Вадим Фарг
Дом Ростовых. Новая Тень. Том 1
Глава 6
Тренировки начали сразу же, как уехали родители. Я не хотел, чтобы они заметили разительное отличие хлюпика, что был ещё сегодня с утра, с уверенным мужем, который предстал вечером.
Поэтому, как только их машина скрылась за поворотом, я размялся и принялся жестикулировать.
Первое время ничего толкового не выходило, но так просто сдаваться я не собирался. Минута шла за минутой, час за часом. За окном окончательно стемнело. По моему лицу градом катился пот, но тренировки всё же дали результат. Мелочный, но он был!
Карандаш, который я пытался поднять с компьютерного стола, всё-таки воспарил в воздух и направился в мою сторону. Я не помнил, чтобы прежний Влад мог сделать так же. Были попытки, но зачастую они проваливались, и парень сразу же опускал руки. Изредка даже мечтал оказаться в обычной школе.
Но я не такой. Меня раздирало новое чувство – эйфория. Слабый успех говорил о многом. Я понял, что могу прокачать свою магию, навыки и новые способности, и это даст мне влияние и власть. Да-а-а, власть. Стоило подумать о ней, как пьянящее чувство разлилось по телу. Я понимал, что она может меня погубить. Но в то же время не мог избавиться от мыслей о том, как утру нос всем своим недоброжелателям. Дом Ростовых вновь станет великим!
– Но попозже, – выдохнул я, бросив карандаш обратно на стол.
Силы покинули меня столь же стремительно, как и появились. Я чувствовал себя выжатым, хотелось есть и спать. И пока никого нет дома, можно поужинать чем-нибудь вкусненьким.
Хм, интересно, а у отца есть в холодильнике бутылочка его любимого полусухого? Надо обязательно взглянуть.
* * *
О да, пара бокалов пошли явно на пользу, и стоило прикоснуться к подушке, как меня моментально вырубило. И казалось, что уже ничто не сможет меня расстроить, но у Абсолюта на это были другие планы.
Тьма. Неоновые вывески завлекали народ, но не меня. Я бежал по тёмной подворотне, слыша позади тяжёлые шаги. Кто-то преследовал беззащитную жертву, неспособную ускользнуть на таких длинных каблуках.
Поскользнулся и рухнул в зловонную лужу. Скривился от острой боли в подбородке и колене. Почувствовал во рту привкус крови. Но страх, заставляющий сердце бешено колотиться, помог вскочить на ноги и продолжить бег.
Почему-то я не мог кричать. Каждый раз, когда вдыхал воздух, горло обжигало, словно огнём, отчего готов был стонать. Над этим постарался тот, кто за мной гнался. Ещё на улице он схватил меня и зажал рот вонючей тряпкой.
Внезапно за спиной послышалось шумное дыхание.
Он здесь!
В ту же секунду на макушку обрушился сокрушительный удар, выбивший искры из глаз. И я полетел вперёд, погружаясь в беспросветный мрак. Последнее, что я увидел – перекошенное в ужасе женское лицо, отразившееся в очередной лужице.
* * *
– Арх…
Я подскочил на кровати в холодном поту. Во рту до сих пор ощущался металлический привкус. Коснувшись кончиком языка нижней губы, скривился от боли.
Прокусил. Вот чёрт.
Собственно, если б не это, то возможно, я бы захлебнулся собственной кровью. Маловероятно, но кто знает, как оно могло быть, ведь когда выпрямился, то закашлялся, так как подавился ею.
В голове, как и за окном, стоял густой туман. Но постепенно светлело и там, и там. За горизонтом поднималось солнце, а мой разум пробуждался от ночного кошмара.
Боги, что это было? Каким образом мне вообще такое привиделось? И почему настолько реалистично?
Вопросов так много, что я не мог найти на них ответ. Лучше было всё списать на простой кошмар, всё-таки денёк у меня выдался тот ещё. Сперва меня убили в одном мире, потом в другом, неудивительно, что смерти преследуют и во сне.
Но почему я был в женском теле? Надеюсь, Абсолют не подшутит надо мной таким образом и не закинет в девушку.
– Ох, – вновь простонал я и лёг на подушку.
Однако сна не было ни в одном глазу. Мне не хотелось погружаться в царство Морфея, чтобы вновь столкнуться с тем ужасом, который только что довелось пережить.
– Ладно, тогда будем просыпаться.
С этими словами поднялся с кровати и направился в душ. Хотелось как можно скорее избавиться от гадкого полуночного чувства страха и приступить к осуществлению планов.
* * *
– Пап, да что в этом такого? – я удивлённо уставился на родителя.
– А то, что за нашим столом не принято обсуждать историю предателя! – резко возразил отец.
– Но что если его подставили?
Как вы понимаете, мы обсуждали нашего общего предка – Никиту Ростова. Все уже проснулись, мама накрыла на стол, и мы сели завтракать. Однако благодушное настроение было испорчено моим вопросом про прадеда.
– Влад, – вмешалась в разговор мама. – Ты ведь сам прекрасно понимаешь, что из-за него у нас теперь толком нет будущего. Остался единственный наследник рода, и это ты. А всё, что мы можем сделать – бегать по больницам и предлагать им свои препараты.
Не совсем так. Они не бегали, грязную работу взяли на себя их подчинённые. Дело в том, что мои родители владели небольшой сетью аптек и часто предлагали свои услуги клиникам. В одной из таких, кстати, я вчера и находился. Но это, на что намекала мама, потолок возможностей для нашего рода. С чем я был категорически не согласен.
– Неправда, – теперь уже возразил я. – Мы способны на большее. Но для этого надо узнать правду о прадеде…
– Влад! – отец взглянул на меня ледяным взглядом. – Даже не смей влезать в эту историю. И без того проблем хватает. Никита напал на дворец Императора, хотел разрушить сложившийся веками устой, и что в итоге? Мы в полной заднице.
– Виталик! – мама шикнула на мужа. – Не при нём же!
– Да, господи, Тань, – он закатил глаза. – Парню уже восемнадцать. В этом возрасте можно жениться и заводить детей. А ты ругаешься за слово «задница»?
– Хорошо, – она не сдавалась. – Тогда другой аргумент: не за столом!
– А вот с этим согласен, – кивнул тот и улыбнулся супруге. Правда, когда вновь посмотрел на меня, то нахмурил брови. – Влад, что бы ни задумал, прошу, не лезь в авантюры. Таких, как ты, и без того хватало. Сказать, где они находятся?
– Не стоит, – пробурчал я. – Догадываюсь.
– Вот именно, – отец устало вздохнул. – Я просто хочу, чтобы ты понял, дело Никиты Ростова международное. Мы и так легко отделались, не усугубляй ситуацию. Правда всё равно не на нашей стороне.
И с этим я тоже не согласен. Но не показывать же им смартфон с «красными» сайтами. Тогда придётся признаться, что я не совсем их сын.
От этой мысли кольнуло в груди.
Мои мама и папа погибли, и я очень тяжело это пережил. Наверное, отец прав, если я буду лезть на рожон, то меня рано или поздно найдут. И тогда добра от лживого Императора не жди. Придётся что-то придумать. И на ум ничего другого не пришло, кроме как возвысить свой Дом, став для начала таким же, как и другие.
– Хорошо, – я сделал вид, что успокоился, хотя внутри всё кипело от этой несправедливости. Ведь я знал, знал правду! Но не мог ею поделиться. Что ж, рано или поздно всё тайное становится явным. – Я сегодня хочу погулять по городу, вы не против?
– А с чего бы должны? – усмехнулся отец, нанизывая на вилку очередной кусочек жареной курицы.
– С того, что у него сотрясение, – пояснила мама таким тоном, что за столом сжались все, кроме неё. – Но да, – она перевела на меня добрый взгляд. – Мы не против. Свежий воздух будет тебе полезен. Но очень просим, давай сегодня без приключений. Вчерашнего хватило на год вперёд.
– Я постараюсь.
* * *
В общем, какой у меня был план действий? Утром, пока все спали, я успел покопаться в Сети и найти популярные треки, жанры музыки, игр, кино и литературы. Понимая, что до кино и игр мне ещё далеко, да и песни я писать пока что не умею, решил начать с книг. Собственно, почему бы и нет. Это в моё время была жуткая конкуренция в сетевом сегменте. А здесь можно выпускать две книги в год и получать за это хорошую копеечку. Конечно, прожить на неё даже в нашем Краснограде будет тяжело, но всё начинается с нуля.
Попрощавшись с родителями, вернулся в комнату, достал наушники и направился на улицу. Городской шум мне никогда не нравился, поэтому если есть возможность от него избавиться, то почему бы это не сделать?
Выбравшись на центральный проспект, двинулся меж высоких зелёных деревьев и вечно зазывающих продавцов всяких побрякушек и сувениров. Заглянул в несколько книжных магазинов, сравнил, что именно интересует народ, расспросил торгашей. Те, как ни странно, мало смыслили в современной фантастике. Но да ладно, главное, я посмотрел популярные серии и кое-что отложил в памяти. К этому ещё вернусь, когда окажусь дома за компьютером.
А пока можно понаблюдать за людьми. Честно говоря, не знаю, зачем мне это надо, но вот появилась такая навязчивая мысль. Просто захотелось присесть и смотреть на прохожих. А вдруг замечу что-то интересное? Мало ли какая информация мне понадобится на второй Земле.
Для этого выбрал небольшую кафешку, располагающуюся прямо у обочины проспекта. Взял кофе и присел за один из столиков. Наушники пришлось вытащить, раз пришёл наблюдать – так наблюдай.
– Ого! Кто это тут у нас?!
Злорадный смех раздался за спиной, и я невольно покачал головой.
Вот спасибо, Абсолют. Ведь это же была твоя идея притормозить где-то здесь?
Лёгкий тычок в плечо, и я чуть было не разлил свой напиток.
– Ростов, ты чего здесь забыл?
Передо мной появилась та самая парочка, которой я хотел было вчера разбить морды. Но вовремя успокоился. А вот сейчас снова закипаю.
Так, Влад, держи себя в руках. Репутация семьи не должна пострадать из-за твоих вспышек гнева.
Сапожник и Бруков собственной персоной.
Они встали напротив меня с ехидными усмешками и горящими глазами. Явно уже где-то накатили. В руках сжимали высокие стаканы из-под колы. Гуляют? Ну им-то что? Вряд ли директор устроить им нагоняй, слишком боится гнева их Домов.
– Язык, что ли, проглотил? – Сапожник оскалился и хотел было сесть за мой стол.
Но стоило ему лишь отодвинуть стул и опустить задницу, как стул сам собой чуть переместился в сторону, и парень, громко охнув, рухнул на спину, забрызгав и себя и приятеля колой.
В нос ударил резкий аромат дешёвого коньяка.
Ага, значит вот как пацанчики подбухивают. Впрочем, что удивительного? Кто бы сомневался, что такие дебилы, как они, будут прилично вести себя в общественном месте?
– Э, Сапог?! – ошарашенно воскликнул второй кретин. Но до него сразу дошло, где собака зарыта, поэтому обернулся ко мне и злобно ощерился. – Ты охренел, что ли, пацан?!
– А я-то здесь при чём? – усмехнулся я и посмотрел на его стакан.
Картонка моментально сжалась, выплеснув всё содержимое на брюки хозяина. Тот вскрикнул от неожиданности и отскочил в сторону.
– Сука! – рявкнул Бруков, направляясь ко мне со сжатыми кулаками, на одном из которых уже плясали слабые искорки.
– Стоять! – суровый мужской голос заставил нас троих напрячься. Со стороны проспекта к нам направлялся высокий полицейский.
– Гнида, – процедил сквозь зубы Сапожник, поднимаясь. – Вчера тебе повезло, Ростов, – повезло? Да вы убили меня! – Но не думай, что так будет и впредь. Опасайся тёмных закоулков.
С этими словами он кивнул куда-то мне за спину, после чего оба быстренько ретировались.
– Добрый день, – ко мне подошёл полицейский. – Сержант Гавриленко. Что у вас произошло?
– Доброго дня, – я встал и слегка поклонился. – Ничего серьёзного, просто парни были весьма неосторожны и облили сами себя.
Офицер недоверчиво прищурился.
– И больше ничего?
– Нет, сержант, – я покачал головой. – Всё в порядке.
– Хорошо, – он отдал мне честь и пошёл обратно.
Я же постучал пальцами по столешнице.
Чёрт, мама ведь просила без приключений. Хотя, я-то здесь не виноват. Они сами полезли.
И тут же довольно ухмыльнулся. Тренировка телекинеза принесла первые плоды. Пускай я могу управлять лишь мелкими предметами, но всё равно приятно, когда такие дебилы попадаются на простых уловках.
Вспомнив о предупреждении Сапожника, обернулся. И улыбка тут же сползла с моего лица. Ведь там, через дорогу, я увидел ту самую подворотню, что привиделась в ночном кошмаре.
Глава 7
Твою ж мать. Да как это вообще возможно? Неужто сновидение оказалось вещим? Или, быть может, я был там в реальности?
От подобной мысли по спине пробежали мурашки.
Нет, такого не может быть. Ведь в переулке было всего два человека. Жертва и охотник.
И первая осталась там. А я сижу здесь. Выходит, что я…
– Нет, нет, – я мотнул головой, отгоняя навязчивые мысли. – Этого не может быть.
Что-то манило меня вперёд. Подойти к проулку и взглянуть, так ли всё на самом деле. Верно ли то, что мой сон оказался реальностью?
Взяв стаканчик кофе, осторожно двинулся по проспекту в поисках ближайшего перехода. В груди появилось гнетущее чувство. Такое бывает, когда ты чего-то ожидаешь. Хорошего или плохого, неважно, само ожидание кружит тебе голову и заставляет бешено биться сердце.
Вскоре я перебрался на другую сторону дороги и двинулся в обратном направлении, с каждым шагом приближаясь к… шумящей толпе.
О нет, только не это.
Проулок обступили люди. Женский голос истерично вопил, мужской пытался её успокоить, кто-то же отошёл чуть в сторонку, говоря по телефону и озираясь вокруг.
– …да, проспект Платанова, напротив летнего кафе, эм, – говорящий мужчина прищурился, пытаясь разобрать название забегаловки.
– «Перекус», – подсказал я, подойдя ближе.
Тот удивлённо уставился на меня, потом благодарно кивнул и вновь затараторил в увесистую трубку:
– Напротив кафе «Перекус». Да, чёрт возьми, женский труп. Что делать?! Народ сейчас все следы испоганит…
Наверное, насмотрелся детективов и теперь мнит себя экспертом в этой области. Но надо отдать должное, в целом он был прав.
Однако не успел мужчина закончить, как за моей спиной послышался знакомый суровый голос:
– Граждане, разойдитесь!
Обернувшись, увидел, как к нам, чуть ли не вприпрыжку, приближается сержант Гавриленко.
– Пропустите! Дайте же пройти! – ругался он, работая локтями и уверенно протискиваясь сквозь толпу. – Расходитесь!
Думаете, кто-то его послушался? Да хрен бы там! Зеваки как сгрудились в безмозглую толпу, так и не двигались с места.
Делать вам, что ли, нечего? Неужто смотреть на труп вам нравится больше, чем посидеть в кафешке с ароматным напитком в руках?
Наверное, дело было в стадном инстинкте. Стоит народу лишь собраться в небольшую толпу, как каждый индивид теряет свою значимость и становится частью единого.
Часть корабля – часть команды.
Невольно усмехнулся. Из этих фильмов можно сыпать цитатами бесконечно.
Но и я не мог оставаться в сторонке. Неизвестное чувство тянуло меня дальше – ближе к эпицентру «собрания». И когда протиснулся между охающими толстыми старушками и такими же, но помоложе (почему среди любопытных столько толстых женщин? Дома их никто не ждёт?), то застыл на месте, чуть не выронив кофе. Лишь в последний момент мозг дал импульс сжать стаканчик покрепче, ибо, если разолью, то это станет уликой, которая ни мне, ни полицейским абсолютно не нужна.
Неподалёку, в луже собственной крови лежала обезглавленная женщина. То есть голова у неё была, но… разбитая в кашу. Мозги, окровавленные кости, грязные пучки волос… всё это валялось по сторонам. А в спине убиенной торчала дубинка с десятками гвоздей на конце.
Боги…
Мне тут же поплохело, и я поспешил ретироваться с места убийства. Вынырнув из толпы, отбежал ещё метров на десять и только там смог остановиться. Выпрямившись, глубоко вдохнул и сделал маленький глоток кофе. Руки предательски дрожали, а желудок так и норовил вывернуться.
В конце концов, я не смог сдержать рвотный позыв и, подскочив к первой урне, дал волю организму. А когда тошнота прошла, закашлялся и поднялся на ноги.
– Молодой человек? С вами всё нормально?
Я набрал полную грудь воздуха, чтобы хоть как-то привести хоровод мыслей в порядок. Ещё глоток кофе, который на этот раз показался горьким. И всё же он перебил тот мерзкий привкус, что остался после рвоты. И только после этого я обернулся к говорившему.
Им оказался парнишка чуть старше меня, в форме фельдшера. Только тогда я заметил, что к проулку уже подъехало несколько машин, включая скорую помощь. Любопытных людишек разгоняют полицейские. Кто-то из них даже повысил голос, так как те же толстушки не собирались покидать место преступления.
Тупые курицы.
– Да… – кое-как выдавил из себя. И потом более уверенно: – Да, всё нормально. Просто…
Вновь посмотрел в сторону мрачного переулка. Парнишка понимающе кивнул.
– Впервые, – он не спрашивал, а говорил. – Так бывает. Но всё проходит, вот, возьмите и выпейте, – достал из кармана баночку с какими-то таблетками, вытряс мне на ладонь одну из них. – С кофе даже лучше эффект, взбодритесь.
– Что это? – переспросил я, хотя по факту мне было абсолютно наплевать.
– Успокоительное, – парень хитро подмигнул и побежал к коллегам.
Я проводил его удивлённым взглядом и тут же забросил таблетку в рот. Запив остывающим кофе, вновь зажмурился и попытался сконцентрироваться. Но меня тут же повело в сторону. Распахнув глаза, пошатнулся, но равновесие удержал.
Не хватало ещё, чтобы меня здесь откачивали.
Но внезапно разум прояснился и заработал настолько чётко, как я того и желал. Воспоминание о трупе, о кошмаре, больше не казались пугающими. Они просто были, и мне надо что-то с ними решать.
– Ладно, – я снова посмотрел в ту сторону. – Что мы имеем?
Кошмар оказался явью. Я видел, как убили женщину, но не видел, кто убийца. Лишь широкие руки в перчатках. И то, одежда преступника на мгновение отразилась в стёклах и лужах. В такой тьме чудо, что вообще это смог заметить.
И я настоятельно не пускал мысль о том, что убийца – это я. Глупо, всё ночь я провёл в кровати. Даже если б и страдал лунатизмом, то в комнате должны были остаться хоть какие-то следы моего ночного путешествия. Но ничего такого с утра я не заметил. Всё лежало на своих местах.
Тогда что не так? Почему мне подсунули сон про убийство?
Ответов не было. Хотя… можно же напрямую спросить у Абсолюта!
Я достал телефон и открыл приложение «А». Вбил в поисковике: «К чему мне снятся вещие сны?», и в ответ вывалилась такая тонна информации, что у меня глаза на лоб полезли.
Всё не то, не то, не то…
Я листал сайты, ссылку за ссылкой, но ничего нормального найти так и не смог. То ли Абсолют меня игнорировал, то ли смеялся. Был ещё третий вариант – никто не будет со мной нянчиться. Да, мне помогут, но за ручку вести не будут. Собственно, об этом говорят и начальные уровни умений, дарованные через отпечаток пальца.
– Получите, распишитесь, – ухмыльнулся я, допив кофе и выбросив смятый стаканчик в ту же урну. – Значит, должен разобраться во всём сам? Ну хорошо, буду самостоятельным.
Бросив прощальный взгляд на суетившихся полицейских, направился обратно на проспект. Осталось ещё парочка задуманных на сегодня дел.
* * *
Ещё пару часов я побродил по магазинам и торговым центрам. Смотрел, что сейчас популярно, что нет. Искал то, что мне поможет сдвинуться с мёртвого места.
Мёртвого…
Чёрт, образ убитой никак не покидал мои мысли. Разбитая голова… это каким чудовищем надо быть, чтобы сотворить такое? Зачем? Что двигало убийцей?
Ладно, всё это меня не касается? Или касается? Не зря же кошмар привиделся именно в ту же ночь. Он должен что-то значит. Вот только я никак не мог понять, что именно.
Но это можно сделать в спокойной обстановке. К примеру, когда вернусь домой. Сейчас же есть более насущные дела.
Добравшись до парочки сетей книжных магазинов, поинтересовался, принимают ли они книги от самих авторов. Конечно же, получил отказ. Причём некоторые из продавцов (и почему такое вопрос решают именно они?) настолько снисходительно на меня посмотрели, что внутри вновь всколыхнулась ярость.
Надо будет поработать и над этим. Вспышки гнева до добра не доведут. Оставаться хладнокровным и, пусть медленно, но уверенно, двигаться к намеченной цели. Вернуть Дому былое величие и вывести виновных на чистую воду.
Я не знал, сколько времени это займёт, но сдаваться не собирался. И книги помогут мне сделать первый шаг.
– Молодой человек, – неприятно протянула кассир очередного магазинчика. – Мы не принимаем графоманию. Здесь вам не базар.
У ты какая, толстая стерва.
Я хмыкнул и покосился на витрину за её спиной.
Стивен Кинг, ага! Значит, и в этом мире он существует. Отлично!
– То есть, вы хотите сказать, что графомания Кинга была излишней? – я вопросительно вскинул брови. – Ведь именно из-за того, что так быстро писал, он и стал известным.
– Мне не нравится его «творчество», – последнее слово она произнесла так, будто сплюнула противную конфету. – Я люблю классику, как и любой уважающий себя человек.
– Классику? – ну хорошо. – Тогда подскажите, можно ли у вас найти роман Верна, где Эдмонд Дантес доставил королеве её бриллиантовые подвески?
– Эм? – женщина удивлённо округлила глаза. После чего неопределённо махнула рукой. – Посмотрите сами, мне некогда.
С этими словами принялась копаться в стопке бумаги, лежащей рядом.
Ну да, ну да, некогда тебе. Вот ты и попалась, «любительница классики».
Я больше ничего не говорил и направился к выходу. Вопросов не осталось. Только мысли о том, насколько же закостенелые ныне люди. Перемены двигаются на них со столь стремительной скоростью, что похожи на девятый вал. Однако никто из них не желает поднять взгляд к небу и взглянуть в глаза судьбе. Каждый из них собирает разноцветные ракушечки, что остались на песке, когда вода отступила.
Вы же понимаете, что так делать категорически нельзя. Если море отползло назад, значит, вскоре вернётся. И чем дальше он отходит, тем сильнее будет волна. Так что – бегите. Или попробуйте обуздать стихию.
Лично я планировал так и поступить. Более того, я и буду той самой волной.
* * *
Остатки дня я провёл в тренировках и поиске информации. Хотелось как можно больше узнать про новую Землю. Это было сродни чувству, когда ты погружаешься в игру с открытым миром. Хочется заглянуть в каждый закуток, найти абсолютно все секретики, пасхалочки и тому подобное. Благо история моего нового дома пестрила интересными легендами. Поэтому я надолго залип в телефоне.
Иногда делал перерыв и практиковал телекинез (главное, больше не называть его телепатией, а то глупо получается). Сегодня передвигать предметы оказалось легче. Нет, поднять компьютерный стол я так и не смог, но лёгкая дрожь по нему пробежалась. Наверное, всё дело в весе. Будь он пустым, то что-то бы да получилось. А так, из-за кучи всего, что на нём находилось…
Хм, а от моих физических сил зависит то, что я поднимаю? Вполне вероятно, ведь когда активирую магию, то чувствую, как напрягаются мышцы. Значит, связь есть, и мне следует поработать над собой поплотнее. Чем я, собственно, и занялся.
Поэтому, когда приехали родители, то сильно удивились, застав сына, висящего на перилах лестницы на втором этаже.
– Влад?! – испуганно воскликнула мама.
Я же просто спрыгнул вниз. Кувырок и подскочить на ноги.
– Рад вас видеть! – бросился к ним и крепко обнял.
Да, всё-таки я сильно по ним скучал.
