Вад. Пан.
Роман с ангелом
© Вад. Пан., 2021
© Издательство «Четыре», 2021
* * *
Мой роман со Стругацкими длится очень давно. Через них я постигал философию еще до того, как узнал про одноименную науку.
Их произведения – генетические маркеры, сделавшие нас собой.
И ты вправе спросить, читатель, стоит ли тратить время на этот текст?
Он задумывался как диалог со Стругацкими.
Мы прошли иной путь, оставили множество иллюзий, утратили веру в себя как богов и уже не уверены, что Арканар наше прошлое, а не будущее.
Здесь я хотел выразить свою признательность уходящему поколению и светлую грусть по их идеалам.
– Но все-таки, представьте себе, что вы бог…
– Если бы я мог представить себя богом, я бы стал им!
Аркадий и Борис Стругацкие.Трудно быть богом
Глава 1
Леночка никогда не ждала от жизни чего-то особенного. Свое распределение в НИИ промышленных технологий при НПО тяжелого машиностроения воспринимала как данность, в отличие от мамы, очень недовольной таким решением.
– Стоило холодильный институт оканчивать, чтобы в «промышленные технологии» угодить! – возмущалась мать. – Все твои подружки – кто на мясокомбинат, кто на молокозавод! А ты?! Ну что ты с этого «тяжелого машиностроения» домой принесешь?! Железные болванки?! Хорошего мужика на железные болванки не привлечешь! Им этого на работе хватает! Дома они другого ждут! Пройдись по магазинам, попробуй что-то купить! За всем очереди, продуктов нет! А она – в «промышленные технологии»!
И настроение самой Леночки резко снизилось, когда пришлось составлять кучу бумаг, анкет на родственников, подписывать бланки о неразглашении и невыезде. Золотые пески Болгарии, беззаботные посиделки с друзьями – все, еще даже не случившись, уже возводилось в ранг госизмены!
В день выхода на работу ее состояние упало до критического. Ей все не нравилось, она только и искала закуток, где поплакать.
– Чего ревешь?! – навис над Леночкой зрелый мужчина в белом халате и взъерошенной гривой.
– Я тут первый день работаю… – пояснила Леночка, глотая слезы.
– А-а-а… – протянул мужчина, – понятно. А чего одна ревешь? Я вот не первый… А знаешь, как иногда плакать хочется?! Так что договоримся: как опять приспичит – находишь меня, и ревем! На пару оно веселее!
Леночку смутило столь странное предложение, но, проводив взглядом хорошо сложенную мужскую фигуру, она обнаружила, что желание плакать пропало. Мужчина скрылся за кодированной дверью, куда доступ Елене по отсутствию допуска был заказан.
– А кто там работает? – пристала она к напарнице, проявляя явное возрождение интереса к жизни.
– Боги. Ну, или полубоги… это смотря от кого считать. Лаборатория Рензера. Оборонка. Они здесь на особом положении.
Лаборатория физики импульсного лазера занимала все крыло здания, с улицы больше напоминающее спортзал. Занятых там сотрудников в институте называли просто – группа Рензера.
Группа создавалась на волне поднятой американцами пресловутой программы «звездных войн» (Стратегической оборонной инициативы) из молодых амбициозных советских ученых.
Помимо основной поставленной партией и правительством задачи – ответить американцам созданием боевого лазера с приемлемыми для министерства обороны характеристиками, здесь занимались изучением «сопутствующих свойств» подобных систем – электромагнитных и ионных полей в зоне действия сверхмощных лазеров.
В этом была немалая личная заслуга профессора Рензера, сумевшего убедить руководство, что это направление физики в перспективе может иметь не меньшее военное значение! Профессор обосновывал свои доводы возможностью «раскачать» лазером перед атакующим противником столь сильное электромагнитное поле, что оно будет выводить из строя любую электронику врага.
Правда, к моменту появления в институте Леночки здесь больше говорили не о перспективах и решениях в области импульсных лазеров, а о разногласиях и раздорах внутри группы Рензера.
Скоро она выяснила, кто ее таинственный незнакомец, его имя повергло ее в ступор:
– Румата?! – не поверив ушам, переспросила Леночка. – Благородный дон Румата Эсторский?! – невольно повторила всплывшее в памяти имя известного литературного персонажа.
– Вот-вот, он самый! Его здесь все так и называют! Эсторский и есть!
Оказалось, ее таинственный незнакомец – личность широко известная, прославившаяся своим склочным нравом.
Этот молодой физик, не выбирая выражений, называл своего руководителя – всеми уважаемого, заслуженного профессора Рензера – пройдохой и шарлатаном. Не стесняясь, обзывал бездарем и лгуном, а из всех заслуг перед наукой бесспорной признавал лишь удачную женитьбу на дочери известного академика и племяннице секретаря обкома!
Конечно, в другое время подобный конфликт с маститым ученым для него закончился бы довольно скоро… и уж конечно, не остался бы без внимания сверху, тем более что успехи лаборатории были неочевидны.
Но к моменту возникновения этого развлекающего весь институт скандала подобные коллизии уже никого не удивляли. Обвинения в «жульничестве», «шарлатанстве» звучали среди специалистов в адрес всей концепции «боевых лазеров», как, впрочем, и американской программы «звездных войн». Одно за другим закрывались наиболее затратные направления вследствие их полной бесперспективности.
Не затрагивало это лишь лабораторию Рензера.
…Может, оттого, что ее оборудование признавалось лучшим в Европе и не требовало новых вложений, а может, и по причине родственных связей профессора группа Рензера оставалась единственной, чьи исследования продолжались в прежнем объеме.
Для Леночки все это не имело значения.
Она вообще не очень понимала местного деления на богов, полубогов и прочих.
– Ах, как приятно встретить на нашей окраине Арканара столь благородного дона! – шутливо расшаркалась она при их следующей случайной встрече.
– Ты? Ну, хоть не плачешь… – узнал ее физик.
– А зачем в одиночку? Вот, вас жду для компании…
– Да? Раз обещал – приду, – усмехнулся Румата. – И учти, мы тут с сотрудниками на «ты»!
С той поры Румата стал частым гостем в ее лаборантской с маленьким столиком и милой хозяйкой. Он действительно нашел убежище, в котором мог скинуть латы и отставить свой меч.
– Что ты на него кидаешься, как моська на слона?! – хихикала Леночка, не скрывая удовольствия, полученного от очередной сцены между Руматой и Рензером. – Точно про вас Степаныч сказал: «Что кошка с собакой, что хохол с евреем»!
– Во-первых, не хохол, а гуцул! – рычал возбужденный Румата. – А во-вторых, все самые приличные люди, которых я знал, были евреи… и только один сволочь!
– Эсторский! Ну сам подумай, где ты и где он! Он без пяти минут академик, с министрами за ручку здоровается! И ты… бывший гуцул… Да я вообще не понимаю, как он тебя терпит?! Давно бы выкинул из лаборатории… или сам уйди, чтоб нервы зря не трепать…
– Пусть выкидывает. Сам не уйду! – бурчал Румата. – Мне, конечно, под ним ничего не светит… Но где я еще такую тему и лабораторию найду?! И ведь знаешь, что самое обидное… – улыбался, остывая, Румата, – ведь когда мне Нобелевскую премию будут присуждать, мне же с этой сволочью делиться придется!
В ответ Ленка лишь фыркала, наглость этого гуцула ей импонировала.
Глава 2
Конфликт Руматы с Рензером возник не сразу, вызрев из чисто теоретических разногласий. Как любой молодой специалист, Румата полностью доверял своему научному руководителю и делился с ним всеми соображениями по ходу исследований. Его предположение, что причина их неудач вызвана погрешностью исходных данных и в их индукционные таблицы закралась ошибка, превышающая единицу периода колебаний, была воспринята профессором Рензером с чрезвычайным интересом. И хоть на этих данных строилась его собственная теория «раскачки электромагнитного излучения», оно вполне могло объяснить происходящий в лабораторном поле процесс. Рензер рекомендовал молодому ученому немедленно и подробно изложить свои соображения в статье под его редакцией.
Румата подошел к делу ответственно, подробнейшим образом изложив свою теорию: по его версии, электродинамического явления, известного как «излучение Рензера», не существовало в принципе, как в принципе не существовало возбужденных им заряженных частиц, просто потому что продолжительность времени с момента их возникновения до момента исчезновения равнялась нулю.
И сам факт, что активность в заданных диапазонах все-таки регистрировалась, по мнению Руматы, мог свидетельствовать о деформации среды прохождения волны под действием сверхсильных полей лазера на величину, равную периоду ее излучения.
Статья, по его убеждению, содержала достаточный доказательный материал, а выводы должны были встряхнуть научный мир. Нужно ли говорить, как он ждал ее выхода в альманахе?!
…И каково было его потрясение, когда, распахнув долгожданный журнал, он сразу уперся в рецензию Рензера, который со снисходительностью к измышлениям молодого ученого в пух и прах растоптал его работу, не оставив камня на камне в доказательной базе Руматы!
Он готов был к спорам, доказательствам, понимая, что на это может уйти вся жизнь! Но к удару в спину от собственного наставника готов не был.
Тогда и состоялся их первый принципиальный разговор, который не закончился мордобоем лишь по причине еще теплившегося в Румате уважения к сединам известного ученого.
– Мы здесь наукой занимаемся! А не научной фантастикой! – орал Рензер. – В «Мурзилках», для детей пиши про свои «искривления пространственно-временного континуума»! Устроил мне здесь «Назад в будущее»!
…Вместо почета и славы с легкой руки собственного наставника получить от коллег ехидство и усмешки для Руматы было крайне тяжело. Но впереди ждала работа. Работа головокружительная и всепоглощающая! Он жаждал во что бы то ни стало доказать свою правоту. Тем более что это предвещало революцию в физике.
О доверительных отношениях больше не было речи, и Румата решил действовать более осмотрительно, для начала выстроив основательный фундамент собственной теории. Свою диссертацию на тему новых квантовых электродинамических явлений в нелинейной оптике он готовил в строжайшей тайне. По сути, это был анализ многолетних исследований, хорошо известных руководству и утвержденных самим Рензером.
…Каково же было его изумление, когда уже на представление диссертации Рензер явился с целой папкой материалов, ставящих под сомнение даже не данные Руматы, а, скорее, результаты деятельности своей собственной лаборатории! Причем по каждому пункту его диссертации!
Румату поразил как объем проделанной Рензером работы, так и факт отличного знакомства с его тайным, тщательно оберегаемым трудом!
Диссертацию зарубили, назвав «сырой», а Румата впервые публично на ученом совете обвинил Рензера в подтасовках и шарлатанстве.
Кроме того, не то с досады, не то в отместку за посыл «публиковаться в “Мурзилках”» он под псевдонимом подготовил небольшую статью для «открытого» журнала, где в общих чертах изложил идею возможности искривления пространства с помощью лазера, в научно-популярной форме рассуждая о возможности образования пространственных воронок и перемещении через них, в том числе и во времени.
Конечно, автора узнали, вызвали в первый отдел, напомнили о том, где он работает, подписанных документах, нарушениях секретности…
Возможно, в другое время подобную выходку ему бы не спустили, но в стране провозгласили гласность, в мире – «разрядку», в итоге он даже выговор не получил! Статья имела успех, даже принесла ему в институте некоторую известность… впрочем, в рамках навешенного с легкой руки «научного руководителя» имиджа местного «шута в науке».
– И чего? Это правда?! – с задорным любопытством интересовалась лаборантка Леночка, показывая Румате новенький научно-популярный журнал с его статьей. – Мы действительно когда-то сможем перемещаться во времени?!
– Мы в лаборатории каждый день это делаем! – фыркнул Румата, придвигая к себе вазочку с печеньем. – На одну и двадцать четыре сотых фемтосекунды! Даже наш дятел это понял! Что ты думаешь, он меня так боится?!
– А чего ему бояться? Он ученый с мировым именем! – вздохнула Леночка, озирая просторы своей лаборантской. Для Руматы эта крохотная лаборантская с ее столиком, выцветшей клеенкой в цветочек, щербатым китайским чайником и очаровательной юной хозяйкой была порталом в мир обаяния и уюта, в котором, может быть, мог бы жить и он сам. Здесь как нигде подступало щемящее чувство обиды на неправедность и несправедливость того, другого, мира, в котором он жил.
– Чайник закипел! – радостно провозгласила Леночка, выведя его из ступора.
– Не знаю, чего он боится… – вздохнул Румата, продолжая прерванный разговор. – Может, просто признать, что он дятел?!
– Это ты зря! – нахмурилась Леночка, разливая кипяток. – Рензер далеко не дурак!
– А я разве сказал, что он дурак?! Он дятел! Сама смотри. – Он поднял стакан с кипятком к ее глазам. – Если бы свет проходил сквозь пространство, как ложка сквозь воду, – показывал Румата, – то кем надо быть, чтобы десять лет долбить этой ложкой воду в ступе! Когда не то что до человека разумного, до последней обезьяны бы уже дошло, что у нее в руках и что с этим делать! – Румата с чувством раскрутил воду в стакане. – Конечно, дятел!
– Это и есть твоя «воронка времени»?! – улыбнулась Леночка.
– Типа того… – согласился гость.
– И ты думаешь, Рензер этого не понимает?
– Да в том-то и дело, что все он понимает!
– В партию тебе надо, – заключила Леночка. – Партия – хоть какая-то защита, да и карьеры без этого не видать. Сам подумай – Рензер не вечен. Может, ты после него еще и лабораторию возглавишь!
– Нет, Леночка, ты не права! Рензер вечен! Вечен и вездесущ! Понимаешь, он потому и признанный ученый, и великий руководитель, и лучший друг всех министров, что он Рензер! Он Рензер среди Рензеров! Ведь там, наверху, такие же Рензеры! И партия наша – это партия Рензеров! И вступление в партию – это тест – Рензер ты или нет? …А я не Рензер. Таких, как я, сразу вычислят. Так что и вступать в эту партию мне смысла нет!
– Тебя послушать – везде одни Рензеры!
– Не везде, – ухмыльнулся Румата, – сама же сказала: «Рензер далеко не дурак…» А про высшее руководство, членов политбюро, наш ЦК разве так скажешь? Вот, к примеру, наша лазерная программа: партия сказала «надо»! Нужен боевой лазер сбивать спутники! Рензер ответил: «Есть»! Думаешь, он не понимал, что это бред?! Но академики, профессора засели за программы исследований, сметы работ. Получили лаборатории, звания… сотни, тысячи Рензеров! Ведь страшно подумать, какие средства в это вбухали! И что на выходе? Вот так начнешь анализировать интеллектуальный уровень нашей властной пирамиды, где и сколько в ней дураков, а сколько далеко не дураков, и приходишь к выводу: такие, как Рензер, не очень-то хотят видеть над собой своих собратьев, предпочитают там держать тех, кто поглупее…
– Так у американцев с их «звездными войнами» то же самое получается! – пожала плечами Леночка.
