От микроорганизмов до мегаполисов. Поиск компромисса между прогрессом и будущим планеты – Вацлав Смил

Как известно, в мире на самом деле нет ничего, кроме математики, и автор увлечённо доказывает это утверждение, описывая рост чего угодно как функцию. Такой подход позволяет ему сформулировать две основных мысли, идущие сквозь всю книгу и подтверждающиеся воистину бесконечным количеством примеров.Во-первых, рост – это неизбежный признак всего существующего. Что угодно растёт в разных измерениях и смыслах, от бактерий до галактик.

Во-вторых, ресурсы ограничены всегда, поэтому бесконечного роста на самом деле не существует просто физически. Ко второй идее примыкает незаезженное в нынешних реалиях рассуждение, что, возможно, человеческая одержимость в духе «лучше, выше, сильнее» ростом экономики и благосостояния выйдет нам боком в относительно ближайшее время, потому что цивилизация поглотит саму себя в истощающихся запасах прочности биосферы и полезных ископаемых, и никакой технологический прогресс не позволит это компенсировать.

Возможно, человечеству стоит притормозить. А возможно, и об этом автор тоже вполне увлечённо рассуждает, и не стоит, и конечная неосмысленная пока цель всей цивилизации – прожить стремительную в масштабах вселенной, но полную ярких достижений и открытий жизнь, после чего уступить сцену, например, амёбам, у которых нет излишних амбиций.

Что тоже, опять же, в масштабах вселенной, выглядит совершенно не страшно.О – оптимизм, всё строго по Летову.

Забавно, автор не преминул по поводу нереалистичных ожиданий пнуть Курцвейла, и это светлое стремление я с ним, конечно, разделяю. В глазах Смила как-то у человечества с приходом сингулярности и всеобщего безматериального счастья не очень ладится, хотя он и оговаривается, что все его выкладки – ни в коем случае не прогнозы.

Но выглядит, что говорится, правдоподобно.В книге очень много фактического материала с бесконечными подсчётами, насколько вырос тот или иной показатель, вырос ли он вообще и какие у него перспективы в дальнейшем. Я преисполнилась ещё где-то на сравнительном анализе поездов, а автор всё продолжал нести цифры, графики и сводные таблицы, и конца этому не было. Аж поностальгировала по светлым временам студенчества с лекциями по матану и матмоделям, за что, конечно, книге большое спасибо, такое мощное погружение в прекрасное далеко мне за последние пару лет ни один роман не смог обеспечить.Однако именно поэтому для меня остались загадкой и основная аудитория книга, и набор материала, и манера подачи. Да, информации здесь действительно очень много, да, автор увлечённо показывает математическое тождество функций роста несравнимых вещей вроде археев и железных дорог, но я не очень поняла, зачем. Если основная идея, которую он хотел обосновать, действительно связана с тем, что ничего не может расти бесконечно, включая экономику и цивилизацию, то весь талмуд можно было раз в пять сократить, получив при этом такой же конечный результат.

Хотя чтоб я понимала. Может, автору просто было, что сказать, после всех тех усилий, которые он приложил к сбору материала, ему требовалось поделиться с миром. И желание, в общем-то, похвальное.Читалось сложно, но не столько из-за того, что написано в излюбленной манере монографий бесконечным сухим набросом фактов и выводом «а если это всё просуммировать, то получится N», сколько из-за того, что я действительно не смогла постичь – зачем это всё лично мне. Давно не испытывала такого чувства… Растерянности, что ли, когда и материала вроде много, и выглядит он логично, а ощущения – meh.

Но не исключаю, что это просто автор не мой, без субъективной оценки восприятия книга вполне хороша, по крайней мере, в условно-академических рамках.Но что о ней думать, я не определилась.Что-то, в общем, несколько странное. Что утешает моё потрёпанное читательское самолюбие, так это то, что и сам автор где-то в предисловии говорит, что книгу можно читать кусками, просто выбрав именно интересные себе главы, и, уже прочитав её целиком, понимаю, что он полностью прав. Не скажу, что меня разочаровало; просто по той причине, что я ничего и не ждала, но это было далеко не самым интересным научпопом в моей жизни, да и практический выхлоп от всего прочитанного для меня сомнителен.

Если у книги есть краткое содержание в каком-нибудь подкасте, а я почти уверена, что оно должно быть, для знакомства прекрасно можно обойтись и им. Но если прям хочется погрузить в подсчёты, на сколько сантиметров выросла средняя лошадь с Тёмных веков до Викторианской эпохи, книга будет прямо тем, что нужно.

(Но не мне.)

Экономисты всего мира вот уже почти сто лет поражены идеологией роста: нормальная экономика должна всегда расти, причём экспоненциально. Если рост вдруг замедляется – это тут же вызывает всеобщую озабоченность (хотя, как автор отмечает, «быстрый» рост американского ВВП 1950-х в 5% давал $3500 на душу населения, а «медленный» в 2% 2010-х – $4800). И вот, собственно, всю книгу Вацлав Смил рассматривает кривые роста из самых разных областей, начиная от биологии и заканчивая городами и цивилизациями, снова и снова демонстрируя простую, казалось бы, истину: никакой рост не может идти бесконечно, он всегда ограничен ресурсами и физическими законами. Если мы видим безудержный экспоненциальный рост (н-р, закон Мура об удвоении числа транзисторов на чипе процессора каждые 2 года), это означает только одно: кривая находится в восходящей фазе, за которой неизбежно последует точка перелома.Где и когда возникнет эта точка в развитии человеческой цивилизации – вопрос открытый. Состояние нашей планеты недвусмысленно даёт нам понять, что перелом не за горами, и остаётся только гадать – произойдёт он управляемо или же непроизвольно (под воздействием внешних факторов). Где-то с 1990-х даже среди экономистов появилось течение, продвигающее идею «нероста» (degrowth) – экономики, основанной на принципах устойчивости (sustainability), но с тех пор, как замечает автор, ни одно правительство мира не приняло эту идею как руководство к действию – всё равно все молятся на рост и ожидают роста по всем фронтам.В целом, местами было довольно занятно, но последняя книга автора (о том, как на самом деле устроен мир) мне понравилась больше.