и последний выглядел более чем оскорблённо.
– Дми хотел сказать, – блондин наступил другу на ногу, и тот, ойкнув, поднял глаза на меня, мямля что-то вроде «извини» всё с таким же сердитым и оскорблённым видом. – Дмитрий хотел сказать, что искренне извиняется за своё поведение.
– О… Рауль, не стоило, – улыбнулась я мальчику, а Дмитрий только закатил глаза и ушёл к своей Кэрри. Роу же сел рядом с нами.
– Не знаю, что на него нашло, прости, Декада, – извиняясь, протянул брат моей подруги, которая чуть ли не со смехом уткнулась в парту. – Он еще вчера как с цепи сорвался. Предложил ни с того ни с сего встречаться Кэрри, а когда я попросил его объяснить свой поступок, он сказал только, что видел, как тебя провожает какой-то рыжий «хмырь», как он выразился. И все. Больше ничего не объяснил. Я так и не понял, как это связано с Кэрри, но решил не лезть.
– Ну, понятно, ревнует наш «король», – хмыкнула Лин, выпрямившись.
– Ага, конечно, меня, – закатила глаза я и стала записывать конспект, не обращая внимания на то, что брат с сестрой продолжали развивать эту тему.
Довольно долго я смогла терпеливо записывать слова преподавателя о троллях, но в какой-то момент всё же отвлеклась и услышала часть разговора Каролин и Рауля.
– Ага, а потом у них родятся маленькие оборотнята, – со смехом тихо выдавила Лин. Роу прыснул, а я пощёлкала перед ними пальцами, призывая посмотреть на меня.
– Во-первых, у Падших не могут родиться дети других рас, – сердито проговорила я и, не дав заговорить уже открывшему рот Раулю, продолжила: – во-вторых, какого черта вы говорите? Не ревнует Дмитрий, и точка. Незачем ему меня ревновать: мы друг друга ненавидим.
– Это ты так думаешь, – как-то снисходительно улыбнулась Каролин и отвернулась. Я снова уткнулась в свои конспекты, но в душе было как-то неспокойно, словно перед надвигающейся бурей.
3
Это был тот самый день, когда у старшей группы два окна в расписании. Когда все Падшие должны были отправиться на занятия к Уильяму. Я тоже хотела пойти сначала… Но прямо перед самим занятием передумала. Нет, не хочу позориться. Пропустив историю, я засела в библиотеке с термосом какао, очередным учебником к зимнему солнцестоянию и спрятанной в сумке-почтальонке книжкой, украденной из библиотеки Крайма. Я теперь всегда носила ее с собой, раз за разом открывая и удостоверяясь, что ничего нового в ней не появилось. На плечи пришлось накинуть плед, так услужливо предоставленный мне Каролин, потому что на улице сильно похолодало, а в школе отопление включать, видимо, не собирались.
Как только прозвенел звонок, я схватила книгу, кое-как запихнула ее в сумку вместе с небольшим термосом и решительно вышла из библиотеки. Вот только решительность моя тут же рассыпалась, когда навстречу мне вышла миссис Макьюри, преподававшая историю магических рас. Она даже не оставила мне шанса на побег – просто схватила за плечо и повела уже знакомым мне путём – в кабинет ректора. Все время пути она смотрела на меня с нескрываемым раздражением, а где-то позади плелся довольный Дмитрий – его я заметила, однажды обернувшись. Черт бы тебя побрал, Новиков!
Остановившись у двери кабинета ректора, госпожа Макьюри коротко постучала. Дверь тут же открылась, и ректор, стоя, а вернее присев на стол, пригласил нас войти. Как и в прошлый раз, меня пробрала дрожь и лёгкие мурашки от одного вида преобразившегося кабинета Уильяма. Видимо, Уильям уже приготовился к очередному занятию и ждал ребят, однако пришли мы. Уильям не выглядел удивлённым, однако как только он глянул на меня, он тут же поднял бровь, переводя взгляд на преподавательницу истории.
– Извините, если помешала, – начала Макьюри строгим голосом, но, только поймав взгляд ректора, тут же оробела и продолжила уже тише и гораздо застенчивее: – Ректор Крайм… госпожа Джонс систематически прогуливает занятия… Прошу с этим что-то сделать.
И она выпрямилась, переводя взгляд в пол. Дмитрий гаденько захихикал.
– Госпожа Макьюри, Дмитрий, прошу оставить нас. Не беспокойтесь, миссис Макьюри, я разберусь со своей студенткой, – холодно велел Уильям, и черноволосая дама, в последний раз обольстительно взглянув на Крайма и кинув «Уж надеюсь», удалилась.
Дмитрий простоял еще секунд двадцать, прожигая во мне дыру и, хмыкнув, вышел за преподавательницей. И только тогда, когда я осталась наедине с ректором, я сглотнула и инстинктивно поёжилась.
– Занятия прогуливаешь? – холодно осведомился мужчина. Я молчала, уже представляя, как сейчас меня просто возьмут и исключат. – Ну? Я жду ответа, Декада.
– Нет, – тихо выговорила я. Неуверенно так.
– Нет? А миссис Макьюри сказала, что прогуливаешь, – мне на миг показалось, что ему вообще плевать, даже если я прогуливаю, и он оставил меня здесь, выпроводив остальных, не за этим.
– Мне было нехорошо, поэтому меня не было на занятии… А Дмитрий настучал, – солгала я. Хотя… Он ведь умеет читать мысли, даже не знаю, зачем он спросил.
– Это не так, но я сделаю вид, что поверил. Но ты ведь прогуливаешь не только занятия миссис Макьюри, я прав? – Уильям подошёл ближе, а я инстинктивно попятилась. Мужчина, который был вообще не похож на Эрика, сверкнул глазами.
– Я тренируюсь! – пискляво выдавила я, подавив порыв прикрыть голову руками и сжаться в комок – Крайм практически прижал меня к двери.
– И как же ты, позволь спросить, тренируешься? – насмешливо спросил мужчина, отойдя на шаг назад. – Как ты тренируешься, не зная базовых жестов?
Я промолчала, угрюмо глядя в пол. А ведь он прав – я дальше первого заклинания не продвинулась, потому что этот дурацкий кун я не знаю!
– Поэтому, – довольный произведённым эффектом, мужчина высокомерно усмехнулся и присел на край стола, – ты должна ходить на мои занятия. У тебя нет выбора.
– У меня есть выбор, господин ректор, – процедила я сквозь зубы и, резко распахнув дверь, вышла.
Удивлённые ребята в лице того же Дмитрия и еще подошедших Ви, Эрика и Ильдара, ни слова мне не сказали, а я прошла мимо них с самым, что только может быть, грозным видом. Только когда я уже уходила в коридор, меня окликнул Эрик, и я повернулась к всё так же стоящим кучкой ребятам.
– Ну что? – недовольно спросила я.
– Госпожа Макьюри просила передать, что назначила тебе отработку в библиотеке завтра, в семь, – самодовольно усмехнулся Дмитрий.
– Вместе с ним, – добавил Эрик, закатив глаза. Новиков тут же стал раздражённым и сердитым и, пробормотав что-то вроде «не твоё дело», ушёл в другой коридор. Ви и Эрик синхронно рассмеялись. – Идёшь, Ди?
– Нет, – покачала головой я.
– Ладно… удачи, – улыбнулся мне парень, напоследок, уже когда Ви и Ильдар зашли в кабинет, подмигнув и улыбнувшись снова.
Настроение после этого немного улучшилось, и я, слабо улыбаясь, направилась в комнату, чтобы переписать конспект у Каролин и решить, что делать дальше с обучением магии падших. Выход был только один: просить помощи у Эрика, Ви или Ильдара. Если меня будет учить Эрик, ректор об этом точно узнает, просто прочитав его мысли и воспоминания… Насчёт Ви я не была так уверена, да и насчёт Ильдара тоже.
– Эй, – услышала я из-за угла, когда проходила столовую – тут же обернулась, но никого не увидела. А потом меня резко схватили за плечо и утянули за угол, так, что я еле-еле удержала равновесие. Немного придя в себя, я хмуро посмотрела на того, кто оказался этим самоубийцей, и…
– Дайзар! – удивлённо воскликнула я, парень тут же закрыл мне рот рукой, опасливо оглянувшись.
– Тише, принцесса, нас не должны видеть вместе, – прошипел блондин, осторожно убирая руку и отходя на пару шагов. Он смотрел на меня слегка снизу-вверх, поскольку ростом я была немного выше него. Однако это не мешало ему иметь превосходство надо мной! Пока я непонимающе смотрела на Дайзара, тот вздохнул, посмотрел в потолок и, переведя взгляд на меня, произнёс:
– У меня есть к тебе небольшое дело… Не буду тянуть, спрошу сразу: что за книгу ты взяла тогда?
А ему какое дело, интересно? Что-то тогда он не был так любезен, даже имя не спрашивал. Так что не скажу я тебе ничего, парень, обломись!
– Ну же, у нас мало времени, – оглянувшись, Дайзар снова посмотрел на меня, сложив руки на груди.
– Какая разница?
– Не скажешь, значит? – вопросом на вопрос ответил парень, прищурившись. – Тогда… Эта? – и он вытащил из-за спины ту самую книгу из библиотеки Крайма. Что за…
Я в шоке посмотрела на книгу и рванулась к сумке. Не обнаружив там книгу, я хотела было кинуться на блондина, но он только цокнул языком и поднёс руку со странным огоньком прямо к «Проклятию Падших».
– Спокойно, принцесса, – ну вот, опять! Он снова назвал меня принцессой. Интересно, почему? – У меня есть дело, я же сказал. Кажется, книга пуста?
Я неуверенно кивнула.
– Это не так. Я могу помочь расшифровать записи, но за одну услугу, – Дайзар потушил огонёк только тогда, когда понял, что я уже не стану кидаться на него. Хотя… я бы ничего и не смогла бы ему сделать.
Стоит ли ему доверять? Неужели он запросто так поможет мне? Да и эта его «одна услуга» очень меня настораживала.
– Ну нет, подожди. Сначала скажи мне, кто ты и почему хочешь мне помочь? – прокашлявшись, спросила я. Руки почему-то предательски тряслись, и я, чтобы занять их, перекинула волосы на плечо и трясущимися пальцами пыталась сплести подобие косы. Дайзар, однако, не спешил с ответом: он повертел в руках книгу, скучающим взглядом мазнул по моим попыткам не выдавать своё волнение и с серьёзным видом ответил:
– Скажем так, у нас с тобой общий враг. А теперь не зевай.
И сразу после этих слов Дайзар неожиданно скрылся за углом, а я скорее побежала за ним. Кажется, он говорил, что нас не должны видеть вместе. Но почему? И почему же, все-таки, он называет меня принцессой? Но больше всего меня сейчас волновал вопрос: «Что же за услуга-то, черт его подери?!»
Я еле успевала заметить, куда завернул Дайзар. Мы даже вышли на улицу и уже петляли по городу. Да, он был мне до боли знаком, но я даже не представляла, куда идёт этот парень. Когда мы отошли на достаточное расстояние от школы, блондин замедлился и поравнялся со мной. Некоторое время мы молчали, но когда мы подошли к большому полуразрушенному дому, от величества которого остались черные обугленные стены и ветхая крыша, я все же решила задать вопрос, который меня… ну, не сказать, что волновал, но все же, немного даже раздражал.
