Трудовые правоотношения – это возмездные отношения, поскольку за затраченный труд должно выплачиваться вознаграждение.
Субъектами трудовых правоотношений являются физические и юридические лица: работодатели; трудовой коллектив; профессиональные союзы. Физические лица в трудовом праве это работники. Их правосубъектность, как правило, возникает с 16 лет. Однако в порядке исключения и с обязательным согласованием с профсоюзным органом могут быть приняты на работу лица, достигшие 15 лет. С согласия одного из родителей прием на работу учащихся школ, профтехучилищ и средних специальных учебных заведений допускается с 14 лет (для выполнения легкого труда, не причиняющего вреда здоровью и не нарушающего процесса обучения). В некоторых сферах (например, кинематографии) разрешается принимать на работу лиц, не достигших даже 14 лет (ст. 63 ТК РФ).
Субъектами правоотношения являются также работодатели, индивидуальные и коллективные предприятия, учреждения, организации любой формы собственности. Они вправе заключать с гражданами трудовые договора, вступать с ними в трудовые правоотношения. В качестве субъекта трудового правоотношения выступает и трудовой коллектив. Трудовой коллектив предприятия, независимо от его организационно-правовой формы, призван решать вопросы о заключении с администрацией коллективного договора.
Профсоюзы как субъекты трудового правоотношения представляют и отстаивают интересы своих членов по вопросам организации и дисциплины труда, осуществляют надзор и контроль за соблюдением законодательства о труде, правил по охране труда. Главная задача профсоюзов защита интересов работников.
Согласно Конституции РФ труд свободен, каждый вправе свободно распоряжаться своими способностями к труду, выбирать род деятельности и профессию (ст. 37). Реализуется это право в форме занятия предпринимательской деятельностью, заключения трудового договора с работодателем, как коллективным, так и индивидуальным.
Действующее законодательство о труде предусматривает возможность заключения коллективных договоров и трудовых договоров. Согласно ст. 40 ТК РФ коллективный договор – это правовой акт, регулирующий социально-трудовые отношения в организации или у индивидуального предпринимателя, заключаемый работниками и работодателем в лице их представителей. В нем участвуют две стороны: коллектив работников в лице представителей, с одной стороны, – работодатель или его представитель – с другой.