Максим услышал какой-то шум впереди. Обернувшись, он увидел, как из-за поворота показался самосвал.
Что-то в движении грузовика показалось Максиму странным. Машина словно пьяно покачивалась из стороны в сторону. Максим насторожился и вгляделся внимательнее сквозь лобовое стекло, его охватило дурное предчувствие. Сердце застучало где-то в горле, дыхание сбилось.
В следующее мгновение, как в ужасном сне, Максим увидел, как самосвал впереди дёрнуло и стремительно повернуло почти на 90 градусов. Мощные цепи, удерживающие тяжесть бревен, звеня разорвались с противным скрежетом, не выдержав напряжения.
«Столкновения не избежать!» – молнией пронеслось в голове Максима. Он инстинктивно понял, что их автобус не выдержит этого удара, люди в опасности! Что делать?!
С оглушающим грохотом брёвна полетели на дорогу, подпрыгивая и кувыркаясь. Они с остервенением разлетались в разные стороны, поднимая тучи снежной пыли и закрывая обзор.
Вырвавшись из самосвала, эти адские снаряды пробили крышу салона, как пробка от шампанского.
Время для Максима остановилось. Он в ужасе наблюдал, как прямо на их переполненный людьми автобус несётся груз смерти.
Максим молниеносно повернул глаза в сторону Кати…
Раздался адский скрежет металла, полный паники крик людей. Автобус мгновенно превратился в груду искореженного железа и с грохотом рухнул на землю, как карточный домик.
Столкновение было настолько мощным, что от удара автобус взмыл в воздух, медленно вращаясь. Он слетел с обледенелой трассы и, покачиваясь из стороны в сторону, застрял между деревьями.
В воздухе повис запах горелой резины, вырвавшийся пар превратился в облака. Из двигателя по-прежнему доносилось умирающее урчание раненого зверя, пока оно окончательно не смолкло…
Наступила звенящая тишина, нарушаемая лишь скрежетом всё ещё вздрагивающего металла…
Катя медленно открыла глаза. Ей было трудно дышать от резкой боли в ребрах. Что-то тяжёлое давило на грудь. Собрав все силы, девочка приподняла голову и увидела распростёртое на ней тело Максима. Его рубашка была залита кровью…
Собрав последние силы, Максим опёрся дрожащими руками и попытался приподняться. Катя в ужасе вскрикнула – острый обломок металла вошёл прямо Максиму в спину!
Парень застонал от боли и обессиленно рухнул обратно. Лицо его было неестественно бледным. Он посмотрел прямо в глаза Кате и прошептал:
– Катя…
Девочка в шоке уставилась на него. Она только сейчас узнала Максима. В этот момент она почувствовала острую боль в боку – торчащий из груди Максима обломок металла оцарапал её, пройдя насквозь тело парня.
– Максим… Это ты?! – Катя не могла поверить.
По её щекам потекли слёзы. Она поняла, что Максим заслонил её своим телом от удара и теперь умирает…
Катя истерически трясла Максима за плечи, умоляя очнуться. Но мальчик будто окаменел – его взгляд застыл в одной точке, а тело потеряло всякую опору и упало на сиденье.
Девочка с ужасом смотрела на Максима, надеясь увидеть хотя бы малейший признак…