Валерий Николаевич Шпаковский
Карибские маршруты II
Багамские острова
«Bahama, Bahama mama
Got the biggest house in town Bahama mama
Bahama, Bahama mama
But her troubles getting down Bahama mama».
Багамские Острова (англ. The Bahamas), официальное название – Содружество Багамских островов (англ. Commonwealth of Bahamas) – государство на одноимённых островах, к северу от Карибского моря и Кубы, к юго-востоку от полуострова Флорида.
Дата независимости от Великобритании – 10 июля 1973 года.
Официальный язык – английский. Столица – Нассау.
Форма правления – конституционная монархия.
Государственный строй – унитарное государство.
Флаг, герб и девиз Содружества Багамских островов
Король – Карл III. Генерал-губернатор – Синтия Пратт.
Премьер-министр – Филипп Дэвис.
Территория – 13 878 кв. км. Население – около 400 тысяч человек.
Валюта – Багамский доллар (BSD, код 44).
В Багамский архипелаг в Вест-Индии, между Флоридой и Гаити входит около 700 островов (из них обитаемы только 30), и 2000 коралловых рифов.
Происхождение названия точно не установлено до сих пор. Существуют две основные гипотезы на этот счёт. Согласно первой из них, название островов происходит от фразы «Taino ba ha ma» (большая верхняя средняя земля) на местном наречии одного из вымерших уже аравакских языков. Согласно второй гипотезе, название возникло от испанского слова «baja mar» (мелкая вода, мелкое море или отлив), отражающее мелководье в этом районе. Первыми индейскими поселенцами на Багамских островах считались лукаяне (отсюда название Лукайские острова), ветвь племени араваков, которые прибыли сюда в начале IX века. Острова были открыты Христофором Колумбом в 1492 году. Один из островов архипелага – остров Уотлинга (Сан-Сальвадор) – первая земля Нового Света, открыта была 12 октября 1492 года. Тремя годами позже первые испанские колонисты обосновались на архипелаге. Испанцы вывозили местных жителей на Эспаньолу (Гаити) в качестве рабов, и через 30 лет индейское население было практически ликвидировано, а испанцы покинули поселение, когда пустынные острова обманули их ожидания. Они совсем оставили архипелаг, уведя последних жителей на серебряные рудники в Сан-Доминго, Перу и Мексике при этом разрушили в 1641 году основанную англичанами колонию на острове Нью-Провиденс в 1620 году, предоставив острова флибустьерам и корсарам, сделавших их своим убежищем. С 1629 года архипелаг формально принадлежал англичанам.
Потом целое столетие острова оставались малозаселёнными и востребованными только Пиратским Братством, пока король Англии Карл I Стюарт не передал их генеральному атторнею Англии и Уэльса (прокурору). В 1650 году сюда снова вернулись с Бермудских островов немногочисленные переселенцы-англичане, которые создали поселение на острове Эльютера.
Пираты продолжали оставаться на Багамах, создав на нескольких островах архипелага свои базы для отдыха и ремонта кораблей. Пираты окончательно были изгнаны с Багамских островов, когда английский капитан Вудс Роджерс разорил их базы в 1718 году. С тех пор Багамы стали британской колонией, но оставались малонаселёнными до тех пор, пока сюда в конце XVIII века не прибыло около 8 000 лоялистов (тори, роялисты – сторонники метрополии), высланных на острова вместе со своими рабами после поражения в Американской войне за независимость (из Нью-Йорка, Флориды, Северной и Южной Каролины). Во время этой американской войны за независимость Багамы оставались одними из семи колоний, которые остались верными английской короне. Спустя три года после войны население многократно увеличилось. Кроме того, новые переселенцы способствовали появлению на островах рабов и хлопка, что определило дальнейшее развитие островов. Здесь были построены плантации по американскому примеру, но из-за того, что почва здесь была недостаточно хорошей, то большинство плантаций быстро пришло в упадок.
В 1781 году Багамы опять захватили испанцы, однако в 1783 году Англии удалось их вернуть. Когда в 1807 году в Великобритании была запрещена работорговля, Королевский Флот начал перехватывать рабовладельческие суда и освобождать рабов на Багамах. Многие лоялисты покинули Багамские острова после отмены рабства, зачастую оставляя усадьбы и землю своим бывшим рабам, которые начали влачить скудное существование, без своих прежних хозяев занимаясь в основном рыбной ловлей и сельским хозяйством. Равенство и политические права были условными, власть на островах по-прежнему принадлежали белому меньшинству.
В XIX веке в аграрной экономике возникла доля контрабанды. Также важную значимость для будущего островов приобретало то, что в США появлялись богатые люди, готовые тратить деньги на отдых в тропическом раю. К концу XIX века Флорида стала туристическим регионом, и Багамы получали небольшой доход от дополнительного бизнеса.
В 1920 году деньги хлынули в страну рекой: после принятия в США «сухого закона» в Нассау активизировались контрабандисты. Багамы были идеальной платформой для незаконного снабжения США алкоголем, и вскоре Нассау стал огромным складом рома. Город вкладывал большие деньги в строительство, появилось большое количество отелей. Отмена «сухого закона» в США в 1933 году привела Багамы к Великой депрессии. Так же, как и в США, Вторая мировая война обозначила конец экономического спада. 2 сентября 1940 года США по договору «эсминцы в обмен на базы» арендовали землю на острове Эксума для расположения своей военно-морской базы на 99 лет. Во время войны очень многие американские военные приезжали на острова для отдыха, что значительно улучшило экономику Багамских островов.
После войны богатые американцы стали приезжать на острова ради отдыха, поощряемые британским губернатором и его женой – герцогом Эдуардом Виндзорским и герцогиней Уоллис Симпсон. Герцог и герцогиня внесли большой вклад в развитие туризма, так как считали, что это отличный способ вытащить Багамы из послевоенной разрухи, а после Кубинской революции в 1959 году острова оказались в выгодном положении по причине того, что многие западные путешественники были вынуждены отказаться от курортов на Кубе.
В Нассау расширилась американская база ВВС, чтобы принимать международные авиарейсы, был обновлён порт, и началась активная рекламная кампания. Подъём благосостояния спровоцировал развитие партийной политики и обострение этнических трений, поскольку белая элита получала огромные доходы от туризма, в то время, как чёрное большинство, так и оставалось за чертой бедности.
В 1964 году, в соответствии с новой Конституцией, островам было предоставлено внутреннее самоуправление. Первым премьер-министром независимого государства стал Линден Пиндлинг. Главой государства по-прежнему остаётся британский монарх. Прогрессивная Либеральная Партия (ПЛП), поддерживаемая чёрным населением, пришла к власти в 1967 году и положила конец господству белых. Страна вступила на путь обретения независимости. 10 июля 1973 года Багамские острова стали независимым государством в составе Британского Содружества.
Сувенирная тарелка Багамских островов
Попытки реформ ПЛП привели к снижению стоимости недвижимости и прекращению экономического роста. Партийные лидеры погрязли в коррупции, некоторые из них были вовлечены в международную наркоторговлю. После помощи США оказанной для прекращения наркоторговли в 1980-х годах, и выборов администрации, представляющих интересы деловых кругов, в 1992 году Багамы стали возрождаться. В 1999 году ураганы «Деннис» и «Флойд» прошлись по островам, разрушив дома. Дороги, рифы и курорты. К 2001 году ущерб был ликвидирован, и Багамы вновь обрели привлекательность для туристов.
Да, Кубинская революция Фиделя Кастро очень выручила Багамские острова и перенаправила американский туристический поток, ведь из-за объявленной блокады острова американским гражданам было запрещено посещать Остров Свободы. Даже американская мафия во главе с Мейером Лански быстро свернула свои дела на Кубе и направила их на другие острова Карибского региона, в том числе и на Багамы.
Отель «Breezes Bahamas»
«Когда-то это был хороший отель, но ведь
когда-то и я был хорошим мальчиком».
Марк Твен
По прилёту в аэропорту все пассажиры очень быстро прошли таможенный контроль, причём вполне дружественный, также быстро начали получать и багаж, правда моя большая сумка с подводными снастями выползла самой последней.
Выйдя из здания аэропорта, все новые гости острова дружно попали под тропический ливень, хорошо, что автотранспорт заезжал под большие навесы от дождя между полосами движения. Нашёл свой шаттл с названием отеля и буквально за 20 минут чернокожий водитель быстро доставил меня в отель «Breezes Bahamas». Там на ресепшене заполнил анкету, заплатил залог в 100 баксов, получил синий браслет на руку и ключ от номера. Затем быстро заселился в номер № 730 с красиво выделанной под старину спинкой большой кровати и с хорошим видом с большого балкона на мрачное от ливня море. Вернее, напротив, с высоты моего балкона на 7-м этаже виднелся противоположный 4-х этажный корпус общего П-образного здания отеля, внизу был виден бассейн без детей по причине ливня, а море просматривалось слева за пляжной полосой отеля. Быстро разобрал вещи, переоделся и спустился на пляж отеля, чтобы «попробовать» море в новом месте, и искупался прямо под струями затихающего дождя.
«Море! Я люблю его до безумия, сидя на пляже!»
Потом быстро прошёлся по окрестностям отеля и решил, что он мне не очень нравится, даже загрустил, хотя по опыту знал, что первое впечатление бывает иногда обманчивым. Когда заселялся, то узнал в ресепшене, что я единственный русский у них в отеле, и они заждались уже меня со вчерашнего дня и даже начали волноваться, где это я пропал. Если бы они знали о моих приключениях! Дали мне «Welcome drink» – приветственный напиток, какого то экзотического коктейля за все мои волнения. Потягивая Панч-ром, наблюдал на толпы американцев, спешащих на вечернее шоу, подумал о том, как много среди них, однако толстяков. Хотя вместе со мной с нашего рейса в отель на шаттле приехали несколько французов, испанцев и даже один турок, и все они не были особо толстыми. Сходил на ужин и уставший от перелёта и акклиматизации пошёл спать в номер.
«Сон незаметно крался к путешественнику…»
Отель «Breezes Resort & Spa Bahamas 4*» построен в 1970 году, и реконструирован в 2007 году. «Breezes Bahamas» – первый курорт на Багамах, обслуживающий гостей по системе Super Inclusive. Отель состоит из двух корпусов – восьмиэтажного West Wing и четырёхэтажного East Wing. Всего в отеле 391 номер:
– 116 Ocean View Rooms – однокомнатные номера с видом на океан и пляж.
– 36 Ocean Front Deluxe Rooms – однокомнатные номера с видом на океан и пляж (32 номера с кроватью king-size и 4 номера с 2 двуспальными кроватями), в номерах на первом этаже есть прямой выход на пляж через раздвижные стеклянные двери;
Отель «Breezes Resort & Spa Bahamas 4*»
– 234 Garden View Rooms – однокомнатные номера с видом на сад, кроватью king-size или 2 отдельными кроватями;
– 4 One-bedroom Suite-Ocean Front – номера с прямым видом на океан, спальней и отдельной гостиной с диван-кроватью;
– 1Presidential Suite – номер с прямым видом на океан, 2 спальнями, большой гостиной с диван-кроватью и столовой зоной.
Питание: завтрак, ланч и обед подаются в виде «шведского стола» в главном обеденном зале.
Jimmy’s Buffet – главный ресторан отеля, где ежедневно организуются шведские столы на завтрак, обед и ужин;
Pastafari – демократичный и элегантный итальянский ресторан;
Garden Of Eden – прекрасный романтический ресторан со столиками на двоих, маленький тропический рай, где гостей искушают такими деликатесами, как «Ребро Адама» и «Секрет Евы», и где можно насладиться такими десертами, как «Шоколад Декаданс» и «Запретный Пай»;
Pool Grill – гриль-бар у бассейна (напитки и закуски с утра до вечера);
Entertainment Lounge – развлекательный бар-гостиная The Pelican Piano Bar – пиано-бар, где для гостей отеля почти каждый вечер играет профессиональный пианист;
The Hurricanes Disco Bar – бар с танцевальным полом и ночной дискотекой.
В отеле предоставляется доступ в интернет в зонах общественного пользования, проводятся услуги по проведению свадебных торжеств. В отеле запрещено проживание с животными. Отель расположен на лучших пляжах Нассау в окружении живописных садов, откуда доносится пение птиц. Недалеко от отеля расположено знаменитое в Нассау казино. Отель имеет собственный оборудованный 300-метровый белоснежный песчаный пляж на Cable Beach. Пляжные полотенца, зонтики и шезлонги – бесплатно. Отель входит в известную группу отелей «Superclubs».
Девиз отеля: «They’re talking great. We’re talking super!».
Адрес: Cable Beach, West Bay Street, Nassau, PO Box CB13049,
New Providence Island. Телефон: + 242 327–5356, + 242 327–5155.
«Здоровье в порядке-спасибо зарядке».
На следующее утро проснулся рано и собрался на первый завтрак. Перед этим делал зарядку на балконе, где продолжался тропический ливень. Включил телевизор, все американские каналы сообщали новости об ужасном урагане, накрывшем Майами, Флориду, Кубу и все Багамы. Вот блин попал! Всю неделю прогнозируют дожди, прояснения обещают только к 5 мая, когда же загорать, охотиться и плавать? Думал, что лечу в тропический рай, а попал в тропический ливень.
«Зачем нам этот рай, надо было ехать в крымский край!»
После завтрак сел в лобби и стал думать, что делать и как тут жить и отдыхать дальше. А что тут думать? Ответ прост – иди на экскурсию. Хоть что-то новое и полезное для себя узнать.
Нассау: «Hard Rock Cafe» и старые форты
«Песня группы «Queen» – We Will Rock You, помогает лечению диабета, вырабатывает при её прослушивании до 70 % инсулина!»
Британские учёные
Спросил в ресепшене отеля как добраться до центра города. Оказывается, всё очень просто и все достопримечательности почти рядом, надо только на местном автобусе № 10 доехать до остановки Down Town. Хотя дождь вроде начал затихать надел на себя питерскую штормовку с эмблемой ФК «Зенит» и вышел на остановку автобуса возле отеля на улице «West Bay Street». На подошедшем минут через десять автобусе быстро доехал до центра Нассау и вышел в Даунтауне, как опять полил дождь, и пришлось натянуть непромокаемый капюшон зенитовской штормовки на голову.
«Что нам ветер, что нам зной, что нам дождик проливной…»
Хорошо, что возле аккуратных разноцветных колониальных домиков были навесы от дождей. Немного прошёлся по Way Street, которая полностью состоит из сувенирных и ювелирных лавок, прячась под навесами от дождя. Нашёл знаменитое здание Straw Market с сувенирными изделиями из соломы. Стал ходить по большому рынку, снимая на камеру различные поделки из соломы, причём торговцы отворачивали свои лица от моей видеокамеры, продолжая тут же на рабочем месте что-то вязать из сушёной прессованной соломы. «Соломенный рынок» был огромен, внутри также были сплошные дорогие ювелирные бутики «Chopard», «Versace» и «Cartier», набрёл на винный погреб и сигарную лавку, а снаружи можно было смотреть на открывающиеся исторические достопримечательности. Напротив, было здание местного Парламента с большими портретами Королевы и премьер-министра и медной доской на стене с отметкой года постройки здания – это был видимо 1629 год! Рядом стоял банк «RBC – Royal Bank Canada», где я поменял немного валюты на местные багамские доллары для коллекции.
Хард Рок Кафе, Багамы, Нассау
Здесь они с американскими долларами ходят один к одному. Стал, как мог из-под навесов под продолжающимся дождём изучать город. Итак, …
Нассау – (англ. Nassau) столица Багамских Островов, торговый и культурный центр, а также самый крупный город страны, расположен на острове Нью-Провиденс. Население Нассау составляет около 275 тысяч человек. Город был основан согласно историческим хроникам в 1650 году, а в 1695 году получил название Нассау в честь Вильгельма III Оранского, герцога Нассау, который был статхаудером Нидерландов, а затем и английским королём под именем Вильгельма III. Само герцогство Нассау находится на территории современной Германии. Нассау был основан англичанами в середине 17 века как Чарльстаун, но был переименован в Нассау. На протяжении 18 века он был убежищем для пиратов Карибского моря, самым известным из которых был Чёрная Борода. Нассау являлся объектом многочисленных нападений испанцев в конце 18 века, а в 1776 году он был ненадолго захвачен американскими революционерами. В мае 1782 года острова и столица Нассау, были оккупированы испанцами, но в июле 1783 года без единого выстрела были снова отбиты британскими роялистами. До конца Американской войны свыше 7000 лоялистов переселились туда с континентальной части США, привозя с собой своих чёрных рабов.
По Парижскому миру острова отошли к Британии, и колония оставалась британской до 1973 года. Во время Второй Мировой войны на Нассау базировались корабли и катера американской береговой охраны, боровшиеся с подводными лодками немецкой Кригсмарине. С 1968 года в Нассау находилась резиденция премьер-министра – вначале премьера самоуправляемой территории, а с 1973 года независимого государства Багамские Острова.
Город Нассау стоит на красивейшем склоне холма, практически спускаясь постройками к океану. За свою долгую историю этот красивый город видел и испанские галеоны конкистадоров и кораблекрушения, и грабительские нашествия пиратов, и корабли сильнейшего тогда в мире Британского Военно-морского флота. Центром Нассау является Площадь Парламента. На этой площади в начале 19 века были построены здания Парламента, Колониальной Администрации, Верховного Суда. В центре площади была воздвигнута мраморная статуя королевы Виктории, которую мне не было видно из-за проливного дождя. Город расположен на острове Нью-Провиденс, который очень популярен среди многочисленных туристов.
«Лишь тот заслуживает памятник, кто в нём не нуждается!»
Улица, на которой я сейчас находился, называется Bay Street, и она является главной улицей города. На ней расположено огромное количество магазинов, банков, ресторанов, Дом Парламента и Роусон Сквер. В городе много красивого сочетания старосветской и колониальной архитектуры. Пройдя вниз к морю по этой улице, можно выйти на набережного Принца Джорджа залива Нассау, откуда открывается прекрасный вид на круизные корабли, стоящие в бухте оживлённого порта. Близость города к США (290 км к востоку от Майами, штат Флорида), также внесли вклад в его популярность как курорта, особенно после запрета на американские поездки на Кубу. Я ходил со своей камерой под навесами от дождя и проклинал непрекращающийся дождь.
«Все ругают погоду, но никто с ней не борется!»
На «Соломенном рынке» в холле у входа стояло большое кресло рядом с макетом индейского божества племени майя, у которого вместо лица был вырезанный овал, в который все желающие вставляли для фотографирования свои физиономии. Хочешь в кресло садись, а хочешь, вставляй морду лица в этот овал. Попросил какого-то турка, обрадовавшегося русскому соседу снять меня на камеру, и зашёл за макет, чтобы вставиться в этот овал. Поблагодарил потом турка за десяток фоток, которые тот нащёлкал со скоростью пулемёта и вышел на Вэй стрит с другой стороны Соломенного рынка и увидел рекламу, чего бы вы подумали? Ну, конечно же…
«Hard Rock Cafe».
Ну как же мне в него не зайти, в это заведение, которое я давно посещаю по всему миру, покупаю фирменные майки и значки для коллекции. Зашёл внутрь, открыв тяжёлую дверь с традиционной ручкой в виде гитары. Осмотрелся: слева был открытый магазин, как положено с сувенирами и майками, а вот расположенный справа ресторан был ещё закрыт, он работал с 12–00. Включил камеру и бродил, снимая бесчисленные портреты музыкантов на стенах и их музыкальные инструменты. Привлекли внимание редкие фото певиц Madonna, Courtney Love и Элвиса Пресли. В магазине примерил майки, и выбрал себе не классическую белого цвета, а вишнёвую с надписями и рисунками Хард Рок Кафе Нассау. Потом присмотрел также штук пять значков с такой же традиционной стилистикой этого кафе, которые собирает моя дочь.
«Рок не искусство; рок – это способ разговора простых людей!»
Наконец дождался открытия ресторана и решил здесь перекусить, выбрав «Legendary Burgers» с бокалом местного пива «Kalik». Сидел и давился американскими бургерами, которые особо не люблю, но отдавая дань старым традициям этого Кафе. Тщательно пережёвывая пищу, я разглядывал: барабанные палочки Ринго Стара аккуратно упакованные в рамочку под стеклом, футбольный мяч Рода Стюарта в стеклянном коробе, голубые туфли на высокой платформе от Элтон Джона в мозаичной витрине.
«Рок-музыка исполняется в таком темпе, что не успеваешь понять, какая это мелодия и у кого она украдена!»
Громко заиграла музыка «Bon Jovi» в телевизорах на стенах и наткнувшись на шляпу Кита Ричардса из Роллингов висевшую на стене под стеклянным колпаком заказал себе ещё бокал пива Хайнекен и долго рассматривал висевшие рядом со шляпой портреты Janis Joplin & Jerry Garsia. Допив пиво с сожалением, вышел из почти родной обстановки легендарного «Хард Рок Кафе», с купленными на память сувенирами теперь вот уже из пиратского города Нассау. «Love All Serve All».
«Чем больше выпьет комсомолец – тем меньше выпьет хулиган!»
На выходе из кафе рядом располагался бутик с дорогими часами фирмы «Breitling», некоторое время с умным видом изучал прилавок с ними, как будто собирался что-то купить, чем вводил в ступор продавца. Побродив по другим бутикам и магазинам, решил вернуться в свой отель на том же маршрутном автобусе № 10.
В отеле прошёлся по пляжу под уже мелким дождём, было пасмурно и ветрено, даже нахохлившиеся большие чайки не летали, а бродили по песку, переваливаясь с бока на бок как большие курицы. Присел под навесом от солнца на синий пляжный топчан и смотрел на затихающие волны, детально изучая пляж, изогнутый подковой, уходящей вдаль. Справа виднелся угол Saunders Beach и далее сеть островов Long Cay, Crystal Cay и Arawak Cay напротив Даунтауна Нассау, небольшой остров Discovery Island и потом где-то там дальше, в дымке далёкий Майями, судя по карте отеля, взятой в номере, а слева пляж наш тоже изгибался вдоль залива Dela port Bay. Пройдя мимо отельного бассейна, зашёл в главный корпус и обнаружил там фитнесс-центр, войдя внутрь которого просто посмотреть сначала, не удержался и покрутил педали велосипеда, слегка постучал по боксёрской груше и немного «покачался» на тренажёрах. Вспомнил, что сегодня всё-таки первомайский праздник и пошёл на обед, а потом сидел в баре, пробуя местный ром из манго под названием «Ricardo» вспоминая праздничные демонстрации трудящихся в минувшие годы.
«Был красивый праздник в мае, у советской детворы!
С ностальгией вспоминаю, флаги веточки, шары.
Громко музыка гремела, на парад колонной шли.
Вся страна смеялась, пела, на плечах детей несли!»
Форт Монтегю в Нассау
Вечером съездил на автобусе в казино возле отеля «Sheraton», где поиграл немного в «black jack» и воспользовался местным бесплатным Wi Fi, просмотрел электронную почту и разослал праздничные месседжи родственникам и друзьям. Вернувшись в отель, сходил на ужин, где взял со шведского стола только рыбу и фрукты. Кухня здесь оказалась неплохой. На вечернее шоу пошёл в первый раз, сидел в общем зале с бокалом рома, дочитывая ещё свои московские газеты и посматривая на сцену. Там шло развлекательное шоу, в котором аниматоры изображали фокусников и певцов, в том числе и Майкла Джексона конечно, с его «лунной походкой».
Так как акклиматизация тянула в постель, пошёл в номер, где почти сразу заснул под музыкальный канал «Classic Rock» включённый на телевизоре, а проснулся, когда включил канал новостей и увидел, как лидер КПРФ Зюганов Г. А. выводил сподвижников на первомайскую демонстрацию.
«В каждом городе кричали громогласное «УРА!»
Славно праздник отмечали! Было это как вчера…
До сих пор в душе пылает ярко-красная заря!
Здравствуй, праздник Первомая! Красный день календаря!
После просмотра демонстрации спал при открытом балконном окне, изредка просыпаясь ночью, слышал мерный шум волн, накатывавшихся на берег, но уже не так яростно, как вчера. Может завтра шторм успокоится окончательно? Утро следующего дня внушило надежду. Тучи с неба медленно уходили за горизонт, и местами появлялось яркое солнце. Видимо наш бывший советский праздник как-то повлиял на багамскую погоду. Выглянул с балкона на пляж и сделал на нём утреннюю зарядку.
«На пляже шёл мелкий дождь и два негра».
После завтрака сделал первый утренний заплыв в море со своим подводным снаряжением, но пока без подводного ружья. Вода была ещё мутная после шторма, дно всё в траве, попадались и песчаные островки, но коралловых рифов не было видно. Однако рыба в море была! Видел морского ската и пару небольших барракуд, нашёл пару морских звёзд и несколько мелких ракушек неплохих. Немного даже позагорал, развалившись, обсыхая на синем топчане, переоделся и сходил на обед. Готовят здесь вкусно, значит жрать надо меньше, чтобы не потолстеть, а то будет как с моей женой в Турции при первом посещении отеля с системой «all inclusive».
«Скажи мне, что ты ешь, и я скажу тебе, кто ты!»
После обеда купил билет в местном турбюро возле ресепшена на обзорную экскурсию по пиратскому городу.
Экскурсия
На микроавтобусе в компании шести канадцев с канадками разных возрастов и весёлого чернокожего гида-водителя проехались опять по улицам Нассау с левосторонним английским движением, уже немного мне знакомыми после вчерашней прогулки под дождём. Водитель делал остановки на основных достопримечательностях города и что-то коротко рассказывал о них. Для начала мы посетили старые оборонительные форты города Монтегю и Шарлотта, (где-то с таким названием мне уже попадался старый форт, то ли на острове Сент-Винсент то ли Гренаде).
Форт Монтегю является наиболее древней крепостью Багамских островов, почти год находившейся под властью испанцев, и одновременно территорией активных боёв, проходивших в 17 веке. Возведённый из местного известняка, он должен был выступать в качестве защиты Багам от нападений пиратов. Укрепление находится в восточной части гавани города Нассау в туристической обзорной зоне острова Нью-Провиденс. Построенная в 1742 году на месте более раннего сооружения 1725 года архитектором и инженером Питером Генри Брюсом по приказу губернатора Джона Тикера крепость получила название в честь герцога Ральфа Монтегю – английского дипломата. Изначально в форте имелась цистерна для сбора дождевой воды, несколько казарм для солдат и офицеров, гауптвахты и пороховой погреб. Сейчас строение частично разрушено, а вокруг руин простирается живописный парк. Форт должен был защищать оккупированную Великобританией территорию от испанских захватчиков, сразу после возведения форт имел 23 пушки и более 95 баррелей пороха. Крепость сыграла важную роль во время американской войны за независимость. Она стала основным местом действия в процессе знаменитого первого удачного военного нападения корпуса морской пехоты США под командованием Эсека Хопкинса в битве за Нассау. В поисках военных припасов для американской революции Эсек Хопкинс захватил форт в марте 1776 года и в течение нескольких дней удерживал его, но обнаружил, что британский губернатор уничтожил большую часть хранящегося там пороха. Поскольку гражданские лица и британские солдаты не пострадали и не протестовали, то американцы покинули форт и Нассау две недели спустя. В 1782 году очередная неудача постигла крепость: тогда флот из 80 испанских кораблей подошёл к форту, который быстро сдался им. Колония находилась под властью испанцев около года, пока в 1783 году это известие не дошло до полковника Эндрю Дево из штата Флорида. В том же году Дево отправился с целью вернуть британскую территорию Багамских островов назад Британии. Собрав армию из 220 ополченцев со 150 мушкетами, он разработал план, позволявший обмануть испанские войска. Он велел своим людям сойти с корабля в поле зрения испанцев, и как только те исчезли, он велел им нырнуть и грести назад, создавая впечатление, что у него больше людей, чем было на самом деле. Такой трюк его небольшая армия повторила несколько раз. Увидев мнимое численное превосходство врага, испанцы испытали испуг и попытались сжечь форт, но этому помешал Эндрю Дево, который затем смог захватить форт Нассау, тем самым освободив его.
Все эти страсти нам быстро по-английски, рассказала молодая смуглая гид-креолка. Заведя всю нашу группу по каменной лестнице на верхний уровень форта, с которого открывался прекрасный вид на гавань Нассау, смеясь и блестя белоснежными зубами, она даже предложила за отдельную плату каждому из нас нацарапать своё имя на старых стенах, где уже было много подобных надписей. Что я и сделал немедленно, нацарапав пару слов на русском языке про привет из Москвы!
«А зубы у неё были на радость протезисту!»
С форта хорошо просматривался пляж Монтегю-Бэй (в прошлом году был я в городе с таким названием на Ямайке, ещё есть также карибский ром с таким названием!) – популярное место среди местных жителей с многочисленными кафе и лавками торговцев, тут же недалеко располагался большой рыбный рынок.
Форт Шарлотта – одновременно полноценный оборонный комплекс, в который входит ещё два форта – Стэнли и Д’Эрси. Большая и величественная постройка из камня расположена на вершине холма в центре города и выступает в качестве отличной смотровой площадки. На протяжении всей истории этот форт ни разу не принимал участия в военных сражениях, по этой причине памятник архитектуры хорошо сохранился. Постройка цитадели была произведена по приказу губернатора столицы лорда Данмора после завершения войны за независимость. Стройка закончилась только в 1819 году. Своим названием форт Шарлотта обязан любимой жене короля Багамских островов Георга Третьего – королеве Шарлотте Мекленбург – Стрелицкой (неужто и русские дворянские корни здесь есть?).
Лестница Королевы Виктории в Нассау
Вокруг форта есть глубокий ров, заполненный водой, а в подземельях, выполнявших роль тюрьмы, ранее помещали государственных и политических преступников. А теперь здесь бродят ведьмы, и я, медленно идя узкими коридорами вслед за толстыми канадками, так как никак не мог их обогнать. В нишах казематов были размещены восковые фигуры солдат тех времён в красных мундирах, некоторые были у подземного колодца набирающие воду. На выходе из форта был небольшой музей и сувенирный магазин.