Татьяна Тэя
Всё начинается со лжи
Я смотрю в небо: там звёзды. А на моей шее – мужские губы. Не мужа губы. Чужие.
Бум! Бум! Бум!
Это раздаётся уже в реальности.
Я подскакиваю, моргаю, ничего не понимая.
Бум! Бум! В дверь.
Нос щекочет пыль, и я чихаю.
– Аля-я-я, – раздаётся голос из коридора. Голос, больше похожий на бормотание зомби. – Аля-я-я. Открой. Я слы-ы-шу. Ты н-не спиш-ш-ш-шь…
И снова: Бум! Бум! Бум!
Я медленно холодею.
Глава 3
– Аля… открой, – ноет Сидорин под дверью. – Ну чего ты закрылась? Давай поговорим… расскажешь мне, как там у тебя дела, а?
Ручка двери крутится, язычок щёлкает, ходит туда-сюда, но цепочка сидит плотно. Впрочем, дверь не особо крепкая. При желании её можно выбить плечом. Надеюсь, у Сидорина нет ни желания, ни сил на это.
Мне страшно… Давно мне так страшно не было. Мигом вспоминаю прошлое. Как он изводил меня своими приставаниями. Сначала на словах, потом начал руки распускать, потом открыл замок ванной, когда я была внутри. Хорошо, что не голая и не в душе. С большим трудом мне удалось от него отбиться. После я на неделю уехала к старосте группы, спасибо Ольге, приютила, а потом уже к Саше перебралась. Он меня провожал до дома, но внутрь я его никогда не звала. Говорила, что родители тут снимают мне угол, врала, что хотят вложиться в стройку где-нибудь на севере города, когда денег подкопят. Саша особо в гости и не рвался, так что моё объяснения его устраивали.
– Алевтина, – ноет Сидорин осипшим голосом, – я рад, что ты вернулась. Слышишь? Я очень рад.
А я вот совсем нет.
Решаю, не отвечать. Надеюсь, он пошумит, устанет, и уйдёт.
Но Сидорин не успокаивается, и в итоге садится под дверью, несёт какой-то пьяных бред под друга, который откинулся, и про бабулю, за которой нужен уход.
– А у меня своих дел по горло, понимаешь, Аль? Родители свалили развлекаться, а меня с ней оставили. Это несправедливо!
Когда он, наконец, затыкается, я прислушиваюсь, надеясь, что раздадутся шаги, как знак того, что Сидорин ушёл к себе. Но нет… этот опустившийся мужик вырубается прямо под моей дверью, и его громкий храп доносится до меня так отчётливо, будто сосед лежит рядом, а не в коридоре.
Смотрю на экран смартфона, там начало третьего. Вздыхаю, потому что сон, как рукой сняло.
Так что до утра я лежу, не сомкнув глаз, и варюсь в собственных мыслях. Не очень приятных, надо сказать.
Думаю, что скажут родители, как папа переживёт предательство Саши, как Рита отреагирует. Она совсем малышка, но отца любит. Детская любовь абсолютная, она не зависит ни от чего. Мне обидно до слёз: ни за себя, за неё. В груди давящая пустота. Это от неопределённости. Мне нужен план действий, но его нет. Как и выхода из ситуации.
Под утро Сидорин, очухавшись, уползает к себе, а я всё-таки засыпаю, и открываю глаза уже в начале одиннадцатого.
Сменив одежду, на цыпочках иду до туалета, думая, что сделаю свои дела, быстро умоюсь и пойду в кафе завтракать. Голода не чувствую, потому что нервничаю, хотя желудок определённо прилип к позвоночнику. Вчера-то я без ужина осталась.
Сосед мой спит, и по опыту прошлого – он будет «отдыхать» до следующего вечера.
В центре Питера в каждом доме по три пекарни, как минимум. Так что я выхожу на Суворовский и иду в первую приглянувшуюся, выбор, благо большой. Завтракаю, а, может, уже и обедаю достаточно плотно, думаю, чем бы заняться. Рабочий день в самом разгаре.
По привычке кручу телефон в руке, хочется позвонить Саше. Мы созванивались с ним каждый день где-то в районе двух. Но, конечно, если наберу, он не ответит. Меня слегка ломает, но это всё та же привычка. Сейчас сложно понять, что я чувствую к мужу, но точно не любовь. Он убил её своим поступком. Тёплые чувства к этому мужчине, как рукой сняло. Сложно говорить о любви и страсти даже после четырёх лет брака и ребёнка. Эмоции давно уже эволюционировали во что-то другое, что принято называть родным и близким, но внутри меня холод. Говорящий, что Саша больше мне не родной и уж точно не близкий.
Выйдя из пекарни, первым делом направляюсь в отделении банка. Мне нужно оформить карту, о которой Саша не будет знать, потому что действующий счёт у нас семейный, то есть совместный.
Отсидев небольшую очередь, оказываюсь перед операционистом, объясняю, что мне нужно. Девушка в белой блузке с короткими рукавами и тёмно-синем галстуке кивает. В зале кондиционеры шпарят на полную мощность, хотя на календаре начало марта, и мне самой холодно от одного взгляда на лёгкий наряд сотрудницы.
Она объясняет что-то по условиям, рассказывает про бонусы, и я киваю на автомате, позволяя ей отработать обязательную рутину.
– Можно ваше удостоверение личности? – наконец, переходит она к сути.
Лезу в сумку, шарю рукой по карману, но там пусто. Расстёгиваю молнию до конца и, словно белка, роюсь уже во всём внутреннем пространстве сумки. Документов нет.
– Твою мать… – запинаюсь и улыбаюсь, скрашивая неловкость. – Простите, паспорт забыла.
– Бывает, – улыбается в ответ девушка.
Да, я действительно, вчера совершенно не побеспокоилась о документах. Наличку и карту взяла, а вот документы все в квартире остались. Не собиралась я так быстро возвращаться туда, но, видимо, придётся.
– Ой, я тогда завтра приду. Захвачу паспорт и приду. Извините, что время отняла.
– Да вы что. Всё нормально. Обязательно приходите. Будем рады помочь, – успокаивает меня.
Подбирая вещи, перемещаюсь от стойки к диванчику и уже морально готовлюсь ехать домой.
И ведь ехать надо сейчас, пока Саша не вернулся с работы.
Да, время удачное!
Решившись, быстрым шагом бегу до метро, на каком-то нерве еду несколько станций, а потом на трамвае до нашего дома. Иду по двору, оглядываясь. Уехала отсюда только вчера, а ощущение, что всё тут чужое и мне не принадлежит. Как быстро меняется отношение к месту, где ещё недавно был счастлив!
Сжимая в кармане ключи от квартиры, дышу часто. Морозный воздух начала марта проникает в лёгкие. Приток кислорода делает голову ясной и освобождает от мыслей. Под ногами хрустит тонкий снег. Мамочки на площадке возятся с ребятишками. Киваю знакомым, с кем иногда пересекаемся, когда гуляем с Ритой.
– Ника соскучилась по Ритке, – сообщает моя соседка по дому. – Чего гулять не выходите?
– У бабушки с дедушкой гостит, – бросаю коротко с дрожащей улыбкой.
– А… понятно. Дело хорошее.
Дело-то может и хорошее, но, сомневаюсь, что Ника когда-либо ещё будет играть с Ритой. Сюда она не вернётся.
Даже когда суну Саше под нос новый тест ДНК, где будет чёрным по белому указано, что он отец Риты.
В голове моей начинают кружиться приятные картинки, как раскаявшийся муж ползает на коленях и умоляет вернуться, приговаривая, что дурак, что поверил матери, что ему никто не нужен, кроме нас с дочерью.
Не у меня проси прощения, – скажу я назидательно, – у Риты!
Вот с такими мыслями я, наконец, дохожу до парадной. Пока поднимаюсь на лифте на этаж, перебираю, что ещё надо обязательно взять с собой, кроме документов.
На нашем этаже много квартир, это частый минус высотных новостроек. Морщусь, слыша музыку, разлетающуюся по длинному коридору. Да и не сразу понимаю, что это доносится из-за нашей двери.
Саша дома?
Застываю с ключом наготове.
Что делать? Уйти? Нет… куда я без паспорта? И документы Риты нужно взять: свидетельство там, полис хотя бы.
А что, если начнёт выговаривать мне ещё круче, чем вчера? Если руку поднимет?
Да и пускай, если так.
Решаясь, отпираю дверь. Но медлю, едва переступив порог. Прислушиваюсь.
Весёленький шансон… Это что-то новенькое. Не помню, чтобы муж интересовался подобным репертуаром.
Не раздеваясь, прохожу глубже в квартиру и заглядываю на кухню.
И вздрагиваю от неожиданности.
На моей любимой кухне, обставленной со вкусом и трепетом, орудует какая-то брюнетка. Она невысокого роста, но на приличных каблуках, с длинными прямыми волосами и ровным игриво вздёрнутым носиком над пухлыми, явно подколотыми губами.
– Ах Люба, Любонька, целую тебя в губоньки, – чуть хрипловато напевает она, расставляя канапе на тарелке.
От шока пальцы мои ослабевают, и ключи, выпавшие из ладони, с громким бряньканьем бьются об пол именно в тот момент, когда в мелодии возникает короткая пауза.
Брюнетка вздрагивает, прищуривается и смотрит на меня не по-доброму. А потом изо рта её вылетает что-то наподобие:
– А… это ты…
Она переступает с ноги на ногу, и её туфли громко цокают по светлой плитке, будто она породистая лошадь с золотыми подковами. Она явно не моя ровесница, ей ближе к тридцати, наверное. Очень ухоженная, лощённая, знающая себе цену и за словом в карман не боящаяся полезть. Такую наглость в себе взрастить невозможно, с ней надо родиться.
– Ты? – не веря ушам, переспрашиваю. – Что значит «ты»? Мы, кажется, с вами не знакомы.
– А я и не собиралась знакомиться. Чего пришла? Саня сказал, с тобой всё.
Мне остаётся лишь молча хлопать ресницами. Настолько сложно поверить, что со слухом нет проблем. Даже оглянуться хочется, это она точно мне или тут кто-то ещё стоит?
– Саня сказал? А про вас он мне ничего не сказал.
– Катерина, – представляется, – его коллега и девушка. Забирай, чего хотела, и вали. Теперь я тут буду жить. Когда вас разведут, поженимся. И я ему ребёночка рожу. От него ребёночка, а не неизвестно от кого.
Внутри снова закручивается боль. Как? Почему? Зачем Саша всё ей рассказал? Это у них давно? Наверное, да… раз он разоткровенничался.
– И давно это у вас?
Прекрасно понимаю, что таких вопросов задавать не стоит, но они сами из меня вырываются.
Катерина улыбается. Видно, я польстила её самолюбию. Ещё бы… Почти бывшая жена униженно выспрашивает подробности у любовницы. Видимо, из-за чувства собственного превосходства любовница начинает отвечать.
– Нет, не очень. Я давно к Сане подступиться пыталась. Видела же, как он несчастлив с тобой. Уж я бы его утешила, я умею, поверь. Но он всё канючил, что женат, что изменять не станет, что у него дочь и ты… Я как фотку вашей дочери увидела, сразу сказала, что она на него не похожа. А он мне – ты говоришь так же, как моя мама. А мамы… у них, знаешь ли, чутьё на это. Так что он сделал тест и вот сюрприз. Дочь-то реально не его дочь. А? Что скажешь?
– Скажу, что всё это ложь! Рита его дочь! А вы подделали тест! – взрываюсь праведным гневом.
Брюнетка фыркает надменно.
– Вот уж делать мне больше нечего – тесты подделывать. Он сам сходил и сдал. Показало, что показало. Ты бы лучше мужу правду сказала: да мол, трахнулась с кем-то, родила от него и тебе на воспитание подсунула. Женила на себе, чтоб матерью-одиночкой не быть.
– Рита в браке родилась. Мы уже были женаты.
– Ещё лучше. В постель к другому залезла, будучи замужем. Но, в общем-то, без разницы. Дочь у тебя не от мужа и это факт, подтверждённый достоверным анализом. Кстати, там вещи твои в спальне, я вчера помогла Саньке шкафы освободить. Забери их, а… а то только место занимают. Бери и уходи побыстрее. Сане не понравится, что ты пришла. Сегодня он коллег пригласил посидеть, чтобы повышение отпраздновать. Не до тебя будет.
– Повышение? – переспрашиваю.
– Да-да… – смеётся брюнетка, подхватывает тарелку с канапе и переносит на стол, который только начала накрывать.
Там белые с красивым серебряным кантиком тарелки, которые нам подарили на годовщину мои родители, и хрупкие бокалы из богемского стекла.
– Видишь, как оно бывает, с тобой расстался, так сразу по всем фронтам попёрло. Новая женщина, новые возможности, – набравшись наглости, она мне подмигивает.
Хотя таким как Катя её и набираться не надо. Наглость там в крови.
Это что за намёки? Новая женщина, новые возможности? Кто она? Что сказать хочет? Что с карьерой Саше помогла? Да уж… тут, конечно, я ей не конкурент.
Чувствуя, что продолжать разговор бессмысленно, всё равно ничего, кроме оскорблений, не получу, иду в спальню. Там действительно шкаф пуст, но и вещей нигде нет. Догадываюсь, что они в детской. Я лезу в книжный шкаф, где лежат документы, нахожу паспорт и свидетельство дочери, складываю в папку с полисами и прочими бумажками, потом иду в другую комнату.
Да, мои вещи там. Расфасованы по чёрным мешкам для строительного мусора. Чувствую себя униженной сверх меры. Сажусь на кровать дочери, провожу рукой по стёганному покрывалу пудрового цвета. Ритке полтора годика, и мы только как пару месяцев отселили её в отдельную спальню. Дизайн под девочку я заказывала специально. А теперь… теперь я утащу дочь в квартиру с соседями алкашами и наркоманами, где каждый день похож на нахождение в зоне особого выживания. Может, попробовать достучаться до разума Саши или до его совести? Меня не хочет видеть, так пусть ребёнка пожалеет. Оставит у себя, пока я устроюсь. Пока… пока не принесу ему реальный тест, где будет указано, что он отец.
Хотя нет… Если оставлю Ритку с Сашей, рядом будет крутиться Екатерина. Она же собралась сюда въезжать, если уже не въехала. После такого я и сама с Сашей не останусь. Он подлый гадкий самодур и изменщик.
Подскакиваю, когда звук хлопнувшей входной двери вырывает меня из вереницы неприятных мыслей. Раздаются весёлые голоса: мужские и женские, и Сашин, побуждающий, не раздеваясь, проходить в кухню-гостиную.
У меня в голове не укладывается, как он может отмечать дома повышение в кругу близких коллег, когда вчера исходит ядовитой слюной, тыкая мне в лицо бумажками и обвинениями. Вот уж точно: от печали до радости рукою подать.
Через пару минут дверь спальни распахивается, недовольный Саша просовывает внутрь голову.
На лице мужа злость вперемешку с огромным самомнением. Конечно, себя он считает пострадавшей стороной.
– Катя сказала, что ты здесь. Я тебя не приглашал. Отдай ключи и уходи.
– Не приглашал? – переспрашиваю со смешком. – В мой дом?
– Это моя квартира, не твоя. Я купил её до брака. Здесь нет ни копейки твоих денег. Ты не работала ни дня, только училась. Я платил всё сам. Сидела на моей шее, как сыр в масле каталась. И теперь удумала претендовать тут на что-то?
Мой рот в шоке приоткрывается. Так вот как он на самом деле думал?
– Не переживай, спешу успокоить: я на твои драгоценные метры не претендую.
Да, он прав, платил Саша сам. А я вот наводила уют, но тоже на его деньги. Здесь, конечно, есть вещи, приобретённые на денежные подарки моих родителей. Вот их могу с чистой совестью забрать. Как раз куда-то из комнаты холодильник пропал, новый не помешает. Но сколько трудов и любви было вложено в эту квартиру! Если я сидела дома: сначала, потому что училась, потом в декрете, это не значит, что я повисла на его шее и ничего не делала!
– Квартира твоя и Риткина, – повторяю. – Можешь быть спокоен.
Саша хмыкает, а затем заходит, плотно прикрывая за собой дверь.
– С чего бы это ей быть Риткиной?
– Ты дочь без наследства оставишь?
– Она не моя дочь.
– Она твоя. И по документам тоже твоя.
– Документы, – тянет Саша раздражённо. – Мда… Я подумаю, как решить эту проблему.
Смотрю на его постное лицо и думаю, как я могла связаться с таким моральным уродом? Когда мы только начали встречаться, он ухаживал очень красиво. Приезжал весь такой распрекрасный и модный на своём белоснежном Форде Мондео с охапками цветов и рассыпался в комплиментах. Водил по интересным местам и в театр приглашал. Согревал мои руки своим горячим дыханием в мороз, и уже на пятом свидании признался в любви. Мне тогда показалось, что это у него вырвалось нечаянно. А теперь я скорее склонна думать, что Саша легко увлекается и легко остывает. Почему он со мной остался? Неужели был сражён моей девственностью? Он ведь так мне и сказал после первой ночи, что не думал, что бывают такие красивые девятнадцатилетние девственницы, целующиеся, как опытные соблазнительницы.
Эйфория постепенно прошла, а штамп в паспорте уже стоял. И теперь вот мы с Ритой превратились в проблему.
– А если не придумается, Катя подскажет? – с вызовом бросаю я.
– Она умная, может, и подскажет.
Подскакиваю к нему, трясусь от гнева и голос дрожит.
– Зато ты дурак. Поверил ей и матери. В какой клинике ты делал тест? Они его подменили!
– Я сам клинику выбрал. И никто ничего не подменял. Можем сделать повторный, он покажет то же самое.
– И сделаем, милый мой. Обязательно сделаем, – активно киваю. – Зато теперь я в курсе твоих любовниц на стороне. Давно это у вас?
– Мы не спали… – Саша запинается. – До вчерашнего вечера.
Прищуриваюсь, окидывая его презрительным взглядом. И в то же время почему-то мне кажется, что тут он не врёт. Если б врал, отрицал бы всё.
– А что вчера вечером случилось? Утешать приехала?
– Вчера я освободился от тебя.
– Освободишься, когда разведут. Пока ты женатый человек.
– Я ни тебе, ни твоему ребёнку ничего не должен. Я тут подумал, что даже помогу вам на первое время. Материально… Понимаю, что сложно. Катя сказала, что нехорошо вот так совсем без средств тебя оставлять и ребёнка.
– Ах… какое благородство! – восклицаю с нервным смешком. – А если б Катя не сказала, сам бы не догадался?
В какой-то мере понимаю, что эта цепкая брюнетка играет роль ласковой, разумной и доброй кошечки. Заливает Саше в уши, что он хочет слышать, и в то же время гнёт свою линию методично и целеустремлённо. Недаром примчалась утешать по первому зову.
– Ты о Кате плохо не говори, она хороший человек.
– Да в курсе… пообщались, – хмыкаю. – А чего ты Риту ребёнком называешь? Уже и имя произнести не можешь?
– Не привязывайся, – отмахивается Саша.
До нас долетает смех из кухни, а потом врубается музыка. Уже не шансон, а что-то модное. Наверное, Катерина прибавила звук, чтобы никто не расслышал нашей с Сашей ругани.
– Ладно. Пожалуйста. Уходи, – просит Саша. – Сейчас ещё коллеги приедут. Не хочу при них скандалить.
– Хорошеньким добряком хочешь быть? Сашок – душа компании?
– Аля… Бери вещи и… уходи. Ради бога.
– Вещи? – обвожу комнату рукой. – Которые ты так заботливо распихал по мусорным пакетам?
– Если хочешь устроить скандал, будет только хуже. Нормально договориться не получится. Хуже для ребёнка в первую очередь, а не для тебя.
От этой угрозы приходится прикусить язык. А ещё думаю, надо мне поискать адвоката. Хорошего и опытного в семейных делах.
Захватив один из пакетов, волочу его до двери в обход Саши. Распахиваю демонстративно и, воспроизводя как можно больше шума, выхожу в коридор.
Можно было бы заглянуть на кухню, устроить шоу, но это не про меня. Я не из тех, кто лезет на рожон. Не из тех, кто любит скандалы. Меня даже если в очереди обхают, я, скорее, извинюсь и отойду, чем буду бросаться резкими словами в ответ. Любая ссора действует на меня разрушающе. Не знаю, как ещё держусь.
Но вид прыгающего вокруг меня Саши, умоляющего «потише-потише», смешит меня и радует. Мелочно, конечно, но это пока единственное, чем могу ему ответить.
А вот второй пакет с вещами, который он выставляет за дверь, меня уже не радует и не смешит.
Как я потащу его? Я с одним-то еле справляюсь.
Вздохнув, волоку пакеты к лифту и кое-как спускаю на первый этаж. Уже на улице пытаюсь пристроить один на правое плечо, второй на левое, но это, чёрт возьми, невозможно. Шатаюсь под их весом и практически заваливаюсь, ещё и ноги скользят по мокрому снегу, который вдруг решил повалить с потемневшего неба вместе с дождём.
Двор здесь только для своих, так что моя задача минимум дотащить пакеты до дороги, а там вызвать такси. Главное, чтоб не лопнули. Ноша становится тяжелее и непосильнее. Другой вариант – вернуться в квартиру и оставить их там, но мне уже не хочется, так что я упрямо иду вперёд, костеря Сашу на чём свет стоит и ругая себя за непродуманные действия. Шарма вечеру прибавляет новая встреча с Сидориным, который уже, наверняка, протрезвел и жаждет общения.
Погружённая в невесёлые, полные иронии мысли, слышу гудок позади. Он такой резкий, как и свет фар, бьющий со спины. Быстро оборачиваюсь и, не удержав равновесия, шлёпаюсь в вязкий снег пятой точкой. Прямо своим белоснежным пуховиком. Хочется выть от досады. А ещё поколотить водителя-идиота, напугавшего меня.
– Вам помочь? – доносится хлопок дверцы машины. – Нет, ну вам точно помощь требуется.
Открываю рот, чтобы высказать, что я думаю, про его помощь, но в воздухе повисает мой вздох, а слова так и не выходят.
Лицо из моих снов, словно виденье, возникает перед глазами.
Глава 4
– Вы меня слышите? – интересуется мужчина.
Светлая чёлка падает ему на глаза, и он чуть раздражённым жестом зачёсывает её назад. Зелёные глаза смотрят внимательно. Красиво очерченные губы снова открываются, что-то говорят. Но я слов не разбираю. Лишь думаю: что ты тут делаешь? Следующая мысль: приехал к Саше праздновать его повышение?
Смотрю на его лицо и думаю, что он практически не изменился. Но, возможно, он так узнаваем лишь потому, что время от времени снится мне? Как там у Агаты Кристи? У старых грехов длинные тени? Вот… и моя с каждым годом лишь сильнее разрастается.
Как бы не пыталась прогнать прочь воспоминания, они прочно сидят на подкорке.
Если человек совершает необдуманный поступок, то после эйфории всегда наступает раскаяние. Моё затянулось. Пришлось даже убеждать себя, что я имела на это право. Даже в какой-то мере мне это удалось.
Действительно, что он делает возле моего… то есть уже почти и не моего дома?
Саша весь офис, что ли, пригласил? Или это Катерина постаралась, чтобы не просто устроить праздник, а всем показать, что они теперь вместе? Хотя служебные романы обычно скрывают. Наверное… Откуда мне знать? У меня никогда не было служебных романов. У меня и работы-то ни разу в жизни не было. Со студенческой скамьи в декрет шагнула.
– С вами всё в порядке? – долетает до меня фраза вместе с вернувшейся способностью слышать.
– Со мной всё в порядке, – наконец отвечаю странным чужим голосом.
– Я вам помощь предлагал, но вы так целеустремлённо тащили пакеты и, кажется, ничего не слышали.
– Не слышала, – подтверждаю.
– Вот я и посигналил.
– Вы меня чуть до инфаркта не довели.
– Простите.
Только сейчас замечаю, что он всё это время протягивает ко мне руку. Смотрю на крепкую мужскую ладонь и медлю.
Наконец, подаю ему обе, и мужчина одним рывком поднимает меня. Начинаю отряхиваться, чтобы только не глазеть на него. Не понимаю: он узнал меня или не узнал? Я всё-таки в шапке и куртке до пяток, так что, наверное, не узнал. В мокрой, кстати, куртке. Оттягиваю край пуховика, пытаюсь разглядеть, что там сзади. В какую кашу я присела! Типичная питерская слякоть – скользкая и хлюпающая, ей даже водоотталкивающая пропитка на ткани не преграда.
– Ох, – вздыхаю, смотря на мокрое пятно, поднимаю взгляд и в ужасе приоткрываю рот. – Стойте! Стойте! Не надо! Что вы делаете!
Вскидываю руки ладонями вверх, бросаюсь вперёд, но мужчина уже подхватил оба моих пакета и потащил к мусорному контейнеру. Один даже успел забросить в него.
Невольно хватаюсь за голову.
– Не надо… – почти шёпотом, но меня уже услышали и обернулись.
– Как не надо? Вы разве не сюда шли? – озадаченно смотрит он на меня.
– Нет, не сюда… там не… мусор.
Говорю я, словно тормоз. Только глазами растерянно моргаю.
– Простите… я даже не подумал.
Естественно, не подумал. Хотя о чём ином он мог подумать, встретив на улице девушку, едва волочащую за собой два внушительных мусорных пакета?
– Вот чёрт, – сам себе говорит он, затем усмехается, глядя на меня. – Незадача какая вышла. Хотел помочь… Помог, блин.
– Да уж… помогли, – нервно усмехаюсь, стоя в растерянности.
Знала бы я ещё, что в них, может, и рукой махнула, а так не успела посмотреть, что конкретно туда положил Саша.
– Не переживайте, – успокаивает меня. – Сейчас всё исправим! Как бы это… и не было мне неприятно… Но, ладно, сам виноват. Не так понял. Поторопился.
С этими словами мужчина хватается за край мусорного контейнера и, подтягиваясь на руках, перемахивает через борт. Я аж вдавливаю голову в плечи, но глухой звук подошв, соприкоснувшихся с металлом, сообщает о том, что контейнер пустой. Или полупустой. В любом случае, этому красавчику, хоть он и не из брезгливых, не надо копошиться в мусоре.
– Не подходите, – доносится до меня приказ. – Сейчас вылетит внушительная птичка.
Он ещё и шутить пытается!
Тяжеленный чёрный пакет, словно волейбольный мяч, вылетает изнутри и плюхается на снег. А за ним возвращается и мужчина. Он отряхивает куртку, скорее формальность, чем необходимость, а потом, прося подождать, идёт к машине. Роется в бардачке и достаёт влажные автомобильные салфетки.
– Вам надо? – предлагает мне. – У вас низ немного испачкался.
– Немного? – хмыкаю. – Можете не выбирать выражений. Я грязная. Знаю.
– Только внизу.
Махаю рукой на свой пуховик.
– Бесполезно. Это только в химчистку.
– Давайте я оплачу.
– Не надо. Я знала, на что шла, покупая вещь белого цвета. Рано или поздно это должно было случиться.
– Всё-таки я чувствую свою вину, что вы испачкались здесь и сейчас. Я нажал на сигнал, не подумав, что напугаю.
– Пустяки.
Мужчина закидывает салфетки обратно и внимательно смотрит на меня, чуть склонив голову.
– А куда вы их тащили? Далеко?
– Да там… за угол. Такси хотела вызвать.
Мы теперь стоим друг напротив друга, и он хмурится. Тёмные брови слегка приподнимаются, словно в удивлении. Я натягиваю шарф чуть повыше, чтобы скрыть нижнюю половину лица. Мне совсем не хочется, чтобы он меня узнавал. Хотя, может, он и не узнает. Времени прошло прилично, больше двух лет.
– Давайте я вас подвезу, – предлагает внезапно.
– Куда? За угол? – смеюсь я. – Тут несколько метров. Донесу уж.
– Нет. Не за угол. Куда вам надо довезу. Кстати, куда вам надо?
Чувства противоречивые: с одной стороны, меня охватывает радость, что не надо тащить на своём горбу долбанные пакеты, с другой – больше времени рядом с ним, больше вероятность, что он меня узнает.
– Ой, мне неудобно. У вас же, наверняка, есть свои дела.
Похоже, я хочу дать ему повод для отступления, но нет… он не такой.
Насколько помню, он очень напористый. И от воспоминаний этих щёки начинают пылать, хотя на улице довольно прохладно.
– Да не особо важные, – отмахивается. – Подождут.
Это он вечеринку у Саши неважным делом назвал?
– Вы тут живёте? – аккуратно уточняю, а у самой любопытство зашкаливает.
Что если мы столько лет находились бок о бок, а я и не в курсе была? Это огромный жилой комплекс, несколько очередей, последняя до сих пор достраивается. Дома по двадцать пять этажей, этакие современные муравейники. При всём желании всех соседей в лицо не запомнишь. Хотя его бы я точно запомнила, попадись он мне хоть раз во дворах.
– Нет, – мужчина запрокидывает голову. – Сотрудник один… коллег собирает по случаю…
Сотрудник? Коллег? Так он теперь начальник?
Против воли мне безумно интересно, на языке много вопросов, которые в лоб, конечно, не задам.
– Ай, да неважно, – тем временем продолжает. – Думал, посижу полчаса и уйду. Скорее, знак вежливости, чем необходимость. Понимаете?
– Понимаю, – вздыхаю, ощущая странное опустошение. – Но мне всё равно неудобно пользоваться вашей добротой.
– Моя доброта чуть не отправила ваши вещи в мусорный бак. Точнее, наполовину отправила. Поэтому не скромничайте, принимайте моё предложение поскорее и поехали. Кстати, а куда едем?
С мыслью, что он не оставляет ни малейшего шанса для отказа, – это я так себя успокаиваю, – согласно киваю и называю адрес.
– Так это буквально рядом. Через мост и налево.
– Да… налево… – бормочу смущённо.
Мужчина тем временем подхватывает мою поклажу и пристраивает её в багажнике. Его, кажется не смущает, что один из пакетов побывал в мусорке.
– На будущее, такие пакеты, даже строительные – не лучшее средство для транспортировки вещей, – распахивая дверцу со стороны пассажира, с извиняющейся улыбкой добавляет он.
– Да, знаю… знаю, просто так вышло.
В салоне достаточно тепло, и хочется снять шапку, но я её оставляю. Так меньше шансов быть узнанной.
А почему я не хочу, чтобы он меня узнал? Сомневаюсь, что он вообще наше знакомство помнит. Не будет же говорить: мне кажется, мы где-то встречались. А потом, щёлкая пальцами, со смехом вспоминать. И ничего смешного там не было, кстати. Было горько, потом сладко, потом снова горько.
Когда автомобиль плавно трогается с места, мой водитель уточняет:
– Какую музыку предпочитаете?
– У вас же не такси.
– Но всё же.
– Что-то на русском.
– Патриотично.
– Да нет… я просто не люблю слушать песни, слова в которых не понимаю. А с языками как-то не сложилось.
– Заказ принят, – подмигивает он и ловит волну с приятным радио.
– Я вам сиденье испачкаю, простите.
– Оно кожаное, я протру. Если у вас ткань промокла, снимите куртку, чтоб комфортнее было.
– Да мне комфортно, просто сказочно повезло с вами.
Он усмехается и кивает.
– Рад, если так.
Кажется, у него лёгкий нрав. Мне нравится такое в мужчинах. Саша тоже мог быть лёгким, но после рождения Ритки большую часть времени ходил, словно надутый шар дирижабля, вечно недовольный. Мне приходилось в какой-то мере заискивать перед ним, ведь муж говорил, что это из-за нас он такой. Старается, семью обеспечивает, пропадает на работе, чтобы мы ни в чём не нуждались.
Но на самом деле… на самом деле, теперь понимаю, с кем он там мог пропадать. Даже если они с Катериной не спали, но флиртовали – это без сомнения. Может, и ещё чего делали, кто их теперь разберёт.
Вспоминаю вчерашнюю упавшую вилку. Вот и женщина пришла в мой дом. Как быстро.
Прикрываю на минуту веки, ощущая, как поток мягкого тепла окутывает и усыпляет. У машины мягкий ход или за рулём опытный и аккуратный водитель. Постепенно я успокаиваюсь. Как хорошо, когда тебя везут.
Мы быстро вливаемся в поток, но вскоре сворачиваем с набережной, объезжая пробку дворами и небольшими проулками, пока не выруливаем на проспект.
Минуя половину площади, притормаживаем на светофоре. Я пялюсь в окно на мокрую улицу. Зелёные огоньки вывесок подмигивают, привлекая внимание. Очнувшись, выпрямляюсь.
– Ой, можете притормозить? Мне в банк надо забежать.
– Здесь?
– Да. Тут же можно останавливаться?
– Можно.
– Я быстро.
Меня удивляет, как спокойно он реагирует на мою просьбу. Саша бы начал высказывать своё недовольство, указывая, что у нас нет времени, да и вообще тут машину припарковать негде. Нет, он бы сделал, как я просила, но выслушала бы я при этом… целую гору всего.
Я быстро шмыгаю в отделение и иду к банкомату. После сегодняшней встречи с Катериной внутренний голос подсказывает: надо ускориться и обеспечить себе финансовую подушку. А то эта зараза ещё чего Саше напоёт, а он, как суслик на задних лапках, покорно побежит исполнять приказ. Чёрт с ней с картой. Завтра открою. А наличка не помешает.
С замиранием сердца гипнотизирую экран, и банкомат без возражений выплёвывает требуемую сумму. Резво запихиваю банкноты в сумочку, которая мигом становится тяжёлой. Тут хватит на несколько месяцев. Разумный бюджет – мой конёк. Впрочем, когда вернётся Ритка, потребуется снять квартиру. Идеи одна за другой приходят в голову, там уже целый список необходимого.
