В исторических миниатюрах из цикла «Звездные часы человечества» знаменитый австрийский писатель Стефан Цвейг (1881–1942) рассказывает об эпизодах прошлого, в которых слиты воедино личный подвиг человека с поворотным моментом в истории. В книге приводится полный неадаптированный текст очерков, снабженный постраничным комментарием и кратким словарем.
Книга рассказывает про нескольких ключевых личностей, которые повлияли на ход истории или развитие литературы, хотя сами отнюдь не были основными фигурами в истории в свое время.
В этом плане, очень показательна история Руже де Лилля, который написал «Марсельезу», и который остался в памяти только благодаря Марсельезе. Примечательно, что он написал и музыку, и слова за одну ночь. То, как Цвейг описал это захватывающе и говорит о большом его мастерстве.
Другая история называется «Невозвратимое мгновение». В ней речь идет о сражении при Ватерлоо, героями которого были Наполеон, маршал Ней, а также фельдмаршалы Веллингтон и Блюхер, на первый план Цвейг вывел Эммануэля Груши. Нерешительность Груши подвела Наполеона, привела к его поражению и, в целом, этот не самый известный человек оказался в это мгновение важнее для истории, чем Наполеон.Также Цвейг пишет о Гете (Мариенбадская элегия), Зутере («Открытие Эльдорадо»), завоевании Византии, Толстом, Ленине, Генделе, Цицероне и многих других известных и уже менее известных талантливых, храбрых (некоторых, наоборот, не к месту и не ко времени не храбрых), решительных, упорных личностях.Книга очень полезна для практики немецкого языка (но уровень языка должен быть уже достаточным, B2-C1). Тогда можно насладиться красотой литературного языка Стефана Цвейга.