Татьяна Качура
Отравленное золото. Хрупкие границы
– Ты знаешь где он висит.
– Тебе сложно?
– Нет, – ухмыльнулся Игорь.
– Тогда, пожалуйста, подай халат, я голая.
– Да, – склонил он голову. – И в чем проблема? Я смотрел на тебя всю ночь и хочу еще.
Устав препираться, Злата замоталась в одеяло, встала с постели и сделала решительный шаг в сторону гардероба, но Игорь схватил одеяло за волочившийся край и с силой дернул. Покров слетел.
– Ну вот. И ничего страшного. Наоборот – такая красота, что можно ослепнуть, – он протянул руку и больно ущипнул Злату за ягодицу. – Я иногда не верю, что ты настоящая – так и хочется удостовериться.
Она яростно шлепнула его по руке.
– Ну и злюка! Я же любя. Сейчас принесу, – он поднялся с пола и, проходя мимо, с силой ущипнул ее за сосок.
Злата ахнула от боли и потерла занывшую грудь. Внезапно ей вспомнилась та девушка – Лариса, и горько подумалось, что Игорь со школьных фотографий наверняка любил ее иначе, совсем не так… Не так жестоко.
– Ваша мантия, принцесса! – гаркнул он, набросив свой халат с надписью King на плечи Златы и попутно шлепнув ее пониже спины. Хозяйский халат ей был заметно велик. Она шагнула к зеркалу, чтобы его расправить и подвернуть рукава.
У девушки в отражении на теле расцветали алые пятна. Злата вскинула руки – там тоже. Она уже знала, что скоро эти пятна нальются в полноценные синяки.
Игорь подошел сзади и положил подбородок ей на плечо, а ладони – на грудь.
– Все никак не привыкну, что ты у меня такая неженка, – посмотрел он на оставленные ночью следы, но наткнувшись на изумленный взгляд Златы, вкрадчиво добавил: – Ладно, обещаю, что буду аккуратнее, хотя, признаюсь честно: рядом с тобой я собой не владею.
Злата высвободилась из его объятий и плотно запахнула халат. В карманах она обнаружила фантики от конфет и какие-то мятые бумажки. Покачав головой, она отправилась на кухню, открыла мойку и принялась вытряхивать в мусорку карманный хлам.
Следом пришел Игорь и услужливо осведомился:
– Кофе, моя королева?
Злата застыла, вглядываясь в недра шкафа, и растерянно пробормотала:
– Необязательно было его выбрасывать…
– Я его точно носить не буду, – безразличным тоном ответил Игорь, громко звеня кофейными чашками. – Ты тоже отказалась, – его утренняя веселость мгновенно слетела.
– Твой, – Игорь протянул чашку кофе со сливками.
Злата не взяла ее.
– Я по утрам пью черный. Всегда, – грустно усмехнулась она. – Да я и завтракать не буду. Мне пора, – спорить о вчерашнем не было ни сил, ни желания.
– Куда?
– Домой.
– Зачем? Ты меня не напрягаешь, меня все устраивает.
– Да меня не устраивает! Меня! – взорвалась Злата. – У меня есть свои планы! И свой дом! И я хочу там бывать хотя бы иногда! Ты вообще помнишь, какие у нас на неделю задачи? Завтра в обед нагрянет куча народу, и мне еще нужно подготовиться к этой встрече. Напоминаю: у меня большая нагрузка на работе, и потом, мне нужно в сжатые сроки собрать необходимую сумму за квартиру! Это ты у нас большой босс, а я только в начале пути!
– Так может, я просто займу тебе нужную сумму, и у тебя, наконец, появится для меня окно в расписании?
– Спасибо, я решу этот вопрос сама. Ты слишком наседаешь. Я поеду домой, проветрю голову и займусь своими делами.
– Работа, квартира… Я, я, я! А я?! Я мог бы тебя обеспечить и жильем, и деньгами. Да, я не Цукерберг, но ты бы ни в чем не нуждалась. Зачем тебе жертвовать мной ради карьеры?!
– При чем здесь это? Зачем ты сравниваешь теплое с мягким? Зачем вынуждаешь меня выбирать? Я хочу выстраивать свой путь. Понимаешь? Свой! Мне это нравится, мне интересно так жить! Да мы даже не встретились бы, если бы я жила той жизнью, которую ты мне предлагаешь! Ты что, правда хочешь, чтобы я была домохозяйкой? – в глазах Златы явственно читался протест.
– Просто я мог бы аккуратно все устроить и освободить твое время. Я ведь не охранник какой-нибудь, – Игорь попытался ее обнять и потянулся с поцелуем.
– Не надо ничего устраивать! – увернулась Злата. – Это мои прямые обязанности, и я хочу их исполнять! Я мечтала о такой работе! Я пришла в «Плей энд лайф» без тебя. До тебя… Без твоей протекции… А теперь ты говоришь «я тебя освобожу». По-твоему, я к этому стремилась?! Для этого пахала с пятого класса? Чтобы вот такой «герой» меня «освободил»?! У меня мама есть, чтобы капать мне на мозги и хлопотать о моем замужестве!
Игорь сжал челюсти и дернул желваками.
– Конечно, ты устроилась без моей протекции – при такой-то внешности. Пришла, взмахнула ресницами, тряхнула кудрями – и готово!
– Что-о-о?! Взмахнула ресницами?! Я ни разу не получила работу с помощью внешности. Скорей, наоборот!
– Ты просто понятия не имеешь, как устроен мужской мир.
– А ты сам не понимаешь, что говоришь.
– Да неужели? – скривился Игорь. – Из нас двоих мужчина я, а не ты. И ты не знаешь, о чем они думали, когда тебя нанимали.
Злата вспомнила Вольфа и предложение сопровождать его в поездках: «Я давно за тобой наблюдаю. Я своих помощниц деньгами не обижаю».
Она передернула плечами. Нет, здесь все совсем по-другому.
– Это какой надо быть дурой, – разочарованно продолжил Игорь, – чтобы решить, что Эдик тебя за портфолио нанял? Нет, я бы еще поверил в чудеса, если бы все закончилось как-то иначе, но ведь он в итоге тебя…
– Откуда ты… Неправда… – сдавленным голосом прервала его Злата.
– Что, думала, я не знаю? Знаю. Я что, идиот, по-твоему? Или слепой совсем? Да я понял все, как только увидел вас вместе на корпоративе! И я почти простил тебе это похабное приключение. Просто не надо мне тут рассказывать про карьеру и достижения. На твоем месте я вел бы себя скромнее.
– Эдуард тут ни при чем. Это Марго… Это ее решение…
– Ну, если тебе спокойнее так думать… – Игорь остановил на ней внимательный взгляд.
Губы Златы дрогнули, в горле запершило.
– Да! Да! – не выдержала она сверлящего взгляда Игоря. – Может, ты и прав про Эдика! Скорей всего, прав! И я настоящая дура! – щеки ее до боли налились краской. – Но Савченко не дурак, он не за красивые глаза мне доверяет!
– Я тебе тоже доверял.
– Жаль, мы не поговорили обо всем этом раньше, и ты не удосужился меня спросить ни о прошлом, ни о планах на будущее.
– Ну как же? Я спросил – ты ответила, – он стоял, засунув руки в карманы домашних штанов, и, склонив голову на бок, выжидательно смотрел на Злату. – Учти, я никому этого раньше не предлагал.
Она устало вздохнула:
– Ты меня не понимаешь…
– Напротив, я тебя отлично понял.
– Я поеду.
Злата оделась и вызвала такси. Игорь наблюдал за ее сборами, но больше не проронил ни слова. Это радовало – она хотела, чтобы он молчал!
Выйдя из квартиры, Злата глубоко вдохнула, будто впервые за долгие годы оказалась на свободе. Зазвонил телефон, разнеся оглушительную трель по гулкой парадной. Злата вздрогнула, нащупала его в кармане и посмотрела на экран.
«Очень вовремя», – закатила она глаза и ответила на звонок.
– Привет, мам.
– Ира выходит замуж!
– Какая Ира? – Злата пыталась успокоить дыхание и отвечать ровно.
– Твоя троюродная сестра из Иркутска!
– Как замуж? Ей же шестнадцать…
– Двадцать один! – едва не взвизгнула мама. – Ей двадцать один! А тебе…
– Ладно, окей. От меня что требуется? – свадьба троюродной сестры из Иркутска ее сейчас волновала примерно так же, как грипп соседского хомяка. У нее тут своя «свадьба». Или развод. Или черт знает что такое…
Неужели Эдик и правда?.. В глазах стало влажно, Злата поочередно прижала правую ладонь к глазам. По ту сторону трубки послышалось недовольное сопение.
– Ничего. Ничего от тебя не требуется. Я номер скину – поздравь.
Мама отключилась.
Из квартиры Игоря донесся неясный грохот. Злата обернулась и прислушалась, но, едва уперлась взглядом в темную массивную дверь, порыв вернуться тут же угас.
Через мгновение она сбегала по лестнице вниз.
VII
Ночь вылетела в трубу.
Злата вела запоздалые воображаемые споры с Игорем, приводила разумные аргументы, ругалась, оправдывалась и тщетно пыталась изгнать его призрачный образ из мыслей. Она побеждала в фантомных словесных баталиях, но в схватке с бессонницей, увы, проиграла – когда прозвенел будильник, она сухими покрасневшими глазами смотрела в серый утренний потолок.
А Эдик… Сюжет банальный и где-то даже пошлый. Эх, Марго, Марго! Что же ты так плохо следишь за своими кадрами! Права была, ведьма, – ничего хорошего из служебных романов не получается.
В голове дикой каруселью пронеслись Эдик, сальный Вольф, пошлые намеки про Монро и братьев Кеннеди на прошлой работе, рыжий спонсор на корпоративе, Игорь, свадебное платье… Злата спрятала лицо в подушку и, стиснув ее края, глухо, отчаянно зарычала.
Сегодня впервые за многие месяцы ей не хотелось идти в офис. Стоило гигантских душевных сил побороть малодушный порыв сослаться на болезнь и остаться дома.
«Нет. Если сливать работу из-за неурядиц в личной жизни – рано или поздно работа сольет тебя, – благоразумно рассудила Злата. – И потом, нужно иметь смелость, взглянуть в глаза своим ошибкам».
Она сползла с постели и поплелась в ванную. Там, под жгучими струями горячего душа, долго терла кожу мочалкой, словно пытаясь стереть липкие воспоминания и синеющие метки с тела. Кожа уже начала саднить, но ощущение чистоты не приходило.
Потом Злата долго перебирала вещи в шкафу, пока, наконец, не выбрала бежевые брюки-колокола и черную водолазку – высокое горло и длинные рукава удачно скрывали следы несдержанных развлечений Игоря. Волосы сколола в небрежный пучок, краситься не стала, но забросила косметику в сумочку – в обед предстоит очередная встреча со спонсорами и, возможно, придется «сделать» лицо, хотя сейчас ей было плевать на то, как она выглядит. Ей не хотелось быть ни милой, ни красивой, ни даже хоть сколько-нибудь хорошенькой. В конце концов, в ее основные рабочие задачи это не входит.
Часы показали опасные цифры – уже следовало подъезжать к работе, но она все еще сидела на своей кухне, крутила в руках сизую кружку с остывшим горьким кофе, задумчиво поглаживая большие золотые звезды. Несколько минут спустя она потянулась к смартфону, набрала в мессенджере короткий текст: «Александр, доброе утро. Дома случился небольшой потоп, буду к обеду» – и без малейших угрызений совести отправила.
Обманом выигранные три часа свободы не слишком помогли обрести душевное равновесие, но откладывать дальше было бессмысленно, и Злата вызвала такси.
В пространстве маркетологов ее встретили загадочные лица коллег. Злодей Сергей едва сдерживал плутоватую улыбку. Похоже, он приложил немало усилий, чтобы казаться серьезным – это было видно по его смеющимся глазам и плотно сжатым подрагивающим губам.
– Злата Владимировна, доброе утро! К тебе опять курьер приходил… На этот раз с запиской! – не удержавшись, прибавил он и заговорщически подмигнул.
– Доброе, – тихо ответила Злата, хотя сегодня на это ничто не указывало. Она перевела взгляд на теперь уже ее стеклянный кабинет руководителя. На столе стояла корзина алых роз.
Сергей проследил за ее взглядом и тут же высказался:
– Крутой букетище! Такие дарят только за особые заслуги!
Сбоку донесся ровный голос Леры:
– Злодеюшка, если ты сейчас не заткнешься, я пару роз оттуда вставлю тебе сам знаешь куда. Единственное, что меня огорчает – тебе это может понравиться.
Сергей ехидно сощурился и смиренно умолк.
Злата быстрым шагом прошла в кабинет и выхватила из букета торчащий на самом виду элегантный кремовый прямоугольник с напечатанным текстом: «Мой скромный вклад в твое хорошее настроение! Спасибо за божественную ночь, золотце. Ты прекрасна, а все остальное для меня не имеет значения».
Злату передернуло: что за показательные выступления? Это что, извинения? А нельзя было ей это лично сказать, обязательно было тащить весь офис и цветочный магазин к ним в постель?
Направив пульт на стеклянные стены, она дождалась, пока закроются жалюзи, изорвала картонку на мелкие кусочки и швырнула в мусорку. Руками обхватила корзину с цветами, уволокла на тумбочку в дальний угол кабинета и немного подвинула стол так, чтобы цветы как можно реже попадались ей на глаза.
«Вот бы сегодня никуда не выходить, никого не видеть… И главное – не видеть Игоря. Но эта чертова встреча через час… там соберутся все. И он, конечно, тоже придет. Хоть бы случилось землетрясение или потоп».
Злата беспомощно уронила голову на руки.
Пиликнул смартфон, она вздрогнула – от Игоря пришло сообщение. Несколько минут она не решалась его открыть, но обругав себя за «детский сад» все же прочла: «Золотце, понравились цветы? Почему ничего не написала?»
Злата едва сдержалась, чтобы не разразиться ответной тирадой по поводу его фривольной записки, но следующие слова пригасили горящее пламя: «Я не смог тебя дождаться, пришлось уехать – в Москве появились дела. Думаю, в среду вернусь, не скучай!»
За сообщением тянулась длинная вереница беспорядочных романтичных смайлов. Прочитав это, Злата облегченно выдохнула и, повеселев, энергично принялась за работу.
«Это даже хорошо, что он уехал, – думала она. – Надо, чтобы осела пыль… Нам пора серьезно, но спокойно все обсудить. Нам еще работать вместе. Да, будет непросто, но мы взрослые люди, мы сможем договориться. А если не сможем, то… В любом случае, эта передышка сейчас очень кстати».
VIII
Вопреки планам, в среду Игорь не приехал. Прошел четверг, пятница, а он все еще не знал, когда вернется в Питер. Он исправно звонил, интересовался, как у нее дела, желал доброго утра и спокойной ночи. Эти сообщения Злата каждый раз не решалась открыть, она читала их в последнюю очередь, изучив предварительно все рабочие переписки. Получая его признания, она долго подбирала правильные слова, чтобы не показаться излишне холодной. Нежничать искренне пока не получалось.
Несколько раз Игорь присылал московские фото, а вчера прислал улыбчивое селфи с незнакомой молодой женщиной – сказал, что встретил одноклассницу. Злата беспокойно оглянулась на корзину увядающих в углу кабинета роз и решила продлить им жизнь – впервые за несколько дней щедро налила воды во флористическую губку.
Она сидела, подперев рукой щеку, и обдумывала аргументы в пользу ее карьеры и против глупого скороспелого брака. Однако огонь войны уже погас, и эти самые аргументы становились все менее пылкими, а контуры предстоящего разговора – все менее четкими. Игорь вел себя как обычно, совсем не упоминал их бурные выходные. Будто и не было ничего. Пожалуй, выйдет странно, если она набросится на него с выяснениями спустя неделю. Хотя поговорить все-таки надо.
Или ей тоже не стоит об этом вспоминать? Да, скорее всего, он уже понял, что идея с платьем была дурацкой. Тогда получится, что Злата сама спровоцирует разговоры о свадьбе… Нет, возвращаться в тот день она не хотела, но… Ей представилось, с каким тщанием теперь придется выбирать поведение, чтобы Игорь не обижался, но и, чтобы не решил, что время кольца пришло.
Ч-черт! Им придется это обсудить. Придется…
Когда Савченко прислал привычно короткое сообщение «Зайди», Злата крутила в руках смартфон и размышляла о том, почему Игорь сегодня еще не писал. Она глубоко вздохнула, взяла рабочий планшет и пошла к шефу.
Савченко сидел с непривычно хмурым лицом и гипнотизировал взглядом некий документ. Он, как обычно, указал ей на стул напротив и вкрадчивым голосом заговорил:
– Знаешь, из-за чего преступники чаще всего попадают в руки полиции?
– Эм, нет, – Злата настроилась слушать очередную современную притчу, коих у Шурика водилось в избытке. Она знала, что после этого он перейдет к сути дела, а пока приготовилась получить удовольствие от новой интересной истории.
– Из-за своей тупости. Да-да, причиной поимки нарушителей закона часто становится не столько гениальность полицейских, сколько непроходимая тупость преступников.
Тут только Злата заметила, что Савченко ходит желваками, не сводя с нее рассерженных глаз.
– Они попадаются на совершенно дурацких мелочах, потому что считают других идиотами. Понимаешь, о чем я?
– Н-нет, – удивленно покачала головой Злата.
– В понедельник мы проводили тест по информационной безопасности и установили новую антишпионскую программу.
– Я не знала…
– Никто не знал. В этом и суть.
– И что с ней не так?
– С ней как раз все так, а вот сотрудники нас разочаровали: один дизайнер выложил несколько эскизов в свое портфолио на сайте фрилансеров; тестировщик рассылал знакомым фото готовых симуляторов.
– Но ведь пока проект в разработке этого делать нельзя…
– Вот именно. Это все очень печально, и мы скоро решим, как поступить с нарушителями. Но знаешь, кто стал главным разочарованием?
Злата качнула головой.
– Ты.
От неожиданности она охнула и округлила глаза. Судя по выражению багровеющего лица Александра Сергеевича, ее лишат премии. Сообразив это, она лихорадочно перебрала в памяти последние события, но ничего криминального не вспомнила.
– А в чем… в чем дело? – язык почти не слушался.
– А ты не догадываешься?
Она еще усердней помотала головой.
– Да в том, что ты относишься к той самой категории непроходимо тупых преступников. Это ж надо было догадаться вести переписку с конкурентами с рабочего компьютера! Пора вводить для сотрудников тест на уровень интеллекта!
– Кому? Каким конкурентам? – Злата подумала, что ослышалась. – Я ничего не отправляла… Пойдемте, заглянем в мой компьютер и проверим! – она вскочила со стула.
– Сядь! Мы уже проверили, – отчеканил Савченко. – Поэтому ты здесь.
– Я не понимаю… Может, это вышло случайно? – Злата знала, что ляпнула глупость, но что еще она могла сказать?
– Случайно?! Четыре письма случайно? Адрес ты тоже ввела случайно? – начальник посмотрел на нее издевательски грустно, как на душевно больную. – У тебя ведь запаролен компьютер?
– Да! Конечно!
– И в рабочие программы ты входишь под своими паролями?
– Да!
– И ты никому их не называла?
– Никому, – упавшим голосом подтвердила она.
– Ну и? – буравил он исподлобья взглядом.
– Да не знаю я! Может кто-нибудь воспользовался моим компьютером, пока меня не было в кабинете! У нас ведь политика открытых дверей, у меня там лежат разные материалы по проектам. Туда всегда кто-то заходит! – нервы Златы сдали, зато Савченко успел успокоить дыхание и вернуть лицу нормальный цвет.
– Это была бы отличная версия, но мы отсмотрели все видеозаписи за нужный период из пространства маркетологов, и за твой компьютер никто не садился – ни днем, ни ночью, ни в выходные, ни в праздники.
Услышав, как Савченко разнес ее последний аргумент, Злата окончательно сникла.
– Сколько стоит твоя квартира?
Она вздрогнула.
– А причем здесь это?
– Просто хочу сравнить с суммой, которую ты запросила за слив проекта «Варяг». Интересно, тебе хватило бы? Вот ты мне скажи, ты когда на коллег смотришь, тебе нисколько не жаль, что ты чуть не спустила в унитаз все, над чем они месяцами горбатились?
– Что-о-о?!
– Нет, лучше молчи, – скривился Савченко – Я тебя не раздавлю, как двухвостку, только из уважения к Игорю, – продолжил Александр Сергеевич, не сводя с нее тяжелого взгляда. – Но даже он тебе не поможет отмыться. Кстати, интересно знать, почему ты уволилась из «Смарт Хаус»? Неплохая ведь компания, а? А может, ты не сама уволилась?
Злата открыла рот, но Савченко ее оборвал:
– Не отвечай, мне плевать. Теперь ты не поднимешься выше продавщицы дешевых трусов.И если ты думаешь, что кто-то из более или менее заметных участников рынка тебя возьмет на работу ради каких-либо наших идей или, опять же, по глупости, уверяю тебя, это не так.
Он подвинул к Злате соглашение, согласно которому на нее налагался огромный штраф в случае ее трудоустройства в любую из перечисленных компаний. Далее следовал скрупулезно собранный перечень на нескольких страницах из всех компаний, которые хоть как-то пересекались в деятельности с «Плей энд Лайф».
– Понимаю, что такая страховка, быть может, немного наивна, но все-таки это еще один гвоздик в крышку твоего профессионального гроба. А твоя продажная кудрявая башка чудом не болтается на колу в назидание другим. Подписывай. И вот это, – коротко бросил Савченко брезгливо протянул заявление по собственному желанию. – Мой тебе подарок.
Злата поставила кривые подписи на документах. Смотреть на теперь уже бывшего начальника она не могла – слепили слезы. Не желая капнуть на бумаги, она рывком отодвинула их от себя.
– А вот истерики мне здесь не нужны. Твой экземпляр, – он указательным пальцем, рывком подвинул по столу копию соглашения. – Это чтобы ты не совершила фатальную ошибку, выбирая нового работодателя. Моя подпись там стоит, свою накорябаешь дома. Не теряй списочек. И помни: предателей не любят нигде. На этом все.
Злата на ватных ногах поднялась со стула и повернулась, чтобы уйти, но Савченко ее остановил:
– Тебя проводят.
От дальней стены отделился начальник службы безопасности, который все это время ничем не выдал своего присутствия, и молча уставился на Злату. У нее не осталось сил сопротивляться этому жестокому, мучительному бреду, спотыкаясь, она пошла к выходу. Слезы, старательно сдерживаемые в кабинете начальника, теперь уж прорвались свободными реками.
Безопасник вплотную шел сзади, опасно возвышаясь на целую голову. Они чинно шествовали по коридорам «Плей энд лайф» – преступница и конвоир. Встречные сотрудники испуганно замирали и провожали их долгими взглядами. Никто не пытался заговорить с ней, спросить, в чем дело – на Злате словно горела печать проказы.
Впереди замаячила Марго, словно Злате без нее было недостаточно горько. Заметив сопровождающего охранника, Маргарита Николаевна вскинула брови и, едва подавив усмешку, застыла прямо на полушаге. Похоже, увиденное доставило ей удовольствие.
С бескровным лицом и блестящими порозовевшими глазами Злата вошла в кабинет, стараясь не смотреть в лица коллег. Привычный рабочий гул сразу затих. Они с безопасником прошли в ее стеклянный закуток, и он приказал ей собрать свои вещи, а сам принялся закрывать открытые программы и файлы.
– Осторожно, это важно! Нажмите «Сохранить»! – вскрикнула Злата, видя, как он без разбора схлопывает открытые окна.
– За идиота меня держите, Злата Владимировна? – поднял он бесстрастное лицо. – Мы теперь без вас решим, что важно, а что – нет. Пока очевидно одно: неважно ваше мнение.
Все в кабинете все молча наблюдали развернувшуюся сцену: Лера сжала губы в тонкую ниточку и внимательно следила за происходящим в стеклянном кабинете.
Тишину все же нарушил Сергей:
– Хера себе… – от неожиданности он ляпнул первое, что взбрело в голову, но под убийственным взглядом Леры умолк.
Безопасник выводил Злату из кабинета под таким же бдительным надзором, как и привел. В одну из долгих секунд Лере удалось перехватить ее пустой блуждающий взгляд, но она лишь чуть вздернула плечи и покачала головой.
Через несколько минут Злата потерянно стояла на крыльце под стильной глянцевой вывеской «PLAY&LIFE». Хлесткий январский ветер швырял в лицо колкие снежинки, глумливо растрепывая идеально окрашенные волосы.
IX
В такси Злата дрожащими пальцами нажала кнопку вызова Игорю – гудки проваливались в пустоту. Она набрала снова – и опять ничего.
Тайком отирая слезы со щек, – было стыдно плакать перед таксистом, – она неловко вылезла из машины, нащупала онемевшей рукой ключи и вошла в подъезд. Внутри, словно пьяная, осмотрелась, уперлась взглядом в лифт. Шаг, еще шаг…
– Девушка. Де-вуш-ка! – прозвучал где-то рядом недовольный женский голос.
– А? – Злата непонимающе обернулась.
– Палец с кнопки уберите. Едет уже.
Она опять долго шарила в сумочке в поисках ключей, пока не увидела, что уже держит их в другой руке. Кое-как попала в скважину, ввалилась в прихожую и рухнула на банкетку у входа.
Дом… как же здесь хорошо. За прошедшие несколько часов в квартире ничего не изменилось, все было на своих местах: стабильно, надежно, незыблемо.
"Моя крепость…"
Первым делом наладила кофеварку. Готовый кофе горячо дымился, Злата стиснула спасительную звездную кружку в ладонях, но дрожь от холода, пробравшегося под распахнутое пальто еще на ступенях PLAY&LIFE, не проходила.
Глоток, второй, третий… Уже лучше.
На короткое время ее охватил обманчивый покой, но вскоре реальность настигла снова.
– Бред… Ну бред же! – заметалась она по квартире. – Скоро они во всем разберутся, и мы еще вместе будем смеяться над этой историей! Хотя, чего уж тут смешного…
Золотые звезды на кружке сияли все так же, словно ничего не случилось, словно мир не качнулся и не опрокинул ее вверх тормашками. Но действительность уже начала меняться.
Злата подошла к окну: магазинчик напротив пару дней назад убрал с витрин искусственные ели, а сегодня там сняли новогодний декор. Она допила остывающий кофе и заглянула в телефон – ни пропущенных звонков, ни сообщений. Открыла список контактов, нажала кнопку вызова – еще одна попытка. «Аппарат отключен или временно недоступен. Попробуйте позвонить позднее», – механический голос не ведал жалости. Помедлив пару секунд, Злата открыла мессенджер: «Спокойной ночи, золотце», – последнее сообщение от Игоря она получила вчера ночью. Она еще не успела уснуть, но все равно не стала ему отвечать. Он больше не написал.
На экране высветилось «Лера», но Злата свайпнула ее звонок – нет, сейчас она не может говорить с коллегами – слишком стыдно. Стыдно до боли за то унизительное шоу, свидетелями которого все они были.
Интересно, Игорь уже знает?
Конечно, знает. Тогда почему?..
О…
Рука с телефоном безвольно упала – ждать его было бессмысленно.
X
Интересно, можно ли выплакать все слезы?
Несколько дней Злата не выпускала телефон из рук. Она вздрагивала от каждого уведомления в надежде на любые новости, но, казалось, весь мир забыл о ее существовании.
Первое время Злата еще ждала звонка от Игоря, ведь не может же все так глупо оборваться? Но он молчал. Даже сообщений о том, что он в сети, не приходило. Они будто разлетелись по параллельным мирам.
К концу недели Злата сдалась и позволила себе плакать, когда захочется: утром, вечером, в обед – лишь только накатывали слезы, она не сдерживалась. Ей больше незачем быть сильной – она не представляла, как и за что бороться. Она слонялась по безмолвной квартире в теплой пижаме. В холодильнике поселились шоколадные конфеты, ведерко мороженого и подсохшая пицца. Несколько раз она открывала сайты с работой, но все, что там предлагали, либо теперь было для нее под запретом, либо не шло ни в какое сравнение с PLAY&LIFE.
Злата сидела перед телевизором и разворачивала очередную конфету. Рядом лежала гора блестящих фантиков и стояла почти пустая звездная кружка.
В дверь позвонили.
Сердце замерло и вдруг забилось втрое быстрее, будто наверстывая пропущенные удары.
Она никого не ждет. Ни одна живая душа не заглянет к ней… Если только Свидетели Иеговы. Никакие свидетели ей не нужны – хватит ей свидетелей ее унижения в офисе! Но в дверь позвонили снова. Злата убавила звук и подкралась к двери. Глазок не трогала – не хотела, чтобы незваный гость заметил ее присутствие.
В дверь аккуратно постучали, Злата не справилась с любопытством и посмотрела в выпуклое стеклышко: по ту сторону двери Игорь смотрел прямо на нее.
«Ох! – словно испугавшись чего-то, она поднесла ладони к губам – она совсем перестала его ждать.
Злата открыла все замки, Игорь вошел, не здороваясь. Снял пальто. Молчаливый и суровый, он бросил короткий взгляд на конфетные фантики и остановился в центре гостиной. Его строгие глаза смотрели на Злату, как на провинившееся в церковной школе дитя. Она хотела его обнять, но передумала и застыла в ожидании, сама не зная чего.
– Здравствуй… – наконец, не выдержала она тягостного молчания, и тут же ринулась в нападение: – Ты не отвечал на звонки, не писал… Я думала, ты не вернешься.
– Да. Знаю. Наверное, я должен был с тобой встретиться раньше, но я не мог заставить себя прийти. Мне нужно было все обдумать, – Игорь говорил отрывисто и сухо, Злата слушала, не дыша. – Из-за твоего ухода в офисе творится черт-те что – теперь нужно срочно перестраивать все процессы, перераспределять обязанности…
– Моего ухода? Так ведь я не сама – меня «ушли», – беспомощно развела руками Злата. – Только скажите, и я вер…
– Ты, конечно, сильно нас всех подставила, – перебил ее Игорь.
То есть, он был в Питере и даже не позвонил? И, словно прочитав ее мысли, Игорь сказал:
– Такие вопросы не решаются по телефону. Я хотел посмотреть тебе в глаза.
– Да не делала я этого! – Злата вновь обрела голос.
– Почему я должен тебе верить? Все указывает на то, что делала. Твое слово против системных данных. Понимаешь, компьютеру ведь плевать, какие у тебя были причины и цели, плевать, какие у тебя глаза и волосы, ему тебя не жалко. Это я, как дурак…
Злата коснулась руки Игоря.
– Ты не дурак! Ты ведь знаешь меня лучше компьютера! Знаешь, как я дорожила этой работой! Так почему же ты думаешь, что я могла слить конкурентам главный проект компании? Ради чего? Здесь не нужен суперкомпьютер, чтобы понять, что я этого не делала!
– Правда?
– Конечно! Да зачем мне это? Какой смысл?!
– Знаешь, кто это? – Игорь, казалось, всерьез ждал от нее ответа.
– Нет… Откуда?
– Понимаешь, мы были парой – я никогда этого не скрывал от коллег, но теперь твоя репутация отразится на мне, – Игорь молча сверлил ее глазами. – Подумай хорошо.
