Автор объединяет популярные очерки о древнегреческом театре, о «легендарном» родоначальнике трагедии Дионисе, о выдающихся драматургах: Феспиде, Эсхиле, Софокле, Еврипиде, Аристофане, Менандре – об их творчестве и театральной жизни в античности.
Книги об античной культуре и истории – неувядающий жанр. Есть какая-то особая прелесть в подобном чтении, в размышлении о древности человеческой цивилизации, в попытках представить себе их жизнь, страсти, понять их. Меня каждый раз чарует тот факт, что прошло столько веков – а античная цивилизация по-прежнему нам интересна, по-прежнему вызывает восхищение.Станислав Венгловский, насколько я понимаю, в первую очередь писатель, и тем не менее дань своему классическому образованию он отдал сполна. Развитие афинского театра представлено в книге на фоне ключевых событий древнегреческой истории. Невозможно говорить об Эсхиле, Софокле, Еврипиде и Аристофане, не упомянув при этом Перикла, Алкивиада, греко-персидские войны. И у читателя создается, как мне кажется, правильное впечатление о полной взаимосвязи жизни полиса и творчестве его драматургов.Особенно интересна глава об устройстве античного театра: постепенном развитии его частей (орхестры, проскинии и пр.), появлении сначала двух, а потом трёх актеров, роли хора, костюмах, масках, декорациях… И совсем увлекательная история про то, как были найдены в ХХ в. комедии Менандра, казалось бы, утерянные безвозвратно. Книга прекрасно дополнит полочку около-антиковедной беллетристики – место ей рядом с мифами в изложении Николая Куна, книгами Ф.Ф. Зелинского и М.Л. Гаспарова, теми книгами, которые стали для меня дверью в мир Древней Греции.