Светлана Весельева
Остановите шоу!
Участников было двенадцать. Закончив опрос, ведущий повернулся к экрану.
– Нейра, ты готова начинать?
– Да начнётся шоу! – высветились красные буквы на экране. – Сейчас на экране появится вопрос. Перед участниками лежит клавиатура, на которой надо набрать ответ. Нажатием клавиши Enter вы сигнализируете, что ответ готов. Я буду оценивать скорость и правильность ответа. В каждом туре будет уходить один участник. Победитель получит приз.
– Может быть, ты намекнёшь нашим участникам, что это за приз? Чтобы им было интереснее. Это дорогая вещь? – размашисто жестикулируя, чтобы подчеркнуть свой интерес, спросил ведущий.
– Это самый дорогой приз на свете, – ответила Нейра.
– Отлично, да начнётся шоу! – выкрикнул ведущий, размахивая руками, призывая зрителей хлопать, а музыку звучать.
Когда все восторги были выражены, свет в студии погас. Светился лишь экран и стойки участников, обволакивая конкурсантов мягким светом. Наступила тишина. Стало слышно, как перешёптываются зрители. Все уставились на белый экран. Сердечки пропали, буквы больше не прыгали и не кружились.
– Первый вопрос. Каждый из живущих на планете ежегодно совершает круиз. Что это за круиз? – высветилось на экране.
Марина уставилась на клавиатуру. «Круиз, это путешествие… – думала она. – Все совершают… Солнце?»
Она быстро напечатала свой ответ, нажала Enter. Её стойка издала музыкальный звук. Стойки других участников тоже заиграли, давая понять зрителям, что ответы готовы. На белом экране появился ответ:
– Это круиз вокруг Солнца. Участник номер шесть покидает игру.
Девушка за шестой стойкой разочарованно вздохнула и спустилась в студию.
– Вопрос номер два. В географии она добрая, в футболе – последняя, в песне – помогает ориентироваться в жизни, для историков – парусное судно первой русской кругосветной экспедиции.
Марина замерла, растопырив пальцы над клавиатурой. Ответа она не знала. Сейчас Нейра отправит её в студию досматривать игру. Вылетать в самом начале было обидно. Она вернётся домой, и её станут утешать знакомые. Будут сочувственно смотреть и, как бы между прочим, замечать, что ответили на все вопросы. А на котором срезалась Марина – однозначно. Но клавиши вдруг сами набрали ответ. Кнопка Enter нажалась и стойка заиграла. Как же так? Надо сказать, ведущему. Возможно, клавиатура неисправна.
– Правильный ответ: надежда. Участник номер три покидает игру, – написала Нейра.
На следующий вопрос клавиатура Марины тоже ответила сама. Участники покидали игру, а она уверенно шла к победе. Оставался последний вопрос. Марина посмотрела на Николая. У мужчины на лице застыло растерянное выражение. Неужели его клавиатура тоже даёт ответы? Это сбой в системе? Обман? Замысел Нейры? Стоит ли сказать об этом сейчас? До приза невероятной ценности оставался один-единственный вопрос. Чья клавиатура даст ответ быстрее? Значит, ошибался ведущий, можно выбрать победителя, и зрители ничего не заметят. Стало стыдно. Не настолько, чтобы отказаться от приза, но достаточно, чтобы совесть кошачьими коготками прошлась по душе.
– И вот с нами осталось только двое участников! – выкрикнул ведущий. Его костюм в свете цветных прожекторов переливался как новогодняя ёлка. – Для тех, кто только что присоединился к нашему шоу, напоминаю: сегодня у нас необычный приз. Кот в мешке. И от этого шоу только интереснее! Вам ведь нравится? А теперь мы с вами выясним, кто станет победителем шоу! Сосредоточьтесь! Тишина в студии.
На экране появился вопрос:
– Какое вещество является основным компонентом кислотного дождя?
Марина перестала дышать. В студии наступила такая тишина, что, казалось, все слышат, как Марина набирала на клавиатуре слово. Она знала ответ! Это было похоже на сон. Сердце колотилось так быстро, что кружилась голова. Вопрос был простым. Это вода. Вода! Она не обманщица, она знает ответ! Марина надавила на кнопку, сообщая, что ответ готов. Но вместо приятной мелодии раздался резкий визжащий звук. Марина растерянно посмотрела на ведущего. Потом на соперника.
