Василий Маханенко
Смертник из рода Валевских. Книга 10
Глава 2
Двадцать пять минут. Мне нужно продержаться всего двадцать пять минут, потом будет легче!
– Стой, Валевский! – орала Карина Фарди. – Прими смерть как мужчина!
Хотелось бы ответить что-то колкое и неприятное, но возможности такой у меня не оставалось – всё внимание было сосредоточено на том, чтобы не растянуться на земле после очередного «Рывка». Туман, чтоб ему было пусто, скрывал все неровности и камни, разбросанные по округе, так что любое неправильное движение могло привести к летальному исходу.
Как только Карина Фарди объявила о том, что мне светит только смерть, я уже нёсся прочь на «Рывках», как можно дальше уходя от безумной девки. Ввязываться в рукопашную или, не приведи Свет, в магический поединок у меня не было ни малейшего желания. Мало того, имелось чёткое понимание, что открыть портал и сбежать не получится – на это нужны драгоценные секунды, коих у меня элементарно нет. Момент, когда аура Скрона накрыла окружающее пространство, застал меня в полёте. Хватило всего мгновения, пока я летел, чтобы тело превратилось в кровавую капусту. Не знаю, существуют ли вообще кровавые капусты, но в тот момент я ощущал себя именно так. Меня словно разобрали на мелкие части. Даже Осквернённая кровь действовала более щадяще. Здесь же удар был такой силы, что внутри разорвались все вены и сердце. Каким образом мне удалось использовать «Лечение», сказать не могу. Момента приземления я не помню. Мир на мгновение ушёл во тьму, чтобы вернуться ослепительной вспышкой – организм восстановился. Тело само понесло меня дальше, без участия сознания. Даже подсознание кричало о том, что нужно убираться отсюда как можно дальше.
Вот только убраться оказалось не так просто. Вместо того чтобы опешить от моей прыти и замереть на месте, Карина Фарди бросилась за мной. Опытным путём я давно установил, что максимальное расстояние, на которое может закинуть меня «Рывок», – пятьдесят метров. Далее пауза в несколько мгновений, и способность вновь становится доступной. То есть за секунду я могу преодолеть сотню метров без особых проблем или последствий для организма. Всегда полагал, что «Рывок» являлся весьма ультимативной способностью, способной унести меня прочь от любой неприятности.
Вот только Карине Фарди об этом забыли сказать, поэтому безумный сосуд Скрона двигался за мной с неотвратимостью цунами и скоростью молнии. Каким-то невероятным образом она умудрялась значительно превосходить меня в скорости, хотя, как я понял, прыжки не использовала. Даже не бегала. Она просто быстро перемещалась из одной точки в другую без использования телепортов. Окружающее пространство рядом с Фарди взрывалось и очищалось от тумана, так что довольно быстро мне удалось определить радиус действия смертоносной тьмы – не больше двадцати пяти метров. По метру за каждую минуту, которую Фарди могла удерживать в себе силу твари с первой орбиты.
Но столь незначительное расстояние совершенно никак мне не помогало, ибо, как уже было сказано, перемещалась Карина с немыслимой скоростью. После очередного «Рывка» я оказался на самой границе её способности и буквально в последний момент успел убраться. Не прямо, как двигался всё это время, – в сторону. Карина Фарди полетела дальше, наивно полагая, что я двигаюсь по прямой, и мне удалось услышать её разъярённый крик. Сосуд Скрона явился на место моего потенциального перемещения раньше, чем туда отнёс бы меня «Рывок», но меня там не оказалось.
– Ты всё равно сдохнешь, Валевский!
– Только после тебя, – пробурчал я, начав петлять как заяц. Двигаться по прямой, как показала практика, весьма опасно.
Через пару минут стало понятно, что до окончания действия ауры Скрона я могу не дотянуть. Несколько раз только чудо спасало меня от встречи с Фарди. Этот монстр был чудовищно быстр и непостижимым образом начал меня предсказывать. Не успевал я выбрать направление следующего прыжка, как Карина уже летела в ту сторону. Приходилось проявлять чудеса ловкости и в последний момент менять вектор прыжка. Пусть совсем немного, но этого пока хватало, чтобы не попасть в зону действия смертельной ауры. Неприятно, но я оказался прав: у меня просто физически не хватало времени, чтобы активировать портал. После нескольких едва не ставших фатальными попыток я бросил это дело. Сейчас меня может спасти только скорость и время. Двадцать пять минут… Интересно, сколько уже прошло? Кажется, что мы с Фарди играем в кошки-мышки вечность.
Ночь окончательно вступила в свои права. Чёрная гора, что, казалось, впитывала в себя свет звёзд, ещё больше способствовала тому, что окружающий мир погрузился во тьму. Она была не абсолютной, но достаточной для того, чтобы ошибиться и выбрать неправильное направление. Фарди, казалось, вообще не заметила исчезновения света. Как носилась за мной, так и продолжила бегать-летать, нарушая все мыслимые и немыслимые законы физики. Живые существа без магии не умеют передвигаться с такой скоростью. Почему без магии? Да потому что у любого нормального существа давно должна была закончиться мана. Если бы не мой «Праксис», случилась бы беда – просто чтобы выпить эликсир на ману, тоже требовалось время.
Однако не на всех тьма действовала положительно. Я без светового кристалла вообще ничего не видел. Прыгал на чистую удачу, надеясь на то, что там, куда мне посчастливилось направить свою способность, окажется твёрдая поверхность, лишённая камней или ям. Какое-то время везло, но мне прекрасно было известно, что это не сможет продолжаться вечно. Так и случилось. После очередного использования «Рывка» я врезался в камень и едва не потерял сознание. Перед глазами заплясали звёздочки, где-то сбоку послышался радостный возглас Фарди, заметившей в этой непроглядной тьме мой прокол, и тогда я совершил то, чего, собственно, никогда бы в нормальном состоянии не сделал. Я задрал голову и использовал «Рывок», уносясь подальше от взбесившегося сосуда Скрона.
Способность честно подкинула меня на пятьдесят метров в воздух, и тут же дух захватило, когда я начал падать обратно. Вначале медленно, но с каждым мгновением всё больше и больше набирая скорость. Где-то внизу послышался очередной раздражённый вопль Карины Фарди, так что у меня просто не было иного выбора, кроме как использовать «Рывок» ещё раз. Чёрная скала действительно впитывала в себя весь свет, так что единственное, что я сейчас видел, – это тусклые точки далёких звёзд. И вновь, достигнув высшей точки, я начал падать. Решив дать себе несколько секунд, чтобы спуститься, я использовал способность перемещения ещё раз, подбрасывая себя на пятьдесят метров в воздух.
Работало. Поразительно, но это работало! Я летал вверх-вниз, внизу орала взбешённая Фарди, не имея возможности последовать за мной, а время действия сосуда Скрона неумолимо приближалось к своему финалу. Дошло до того, что я даже умудрился дотронуться до головы, активируя световой кристалл Гурфанов. Пространство озарилось светом, и я выкрутил яркость на максимум, в животе всё сжалось, и я едва не позабыл о том, что нужно пользоваться «Рывком» каждые две секунды. Я взлетел не просто высоко, Скрон раздери меня, а невероятно высоко! Свет едва доставал до земли, где орала Фарди, активно размахивая руками. Видимо, пыталась взлететь. Вот только из летающих людей сегодня был только Валевский. Пусть и так странно летающий.
На десятом или двадцатом подъёме (я со счёта сбился практически сразу) мне наконец-то хватило духу осмотреться. Камень, в который я врезался где-то внизу, оказался не чем иным, как Чёрной горой, вертикально уходящей куда-то в небеса. По какой-то причине Карина Фарди не подходила близко к горе, держась в нескольких десятках метров. Собственно, именно по этой причине она меня не преследовала. В том, что девушка сможет забраться даже по вертикальной голой скале, у меня сомнений не было. На тренировках со Злым Инженером мы ползали по поверхностям с отрицательным углом наклона. Но раз орущий благим матом сосуд Скрона не подходит к Чёрной горе, значит, есть на то какие-то веские причины. Какие? Ответ, на мой взгляд, вполне очевиден – Фарафо. Сила второй орбиты не желает видеть в своих чертогах того, кто ещё даже не стал силой.
– Ты всё равно сдохнешь, Валевский! – Наконец Карина устала ждать меня на одном месте. – Я открываю на тебя охоту! Теперь, куда бы ты ни пошёл, везде буду я! Умрёшь не только ты, но также и все, кто тебе дорог! Слышишь, урод?! Все, кто хоть как-то с тобой связан, будут уничтожены! И начну я с клана Бартоломео!
Фарди прекратила орать и замерла на одном месте. Высматривать, что там творится с её тьмой, мне не хотелось, так что я устремил взгляд вверх, пытаясь найти удобную площадку для приземления. Мне срочно нужно было поговорить с Кималем Саренто – он должен использовать силу Дознавателя, чего бы нам это ни стоило. Нужно защитить тёмных. Всё же мальчик на побегушках, видимо, у меня в крови. Жертвовать кланом Бартоломео у меня права нет. Слишком они выгодны Кострищу. Придётся договариваться с Хаосом, чего делать крайне не хотелось.
«Рывок» уносил меня всё выше и выше. Я больше не ждал, пока гравитация отнесёт меня ближе к земле. Как только способность становилась доступна, тут же взлетал выше. Вот только никаких площадок не было – сплошная голая отвесная стена из чёрного камня. Начали закрадываться опасения, что так я вообще ничего не найду, однако я отмёл их в сторону – в любом случае у Чёрной горы есть вершина, и за неё можно будет зацепиться. Мне требовалось всего несколько мгновений, чтобы активировать портал в Кострищ и начать работу по ограничению Фарди. Безумная девка окончательно сошла с ума, решив, что в этом мире она является карающей дланью. Что она может делать всё, что ей заблагорассудится. Нужно напомнить ей, кто на самом деле управляет нашей планетой.
Даже не могу сказать, сколько потребовалось «Рывков», чтобы добраться до небольшого утёса. Да, внезапно на высоте чуть ли не в километр появилась относительно пологая площадка, на которую можно было запрыгнуть и хоть мгновение передохнуть, перед тем как сбегать в Кострищ. Постоянные полёты вымотали меня похлеще тренировок. Видимо, способность не предназначалась для вертикального перемещения и в том виде, в котором ею решил воспользоваться я, отрицательно влияла на организм. Тело безудержно дрожало, и даже несколько «Лечений», что я вкатил в себя, не помогали.
Грохнувшись на площадку, я несколько минут просто лежал, пытаясь восстановить дыхание. Голова кружилась, из носа шла кровь, общее состояние ухудшалось с каждой секундой, но ничего поделать со своим состоянием не получалось – мои лечебные способности оказались бесполезны. Запоздало пришло понимание, в чём причина моего не самого хорошего состояния – Чёрная гора. Фарафо, что сидит здесь, наверняка имеет некую ауру, что негативно влияет на всё живое. Недаром же Карина Фарди не могла подойти к скале. Если вспоминать моё первое путешествие в Бездну, тогда я умудрился заполучить себе самоцвет Бездны, что позволил мне игнорировать влияние белого серафима. Видимо, здесь ситуация аналогичная: нужен некий предмет, что позволит мне не сдохнуть. Раз так, нужно отсюда убираться. В таком состоянии делать на Чёрной горе нечего. Собрав последние силы, я на остатках разума активировал портал в Кострищ. Всё, на сегодня приключений достаточно. Теперь нужно неделю отлежаться в кровати под бдительным присмотром Наиры и Алии.
– Тебе не стоит уходить, человек, – послышался чей-то голос. Повернув голову, так как вскочить у меня возможности не было, я увидел висящего в воздухе Туманника – лишённое глаз лицо, зубастый рот, четыре многосуставные руки, способные поворачиваться в разные стороны, одежда из тумана, что висела лоскутами и закрывала неприятное белое тело. Внешность Туманника никогда мне не нравилась. Было в ней что-то чужеродное. Нечеловеческое.
– Я сдохну под этой аурой, – прохрипел я, переворачиваясь набок. Меня ждал очередной геройский поступок – преодолеть полметра до портала. Вот только у Туманника были иные планы:
– Используй этот камень. – В мою сторону небрежно швырнули какой-то сверкающий фиолетовым светом булыжник, исписанный символами. Причём швырнули настолько удачно, что, прокатившись по камням, он оказался в моей раскрытой ладони. Пальцы автоматически сжались, хватая добычу, и перед глазами тут же появилось сообщение:
Плоть Фарафо. Неидентифицированный предмет.
Мне не оставалось ничего другого, как провести идентификацию и посмотреть на свойства подарка:
Плоть Фарафо. Описание: интегрируется в ячейку модели развития. Доступные свойства: позволяет игнорировать влияние Туманника, позволяет адаптироваться к ауре Фарафо.
Свободных ячеек в модели развития у меня не было, так что пришлось спешно вытаскивать один из кристаллов и интегрировать в себя Плоть Фарафо. Название, конечно, жутковатое, а сам камень оказался весьма скуп на дополнительные свойства. Если брать самоцвет Бездны, то он позволял мне избегать горения, а также увеличивал урон за каждый инкрустированный самоцвет, здесь же только игнорирование влияния Фарафо. Учитывая, что модель развития изначально относилась к туманному монстру, можно было бы быть чуточку щедрее.
Тем не менее, несмотря на моё откровенное разочарование в подарке, он оказался весьма кстати – с меня словно огромный груз стащили. Стало легче дышать, в голове прояснилось, прекратилось кровотечение из носа. Несколько «Лечений» и вовсе превратили меня в здорового человека. Мне даже на ноги удалось подняться без каких-либо шатаний.
– Ты привёл к Чёрной горе сосуд Скрона, – Туманник многозначительно кивнул в сторону обрыва. Там, где-то далеко внизу, находилась Карина Фарди, ожидая, когда я спущусь. Или она уже сдохла и отправилась на перерождение? Неприятно, что Скрон даровал ей вечную жизнь. Тяжело сражаться с теми, кто постоянно возвращается.
Мне стало настолько хорошо, что даже появилась возможность пройтись по Туманнику «Анализом», вот только ничего интересного способность не показала. Самая обыденная модель развития, которую можно встретить практически у любого человека. Ни тайных способностей, ни усилителей, ничего уникального. Каким же образом он летает? Природная особенность? Туманник на арене тоже летал, но чем дольше я общаюсь с текущим представителем Фарафо, тем больше замечаю разницу между ним и привычной мне тварью. Они были похожи, несомненно, но в этой похожести имелись и разительные отличия, делающие каждую тварь уникальной. Передо мной стоял не тот Туманник, что встречал меня на арене в сплошном ничто. Однако следовало ответить, так что я лишь пожал плечами:
– У меня не было выбора. Сосуд желал меня уничтожить, и пришлось импровизировать.
– Текущий сосуд показывает удивительный результат. Всего за месяц он смог удерживать в себе Скрона на двадцать семь минут без потери личности. Это поразительно. Достойно того, чтобы этим заинтересовались высшие силы. Мне известно, что Хаос располагается в твоём городе, человек. На тебе печать обоих ипостасей Хаоса. Почему же они не останавливают сосуд Скрона? Он утратил связь с реальностью и способен разрушить тот хрупкий баланс, который накрыл нашу планету.
– Текущий баланс – миф. Странно, что всеведущее существо об этом не знает. Именно поэтому я здесь. Чтобы восстановить баланс.
– Каким же образом ты хочешь это сделать? – в безжизненном голосе Туманника появился интерес. – Иномирцы и каменоиды изгнаны из мира. Чтобы система стабилизировалась и оружие древних не сработало, необходимо либо уменьшить количество сил третьей орбиты до четырёх, либо добавить ещё две силы, способные заместить собой убывших. Отголосок механоида и Карина Фарди являются теми, кто желает заполучить эту роль.
– Хаос чётко определил свою позицию: он не допустит сосуд Скрона в качестве одной из сил. Сейчас он не в состоянии устранять проблемы самостоятельно – все силы направлены на то, чтобы удержать бомбу древних в стабильном состоянии. Два способа, что были озвучены, действительно сработают, вот только система всё ещё будет находиться в крайне подвешенном состоянии. Есть другой путь, что я недавно предложил Хаосу и который он одобрил.
– Создание новой силы второй орбиты, – Туманник вновь продемонстрировал своё всеведенье. Даже удивительно, откуда засевшая в Чёрной горе тварь всё знает о нашем мире?
– Я общался с белым серафимом. Бездна согласна отдать часть своей силы, чтобы породить новое существо второй орбиты. Хаос обещал выполнить её требования, о которых я ничего не знаю. Однако Бездна не пойдёт на эту сделку в одностороннем порядке. Только вместе с Фарафо. Планета может стать стабильной только в одном случае: если обе силы второй орбиты согласятся отдать часть своих сил новому существу. Первому, которого ты назвал отголоском механоида.
– Ты желаешь, чтобы я отдал кому-то часть своей силы? – Туманник вновь позволил себе небольшую эмоцию. – Человек, ты утратил связь с реальностью!
– Вот только не нужно на меня давить. Я здесь выступаю в качестве глашатая Хаоса. Он является гарантом того, что Фарафо получит значительную компенсацию за то, что пойдёт навстречу планете. Не со мной нужно торговаться – с ними. Не меня нужно называть безумцем – Хаос. Со своей стороны могу лишь сказать, что идея не лишена смысла и в качестве жеста доброй воли я избавлю тебя от назойливой занозы, что воткнулась в основание Чёрной горы и терзает тебя вот уже тысячу лет. Я уничтожу разлом семьдесят первого уровня.
– Уничтожишь разлом? Ты? – Туманник даже подлетел ко мне ближе. – Обычный человек, что едва не сдох от простой ауры горы?
– Ты прекрасно знаешь, что я покоритель разломов. Да, мой максимум весьма далёк от текущего разлома, но на то он и является самым глубоким из всех, что породила Бездна. Не знаю, сколько у меня уйдёт времени на то, чтобы закрыть, – неделя, две, может, месяц или даже два. Но факт остаётся фактом: я сделаю это в самое ближайшее время. Для этого у меня есть все необходимые ресурсы.
– А также сосуд Скрона, что отправится вслед за тобой, как только ты вступишь в разлом. Сбежать оттуда ты не сможешь, даже используя магию древних. Ты готов к этому? В отличие от тебя, Карина Фарди уже адаптирована к тьме сотого уровня. Единственное, что будет её задерживать, – тёмные твари разлома. Ты готов к смерти, человек?
– Портал древних не работает в разломах? – Новость была не самой радостной, однако и не такой, чтобы я посыпал голову пеплом. – Ничего страшного – отправлюсь в гости к Бездне.
– Выход оттуда будет в той же самой точке, из которой ты отправишься к моему врагу. Сосуд Скрона будет тебя ждать.
– Этот разлом семьдесят первого уровня. Если я адаптируюсь к такой глубине, то обвешаюсь кольцами на блокировку влияния тьмы и сбегу. Разница между мной и сосудом будет всего в двадцать девять уровней. Это уже не так смертельно, как мне кажется.
– Ты не понимаешь, человек. Каждый новый уровень пройти сложнее, чем предыдущий. Порой на порядок. Чтобы тебе адаптироваться под сотый, уйдёт не один год нахождения в разломе. Это при условии, что ты не будешь вылезать из него и всё время будешь заливать себя соответствующим лечением. Кольца, полученные от метаморфа, тебе не помогут. Их уровень слишком слаб для того, чтобы справиться.
– Если кольца метаморфа слабы, значит, есть нечто такое, что поможет, верно? – То, что говорил представитель Фарафо, мне категорически не нравилось. По всем параметрам выходило, что разлом семьдесят первого уровня пройти я не смогу, а если начну строить сотый, Карина Фарди заявится ко мне в гости и прикончит.
– Нет, человек, нет волшебной пилюли, что поможет тебе ускоренно адаптироваться к тьме. Единственная возможность – ты можешь стать новым сосудом Скрона. Принять в себя сущность первой орбиты, отдаться ему целиком, телом и душой. Только в этом случае ты получишь мгновенный иммунитет к тьме. Любые остальные способы завязаны на то, чтобы терпеть и изменять своё тело, подстраивая его под новые невзгоды. Даже если ты весь обвешаешься кольцами и полностью адаптируешься к семьдесят первому уровню, сам, без каких-либо костылей, всё равно тебя разорвёт абсолютная аура сотого уровня. Ты недавно испытал на себе всю её силу. Тебе удалось выжить, но второго такого шанса сосуд Скрона не даст.
– Если всё так плохо, почему же ты до сих пор со мной разговариваешь? Для чего остановил? Ты же знал, для чего я сюда явился. Знал, что я собираюсь уничтожать мешающий твоей горе портал.
– Фарафо не всеведущ. Ему недоступны деяния Хаоса – они находятся за пределами его сил. Ему тяжело получить доступ к деяниям Света и Скрона. Силы первой орбиты тщательно хранят свои секреты.
– Однако недостаточно хорошо, – догадался я. – Существует способ заблокировать разлом. Нет, это не поможет. Фарди будет ждать меня на выходе – внутри разлома порталы древних не сработают. Значит, есть какой-то способ заблокировать не только сам разлом, но и окружающие его земли.
– Отрадно видеть правильные мысли. Да, такой способ есть. Как только ты вступишь в разлом семьдесят первого уровня, об этом станет известно сосуду Скрона. Он явится, для того чтобы тебя уничтожить. Однако есть возможность его остановить.
– Как? – с замиранием сердца спросил я.
– Не так быстро, человек. Для начала мне нужно выяснить у Хаоса, что он может предложить мне за безумную идею по восстановлению равновесия в мире, и согласовать своё участие. Только после этого мы с тобой сможем приступить ко второй части наших переговоров. К той части, в которой ты будешь платить за мои ответы.
– В чём заключается плата? – Слова Туманника напрягали. – Золото? Сущности? Ресурсы?
– Кому в этом мире нужны материальные блага, человек? – провозгласил Туманник. – Ты заплатишь стандартную цену, которую дают все, кто желает что-то узнать у Фарафо. Ты пройдёшь арену. Все сорок волн. Только в этом случае ты узнаешь, каким образом обезопасить себя от посягательств сосуда Скрона и пройти разломы без его присутствия.
– Но ведь ты сам заинтересован в том, чтобы исчез разлом семьдесят первого уровня! – эмоционально воскликнул я.
– Исчезновение разлома будет одним из моих условий к Хаосу. У них не будет иного выбора, кроме как согласиться его уничтожить. В этом мире прямо сейчас не так много существ, способных это сделать. Точнее, всего одно – ты. Так что силы Хаоса просто поставят тебе задачу и обяжут её выполнять. Желаешь ты того или нет. Баланс сил в мире важнее жизни одного отдельно взятого человека, особенно когда и Фарафо, и Бездна находятся на стадии договорённости. Твоё участие в этом процессе уже не требуется. Тобой вполне можно пожертвовать. Тебе в любом случае придётся идти в этот разлом, так что я ничего не теряю.
– Я могу умереть на арене.
– В таком случае Хаос найдёт мне нового покорителя. Просто это займёт чуть больше времени. Мне известны все люди, способные активировать тёмное зеркало. Ты не уникален, человек. Тебе просто повезло оказаться в нужное время в нужном месте и правильно воспользоваться ситуацией. Умрёшь ты – придут другие. Я ждал тысячу лет, подожду ещё.
– Почему именно арена? В чём её смысл?
– Пройди все сорок волн, и ты получишь ответ на этот вопрос, человек. Сейчас уходи. Фарафо нужно встретиться с Хаосом и обсудить будущее этого мира. Готовься к арене. Ты вступишь на неё ровно через две недели.
