Татьяна Михаль
Генерал-легенда и его маленькая слабость
ГЛАВА 5
* * *
– ЛИДИЯ —
Спасение утопающих – дело рук самих утопающих.
Именно так решила моя реципиентка, когда поганый отчим решил выдать её замуж за старого козла.
И правильно сделала.
Но дело не только в невыгодном для Лидии замужестве.
После прочитанного меня охватил лютый гнев.
Не-е-ет, одних насекомых-паразитов для «папаши» мало будет.
Такого удавить надо.
Не стану вам пересказывать подробно весь дневник, расскажу вкратце, и вы тоже возмутитесь положением дел.
Лидия подозревала Хендрика в гибели Джонатана Раджески, её отца – это раз.
По его вине ушла из жизни её матушка. Гадёныш извёл Катарину своими изощрёнными придирками к мелочам, кричал на неё и не гнушался рукоприкладством – это два.
И три – у моей предшественницы был любимый молодой человек.
Его звали Хит.
Не аристократ, но и не под забором себя нашёл, сын успешного торговца.
Одним роковым днём совершенно случайно парень оказался ночью на реке, да ёще отчего-то один.
И в этой реке он благополучно утонул.
Надо ли говорить, что Лидия погрузилась в пучину горя и ненависти к своему отчиму?
Руки Хендрика запачканы в крови как минимум трёх невинных людей.
Если считать Лидию, настоящую Лидию, а не мою персону в её теле, то уже четверо.
Потому Лидия и решилась на ритуал, к которому по-хорошему нужно было готовиться за три-четыре месяца.
Она всё сделала без подготовки, практически подписала себе смертный приговор.
И знаете, что?
Она знала, что погибнет.
Смотрите, какие строчки она оставила в своём дневнике. Вот её последние слова…
«Надеюсь, что, то существо, которое я вызову совершит акт мести за меня, моего отца, матушку и моего любимого Хита.
Я не знаю, кого призову, мне всё равно.
Желаю одного – пусть виновные понесут страшное наказание за свои преступления. И пусть моя магия земли им не достанется.
Если ритуал сработал и ты, существо, которое я вызвала сейчас читаешь эти строчки, знай, я не жалею о содеянном.
Надеюсь, моя душа уйдёт к моим любимым, и я обрету покой, ибо здесь для меня всё умерло.
…
Постскриптум: в моей спальне есть тайный ход – под кроватью. Он ведёт в кабинет моего отца.
В кабинете за книжным шкафом есть тайник, в нём спрятана книга с заклинаниями и ритуалами, которым меня обучал отец. Быть может, она тебе пригодится».
Мне очень и очень жаль Лидию и её любимых.
Подобной участи не пожелаешь никому.
Пока я читала, по моим щекам текли слёзы, тело трясло от сильных эмоций.
Закончив читать дневник, закрыла его и прижала к груди.
И меня накрыло.
Пришла боль за Лидию и за себя.
А ещё это осознание, что, скорее всего я не вернусь домой пронзило острой иглой, да в самое сердце.
До сих пор мне всё казалось каким-то ненастоящим, будто я в театральной постановке и просто надела маску.
Но всё не так.
Всё здесь настоящее.
И боль. Она никак не похожа на игрушечную.
В груди заныло, заболело.
Тело отреагировало на воспоминания Лидии и на мои тяжёлые мысли о доме.
И меня охватила невыносимая, ломающая, уничтожающая тоска.
Вдох и выдох.
Тоска носилась и металась внутри меня.
Злые слёзы текли и текли.
Ни одно несчастье не было решено слезами. Нужно брать себя в руки и что-то делать.
Не хочу стать «счастливицей», которая позволила потрясению захватить себя в плен.
Если поддамся хандре и отчаянию, то всё мне будет казаться чужим, нереальным и я могу сойти с ума, не найду утешения. Хотя оно так и есть, – для меня здесь всё чужое.
– Так, Лидия, шшш… Всё будет хорошо, – прошептала вслух.
Представила, что я главная героиня приключенческого фильма или романа, и меня обязательно ждёт хэппи энд.
Да, так намного лучше.
Жаль, что свою память моя предшественница утащила за собой. Мне бы сейчас сильно пригодились её знания и воспоминания.
Я ведь даже понятия не имела, куда мне бежать!
Но то, что надо бежать – это и ежу понятно. Главное не угодить из огня да в полымя.
Вдруг за стенами этого дома всё ещё хуже.
Хорошо хоть дневник она вела.
Единственное, что я не могла понять, почему Лидия никому не написала о бесчинствах Хендрика?
А если и писала, то кому и куда? И где ответы?
Ох, как же всё плохо.
И в этом мире я как малое дитя, придётся познавать суровые реалии на собственной шкурке.
А шкурка хорошая, портить не рекомендуется.
Набрала в лёгкие побольше воздуха, сосчитала до десяти и шумно выдохнула.
Всё у меня получится, я справлюсь. А порефлексировать могу в любой другой день, когда окажусь в полной безопасности.
О мести Хендрику обязательно подумаю и всё спланирую. Оставить его зверства без наказания?
Ха! Зло имеет привычку возвращаться к своему творцу!
Очевидно, Хендрик и Конрад не в курсе существования Великого Бумеранга.
Ничего-ничего, сладкая парочка с ним успеет познакомиться. А я ещё и от себя добавлю.
Сразу вспомнила слова своего бывшего. Думала, он комплимент мне говорит, а он…
Обиделась тогда. А сейчас понимаю, правду молвил!
– Лида, знаешь, какая ты?.. – спросил тогда бывший загадочно.
– Какая? – улыбнулась я по-идиотски счастливо.
– Тебя будто на заказ делали. В наказание всем!
Итак, одно знаю точно – отчим и жених Лидии нарвались по полной.
Пока пусть живут.
А пока они живут, мне надо отправиться «на дело», то есть, исследовать тайный ход, найти книгу заклинаний…
Раз ход ведёт в кабинет, значит, Хендирк мог там обосноваться. Можно порыться в его бумагах. Паспорт Лидии там найти или свидетельство какое.
Не знаю, но должны же здесь быть хоть какие-то удостоверяющие документы!
Если бежать, то и не с пустыми руками. Однозначно нет.
Нужны деньги.
Так, план такой:
Пункт первый. Нахожу книгу заклинаний.
Пункт второй. Устрою обыск в кабинете. Может быть, нарою какой-нибудь компромат на мою парочку маргиналов.
Пункт третий. Надо найти деньги. Надеюсь, в кабинете их и найду.
Пункт четвёртый. Бежать надо сегодня ночью или рано утром. А для этого мне нужны: одежда, транспорт и еда… карты, деньги, два ствола – м-да, перечислила основные атрибуты рыночной экономики.
Ладно, на месте разберусь. Для начала, где этот тайный ход?
Первым делом я спрятала дневник в тайник подоконника.
Потом отправилась в гардеробную, где слегка зависла от неожиданности.
Лидия была обладательницей нереально огромного количества шмотья.
Справа и слева были развешены платья, юбки, подъюбники, сорочки, корсеты, какая-то ещё неизвестная мне дребедень всех цветов радуги, аж в глазах зарябило.
Порылась в трёх комодах. Лишь в последнем нашла штаны, блузку и жакет. Судя по всему, эта одежда предназначалось для верховой езды.
Обувница порадовала. Нашла туфли-балетки.
Оделась, потом изобразила на кровати, будто кто-то в ней лежит. Короче, подушек напихала, и одеялом их укрыла.
Подумала и для верности решила сделать обманку. Если вдруг кто войдёт, обнаружит, что меня нет, пусть думает, что ушла через окно. Да, спрыгнула с третьего этажа. Точнее, летать научилась и упорхнула на волю.
Приоткрыла окно, зло усмехнулась и только потом пошла «на дело».
Забралась под кровать.
Откинула коврик и улыбнулась.
Тут была дверца, которую нужно было сдвинуть в сторону, как в шкафах-купе.
Чёрная пропасть меня не испугала.
Небольшой лаз определённо вёл вниз, имелась лестница, по которой спускалась буквально на карачках.
Я едва пролезла в лаз и порадовалась, что Хендрик в это отверстие не поместится, а уж Херли тем более нет. Он пока сгибаться будет, весь разломается.
Притянула на место коврик и закрыла за собой дверцу.
Всё, я в домике.
Кстати, можно переждать свадьбу в тайнике.
Пусть меня ищут. А потом, когда все кинутся на поиски, в суете и суматохе я и сбегу.
Кстати! Это идея.
Только едой и водой запастись надо. И одеяло с подушкой с собой взять.
Заодно книги почитаю, ознакомлюсь с новым миром.
Ладно, посмотрим. Для начала мне бы свет организовать. Магия есть, а как ей пользоваться, как её вызвать, – не знаю.
А то ползти неизвестно куда в потёмках и биться головой о потолок, стену, мне не понравилось.
Лаз, то сужался, то расширялся, то неожиданный поворот появлялся, а я ничего не видела и как слепой котёнок тыкалась лбом, набивая шишки.
Магия, проявись! Мне свет нужен.
Пожа-а-алуйста.
Ну да, похоже, это так не работает.
Хотя, мне вроде жучки всякие помогали, может, какие-нибудь светляки тут найдутся?
Остановилась, закрыла глаза, хотя итак темно, но с закрытыми глазами представлять что-то привычней.
Отчётливо представила светлячков, как они летали бы рядом и освещали бы мне путь.
Не знаю, сколько представляла их, но вот услышала жужжание.
Распахнула глаза и едва не запищала от радости. Получилось!
Десяток светлячков кружили подле моей головы, словно ждали указаний.
– Летите чуть впереди, – попросила их, и они исполнили мою просьбу.
* * *
Определённо отец у Лидии был умным мужчиной и дальновидным стратегом, раз, строя дом, оставил для дочери тайный ход. В нём девушка может исчезнуть, пока отчим и жених планируют свадьбу.
К счастью без приключений добралась из точки А в точку В.
Отпустила светлячков, так как в кабинете горел мягкий свет. Его мне было вполне достаточно.
Интересно, есть в доме какие-то ещё лазейки?
Интуиция говорит, что есть. Или это не интуиция, а остаточные чувства моей предшественницы?
Тайный ход привёл меня точно до задней стенки книжного шкафа, как и написала Лидия в дневнике.
Это был даже не шкаф, а большой, монументальный книжный стеллаж от пола до потолка и во всю стену.
Можно встать во весь рост и приставным шагом пройтись вдоль книжного стеллажа.
Хорошо, что тело у меня тонкое, изящное и не нужно чувствовать себя прижатой к стенке.
Любопытно, отчим знает об этом ходе?
Пришла стойкая уверенность, что не знает. Вот и отлично.
Сквозь просветы между книгами и полками я легко могла разглядеть обстановку, собственно, самого кабинета.
А чтобы выбраться в сам кабинет, нужно с самой нижней полки сдвинуть все книги и тогда можно вылезти.
Именно между самой нижней полкой и следующей было большое расстояние.
Или тут есть какой-то механизм, который сдвигает стеллаж?
Если и есть, то о нём я не знаю. А Лидия, поганка, не написала подробных инструкций.
Прошлась немного вдоль стеллажа и вернулась к лазу.
Только здесь можно было присесть на четвереньки. И именно здесь я нашла тайник.
Его было сложно не найти.
Пол был каменным. А одна широкая и не очень длинная напольная доска тут была явно не для красоты. Да ещё и с металлическим кольцом с краю.
Потянула за кольцо и доска легко поддалась.
Впрочем, это была просто крышка.
– Так просто? – прошептала удивлённо.
Я-то думала, тут что-то вроде сейфа или тайник, для которого магию придётся применять.
С другой стороны понятно. Если никто не знает о лазе, то точно не знает и о тайнике.
Вряд ли кому-то придёт в голову сдвигать стеллаж или вытаскивать все книги и забираться сюда, чтобы исследовать новые узкие пространства.
В самом тайнике нашла искомое.
Только Лидия слегка соврала.
Это была не просто книга. Это, ЁКЛМН книжище!
Ну, просто Большая Советская Энциклопедия!
Талмуд «Война и мир» просто отдыхает!
Фолиант был завёрнут в тёмную бархатную ткань.
Осторожно развернула и погладила кожаный переплёт с медными застёжками.
Внимательно рассмотрела тиснёные узоры на обложке книги.
Было изображено нечто сложное, красивое и смутно знакомое.
Всё-таки какая-то память Лидии осталась мне в наследство. Хотя бы есть узнавания – и то хлеб.
Осторожно расстегнула застёжки и медленно открыла книгу.
На пожелтевшем от времени листе перед титулом имелась фигурная надпись, она была выведена уже выцветшими чернилами: «Фамильная книга заклинаний и ритуалов семьи Раджески.
Передаётся по наследству первому ребёнку с магическим даром.
Последующие поколения, прошу, используйте силу и знания во благо».
Чуть ниже стояла подпись и фамилия Раджески, а впереди буква Д.
Росчерк изображал сложный угловатый иероглиф.
Перевернула страницу и ахнула.
На жёлтом листе в столбик были написаны имена и фамилии, а напротив каждого имени одна дата и подпись.
Всего имён насчитала одиннадцать.
В самом низу столбца одиннадцатым стояло имя Лидии Раджески и дата одна тысяча сто одиннадцатый год.
Похоже, даты означают, когда фолиант перешёл в руки молодого мага семьи Раджески.
Подпись у Лидии была красивой, напоминала птицу в полёте.
Ну вот, теперь хоть знаю, как расписываться. Только потренироваться нужно.
Просмотрела имена.
Лида первая девочка среди магов этой династии.
Попробовала раскрыть книгу дальше, а не получилось.
Страницы будто слиплись и превратились в цемент.
– Что такое? – нахмурилась я.
Покрутила книгу в руках.
Тяжёлая, зараза.
С такой бежать будет непросто.
А ведь ещё документы и деньги надо с собой прихватить. Одежду сменную, обувь, провиант, посуду. Может и другие какие полезные книги найду. И оружие надо…
Бли-и-иииин!
И кто всё это барахло потащит?
Вот засада.
В итоге решила разобраться с фолиантом позже.
Раз книга магическая, значит, открыть её надо магическим способом. Но точно не здесь и не сейчас.
Только успела убрать книгу в тайник и закрыть его деревяшкой, как вдруг, двери резко распахнулись, и в кабинет буквально влетел взбешённый Хендрик.
Хорошо я сидела на корточках, а не стояла. А то мужчина мог увидеть движение за стеллажом.
Следом за Хендриком, едва переставляя ноги и опираясь на трость, проковылял старик Херли.
Честное слово, он был такая старая плесень, что из него буквально чуть ли не песок сыпался.
– Прекрати гневаться, – прокряхтел Конрад и закрыл за собой двери. – Лекарь получил хорошую компенсацию и рот свой поганый открывать не станет.
Отчим же резко обернулся и прошипел:
– Я не гневаюсь. Я в ярости и собственными руками бы её придушил!
Он потряс в воздухе руками с растопыренными пальцами и показал, как бы это сделал.
Не обо мне ли речь?
– Девочка просто брыкается, как зверёк в капкане. Это всего лишь агония, – с премерзкой улыбочкой протянул старикан.
Хендрик взъерошил волосы, прислонился к столу и уже более спокойным тоном проговорил:
– С ней что-то не так стало. Я так и не понял, что за ритуал она проводила. И был ли это ритуал?
– Слуги шепчутся, Хендрик. От слуг ничего не утаить. Говорят, она тёмную сущность пыталась вызвать.
Конрад, наконец, доковылял до кресла и с кряхтеньем в него опустился. Как он не развалился при этом – загадка.
– Тёмную сущность? – рассмеялся отчим. – Глупая девчонка, она могла погибнуть и тем самым всё нам испортить! Она хоть и сильна, но для такого ритуала нужен иной уровень. Я тебе говорил, она безголовая. Как бы чего ещё не выкинула.
– Не успеет, – уверенно хмыкнул Конрад и потёр скрюченными пальцами подбородок. – Проведём свадьбу без лишних церемоний. Пусть скорее станет моей женой.
Он на мгновение умолк и уже другим, каким-то зловещим голосом прохрипел:
– Ты всё приготовил, брат? Зелье для моей души усилил?
Чего? БРАТ? Я не ослышалась?
– Ты зря волнуешься. Всё давно готово. Я даже усилил зелье пола ребёнка, чтобы гарантированно ты зачал с ней мальчика, – самодовольно отчитался Хендрик и отлепился от стола. – Лучше ты скажи, документы готовы?
Конрад полез во внутренний карман и долго там вошкался. Вытащил скрученный, перевязанный и опечатанный свиток, протянул Хендрику:
– В документе на золотой прииск открытая дата. Когда меня не станет, впишешь моё новое имя. И прошу тебя! Дай мне моё имя! Надоело каждый раз привыкать. Хочу снова быть…
– Умолкни! – остановил его Хендрик.
У меня по спине пополз нехороший холодок.
И волосы на голове зашевелились.
И что меня начали терзать смутные сомнения и подозрения…
– Нельзя привлекать внимание, даже косвенно, понимаешь?
Конрад длинно, по-старчески со свистом и причмокиванием вздохнул и кивнул.
Хендрик забрал свиток и…
Сейф!
В кабинете есть сейф!
И как банально. Он был спрятан за картиной, что висела над камином. Картина изображала пикник после охоты или до охоты.
Но что-то мне кажется, и внутреннее чутьё подсказывало, на месте этого полотна было другое.
Уверена, там был портрет истинного хозяина или вообще семейный портрет. А потом случился Хендрик и его друг, пардон, брат Конрад.
И я на все свои новые зубы готова поставить, что затеяли они нечто гадкое, запрещённое и очень-очень нехорошее.
Похоже, отсидеться не получится. Они перевернут весь дом.
Надо удирать, и как можно скорее!
Хендрик убрал документ в сейф.
Издалека не рассмотрела, что именно за сейф. Да и ладно, главное, я знаю, что он есть и что там документ на золотой прииск.
И мне совсем не стыдно будет вписать в этот милый документик своё имя и дату, когда я стала владелицей.
Только знать бы, какое сегодня число, месяц, год, но это всё поправимо.
А знаете что? Мне кажется, будет здорово прихватить вообще всё содержимое сейфа. Вот Хендрик с Херли обрадуются!
ГЛАВА 6
* * *
– ЛИДИЯ —
– Ещё кое-что… – проговорил Хендрик, продолжая весьма занимательную беседу. – Во время церемонии не пей из пиалы.
– Что там будет? – засмеялся Конрад. Его смех напоминал то ли кашель, то ли лай.
– Зелье покорности, – усмехнулся отчим. – Для твоей невесты. Я подумал, что будет не лишним усмирить её.
– Не повлияет оно на зачатие? – забеспокоился старикашка.
– Будь уверен, всё пройдёт по плану, – заверил его Хендрик.
Вот же сволочи!
Бедная-несчастная Лидия!
Эти монстры заслуживают сто тысяч самых ужасных несчастий…
Ладно, начнём с малого… Обчистим сейф и сбежим.
Язык меня куда-нибудь и доведёт.
Быть может, людей хороших встречу. И смогу выйти на тех, кто с законами работает? Было бы неплохо.
Уверена, в этом мире есть соответствующие законы.
Интересно, что этой сладкой парочке будет за их злодеяния?
Повешенье? Гильотина? Сожжение? Колесование? Или быть может четвертование?
Надеюсь, просто в тюрьму не посадят?
А то корми их, пои на налоги добропорядочных граждан. Не заслуживают подобной чести.
– Я так взволнован, брат, – прокряхтел старый и снова зашёлся в кашле, точнее, это был смех. – Скорее бы начать всё заново.
– Скоро, брат. Скоро, – уверенно произнёс Хендрик и похлопал старикана по плечу.
После такого хлопанья, Херли должен был рассыпаться на запчасти. Крепкий, гад.
– У меня к тебе будет просьба. Исполни её, молю, – с каким-то священным требованием произнёс старикан.
– Говори, что ты хочешь? – вздохнул Хендрик.
Старик постучал тростью и мечтательно проговорил:
– Хочу как можно дольше побыть ребёнком. Верни мне мою память и все знания не как всегда. В этот раз прошу в пятнадцать лет…
– Да ты никак спятил! – разозлился Хендрик и ударил кулаком по стене. – В пять лет ты уже будешь всё помнить и знать.
– Пожа-а-алуйста… – захныкал Конрад.
Отчим склонился к нему и прошипел в старое, сморщенное лицо:
– Чем старше ты будешь, тем тяжелее память и знания вернутся. Ты это знаешь, брат. А потому, какого рожна ты тут ноешь?
– Я просто… Хорошо, да-да, ты прав. Как всегда, – вздохнул старик и тяжело поднялся с кресла. – Пожалуй, я пойду отдыхать. Завтра сложный день.
– Ступай, Конрад и ни о чём не волнуйся, – напутствовал ему отчим.
Когда старикан очистил кабинет от своего присутствия, Хендрик некоторое время просто стоял у окна и смотрел в темноту.
Он сложил руки на груди и о чём-то думал.
Потом резко развернулся и тоже очистил помещение. В этот раз от себя.
Я выждала долгих десять или пятнадцать минут, надеясь, что никто из этой парочки сюда не войдёт и лишь тогда, набравшись храбрости, выползла из своего укрытия.
Сбросила с нижней полки книги и улеглась навзничь. Помогая себе руками и ногами, пролезла через полку и оказалась на территории кабинета.
Терять драгоценные минуты не стала.
Подошла к картине, за которой был спрятан сейф, осторожно сняла её и приставила к стене.
А потом… зависла в недоумении.
– И как тебя открыть? – прошептала, удивлённо.
Сейф представлял собой просто чёрный квадрат. Без ручек, кнопок, замочных скважин и вообще без каких-либо опознавательных знаков.
Просто чёрный ящик.
Квадрат Малевича, блин.
Может, он сенсорный?
Хотела уже прикоснуться к поверхности и застыла.
А вдруг сигнализация сработает, если она вдруг есть?
Закусила губу и решила рискнуть. Была не была.
И приложила ладонь к чёрному ящику и…
И ничего не произошло.
Я не вспыхнула пламенем. Меня не расстреляли спрятанные в стены стрелы, не свалилась на голову коробка с кирпичами. Не завыла сирена. В том числе, на чёрной поверхности не появилось никаких предложений и вариантов, чтобы открыть этот чёртов сейф.
Я его простучала, погладила, потыкала…
Сразу вспомнила советский фильм «Иван Васильевич меняет профессию», когда Жорж Милославский пытался открыть тайник в квартире Шпака. На деле там вообще не тайник оказался, а бар.
Быть может, нужно что-то подвигать? На камине, например? Какой-нибудь вензель? Или ещё что?
В итоге я потратила ещё уйму времени на поиски чего-то, что могло оказаться ключом к сейфу.
Не нашла.
И начинала злиться на себя.
Встала напротив сейфа и сложила руки на груди. Задумалась.
Вдруг, мне пришла в голову одна мысль…
Я снова потрогала чёрный квадрат, даже ногтём его поскребла и гаденько так усмехнулась.
Сейф сделан из металла.
А металлы хранятся в мантии любой земли. И не важно, что мир другой.
Напомню, что Лидия маг земли.
У меня внутри будто батарейка подзарядилась, и энергия так и хлестала через край.
Мне захотелось скорее проверить свою версию и взломать сейф поганого отчима.
Потёрла ладошки, пока не ощутила, как руки нагрелись и недолго думая, просто приложила ладони к чёрному ящику.
– Я не знаю заклинаний, не владею пассами, понятия не имею, что нужно в принципе делать, но зато я знаю и уверена в том, что могу… Могу разрушить эту металлическую коробку, – я говорила шёпотом, едва слышно. Но я надеялась, что сила во мне меня услышит, откликнется.
– Прошу, сделай так, чтобы этот короб из металла… э-э-э… – тут я на мгновение затупила.
Плавить его не надо, там важные документы лежат.
Тогда что с ним сделать?
Знаю!
– Пусть металл разрушится на мелкие-мелкие частички. И обязательно бесшумно. Но чтобы всё-всё, что находится внутри этой коробки, осталось целым. Пожалуйста.
Прикрыла глаза и представила, как сейф превращается в чёрную пыль…
И меня вдруг словно оглушило. Ощущение, будто я резко под воду ушла.
Даже дыхание перехватило.
Ощутила, как по жилам и по венам понеслось что-то необычное, совершенно незнакомое для меня.
Оторвать руки от сейфа уже не могла, ладони, словно вросли в металл.
Я ощущала нечто инородное внутри себя, но боли не было.
Было тепло и стойкая уверенность, что так и должно быть. Почти.
Ладони мои стали горячими и вдруг под ними я перестала ощущать металл.
Распахнула глаза и едва сдержала вопль радости, а то я могла закричать. Ага, и перебудила бы весь дом.
Закусила губу от гордости за себя и сжала руки в кулачки, пылко прошептала:
– Да! Так вам! Видали, что я могу?
Чёрный сейф рассыпался на миллионы чёрных песчинок.
Теперь вместо чёрного ящика была сыпучая чёрная субстанция, словно кто-то привёз песок с Халактырского пляжа.
Не сдерживая довольную и зловещую улыбку, смахнула из отверстия, где стоял сейф, получившийся чёрный песок. Он, весело шурша, посыпался на пол.
Легко и быстро достала всё содержимое уже бывшего сейфа.
Смахнула с документов и мешочков остатки песка и быстро перебрала свои находки.
Так-с, этот опечатанный и перевязанный свиток – документ на золотой прииск. Обязательно впишу в него своё имя, но лишь тогда, когда сдам братьев властям, а то мало ли…
Так, а это что за документы?
– Ни чихуа-хуа себе! – прошептала в обалдении, когда прочитала заглавный текст на всех пятнадцати листах.
Это были расписки на имя Хендрика.
Он давал людям деньги под бешеные проценты.
И что-то сомневаюсь, что эти люди могут ему вернуть долги.
Наверное, они его сильно ненавидят?
Та-а-ак-так-так, ещё одна шикарная пакость в копилку Хендрика найдена.
Уверена, эти люди обрадуются, когда получат свои расписки обратно.
Чуйка мне подсказывает, что в этом мире тоже действует правило «бумажки».
Без бумажки ты – букашка, а с бумажкой – человек.
Нет расписки у Хендрика, значит, нет долга.
Только сначала узнаю, что за люди у него деньги брали. А то вдруг тоже нехорошие личности?
Так, что дальше?
В сейфе эта сволочь прятала три увесистых бархатных мешочка алого цвета. Они были перевязаны золотой тесьмой.
Сунула нос во все три и тихонечко, но так зло захихикала.
В двух мешочках находились золотые монеты. Тонкие, идеально круглые с красивой гравировкой. Монет было до чёртиков много. Это, конечно, не сундук мертвеца, но тоже неплохо.
А в третьем были… лучшие друзья девушек!
Я плохо разбираюсь в бриллиантах и их каратах, но не думаю, что Хендрик хранил в своём сейфе фианиты или вообще стекляшки.
Брюлики были крупные, в основном круглой огранки, но попались несколько грушевидной и овальной.
Был ещё крафтовый конверт, в котором находилась толстенькая пачка каких-то документов.
Достала их и…
На место моего задора пришла ярость.
Это было… завещание, которое отец Лидии не успел заверить и подписать.
Лидия Раджески в случае смерти своего отца должна была получить абсолютно всё имущество Раджески, как сильный потомственный маг.
Поганый Хендрик составил новое завещание, точнее, даже не завещание, а перепись имущества, которое он получил в своё пользование, женившись на Катарине Раджески.
Кстати, теперь я знаю фамилию Хендрика.
Барон Хендрик Эндон прикарманил всё наследство Лидии.
И он составил новое завещание, в котором всё имущество перейдёт сыну Лидии.
Поганцы Эндон и Херли всё продумали до мелочей!
Катарина! Куда ты только глядела?!
Я всё понимаю, горе, страх остаться одной, но у тебя была дочь!
Тут в голове у меня что-то щёлкнуло.
А эта парочка любит баловаться всякими зельями…
Не думаю, что матушка Лидии совсем из ума выжила.
Скорее всего… Её опоили?
Я убрала документы обратно в конверт и решила захватить их с собой.
Теперь бы ещё доказательства их бесчинств найти.
Так, а куда это всё добро деть?
Осмотрелась и нашла кое-что.
Сорвала с кресла плед и расстелила его прямо на полу.
Аккуратно сложила на плед документы, мешочки с золотом и бриллиантами и с совершенно невозмутимой совестью пошла шманать стол гадкого Эндона.
* * *
Вытащила из стола всё, что только можно.
Тайник даже нашла, но там ничего интересного, кроме паутины и сонного паука. И зачем паучишка там её организовал? Думает, что жуки-короеды в столе водятся?
Из полезного: карта баронства – одна штука; карта империи – одна штука; газеты и журналы – огромная пачка, даже из мусорной корзины достала. Обязательно всё прочту, нужно же знать, что за мир и что тут происходит.
Ещё попалась мне в руки шкатулка с пробирками. В шкатулке для пробирок выемки специальные сделаны, да бархатом обиты, чтобы не болтались.
В каждой пробирке какая-то вязкая субстанция и все разного цвета.
Всего пробирок пять штук. Находку тоже решила прикарманить.
Потом разберусь, что это такое и с чем его едят, точнее, пьют.
Увы, документов Лидии найдено не было.
Ни паспорта, ни свидетельства, вообще ничего.
И где сволочь это всё прячет, интересно мне знать? Или в принципе тут такого нет?
Хотя так не бывает. Должна же быть хоть какая-то идентификация граждан?
Если нет паспорта, иного документа, то тогда, что?
Пока этот вопрос оставался без ответа.
А ещё я подумала, что Хендрик может прятать документы или ещё, что важное в своей комнате.
Но туда я точно не полезу.
Всё, дальше рыскать смысла не было. Пора уносить ноги.
Завязала свои сокровища в узелок, отправила его на ту сторону книжного стеллажа, и сама быстро-быстро перебралась к своему тайному лазу.
Все книги поставила обратно на полку. Было ужасно неудобно, и упарилась я капитально. Пот ручьём, руки дрожат. Нервы подгоняют меня скорее-скорее.
Но всё в итоге закончила, книги стояли ровненько, и никто не поймёт, каким путём я попала в кабинет.
Открыла тайник в полу и прихватила с собой книгу заклинаний.
Тяжёлая, зараза.
Поползла обратно к себе.
Светляков вызвать сил не было.
Отчего-то начинала себя ощущать так, будто я сутки напролёт погрузочно-разгрузочными работами занималась.
Ещё какая-то нереальная слабость навалилась.
Хорошо, что тайный ход не имел ответвлений, и я доползла именно туда, куда нужно. В свою спальню. А то было бы очень смешно, вытащи я себя в спальне отчима или ещё что хуже – «жениха».
На чистом характере выбралась из лаза и прежде чем покидать место под кроватью, прислушалась.
В спальне было тихо.
Выдохнула с явным облегчением и выползла из-под кровати. Тайный ход предварительно прикрыла ковриком.
Свой узелок припрятала там же под кроватью. На случай внезапного явления разъярённого отчима.
Слабость слабостью, но побег отменять нельзя.
Тело меня слушалось, хотя не отказалось бы завалиться в люлю и хорошенько поспать.
– Так, Лида, соберись, – проговорила тихо, сжала пальцами виски, помассировала и прикрыла глаза. – Нужно взять всё самое необходимое.
Ага, если всё самое необходимое, то надо весь дом брать!
– Так-так-так… – начала судорожно думать. – С чего начать?
Первым делом распахнула окно и, вглядываясь в ночь, примерилась, насколько высоко.
Моя спальня была на втором этаже.
Вязать узлы из простыни? Слишком долго и я не умею по таким вещам ползать, точнее, спускаться.
Прыгать?
Ага, на радость отчиму и старикану. Сразу в постель меня и все дела… До самых родов. Бррр…
– Чёрт побери. Что же делать? – выругалась с досадой.
И тут же вспомнила, что кабинет отчима, как раз на первом этаже! И там тоже есть окно.
Решено! Срочно собираю манатки и обратно в тайный лаз.
Вломилась в гардеробную и начала осматривать вещи.
Так, плащ, подбитый мехом, точно беру.
Сапоги тоже беру.
Шапок нормальных я не нашла, а вот всевозможных шляпок, вуалей и прочей дребедени было навалом.
Зато платки имелись, палантины. Перчатки. Нашла кожаные. И даже были митенки. Тоже из кожи.
Платье какое-то взяла, более-менее приличное. В смысле по минимум на нём было рюшей, оборок, бантиков и стразиков. Хотя вряд ли это стразы, поди, камни драгоценные. Но отрезать их времени нет.
А теперь нужно сумочку какую-нибудь хорошую найти. Неприметную, но вместительную. Эти все миниатюрные, расшитые и вышитые мешочки не практичны для побега.
А потом моя рука сама по себе вдруг потянулась в сторону, куда-то за платья…
Я замерла, осознав, что стою с протянутой рукой, и я вообще-то не планировала туда лезть.
Мышечная память?
Отголоски памяти моей предшественницы?
И я полезла туда, куда меня тело направляло.
За пышными платьями на стене была сделана полочка. На ней ютился самый настоящий рюкзак!
Вот это повезло.
Схватила находку с искренней радостью.
Из гардеробной прихватила ещё пару трусов, пардон, панталончиков, чулочек и сорочек. Всё же я дитя цивилизации и привыкла к хорошей гигиене.
