Светлана Лунная
Лунная ведьма
– Я вижу, ты хорошая девушка. – Она подошла к ней так близко, рассматривая ее сквозь сетку черной вуали. – Анри, мой сын, будто сошел с ума, и я вижу, из-за чего. Ты действительно очень красивая, – она свысока осмотрела фигуру девушки. Ее красное платье прекрасно подчеркивало тонкую талию и небольшую грудь.
– Да, Анри всегда любил женщин, ты сама понимаешь. Он хорош собой, и многие девушки при дворе норовят соблазнить его. – Она хмыкнула, колко взглянув на Жанну. – Но сейчас он вбил себе в голову, что хочет жениться на тебе. И ты, конечно, должна понимать, что такого не может быть. Он принц, будущий король Франции. И, конечно, у него имеется невеста, с которой он уже обвенчан с детства. – Пока королева это говорила, она ходила вокруг Жанны. От этого у бедняжки закружилась голова, но она старалась держаться достойно и не показывать своего страха.
– Надеюсь, ты меня поняла? – Спросила королева, вновь остановившись напротив Жанны, смотря на нее, словно змея на жертву. Та утвердительно кивнула.
– И что я должна сделать? – Королева поставила на нее серые, холодные глаза, ее тонкие губы сжались.
– Ты должна срочно уехать из этого дома и написать прощальное письмо. Дескать, прости, Анри, не могу здесь больше оставаться, полюбила другого мужчину. – Она тихо засмеялась, посмотрев на растерянную девушку.
– Но куда я поеду? Мне будет негде жить, этот дом – единственное, что осталось мне по наследству от отца. – Сказала Жанна.
Королева вдруг резко взяла ее за руку, смотря на перстень, украшавший безымянный палец.
– А я смотрю, ты даром время не теряла. Ты знаешь, что это кольцо с изумрудом Анри взял из моей шкатулки? Он думал, я не замечу пропажи. Но я не заберу его, пусть оно будет твоим вознаграждением за спасение моего сына. А теперь я приказываю немедленно собирай вещи и убирайся отсюда. И чтобы тебя больше здесь никто не видел! – Сказала королева, приподняв вуаль. Она достала белый лист бумаги, положив его на стол.
– Пиши прощальное письмо. Я думаю, мы поняли друг друга. – Сказала королева. И Жанна присела на стул, взяв в руки перо, трясущейся рукой она начала писать. В глазах сверкнула слезинка, которая скатилась на белый лист. Девушка написала, что сказала королева, передав ей послание. Женщина довольно свернула его и отдала господину, который тут же спрятал его в кармане камзола.
– Не волнуйся, девочка моя, Анри не будет страдать, он быстро забудет тебя после прочтения твоего послания. – Королева засмеялась, и открыв дверь, она вышла на улицу. Жанна подошла к окну, на улице уже сгустились сумерки, она смотрела, как друг принца помог ей сесть на лошадь, и потом они вместе быстро ускакали за пределы поместья, скрывшись из вида.
– Это было слишком сказочно, – сказала Жанна, увидев Жульет, та вошла в дом, смотря на нее непонимающим взглядом. – И куда нам теперь деваться? – Она подошла к деревянному комоду и, открыв его, вынула оттуда мешочек с деньгами, который тогда ей заплатили за лечение Анри. Она увидела серьги с рубинами, лежащие там, внутренне радуясь, что королева их не видела, наверняка они тоже принадлежали ей.
– Жульет, сейчас уже поздно ехать в город, давай поспим. А рано на рассвете мы соберемся и уедем отсюда. Я очень волнуюсь за нас. – Сказала Жанна. Две сестры вошли в спальню и, не раздеваясь, легли на мягкую кровать. Обнявшись, они так и уснули.
6 глава
На улице пропел петух, его протяжный голос звучал громко и скрипуче. Жанна открыла глаза, протерев их пальцами. Посмотрев на свою сестру, которая, свернувшись калачиком, спала рядом. Девушка вздохнула, понимая, что нужно собираться и уезжать из дома. «По крайней мере, пока Анри ее еще любит, а возможно, потом ей удастся вернуться или продать свой дом», – размышляла Жанна, складывая в мешок одежду.
Когда вдруг она услышала цокот копыт. Девушка быстро подошла к окну и, отдернув занавеску, посмотрела на улицу, увидев несколько всадников на конях, они стремительно приближались. В сердце Жанны всё сжалось от предчувствия чего-то очень плохого. Быстро она растолкала сестру, чтобы та проснулась. Она открыла глаза, непонимающе смотря на нее.
– Жульет, я не знаю, что может случиться, но у меня плохое предчувствие. – Она подбежала к столу и, взяв лежащий там мешочек с деньгами, отдала его девочке. – Слушай меня, денег там хватит надолго, и еще есть сережки, они очень дорогие. Но их, я прошу, не продавай без нужды, они принадлежат королеве, и могут подумать, что ты их украла. – Все это Жанна говорила очень быстро, пока Жульет приводила себя в порядок. Девушка быстро открыла дверцу погреба, заводя туда сестру. – Сиди тихо и не высовывайся, пока не поймешь, что все в порядке. – Девушка поцеловала сестру в щечку, посмотрев на нее большими, блестящими от слез глазами.
– Жанна, но что происходит? – Теперь спросила Жульет, пока сестра ее собирала, у нее даже не получалось перебить ее. – Почему ты не можешь спрятаться со мной? – Слезы потекли по щекам девочки.
– Пойми, Жульет, если мы спрячемся вместе, они будут искать меня, а заодно найдут и тебя, и мы можем попасть в беду вместе. Пожалуйста, послушайся, может, мне удастся спастись, и я найду тебя. Ты можешь попроситься к бабушке Агате, она тебя любит и поможет. А я буду знать, где ты находишься? Брови Жанны сдвинулись, серьезно смотря на сестру. Она услышала, как громко заржали кони, и послышался стук в дверь.
– Открывай! – Крикнул мужской голос, и Жанна захлопнула перед сестрой дверцу, накинув на пол серый ковер. Девушка посмотрела на себя в зеркало и, вытерев лицо от слез, дернула за ручку двери. Смотря на королевского офицера.
– Ты Жанна Боннэр? – Громко спросил мужчина, девушка укуталась в большой теплый платок, кивнув.
– Ты поедешь со мной во дворец. – Сказал офицер, дернув девушку за плечо.
– А что случилось? – неуверенным голосом спросила она. Мужчина не стал ей ничего объяснять, рядом стояла повозка, и один из солдат указал ей на нее. Девушка повернулась в комнату, осмотрев все на прощание. Мужчина грубо подтолкнул ее в спину, и через минуту она уже сидела в повозке.
– В доме никого больше нет. – Быстро сказал солдат, подойдя к своему командиру. Тот кивнул, и, пришпорив коней, конвой вновь поехал во дворец.
Знахарка, поджав под себя ноги, сидя в повозке, слушала стук деревянных колес. Смотря на высокие деревья, их ветви шумели от легкого ветерка, будто шепча ей что-то. Птицы звонко пели свои песни, и Жанна улыбнулась им в ответ, когда они выехали на прямую дорогу, которая вела в город.
Примерно через час они подъехали к серым стенам высокого замка. От него невыносимо веяло холодом, и Жанна это чувствовала. Солдат подошел к девушке и указал ей на большую металлическую дверь. Кутаясь в теплый платок, девушка ступила босыми ногами на холодную булыжную дорогу. Дверь перед ней открылась, и она вошла внутрь, осматриваясь, понимая, что это самая настоящая тюрьма. Стены этого замка тоскливо смотрели на нее решетками черных глазниц.
– Иди давай. – Услышала она голос из-за спины, чувствуя, что ее подтолкнули в спину. Жанне ничего не оставалось делать, как идти дальше, ноги дрожали от страха, когда скрипнула следующая дверь, и она попала в темный коридор тюрьмы. Проходя мимо дверей, откуда доносились стоны и крики заключенных.
– Стой. – Снова услышала она всё тот же сухой голос офицера, он подошел к деревянной двери с небольшим окошком, открывая замок. Отворив камеру, он указал рукой Жанне, чтобы она вошла. Медленно она ступила за порог своей темницы, обернувшись, когда дверь закрылась перед ее глазами. В окошко посмотрел довольный офицер, оскалившись в улыбке.
– В чем меня обвиняют? – Осмелилась спросить Жанна, смотря на колючие глаза мужчины.
– Потом узнаешь. – Сказал он, закрыв маленькое окошко перед ее лицом. – Точно ведьма. – Услышала приглушенно она голос офицера. Девушка прикрыла рот рукой, понимая, что ее обвиняют в колдовстве.
Слезы потекли по щекам, она посмотрела вперед, там у стены стояла деревянная кровать, на ней было насыпано сено и больше ничего. Окно с решеткой находилось немного выше, и посмотреть из него Жанна точно бы не смогла. Подойдя к кровати, она села, вытерев с лица слезы. Поджав колени, она легла. «Вот к чему привела ее любовь», – думала она, вспоминая его глаза, губы, его объятья и поцелуи. «Интересно, он знает, где я?» – размышляла Жанна. «Может, он спасет меня?» Много вопросов роилось в ее голове, когда вдруг она услышала скрип открывающегося замка.
Девушка вздрогнула, посмотрев в ту сторону, видя, как в комнату входит мужчина, его лицо было слегка прикрыто черным воротником. Он будто специально закрывал его. – Жанна Боннэр, встань. – Приказным тоном сказал он. Девушка встала, смотря на тюремщика.
– Ты обвиняешься в воровстве и в колдовстве. – Сказал он, подойдя к ней, смотря на нее сверлящим взглядом. Девушка сделала шаг назад от испуга, она до сих пор не могла поверить, что все происходило наяву.
– Но что я украла? – Спросила девушка. – И кого околдовала? – Дрожащим голосом проговорила она.
– Ты украла перстень самой королевы, и не говори, что это не так. Вот он. – Он указал пальцем на ее руку, где мерцало зеленым блеском кольцо с изумрудом. Жанна невольно прикрыла его ладонью. – А кого ты околдовала, ты сама знаешь. – Он злобно посмотрел на нее, та стояла ни жива ни мертва. Обещание королевы оказались лживым, и это ее не удивило.
– Ты признаешься в содеянном? – Спросил тюремщик, видя, как Жанна покачала головой, не соглашаясь. – Советую все признать, и тогда ты умрешь легкой смертью через повешение, тебя не будут ни мучить, ни пытать. Пойми, дитя мое, я знаю, что говорю. – Жанна молчала, понимая, что скоро умрет. Но она не хотела брать на себя преступление, которое не совершала. И, возможно, она еще надеялась, что Анри спасет ее от страшной казни.
– Ну смотри сама, это твой выбор. – Сказал мужчина, направляясь к двери, открыв ее, он злобно хихикнул, резко закрыв ее за собой.
Жанна быстро подбежала к окошку, крикнув в спину своего тюремщика. – Я хотела поговорить с принцем!
Мужчина повернулся, покачав головой, на его лице расплылась неприятная улыбка.
– Его высочество уехал в соседнее поместье. Королева отослала принца к его больному дяде. – Жанна отвернулась от окошка, прижавшись спиной к двери, понимая, что Анри даже нет в Париже.
Скорее всего, королева намеренно отослала сына подальше, чтобы он не знал, что с ней здесь происходит. Жанна заплакала, присев на пол, прикрыв лицо ладонями, чувствуя, как пылают ее щеки. Через некоторое время девушка уснула от усталости.
«Она бежала по зеленому полю в красном платье, словно цветок мака. Ее смех звучал звонко, Жанна смотрела на принца, тот, взяв ее на руки, нежно поцеловал в губы, девушка закрыла глаза от счастья, она так его любила.
– Я люблю тебя, Жанна. – Сказал Анри, все еще держа ее на руках.
– Я люблю тебя, мой принц. – Ответила девушка, чувствуя, как он поцеловал ее волосы. Счастью не было предела, когда вдруг черный всадник, взявшийся из неоткуда, вырвал девушку из объятий возлюбленного и, посадив на коня, резко поскакал куда-то вдаль. Как ни пыталась девушка вырваться от него, ничего не получалось. Она посмотрела вперед, видя перед собой лишь тьму, черную и беспросветную. Жанна громко закричала, и этот крик раздался эхом отовсюду, когда на нее надавила тьма».
– Вставай! – Вдруг услышала она голос извне, резко открыв глаза после кошмарного сна, не понимая, что происходит. Убрав локоны с лица, она посмотрела на человека, стоявшего рядом. – Я долго буду ждать? – С наглой ухмылкой сказал мужчина. Жанна сразу встала с пола, слегка отряхнув юбку от пыли, смотря на господина.
– Да, попала ты в историю. – Сказал он, сняв черную повязку с лица. И девушка узнала друга Анри, который привез ей тогда принца, чтобы она спасла его от гибели.
Господин. Девушка слегка поклонилась перед ним. Он прошелся вокруг нее, осматривая с ног до головы. Затем он подошел почти вплотную, и Жанна почувствовала его руки на своей талии, мужчина крепко прижал ее к себе, и ей невольно пришлось посмотреть в его хищные глаза.
Будь моей, и я помогу тебе избежать страшной участи. Вдруг сказал он, пытаясь поцеловать ее в губы. Но девушка отвернулась, и у мужчины получилось лишь вскользь поцеловать ее в щеку. Жанна со всей силы толкнула его в грудь, и у нее получилось вырваться.
Я люблю Анри. Сказала она. Ваша светлость, пожалуйста, помогите мне. Я же спасла принца от смерти, и вы прекрасно знаете, что я ничего у него не украла. Девушка надеялась на милость господина, свысока смотревшего на нее. Его улыбка неестественно дернулась, он покачал головой, почесав подбородок.
Девочка моя, ты такая наивная. Ты думаешь, что королева позволит тебе быть рядом с ее сыном? С будущим королем Франции? О чем ты думала, когда позволила ему влюбиться в тебя? Тем самым ты погубила свою жизнь. Я же предлагаю тебе быть моей любовницей, королева даст на это согласие. Анри возненавидит тебя за измену, но ты спасешь свою жизнь, и тем самым, может, даже вернешь себе титул. Он вновь сделал шаг к пленнице, в надежде, что та согласиться с его предложением. Но Жанна сделала шаг в сторону, понимая, что спастись она все равно не сможет, если господин захочет сделать свое гнусное дело. Но Пьер лишь покачал головой, подойдя к столу, он просунул руку в карман своего камзола, вытащив что-то из него.
Мне жаль тебя, Жанна, что ты оказалась такой глупышкой. Теперь я не в силах тебе помочь, и не в моих правилах брать женщину силой. Я не хочу упасть в собственных глазах, ты все-таки была девушкой его высочества. Вот. Он показал ей небольшую белую пилюлю, которую держал в руках. Это яд, когда тебе будет уже не в силах терпеть пытки, а это, поверь, произойдет, советую разгрызть ее перед смертью, чтобы все быстро закончилось. Это моя благодарность за помощь его высочеству.
Девушка посмотрела на стол, где лежала пилюля с ядом. Все еще смотря, как господин, повернувшись, подошел к двери. Затем он закрыл ее, взглянув на Жанну еще раз в маленькое окошко. Когда Жанна поняла, что он ушел, она тихо подошла к столу. Взяв в руки «свою смерть», как она подумала, слезы вновь потекли по пылающим от волнения щекам. Убрав таблетку в корсаж, Жанна подошла к окну, которое находилось слишком высоко для ее роста, но синее небо все же виднелось из проема решетки. Подойдя ближе и встав на кровать, она потянулась на носочках вверх, вдыхая свежий воздух, чувствуя легкий ветерок на своем лице. Девушка улыбнулась, прикрыв глаза, думая о своем лесе, озере, сестренке. «Как она там?» думала Жанна. Когда вновь услышала скрип двери.
7 глава
Жанна в страхе обернулась и взглянула на внезапно распахнувшуюся дверь. Там стоял высокий худощавый мужчина в черной накидке. На голове его был надет капюшон. Он прикрыл дверь, его тонкие руки потянулись к голове, откинув колпак. Жанна прижалась к стене, осматривая вошедшего, у него было удлиненное лицо с темными короткими волосами, серые холодные глаза и оттопыренные уши. Девушке стало не по себе, ей было неприятно смотреть на этого человека. Он подошел ближе, внимательно осматривая ее.
– Жанна Боннэр, я отец Антоний, пришел к тебе, чтобы ты исповедалась перед смертью. Он достал из-под плаща библию, положив ее на стол. Девушка спустилась с кровати, подойдя к священному писанию, тронув ее кончиками пальцев.
– Перед смертью? И в чем меня обвиняют? – смело спросила она, смотря на неприятного ей служителя церкви. Он кашлянул, почесав затылок, на его лице появилась натянутая улыбка, обнажив большие передние зубы. Этот человек ей напоминал крысу, он раскрыл Библию.
– Жанна, ты обвиняешься в колдовстве и в воровстве, как тебе уже сказали.
– Я ничего не делала. То, что нашли у меня, это были подарки моего любимого мужчины. А колдовством я никогда не занималась. – Здесь Жанна, конечно, защищалась, она понимала, что ее дар врачевания и другие навыки вполне подходили для обвинения в колдовстве. Но она никогда никому не делала плохого, стараясь только помогать.
Священник кивнул, закрыв книгу. – Значит, ведьма, ты не хочешь ни в чем сознаваться? Тогда будет разговаривать по-другому. Он подошел к двери, открыв ее, позвав того, кто стоял за пределами темницы. В камеру вошел мужчина крепкого телосложения, в черных брюках и рубашке, поверх его одежды был надет серый длинный фартук, затертый коричнево-красными пятнами. Жанна сглотнула слюну, понимая, что это палач. Войдя в комнату, он завез деревянную каталку, накрытую черным материалом. Палач откинул тряпку в сторону, и Жанна увидела на подносе с десяток разных приборов. Там были ножи, щипцы, разного размера иглы и другие предметы для пыток. Палач подошел к столу, выдвинув оттуда высокий деревянный стул. Только теперь девушка заметила, что он специально был сделан для пыток, так как на его перилах были прикреплены кожаные ремни.
– Ну что, ведьма, ты признаешь свою вину? – спросил ее инквизитор. Жанна отрицательно покачала головой, когда палач схватил ее за руку, резко посадив на стул. Ее руки были быстро пристегнуты ремнями, девушка смотрела на своих палачей потерянным взглядом.
– Жанна, я бы не хотел такой красивой девушке делать больно. Признай свою вину, и тебя пощадят, признайся, что ты вступала в связь с дьяволом и творила зло. – спросил священник, видя, что пленница смотрит на него равнодушным взглядом.
– Приступай. – сказал он палачу, который подошел к столу с приборами пыток. Взяв тонкую и длинную иглу, он подошел к девушке, в его глазах не было ни капли жалости. Это была для него привычная работа, и слезы Жанны для него ничего не значили. Когда она почувствовала, как острая игла прокалывает ей палец, она закричала от острой боли. Священник остановил палача, и глаза падре появились прямо перед ее лицом, он выдохнул на нее неприятный запах изо рта, и девушка поморщилась.
– Ну ты будешь признаваться в своих грехах, ведьма, или будем продолжать твои мучения? – Он хмыкнул, оскалившись, словно крыса.
– Я ничего не делала, отпустите меня. – Вновь сказала Жанна, когда священник, покачав головой, махнул палачу, а сам направился к двери, услышав очередной крик несчастной пленницы. Открыв дверь, он крикнул в коридор, кого-то приглашая войти. Жанна не разобрала слов, так как боль все еще жгла ее руку. Девушка сжала зубы, смотря на свой израненный палец. В дверях появилась женщина в сером платье, на ее голове был надет белый чепчик. Она неуверенно подошла к священнослужителю. Тот, посмотрев на нее, вновь взглянул на пленницу.
– Ты знаешь ее? – спросил он. Женщина в страхе посмотрела на девушку, кивнув. Сквозь пелену слез Жанна узнала в ней соседку, жившую неподалеку, которая приходила к ней и просила вылечить ее ребенка. Тогда Жанна помогла ей.
– Расскажи, что она делала, когда помогала твоей дочери. – Твердым голосом сказал он. – И не смей мне врать, или тебя постигнет та же участь. Испуганная женщина виновато посмотрела на Жанну, смахнув скатившуюся слезу с щеки.
– Да, я все скажу. Она лечила моего ребенка отварами и читала дьявольские заклинания. – Вдруг быстро выпалила женщина. Жанна не верила своим ушам, что говорила ее соседка. Ведь еще недавно она благодарила ее за спасение дочери. – Прости. – Вскользь сказала она, еле шевельнув губами, боясь, что ее услышат. Девушка понимала, что все это подстроено и женщине ничего не оставалось, как опорочить ее, тем самым спастись самой. Но священник услышал тихий шепот. Он подошел к женщине, посмотрев на нее холодным взглядом, от которого у той пошли мурашки.
– Не стоит просить прощения у дочери дьявола. Она наложила проклятие на тебя, и я потом очищу тебя от скверны. – Сказал священник. – А сейчас можешь идти, дочь моя. Та быстро засеменила к выходу, слегка приподняв подол длинной юбки. Жанна наблюдала за всем происходящим, понимая, что больше ей никто ничем не поможет.
– Ну, что скажешь, Жанна Боннэр, в свое оправдание? Теперь я без сомнения могу сказать, что ты и принца околдовала своими чарами, что он влюбился в тебя. Ты признаешь свою вину? – Громко спросил священнослужитель.
Жанна посмотрела на палача, который уже держал в руках железные щипцы, с безразличием смотря на нее.
– Девочка моя, сознайся, пока не поздно, в своих злодеяниях. Я не хочу прибегать к следующим пыткам. – С усмешкой проговорил он, подойдя к ней, он положил свою холодную руку ей на плечо, слегка стянув платье в сторону. – А ведь мне придется обследовать твое тело на дьявольские метки. А ты знаешь, как это происходит? – Он усмехнулся, стягивая платье с другого плеча. Жанна поняла, что ее грудь все сильнее показывается из выреза.
– Пожалуйста, не нужно! – Крикнула Жанна с надрывом в голосе. Это было невыносимо, она могла выдержать даже боль. Но чтобы ее раздели и рассматривали на дьявольские метки, она не хотела. Ведь на спине немного ниже лопаток у нее была круглая родинка, которая передалась ей именно от бабки, как когда-то сказала ее мама. Девушка дернулась, чувствуя, как священник с силой рванул платье на ее плече, и оно слегка пошло по швам. А потом в декольте она спрятала таблетку, которая могла ее спасти от смертельных мук. И Жанна решила сознаться во всем, что требовалось ее палачам.
– Да, я ведьма, вы правы. И околдовала принца, когда его привезли в мой дом. И тогда я украла его кольцо, чтобы он влюбился в меня. – Выкрикнула девушка, смотря на священника. Тот довольно кивнул, он подошел к девушке, надев съехавший рукав ей на плечо. Погладив ее по длинным, вьющимся волосам.
– Ну вот, Жанна, не трудно же было признаться. – Девушка дернула головой, чтобы ее не трогал священник, который все еще смотрел на нее в упор.
Жанна Боннэр, ты обвиняешься в колдовстве и в воровстве. И приговариваешься к сожжению на костре на малой площади. Людей не будет, всё пройдет сегодня вечером. А пока, дочь моя, я оставлю тебе эту библию, помолись перед смертью о своей грешной душе. – Сказал он, быстро выходя за дверь.
Жанна осталась одна, она встала со стула, так как палач отвязал ее руки, и потерла их пальцами. На месте ремней появились красные полосы. Два ногтя на пальцах кровоточили и сильно ныли. Девушка опустила их в бокал с водой, который оставил ей священник. Закрыв от боли глаза, она заплакала. Ей казалось, что всё это страшный сон, и стоит ей проснуться, и всё исчезнет. Она вновь будет счастлива в своем доме, будет ходить в лес и собирать травы. Купаться при луне в озере, заряжаясь ее энергией.
Вздохнув, девушка посмотрела в окно, в проёме виднелось синее небо, по которому плыли серые облака. «Анри, почему ты поступил со мной так? Или ты не знаешь, что я здесь нахожусь?» Девушка легла на деревянную кровать, чувствуя во всём теле усталость. Она залезла под корсаж, нащупав там пилюлю с ядом. «Значит, как поведут меня на казнь, я разгрызу её, чтобы не мучиться в огне», – подумала она, закрыв глаза. Слёзы обжигали ей лицо, она лежала, обняв себя за плечи, горько рыдая.
– Жанна, вставай. – Вдруг услышала она. Девушка открыла глаза, смотря на возлюбленного. Он улыбался. Осмотревшись вокруг, красавица поняла, что она сидит на зеленой поляне, а Анри целует ее в шею. Она чувствовала, как его теплое дыхание согревает ее. Как трепещет ее тело в объятьях принца. Как его губы целуют ее. – Я люблю тебя… – сказал он, и Жанна крепко обняла возлюбленного.
– Анри, не отпускай меня больше, прошу. Мне страшно. – Сказала она ему на ушко. Чувствуя, как принц вдруг стал исчезать. Девушка открыла глаза, смотря на прозрачное очертание призрака, который только что был с ней. И через секунду его уже не было, небо затянули черные тучи, сверкнула молния, ударив прямо перед несчастной девушкой. Она не смела пошевелиться, когда увидела Пьера, его глаза сейчас казались черными, словно у демона. Он смотрел на нее немигающим взглядом.
– Не забудь разгрызть пилюлю, когда тебя поведут на казнь. – Громогласно сказал он, вокруг поднялся сильный ветер, всё завертелось и закружилось. Жанна закрыла уши от страшного треска, который раздавался отовсюду.
Когда её кто-то толкнул в плечо. – Вставай! – Услышала она грубый мужской голос. Девушка открыла глаза, испуганно смотря на человека, склонившегося над ней. Это был охранник, который сторожил её возле двери. Жанна встала, посмотрев на него, потом она взглянула в окно, видя, что серые тучи совсем закрыли небо.
– Собирайся, ведьма, на казнь. – Еще раз сказал мужчина. В сердце девушки прокрался страх. Она прижала руку к груди, потом медленно направилась за стражником к двери. Пока он шел впереди, Жанна быстро вынула из корсажа пилюлю, сжав ее в ладони. Они шли по темному коридору, где иногда встречались факелы с горящим огнем. Жанна шла не спеша, понимая, что это последние минуты ее жизни. Когда она увидела большую деревянную дверь, которая открылась перед ней, и теперь она вышла на улицу.
Посмотрев наверх, она убедилась, что небо заволокло серыми тучами. Это было как во сне, где она недавно была с Анри. Девушка почувствовала, как страж подтолкнул ее в спину, сказав, чтобы она шла дальше. И Жанна направилась вперед, видя перед собой небольшой эшафот, сделанный специально для ее казни. На нем возвышался деревянный столб, где вокруг были сложены дрова и сухой хворост. Девушка увидела священника, того самого, который пытал ее в темнице. Он стоял с улыбкой на устах, и казалось, что именно он сам дьявол, не иначе. Девушка подошла к нему почти вплотную, и он дотронулся до ее головы черной Библией, на которой был нарисован серебряный крест.
– Я отпускаю твои грехи, Жанна Боннэр. Пусть твоя грешная душа покоится с миром. – Сказал он, осенив себя крестным знамением. Девушка подошла к эшафоту, где было всего две ступени, быстро поднявшись на него. Теперь ей нужно было незаметно положить пилюлю в рот. Пока палач убирал несколько деревяшек, чтобы она подошла к столбу. Таблетка была уже во рту, и она ощутила ее горьковатый вкус. Мужчина в черной маске и жилетке прижал бедняжку к столбу спиной. Она почувствовала, как он ей завязывает руки. Девушка ощущала его неприятное дыхание, пока он обвязывал ее тело вокруг еще одной веревкой. Когда все было готово, палач спустился по ступеням на землю. Смотря на священника, тот словно черная крыса глядел на девушку. В его глазах не было ни капли сожаления. Он посмотрел наверх, будто кого-то хотел увидеть. И Жанна тоже взглянула туда, увидев в большом окне женщину. Это была королева, она стояла там, наблюдая, что происходит на площади. Девушка понимала, что все это было задумано именно ею. Ради своего сына она казнила ни в чем неповинную девушку.
– Жанна Боннэр. – Вдруг услышала она голос своего палача. – Ты обвиняешься в колдовстве и воровстве. И приговариваешься к сожжению. Можешь сказать свое последнее слово и покаяться. – Сказал священник. Жанна смотрела на факел, горевший так ярко, от него летели красные искры в хмурое серое небо. Она покачала головой, слезы струйками полились у нее по щекам.
– Раскаяться? В чем? Что я спасла жизнь принцу? Что я лечила людей? Я ни в чем не виновата и не хочу умирать с позором! – Крикнула девушка, глядя на окно, где она видела очертание королевы. Та слегка отошла от окна, чтобы ее не было видно. Лишь белый платок вдруг мелькнул у стекла, и Жанна поняла, что это был сигнал для казни. Священник покачал недовольно головой, махнув рукой палачу.
Тот поднялся по эшафоту к столбу, опуская факел к поленьям. Жанна закрыла глаза, ей было очень страшно, когда она разгрызла пилюлю во рту. Чувствуя, как горький яд разлился у нее по языку. Девушка почувствовала запах дыма, не желая больше открывать глаза, ожидая действие яда. Когда вдруг она услышала сквозь треск загоревшихся веток хлопок, это было похоже на выстрел. Девушка открыла глаза, чувствуя, как белая пелена застилает ей глаза, яд проник внутрь, по телу прошла мелкая дрожь. Когда она рассмотрела, как по площади на коне несется всадник. Девушка пригляделась сквозь дымку от костра. Понимая, что это Анри. Он выстрелил еще раз, попав в палача, который сразу упал на землю замертво. Священник вытянул руки вперед, стараясь остановить принца, когда он ударил того кнутом прямо по лицу. Священник вскрикнул и упал на колени, прикрываясь руками. Принц быстро слез с лошади, направляясь к костру, он видел, как огонь уже начал подбираться к его возлюбленной.
Анри ногами разгребал горящие поленья, стараясь как можно быстрее пробраться к Жанне. Он видел ее глаза, когда она посмотрела на него, и потом ее голова поникла.
Через минуту принц уже стоял у столба, обрезая ножом веревки. Бездыханное тело девушки упало прямо ему на руки.
– Жанна. – Он потряс ее за плечи, быстро спускаясь по эшафоту на землю. Положив ее, принц слегка похлопал девушку по щекам, но она не реагировала. Анри наклонился, приложив ухо к ее груди, пытаясь прослушать сердце. Понимая, что оно не бьется, принц встал, взяв на руки тело умершей возлюбленной.
Анри посмотрел на окно, где могла стоять королева. Но ее там не было. Принц подошел к отцу Антонию, тот все еще сидел на коленях, прикрывая лицо.
– Кто приказал казнить Жанну? Королева? – Сквозь зубы произнес он, со злостью смотря на священника. Но тот молчал, не желая ничего говорить. Анри положил тело девушки на землю, схватив святого отца за плечи, поднимая с колен, смотря в его холодные серые глаза.
– Тебе не жить. – Сказал он, оттолкнув его от себя. Взяв свою возлюбленную на руки, он быстро вошел в двери замка, проходя по белому мраморному полу. Поднимаясь по лестнице, где могла находиться его мать. Подойдя к двери, он стукнул по ней ногой, открывая ее. Королева сидела на пуфике возле комода, причесывая волосы, смотря на себя в зеркало. Женщина услышала стук, но даже не повернулась. Анри положил Жанну на пол, прямо перед королевой.
– Теперь ты довольна? Ты обманом отправила меня к дяде, сказав, что он смертельно болен и хочет видеть меня. А он встретил меня в добром здравии, не понимая, с чего я взял, что он болен.
Королева, обернувшись к сыну, с удивлением приподняла брови. Она перевела взгляд на мертвую девушку, которая лежала на полу. – Анри, ты, наверное, сошел с ума! Принес в мои покои мертвую ведьму. – Она вела себя так, будто ничего не произошло, холодно посмотрев на сына. – Что герцог в добром здравии, так это прекрасно. Я не знаю, почему до меня донесли такие вести, и я, с этим разберусь. А насчет твоей ведьмы, я была права. Она хотела убежать со своим любовником и написала тебе вот это письмо. Королева взяла со стола сложенный листок бумаги и протянула его Анри. Тот непонимающе смотрел на нее, взяв письмо в руки. – Прочти, Анри, и не суди меня, я сделала то, что должна была сделать. Я твоя мать и защищаю тебя.
