Книга состоит из трёх разделов: 1) систематический список птиц Палеарктики; 2) этимология латинских названий птиц Палеарктики; 3) семантика и этимология русских названий птиц Палеарктики. В начале каждого раздела объясняются основные принципы, которые легли в основу их написания. В списке птиц последовательность отрядов и внутриотрядных таксонов, а также их латинские названия приведены в основном по одной из современных сводок птиц мира (Clements et al., 2017) с некоторыми изменениями по другим мировым сводкам классификации (Del Hoyo et al., 1992−2013; Dickinson, Remsen, 2013; Dickinson, Christidis, 2014; Gill, Donsker, 2016; Boyd, 2017). Этот раздел носит строго информационный характер и потому критический анализ валидности содержащихся в соответствующем списке разнообразных, в том числе радикальных мегатаксономических новаций не входит в число задач данной книги. Во втором разделе латинские названия в словаре приведены в алфавитном порядке, для вида и подвида – с последующим указанием в скобках рода или вида, к которому они относятся. Греческие слова даны в латинской транслитерации. В третьем разделе этимология в словаре приведена в основном лишь для тех современных русских названий, которые представлены в первом разделе – списке птиц Палеарктики. Их смысловое значение с учётом внешних признаков, образа жизни и голоса, а также вероятное происхождение дано по возможности кратко и преимущественно на основании критического анализа сведений, почерпнутых из прежних и современных публикаций.

Книга предназначена для орнитологов, биологов широкого профиля, специалистов в области охраны природы, студентов и аспирантов биологических специальностей и для всех, кто интересуется птицами.