Валентина Зайцева
Тьма
ГЛАВА ПЯТАЯ
У меня нет другого выбора, кроме как перелезть через стену, разделяющую переулок, прежде чем меня заметят темные морки.
Я вижу их. На улице, окутанные огненно-красным светом. Я вижу, как они бросают факелы в окна и двери, кричат и глумятся, купаясь в разрушениях, которые они вызывают. И им достаточно одного взгляда в переулок, чтобы обнаружить меня.
Я бегу. Мои ноги с трудом доносят меня до стены. Они становятся как желе, как будто кости распадаются, а мои мышцы разжижаются.
И все же я добираюсь до стены.
Я резко останавливаюсь за мгновение до того, как врезаться в нее. В свете улицы я лучше вижу внутреннюю часть переулка. Я вижу окно на противоположной стене, аккуратно спрятанное рядом с кирпичной стеной, на которую мне нужно подняться.
Вздох облегчения нарастает в моей груди, когда я прыгаю к окну. Носки моих ботинок упираются в подоконник, и я тянусь к краю кирпичной стены. Как только я крепко хватаюсь за стену и подтягиваюсь, я слышу внезапный крик позади себя.
Широко раскрыв глаза, я оглядываюсь через плечо. И мое сердце уходит в пятки.
Меня заметили темные морки. По крайней мере, один из них. Он стоит, высокий и грозный, у входа в переулок и указывает на меня кончиком своего меча.
Мой живот скручивает ледяным страхом при виде его безумного лица. Он возбужден. Ему это нравится, он жаждет этого. Охота. Погоня.
И это то, что я ему даю.
Десятки глаз диких морков обращаются на меня. У меня едва хватает времени, чтобы посмотреть им в глаза, прежде чем я поворачиваюсь обратно к кирпичной стене. Их внезапный взрыв боевых кличей подталкивает меня вперед, и я падаю с края стены.
Я с болью приземляюсь на асфальт. Нож выпадает из моей руки.
Мой крик боли усиливается ревом темных морков. Их шаги бьют по земле по ту сторону стены. Они идут. Неважно, сломала ли я кость или получила сотрясение мозга – мне нужно двигаться дальше.
Я кричу от боли, переворачиваясь на живот, затем отталкиваюсь, чтобы встать. Мои ноги дрожат, а лодыжка сердито пульсирует. Определенно, как минимум, вывихнула ее, если не сломала кость.
Но это последнее, что меня беспокоит, пока я иду по темному переулку туда, где кончаются водостоки и улицы, а вдалеке маячат деревья.
Мощные удары раздаются позади меня. Темные морки, перепрыгивая через стену, приземляются на моей стороне переулка. Они идут за мной.
В конце переулка я понимаю, что нахожусь на краю поселка. За холмом я сталкиваюсь с краем леса, который может спасти меня от темных морков. Может мне удастся убежать и спрятаться. Но когда я добираюсь до конца переулка, тени тянутся вверх по асфальту, цепляясь за мои лодыжки.
Я бегу к опушке леса.
Мой рюкзак ударяется о мою спину в том месте где находится мой копчик. Агония обжигает меня под плотью. Падение с этой стены ранило меня по всему телу.
Но я терплю эту боль, взрывающуюся под кожей, в лодыжке и спине, в горящем плече. Я терплю и бегу быстрее. Но боюсь, что мои ноги не унесут меня далеко. Они шатаются подо мной, грозя упасть, когда я бегу вверх по холму.
Я пробегаю половину пути, прежде чем мимо меня пролетает стрела. Я падаю на травянистый склон.
Мой рюкзак смягчает падение, когда я падаю на землю. Но это не мешает мне катиться вниз по склону быстрее, чем я могу бежать. Все проносится мимо меня – трава, грязь и темнота, загрязненная оранжевым светом костра. Вращение прекращается только тогда, когда я с хрустом приземляюсь на булыжник у подножия холма.
Застонав, я вскакиваю на ноги и разворачиваюсь.
Темные морки выбегают из переулков, а из леса появляется еще десяток из них, в руках у них зазубренные стрелы, и они готовы выпустить их все в меня.
Я полностью окружена. Мне некуда бежать.
Они наступают на меня. Теперь их движения притуплены. Они знают, что загнали меня в угол. Они наступают, медленно и уверенно, с коварными улыбками на лицах и с суровыми взглядами, в которых чувствуется кровожадность.
Я не могу поверить, что после столь долгого выживания всё закончится именно так. За каким-то забытым поселком, где меня оставят гнить или съедят дикие звери из леса. В любом случае, я исчезну. Забытая, как и поселок.
Я отступаю назад к ближайшему зданию, пока его жесткие стены не упираются в мой рюкзак. Мои руки каким-то образом оказались поднятыми, как будто в знак капитуляции.
И я сдаюсь, не так ли? Не бегу и не сражаюсь, я сдаюсь. Столь слабая встреча со смертью, возможно, не спасет мне жизнь, но может означать быструю смерть. И это лучшее, на что я могу надеяться прямо сейчас.
Грозные лица приближаются. В опасных глазах, вокруг меня, мерцает кровопролитие. Я еще больше прижимаюсь к стене, как будто могу просто упасть в нее и исчезнуть.
Поистине, ужасает, насколько тихими являются их шаги. Даже когда они приближаются ко мне, и я вижу, как их ботинки соприкасаются с землей, я не слышу ничего, кроме своего быстрого, прерывистого дыхания и бьющегося сердца.
Пот сочится из моих пор. Я чувствую, как капли собираются на лбу. Наблюдая за приближающимся темным морком, я хватаю большими пальцами лямки рюкзака и снимаю его. Он падает у моих ног, освобождая пространство между поясом и рукой.
Потянувшись назад, я нащупала за поясом ножницы, спрятанные там. Мои пальцы касаются ручки, когда ко мне приближается первый темный морк, чьи глаза подобны ограненным янтарям.
Я выхватываю ножницы и наношу удар. Конечно, я промахиваюсь.
Он смеется, легко уклоняясь от моей атаки. Его смех разносится по округе, а некоторые из стоявших позади даже запрокидывают головы и воют.
Думаю, я все-таки погибну, сражаясь. Но в последние минуты надо мной будут смеяться.
Я бросаюсь вперед и снова наношу удар. Его светло-пепельные волосы развеваются в сторону, когда он кружится, и мои ножницы погружаются в ничто, кроме темного воздуха.
Снова раздаются взрывы смеха.
Он поворачивается ко мне лицом, дикая усмешка кривит его рот. Он смотрит на меня из-под длинных ресниц и, в мгновение ока, движется ко мне.
Крик застревает у меня в горле, когда он хватает меня за горло и быстро отбрасывает обратно к стене. Я громко ударяюсь о стену, а затем падаю на землю.
Тепло разливается в затылке. Кровь, я уверена. Я почувствовала хруст черепа о твердую стену. Мои кости почувствовали удар.
Мое тело дергается вперед, когда меня пронзает сильная рвота, и я медленно позволяю себе рухнуть на землю. Лучше умереть здесь.
Жар пламени приближается ко мне. Я чувствую, как он обжигает мою кожу. Лениво я смотрю на темных морков, толпящихся вокруг меня, и вижу факелы в их руках, вытянутых вперед, когда они хорошо меня разглядывают.
Некоторые из темных морков хмурятся, изучая меня. Морк с пепельными волосами наклоняет голову и пристально смотрит на мою шею.
Я осторожно подношу руку к шее и ощупываю вокруг, нет ли каких-нибудь ран. Но там ничего нет, ничего, что я могла бы нащупать. Но что-то должно быть, иначе почему они все смотрят на мою шею, как будто она отрастила руку?
По толпе, окружающей меня, пробегает ропот. Некоторые из них смотрят друг на друга и говорят тихими голосами, настолько тихими, насколько может звучать их резкий язык.
Я хмурюсь, глядя на морка с пепельными волосами, который нерешительно делает шаг ко мне. Я замечаю, что он убрал свой клинок в кобуру. В его руке нет оружия.
Он выхватывает факел из рук другого морка и подносит его ближе к моей голове. Жар обжигает мою кожу, возникает странное зудящее ощущение. Но это недолговечное чувство, потому что он отстраняется через несколько секунд, по-видимому, удовлетворенный. Он бросает факел обратно тому, у которого он его забрал, а затем указывает на меня.
Мне слишком больно двигаться. Мое сердце колотится, ноги не работают. Все, что я могу сделать, это лежать на земле, когда двое морков приближаются ко мне и поднимают меня.
Они не убили меня. Пока.
Я безвольная, как вареная лапша, в их хватке. Один держит меня за руки, другой за ноги.
Они тащат меня вокруг здания. Мы направляемся к главной улице. Небольшая толпа морков следует за нами, но некоторые отрываются и направляются в разные стороны, несомненно, чтобы закончить зачистку поселка, прежде чем он сгорит дотла.
Огонь повсюду.
Когда меня несут по узкому переулку, вонь паленой ткани и дерева обжигает мой нос. У меня слезятся глаза от красного света костров. Я не привыкла к такому яркому свету. Даже, если это свет смерти.
Дойдя до половины переулка, они резко останавливаются. Я качаюсь в их руках пытаясь вырваться. Но их хватка крепкая, как железные оковы.
Я замираю в их руках.
Я слышу его прежде, чем вижу. Целеустремленные шаги, которые он делает по переулку, звон доспехов, пение кинжала, который он вкладывает в ножны.
Я поворачиваю голову к концу переулка, где главная улица сияет оранжевым светом. И первым я вижу его силуэт. Высокий, широкий и поглощающий.
Я чувствую, что начинаю дрожать.
Нет.
Боже милостивый, нет.
Страх ползет по моему позвоночнику. У меня внезапно возникает желание вырваться на свободу и побежать к другому темному морку. Я не хочу столкнуться с этим, идущим по переулку, с тем, перед кем все остальные замолкают.
Мое дыхание становится глубоким и прерывистым, когда я вижу его, полностью окутанного светом огня.
Тьма отступает от него, но ее нити, кажется, вьются вокруг его ног, как будто сама тьма принадлежит ему, он их хозяин. Его ботинки на мягкой подошве сделаны из тонкой кожи черного цвета и подходят к его брюкам. Он огромный. Выше обычного мужчины, и каждый сантиметр его тела сложен как у воина – широкие плечи, толстые руки, тонкая талия и мощные ноги. На его бедрах пояс, на котором висят всевозможные кинжалы и метательные ножи. На некоторых лезвиях видны следы свежей крови, и мой позвоночник содрогается при виде алых пятен, мерцающих в свете костра.
Кольчужная броня такая тонкая, что кажется, будто она сделана из шелковых нитей. Его кожа бледнее лунного света и вся покрыта шрамами.
Его руки, мускулистые и сильные, покрыты этими странными шрамами. Они не выпуклые, как шрамы, на моих руках, а бледные и зазубренные, не похожие на растяжки. Они поднимаются по его шее, как когти, и останавливаются прямо перед сильной линией подбородка.
Его лицо застает меня врасплох.
Я видела некоторых темных морков издалека раньше, а сегодня и вблизи. Они все прекрасны в самых опасных проявлениях, как ядовитые кобры или смертоносные пантеры. Но этот… он нечто иное. Ео лицо имеет вид какого-то трагического героя, его дикая, мужественная красота только делает его более смертоносным.
Его темные волосы падают на бок и задевают его приподнятую бровь. Его глаза – ямы пустоты, просто чистая чернота. И они устремлены на меня.
В том, как он смотрит на меня, тоже нет ничего дружелюбного. У меня такое чувство, что он собирается сдернуть с меня кожу живьем.
Внезапно темные морки отпускают меня, и у меня не остается ни минуты, чтобы опомниться, прежде чем я падаю на землю. Я сильно ударяюсь об асфальт, и слабый стон боли вырывается из моих стиснутых зубов.
Я перекатываюсь на бок, настороженно следя за темным морком, приближающимся ко мне. Когда он подходит ближе, я вижу, как что-то мигает на его голове, своего рода диадема, которая сидит на его голове, как корона. Какой-то пыльный черный материал, похожий на металл, покрытый углем.
Он их вожак.
Я чувствую себя полной идиоткой, что так долго не осознавала этого. Но именно поэтому темные морки не убили меня, когда я пыталась им сопротивляться.
По какой-то причине они привели меня к нему, и вдруг в моем сознании вспыхивают воспоминания о пленниках-людях из армии темных морков. О тех, кого усиленно охраняют на улице.
Вены холодеют, по позвоночнику пробегает дрожь. Страх охватывает сердце и сжимает.
Знакомый резкий звук их языка прорезает мои мысли. Я заставляю себя сесть и оглядываюсь на одного из темных морков, которые уронили меня.
Светловолосый морк с глазами голубее ясного неба, и острыми скулами. Он разговаривает с вожаком, когда тот останавливается на расстоянии вытянутой руки от меня. Затем они оба переводят взгляды на меня.
Мне вдруг захотелось сжаться до увядающего цветка, а затем унестись горячим ветром огня, превратиться в пепел.
Вожак говорит. Я не знаю, что он говорит, но он смотрит прямо на меня. Затем острая боль пронзает мой затылок. Светловолосый морк хватает меня за волосы и поворачивает мою голову в сторону.
Я лежу лицом к асфальту, моя окровавленная рука прижата к нему. И тут меня осенило, что моя шея выставлена напоказ вожаку.
Они увидели что-то на моей шее ранее в переулке, и это побудило морков привести меня к их вожаку.
Но у меня на шее только родинки. И все. Никаких шрамов от увечий или военных ран, никаких татуировок или клейм. Ничего выделяющегося.
Так что я даже не могу себе представить, в чем весь этот интерес.
Вожак делает несколько шагов ко мне. Я закрываю рот и заставляю себя молчать
Когда он тянется ко мне, я прижимаюсь к земле. Его хватка обвивается вокруг моей шеи. Он держит меня в течение секунды, затем рывком поднимает меня на ноги и швыряет меня об стену.
Я издаю стон, хотя удар был не таким уж и болезненным. Не таким сильным, как падение со стены. Теперь я вся в огненном свете улицы. И я понимаю, что теперь он может лучше меня видеть.
Я пытаюсь не опираться на больную ногу, с поврежденной лодыжкой, прислонившись к стене, и настороженно наблюдаю, как вожак приближается ко мне. Но в его опасных глазах нет кровожадности. Он сосредоточен на моей шее, пока он убирает волосы с моей кожи, одну прядь за раз.
Панически я вздрагиваю от его прикосновения. Но это его не останавливает. Теперь он может лучше рассмотреть мою шею.
Его острый черный ноготь убирает с моей шеи последнюю прядь волос. Затем он проводит кончиками пальцев по моей коже к ключице. Он молчит некоторое время, изучая то, что видит на моей шее.
Большинство темных морков, которые окружали меня раньше, ушли. Сейчас, с нами в переулке, осталось только трое из них. Пожары все еще бушуют, их треск и рев разносятся по поселку. Но все, на чем я могу сосредоточиться в этот момент, это вожак темных морков, прикасающийся ко мне. Моя кожа дрожит. Маленькие шишки покалывают мои руки, и я борюсь с желанием оттолкнуть его от себя, не смею пошевелиться.
Мои мышцы скованы, заморожены под кожей, и даже дыхание застревает глубоко в горле, словно кусок угля.
Он так близко, что я чувствую его горячее дыхание на своей коже. Он превращает меня в статую, недвижимую на огненном ветру.
Его пальцы оставляют мою шею и спускаются к горлу. Он сжимает, неплотно. Ленивая хватка усталого зверя, держащего добычу, которая ему не так уж и интересна.
Боль пронзает мою шею. Его ногти впиваются в мою кожу. Я вздрагиваю, это первый звук, который я издала с тех пор, как меня швырнули об эту стену. В ответ на мой звук, его хватка становиться немного крепче, как будто он только сейчас понял, что я человек, пойманный в ловушку.
Он крепче сжимает мою шею и тянет меня в сторону, заставляя мою голову повернуться, пока я не оказываюсь лицом к нему. Я смотрю на него из-под мокрых ресниц. Только сейчас я понимаю, что плачу.
Вожак смотрит на меня глазами, более черными, чем тьма, поглощающая мир. Он изучает меня в густой, напряженной тишине, которая, я уверена, закончится тем, что моя голова будет отделена от тела.
Наши лица находятся так близко, что наши носы едва соприкасаются. Всего лишь призрачное прикосновение, но этого достаточно, чтобы наполнить мое тело адреналином. Вы когда-нибудь были так близко к дикому, свирепому зверю?
Каждый нерв и мышца в моем теле кричат, чтобы я бежала, бежала в огонь, чтобы спастись от мучений, которые он мне причинит.
Я опускаю глаза на его полные губы, чтобы избежать его взгляда.
Тишина становится оглушительной, когда он, наконец, нарушает ее.
«У тебя есть еще?» – спрашивает он.
Я резко подняла на него глаза, мои брови выгнулись. Я определенно не ожидала, что он заговорит на каком-либо человеческом языке, тем более на русском.
Но как только шок проходит, и я осознаю его слова, смятение морщит мой лоб, и я качаю головой.
«Я не понимаю», – говорю я ему сдавленным, шепотом, голосом, который говорит о страхе и панике.
«Больше таких», – говорит он, его тон звучит земным акцентом. Его рука отпускает мою шею, прежде чем кончики пальцев касаются родинок, которых он коснулся раньше.
«Три родинки», – объясняет он, не отрывая от меня взгляда, – «в кривой линии, как звезды.»
Я смотрю на небо, как будто увижу звезды. Но даже в огне, который пожирает поселок, я их не вижу, и я не знаю, о чем он говорит. Какие звезды? На небе, их там больше трёх.
Но я отбрасываю в сторону свои скудные познания в астрономии и заставляю себя сосредоточиться на том, что он сказал. Три родинки, в линию, да еще и кривую.
Я спешу вспомнить все свое тело. Я хорошо знаю свои шрамы, лучше, чем тыльную сторону собственной руки или отражение, которое приветствует меня в зеркале.
«Да… Я имею в виду, я так думаю», – отвечаю я.
«Покажи мне», – говорит он и отпускает меня. Он делает шаг назад, все еще стоя в оранжевом пламени, которое становится жарче с каждой секундой. Только сейчас я понимаю, как сильно я потею.
Медленно и неуверенно кивнув, я снимаю кардиган. Он прилипает к моей липкой коже, как пленка к мокрой поверхности.
Моя майка облегает меня как вторая кожа, и я слишком хорошо знаю о дырках в ней на животе. Мой живот практически впал от того, как мало я ела в последнее время.
Дрожа, я протягиваю руку, позволяя ей погреться в огненном свете. Жара сейчас почти невыносимая. Но, если темные морки еще не бегут от огня, то, может быть, мне не стоит беспокоиться. Хотя, я думаю, мне не стоит беспокоится об этом, я точно не проживу так долго.
Моя рука остается вытянутой между нами.
Морк осматривает мою изуродованную плоть. Он задерживается на недельной ране, свободно обмотанной тканью.
Он медленно тянется к ткани и зажимает ее между своими острыми ногтями. Легким рывком окровавленная тряпка падает на землю и приземляется между нами.
Теперь моя рука голая. Настолько голая, насколько это возможно. Он видит все шрамы, покрывающие мою плоть, все мои безуспешные попытки избежать этот темный мир и одиночество. Татуировка между моими порезами и костью моего запястья.
Мое сердце замирает, когда он нежно берет мое запястье и большим пальцем проводит по коже моей татуировки. Он морщит лоб, изучая странную форму моих чернил.
Татуировка ничего не значит, всего лишь форма. Но его это слишком интересует. Его рот хмурится, соответствуя лицу, и он снова проводит большим пальцем по покрытой чернилами коже. Как будто он пытается стереть ее.
Он что-то бормочет себе под нос на своем языке. Слишком тихо, чтобы светловолосый морк мог его услышать, и я не понимаю ничего из того, что он говорит, поэтому у меня складывается ощущение, что он разговаривает сам с собой, что-то обдумывая.
Вожак, наконец, отрывает взгляд от татуировки и поднимает свой взгляд на меня. В его бездонных черных глазах чувствуется любопытство.
Его рука медленно покидает мое запястье и поднимается вдоль моих шрамов к трем точечным родинкам, спрятанным в складке моей руки.
Он крепко сжимает мой локоть и поворачивает мою руку в сторону пламени, полыхающего на улице. Свет освещает мою руку, позволяя ему лучше рассмотреть родинки.
Думаю, у меня таких родинок, которые идут в виде полумесяца, больше. На лодыжке, на спине, чуть выше правой груди. Но, до сих пор, я никогда не обращала на них особого внимания.
Даже сейчас меня больше интересует, почему он ими интересуется. Впрочем, некоторые вопросы лучше оставить без ответа.
Все еще склонив голову, он отрывает взгляд от моей руки и смотрит на меня из-под своих длинных ресниц.
«У тебя есть еще такие?» – спрашивает он.
Я киваю. Кажется, мой ответ его удовлетворил. Он отпускает мою руку и поворачивается ко мне спиной. Я остаюсь приклеенной к стене, пока он бормочет что-то на своем языке светловолосому морку, который ждет у противоположной стены.
Светловолосый кивает, затем обращает свое внимание на меня. Я вздрагиваю под сильным любопытством в его глазах. Он делает движение ко мне, и я, не задумываясь, просто реагирую.
Я отталкиваюсь от стены и пытаюсь убежать в направлении пылающей улице. Я делаю два хромых шага, когда боль пронзает мою лодыжку. Сильные руки хватают меня за плечо и оттягивают назад. Я шатаюсь, теряя равновесие.
Вожак хватает меня за верхнее предплечье.
Я делаю рывок назад, как будто пытаясь убежать от него, но он не дает мне шанса. Одним быстрым движением он отпускает меня, а затем сильно бьет меня в живот.
Я отлетаю назад и ударяюсь о стену. Моя голова, с громким хрустом, ударяется о кирпич.
Я падаю на землю, наблюдая, как черные сапоги приближаются ко мне.
Я распласталась на боку у сапог вожака морков. Он смотрит на меня бесстрастным взглядом, как будто он и не разбил только что мой череп о стену.
Он наклоняет голову в сторону, изучая меня. Я могу лишь бросить на него туманный взгляд, мои ресницы опускаются, а контроль над сознанием ослабевает.
Думаю, они действительно не хотят, чтобы я убежала. Интересно, что бы случилось, если бы у меня не было этих родинок в виде полумесяца по всему телу. Вонзил бы он в меня тогда свой нож?
Сомневаюсь, что они стали бы заморачиваться со мной, если бы у меня не было этих родинок. Но значение этих маленьких точек на моем теле уступает место разрывающей боли в затылке.
Чувствуя головокружение, я тянусь к своей больной голове и осторожно касаюсь пульсирующего места. Мои пальцы мгновенно становятся влажными. Кровь сочится из раны и склеивает мои волосы.
Я протягиваю руку вперед и смотрю на свои пальцы. Кровь ярко-малиново светится в огненном свете. Теперь я чувствую, как жжение слез обжигает мои глаза.
Я смотрю, как удаляются черные сапоги вожака. Он ушел, оставив меня со светловолосым морком, у которого скулы такие же острые, как осколки стекла.
Он подходит ко мне, подхватывают меня на руки, затем перекидывают через плечо. Все, что я вижу, – это асфальт и подошву его ботинок.
Кровь начинает течь по моему лицу. Капли попадают мне в рот, и мне приходится выплевывать горький металлический привкус с языка.
Я пытаюсь цепляться за сознание, когда он несет меня на главную улицу. Чем ближе мы подходим, тем жарче и гуще становится воздух, и мое дыхание кажется скорее удушающим, чем свежим. Пепел и дым уже заполняют воздух. Я чувствую горечь на своем языке.
На улице дела обстоят ещё хуже. Я едва могу держать глаза открытыми из-за яростного пламени, которое поглощает весь поселок. Я поворачиваю голову ровно настолько, чтобы увидеть улицу.
Продуктовый магазин, в котором мы ночевали вчера вечером, уже сгорел. Раздавлен тяжестью пламени, которое теперь просто танцует над его могилой.
Как долго горит поселок? Мне показалось, что не так уж долго, может быть, час или около того, но полное разрушение вокруг меня говорит о том, что мог пройти целый день.
Где-то над темным небом сейчас ночь? Светит ли луна на непроницаемую черную завесу, через которую она больше никогда не сможет коснуться нашего мира?
Мои мысли уплывают от меня. В глубине моего живота расцветает волна паники – какой ущерб нанесли мои травмы головы?
Сломанная лодыжка и ушибленные ребра – это я могу пережить. Но страх грызет меня при мысли о моем треснувшем черепе, кровь из которого теперь полностью покрывает мое лицо.
Я выплевываю сгусток крови, когда светловолосый морк останавливаются. Я не вижу, где мы остановились, только асфальт и его ботинки.
Затем он сдергивает меня с плеча и отбрасывает от себя.
Руки и тела ловят меня, прежде чем я успеваю сильно удариться о землю. Они смягчают мое падение, кем бы они ни были.
Люди-пленники, понимаю я, глядя на лица, парящие надо мной. Морк бросил меня к ним, как будто я была не более чем мешком с картошкой.
Мое внимание привлекает звук рвущейся ткани. Я наблюдаю, как мужчина средних лет отрывает подол своей футболки и подносит ее ближе ко мне. Мои глаза трепещут, когда он обматывает импровизированную повязку вокруг моей черепной раны, закрепляя ее на затылке.
Я пытаюсь сосредоточиться на лицах над собой. Некоторые смотрят на меня с жалостью и беспокойством. Другие выглядят как каменные статуи, которые просто наблюдают за мной.
Но что странно, так это то, что все лица размыты. У каждого лица две пары глаз, перекошенные носы и подбородки, как у искаженной картины, и, когда они тихо бормочут друг другу, их рты выглядят как зияющие черные дыры. Пропасти небытия.
Тьма из их уст распространяется, тянется по их лицам и телам, поглощая пожары, которые бушуют вокруг нас.
Нет, это не их тьма – это моя.
Наконец моя власть над сознанием ослабевает. Я не могу продержаться ни секунды дольше.
Сознание ускользает сквозь мои пальцы, пока тьма не поглотит все вокруг меня, и мне не останется ничего, кроме как упасть в нее, неся с собой лишь крики и одну неотвязную мысль.
Меня похитили.