Сомнений не осталось – это ОН. Вновь накрыла надежда на встречу, пусть даже последнюю.
Вечером паковали чемоданы. Из сада донёсся свист, напоминающий соловьиную трель. Сердечко у Даши затрепетало. Она высунулась в окно.
На скамейке сидел Исмаил и вдохновенно насвистывал, подражая птахе. Увидев Дашу, он расплылся в улыбке. Жестом показал в сторону летней кухни.
– Мамочка, можно немножко погулять в саду? Там хозяйские мальчишки и соседские ребята собираются.
– Конечно, милая. Но за калитку, чур, не выходить. А как позову, бегом домой.
Неслышно прикрыв за собой дверь, Даша помчалась по выложенной плиткой дорожке. Влетела в кухню.
Исмаил качался в кресле.
– Привет, Дашка! Садись напротив, – выпалил он и пустился рассказывать о приключениях, случившихся за то время, что они с Жориком провели у родственников.
Меняя интонации, размахивая руками, Исмаил в красках расписывал, как вместе со взрослыми покупали катер, как рыбачили, ночуя на острове, как наблюдали за стаями дельфинов в открытом море и плавали с черепахами.
Даша не сводила со своего кумира восторженного взгляда.
Волшебство чудесного вечера прервала неотвратимая реальность.
– Доченька! – позвала мама. – Пора спать. Завтра рано на поезд.
– Иду, – с сожалением отозвалась Даша и поднялась с кресла.
– Подожди минутку, – остановил Исмаил.
Из кухонного стола он вытащил огромную витую ракушку, протянул Даше.
– Это тебе. Сам достал. Со дна, – добавил с улыбкой.
Даша догадалась, что слукавил, но сейчас это не имело значения.
Руки на мгновенье соприкоснулись. Полумрак летней кухни скрыл румянец, вспыхнувший на лицах.
Даша уходила, бережно держа драгоценный подарок.
– Возвращайся! – донеслось вслед.
Она оглянулась, кивнула и скользнула в дом.
Чтобы избежать расспросов, спрятала ракушку в дорожную сумку, благо та стояла прямо у порога. Пошла занавешивать уличное окно.
У палисадника мелькнула тень. Через мгновение за штакетником выросла знакомая фигура. "Самвел?”
– Возвращайся! Пожалуйста, возвращайся! – громко прошептал знакомый голос, и фигура растворилась во мраке…
Поезд стремительно мчал семью домой. С верхней полки купе за меняющимися пейзажами наблюдала Даша. Она была прежней, но везла с собой новый багаж – душу, переполненную светлым чувством первой любви, трепетным переживанием настоящей дружбы и мечтой о новой встрече.