Таня Лаева
Басараб
Глава 1. Чистый лист
Над моим столом нависает яростный мужчина в деловом сером, как и его мировоззрение, костюме, он угрожающе настроен, а его нервозная коленка вот-вот порвет связки и расколет ее чашечку.
– Мисс Шайн, я призываю вас к здравому смыслу. Мне нужен этот проект, мне нужно ваше одобрение, ваша подпись, черт возьми.
Мисс Шайн? Это что-то новенькое. Он буравил меня жарким настойчивым взглядом, в котором читались гнев и уязвимость, а я продолжала набирать быстрыми пальчиками деловое письмецо, бегая по плоским белым кнопкам.
– О, Адриан, к чему это лицедейство? Перед кем выпендриваешься? Твой отец не зря наделил меня полномочиями, благодаря которым я могу сильно влиять на деятельность компании, – закончив, я прикрыла ноутбук, я подняла на него насмешливую ухмылку, – Я независимый руководитель, никому не подчиняюсь, тем более тебе. Поэтому гуляй.
Мой новоиспеченный босс пыхтел надо мной, раздувая ноздри. Моя галочка не позволяла ему заключить необходимую сделку с очень мутным подозрительным поставщиком. Но этот контракт был нужен конкретно ему, этому недоразвитому сукину сыну. Я знала, что он хочет… и он не получит этого.
– Я НИКОГДА не дам согласия на эту сделку. Я не позволю тебе разрушить компанию, – уставилась я на светлую гладкую стену, завешенную наградами и фото с их вручением.
– Я не хочу ее разрушить, я хочу ее спасти, Аврора!
В его голосе я услышала нотки мольбы и повернулась.
– Нет, – снова жестко отрезала я в искаженное злобной гримасой лицо.
Развернувшись на пятках, он вылетел из моего кабинета, громко хлопая стеклянной дверью. А я нажала на кнопку вызова секретаря.
– Сара, никого не впускай ко мне. До конца дня я вне доступа.
В свои двадцать семь лет я многого добилась, причем своим собственным горбом. Я работаю главным аудитором в автомобильной промышленности, в самом крупном производственном альянсе западного полушария. Начала я свою карьеру обычным специалистом по работе с клиентами по гарантийным жалобам. Все мои дела были обречены на успех, я отбивала абсолютно все рекламации, сохраняя высокий статус нашего бренда.
Эдвард Нортон, владелец марки и всего бизнеса, заметил мои таланты и взял в свою личную команду. Сейчас, благодаря ему, я имею квартиру, машину, живу полностью за счет предприятия.
Я люблю… нет обожаю свою работу. Это моя жизнь, мой воздух. Это не просто средства к существованию, это смысл моего бытия.
Проводить анализ систем, оценку производства, одобрение поставщиков для блага компании, для Эдварда… было для меня главным кредо. Он заменил мне отца, которого я потеряла, еще будучи студенткой.
Я люблю Эдварда искренне, всем сердцем… Мой наставник, мой учитель! – я отдавала всю себя работе… и ему… но полгода назад владельца империи подкосила болезнь. Смертельно опасная и безжалостная. А его пост занял его сынок – Адриан. Двуличный, мерзкий тип, которому плевать на людей, плевать на компанию.
И сейчас он склоняет меня на преступление против отца. На предательство идеалов и ценностей. Но я несгибаема. Чем он только мне не угрожал… даже забавно. Его фантазия не знала границ.
Закончив свой день как всегда очень поздно, я вернулась в свою шикарную квартиру в самом центре, где меня никто не ждал. Съела замороженный ужин, приняла душ и уснула под рекламу нового тура по Европе.
Хм… а я ведь там никогда не была. Мой плотный рабочий график в принципе не дает мне права на отдых и путешествия…
Я проваливалась в сон. Мне никогда и ничего не снилось, поэтому ночь прошла как всегда тихо и темно.
*******************************************
Утреннее солнце ослепило меня сквозь незакрытые вертикальные жалюзи, ласково пригревая мои веки, пробуждая раньше будильника. Я прокралась в ванную и взглянула на свое отражение.
Большие глаза цвета рассвета за окном, густые волны волос цвета молочного шоколада, губы… мягкие и яркие.
Я выглядела сегодня особенно хорошо в темно-зеленом деловом платье по колено, и в приподнятом настроении я направилась на работу, ожидая чего-то невероятного от сегодняшнего дня… и так и случилось. В холле меня встретил Адриан с загадочной улыбкой.
– Привет, Аврора.
– Привет, босс.
– А я тебя жду. Пойдем, – приобнял он мои бедра и подтолкнул идти быстрее, будто его распирало от нетерпения.
Какой-то он сегодня слишком уж доброжелательный, – щелкнула я ему по пальцам, обжигая ладонь от силы удара.
Мы прошли в его кабинет, который был напротив моего и был совершенно идентичным, за исключением большего темно-коричневого стеганного кресла. Ну а если быть точнее, в кабинет его отца. Он сел за огромный черный стол, с которого он убрал все фотографии Эдварда, и теперь мог любоваться своим гнусным отражением в зеркальной поверхности.
– Присядь, – он указал мне на стул перед собой, но я настороженно помотала головой.
– У меня очень много дел, Адриан. Давай попробуем покороче.
Он положил ладони на стол, поглаживая его словно нежную кожу возлюбленной.
– Что ж… Я ждал тебя, чтобы сообщить тебе первой…
Ну что за индюк?!
– Сообщить что?! – раздраженно скандировала я и тут же оцепенела от его слов.
– Эдвард Нортон скончался сегодня ночью в больнице. Похороны послезавтра.
– Лжешь… – моя речь была больше похожа на шипение змеи.
– Увы, дорогая… это же было предсказуемо и даже затянуто, я б сказал, – видя мою растерянность, босс встал, обошел меня и удивительно нежно обнял сзади за плечи, – Милая Аврора, это ужасная потеря для всех нас. Но мы с тобой должны быть сильными… – он едва поглаживал мои обнаженные предплечья влажными холодными ладонями.
– Мы станем ближе друг у другу… – одна рука скользнула по спине вниз и обхватила мою талию, разворачивая к себе. – Больше не нужно притворяться… – второй рукой он коснулся моего лица, – Ты такая красивая… – его теплое дыхание вызывало во мне приступ рвоты, а к щеке будто приложили холодную лягушку, – Соглашайся, Аврора, я подарю тебе весь мир… подпиши бумаги, куколка…
Он тянулся все ближе. Я задержала дыхание.
– Конечно, мистер Нортон.
Я запрокинула голову и резко подалась вперед, нанося удар лбом ему в переносицу. Его кровь моментально окрасила мою глубокую зону декольте.
– ДУРА! – босс схватился за сломанный нос и верещал, как ненормальный, – Да я тебя по судам! Ты пожалеешь! – он метался по кабинету, истекающий кровью, зажимая ноздри, капая на свой бежевый ковролин с темными кругами.
– Откинь голову, так кровь быстрее остановится, – на этих словах я вылетела прочь. Вдогонку я услышала.
– СУКА! Мы не закончили! А ну, вернись.
Но меня было уже не остановить, я неслась прочь из небоскреба, прочь из компании, понимая, что обречена. Больше для меня там не было места, и Адриан сделает все, чтобы меня никуда не взяли. Он бы в любом случае разрушил мою жизнь, в "память" об отце. Ну теперь хотя бы он будет это делать со сломанным носом.
Теперь я чистый лист, – запрыгнув в свою красную двухдверную малышку, я дала волю эмоциям и навзрыд разревелась, скорбя не только о потерянном самом близком человеке в моей жизни, но и о конце всему, что у меня было.
Зазвонил телефон.
– ТЫ УВОЛЕНА! – проорал психованный.
– Пффф, я сама ухожу, босс! – фыркнула я.
– Теперь я мистер Нортон для тебя, дорогуша. Ты думаешь, я так просто забуду твою сегодняшнюю выходку?
Ха… кровь еще не остановилась, – я услышала шмыгание и улыбнулась сквозь слезы.
– Я тебя из-под земли достану, дрянь! Я сломаю тебе жизнь! – не унимался падонок, плюющийся собственной кровью.
– Еще раз ты появишься на моем пути, и я сломаю тебе челюсть. Отдыхай, мистер босс! Чао!
Я бросила трубку и надавила на газ.
Глава 2. Евротур
Через сорок минут я уже была у подруги на крохотной кухонке, извергая ругательства вперемешку с истерическими слезами под горький обжигающий виски.
– Ты хоть закусила бы…
Николь была моей подругой еще с университета. Скромная, милая девушка. Мы учились на одном курсе. Только она пошла работать по профессии учителем английского языка, поэтому у нее всегда дома был крепкий алкоголь.
– Отвали, Никки! – буркнула я, – Навали лучше музыки.
Безнадежно вздохнув, учительница включила музыкальный канал.
– Тебе надо отвлечься, Роро! Ты так себя загонишь в могилу.
Она поставила передо мной тарелку с дымящимся рагу. Я сутра ничего кроме виски не ела и была уже не в адеквате, но к тарелке не притронулась.
– Да что ты? Посмотри на меня! – гримасничала нетрезвая я, – Я уже умерла! У меня же ничего теперь нет!
– На работе жизнь не заканчивается, – крутила старую пластинку Николь, а мой язык уже заплетался.
– Ты не понимаешь… это не просто работа… мое детище… моя…
– Жизнь. Знаю. Слышала миллион раз.
Ну как же ей объяснить… нет, ей не понять. Никому не понять. Все живут в режиме обязанностей работа-дом, бездушные, серые люди. Скучные, – я мысленно сдалась. Хрен бы с ней. Сейчас опять начнет читать мораль про ценность человеческой жизни, любви, дружбы.
– Тебе надо развеяться, – дала бесценный совет подруга.
И как по волшебству на заднем плане заиграла вчерашняя реклама.
– Никки, погромче. Скорее, – едва я удержалась на деревянной табуретке.
Бархатный голос диктора ласкал слух: «Горящий тур в Европу! Спешите приобрести билеты, осталось мало мест! Почувствуй свободу! Измени судьбу! Евротур – все, что тебе сейчас нужно!»
– Ту-ду-ду, – заиграла веселая песенка.
Дурацкая. Но эта именно та мелодия, которую потом будешь напевать весь день.
– Вот, что мне нужно – путешествие, Веротур… Евротру… Ев-ро-тур! – воскликнула я, и мы залезли на сайт из рекламы. Остались два тура Прага-Бухарест-Рим-Мадрид и Париж-Берлин-Осло-Лондон.
– Ну что? Мулаты или белые? – игриво обратилась я к скучной однокурснице, которая отмахнулась.
– Ты же не любишь мулатов.
– Значит Париж! Париж, я люблю тебя и лечу к тебе, – пока я пыталась навести курсор на схему путешествия, кнопка стала не активна.
Рррр… ладно выбор очевиден, – я нажала на Прагу. Чехия. Вообще не представляю, что это и где, ну кроме того, что это все в Европе.
– Эй, Никки. Второй билет с пятидесятипроцентной скидкой. Поехали со мной. Лето же. У тебя отпуск.
– Я на мели, Роро… совсем, – подруга грустно опустила голову, – Едва ли дотяну до начала учебного года.
Я нахмурилась и нажала купить.
– Это мой тебе подарок.
– С ума сошла, – выпучилась Никки, – Ты в еще худшем положении, чем я. Немедленно верни билет.
– Поздно. Обмену и возврату не подлежит. Так… когда отправление?
– Через шесть часов?! – распахнула рот подруга до самого фиолетового пошарпанного линолеума.
– Вот это точно горящий тур. Что ж изменим судьбу, – я сорвалась с места и покачиваясь, но быстро кинулась в коридор.
– Ты куда?!
– Вещи паковать. Заберу заначку и выезжаем. Жди меня через два часа.
Подруга схватила меня за локоть и рванула обратно.
– Куда ты в таком состоянии?
– Изменять судьбу, подруга, – вырвалась я и застучала каблучками по лесенке.
Беспрепятственно я добралась до дома. Квартира было оформлена на компанию, чтобы избавить меня от налогов и коммунальных счетов. Машина тоже. В этом уже чужом помещении мои были только шмотки и еще одна дорогая моему сердцу вещь. Я подошла к комоду в своей комнате, на котором стояла фотография Нортона старшего. Я взяла ее в руки, провела дрожащими пальцами по стеклу. Эту фотографию сделала я. Серо-зеленые глаза и изнеможенный взгляд, черные волосы с проседью и легкая небритость, нахмуренные брови и неглубокие морщинки на лбу…
– Прости меня… но я сдаюсь.
Соленые капли упали на родное любимое лицо.
– Я навещу тебя… обязательно… но позже… я не могу, просто не могу… – я сбивчиво шептала слова немому изображению, затопляя стеклянную поверхность слезами.
Сердце рвалось в клочья, но я взяла кинг-сайз чемодан и бережно уложила снимок с собой. Дальше внутрь полетели одежда, туфли, сумочки, украшения, вещи в дорогу. Сев на плотно набитый чемодан, я застегнула его с большим трудом.
Что делать с остальным? Плевать! Гори оно синим пламенем, – я задумалась, – А это идея.
Последняя мысль мне так понравилась, что я решила сделать еще кое-что напоследок. Ну конечно же, я не подожгла квартиру, а просто решила украсить в память о себе и о нем. С истерическим смехом я начала сдирать обои. Найдя в кладовке банку черной краски, я замазала картины, испачкала стены и с силой швырнула в огромную плазму.
– Вот тебе.
Открутив металлическую ножку стола, я разбила зеркала, стекла, неистово исколотила всю технику.
– Как же хорошо.
Заткнув все сливы, я включила все краны на полную и, подождав, пока вода пойдет через край, открыв с ноги дверь, покинула прошлое, гордо шагнув вперед. Окончательно озверев, я почувствовала сильнейший голод.
Ух… ладно, поем у Николь. Надо мчать.
Звонок. Неизвестный номер.
– Аврора, только не клади трубку, пожалуйста. Давай поговорим.
Я села в машину и вставила ключи в зажигание, представляя, что втыкаю их в глаз Адриана и прокручиваю.
– Ну чего тебе.
– Дорогая, послушай, вернись. Давай все обсудим. Ну мы же взрослые люди, – жалостливо умолял он.
– Что обсуждать?
– Я надавил на тебя, извини. Я понимаю тебе сложно. Но ты мне нужна. Вернись.
Я отрешенно взглянула на когда-то свои разбитые окна.
Обратного пути нет. Мне не будет жизни рядом с ним.
– Нет, я уезжаю. Прощай.
– Стой! Куда?! Я тебя все равно найду! – снова принял стойку баран.
– Я уезжаю не от тебя.
Я положила трубку. Звонок.
Да как же ты достал. Черный список.
*******************************************
Аэропорт.
Мы с Николь стоим в огромной очереди на регистрацию.
– Не могу поверить, что мы это делаем! – хлопает подружка в маленькие ладошки.
– Никки, это же не Вегас.
Но она искренне радовалась нашей поездке и просто искрилась от счастья.
– Все равно… очень волнительно.
Звонок. Незнакомый номер.
– Автора Шайн! Если ты сейчас же не вернешься, ты пожалеешь об этом о-о-очень сильно. Ой как пожалеешь. Ой-ёй-ёй как… ты даже не представляешь, ЧТО я могу сделать…
Я молчала.
– Аврора?
Я молчу.
– Алло?
В наш разговор вмешался авиадиспетчер: «Объявляется посадка на рейс Нью-Йорк – Прага. Просьба пройти к выходу номер 15. Уважаемые пассажиры… бла-бла-бла…»
– Ты что летишь в Прагу? – завопили на том конце невидимого провода.
– Тебя это не касается, – дерзко хамлю и припечатываю напоследок, – Оставь меня в покое.
– Я найду тебя, слышишь?!
Я повесила трубку. Через несколько минут пришло сообщение.
«Аврора, милая, пожалуйста, подумай. Мы нужны друг другу. Ты полностью на обеспечении компании. Я дам тебе еще больше! Все, что хочешь, только вернись. Мне нужен такой профессионал, как ты».
Через минуту следом.
«Если не вернешься, сотру в порошок тебя и твою репутацию!»
Мы сидим в самолете. Еще один дилинь.
«Аврора, как ты можешь вот так бросить компанию?.. на произвол судьбы. В такое непростое время…»
Хорошая попытка, – я не выдержала и ответила.
«Да плевать мне на компанию… я все это делала ради одного человека. Прощай. Удачи в бизнесе».
Глава 3. Европа
Мы летели всю ночь. Я спала, как сурок, прижавшись к подруге.
– Уважаемые пассажиры, говорит капитан корабля, мы приземлились в аэропорту Праги. Местное время девять утра, температура воздуха составляет девятнадцать градусов. Спасибо за то, что выбрали нашу авиакомпанию, – потом тот же капитан проговорил ту же речь на какой-то нескладной грубой шипяще свистящей тарабарщине… видимо на чешском.
– Боже мой, ну наконец-то… я всю ночь не спала… сейчас встану и упаду, – стонала измученная девушка.
– Неа, даже не думай. Тут каждый день плотная программа вплоть до Рима. Прага и, как его, Баху…
– Бухарест, – поправила Никки.
– Именно. Мы должны проехать за два дня. Ночь между двумя первыми городами мы проводим в автобусе. В отеле выспишься.
У Николь были проблемы со сном в транспорте. Почему-то она не могла в нем спать.
– Подумаешь две бессонные ночи, – фыркнула я, подытоживая наш план и раскрывая программку.
– Нашу группу ждут в автобусе снаружи в зоне прибытия. Идем за багажом, – уверенно потащила я за собой сонное тело.
Я стояла у змеевидной нескончаемой ленты, а Никки сидя спала, облокотившись на какого-то незнакомого мужика. Чемоданы закончились, а наши так и не показались. Я подошла к информационной стойке.
– В смысле в Рим?! – заорала я так громко, что даже Николь встрепенулась и, извинившись перед мужчиной, кинулась ко мне.
– Что такое?
– Наш багаж отправили в Рим! Ты можешь в это поверить?!!! Это просто какой-то кошмар! Я БУДУ ЖАЛОВАТЬСЯ!!! – истеричкой верещала я.
– Но… Мисс… Такого условие вашего тура… – негромко промямлила маленькая консьержка и широко улыбнулась.
Долбаные вежливые европейцы…
Мы панически развернули смятую программку.
И правда. Вот же ж… ладно. Спокойно, – старалась я дышать размеренно.
– Ну ладно тебе, Роро. Ты же сама говоришь, что здесь все быстро. Главное веселье в Риме и Мадриде. Мы пролетим эти захолустья, даже не заметим, – обняла подруга мои плечи и легонько потрясла, как маленькую, – Ночь в автобусе. И одна в отеле в Бухаресте. Перебьемся. Ну же. Улыбнись.
Я оскалилась прямоугольной улыбкой, а Никки расхохоталась.
– Пойдем. Нас, наверное, уже заждались.
И действительно. Автобус был битком набит. Нас все буравили недовольными взглядами, пока мы пробирались на самые дальние последние оставшиеся места. Видимо мы одни не читали условия, и все остальные были в курсе о багаже.
Некоторые туристы шептались. И слово "пиндоски" с издевкой прорезало воздух салона. Те, кто понял, похихикали. Это были, конечно же, русские. Мы с Николь погуглили значение попозже, унизились, но посмеялись. Забавно.
Климат местности был достаточно мягкий и приятный. Солнце ласково пригревало, но не испепеляло. Ветра практически не было. Прага нас встретила тепло и приветливо солнечной погодой.
Впечатления затмили неприятности с багажом. А удаленность от дома затягивала душевные раны. Сначала мы посетили Вышеград – старейший район Праги с его темно-серой древней готической крепостью. Потом Градчаны – богатый, дворянский район с еще одним еще более потрясающим готическим строением Пражский град, с которого открывался ослепительный вид на рыже-крыший город, словно окуная меня в сказку из моего детства о русалочке или снежной королеве.
Местный язык просто убил мою артикуляцию… буквенные сочетания сонорных и звонких согласных сводили нас с ума. Мы отчаянно ломали языки, спотыкаясь, о грубое сочетания звуков.
Мы попали в другой мир… в мир, где слово может состоять только из согласных, в мир узких улочек, где есть светофор на улице шириной в тринадцать сантиметров. В мир с вкуснейшим пивом и самым великим разнообразием мясных блюд.
А вы знали, что в Чехии впервые на свете появились фруктовые йогурты?
А еще здесь говорят кроме чешского повсеместно на русском и английском. Экскурсия проходила на трех языках. Мне казалось, что я сроднилась и начала понимать эту жесткую угловатую речь, но слушать одно и то же трижды очень и очень утомляло. В Бухаресте обещали дать наушники, в которых будет личный переводчик на выбранный язык.
Я теперь даже сомневаюсь, какой выбрать. Я буду скучать по этим "вгр… мрт… жск".
Николь была вся зеленая и измученная… засыпала на ходу. Мы набрали побольше пива и соленых крендельков на завтра. Вечер наступил очень быстро, а ведь так не хотелось покидать лучистый город. До следующего города добираться около двенадцати часов. Снова ночь в пути…
Румыния. Бухарест. Судя по историям гида, Бухарест и Рим постоянно сравнивают и ищут между ними сходства.
Думаю, поэтому они оказались в одном туре.
Столица нас встретила мрачно, облачно. Кучные облака вот-вот прольются на землю, легкий прохладный ветерок заставил нас накинуть верхнюю одежду. Нас привезли в Grand Hotel Continental для заселения. Нам дали три часа на отдых, а после у нас была насыщенная программа по дворцам и музеям города. Мы выбрали один номер на двоих. Администратор говорила с чудовищным акцентом и посматривала на наш единственный пакет на двоих с бутылками пива.
– Мы из Чехии приехали, – ответила я на ее немой вопрос.
– Ох, ес… гуд бир
Зубы сводило от ее произношения.
Бюрократы… – мы минут сорок заполняли кучу анкет и бумаг перед тем, как наконец получить наш ключ. Сам отель был очень и очень даже на уровне центральной гостиницы столицы. Я была во многих отелях, и этот совершенно не уступал даже лучшим.
Жаль не оценить сервис по доставке багажа в номер. ВЕДЬ У НАС ЕГО НЕТ!
Николь рухнула на кровать лицом в подушку и отрубилась моментально. Из-за ее состояния мы даже не разговаривали в поездке. Перекидывались фразами типа "смотри", "красота", "что она сказала чгрвшвн?".
Номер был огромный и даже имел отдельную комнату, типа гостиной. Я устроилась на белом диванчике в компании чешского нефильтрованного пива. Я сделала глоток и выпучила глаза.
– Белиссимо!
Это было недурственно, очень даже. Терпкий насыщенный даже сладковатый вкус. Качественный солод. Я не заметила, как опустошила бутылку.
В сумочке оказалась зарядка, и я решила включить телефон. Проверить сети, почту, смс, звонки. Рабочую почту заблокировали, как предсказуемо, Нортон младший. Мудак. Было очевидно, что Адриан оборвал все мои линии и каналы. На личной почте висело письмо от Сары. Секретаря.
«Аврора, привет. Я тебе очень-очень сочувствую. Прими мои искренние соболезнования. Адриан сказал, что ты уехала в Европу. Он поднял здесь всех на уши, все свои связи, чтобы найти тебя. Уж не знаю, насколько он преуспел. Ты разбила ему нос?! Все только об этом и говорят, и восторгаются тобой, и завидуют, хотят быть на твоем месте. Мы все уже скучаем по тебе. Надеюсь, это недоразумение не помешает тебе продолжить работу, или я тоже уйду, да и половина офиса. Береги себя, Роро. Люблю».
Одинокая слезинка скатилась по теплой щеке, оставляя обжигающую дорожку до губ.
Так, что там еще… – сообщения и звонки от Адриана. Он просто помешался. Я не думала, что он будет настолько настойчив. Он стал похож на одержимого ревнивого бывшего мужа. Сейчас ему поступит сигнал о прочтении сообщений и доступе к звонку. Атаки повторятся вновь… но странно, телефон молчал. Я пролистнула последнее сообщение.
«Аврора, что ты сделала с квартирой… еще и соседей затопила, бешеная истеричка?! Ну ничего, я до тебя доберусь».
Вверх-вверх-вверх… ого… и что я вижу?!
«Аврора… прости меня за все, что было между нами…»
В груди засаднили старые шрамы.
Так, хватит… ладно. Надо будить Никки.
