Светлана Валентиновна Пронина
Монстр внутри
Мохнатик
У вас был в детстве, а может быть в юности или уже во взрослой жизни мягкий приятно пахнущий теплый плед? Или может быть свитер. Но точно мягкий, с нежным цветочным ароматом. Такой, к которому хочется прижаться, или укутаться с чашечкой горячего чая.
Врезавшись в мохнатика, я будто оказалась в таком плюшевом пледике из детства. Были невероятно приятные ощущения спокойствия и защищенности. Время остановилось, я дома, я никуда не хочу уходить.
Эйфория стала понемногу отпускать. И мне стало казаться, что я уже целую вечность прижимаюсь к мохнатику. Мысли стали возвращаться в мою голову: кто этот монстр? Почему он так близок мне? Вспомнила о Марине Александровне и ее теме “Их не существует”, появилась мысль, что лохматик может съесть меня.
С этой мыслью я почувствовала, что мягкость моей вынужденной подушки куда-то испаряется, и вместо мягкой плюшевой шерстки волосинки превращаются в тонкие гибкие металлические иголочки. Они начинают колоться, и я отлипаю и медленно отодвигаюсь от бывшего лохматика. Делаю шаг назад, чувствую внутреннее напряжение, даже панику. Делаю еще шаг, и в этот момент тонкие металлические иголочки встают дыбом, как шерсть на загривке у кошки, когда она чего-то боиться.
Чувствую страх и облегчение. Я вовремя отошла. Останься я прижатой к нему, все эти иглы вонзились бы в мое тело.. Бррр, это было бы жутко. Не знаю отчего, но мне стало так смешно. Я рассмеялась так громко, что стала слышать сама себя в этом сне. Раньше (когда в прошлые разы я здесь была) я пыталась кричать, но звуков никаких не выходило. А теперь я смеялась, так искренне и так громко, что ярко-бордовые твердые облака под невидимым куполом сначала затряслись, сбрасывая с себя грязно-красную пыль, а потом и вовсе начали рассыпаться. Сначала они падали вниз небольшими комочками, затем стали появляться большие куски, и даже глыбы.
В этот момент я убедилась в правоте своего изначального предположения о том, что облака – это твердые вещества. Теперь стало непонятно, как они все это время держались на небе.
Нахождение здесь стало казаться мне опасным и удивительно необычным. Хотелось остаться и посмотреть, что будет, после того, как все облака упадут вниз. Может там привычное мне голубое небо?
Подумала о том, какую свободу я принесу этому миру. О том, что здесь может зародиться жизнь. Стоп! Здесь же есть жизнь, здесь живет мохнатик! А если он не один? Если у него семья, дети или может он сам еще ребенок? И мне стало страшно за то, что я могу причинить ему вред, за то, что могу лишить его мира и даже жизни. Я повернула голову в его сторону.
Его иголки стояли дыбом, облачные осколки были ему не страшны. Мои опасения были напрасны. Видимо, в этом мире так выглядит дождь.
Я подняла голову, чтобы рассмотреть верхнюю часть своего нового друга (или недруга?), и увидела большие красноватые глаза, в которые меня уже затягивало водоворотом. И, как я понимаю, вовремя, поскольку облака стали сыпаться еще сильнее и более крупными кусками.
История Марка
– Алиса, я рад, что ты вернулась! Старайся, пожалуйста, не смотреть мне в глаза, пока не научишься контролировать процесс перемещений. Расскажи скорее про мир, где ты была. Какой он?
Марк сидел напротив меня с четырьмя пустыми чашками какао, за окном было темно.
– Я опять уснула? Эти сны начинают меня сводить с ума. Похоже мне стоит обратиться к врачу….
Марк смотрел на меня в ожидании рассказа. И был не очень рад, что я решила, что я больна.
– Алиса, это не сон. Это дар, особенность, уникальная способность соединиться в единое с самой собой.
– Это больше похоже на бред.
– Когда произошла моя первая встреча с другой реальностью, я чувствовал недоумение, но никогда не думал, что это сон. Мир, в который я попал, был идеален по сравнению с тем местом, где я родился. Позволь я расскажу тебе о себе.
И Марк начал свой рассказ. Марк родился и вырос в суровом мире, в мире, из которого нет выхода. Никто до него, и вряд ли даже кто-то после сможет вырваться из тех условий, в которых трудятся местные люди.
Мир Марка – это реальность без кислорода и без воды, но с передовыми технологиями. Реальность, в которой ты раб, всю жизнь ты работаешь за единственное средство выживания – каплю вещества под названием “околом”. Это жидкость способна изменить ДНК на некоторый период времени. Одной капли хватает на полноценное существование одного человека, но всего на сутки. Чтобы купить каплю околома, приходилось много работать. Заняты были все: и дети и взрослые. Тяжелый физический труд среди груд камней изматывал людей, но иначе было не выжить. Болеть тоже было нельзя. Для зачатия ребенка не нужна физическая близость, люди в этом месте не знают, что это. Зачатие происходит через околом. Таким сюрпризам женщины не рады – перед ними встает выбор: работать больше и сохранить жизнь подкидышу в организм или родить его и оставить умирать, ведь больше суток прожить в этом месте невозможно. Человеку здесь не требуется принимать пищу, пить воду, следить за одеждой, ему нужна только утренняя инъекция околома, которая дает организму всё, чтобы он мог жить. Околом, меняя ДНК, помогает коже вырабатывать дополнительный защитный слой, который в любом другом мире называют одеждой. Околом – это вода и пища, блокатор усталости, боли и некоторых других чувств. Вещество, создающее идеальную рабочую силу в непригодных к жизни условиях.
Стоимость околома напрямую зависела от сложности работы и количества отработанных часов. В основном все были заняты дроблением и перетаскиванием уникальной горной породы – базиридия, из которой состояла эта часть планеты. Техникой это было сделать невозможно, горная порода была нерушима к металлу, дереву, камням, но… ломалась руками. Большая часть поселенцев была занята добычей крупных камней, кто-то доставлял их на сортировку, откуда часть небольших кусков попадало в центр переработки, где работала Кая, мать Марка. В центре переработки она дробила камни, превращая их в песок. Песок попадал в следующий отдел, потом в следующий, пока не превращался во что-то очень нужное, но об этом не говорили. И не интересовались ничем, кроме собственного выживания.
Людей этого мира не сложно было определить: это были невысокие, худые и будто сухие, сгорбленные человечки с овальными лицами. На их лицах были большие глаза, чтобы лучше видеть в темноте, маленькие практически отсутствующие носики, и еще меньших размеров рот, в который могла бы поместиться только коктейльная трубочка. Сами себя они называли дапазианцами, жителями Дапаза. В их истории много лет назад Земля разорвалась на несколько частей, и выживание стало возможным только благодаря Содружеству Континентов. Между разорванными частями были построены мосты, телепорты, установлены маршруты для космических лифтов. Каждая часть зависела от другой, но только часть людей могла путешествовать по всем континентам. Коренным дапазианцам вне своего края не выжить. Их легкие никогда уже не смогут справится с кислородом. Уже много лет ученые работали над созданием новой инъекции, позволяющей перемещаться без смертельных последствий в другие части Земли, но результат был печальным.
Прогресс в этом деле всё же был. Лучшие генетики Содружества Контитнентов установили, что могут менять ДНК детей. Поэтому каждой женщине, выносившей, родившей и вырастившей малыша до возраста в 1 год в качестве мотивации давали годовой запас инъекций при условии, что ребенок соответствовал определенным критериям.
В год ребенка приводили на медицинское обследование, где решалась его судьба, а так же судьба матери: улыбнулась ли ей удача или этот ребенок останется еще на несколько лет, пока не займет свою должность, обузой для нее. Женщины вынуждены были брать детей на работу сразу после родов. К труду ребенок приучался рано, это давало помощь матери и возможность взять дополнительную работу, чтобы обеспечить околомом не только себя, но и свое дитя. К трем годам некоторые дети уже занимали свою отдельную должность и трудились наравне со взрослыми. Существовала и кредитная система. Много женщин, попавших в списки должников, погибало от перенагрузок на рабочем месте. Тогда их долги переходили к детям, если они были. Если детей не было – долг делился на весь отдел, в котором трудился дапазианец или дапазианка. Должников не любили, но и не трогали. Всем было безразлично до жизни других.
Мать Марка – сильная и умная женщина. Она сильно отличалась от других дапазианок своей внешностью и жизненной позицией. Она смиренна несла бремя своей части планеты и верила в то, что ее душа выбрала именно такие условия для жизни для опыта. Кая верила и в то, что миссия ее намного важнее, чем может показаться на первый взгляд. Кая – долгожитель, более 200 лет назад она попала в Дапаз как военный трофей в той жуткой войне, которая разразилась после раскола Земли. Тогда ей было всего 16 земных лет. Она дышала легкими, нуждалась в пище и воде. На ней и 1000 других пленных тестировали первые инъекции околома. В живых осталось немного.
200 лет назад Дапаз выглядел иначе: кислород, зеленая трава, пресная вода. Он был островом в некогда существовавшем Средиземном море. После разлома, в этом месте, как и в нескольких других на земле, вопреки всем известным на тот момент законам физики, была сохранена атмосфера, отсутствовала радиация. Угасание происходило быстро, за несколько десятилетий здесь не осталось бы ни одного землянина, если бы не инъекции. Кая еще застала пресноводные ручейки, и даже несколько лет пыталась в своем жилище сохранить жизнь растению в горшке. Переселение в низовье Средиземного моря изменило всё. Люди спускались глубже и глубже по пересохшему морю, пока не обнаружили ту самую горную породу, которая была тверже всех веществ в мире и покорялась только человеческому ДНК. Базиридий – это необычное по своим свойствам вещество, смесь самой твердой горной породы с самым твердым металлом. С ним не справиться мощная техника, его не расплавят известные до этого момента печи, он не поддается давлению, но становится покорным при соприкосновении с мутированной человеческой кровью. Начались новые опыт.
Инъекцию постоянно совершенствовали, заставляя организм мутировать. Околом повлиял и на возраст. Все признаки старения ушли, Кая и другие пленные остались в том возрасте, в котором им была введена первая инъекция. По настоящее время ученые каждой части планеты изучают свойства околома, но никто не смог раскрыть секрет бессмертия. Эта привилегия (или кара) только у людей Дапаза, за что они платят своей кровью и молчанием.
Кая за 200 лет жизни в Дапазе родила 50 детей. Ни одного из детей Каи медицинский центр не взял, ни за одного она не получала годового запаса инъекции, из всех 50 до года дожили только пять. Все дети Каи не были способны к обратной мутации, а именно такого ребенка искала Земная медицинская ассоциация, и именно за такого малыша полагался годовой запас инъекции. 51 роды случились с Марком. Роды были сложные, Кая была переутомлена беременностью и работой за двоих, чтобы накопить околома. Марк родился раньше срока.. Организм Каи не выдержал, и сердце ее остановилось с криком Марка.
Дапазианкам через околом подсаживали детей со всех частей земли, независимо от степени мутации. Все дети рождались в специальных оснащенных кислородом зданиях от центра Земной медицинской ассоциации. Иначе дети погибали с попыткой первого крика. Первую инъекцию необходимо было ввести ребенку сразу после рождения, чтобы запустить процесс мутации и выживаемости в местных условиях.
Роженицы во время родов испытывали адские муки. В помещении с кислородом весь их организм проходил через сильнейшие боли помимо родовой. Легкие пытались раскрыться, но не могли, нос вдыхал кислород, но был слишком маленьким, рот хотел кричать, но не открывался шире коктейльной трубочки. Несколько часов в борьбе за жизнь. Чем быстрее проходят роды, тем больше шансов у роженицы выжить. С первым криком ребенка женщинам вводили специально разработанную восстанавливающую версию околома и убирали из комнаты кислород. Проходило еще несколько часов и мамочку с малышом отпускали на работу.
В случае, когда дапазианка умирала во время родов, ребенка отдавали членам ее семьи или на опыты, если таких не оказывалось. Шансов на выживание у недоношенного Марка практически не было, если бы не одно обстоятельство.
– С планеты Котсов в этот день приехала делегация из Земной медицинской ассоциации, и молодая доктор по имени Атекс решила сделать анализ раньше прописанного в положениях сроков. Результаты были открытием: гены недоношенного Марка полностью соответствовали тем самым нужным показателям.
Я назову тебя первым Материалом Земной медицинской ассоциации в экспериментальном генетическом проекте по исследованию агрессивной стадии репродукции клеток. Коротко мы будем звать тебя Марк- 1.
Следующие 15 лет стали для Марка испытанием на прочность. На нем, как на подопытном мышонке проводили тестирования новой инъекции, дающей такую мутацию, которая в дальнейшем позволит жителям Дапаза покидать свою территорию. Постоянное мучительное пребывание в двух совершенно разных средах обитания: с кислородом и без, мучительно отражалось на его теле и мозге. Половину дня он проводил, перерабатывая камни в песок, другая часть дня уходила на залечивание рабочих ран и физическую активность в кислородном пространстве, на изучение истории, обучению грамоте, чтению мыслей и прочих науках.
Марк действительно стал первым человеком, родившемся на Дапазе и имеющий возможность беспрепятственно посещать другие части земли. Из испытуемого он превратился в исследователя, ученого-генетика. Умный, обладающий отличной памятью он упорно, с огромной выносливостью, пытался влезть в то общество, путь куда ему по рождению был закрыт. И он влез. 15 лет практически без сна и отдыха внешне сильно состарили Марка. Рядом с Атекс он больше походил на ее отца, хотя был моложе на два десятка лет. В 15 лет Марка перевели в должность помощника нового профессора, приехавшего на смену Атекс. И за следующие 5 лет никто уже не могу вспомнить, что Марк – это всего лишь материал к исследовательской работе.
Марк был непохож на дапазианцев. Ни больших глаз, ни отсутствующего носа, ни маленького рта с коктейльную трубочку – ничего этого у Марка не было. Выходя в безкислородную среду и выдыхая весь воздух из легких, его лицо и тело менялось: нос впадал, губы плотно смыкались, а глаза расширялись, ростом он становился будто ниже, а пальцы становились длиннее, будто готовые перерабытывать базиридий. Но эти изменения были временны. Возвращаясь в помещение с кислородом, он возвращался в прежний вид. Такие трансформации были очень болезненны. Для себя же Марк знал, что может прожить на Дапазе без инъекции около месяца, дольше себя он не испытывал.
Еще одной из особенностей Марка была способность управлять информацией, скрытой в ДНК. Не полностью. Марк умел блокировать часть информации. Способность не договаривать, не раскрывать информацию, но на генетическом уровне. Изначально никто не придал значение происхождению Марка, его биологическим родителям. Ученые были заняты его выживаемостью и поиском других подобных детей. А ключ к этой разгадке был в генетике. Когда же ученые решили поискать ответ в корнях Марка, они столкнулись с неприятным свойством генов: они были заблокированы. Взломать их умельцев не нашлось, а данные, собранные при рождении, не давали практически никакой информации, на них лишь отчетливо определялся добавленный ген Каи, другие данные были нечитаемы.
Причиной такой генетической блокировки был сам Марк. Более того, как только он начал профессионально проявляться среди сотрудников Земной медицинской ассоциации, он нашел способ незаметно подправить информацию в единой исследовательской базе дапазианцев. Поэтому все детские исследования его родительских генов были недоступны.
Он стал уважаемым человеком со стертой историей.
В один из вечеров, когда Марк занимался исследованием собственного ДНК, он раскрыл, как ему показалось, устройство Вселенной. И начал искать возможность прикоснуться к другой реальности.
Ответ не заставил долго себя искать. Проект по поиску младенцев для изменения кода был закрыт. Более 150 лет Земная медицинская ассоциация вкладывалась в этот проект. Содержание ученых, доставка кислорода обходилась очень дорого, к тому же популяция дапазианцев была существенно увеличена, новые люди не требовались. А с учетом их долгожительства, Земная медицинская ассоциация запустила новую программу, по которой лишь отслеживались состояния дапазианцев каждые 5 лет. На Дапаз перестали поставлять инъекции околома, вызывающие беременность. Цель новой программы: отследить первые признаки старения, любые возрастные изменения, изучить состояние женских особей без родовой деятельности и выявить средний срок жизни населения, особенно это касалось людей, родившихся и выросших на Дапазе.
Земная медицинская ассоциация сократила весь штат сотрудников, оставив лишь одну должность – человека, который будет проводить вышеописанные исследования, вести учет жителей и отчитываться перед руководством. На эту должность верховным главой Земной медицинской ассоциации уже решено было назначить Марка, как рожденного на Дапазе, как умеющего безбарьерно общаться и с дапазианцами и с другими землянами. Однако, для назначения на эту должность, необходимо было посетить другую часть земли – Котсов. Для Марка это был первый выезд за границы Дапаза.
Марк с группой ученых стоит перед порталом, телепортирующим на Котсов. Телепорт проходил группами. Шагая со всеми в энергетический водоворот, Марк не знал, что выйдет, совсем в другом месте…