Алекс Бредвик
Кодекс Наёмника. Том 6
Глава 1
– Прошёл год… – сидел я один за столиком с бокалом виски в руках, медленно покручивая его, утопая в собственных воспоминаниях, которые иногда хотелось погасить, забыть, как страшный сон. – Год с того самого дня, как мы попали в ту западню.
Перед глазами почти каждую ночь всплывали лица моей старой команды. И каждый раз они сгорали в пламени битвы, их разрывали на куски снаряды, взрывчатка, пули большого калибра. И каждый раз я просыпался после таких снов в холодном поту.
Время на самом деле прошло как-то незаметно. Первые дни так вообще были проведены в суматохе и страхе. Это сейчас, смотря на себя прошлого, я могу с уверенностью об этом говорить, а по факту… тогда я даже не подозревал, насколько страшно мне было, как я пытался это скрывать, как я пытался убегать от этих мыслей. Но то время прошло.
Сейчас у нас есть своя собственная команда, три полноценных тридцатки, только крейсеров пока нет, как и кораблей повыше рангом. Всё ещё не прошли согласование чертежи, но… они уже существовали, и, если верить разработчикам, скоро может начаться производство крейсеров обоих видов, и даже одного линкора по нашему заказу.
Оружейный бизнес тоже давал свои плоды. Я смог наладить торговлю оружием, вооружал им Бродяг, два клана, свои отряды… но не правительственные войска. Правительство было скомпрометировано, среди его рядов, сто процентов, до сих пор множество крыс, о которых мы даже не подозреваем. Но с их стороны больше не было проблем. По крайней мере сейчас. Что будет потом… то будет потом. Мы готовимся к возможному удару, наращиваем силы… и ждём. Ведь это гарантированно произойдёт.
Размеры нашего флота позволили нам расширить зону нашего, скажем так, гарантированного влияния. Постоянно одна тридцатка патрулировала в виде десяток системы вокруг нашей базы. Нужно было поддерживать там порядок, чтобы не появлялись пираты. И при возможности мы летали на расстояние до пяти систем от нашей.
Задания же выполнялись постоянно. И чем больше мы их выполняли, тем больше их становилось. Да, не всегда было успешно, иногда мы теряли сотни бойцов из-за неудач… но без этого никуда. Греи были коварны, они мастерски устраивали нам ловушки, умело выкручивали всё, что только можно было. Но чаще всего мы замечали их проделки и уничтожали их ручных боевиков.
– Скучаешь? – подошла ко мне Мира, и уселась на стол. – Хотя, судя по практически пустой бутылке, тебе скучать не приходится.
– Да если бы хотя бы хоть чуть-чуть пробрало, – язык немного заплетался, но говорил я вполне понятно. – Никак не могу выкинуть из головы тот самый день, с которого началась именно наша история. Я ведь тогда боялся тебя потерять, ту, которая во многом мне помогла уже после, несмотря ни на что.
– У-у-у-у, – отобрала моя сестра у меня бокал, причём своей роботизированной рукой, чтобы я не смог ей противостоять в этом деле, после чего махом выпила содержимое. – Фу, гадость, и как ты это пьёшь?
– Как-то, – пожал я плечами.
– Так, – встала она, стукнув ладонями по столику, из-за чего тот жалобно скрипнул. – Хватит! Вырубай тут свою меланхолию, включай привычного мне холерика и давай поднимай свою пятую точку. Тут кое-что интересное нарисовалось, что можем сделать только мы. По определённым причинам.
– Не для этого собирал я собственную армию, – усмехнулся я. – Сколько у нас? Почти десять тысяч солдат, да?
– Двенадцать, – посмотрела на меня она так, словно я был совершенно некомпетентен в вопросах управления Организацией. – Ещё около трёх тысяч на излечении и в отпусках. Так что, да, у нас достаточно много людей. Плюс ещё пять тысяч различных единиц наземной техники. И скоро три лёгких крейсера появится, которые встанут во главе тридцаток, а потом ещё и тяжёлый, который будет под твоим личным управлением. Так что давай возвращайся в строй. И дуй в командный пункт, там уже практически все собрались.
Я кивнул, после чего моя сестра тяжело вздохнула, махнула на меня рукой и ушла в сторону наших доков. Я же ещё некоторое время сидел за столом, но на этот раз не просто так, не занимался прокрастинацией, а уже полезным и нужным делом. Мне в течение этого дня поступило несколько сообщений от наших снабженцев кораблями… так что я не мог откладывать ответы им ещё дольше.
В одном из писем было сказано, что они, наконец, смогли согласовать чертежи лёгкого и тяжёлых крейсеров. Производство их займёт от трёх до шести месяцев. Три, соответственно, на лёгкий и шесть на тяжёлый. По всем прогнозам… у нас этого времени не будет, так что производство будет завершаться во время горячего этапа противостояния с Греями.
Плюс было ещё несколько личных сообщений, на которые тоже нужно было ответить. Я пытался продумать одно очень важное мероприятие… но это у меня никак не выходило. Сплошные отказы, оскорбления, лишние вопросы, задирание цены… ну и так далее. Нужно было с кем-то посоветоваться, но я пока опасался делать это. Опасно… рано…
Когда всё было сделано, я поднялся из-за стола и, полностью придя в себя, направился в наши доки. По пути мои бойцы встречались постоянно. Те, кто не был на службе, просто приветствовали меня, и всегда с улыбкой на лице. Те же, кто стоял в карауле, вытягивались стрункой и прижимали оружие к груди, пристукивая пяткой о пятку.
Это было на самом деле приятно. Но… я такой же, как и они. Я тоже продолжаю рисковать жизнью, продолжаю сражаться частенько в первых рядах, так как того требуют обстоятельства. Чтобы уметь командовать бойцами, нужно понимать, как действовать на поле боя. А чтобы было понимание… нужно непосредственно участвовать самому. Даже по видео, которые я частенько пересматривал, не получался такой же опыт, как при непосредственном участии.
Брис же полностью ушёл в металлургию и улучшение нашей с ним базы. Он уже расширял её четыре раза, не считая того, что был построен отдельный отсек для проживания моих бойцов, расширен все три раза док, а также начал строиться новый, тяжёлый док для новых кораблей. Нужно было где-то хранить и обслуживать крейсера, так что… и это требовалось.
Все бойцы Бриса в итоге подписали контракты с нашей Организацией, мы же с Брисом заключили ещё один договор о слиянии наших структур. И теперь он был частью «Райз», отвечал за обеспечение. Так было проще, так было надежнее. Плюс… отпадало множество лишней бюрократической проволочки, а это немаловажный момент, ибо порой это занимало примерно половину всего времени.
Все патрульные корабли также были в моём прямом подчинении. Точнее, человека, который отвечал за безопасность станции и всей системы. Пришлось выделять такого, а также делать ему оперативный штаб быстрого реагирования, а под это дело оперативников, связистов… в общем, полноценный боевой состав. Ведь это тоже боевая служба, так называемое боевое дежурство… и если бы не оно, то мы бы профукали несколько нападений. Они успели вовремя отреагировать, отправить дежурную десятку на отражение внезапного нападения пиратов… ну и всё. В этом и была их задача – быстрое реагирование на нападение.
Наш штаб тоже сильно расширился. Из-за того, что стало слишком много бойцов… появилось несколько служб. Служба вооружения со своим штатом практически в пятьдесят человек, тыловики с ещё большим штатом, так как там была одежда, еда, снабжение топливом… в общем, много всего. Даже полевые лагеря на них висели, так как это при наземных длительных операциях был очень важный момент. Служба Виктора расширилась до двадцати человек, которых он отбирал лично. У Фелиции в подчинении было пять оперативников. В общем… был полноценный штаб, которому могли позавидовать некоторые армии. И всё упрощало в десятки раз наличие у нас собственного производства вооружения.
Про отжатый бизнес… я частично перенёс его сюда, в нашу систему. Оставлять дело там, возле преступного мира… дурная затея. Нужно было обеспечить безопасность этого производства, так как от него действительно зависело очень многое. Конечно, это сказалось на скорости… но это мелочи, так как уже прибывшие заводы функционировали на полную мощность и постепенно модернизировались под более современное вооружение. Спасибо, к слову, Бродягам, которые поделились с нами парочкой интересных технологий.
Сами Бродяги… они стали всё чаще пропадать в Пустотном секторе. С их слов, они ловили оттуда странные сигналы, боялись начала повтора того, что было четыре года назад. Но, что самое прискорбное, у них не было более такого бойца, который бы смог повторить подобное, не было второго Войда, который просто отрубил этот участок галактики и отправил неизвестно куда.
– …мы недавно получили больше сорока донесений с различных направлений, – вошёл я в тот момент, когда что-то рассказывал и показывал на карте сектора человечества Фрай. – Конкретно – в скоплениях НГР-тридцать-восемь, ЛРМ-двадцать-четыре, Шестисотом и Семисотом активизировались пираты. Причём практически одновременно. С чем это связано, думаю, не стоит объяснять.
– Мы не сможем растянуть наши силы так, чтобы ответить сразу на все вызовы, – тут же вклинился я в разговор, смотря на карту. – Двадцать четвёртый и тридцать восьмой находятся на слишком большом разнесении друг от друга. Шестисотый и Семисотый довольно близко как друг к другу, так и к нам. Сможем туда отправить по тридцатке кораблей, чтобы уничтожить пиратов и их базы. Что касается остальных… отправляли запросы Редам и Вайтам?
– Вайты ответили положительно, – кивнул Фрай. – Реды пока не отвечали, у них там какое-то ЧП, так что не стоит ожидать быстрого ответа. Можно попробовать попросить Бродяг выделить несколько кораблей хотя бы для сдерживания пиратов, тридцать восьмой близок к ним, но… не ручаюсь, что они со своими переживаниями и тревогами смогут выделить корабли.
– Смогут, – практически сразу ответил Виктор. – Только что пришло от них сообщение по закрытому каналу. Они сами вызвались это сделать, так как пираты в этом секторе им мешают. А поделились они этой информацией с нами из-за того, что мы в основном и пытаемся уничтожить пиратов среди территорий человечества.
Я кивнул и вновь взглянул на карту. Один узкий участок территорий человечества был под знаком вопроса. Затянувшаяся война была слишком странной, на мой взгляд. Уже больше года войска топтались на месте. Даже в какой-то момент показалось, что конфликт пошёл на спад, все отодвинули войска от приграничных территорий… но не так давно Совет снова ударил по противнику, спровоцировав новый виток бессмысленных боестолкновений, которые сокращают оборонительную способность человечества в принципе.
– А в Совете были мысли насчёт того, чтобы вас привлечь туда, – заметил мой взгляд Грег, который теперь присутствовал с нами на всех собраниях, так как доверие к нему было максимальным после нашей победы над Греями в правительстве. – Но по своим каналам я смог донести до них, что вы сейчас задействованы на тушении пожаров внутри границ.
– За это спасибо, – с улыбкой на лице кивнул я ему. – Но явно вы меня пригласили не ради этого. Всю эту информацию, – кивнул я в сторону карты, – я и так вижу раз по пять на дню. В сводках различных приходит. Так в чём проблема?
– Мы полагаем, что всё происходящее, – начал говорить снова Виктор, – мастерское отвлечение внимания. Греи явно готовятся к войне, даже те же пираты стали лучше вооружены, боевики часто имеют при себе куда более современные средства поражения. Посмею напомнить, что именно из-за обновления арсенала у боевиков у нас был потерян практически целый батальон, три сотни бойцов.
– Смогли выявить систему, по которой они действуют? Ну или самостоятельно систематизировать их действия получилось? – на этот раз вопросы были адресованы нашему мозгу Организации, Фраю, который частенько с Виктором разгадывал самые сложные задачки последних дней.
– Увы, но нет, – развёл руками муж моей сестры. – Атакуют спонтанно. Иногда склады, иногда просто гражданский транспорт. Понятно, что за этим кроется нечто большее… но что именно, пока не понимаю. Точнее будет сказать так… понятно, что такими действиями они скрывают свою полномасштабную подготовку, но вот что именно скрывают, нам не удалось узнать достоверно.
– Но есть зацепки, – на этот раз я переключился на Миру, которая меня сюда и позвала. – Или всё же нет?
– Есть кое-что, – кивнула она и вывела на нашем столе систему.
Это была система практически рядом с карантинной зоной, с Пустотным сектором. В своё время из-за опасности вторжения туда Пустотных тварей её эвакуировали в полном объёме… но восстановить так там ничего не вышло спустя даже четыре года. Люди просто опасаются до сих пор возвращаться туда, так как видели по новостям, что происходило с планетами, которые были на передовой во время Пустотной войны.
Но там была мощнейшая система фортификаций на случай планетарной осады. Правда, тоже заброшенная… но она находилась в таком состоянии, что можно было прилететь гарнизонам и просто занять её. Но этого не делалось ввиду… расслабленности. Хотя стоило готовиться к тому, что именно такие миры, брошенные всеми, будут базами для Греев, даже несмотря на всю опасность возможного внегалактического вторжения.
– Система автоматического слежения Совета недавно зарегистрировала на этой планете достаточно большой… конфликт, если так можно сказать, – на лице Миры была напряженность, а в глазах легкое непонимание. – После проверки дронами ничего толком там не было найдено, но на всякий случай Совет решил поделиться с нами этой информацией, так как посчитал, что это может быть точкой нашего интереса.
– Тут, скорее, интересен другой момент, – вклинилась Нора, которая была командиром второй тридцатки в данный момент. – Почему именно там была активность, ибо все спутники, которые там располагаются, станции и тому подобное… не фиксировали никаких полётов там. Но всё же кто-то в том месте сражался, кто-то туда прилетел.
– Грег? – посмотрел я на сотрудника Службы Безопасности Совета. – Твои мысли на этот счёт?
– Подавители сигналов, – спокойно сказал он. – Для войск и, соответственно, для вас такая технология под запретом, она не секретная, но если вы установите такую штуку на свой корабль, то мало вам не покажется. Но с учётом того, что Греи были аж в самой верхушке правительства человечества… то я не удивлюсь, что они могли завладеть технологией производства этого модуля. Только нюанс в том, что он сможет прикрыть только фрегат, точнее, максимум фрегат.
– Большие корабли можно отследить и так, – хмыкнул Фрай. – А значит, они действительно используют для перемещения фрегаты и корабли меньших размеров. И это дает нам определённые… возможности…
– Какие? – усмехнулся я. – Ты хоть раз встречал фрегаты и корветы какие-то ещё, кроме клановых, правительственных, наших или Бродяг? – Фрай отрицательно мотнул головой. – Ну вот и всё. Они мастерски скрываются. Вспомни, сколько мы выкуривали пиратов из этой системы. В какой-то момент даже думали, что победили, а эти уроды были ещё тут.
– Твоя правда… – кивнул Фрай. – Но что делать-то будем? Отправлять оперативную группу, чтобы они там всё проверили, или же сами полетим и проверим?
– Собирай первые три сотни, – спокойно сказал я, скрестив руки на груди, нахмурившись, смотря в это время на карту. – Пускай они берут с собой лучшее вооружение. Ещё три сотни берут то, что после первой останется. Берем первую десятку кораблей и летим туда. Путь… тринадцать дней, если повезёт. Если нет – шестнадцать.
– Сроки вылета? – уточнила на всякий случай Мира.
– Сейчас, – жёстко проговорил я, специально для вида активировав свою броню, после чего покинул Командный Пункт и направился в сторону своего фрегата.
Глава 2
Прибыли мы даже раньше расчётного времени. Повезло, что сразу в трети сверхсветовых каналов были аномальные флуктуации, из-за чего пространство изворачивалось даже лучше, чем в обычном режиме. Но… такое бывает крайне и крайне редко. На моей памяти, если честно, впервые. На памяти дедов и их дедов… в общем, за всю столетнюю с лишним историю расселения человечества по космосу такое было всего несколько раз. В прямом смысле слова.
Учёные связывают это с повышенной активностью чёрной дыры в центре нашей галактики. В момент активного поглощения, особенно своих меньших собратьев, других чёрных дыр, пространство начинает коробить от гравитационных волн. Причём достаточно сильно, чтобы некоторые сверхсветовые каналы, которые ближе всего к центру галактики, перестраивались, разрушались и исчезали. А те, которые дальше… вот так вот интересным образом сбоили.
Но это неподтверждённая информация, а момент поглощения, особенно в центре галактики, отследить очень сложно, особенно других чёрных дыр. Как бы ни были хорошо развиты современные технологии… чёрные дыры не просто так названы чёрными. Их иногда практически невозможно заметить, если их перекрывает какое-то массивное тело. Но это нюансы.
Сейчас же мы тщательно обследовали всю звёздную систему. Непривычно было видеть, что по одну сторону от нас звёзд… практически нет. Были видны ближайшие галактики, пузыри звёзд, спирали… ну и достаточно далекие, которые можно было воспринять за звёзды… но как таковых звёзд там не было. Одни чёрные дыры, которые медленно притягивались друг к другу. По крайней мере станции слежения об этом говорили постоянно.
– Признаков активности… – начал говорить первый пилот корвета. – Не обнаружено.
– Докладывает двенадцатый, – начал вещать в канал связи второй. – Обнаружено несколько уничтоженных искусственных спутников. На них видны следы повреждений. Примерное время уничтожения… более девяти земных месяцев назад.
– Докладывает тринадцатый…
И так каждый из пилотов корвета по очереди. За тринадцатым был четырнадцатый… ну и так далее. Были уже достаточно старые признаки того, что кто-то тут что-то делал, но по журналу, который нам прислали, было понятно, что на это уже реагировали и установили станции слежения уже с другой стороны коридоров. Надёжнее, так как там было кому присматривать за ними. Здесь же… словно ничего и никого давно уже нет.
– Первый батальон, – вздохнув, обратился я к пехоте на нашем корабле. – Приготовиться к посадке. Быть готовыми к немедленному боестолкновению и возможному преодолению заградительного огня противника. Пилотам шаттлов… проверить все защитные системы, в особенности щиты и поля искажения. Огневым расчётам корабля – занять боевые посты, орудия в полную боевую готовность. Операторам средств связи и разведки… слушайте и следите. Не буду говорить, что вы должны делать. Не маленькие, уже раз двадцать мы с вами проворачивали всё это. Ни пуха.
– К чёрту! – послышался слаженный ответ сотен глоток, после чего я встал со стула командира и направился к выходу.
– Мира – за старшего. Фрай – за мной, – на миг остановился я, развернувшись в сторону своих товарищей. – Мир… отзови всех пилотов корветов обратно к фрегату. Будьте готовы к тому, что противник попробует атаковать нас в тот момент, когда меня не будет на корабле.
– Сделаем всё в лучшем виде, – улыбнулась моя сестра, а потом с широкой улыбкой перепрыгнула в мое кресло.
Я помотал головой и невольно издал лёгкий смешок. Всё же какими бы мы взрослыми ни становились, на каких бы высоких должностях ни находились… всегда в какой-то степени будем оставаться детьми. И это в какой-то степени хорошо, так как иногда только это и не позволяет нам окончательно сойти с ума.
В десантном отсеке уже было готово три десятка шаттлов. Максимальное количество, которое возможно вообще перевозить на этом фрегате, ровно столько, сколько требуется для экстренной переброски целого батальона пехоты. Конечно, можно было поступить в лучших традициях космического десанта – использовать специальные капсулы… но у нас с ними пока полный швах. Они есть, но в запасе практически нет, так что приходится использовать более стандартный метод переброски пехоты из космоса.
Заняв своё место возле пилота, я подключился к системе управления всеми шаттлами и стал ждать сигналов о готовности. Пехота после моего прибытия быстро заняла свои места, так же быстро все корабли показали, что они готовы к отправке, после чего персонал начал покидать десантный отсек. Через две минуты вокруг шаттлов было пусто. Открылся люк… и мой корабль полетел первым. За нами уже все остальные.
Каждый раз, когда мы летели в сторону новой планеты… каждый раз моё сердце в прямом смысле слова трепетало. Это было просто невероятно. Вроде планета лишь частичка звёздной системы, которая крохотная часть галактики… но кто тогда мы по сравнению с ними? Но при этом, несмотря на всю нашу незначительность, мы способны уничтожать целые планеты и звёзды. По крайней мере клан Грей во время Гражданской такое дело практиковал несколько раз. Что потом случилось со звёздным разрушителем, я понятия не имею. Но факт остаётся фактом.
Когда мы приближались к планете, я готовился к худшему. Но это худшее не наступало. С фрегата поступала информация о местоположении возможных средств воздушного и космического поражения… но огня по нам не велось. А потом уже и я своими собственными глазами видел целые рукотворные крепости, которые поражали своими размерами.
– Вижу объект, – сообщил я всем десантникам. – Примерное время прибытия… десять минут. Проверить ещё раз боевую готовность. Оружие, снаряжение, фильтры у брони. Лично я впервые на приграничной к Пустотной зоне планете. Не знаю, что тут может быть.
Дальше я всем отправил запросы о готовности, причём сразу по трём пунктам. Да, получилось много, целых девять сотен ячеек, которые должны были сменить свой цвет с красного на зелёный… но лучше перебдеть. Ну и так должен делать каждый командир, как по мне. Если что, в шаттлах были запасные фильтры и тому подобное, хотя бойцам в такой же броне, как у меня, они не особо нужны… но всё равно при крайней необходимости ими воспользоваться можно было.
Через две минуты все подтвердили свою готовность. Без проверки система не дала бы это сделать, так что я был доволен. Не просто так в первый батальон были отобраны самые лучшие бойцы, командиры троек, десяток, тридцаток и сотен. Они знали, что нужно делать, уже множество раз доказали, что готовы творить настоящие чудеса на поле боя. Да, раненые были, да, кого-то приходилось заменять… но я знал, что мой батальон сможет изменить расклад сил на поле боя.
Когда мы приземлились, я на всякий случай отправил запрос на корабль, чтобы они досконально просканировали ближайшие несколько километров территории. Через пару минут прилетел ответ, что всё чисто. Только следы давнего боя, очень давнего, ещё времен противостояния Пустотным тварям.
– Странно всё это, – отозвался Фрай из соседнего корабля. – Недавно в паре километров от этой точки был взрыв, а значит, и бой… а тут ничего нет, словно… тут никого и не было.
– Скорее всего, нужно смотреть подземные сооружения, – хмыкнул я, доставая из базы данных схему этого сооружения. – А тут оно… трехуровневое. Чёрт… как же я ненавижу бродить по подземным сооружениям.
– Что, навевает не самые приятные воспоминания? – усмехнулся мой друг.
– Да иди ты в жопу, а, – ругнулся на него я, благо пока общались только по личному каналу связи. – В отличие от тебя мне подземные коммуникации напоминают тот самый день, когда нас… стоп. Ты был же в отпуске. Тебя с нами не было. Только Мира.
– Именно, братец, – спокойно ответил Фрай. – Но прости. Что-то я не подумал. Ведь и правда под тем городом был подземный бункер… нужно быть готовыми ко всему.
– Именно, – хмыкнул я, потом переключился на общий канал связи. – Внимание всем! Сначала выходят маневренные группы, занимают позиции для возможного отражения нападения. Далее группы прикрытия, после группы поддержки. Начинаем через три… два… один… пошли!
Неважно, была ли тут ловушка, выманивал ли таким образом нас противник из защищенных шаттлов, а щиты, как у корвета, – это не мелочи, но я на всякий случай готовился к возможному бою. В нашей операции было два опасных момента. Самых опасных. Первый – приземление, который мы уже прошли. И второй, когда нас враг мог спокойно подловить, – покидание шаттлов.
И когда первая группа выходила, вторая, да даже третья… я сильно переживал. Я каждый раз переживаю, когда мы высаживаемся в непонятной обстановке. Но сейчас всё было спокойно, даже очень спокойно. И это мне не нравилось. Но в любом случае нужно было двигаться дальше.
– Тыловым отделениям, – этот приказ был предназначен для отдельных десяток, куда входило и командование сотнями, – подготовить временный лагерь, развернуть полевой медицинский модуль. Быть готовыми к организации приёма раненых.
– Есть, – три слаженных голоса командиров сотен, так как они непосредственно отвечали за эти десятки, прозвучали у меня в динамиках.
– Всем группам под номерами с первой по шестую включительно рассредоточиться и обнаружить все возможные входы в сеть подземных укреплений, не ограничиваясь доступной схемой коммуникаций. – Противник мог создать дополнительные входы и выходы, это стоило учитывать, так что именно такой приказ был отдан первым двум тридцаткам, после чего их командиры отрапортовали о принятии приказа. – Остальным отделениям… организовать оборону периметра. Создать укрепления для возможного отражения противника. Не забывайте про уже созданные коммуникации. Если есть возможность, то модернизируйте их, подстройте под свои нужды.
И снова три разных голоса хором ответили мне, после чего я уже сам покинул шаттл и вышел на улицу. Тут же запустил сканирование воздуха, которое не выявило ничего подозрительного, из-за чего я хотел было деактивировать шлем… но меня дёрнула мысль о том, что тут могут быть вражеские снайперы, которые только этого и ждут. Так что не стал и просто осмотрелся по сторонам.
Минуты через две ко мне подошёл Фрай, который уже настраивал все свои беспилотники. Хоть в каждом отделении было целое звено бойцов, которые должны были обеспечивать воздушную поддержку отрядам… Фрай всё равно был единственный, кто умело обращался сразу с сотней таких «игрушек», как он сам их называл.
– Если что, я готов, – спокойно проговорил он, а из шаттлов один за другим начали вылетать уже входящие в режим невидимости птички. – Как только бойцы всё найдут, отправлю на обследование подземных ходов, чтобы не рисковать людьми.
– Вот бы ты всегда был с нами на каждой операции, – усмехнулся грустно я. – Не было бы столько потерь.
– Ну простите, – пожал он плечами. – Пока ты гонялся за призраками по всей вселенной, мы формировали штаб, заключали множество договоров, контрактов, увеличивали флот, штат… ну и так далее. Ты сам на нас скинул всю бюрократию, а теперь жалуешься.
– Не жалуюсь, просто… осознание того, что можно было поступить иначе. Но что было, то прошло, – тяжело вздохнул я. – От птичек пока нет никакой информации по близлежащей территории?
– Всё тихо и спокойно, – через пару мгновений отозвался Фрай. – Живность только скопилась на расстоянии от нас, привыкла к тишине и теперь следит за нами, смотрит, что мы будем делать. А так… людей, кроме нас, похоже, на этой планете вообще нет.
Дальше всё пошло своим чередом. Примерно через несколько часов, после досконального прочёсывания местности, поступили все сигналы о найденных входах. Когда это произошло, все птички Фрая направились под землю, где примерно за час облетели всё, что возможно. Кроме одного участка, где и были завалы. Туда-то мы и направились пешком с каждым первым взводом пехоты. Остальные усилили оборону на поверхности.
Сам завал разбирали ещё несколько часов. К нему было три подхода, так как это была целая сеть взаимосвязанных комнат… и мы решили: если там есть враг, ударить сразу со всех направлений. Лучше распылить его силы, но… даже если кто-то там был, то он уже минимум две недели просидел в темноте и без припасов, так как почти под завязку забитый склад с пропитанием мы нашли на втором подземном уровне, хотя находились на третьем.
Но в итоге живых тут не было, только мёртвые. И, осматривая эти мертвые тела, я начал ловить отголоски воспоминаний из одной подземной лаборатории. Там были мутанты, люди, на которых ставили опыты… и тут то же самое. Вот только они были уже почти полностью готовые, видно, что убивали друг друга. Вот только по какой причине… неизвестно.
– Командор! – раздался крик одного из бойцов. – Тут кое-что интересное есть для вас и Командора Фрая!
Проследовав к тому месту, откуда раздавался голос, я присвистнул, удивившись увиденному. Тут находился целый и нетронутый компьютер, что было в последнее время редкостью при нахождении таких вот скрытых от глаз мест. Явно это говорило о том, что тут произошло что-то нештатное, из-за чего не успели уничтожить оборудование.
– Что там? – уточнил я у подошедшего к средствам управления Фрая, на лице которого было небольшое смятение.
– В основном всё то же самое, – напряженно проговорил мой заместитель. – Исследования возможностей человеческого генома. Создание прототипа Изгоя… уже какой раз встречаю это самое название. Кто такие Изгои?
– Тайна, покрытая мраком, – пожал я плечами. – Единственные, кто может знать, – Бродяги. Даже Служба Безопасности Совета разводит руками, когда задаю вопрос на эту тему. А вот первые отмалчиваются, когда им такие вопросы поступают.
– Значит, что-то знают, – уверенно проговорил мой напарник.
– Значит, что-то знают, – кивнул я, подтверждая его догадку.
Через несколько мгновений на Фрая словно снизошло озарение, он что-то довольно пробормотал себе под нос, после чего с дальнего конца этого бункера послышался небольшой хлопок, и везде загорелись лампы резервного освещения. Это облегчало нашу работу. Но я тут же удивился тому, что компьютер работал и без него…
– АИП, – усмехнулся Фрай, после чего пояснил: – Автономный Источник Питания. В компьютер встроен, поэтому и работал. Но там совсем немного заряда оставалось, так что нам повезло.
И снова мы все разбрелись по разным уголкам этого бункера, снова начали осматривать все во второй раз, находя всё больше интересных деталей. Тут явно кто-то проживал, помимо мутантов. Находились фотографии обычных людей, чьи-то личные забытые вещи, одежда, даже стухшая давно приготовленная еда в холодильниках. Но вот самих людей не было. А значит, что они куда-то свалили.
И снова нас позвал боец. И снова мы с Фраем удивились, только на этот раз не совсем радостно. Как и все, кто смог прибыть к той точке, куда мы попали. Ибо мы попали на искусственно созданную арену, причём она была создана уже после того, как была сформирована эта подземная сеть укреплений. И становилось очевидным, судя по трупам на ней, что тут проводили испытания тех самых мутантов. Их сталкивали между собой, выявляли сильные и слабые стороны… и через какое-то время Фрай даже нашёл документы, которые свидетельствовали об этом.
