Тина Ларк
Перекресток Двух Сердец
Я, не спеша встаю с места, снимаю пиджак со стула и вновь вспоминаю, как засиживался допоздна, иногда забывая о том, что дома ждёт жена. Есть о чем задуматься.
Собственные мысли вызывают на лице горькую усмешку. Я снова напоминаю себе о необходимости забежать утром перед работой в зоомагазин, расположенный в двух кварталах от моего дома, чтобы приобрести для кота тот самый диетический корм, который прописал ему ветеринар.
Непривычно приятное чувство ожидание моего пушистого друга дома вернуло мне немного радости в жизнь. Удивительно, как маленькое животное смогло скрасить одинокие вечера, просто встретив меня у порога и мирно устроившись у моих ног, когда я забираю документы для проверки.
Выйдя из полицейского участка, я наблюдаю, как город, окутанный мягким покровом ночи, погружается в темноту. Все небо заполнено насыщеным темно-угольным цветом, лишая даже намека на мерцание звезд. Мне необходим отпуск. В этом городе даже звезд невидно.
Достаю из кармана пиджака синюю пачку и вытягиваю двумя пальцами тонкую сигарету. Однако прежде, чем я успеваю поднести её ко рту, я замечаю, что ко мне уверенным шагом приближается красивая девушка.
Стройная фигура, облаченная в узкие потертые джинсы и распахнутую короткую кожаную косуху. Девушка обута в грубые и массивные ботинки, словно только что припарковала свой байк на соседней улице. Изящное лицо с чуть бледной кожей и пухлыми губами, слегка приоткрытыми от быстрого шага. Темно-каштановые волосы с притягательным оттенком жареного кофе и пронзительные серо-голубые глаза, которые внимательно разглядывают меня с открытым интересом. Губы расплываются в широкой улыбке, когда замечаю, что девушка тоже меня оценивает.
– Детектив Ройс? – я узнаю этот выразительный голос, но скорее по раздраженным ноткам. Вот значит, как выглядит заноза по имени Николетта Стейн.
– Я так понимаю, что вас надо привлечь за преследование? – произношу я, и она пытается растянуть губы в дружелюбной улыбке. – Или у вас проблемы с памятью? – уже более серьезно.
– Не волнуйтесь, с памятью у меня все в порядке, я просто мимо проходила и увидела вас.
– Какое совпадение. А откуда вы знаете, как я выгляжу?
– Можно назвать это даром, – она иронично закатывает глаза.
– Вы, значит, еще и экстрасенс?
– Нет, но могу предсказать вам ваше будущее, – любопытно, это уже похоже на заигрывание.
– Послушайте, мисс Стейн, чего вы хотите? Я вам уже все сказал.
– Мне нужно знать, что у вас уже есть? О чем договорились с Генри? Поможете ли вы мне в расследовании? – она напирает со своими вопросами, все сильнее уменьшая пространство, между нами.
– Во-первых, повторю, нам не о чем с вами говорить. Во-вторых, Генри я обещал, только позвонить, если появится заявление, – прерываюсь на мгновение, чтобы быстрым движением поджечь кончик сигареты, – а в-третьих, идите домой, или все, что я вам сегодня обещал, произойдет.
Я затягиваюсь сигаретой, продавливая фильтр губами, и, выпустив плотную струю дыма, замечаю напряженное лицо Николетты Стейн. Она буравит меня своими прекрасными, как июльское небо, глазами, возможно, пытаясь выжечь во мне дыру нескрываемой ненависти.
– Мне нужно найти Сару, – бросает она раздраженно.
– У СМИ проблемы найти человека, выставите объявление?
– Благодарю за совет, но это личное дело, а не рабочее, – журналистка смотрела мне прямо в глаза, в которых причудливо смешались волнение и недовольство.
– Рад за вас, но повторю, что и сказал Генри: найдите частного детектива, и если вы не против, то я пойду, – отодвигаю девушку от прохода и, выпустив последний клуб дыма из-за рта, кидаю окурок в ближайшую урну и направляюсь к машине.
– Это наша с вами работа – помогать людям. Вы должны мне помочь, – тараторит она, следуя за мной по пятам, ее голос приобретает угрожающие нотки.
– Осторожно, мисс Стейн! Я вам ничего не должен. И поищите другую жертву в ваших играх по причинению добра, – останавливаюсь, чтобы она окончательно меня поняла. – Будет заявление, будет разговор.
– Какие игры? – возмущается она, – Мне просто нужно ваше содействие в поиске Сары.
– А мне нужно домой, наконец-то поесть и поспать. А вы меня задерживаете.
Снова обхожу девушку, подмечая, как она сжимает кулаки до белых костяшек, и, когда подхожу к своей машине, она вновь меня окликает.
– Детектив, детектив, – Николетта подбегает ко мне почти вплотную. Она облокачивается о дверь машины, преграждая мне путь и обволакивая пространство вокруг нас своим тонким ароматом пряной розы и жасмина. – Давайте начнем сначала, – протягивает мне маленькую ладонь с длинными изящными пальцами с множеством кольц.
– Послушайте, мисс Стейн, – аккуратно беру ее за хрупкие плечи, чтобы отодвинуть от двери машины, демонстративно игнорируя ее жест.
– Можно просто Ники, – раздраженно убирает руку, но произносит мягко, выдавливая из себя дежурную улыбку. Девушка явно плохо притворяется дружелюбной.
– Ники, – стараюсь говорить как можно четче и медленнее, как психиатр с пациентом. – Я понимаю, вам сложно понять меня с первого раза, но я вам советую все же услышать мои слова, – и произношу по слогам, – У – ме-ня для вас ни-че-го нет. Доброй ночи.
Я открываю дверцу автомобиля и сажусь в прохладный салон. И закрываю ее до того как журналистка успеет что-то ответить. Завожу двигатель, переключая передачу и неторопливо трогаюсь с места. В зеркало заднего вида я замечаю, что девушка пристально смотрит на мою машину, словно желая сжечь ее своим яростным взглядом. Прости заноза, мне сейчас не до тебя. Просигналив ей на прощание, выезжаю с территории участка. Что-то мне подсказывает это не последняя наша встреча.