Светлана Весельева
Баканэко сан
Мисс Джейн не сводила с учителя глаз. Какой у него бархатный голос. И этот приятный акцент. И эта невыносимо мягкая «р», словно ласкающая. Она сложила вспотевшие ладошки на коленях и облизнула пересохшие губы.
– Надо сказать госпоже, что муж хочет её убить, – выкрикнул студент.
– Отлично! – поддержал учитель. – Госпожа не поверит вам, и вы снова оказываетесь в полицейском участке.
– Надо выполнить приказ… – последовал ещё один вариант.
– Хорошо. Вы убиваете госпожу, наутро является полицейский и хозяин сдаёт вас со всеми потрохами. Полицейский кричит классическое: «Убийца – дворецкий!». И вы глазом не успеваете моргнуть, как начинаете выглядеть так… – учитель перестал выглядеть как джентльмен и дорогой костюм сменился тюремной робой. На ногах у мистера Томаса появились кандалы, волосы его длинными лохмами повисли до плеч, а выражение лица стало безумным. – Или так… – продолжил он и кандалы исчезли, вместо них вокруг шеи учителя обвилась верёвка, тянущаяся вверх.
Студенты пришли в полный восторг. Они стали наперебой выкрикивать варианты развития событий. Учитель слушал их, пока не прозвучало:
– Выполнить приказ и не попасться!
– Кто сказал? Мадам Магда, выдайте студенту монетку, – призрак выдвинул стул и сел напротив учеников. – Вы должны выполнять все приказы господина. На то вы и слуга. Но ваша безопасность должна быть на первом месте. Если вы убьёте госпожу, за ней может последовать наследник или другие родственники господина. Совершив убийство, вы уже не будете в безопасности. Поэтому наилучшим вариантом будет убийство самого заказчика с соблюдением осторожности. Вот об этом мы с вами и поговорим на моих уроках.
Заявление мистера Томаса могло бы шокировать кого угодно, только не Кимчи. Он уже слышал подобное от своего сенсея и мог похвастаться знанием восьми рецептов отравляющих блюд для устранения врага. Жаль только, что такой метод не работал с Баканэко.
– Будущую жертву сначала надо убедить в том, что он болен. Обращайтесь с ним бережно, предупредительно. Обращайте внимание на бледность или учащённое дыхание. Пустите по дому слух, что у господина больное сердце. Пусть в это поверят его домочадцы, его слуги и он сам. Когда ваша жертва поверит в собственную болезнь, он сможет убедить в ней своего врача. И тогда…
Призрак взмахнул рукой. За его спиной пространство задрожало и стало переливаться синим и зелёным. Потом, под восхищённый вздох студентов и мисс Джейн перед их глазами возник зелёный горный склон, поросший тёмно-синими цветами. Облака отбрасывали на него тень. Трава сочной своей зеленостью манила присесть на неё и подумать о вечном. Например, о расплате за убийство господина.
– Представляю вам аконит – ядовитое растение. Растёт на северных склонах гор. Для приготовления яда вам понадобятся корневища. Отравленный аконитом человек будет испытывать резкую боль в животе, учащённое сердцебиение, головокружение, затруднённое дыхание, судороги, бледность. Он умрёт от остановки дыхания. Врач диагностирует сердечный приступ. Держать этот яд вы можете совершенно свободно в своём хозяйстве, ведь он в малых дозах прекрасно травит мышей, крыс и мух. Главное, обеспечить себе алиби перед тем, как травить господина. Алиби – это когда у вас есть свидетели, что вы ни при чём, – на всякий случай уточнил призрак.
– А противоядие? Вдруг придётся вместе с господином пить отравленный чай? – спросил кто-то из студентов.
– Прекрасно, молодой человек! Вы заслужили монетку, – он кивнул мадам, и та грузно поднялась и понесла студенту его награду. – Противоядия не существует. Вы должны быть крайне осторожны. Я бы не советовал использовать посуду, в которой готовился яд даже после тщательного мытья. К следующему уроку вы должны ознакомиться с местом произрастания аконита, и мы поговорим о технике безопасности и способах приготовления яда. Ещё раз посмотрите на цветок внимательно. В нашей библиотеке вы найдёте всю нужную справочную информацию.
Синие цветы стали крупнее, словно приближались. Студенты разглядывали растение, кто-то говорил, что видел такие цветы в своих родных краях. Молодые люди больше не испытывали страх и наперебой задавали вопросы необычному учителю. Кимчи тоже влился в эту галдящую толпу и заработал монетку вопросом о длительности хранения такого яда без потери его свойств.
Баканэко вернулся на свой подоконник и наблюдал за уроком. Мисс Джейн не сводила с учителя глаз. Интересно, мышцы у прозрачного мужчины так же крепки на ощупь, как у обычного? Будет ли нарушением этикета, если она, проходя мимо, случайно прикоснётся к нему? И насколько ёжик его волос жёсткий и упругий? Мадам Магда смотрела на толпу студентов, окруживших смеющегося призрака, и мечтала о такой популярности. Вот бы и она могла вызывать красочные картины в воздухе.
– Откуда у вас этот амулет? – спросил призрак Кимчи, когда тот оказался рядом.
– Он принадлежит нашему роду, – ответил студент.
– Ты из Крадущихся? – удивился учитель.
– Нет, – в свою очередь удивился Кимчи. – Мой род ведёт начало от другого брата, от Таящегося Тигра. Амулет наш по праву! Это наш предок спас Дракона… А откуда вам известно про амулет и Крадущихся?
– Так, класс, урок пора заканчивать! Давайте-ка постройтесь, и попрощайтесь с мистером Томасом. Пока он не раздал все монетки на первом же уроке, – вмешалась в разговор мисс Джейн, очаровательно улыбаясь.
– Мы обязательно поговорим об этом, – улыбнулся призрак Кичми, подталкивая студента встать в строй и не злить мисс Джейн. – За тобой придёт кот.
– Баканэко? – спросил Кимчи. Его мозг уже отказывался бояться, удивляться, мыслить логически и думать вообще.
– Он просто кот, – засмеялся призрак.
Кимчи покинул класс в полной растерянности. Призрак не был злым монстром. Или притворяется? Но зачем? Да ну их всех вообще, сами пусть выясняют отношения с Баканэко и потусторонним учителем. Пора уходить домой. Что там учитель говорил про амулет? Почему он решил, что амулетом владеют Крадущиеся? Откуда он вообще знает про его народ? Придётся задержаться и выяснить. Любопытство, как сказал бы мудрый и великий, тоже было пороком Кимчи. И сейчас этот порок владел им полностью.
Следующие два дня не отличались событиями. Обычные школьные дни с уроками и домашними заданиями. Студентов выводили во внутренний двор для прогулки. Им представили слуг, которые выполняли хозяйственные работы по замку. По совместительству эти люди были «манекенами» для изучения работы со слугами. Им надо было отдавать указания, соблюдая «достоинство и непоколебимость» и проверять их работу. Кимчи узнал о безусловной важности одинаковой длины передников служанок и оттенка белого цвета на перчатках официантов. Была ещё очень познавательная экскурсия в служебную половину. Студентам показали кухню, обустройство кладовой, комнаты прислуги. Не показали только служебный выход.
Ночью они с Джоном обнаружили купающуюся в озере девушку и долго рассматривали в окно её тёмный силуэт над водой. Как-то же она вышла к воде из замка. Из окна не было видно дверь, в которой скрылась незнакомка после купания. К двери должен вести мост с острова, на котором стоял тёмный дом Альфредо. Кимчи осмотрел окно. Оно было защищено прочной решёткой, имитирующей побеги с листьями. Через окно не уйти. Джон тихо восхищался воображаемыми формами незнакомки. Воображаемыми, потому что было темно и плохо видно. Можно было только довоображовывать, чем Джон с упоением и занимался. Потом они отправились спать. Кимчи ворочался и прислушивался. Он ждал, когда за ним придёт Баканэко, чтобы проводить к призраку.
Кот пришёл на следующую ночь. Он настойчиво мяукал за дверью, пока Кимчи не открыл дверь. Кот сразу же направился к закрытой половине, уверенный, что студент идёт за ним. Кимчи шёл. Нож лежал в кармане его халата, рядом с амулетом. Кот вошёл в полуоткрытую дверь на запрещённую половину и пошёл к комнате, где их ждал Макс. Археолог ходил по комнате взад и вперёд, не в силах унять волнение. Набросок именно этого амулета он создавал долгие годы. Старые рисунки, описание шамана, упоминания в рукописях – всё тщательно анализировалось и наносилось на бумагу. И вдруг он увидел оригинал. В том, что это был именно тот самый амулет, Макс не сомневался ни минуты. Словно что-то изнутри подтолкнуло его и крикнуло: «Да вот же оно, то, что ты так долго искал!». Недостающий пазл…
Кимчи вошёл в комнату и остановился. На гадальном столе горела свеча. Призрак сразу направился к студенту, а кот запрыгнул на подоконник.
– Здравствуйте, мистер Кимчи! – призрак взял студента за руку и потряс её.
– Здравствуйте, мистер Томас, – старался сохранять самообладание Кимчи.
– Позвольте мне взглянуть на ваш амулет, – попросил призрак.
Кимчи достал амулет и протянул его учителю. Макс стал рассматривать его, водил пальцем по надписи, бормотал: «Не может быть… Этого просто не может быть…». Амулет был сделан из тонкой золотой проволоки, свитой в растительный орнамент, на фоне которого был изображён дракон. Иероглифы рядом с драконом были непонятны археологу. Он уже видел их на редких рукописях, но расшифровать не мог.
Кимчи молча наблюдал.
– Я ищу его много лет, – сказал Макс. – О роде Таящихся осталось очень мало сведений. Их история почти уничтожена. Никто не верит в существование этого клана. Я был прав… я был прав…
– Как это никто не верит в Таящихся? – не понял Кимчи. – Вот я, дома меня ждёт сенсей Какаши Накомоде, мои друзья, семья и… – тут Кимчи замялся. Он хотел сказать про девушку с глазами цвета тёмного янтаря, которая так нравилась ему. Но девушка его не ждала, она просто не знала, что нравится Кимчи.
– Через много лет память о вас будет утрачена, – мягко, словно боясь его обидеть, сказал Макс. – Я хочу помочь твоему клану остаться в истории. И кот тоже этого хочет.
– Баканэко? – удивился студент.
– Нет, он не злой дух. Он просто очень умный. Он – Инспектор, меняющий судьбы.
– Ладно, ладно, лизнул, – притворно-раздраженно мяукнул кот. Зачем так пафосно оглашать вслух всем понятные истины?
– Тебе следует вернуть нож на кухню, – посоветовал Макс, указывая на торчащее из кармана халата студента лезвие.
– Почему вы уверены, что это не Баканэко? – разочарованно спросил Кимчи. Выходит, зря он потерял столько времени в бессмысленной охоте за кошачьим хвостом.
– Хотя бы потому что в Баканэко превращаются коты после тринадцати лет жизни. Этот ещё молодой, ему всего три, – улыбнулся призрак.
– Значит, Крадущиеся победили? – печально спросил Кимчи.
– Беда даже не в том, что победили. Многие империи терялись в веках, побеждённые соперником. Беда в том, что Таящихся стёрли из истории, словно их и не было. В легенде о драконе и амулете теперь рассказывают об одном воине. Расскажи мне о своём роде, – попросил призрак.
– Мы живём на берегу Моря Рассветов. Наш род немногочисленный. Мы ведём вражду с Крадущимися уже тысячу лет. Они сильнее и их больше. Но Таящиеся сохранили обычаи и язык наших общих предков. Когда братья Тигры стали враждовать, Крадущийся Тигр заставил своих людей говорить на другом наречии. Он думал, что, когда люди забудут язык, они не смогут прочитать надпись на амулете. Тогда можно будет присвоить его себе, и никто не будет сомневаться. Есть ещё Мятущиеся. Когда девушка и парень из разных кланов вступают в отношения, они не знают, к кому себя причислить. Мы называем их Мятущимися, – Кимчи улыбнулся. – Потом они решают, к кому примкнуть. Разве вы можете что-то изменить? Вы же призрак…
– В другой жизни я археолог. Это значит я копаю землю, чтобы найти старые вещи и записи, оставшиеся от твоего народа. Если я смогу найти что-то действительно важное, например, этот амулет, я смогу доказать всем, что вы были. Есть. Были… – Макс запутался и смутился. Кимчи молчал.
– Я копаю здесь, – вдруг оживился археолог и пространство перед Кимчи задрожало синими всполохами. Потом перед его глазами возникли горы, поросшие густым лесом, какие-то камни, похожие на старые развалины, он увидел группу людей в странной одежде. Это были знакомые места.
– Посмотри, может, ты узнаешь эти места и сможешь мне помочь. Твои предки жили здесь? И где находился Храм Дракона?
Кимчи рассматривал местность. Потом он указал рукой на край панорамы:
– Где-то здесь должна быть двуглавая гора…
– Да, я знаю её… С двумя вершинами… – изображение дрогнуло и поплыло. Перед Кимчи высилась гора с двумя вершинами.
– Нужен восточный склон, – прошептал Кимчи. Это были его родные места и было очень странно смотреть на них вот так, в дрожащей дымке посреди комнаты старого замка.
– Я там никогда не был, – сказал археолог. – Я не могу показать то, что не видел. Мне так жаль… А что там?
– Там Храм Дракона. Сейчас он разрушен, остались части стен и молитвенный камень. Мы приходим к нему каждый год в первый день весны, чтобы почтить память Дракона. На той стороне горы есть место, где не растут деревья. Там и стоял Храм.
Изображение вдруг дрогнуло и снова поплыло. Перед удивлённым археологом появился восточный склон, на котором возвышались остатки стен древнего храма. Кимчи протянул руку и за движением его ладони стала изменяться картинка. Настоящее, прошлое и будущее словно связывались в тугой узел и было непонятно, будет или уже было то, что сейчас возникало перед их глазами. Между разрушенными стенами появились мелкие жёлтые цветы и трава, перед разрушенным храмом возник высокий камень, украшенный венками из цветов. Камень был гладкий от прикосновений множества рук.
– Здесь тысячу лет назад стояли братья-близнецы, охраняющие сон Дракона. Мои предки жили в долине, внизу. Сейчас там просто трава и деревья… А раньше стояли дома и колодцы, цвели сады и жили люди. Они покинули эти места, когда между братьями началась вражда. Здесь всё ещё течёт ручей, который был и тогда…
Среди травы зазмеилась вода тонкой струйкой, отражая солнечный свет. Археолог затаил дыхание, боясь спугнуть изображение. Картинка становилась всё более отчётливой, появлялись детали. Казалось, сейчас станет слышно, как трещат в траве насекомые и шелестит листва от дуновения ветра.
– Я же говорил, ты не там роешь, – прервал магию момента кот. Картинка поблёкла, изображение пропало. Археолог сделал шаг назад и чуть не наступил на кота, который давно покинул свой подоконник и во все глаза рассматривал остатки древнего храма. Кот увернулся и укоризненно глядя на Макса продолжил:
– Теперь ты знаешь где надо. Похоже, картинка начала складываться!
– Хорошо бы… Завтра я проснусь и не поверю себе. Там всё это всего лишь сон. Я буду глотать таблетки, уговаривать себя, что этим видениям нельзя верить, – в отчаянии ответил призрак.
– Почему вы думаете, что сон здесь? Может быть, вы спите там, а это всё настоящее? Я ведь настоящий. И Баканэко настоящий… – сказал Кимчи.
– Сан. Я хочу, чтобы он обращался ко мне уважительно, – потребовал кот.
– Что он сказал? – поинтересовался Кимчи.
– Хочет, чтобы ты говорил ему сан, – улыбнулся призрак.
Кимчи посмотрел на кота. Тот выжидающе смотрел на него. Кимчи отвернулся и продолжил:
– Однажды мудрецу приснилось, что он бабочка. Он порхал вокруг цветов и ел сладкий нектар. Он не знал, что он мудрец и был вполне доволен жизнью. Но потом мудрец проснулся. Он был мужчиной преклонных лет и никак не мог порхать. Кто он? Бабочка, которой снится, что она мудрец преклонных лет? Или мудрец, которому снилось, что он бабочка? Почему вы решили, что это всё во сне?
– Хотя бы потому что я прозрачный, – неуверенно сказал призрак.
– Может быть, вы обычный призрак, которому снится, что в далёкой стране он роет землю? Когда вы завтра проснётесь, подумайте, что вам это снится. Во сне можно всё. Даже пойти на восточный склон двуглавой горы и раскопать Храм Дракона. Пожалуйста, мой народ не должен быть забыт, – попросил Кимчи.
– Так, господа, пора по местам, – засуетился кот, обратив внимание на посветлевшее небо за окном. – Ночь кончается, пора. Удачи тебе завтра в психологической борьбе с самим собой, – хихикнул кот. – Скажи недомерку, пусть идёт в спальню.
– Я сделаю всё, чтобы вернуть память о твоём народе, – сказал Макс, повернувшись к Кимчи. – Тебе пора идти, скоро утро. Мы ещё встретимся.
*****************************************************************
– Макс! Ау! Макс, пора вставать, – в палатку просунулась светловолосая женская голова. – Ты не заболел?
Макс открыл глаза и приподнялся. Ярко светившее солнце просвечивало через красные стенки палатки. Он чувствовал себя отдохнувшим и бодрым, что было странно. Женская голова внимательно смотрела на него.
– Я проспал?
– Да, все уже позавтракали и приступили к работе. Кофе стынет, – голова исчезла.
– Лана! – позвал Макс.
– А? – снова просунулась в палатку голова.
– Чтобы ты сказала, если бы во сне тебе пришло решение задачи, над которой ты долго думала?
– Что подсознание нашло решение и им надо воспользоваться. А что?
– А если во сне это было очень фантастично? Всё равно бы попробовала?
– Так он на то и сон, чтобы фантастично. А что тебе приснилось?
– Налей-ка в термос кофе и еды возьми на день для двоих. В другом месте искать будем. Сходим с тобой, посмотрим…
– Ага, – голова снова пропала.
Макс вылез из палатки, совершил водные процедуры в ручье.
«Так кто я? Археолог, которому снилось, что он призрак? Или призрак, которому снится, что он археолог? Брать лопату или не брать? Возьму, пожалуй…»
Они быстро пошли в сторону двуглавой горы. Лана шла впереди, напевала что-то под нос. Макс разглядывал её ладную фигурку и удивлялся, почему не замечал раньше, как она хорошо сложена. Ей было около тридцати и пять лет она провела с Максом в поисках. Другие члены команды менялись, но у неё словно не было других дел и планов, кроме поисков, которыми был одержим Макс. Она появилась в его группе сразу после института. Юная, красивая, увлечённая. Она слушала его, открыв рот и заглядывая в глаза. Она всегда была рядом. Почему? Неужели ей также близки эти несчастные Таящиеся?
– Лана, а ты зачем здесь? – спросил он. – Никто уже не верит, что я найду то, что ищу.
– Из-за тебя, – весело ответила она.
– Ты уйдёшь, когда нам закроют финансирование?
– А ты?
– Я останусь.
– И я.
– Почему?
– Из-за тебя… – тихо ответила она. Как можно быть таким дураком? Как можно не видеть? Как можно не понимать?
Повисла неловкая пауза. Растительность вокруг была дикой и буйной, её не тревожила нога человека уже много лет. Поэтому идти было трудно, какая-то вьющаяся зелень постоянно цеплялась за ноги. Скоро солнце поднимется высоко и начнёт немилосердно печь в затылок. Надо бы поскорее добраться до леса.
– Куда мы идём? – спросила Лана.
– К Храму Дракона. Он должен быть с той стороны склона. Там будет место… Голая скала, без растительности. Храм стоял там. Должен быть ещё камень молитвенный. Такой длинный и округлый, – Макс обрадовался возможности сменить тему.
– Откуда ты это знаешь? – удивилась Лана.
– Видел. Вчера. Во сне.
Звучало глупо. Вот так взять и пойти искать то, что снилось. Ещё и лопату прихватил. Вернуться? Но Лана не останавливалась. Она шла вперёд, как будто не услышала ничего странного и необычного. Подумаешь, во сне… Подсознание врать не будет.
Добирались несколько часов. Когда подошли к нужному склону, солнце уже стояло высоко и жарило что было сил.
– Должен быть ручей, если не пересох, – задумчиво произнёс Макс и стал осматриваться.
Лана села на траву, достала термос с кофе и бутерброды. Даже не спросила, откуда он знает про ручей. Она смотрела на долину перед собой и пила кофе. Макс никогда не понимал, как люди пьют горячие напитки в жару.
– Есть ручей! – радостно крикнул Макс из зарослей. – И площадка без растительности отсюда видна. Невысоко! Идёшь?
– Ну уж нет! Сначала мы поедим, – твёрдо заявила Лана.
Макс покорно забросил в рот бутерброд, запил кофе и полез в гору, не дожидаясь, пока она уберёт остатки в рюкзак. Подниматься было легко. Склон был пологий, а ноги так и бежали вверх. Предвкушение порой бывает ярче и сильнее самого события. Со вчерашнего просмотра этого пейзажа многое тут изменилось. Здесь уже не было тропинки, по которой раньше ходили люди и лес стал плотнее. Но на скалистой площадке всё ещё высились развалины Храма. Макс почти бежал. Сердце колотилось, а за спиной словно выросли крылья.
– Лана! – закричал он, добравшись до большого округлого камня, – Это точно здесь! Я нашёл! Нашёл…
Она запыхалась, поднимаясь. Волосы её растрепались, выгоревшие пряди прилипли ко лбу. Она улыбалась, и в её голубых глазах плясали чёртики.
– А я знала, я всегда знала, – тихо сказала она. – Я всегда верила в тебя.
Она обняла его и Макс почувствовал, как стена одиночества, которую он возводил все эти годы, пошатнулась. Он был на пороге чего-то важного и большого. Может быть, даже важнее, чем история Таящихся…
*******************************************************************
Призрак не приходил целую неделю. Он пропустил уроки, и мадам Магда снова впала в лежачую депрессию. Она улеглась в постель и требовала калорийного питания. Утверждала, что сеанс не удаётся потому, что силы её не бесконечны. На самом деле она пребывала в ужасе оттого, что всё может вот так и закончится. Призрак просто перестанет приходить. Что тогда? Она потеряет такое удобное и доходное место. А ещё хуже – она потеряет репутацию. В мире магических манипуляций репутация была ещё более хрупкой, чем в обычном мире. Ляпнет кто-то, не подумав, что мадам Магда потеряла свой дар и всё, можно ставить крест на карьере. Через неделю должен вернуться мистер Альфредо из заграничных переговоров, погонит он её отсюда поганой метлой. Когда обитатели замка погружались в сон, мадам тихо шла в комнату, где лежала спиритическая доска, и призывала призрака вернуться. Но призрак не появлялся. К концу недели он не появлялся так уверенно, как будто его никогда и не было. Мадам решила во всём признаться. Появление призрака от неё не зависело, это было неподконтрольно и случайно. Однако, она будет настаивать, что её тайна должна быть сохранена и репутация не должна пострадать. Выполнение этого условия позволило бы мадам Магде сохранить маленький секрет Альфредо.
Кимчи тоже ждал прихода призрака. Он усердно познавал науку "как быть дворецким" и уже собрал маленький капитал золотыми монетками-баллами. Рыжий Джон выяснил, кто купается ночью в озере и готов был нарушить запрет на приставания к служанкам.
Кот вёл обычную кошачью жизнь. Он ловил мышей на кухне, развлекался, пугая ими чувствительно повара. Спал ночью в ногах мисс Джейн, выслушивал её переживания по поводу отсутствия мистера Томаса и подставлял мягкое брюшко для изливания скопившейся в учительнице нежности.
В этом спокойствии и однообразной насыщенности дней было что-то тягучее и томящее. Словно приближалась гроза, готовая разорвать густой, душный воздух яркими всполохами молний. Кимчи просыпался по ночам и ходил к закрытому коридору проверить, не вернулся ли призрак. Дверь была заперта. Кот не приходил за ним и почти не попадался днём ему на глаза. Кимчи вернул нож на кухню.
Мисс Джейн пребывала в рассеянном настроении, часто раздражалась и не шутила на уроках. Курухан-оглы готовил для неё жасминовый чай с мятой и больше не рассказывал сказок, потому что мисс Джейн начинала рыдать всякий раз, когда в его рассказе появлялась любовная сцена.
Гроза, наконец-то, случилась. С вечера поднялся ветер. Он матерно завывал в каминных трубах и бросал в окна мелкие ветки и оборванную листву, словно обиженный подросток, бьющий стекла из-за плохой оценки. Служанки закрывали в комнатах шторы, чтобы вернуть замок в уютное, освещённое свечами, спокойствие. Потом пошёл дождь. Он яростно стучал в окна, требуя немедленно обратить на него внимание. Озеро внизу вздыбилось крупными пузырями от дождевых струй. Потом небо угрожающе загрохотало и разразилось огненными всполохами. Мисс Пиперонни вздрагивала от громовых раскатов, охала и жаловалась, что ей не уснуть до утра. Курухан-оглы готовил для неё горячее какао и клялся, что после него мисс будет спать как младенец.
Студентов отправили в спальни раньше, чем обычно. Им рекомендовали почитать перед сном справочную литературу и не шастать по замку. Кимчи смотрел в окно на бушующее озеро и думал о том, куда его завёл амулет, видимо, тоже желавший не быть погребённым в бюрократических завалах истории.
