Светлана Белоусова
Академия Злого Колдовства
Я резко подняла руку, искренне надеясь, что волшебник правильно поймет мой жест и заткнется. Он правильно понял и заткнулся. Оглянулась, посмотрела на столпившихся за спиной зрителей, потом гордо подняв подбородок, направилась ко входу. Раньше сядешь, как говориться, тьфу-тьфу, раньше выйдешь.
6
– Госпожа Злая Колдунья…
– А! – Я резко подняла голову со скрещенных на столе рук. – Да, да! Слушаю. Очень внимательно.
– Не сомневаюсь. Просто Вы немножко… храпели.
Пыталась найти в душе следы раскаяния, но… не было их там, от слова «совсем». Конечно, храпела. Потому что хотела спать. Это логично. Тем более, обучать меня явился весьма субтильного вида тип, с взъерошенными волосами и диким страхом в глазах. Стоило вздохнуть, как он испуганно замирал, словно суслик с поле и, судя по трясущимися губам, ждал от меня Великой Гадости. Вот именно так, с большой буквы.
Свою лекцию он обозначил совсем не привлекательным названием «Введение в историю королевств». Честно сказать, хотела намекнуть ему, что вот уж это вообще меня мало интересует, но парня было жаль. Поэтому, я прилежно взяла тетрадь, лежащую на краю стола и самопишущее перо, если верить словам преподавателя, их специально приготовили для меня, и настроилась слушать. Но… Заснула на второй же фразе мастера Николаса. Так, вроде бы его звали. Бедолага с пятого раза, заикаясь, произнес свое имя.
– Госпожа Морайна!
Дверь в класс распахнулась и на пороге возник Максимилиан Радужный. Радужный… Как вообще можно было ухитриться получить такое имя.
– Требуется ваша помощь. Срочно! Случилось страшное! То, чего мы никак не ожидали. Одна из студенток ушла в лес за травами и пропала. Охотники говорят, судя по следам – Серый волк!
– Отличная новость! Волки – санитары леса. Я тут при чем?
– Как Вы не понимаете?! Серого волка сто лет никто в глаза не видел. Даже слуху о нем не было. А тут, вдруг, снова началось. Это связано в Вашим появлением, уверен. Вернулась Злая Колдунья и сразу проснулись все ее подельники.
– Содержательно. Однако, по-прежнему не улавливаю связи с моментом на сейчас. Что от меня требуется?
– Так, естественно, пойти в лес и велеть Серому волку вернуть бедняжку. Это, знаете ли, дочь одного из министров. Не хотелось бы проблем…
Максимилиан многозначительно повел глазами, будто его немного корежит.
– Слушайте, мне, конечно, нравится Ваш подход к делу. То есть, я, как ни в чем ни бывало, должна отправиться к хищному зверю и потребовать отдать студентку, которую он уже, может, пять раз съел? Круто. Обо мне Вы не беспокоитесь?
– Помилуйте, Госпожа Злая Колдунья, с Вами-то что станется? – старичок прижал свои ладошки к груди и затряс головой, отчего его остроконечная шляпа стала напоминать буек, качающийся на волнах.
– Верю Вам на слово, но никуда не пойду. Это, знаете ли, бабушка надвое сказала, что волк мой подельник. Он, может, с предшественницами и дружил, но вот проверять степень его лояльности на своей шкуре не испытываю ни малейшего желания.
Как я была наивна, произнося эти слова. Не успела глазом моргнуть, как меня под белы ручки очень быстро препроводили за стены Академии, впихнув в самые страшные густые кусты, с которых начинался весьма, кстати, мрачно выглядящий лес. Только пинка под зад не дали для пущей скорости. Сопротивление было пресечено на корню. Тем более в подмогу Радужному явились несколько таких же благообразных старичков, силе которых мог бы позавидовать любой молодой мужчина.
И вот стою я, значит, в кустах, и понимаю, только вперёд, ни шагу назад. Потому что эти сволочи за моей спиной заградотрядом выстроились. Выйти из леса просто так мне никто не даст. Причем, заталкивая в чащу, они смотрели такими глазами, что я вполне себе засомневалась, кто страшнее, эти старички, которым, вынь положь, нужно вернуть дочку министра, или неизвестный волк.
Вздохнула, поправила платье, грешным делом было ощущение, будто парочка волшебников, пользуясь моментом, ухитрились ещё и мои коленочки полапать, а потом двинулась вперёд.
Лес производил сильное впечатление. Это тебе не пригородная роща. С каждым шагом он становился все гуще и темнее. Вот на кой черт этой идиотке понадобилось травы собирать? Я бы на месте волка подумала, прежде чем есть таких неадекватных девиц, которые по лесам за непонятной травой шляются. Может, заразно это.
Иду себе, по сторонам головой кручу. Пять раз чуть не упала, десять – подвернула ногу. В голове – ни малейшего понимания, как найти волка и ещё более – что делать дальше. Думаю, в данном случае, если просто попрошу вернуть безголовую студентку, это вряд ли поможет. Тут даже волшебное слово «пожалуйста» не даёт гарантий. Это – первое. Второе – как вообще с этим товарищем вести диалог? Я на зверином языке говорить не способна, если что.
– Вот это, да… Вот это удачные деньки начались. Откуда к нам занесло такую кралю?
Голос прозвучал крайне неожиданно. Но ещё неожиданнее было увидеть того, кому он принадлежал. У одного из деревьев, опираясь о него спиной, нарисовался мужик – мечта грез и предмет снов любой половозрелой женщины.
Короткие черные волосы стояли «ёжиком», но ему это необыкновенно шло, добавляя какого-то хулиганского шарма. Янтарные глаза с желтым оттенком смотрели цепко, хотя, в глубине, я видела намек на иронию. Прямой нос, твердый подбородок, тонкие губы, с маленьким светлым шрамом в уголке, небольшая щетина, как говорится, трёх дневной небритости. На редкость привлекательный образчик мужского пола. – Ну, так, что? Откуда в моем лесу появилась богиня?
Ммммм… Какой молодец. За «богиню» я уже готова была простить ему все возможные прегрешения.
– Ищу кое-кого? – Лихорадочно принялась вспоминать, какая у меня сторона «рабочая», чтоб повернуться более удачным ракурсом. Потом сообразила, в моем случае, чем не повернись, а эффекта никакого. Раньше, лет пять назад, меня считали очень даже хорошенькой. Но последние годы, проведенные в долгах, спасибо большой и чистой любви, которая меня в это втянула своими непомерными желаниями, превратили веселую, обаятельную девушку в измученную проблемами женщину. И это все лишь в двадцать пять лет. Что дальше? Правда, сама дура, это несомненно. Хотела угодить единственному и ненаглядному. Машина, красивая жизнь, стремление к понтам, которые вылились в два огромных кредита, – все это горячий привет от прошлых отношений.
— В лесу? – Незнакомец иронично приподнял бровь, – Интересное направление. А кого, если не секрет?
– Серого волка.
– Неожиданно…
– Сама в шоке. А ты откуда здесь, красавчик?
Мужчина усмехнулся, отчего, и без того, сбивающий с ног шарм, усилился многократно.
– Живу я тут. Ну, что ж делать… Помочь тебе, что ли?
Я скромно потупила взгляд, стреляя глазами из под опущенных ресниц.
– Помоги, что ли. Мне это зверь нужен просто до ужаса, как сильно.
– Прям, уж таки, зверь?
Незнакомец снова насмешливо скривил губы. Ох, ну до чего же привлекательный тип. Если тот же Ланс вызывал во мне трепет и желание стать лучше, то рядом с этим брюнетом просто откровенно хотелось быть очень плохой девочкой.
– Ладно… Идём. Представлюсь, наверное. Можешь звать меня Джон.
– Ооооо… Да ладно! Просто Джон? Без всяких там приставок и званий?
Мужчина двинулся к тропинке, которая уходила в глубь леса. Я, естественно, пошла за ним. Возможно, глупо, и мне, на самом деле нужно улепетывать со всех ног, но жизнь обрела такую скорость, такое количество разнообразных, внезапных поворотов, что, честно говоря, было уже интересно, как дальше дело пойдет.
– Ага. Просто Джон. Я же не волшебник, не Светлый рыцарь. А зачем тебе Серый волк, если не секрет?
– Конечно, не секрет. Какие уж тут секреты. Он, сволочь, утащил какую-то там дочку какого-то там министра. По мне, так и бог с ней. Но, видишь ли, очень волнуются по этому поводу в Академии. Видать, папаша за свое дидятко бошки им пооткручивает.
– Подожди… А ты, случаем, не новая Колдунья?
Джон столь внезапно остановился, повернувшись ко мне, что я впечаталась в крепкую мужскую грудь всем телом. Парень, не промах, быстренько облапил меня ручищами и прижал к себе. Приятно, не спорю. Вот так, по-хозяйски, давно никто не вел себя. Чувствовалась сила и уверенность в его объятиях. Внутри появилось волнение. Не от того, что чужой, посторонний мужик меня посреди леса охаляпил, а от того, что ощущала себя в этот момент, словно готовлюсь прыгнуть с обрыва. Дыхание замирает и хочется закрыть глаза.
– Ну, да. Ты ж видишь, я в черном. Правда, шляпу свою оставила в Академии, когда заснула. Мешалась сильно. Но, думаю, вряд ли у вас тут все подряд в подобные тона одеваются.
– Я тебе больше скажу, – Джон смотрел на меня сверху вниз и от этого взгляда я таяла, как ванильное мороженое на солнце, – У нас так вообще никто не одевается.
Он отстранился и снова пошел вперёд. Эх… Жаль.
– Ты про длину? Это, да, импровизация, так сказать. Не привыкла носить подобные вещи.
– И не надо. Столь симпатичные ножки ни в коем случае прятать не стоит.
Щеки загорелись от его незамысловатого комплимента. Правда, память тут же подсунула образ Ланса. Мол, что ж ты, делаешь, нам же блондин по сердцу пришелся. Мысленно дала девичьей скромности пинка, и, расправив плечи, довольная и счастливая потопала за Джоном. Вообще, если что, это мое личное сумасшествие, поэтому, веду себя, как хочу.
Неожиданно деревья расступились и мы оказались на большой поляне, в центре которой стоял очень даже симпатичный бревенчатый домик. На порожках сидела девица. Зареваная и несчастная.
– Серый волк, разреши мне остаться! – едва мы оказались в ее поле зрения, бедолага кинулась навстречу, вытирая слезы.
Я тут же принялась озираться. С кем она говорит? В упор не вижу волка, ни серого, ни белого, ни в полосочку.
– Я все сказал. Иди туда, откуда пришла.
– Но я тебя люблю!
Девица заломила руки и заголосила с таким энтузиазмом, что у меня заложило уши.
– Да что ж такое… – Джон подошёл к истеричной барышне, а потом взяв за плечи, посмотрел в глаза. – Я тебя не люблю. Понимаешь? И ты меня не любишь. Вбила себе дурь в голову. Иди в Академию. Тебя вон ищут.
Брюнет махнул в мою сторону рукой. Я же стояла, вытаращив глаза и офигевая от всего происходящего. Серый волк? Серьезно?
– Это ты… Ты тот, кого я искала. Но… Ничего не понимаю? Почему волк?
Джон посмотрел на меня, отодвинул голосящую влюбленную, вот ведь неожиданный поворот, дочку министра, а уже понятно, что это она и есть, затем кувыркнулся через голову. Передо мной стоял огромный волчара. Просто огромный. Неимоверных размеров. Практически в рост с человеком, чуть-чуть не дотягивал. От неожиданности я попятилась назад, конечно же споткнулась и плюхнулась прямо на пятую точку.
– Вот это да…
Волк посмотрел на меня желтыми, гипнотизирующими глазами, и одним прыжком исчез среди деревьев.
– Ушёёёёл… – Девица взвыла ещё сильнее, заходя на очередной виток истерики.
– Хватит! – Я поднялась на ноги, – Чего орешь, как ненормальная.
– Хочу с ним быть. Я его в лесу встретила ещё несколько дней назад. Это любовь с первого взгляда. Понимаешь? Он… Он не такой, как все эти Принцы… А меня, того и гляди, замуж выдадут. Королю соседнего государства срочно жена понадобилась. Пятая уже. Предыдущие как-то внезапно померли. А я не хочуууу…
Девица размазывала слезы по лицу, в то время, как мне просто до ужаса хотелось, чтоб брюнет вернулся.
7
История выходила занятная. Девицу звали Марианна Златовласая. Ооооо, даааа… Именно так. Хотя, после Радужного, особого удивления уже не возникло. Отроду ей было девятнадцать лет, и самым несомненным достоинством страдалицы являлось не только наличие папы-министра, но и крайне привлекательная внешность. Она удивительно напоминала мне куклу. Красивую, хорошо сделанную куклу. Огромные, синие, именно синие, не голубые, а глубокого, насыщенного цвета, глаза, длинные ресницы, красиво очерченные брови, аккуратный, слегка вздёрнутый носик, пухлые губы «бантиком» и шикарная, падающая на спину каскадом, грива волос, которые, и, вправду, очень были похожи на плавленное золото.
И вот эту прекрасную невинность, а, судя по образу мышления, таковая присутствовала, приметил себе король одного из соседних государств. Естественно, у девушки столь юного возраста в голове еще не сформировалось понятие меркантильность и выгоды, потому в возможном статусе королевы она заманчивого ничего не увидела, учитывая, что венценосному жениху, мать его знает, сколько лет, да ещё и мутная, темная репутация в наличие. Четыре жены уже было и все благополучно отправились к праотцам. Кроме того, потенциальный суженный, по словам Марианны, имел внешность отталкивающую, сильно неприятную. Лично она с ним не встречалась, но вполне хватило портрета, присланного для удаленного, так сказать, знакомства с будущим супругом.
– Понимаешь, у него длинная, отвратительная синяя борода. Синяя! И очень пугающий взгляд. Будто, съесть меня хочет. Я поэтому специально ходила в лес за определенными травами, дабы приготовить отворотное зелье. Думала, как явится на сватовство, подолью ему, чтоб он даже смотреть на меня не мог. А тут встретила ЕГО…
В этом месте своего душещипательного рассказа спасённая мною девица, хотя, что уж скрывать, в спасении она точно не нуждалась, опять вознамерилась разрыдаться. Я ее порыв пресекла сразу. От завываний несчастной красавицы ужасно разболелась голова.
– Джон… Он не такой, как все. Совсем не такой. В нем есть что-то особенное.
– Это, моя дорогая, называется мужской, животный магнетизм. Или харизма. Выбирай, что нравится больше. – Вспомнила брюнета и вздохнула. Жаль, наше знакомство было столь мимолётно коротким. Я бы с огромным удовольствием обсудила с ним особенности волчьей жизни.
Вообще, повествование Марианны, впрочем, как и все происходящее, вызывало во мне устойчивое ощущение, будто я попала на страницы сказок. Серый волк, Синяя борода… Золушка, о которой талдычил Карл. Причем, ворон упоминал данную особу, как реально существующую, и я понимала, что, скорее всего, так и есть. Здесь, в этом мире все герои сказочных историй совершенно живые. Если отталкиваться от данной версии, то король с синей бородой предыдущих жен, на самом деле, отправил на тот свет.
– Помоги мне!
Девица вдруг остановилась, глядя на меня безумным взглядом.
– Класс! Чем? Чем помогу тебе? – Я даже немного посторонилась. Очень уж она смотрела пугающе.
– Ты же – колдунья. Злая. Изведи Синюю бороду.
– Слушай, все так часто употребляют это слово, что мне, если честно, страшновато. От меня ожидается какой-то массовый поток убийств, что ли?
– Почему убийств? – Девица весьма натурально удивилась, – Просто, помоги от него избавиться.
Вот слово «избавится» тоже моментально вызвало в моем чрезчур бурном воображении картину, как я, взвалив на плечо брыкабщегося и орущего мужика с синей бородой, тащу его в сторону ближайшего водоема на предмет утопления.
– Помоги сделать так, чтоб он передумал на мне жениться.
– Аааа… Ты в этом смысле… Стало легче… Ну, не знаю…
– Что тебе взамен? Что хочешь? Могу отдать своего первого сына или дочь. Могу расплатиться нежданной радостью.
Меня аж передёрнуло от всех ее предложений. Во-первых, на кой черт мне чужие дети? Этак, если они тут подобным образом расплачиваются за услуги Злой Колдуньи, то в скором времени я стану обладательницей детского сада. А оно мне нужно? Не нужно. Во-вторых, нежданная радость вызывала во мне устойчивую связь с внезапными и дурно пахнущими проблемами организма. Тоже, такое себе вариант.
– Хорошо. Я подумаю. Ничего мне не надо взамен. Будешь должна.
– Мммм… – девица прищурила свои прекрасные глаза, – А ты не промах… Но я согласна. Стану твоей вечной должницей, пока не назначишь оплату. Только помоги. Если избавлюсь от ненавистного жениха, смогу попытать счастья с Серым волком. Его хочу. Он мне нужен.
За разговорами я не заметила, как мы покинули пределы леса, возле которого рядком выстроились волшебники с Радужным во главе.
– Морайна! Марианна!
Максимилиан бросился к нам с таким радостных криком, что из близлежащих нор повысовывались кроты, дабы поверить, все ли хорошо. И это при том, что, вообще – то, они слепые. Хотя, из нас двоих, очевидно более всего ректор был счастлив видеть Златовласую.
– Значит так. Впредь, будьте любезны, предварительно сообщать все нюансы. Я то думала, настоящего волка ищу, а не оборотня.
– Помилуйте, Морайна, так всем известно. – Радужный снова затряс бородой.
– Я не все!
Пока дружным строем шествовали в сторону Академии, Марианна несколько раз догоняла меня, хватала за руку и взволнованно просила не забыть об обещанной помощи. Забудешь тут, как же! Я искренне пообещала ей заняться этим вопросом прямо на следующий день.
Честно говоря, в данный момент, желание было одно. Добраться до своего дома, а он уже воспринимался мною, как свой, закрыть крепко-крепко дверь, и потом лечь, поспать. О чем, плюнув на все заверения Радужного, будто мне необходимо посетить ещё две лекции, откровенно заявила.
– Идите к черту, господа волшебники! Со своими лекциями, занятиями, Злым колдовством и всем прочим.
Естественно, бормотали я это себе под нос, пристраиваясь на метле. Ощущение от полета уже были мне знакомы, а, соответственно, я заведомо к ним морально подготовилась. И мы, даже неплохо добрались. Когда говорю «мы», имею ввиду себя и метлу. Несколько раз ухитрилась, словно заправский наездник, сделать пару финтов, уклоняясь от столкновения с птицами. В общем, все было более-менее нормально.
Приземлилась во дворе дома, поставила свое средство передвижения у порога, и вошла внутрь.
– Молчи!
Едва Карл появился в дверях большого зала, имея намерение мне что-то сказать, резко его осекла. Издевательств этой сволочной птицы сейчас точно не вынесла бы. Я с разбегу плюхнулась в кресло-качалку, намереваясь посидеть пару минут, вытянув ноги, а потом отправиться, наконец, спать. Откинулась на спинку и прикрыла глаза, наслаждаясь покоем.
– Что, уморилась делать пакости?
С перепугу чуть не ковырнулась с кресла. В углу комнаты на небольшом пуфике наблюдался Ланс, своей собственной привлекательной персоной.
– Блин… Разве можно так внезапно… Притаился там, сидишь, как человек-невидимка. – Я поелозила в кресле, устраиваясь удобнее. – Чем обязана столь частым посещениям? В твои обязанности входило, так понимаю, привести меня в этот сумасшедший дом. Все. Привел. Чего таскаешься теперь?
– С огромным удовольствием не таскался бы. Из всех Злых Колдуний ты – самая ненормальная. Но… К сожалению, есть причина, которая вынуждает принимать участие в твоей судьбе. Все? Отдохнула? Пора делом заняться.
– Правда? – Демонстративно снова откинулась назад, закрыв глаза, – Вот и занимайся. А я планирую сейчас пойти в спальню, чтоб поспать. Насыщенная, знаешь ли, жизнь у нас, у Колдуний. Так достали за два дня моего вступления в эту прекрасную должность, что хочется послать все к чертовой матери.
Я не заметила, как этот гад оказался рядом. Буквально только что сидел на стульчике, а уже стоит подле меня. Причем сделал он это настолько не слышно, словно по воздуху переместился. Блондин упёрся руками в ручки кресла, наклонившись ко мне. Лицо Ланса оказалось в двух сантиметрах от моего. Естественно, игнорировать столь наглое вторжение в личное пространство, возможности уже не было. Пришлось открыть глаза. Тут же встретилась взглядом с Лансом. Он изучал меня с каким-то затаенным интересом, очень внимательно. От слишком интимной близости дыхание опять начало сбиваться. Каждый раз, когда этот мужчина рядом происходит одно и то же. Я чувствую себя так, словно пробежала длинное расстояние, потому не хватает воздуха.
Вот так и пялимся друг на друга. Он – на меня. Я – на него. В какой-то момент показалось, будто блондин склоняется ещё ближе. Губы заныли от предчувствия возможного поцелуя.
– Вставай, говорю. – Ланс резко отпрянул, – Надо ехать. Прошение поступило от семи гномов. Белоснежка совсем распоясалась. Нужно ей встречу с Принцем организовать, потом план по их воссоединению осуществить. Гномы криком кричат. Говорят, вообще жизни нет.
Блондин отошёл от меня на максимально далёкое расстояние. С одной стороны, я испытывала от этого огромное разочарование. С другой… За долю секунды, которую он был совсем близко, успела заметить, насколько сильно расширился его зрачок, заполняя радужку. А я, являясь взрослой девочкой с приличным опытом за плечами, очень даже знала, в каком случае подобным образом реагирует организм. Влечение, физическое желание… Вот, что ощущал Ланс рядом со мной. Однако, судя по дальнейшему поведению, воли своим чувствам он давать не собирался. Ну… Это мы посмотрим. В конце концов, в паре всегда выбирает женщина. Иллюзия того, что мужчина решает, с кем он будет, это самый большой их самообман.
– Слушай, вот не пойму. Я Злая Колдунья. Так? Почему тогда с меня все требуют совсем не злых поступков. Одна привязалась, чтоб ей личную жизнь устроили. Теперь Белоснежке, с какого-то рожна, помогать нужно. Нет, я не спорю. Лучше так, чем, не дай бог, стать местным киллером. Но… Просто не понятно… Злая колдунья, а делает добрые дела.
– Кто тебе сказал, что ситуация с Белоснежкой – доброе дело? – Ланс откровенно веселился с моих слов. – Ты такую гадость Принцу устроишь, поспособствовав их воссоединению, что дальше некуда. Она же совершенно невыносима и неуправляема. Избалованная эгоистичная девчонка. Организовав их свадьбу, ты сотворишь самое злое зло. Про кого ещё сейчас говорила? Кто просил помощи?
Я вкратце рассказала блондину о событиях, произошедших в Академии, о дочери министра, о волшебниках и Сером волке. При том, что последнего упоминала вскользь, стараясь не выдать своей заинтересованности, Ланс моментально напрягся.
– Ты видела Волка? И как он тебе?
Мужчина снова гипнотизировал меня глазами, пристально наблюдая за каждым движением, словно хотел понять, отвечу я правду или совру.
– Да никак. Волк и волк.
Сползла с кресла, а потом, изобразив полное равнодушие на лице, пошла к выходу.
– Давай, тогда, быстрее разберемся с гномами. Спать хочу ужасно.
Спиной чувствовала, как прожигает взгляд Ланса между лопаток. Интересно… На Джона он отреагировал весьма странно. Надо будет выяснить, что за этим стоит.
