Софья Дмитриевна Благая
Сестрички в лесу
– Я здесь недавно, Валёгина Бора не знаю. Тётку Наталью спросим. Эгей! – крикнул он. – Тётка Наталья, подь-ка сюда! Вот гражданочка, видать, заблудилась. Ей к Валёгину Бору надо.
Подошедшая женщина всплеснула руками:
– Батюшки! Да вы никак километров пятнадцать отмахали!
Мама с сомнением покачала головой:
– Да мы недавно из дому. А вы сами откуда?
– С Ключиков мы, – ответила тётка Наталья. – Отсюда полчаса ходьбы будет.
– А вы из дому-то когда же вышли? – удивлённо спросил пастух.
– В половине двенадцатого.
Пастух, приподняв рукав, посмотрел на часы.
– А щас половина шестого. Это вы без малого шесть часов бродили!
– Как же девчонки-то ваши выдюжили? – покачала головой тётка Наталья. – Сколько им лет?
– Мне пять, а Оленьке четыре, – ответила Таня.
– Поди, проголодались, – сказала тётка Наталья. Она погладила детские головки большими руками.
Пастух достал из холщового мешка два больших румяных пирожка и протянул девочкам. Те нерешительно взглянули на мать. Увидев одобрительную улыбку, сестрички с наслаждением принялись за пирожки. Из набитых ртов глухо прозвучало: «Спасибо!» Все сели на траву.
– Что же нам делать? – ни к кому не обращаясь, тоскливо спросила мама. – Девочки страшно устали, как нам до дому добираться?
– Не горюй, матушка! До Ключиков по дороге вы быстро дойдёте, а там автобус до города ходит.
– Да у нас и денег-то нет, – грустно сказала мама.
– Вот беда-то! И у меня с собой нету. А ты, Степан, денежкой не богат? – обратилась тётка Наталья к пастуху.
– Да откуда? Зачем я их в лес возьму? А вы не сомневайтесь, гражданочка! С ребятишками вас и так любой шофёр довезёт.
– Неудобно как-то, – смущённо сказала мама.
– Да что там неудобно? Пустяки! Ничего, раз случай такой, – возразила тётка Наталья. – Лес наш коварный, плутают в нём много, – начала рассказывать она. – К нам на Ключики часто заблудившиеся выходят. Я сама, хоть здесь родилась, два дня назад корову к стаду гнала, да грибами увлеклась и заблудилась. Корову потеряла, и сама только к вечеру на тракт выбралась. Теперь иду за коровой. Она, говорят, в овёс колхозный забрела.
Пастух Степан поддакнул:
– Я слышал: если в глубь леса податься, на пятьдесят километров жилья не встретишь.
– Счастье ваше, что вы нас повстречали, а ты ещё горюешь, что денег нет. Ну, в путь! – поднялась тётка Наталья. – На дорогу я вас выведу, а там и сами доберётесь.
Мама благодарно пожала руку дяде Степану, а девочкам шепнула, чтоб ещё раз поблагодарили его за пирожки.
Дорога оказалась совсем близко.
– Вот прямо и идите, выйдете к посёлку. Счастливо добраться! – тётка Наталья помахала рукой.
Мама тепло обняла её и крепко поцеловала.
Идти по дороге было намного легче. А тут ещё неожиданно выглянуло солнышко, и у мамы с дочками повеселело на душе.
– Какой добрый этот дядя Стёпа, – сказала Таня.
– И тётя – на дорогу нас вывела, – добавила Оля.
– Вот вам, девочки, урок на всю жизнь: нужно любить и уважать людей. С людьми ничего не страшно: выручат и помогут. Что бы мы делали, не повстречайся нам эти дядя с тётей? Всё ещё плутали бы в лесу. – Мама даже плечами передёрнула.
– Пить очень хочется, – тихо сказала Таня.
– Потерпите, девочки! Уже скоро придём к жилью, добрые люди дадут нам водички.
– Мамочка, я устала, не могу больше идти.
Оля остановилась. Мама взяла её на руки.
– Тебе не тяжело? – Оля положила кудрявую головку маме на плечо.
– Ничего, дочка! Уже скоро дойдём. Смотрите! – Мама показала рукой на красную крышу, видневшуюся за поворотом дороги.
Вот и сам дом за забором. В саду старичок из лейки поливает цветы. Он объяснил, что нужно пойти направо, там улица, а в конце её тракт. По тракту ходит автобус. Выйдя на широкую улицу, сразу увидели колодец, из которого девочка лет двенадцати поднимала ведро с водой. Бросились к колодцу.
– Девочка, милая, нам бы попить, – попросила мама.
– Сейчас, – ответила девочка, поставила ведро и пошла в дом. И тотчас же вернулась со стаканом.
– А вода-то сырая, – в голосе Тани звучало отчаяние.
– Она из колодца, чистая, можно пить. Только делайте маленькие глоточки, вода очень холодная.
Пока Таня и Оля пили, мама рассказала Гале (так звали девочку) об их приключениях в лесу. Галя сказала, что автобус в город только недавно прошёл, и ждать теперь придётся долго.
– И денег у нас нет, – печально сказала Таня.
Мама и девочки попрощались с Галей и пошли на остановку. Вскоре их догнала Галя.
– Возьмите, пожалуйста, – девочка протянула трёхрублёвую бумажку.
– Спасибо, милая! – Мама взяла деньги, и на глазах её выступили слёзы.
Галя повернулась и побежала.
– Какая хорошая! – сказала Таня.
– А как мы ей деньги вернём? – поинтересовалась Оля.
– Приедем сюда и вернём, – сказала мама.
– Правда, мамочка? – обрадовалась Таня. – Нужно запомнить: дом рядом с колодцем.
По шоссе беспрерывно сновали машины – легковые и грузовые. К остановке подошли мужчина и женщина. Мужчина сказал, что автобус вернётся только через час. Сестрички приуныли. Они очень устали и хотели есть. Показалась синяя машина, направлявшаяся в сторону города.
– Это служебная, из санатория, – сказал мужчина. – Но вас с детьми могут посадить. Выйдите на шоссе и поднимите руку, – посоветовал он.
В воздух взлетело пять рук – девочки подняли обе. Машина притормозила.
– Вам куда? – высунулся из кабины шофёр.
– В город! – дружно ответили все трое.
– Садитесь! И вы, граждане, тоже.
Кондуктора в машине не было, и три рубля остались у мамы в кармане. Машина быстро летела по гладкому асфальту. Девочки даже не успели отдохнуть, как надо было выходить. Поблагодарив шофёра, поспешили на трамвайную остановку, к которой уже подходил трамвай. В трамвае мама грустно сказала:
