Светлана Забегалина
Сиротка из благородных

Полная версия

Глава 1 Нежданные гости хуже…шеров

– Гнеська! Где ты? Гнеська куда ты запропастилась, паршивка такая сякая!!! Открой дверь, слышишь колокольчик звенит!!! – крик «матушки» был слышен даже в моей каморке на чердаке. Да-да, я жила на чердаке. Когда-то, совсем давно, у меня была своя светлая и теплая комната, вполне уютная и нарядные платьица. Но потом все изменилось, с появлением моей будущей «матушки». Отец, добрый и светлый человек, оставшись вдовцом, наслушавшись псевдо советов, что девочке нужна мать, женился на скромной и тихой вдове, у которой была дочь моего возраста.

– Гнеска! Я не посмотрю, что голубых кровей, выпорю! – прервал мои воспоминания новый крик моей «матушки», а про себя я звала ее фурией, да и имя у нее было схожее – Фирия. Открывать я не хотела, чувствовала, что добром не кончится нынешний день. А дар интуиции мне всегда помогал, в особо сложно случаях, нет, не обязательно избежать опасности, но хотя бы отделаться «малой кровью».

С утра Фирия загоняла слуг по разным работам. На кухне готовился ужин на восемь персон, а это означало, что ждали гостей. Служанок заставили перемыть все, что можно, конюха вычистить конюшню, что папенька в свое время построил рядом с домом по какой-то своей причуде, чтобы «даже запаха конского не было».

Прятаться было бессмысленно, и отряхнув свое темное платье, что сильно напоминало платье служанок, ну разве что без передника, спустилась вниз.

Колокольчик заливался. И не лень же некоторым господам трезвонить. Распахнув дверь, увидела странного господина, с большой тростью в руке. Ему было за пятьдесят по возрасту, а вот вес был втрое больше, чем количество прожитых лет. Он слегка сутулился и опирался на трость своим весом так, что казалось, она в любой момент переломится.

– Кого угодно? – присела я в реверансе.

– Мадам Фирия здесь проживает? – спросил он немного задыхающимся голосом.

– Да, проходите, – пискнула я и пропустила этого гостя в дом.

Войдя он небрежно сбросил мне в руки свой плащ и сунул в руки шляпу.

Видно принял за служанку, но я к этому привыкла. Повесила вещи гостя в прихожей и предложила пройти в гостиную. Гость прошел мимо, одарив запахом давно не чищенных зубов.

Не успела я в очередной раз задуматься о причинах визита гостей, как снова прозвучал колокольчик. На этот раз я была близко, и открыла, не дожидаясь криков Фирии.

Второй гость был полной противоположностью. Нет, конечно, он был настолько же спесив, но отличался высоким ростом, худобой и сильным шлейфом духов, причем женских. Второй гость также молчаливо освободился от плаща и шляпы, и прошел в гостиную.

Следом прибыли еще два гостя. Третий гость принес с собой запах черных ритуалов. Откуда я это знаю – понятия не имею, но запрещенная магия пахнет именно так, да и глаза смотрят недобро.

Четвертый гость удивил – это был священник, причем с собой он принес

саквояж, в котором, видимо находилось необходимое для ритуалов.

Прошло немного времени, как вновь зазвонил колокольчик, и на этот раз пришел какой-то старичок с масляным взглядом. Бывают такие мужчины, что не изменяют себе в плане измен до глубокой старости – идут «налево» при каждом удобном случае, и даже если в силу возраста не нуждаются в женщине, все равно ходят в дом терпимости, снимают «жриц любви», а потом обещают щедрые «чаевые», за то, чтобы куртизанка восхвалялп его постельные подвиги.

Гости собрались в гостиной, и вели полусветские беседы. Полностью светские ведутся в обществе «благородных» противоположного пола, а вот пред «своим» полом можно было уже не «фильтровать» речь, и выглядеть «естественно», а попросту говорить пошлости и выражаться нецензурно. Так говорила Фирия. Я с ней не спорила, мачеха была торговкой по своей сути, а не по роду деятельности. Лучше бы наоборот, глядишь бы и не пропадали из дома ценные вещи в неизвестном направлении.

Наконец, из своего будуара спустилась Фирия. Она прошла в гостиную и принялась лебезить перед гостями.

– Господа, прошу простить, за то, что заставила вас ждать, но требовалось дать последние распоряжения на кухне. Эти слуги настоль нерасторопны! Совсем разбаловал покойный супруг – заливалась соловьем она перед гостями. Нагло врала – на кухню только утром и заглянула, наша повариха лучше нее знала, что готовить на званый ужин для господ. И да, мой отец умер, буквально год назад, и с этого времени моя жизнь круто изменилась.

Знаю, подслушивать нехорошо, но это мой дом, поэтому любопытство, подкрепленное интуицией кричащей, что все это не к добру, поэтому я быстренько нырнула через коридор для слуг в холл, а оттуда в смежную комнату, это был кабинет отца. Еще лет пять назад подглядела как открывается магический замок. Он реагировал на силу старшего в роду, то есть меня, а вот остальным требовался ключ.

Первая же фраза, что я услышала, как только устроилась ухом к двери дала понять, что интуиция была шерски* права.

– Господа, мы собрались, чтобы найти партию для моей старшей дочери! – провозгласила Фирия.

Мужчины одобрительно загудели в ответ. Кто-то даже зааплодировал.

*Шер – черт, представитель дрянного народца, пакостник

Глава 2 «Аукцион»

Надо было узнать по максимуму. Поэтому Агнесс села прямо на пол, и прислонила ухо к двери. Двигать мебель было опасно – услышат, а стоя могла не выдержать она – слишком устала за день. Решила мужские голоса обозначить как-нибудь., и затем уже, запомнить имена мужчин. Потом чуть задумалась и на всякий случай активировала защитный контур – чтобы ее нельзя было прощупать магией.

– Каково приданое девицы? – спросил дребезжащий старческий голос.

–Помилуйте, лорд Старикус!, В Ваши-то годы интересоваться приданым благородного происхождения невинной девицы! – делано возмутилась Фирия.

– И все же, – поинтересовался монотонный равнодушный голос.

– На мужа покойного, на лечение ушли все средства, так что приданое выделить не могу, есть еще и младшая дочь, не такая красавица и умница. – посетовала мачех.

На минуту воцарилось молчание.

Мне подходит, – произнес задыхающийся голос.

– Вот что значит благородный человек, господа! – обрадовалась Фирия.

И мне подходит, и мне – послышались голоса мужчин. Четверо мужчин согласились на бесприданницу. Один молчал, видимо священник.

– Какая незадача, господа…. Вас четверо, а девушка на выданье одна. Как же мне выбрать между Вами, да так, чтобы не обидеть никого.

– Я предлагаю, раздался пилящий высокий голос, – оплатить все свадебные хлопоты, включая оплату регистрации брака и транспорт.

– Благородно! – откликнулась Фирия.

– А я кроме этого, забубнил тот голос, что задыхался, – еще и жеребца арибского, знаю, что у Вас лед Фирия кобылка своя закуплена, да коня нет.

– Какой щедрый дар, – повысила градус признательности в голосе мачеха.

– Да что там жеребец, – перебил тонкий голос, – Выезд дарю, с каретой вместе.

Глаза Фирии заблестели. Агнесс этого видеть не могла, но живо представила все это.

– А так ли красавица покладиста, да послушна, – усомнился равнодушный монотонный голос.

– Каждого из Вас встретила, вещи точно служанка приняла, в гостиную проводила, разожгла перед этим камин, везде убралась, слова поперек никому не сказала, да и при разговоре, как видите не присутствует – воспитана идеально, благодаря мне – подытожила Фирия.

– Тогда предлагаю идирит, размером в пять карат – по-прежнему безразлично произнес монотонный голос.

Воцарилась тишина. Фирия попробовала повысить ставки.

– Итак, есть весьма щедрое предложение. Но может кто окажется еще более … Может, кто предложит нечто большее?

Но господа молчали.

Агнесса отстранилась от двери. Такой камень стоил невероятно дорого. Его одного хватило бы, чтобы оплатить все года обучения в Академии, куда она мечтала поступить на факультет стихийной магии. Снова послышались голоса, и Агнесса, растерев ухо, снова прижалась к двери. Магию она использовать боялась, внутри были маги и могли почувствовать чары.

Гости негромко переговаривались между собой, поздравляя победителя «аукциона». Тот сдержанно отвечал.

Фирия обратилась к священнику.

– Святой отец, я позвала Вас, чтобы мы могли сразу заключить помолвку в Вашем присутствии и договориться с днем свадьбы. Однако едва священник начал что-то негромко отвечать, как монотонный равнодушный голос его перебил.

– Свадьба через две недели. Платье я пришлю, вместе с камнем. Немного подгоните под размер невесты, но думаю, будет впору.

Дальше начался неясный шум. Из всего выходило, что мачеха подсуетилась, и до совершеннолетия, которое наступало в двадцать, но сразу по наступлению брачного возраста, а это было восемнадцать лет среди знати, решила продать Агнессу, чтобы та не успела поступить в Академию. А значит скоро запрёт на все замки…

Дослушивать девушка не стала. И без того было ясно, что дело плохо. Ничего больше узнать она сейчас не сможет, а вот поторопиться в комнату стоит, пока мачеха не начала искать.

Агнесса быстро вернулась в свою комнату. Ее встретил любимый кот Сильвер. Он забрался на руки и начал успокаивающе мурчать.

– Одни ты у меня надежный друг остался. Больше никто мне в этом доме не поможет. А ты поможешь? – разговорилась Агнесса с любимцем.

– Мурр, – ответил кот таким тоном, что это могло означать «конечно», или «не сомневайся».

В дверь застучали. «Вовремя вернулась», – подумала Агнесса и вздохнув пошла открывать дверь.

Служанка передала приказ Фирии спуститься в гостиную ….

Примечание

Идирит –драгоценный камень, аналог изумруда, но с магическими свойствами.

Глава 3 Не выдать себя…

Агнесса спустилась в холл чуть дыша от волнения. Подслушанный разговор не давал ей возможности успокоиться. Значит, к жениху, что определил аукцион ее не позовут, и, скорее всего, поставят перед фактом уже когда привезут платье. Чтобы дольше ничего не подозревала…А показать то что она что-то знает было опасно. Девушка сделала вдох-выдох и приняв услужливый вид подошла к гостям. Она поняла, что сейчас ей просто надо выдать им верхнюю одежду, для того чтобы показать послушность и подчиненность. Статусы гостей она не знала. Вернее то, кто из них выше по статусу. По какой-то неясной причине гости общались между собой в основном без имен, если называли друг друга по именам, то очень тихо. Так что расслышать этого она не могла. В принципе Агнесса догадывалась почему они действовали с осторожностью – аукцион который устроила мачеха явно был незаконен.

Да и заключение помолвки без ведома невесты тоже было не совсем красивым шагом. Хотя бы после того как документ о помолвке был подписан, девушку всё же должны были позвать и поставить в известность кто является её женихом. Тем более, что свадьба должна была наступить через две недели. Вспомнив об этом Агнесса непроизвольно передёрнула плечами. Все это промелькнуло в ее голове, пока спускалась, но вот в холле у нее уже был бесстрастный и покорный взгляд.

Агнесса сориентировалась быстро. Главное не выдать себя взглядом или неловким движением. Первым делом она подала одежду священнослужителю. Это говорило о том, что она уважительно относится к религии и покладиста, как предписывают ее каноны.

Затем она решила действовать по старшинству. Подала одежду старичку, следом, немного поколебавшись, выдала одежду самого высокому, затем полному мужчинам, и последним стал, как она понимала её предполагаемый жених. У победителя аукциона было больше времени разглядывать Агнесу, а сама Агнесса, таким образом, не подала виду что ей что-либо известно о беседе, вернее аукционе среди гостей.

Мысленно она напоминала себе, что должна выглядеть максимально послушной и смиренной, чтобы не допустить внушения. Да, действительно её мачеха обладала силой менталистов, и, первое время, когда Агнесса бунтовала открыто ей очень сильно доставалась. Так что из памяти пропадали по несколько часов. Потом болела голова, да так, что сама мысль поспорить с мачехой или отказаться выполнить её приказ вызывала боль. Поэтому постепенно Агнесса выработала целую стратегию. Она ничем не выдавала, что недовольна, со всем соглашалась, а про себя считала месяцы, потом недели, а сейчас дни, когда можно будет сбежать. В ее случае защиту давала только столичная Академия Стихий. Все дети аристократов учились либо там, либо в Военной Академии. Были еще специализированные училища, но туда принимались дети благородных родителей с очень низким даром или неблагородных, но способных оплатить обучение своих чад, вдруг обнаруживших магию.

Самым высоким уровнем магического дара обладали представители древних аристократических родов, из-за высокой наследуемости магии и умения ее развить в детском возрасте. Понятно, что в аристократических семьях проявления магии у детей ждали и развивали. А вот в простых это была неожиданность, и иногда неприятная. Маг-огневик, родившийся в семье торговцев лесом был угрозой буквально сжечь семейный бизнес, а маг-водник в торговой лавке приводил в негодность товар случайно повышая концентрацию воды в воздухе…

«Колдун», как она обозначила для себя мужчину во всём чёрном, смотрел очень внимательною. Внешне он мог бы считаться даже привлекательным. У него было правильное телосложение, красивые длинные чёрные волосы, завязанные в низкий хвост, аристократические черты лица. Но выражение жестокости портило всё. Стоило только заглянуть ему в глаза, как становилось понятно, что для этого человека не существует ничего, кроме его собственных целей, что он, не задумываясь, уничтожит любого, если только это хоть как-то поможет ему приблизиться к задуманному.

Агнесса боялась его ещё больше, чем остальных потому что у него точно не было жалости. Вот и голос был монотонным и равнодушным. Так механизм крутит свои шестеренки, без эмоций и исключительно ради дела.

Когда маги ушли, мачеха велела прибраться в гостиной, и совершенно неожиданно для Агнессы потрепала ту по щеке. Это был явно нетипичный жест. Мачеха могла ударить, обозвать, но никак не пожалеть или приласкать. Едва закончив с уборкой Агнесса сбежал к себе в комнату, достала из тайников припасённые вещи. Их было немного – небольшая котомка с тёплым платьем, накидкой, ещё одной парой обуви, и по мелочи – пара комплектов белья, две ночных сорочки, расчёска, две заколки для волос. У Агнессы практически не было вещей. Практически не было в том плане, в котором их соотносят с аристократией – выглядела она как служанка, причём служанка в бедном доме. Во втором тайнике был запас сухарей и немного сухофруктов, сейчас она добавила туда маленькая фляжку для воды, что удалось найти на чердаке. Ее вещи либо пришли в негодность в силу возраста, либо их уничтожила Фирия, чтобы сделать падчерице больно, запугать, обидеть.

Прием в столичную Академию Стихий начинался ровно через неделю. Бежать сейчас рано – за неделю ее найдут. А значит, нужно бежать через шесть дней, чтобы сразу попасть на вступительные испытания и получить иммунитет от мачехи и пугающего жениха. А там она согласна за ворота Академии не выходить, лишь бы не быть «проданной» мачехой как товар на аукционе с молотка…