Тайниковский
Хроники демонического ремесленника. Кузнец. Том 3 и 4
Глава 7
Мы стояли и с высоты собственного роста смотрели на связанного мужчину лет сорока с виду, который сидел на земле и смотрел вниз, не решаясь поднять на нас глаза.
– Сколько их тут было? – спросил я Ирэн.
– Я убила семерых. Сколько-то точно сбежали, ну и ещё этот. – Она кивнула на нашего пленника, и тот вздрогнул.
– Я – двоих, – задумчиво ответил я. – Интересно, среди них все были деревенщины или кто-то мог владеть оружием? Эй, ты! – обратился я к пленнику. – Среди вас были опытные воины?!
– Нет, не было, – буркнул мужик.
Ирэн поднесла остриё двуручника к подбородку бедолаги и с помощью него заставила поднять его голову.
– Ты из шайки Неуловимого Билла? – спросила она.
Пленник нервно сглотнул и кивнул.
– В живую его видел?
– Никак нет. – Мужчина отрицательно покачал головой. – Сказали, если решимся грабить, то представиться этим именем. Вот мы и… – Он тяжело вздохнул и замолчал.
– Кто вам это сказал?! – не убирая клинка от лица пленного, спросила Ирэн.
– Мужик. Пришёл к нам в деревню пару дней назад. Дал нам, значит, деньжат и говорит: хватит, мол, на полях горбатиться. Мол, взяли оружие да вышли на тракт. Увидели, мол, одинокую телегу – грабьте. Если больше – пропускайте! Дал нам эти вон. – Пленник осторожно повернул голову, и, проследив за его взглядом, я понял, что он указывает на арбалеты, которые мы с другим оружием вместе с Ирэн сложили в небольшую кучку. – Показал, как стрелять. Ну мы и пошли, – закончил он свою короткую историю.
– Кто такой и откуда пришёл? – продолжила допрос Ирэн.
– Дак не сказал ничего. Говорит, мол, есть такой разбойник Неуловимый Билл. Говорит, стольких уже ограбил, да никто его не поймал, и вы, говорит, так же сможете. Денег больших пообещал. Ну мы и поверили.
– Как выглядел, помнишь?
– Чё мне его помнить-то? Мужик как мужик. Мой ровесник. Одет хорошо. Камзол такой богатый, сапоги щегольские! Франт городской, будь он неладен! – Пленник, видимо, по привычке хотел плюнуть, но остриё клинка Ирэн помешало ему это сделать, и он сморщился от боли, когда металл впился в его кожу.
– Ничего мы у него не выведаем, – резюмировал я, глядя на деревенщину.
– Это да, – ответила Ирэн и резким, отточенным движением с лёгкостью снесла пленнику голову.
Голова упала на землю и медленно покатилась в сторону обочины.
Жёстко…
Вытерев одеждой деревенщины кровь с клинка, Ирэн убрала его обратно в ножны.
– Ну что? Едем дальше? – легко и непринужденно поинтересовалась она.
– Трупы оставим так? – уточнил я.
– А что ты предлагаешь делать? Хоронить их? Мы ж тут до вечера провозимся! – недовольно ответила Ирэн и пошла в сторону повозки. – Чёрт! Забыла спросить, из какой он деревни! – резко остановившись, вдруг произнесла она.
– Думаю, из ближайшей. Как там она называлась? Тихий дол? – спросил я, в уме воспроизводя карту.
– Ну и память у тебя, – буркнула Ирэн, достав карту и сверившись с ней. – Теперь он точно будет оправдывать своё название, – усмехнулась она и забралась на повозку.
Да уж, ну и юмор у неё…
Я тоже подошёл к повозке и сел в неё.
– Судя по твоей реакции на случившееся, тебе не первый раз приходится убивать, – произнесла Ирэн, стоило нам тронуться с места.
– Не первый, – спокойно ответил я.
Знала бы она, сколько мне приходилось убивать в прошлом…
– А по тебе и не скажешь, – усмехнулась Ирэн, и я пожал плечами. – Как думаешь, стоит заехать в этот Тихий дол? Может, найдётся кто-нибудь, кто запомнил человека, который заходил к ним и подбивал селян на разбой?
– Не думаю, что это хорошее решение. Если мы будем крутиться там, в то время как вернутся неудачливые разбойники, чьих друзей или родственников мы порешили на тракте, то могут возникнуть проблемы, – немного подумав, ответил я.
– Ты боишься обычных деревенщин? – Она смерила меня презрительным взглядом.
– Я не хочу убивать обычных селян, – проигнорировав её взгляд, спокойно сказал я.
– Ты ведь сам из деревни, да? – спросила Ирэн, и я кивнул. – Прежде чем отправиться с тобой на задание, я нарыла определённую информацию о тебе, но когда встретила – не поверила. Не сильно ты на обычного деревенского паренька тянешь, – поделилась она своими мыслями на этот счёт.
– У меня были хорошие опекуны, – всё в той же спокойной манере ответил я, но на самом деле слова Ирэн мне очень не понравились. Получалось, что на меня уже существовало какое-то досье, к которому имели доступ даже такие люди, как Ирэн… Да, может, она и была сильной, но ведь в то же время она была лишь пешкой у таинственного нанимателя…
– Да, было что-то про них. Наёмник вроде. Он тебя научил сражаться? – поинтересовалась Ирэн.
Даже про Курта информация была. Плохо! Это очень плохо!
– Всё верно, – неохотно ответил я.
– А в какой он гильдии был?
– В гильдии наёмников, – ответил я, ибо если этой информации и не было в моём личном деле, то она была не так уж и важна.
Ирэн усмехнулась.
– Ты чего? – спросил я, удивившись её реакции.
– Да так, ничего, – снова усмехнулась она. – Получается, что твой опекун был не так уж и силён, раз состоял в гильдии наёмников.
– С чего ты так решила?
– Да туда же всех берут. Обладатели сильных даров туда точно никогда не пойдут, а значит, он был либо слаб, либо глуп, – ответила Ирэн, причём явно стараясь задеть меня своими словами.
И для чего ей это?
– Может быть, – спокойно ответил я, пожав плечами. – Но базовым вещам он меня всё равно обучил, и уже только за это я ему очень благодарен, – честно признался я.
Ирэн снова усмехнулась. Её явно что-то забавляло в моих словах. Вот только что именно?
– Чего ты добиваешься? Хочешь подчеркнуть, что ты лучше меня, потому что родилась в благородной семье? – спросил я, глядя в её глаза.
Подобного она от меня явно не ожидала, поэтому немного смутилась.
– Я не это хотела сказать. – Надо отдать должное Ирэн, она довольно быстро пришла в себя.
– Да? А что тогда? – холодно произнёс я.
– Да, собственно, ничего, – ответила Ирэн. – Просто недолюбливаю гильдию наёмников, вот и всё, – буркнула она себе под нос.
– Почему? – немного удивившись, спросил я.
– Много будешь знать – скоро состаришься, – ответила Ирэн, и на её лице появилась саркастическая улыбка.
Хм-м, а она молодец. Быстро учится.
– Кстати, твой дар очень силён, – решил я сменить тему. – Странно, что ты не вступила с ним в какую-нибудь сильную гильдию, – поделился я с ней своими соображениями.
– На то есть много причин. – Улыбка на её лице приобрела грустный оттенок.
– Понятно, – ответил я, решив, что раз не хочет говорить, то нет смысла настаивать на продолжении. Я как бы и сам ей ничего про себя не рассказывал, и не собирался делать это в будущем.
Напрягало лишь то, что обо мне она знала гораздо больше, чем следовало…
– Что? – удивлённо спросил я, когда заметил, что Ирэн буравит меня взглядом.
– Твоё копьё. Оно просто ужасное, – покосившись на мой браслет, произнесла она.
– Почему? – Я даже немного удивился её реакции.
– Видела я то, что случилось с теми деревенщинами, которых ты им проткнул! Бе-е-е-е. – Она состроила гримасу отвращения.
– Сжигать людей заживо, по-твоему, лучше?
– Нет конечно, – усмехнулась Ирэн. – Но, как по мне, гораздо эстетичнее! – произнесла она, и на её лице появилась какая-то странная маниакальная улыбка.
«У неё явно не всё в порядке с мозгами», – подумал я. Лично мне сгорающие заживо люди эстетичными не казались.
– Странные у тебя понятия об эстетике, – прямо сказал я.
– Они у каждого свои, – снова усмехнулась Ирэн. – Я с детства любила смотреть на огонь, поэтому, когда узнала, что у меня есть дар, да ещё и огненного типа, была невероятно счастлива! – Маниакальная улыбка на её лице стала ещё более пугающей.
«Фанатик», – первое, что пришло мне на ум, когда я понял, с кем имею дело, и всё сразу встало на свои места.
Неудивительно, почему она не вступала в какие-либо гильдии…
– А вообще, первый раз вижу такой эффект от оружия, – тем временем задумчиво произнесла Ирэн. – Нет, я, конечно, слышала про яды, которые наносят на оружие, руны и зачарования, но чтобы так… – Она окинула меня оценивающим взглядом.
Не думаю, что моё оружие и его свойства настолько уж и уникальны. Ирэн слишком молода, а значит, неопытна. Она слишком мало видела всего в этом мире, поэтому делать хоть какие-то выводы на основе сказанного ей было бесполезно.
Так как я ничего не ответил, Ирэн продолжила сама и поинтересовалась:
– А у тебя есть другое оружие?
– Да, – не стал я врать.
– А можно на него посмотреть?
– Нет, – холодно ответил я.
Она хмыкнула и пожала плечами.
– Ладно.
В следующую секунду у неё в руках появилась карта. Несколько минут Ирэн её изучала, после чего произнесла:
– Если я всё правильно понимаю, то через пару часов мы уже будем в Тихом доле.
– Всё же решила ехать туда? – спросил я, ибо эта затея была мне не по душе.
– Да. Во-первых, я немного устала и хочу поспать не под открытым небом, а в удобной постели. Во-вторых, нам нужно разузнать у местных о человеке, который посещал их деревню и вербовал селян встать на путь разбоя, – ответила Ирэн, убирая карту обратно в магическое хранилище, которым, судя по всему, служило одно из её колец на пальце. А может, и сразу оба.
Я тяжело вздохнул.
– Решать тебе, – спокойно ответил ей, понимая, что Ирэн всё равно будет настаивать на своём, ибо на этой миссии главная она, а я всего лишь на подхвате.
– Именно. – Ирэн победно улыбнулась. – Поэтому мы и едем в Тихий дол! – сказала она, и оставшуюся часть дороги мы с ней не разговаривали.
* * *
В деревню, которая, к слову, оказалась довольно крупная, – я насчитал как минимум больше четырёх десятков домов – мы подъехали ближе к вечеру, когда солнце только-только начинало садиться за горизонт, уступая место луне.
– Тут даже таверна есть! – радостно произнесла Ирэн, когда мы подъехали к крупному двухэтажному дому, который находился в самом центре деревни.
«Хм-м, странно», – подумал я, глядя на добротное строение, сильно отличающееся от простеньких домов, в которых жили остальные селяне.
– Не думала, что нам так повезёт! – сказала Ирэн и спрыгнула с повозки. – Распрячь, накормить, напоить! – отдав узды молодому пареньку, властным голосом приказала она. Он явно был здесь конюхом, ну или хотя бы помогал ему.
Как я определил? Прожив практически всю жизнь в деревне, такие вещи понимаешь сразу. Хотя на самом деле всё просто: от него за версту несло лошадиным навозом, поэтому догадаться было нетяжело.
– Пойдём. – Ирэн кивнула в сторону входа, и я последовал за ней.
Когда мы зашли внутрь, она воскликнула:
– Ого!
На самом деле я удивлён был не меньше её. Интерьер таверны удивлял и радовал глаз своими богатством и роскошностью.
– Не нравится мне всё это, – негромко сказал я, глядя на всё это великолепие.
– Почему? Разве не здорово, что нам придётся ночевать не в каком-нибудь гадюшнике, а в таком месте? – возразила мне Ирэн.
– А тебя ничего не удивляет? Вроде того, почему в такой бедной деревне настолько дорогая таверна?
– Да какая разница? Мало ли, вдруг кто-то из этой глухомани разбогател, и вместо того, чтобы построить нечто подобное в городе, где конкуренция и так слишком высокая, вернулся и построил это замечательное заведение здесь! Опять же, тракт довольно крупный, и богатых людей по нему ездит немало. Не зря же этот Неуловимый Билл обосновался именно здесь.
– Прошу прощения за ожидание. – Рядом с нами вдруг возник невысокий полный мужчина с сальными волосами и заискивающим взглядом, которым он сразу же внимательно изучил нас и продолжил: – Приветствую вас в «Золотой подкове» – лучшей гостинице в землях лорда Ротта, в которой, кстати, господин частенько останавливается, когда выезжает на охоту! – произнёс он и лукаво улыбнулся.
А, так вот в чём дело. Скорее всего, строительство данного заведения частично и спонсировалось Роттом, если вообще не полностью. Судя по тому, что я увидел в замке, комфорт этот человек очень любил.
– Вам одну комнату или две? – тем временем спросил толстячок, обращаясь исключительно к Ирэн.
«Вот же пройдоха! Сразу понял, с кем надо говорить», – усмехнувшись, подумал я, наблюдая за мужичком, который потерял всяческий интерес ко мне и явно намеревался разговаривать только с моей временной напарницей.
– Две, – ответила она. – Хороших.
– Других не имеем. – Толстяк слащаво улыбнулся.
– Отлично. Тогда я хочу комнату немедленно. И распорядитесь, чтобы в комнаты подали горячую воду, – начала раздавать приказы Ирэн, а мужичонка, разумеется, ей поддакивал. – Идём? – произнесла она, когда все вопросы с толстяком были улажены, и я кивнул.
Следуя за мужичком, мы поднялись на второй этаж, после чего нас развели по комнатам.
– Еду принеси в комнаты, – сказала Ирэн управляющему таверной (ну или кем он тут работал), после чего повернулась ко мне. – Зайди через пару часов, надо будет с тобой переговорить.
– Хорошо, – ответил я, решив, что нет смысла с ней спорить в этом вопросе.
– Тогда увидимся. – Она улыбнулась и скрылась в своей комнате.
Хм-м, интересно, что ей от меня нужно?..
Глава 8
Как и просила Ирэн, постучался я к ней в дверь через несколько часов с того момента, как мы прибыли в деревню Тихий дол.
– Заходи, – послышалось с той стороны, и я, толкнув дверь, вошёл в комнату.
«Хм-м, а она хорошо сложена», – подумал я, глядя на Ирэн, на которой, помимо обтягивающих штанов, была надета довольно фривольная полупрозрачная белая блуза, не особо что-то и скрывающая от посторонних глаз.
Поймав на себе мой взгляд, она усмехнулась, явно надумав чего лишнего, но ничего не сказала.
– Вина будешь? – спросила Ирэн. – Представляешь, здесь даже было «Честь её величества». Этого игристого вина даже не во всех крупных городах-то достанешь, а тут есть! – радостно произнесла она, и в её руках появилась изящная бутылка из тёмного стекла.
– Попробую, – ответил я и сел на ближайший свободный стул.
– Вот, держи! – произнесла Ирэн и, поставив бутылку на стол, протянула мне тонкий фужер, который, как и бутылку, она тоже достала из одного из своих магических хранилищ. – Уж если и пить «Честь её величества», то пить правильно, – сказала она и улыбнулась.
С хлопком вылетевшая пробка покатилась по полу, в то время как Ирэн разлила содержимое бутылки по фужерам.
– За то, чтобы мы быстрее нашли этот ублюдка! – произнесла она тост.
Я улыбнулся и поднял фужер.
– Выпьем!
Чокнувшись, мы одновременно пригубили прохладный игристый напиток цвета янтаря.
Вкусно! Вино действительно оказалось невероятно приятным, в нём идеально сочетались нотки лесных ягод и свежести мяты.
«Надо поскорее становиться богатым, чтобы я мог позволить себе пить такое постоянно», – подумал я, понимая, что подобный чудесный нектар не может стоить дёшево.
– Давай к делу, – сделав несколько небольших глотков, произнёс я и посмотрел на Ирэн. – Ты же явно позвала меня не для того чтобы угостить вином, – добавил я и сделал ещё один глоток чудесного нектара.
– С чего ты так решил? – На её лице появилась лукавая улыбка. – Может, я просто хотела провести вечер в приятной компании?
– Слабо верится, – спокойно ответил я. – Если у тебя нет ко мне конкретного дела, то я, пожалуй, пойду. – Я встал со стула. – И да: спасибо, что угостила этим чудным вином, – поблагодарил я и собрался было пойти в сторону выхода, но Ирэн меня остановила.
– Я хочу, чтобы ты сковал мне оружие, – произнесла она серьёзным тоном.
– Нет, – не задумываясь, сказал я.
– Но почему?! – возразила мне Ирэн. – Я хорошо заплачу!
– Не в деньгах дело, а в моих умениях, – ответил я полуправду.
– Как работают твои способности? Может, я могу чем-то помочь?! – Она явно не собиралась так просто сдаваться.
– А вот этого я тебе не скажу, поэтому просто придётся поверить на слово, – всё в той же спокойной манере ответил я.
– Ты ведь понимаешь… – Ирэн от злости даже сжала кулаки. – Я могу… – произнесла она, но вдруг замолчала и сделала глубокий вдох. – Ладно, на нет и суда нет, – сказала она, пытаясь сделать так, чтобы её речь звучала безразлично, вот только, в отличие от меня, эмоции она контролировать могла не так хорошо. Ирэн явно затаила на меня злобу из-за отказа, и признаться честно, это мне очень не нравилось.
– Доброй ночи, – не собираясь больше оставаться в её комнате, сказал я. Открыв дверь, вышел в коридор и пошёл в свои покои.
Да уж, не самый приятный разговор. При моём текущем уровне силы очень не хотелось иметь такую девушку, как Ирэн, у себя во врагах, но и делать ей оружие я тоже ни в коем случае не собирался. Пока мой секрет знала только Лия, и по сути, это уже и секретом-то не было.
Я тяжело вздохнул. Мне бы подземелья зачищать, а не за какими-то бандитами охотиться…
* * *
Ночь, проведённая в таверне, к моему великому счастью, обошлась без происшествий, и на следующее утро мы выехали из деревни и отправились дальше по дороге.
Ирэн явно дулась на меня за отказ ковать оружие, поэтому ехала молча, что меня вполне устраивало, благо подумать мне было о чём.
Во-первых, о времени, которое я бесполезно тратил, выполняя это задание. И ведь у меня только-только появились все необходимые ресурсы для зачистки подземелий.
Во-вторых, мне не нравилась ситуация, в которую я попал. Некто собирал обо мне информацию, которая, ко всему прочему, была ещё и в доступе для других.
Ну и в-третьих, Лия. Я не знал, что мне делать дальше. Вылечить её я должен в любом случае, но что делать потом? Из-за её связи с таинственным нанимателем теперь и я вынужден выполнять его задания, и что хуже всего, видимо, заинтересовал его, раз этот некто начал копать на меня информацию.
Как же всё сложно…
– Приготовься. – От грустных размышлений меня отвлёк голос Ирэн.
Я внимательно посмотрел вперёд и ничего, кроме небольшого каравана, идущего впереди, больше не заметил.
– Ты о чём? – удивлённо спросил я.
– Скорее всего, это засада.
– С чего ты так решила?
– Интуиция, – напряжённо ответила Ирэн. – Этот караван стоял на обочине и двинулся, только заметив нас. Может быть, это совпадение, но если нет, то лучше заранее быть готовыми к сражению, – сказала она и поближе положила к себе двуручник, который лежал у неё в телеге.
Хм-м, ладно. Использую магическое хранилище и, достав из него копьё, тоже кладу его в телегу рядом с мечом Ирэн.
Мы переглянулись.
– Надеюсь, у тебя есть ещё тузы в рукавах, – произнесла она и кивнула в сторону каравана, несколько обозов которого встали, а два из них перегородили тракт. – В этот раз противники могут оказаться сильнее.
– За меня не беспокойся, – холодно ответил я, беря в руки копьё.
– Ишь какой храбрый! – усмехнулась Ирэн и тоже взяла в руки клинок. – Давай спешимся. Не хочу терять эту кобылку. – Она ловко спрыгнула с повозки и, остановив лошадь, посмотрела вперёд.
Ирэн тяжело вздохнула.
– Давай за мной! – Она начала ускоряться, медленно переходя на бег. – Только держись на расстоянии сначала, чтобы не попасть под действие огненного кольца. Как только использую – сразу врывайся. Понял? – произнесла она, не поворачиваясь ко мне.
– Понял, – ответил я и поудобнее перехватил древко копья.
– Тогда я пошла! – сказала Ирэн задорным голосом и, резко сорвавшись с места, ринулась в сторону перегородившего дорогу каравана, попутно заключая своё тело в огненную сферу.
Первое, что сделали люди, решившие на нас напасть, – это, конечно же, попытались подстрелить Ирэн. В этот раз, помимо нескольких арбалетчиков, среди противников оказался ещё и добрый десяток лучников. Они сразу же нацелились в Ирэн, которая сейчас была ближе к ним, а значит, и представляла наибольшую опасность.
Вот только стрелы и арбалетные болты были против огненной сферы полностью бесполезны. Ну а стоило Ирэн оказаться в стане врага, как для них тут же начался настоящий ад.
Нет, на самом деле я, конечно же, преувеличивал. На демонических планах творилась такая жуть, что горение живьём и прелюдией перед «основным блюдом» назвать-то было сложно.
Но что-то я отвлёкся.
Первое, что сделал, оказавшись ближе к повозкам, – это достал некротический тесак и сразу же швырнул его в одного из противников, который взял меня на мушку.
Враг вскрикнул и выронил арбалет, а буквально в следующую секунду мне пришлось упасть на землю и сделать несколько быстрых перекатов в сторону, ибо стрелок был не один, и поняв, что у девушки с двуручником есть напарник, часть противников переключилась на меня, благо и мне было чем их удивить.
Кислотный взрыв, который я постарался сделать максимально далеко от Ирэн, буквально за несколько секунд унёс жизни сразу десятка грабителей, а тех, которых задели капли, теперь лежали на земле и корчились от невыносимой боли.
В отличие от болотных троллей, которые могли регенерировать, людей кислота разъедала до костей, прожигая кожу, мышцы и внутренние органы, принося им не самую быструю и приятную смерть.
Оглядываюсь по сторонам и вижу Ирэн, которая смотрела на меня изумлённым взглядом.
Бездна! Я думал, в пылу битвы она ничего не заметит, а последствия взрыва можно было бы потом списать на эффект копья.
Хотя нет. Вряд ли. Я кинул беглый взгляд на тела, попавшие в эпицентр взрыва, и признаться честно, зрелище было не из приятных. От большинства трупов даже костей не осталось. Противники просто превратились в кучки дурно пахнущей и дымящейся жижи, и остальные, видя это, не особо-то и спешили бросаться на меня в атаку, как, впрочем, и на Ирэн, которая сжигала врагов заживо на глазах их товарищей и знакомых.
Разумеется, бандиты дрогнули.
– Эммет! Лови их! – крикнула Ирэн, когда наши противники с криками бросились врассыпную.
«Умное решение», – подумал я и, резко сорвавшись с места, сбил ближайшего к себе бандита с ног. Подобрав заряженный арбалет, который он выронил, прицелился и стрельнул из него в другого убегающего, и тот тоже повалился на землю.
Думаю, двух будет достаточно…
* * *
В итоге пленными нам удалось взять четверых, ибо ещё двух поймала моя напарница. Будучи связанными, они затравленно смотрели на нас и молчали.
Ирэн подошла к одному из них и, коснувшись остриём своего клинка подбородка бедолаги, подняла его взгляд на себя.
– Ну, рассказывайте всё, что знаете, – произнесла она, глядя в наполненные страхом глаза одного из пленников.
– Ничего не говори этой суке! – прокричал один из разбойников, и на лице Ирэн появилась хищная улыбка.
– Сука, значит, – повторила она оскорбление и повернулась ко мне. – Могу я воспользоваться твоим копьём?
– Нет. Я не знаю, что может произойти, если оно попадёт в чужие руки, – соврал я, ибо знал, что ничего сверхъестественного не случится. Это просто оружие, пусть и магическое.
– Ну, тогда придётся сделать это тебе самому, – спокойно ответила Ирэн и кивнула на пленника, оскорбившего её. – Не знаю, видели ли вы, что это оружие делает с плотью, но вон те вонючие кучи дерьма когда-то были вашими друзьями, – усмехнулась она, показывая пальцем на результаты произведённого мной кислотного взрыва.
Тот бандит, что оскорбил Ирэн, нервно сглотнул и с нескрываемым ужасом посмотрел на моё копьё.
– Ну, давай! – настояла она, и я нехотя подошёл к пленникам и наставил остриё оружия на бедолагу.
– Прошу! Не надо! – взмолился он.
– Да уж! Ненадолго хватило твоей храбрости! – холодно произнесла Ирэн. – Хорошо. Если ты нам расскажешь всё, что знаешь про Неуловимого Билла, твоя смерть будет быстрой, – добавила она, глядя пленнику в глаза.
– Честно! Я честно ничего не знаю! – начал причитать он.
Ирэн закатила глаза и кивнула мне на него.
По полю битвы разнёсся отчаянный вопль боли, когда остриё копья ранило кожу на плече мужчины, и от раны тут же пошёл тёмно-зелёный дым, обладающий резким неприятным запахом.
– Хватит, – через несколько секунд сказала Ирэн. – Может, чего вспомнил? – снова обратилась она к пленнику.
– Прошу, сеньора! Я правда ничего не знаю! К нам в деревню пришёл мужчина! Молодой! Дал оружие, немного денег и выпивки! Сказал, что мы сможем получить больше, если займёмся разбоем на дорогах! Честно! Я больше ничего не знаю! – снова взмолился бандит.
– Как он выглядел?
– Молодой. Волосы короткие, белые. Одет по-простому. При себе много денег. – Боль быстро развязала пленнику язык, и он запел как соловей.
– Он был один?
– Нет, сеньора! С ним были ещё двое, – продолжил отвечать пленник, периодически морщась от боли от раны, оставленной копьём.
– Кто они? Как выглядели?
– Лиц видно не было. На обоих были шлемы. Броня тоже была. У одно меч, как у вас, сеньора, тоже большой. У второго щит был. Оба высокие и широкие в плечах. Сильные небось, – ответил бандит. – Прошу, пощадите нас! Не от хорошей жизни решили зло творить! – снова взмолился он, и вскоре его поддержали остальные.
– Ещё кто-нибудь что-то знает про кого-то из троицы, пришедшей к вам в деревню? – поинтересовалась Ирэн.
– Я знаю, откудава он, – вдруг подал голос пленник, которого я ранил в спину из арбалета. – Если отпустите меня – скажу. – Он поднял обречённый взгляд на Ирэн, а потом повернулся ко мне.
– Идёт! Скажешь название деревни и откуда ты это знаешь – и можешь идти на все четыре стороны.
– Из Либхета. Сын мельника он. Я его сразу узнал. Раньше часто зерно к его отцу возил, а как тот помер, так этот гадёныш всё похерил! – Пленник смачно плюнул на землю, а буквально в следующий миг скривился от боли и попытался прижать одной из связанных рук рану, в которой до сих пор торчал арбалетный болт.
«Даже если Ирэн его отпустит, далеко он точно не уйдёт», – подумал я, пока она сверялась с картой, явно ища название деревни, которую назвал разбойник.
– Посмотри к северо-востоку от Тихого дола, – посоветовал я, ибо благодаря отличной памяти знал, где находится нужное место.
– Спасибо, – не отрываясь от карты, буркнула Ирэн. – Хм-м, около пары дней пути, – задумчиво произнесла она, после чего смерила пугающим взглядом остальных пленников. – Ещё кто-нибудь может сказать мне что-то интересное? – поинтересовалась Ирэн, но ответом была тишина. – Ясно. – Она тяжело вздохнула и кивнула на разбойника, который ей всё выведал. – Развяжи его.
Достав обычный нож, я подошёл к мужику и увидел лучик надежды в его глазах.
Срезаю верёвку – и пленник поднимается на ноги.
– Проваливай! Живо! – холодно произнесла Ирэн, и повторно просить ей не пришлось.
Остальных же ждала более печальная участь…
