Вениамин Евгеньевич Шер
Печать Велисы 2. Пустое правосудие
Глава 3
Напротив подвала, где висели картины, я обнаружил ещё одну дверь, которая открывалась одним из найденных ключей и вела на второй этаж в покои хозяйки. Её, кстати, я, оказывается, завалил первой. Об этом говорил портрет в комнате над кроватью. Вместе с ней на портрете был изображён, судя по всему, её муж. До смерти их мира она была рыжеволосой, а мужик обыкновенным качком в доспехах, с чёрными густыми бровями.
Печально это всё видеть, когда понимаешь, что ты крошишь не каких-то мобов в игре, а в какой-то степени людей. Даже воины, которые, казалось, бездумно нападали на меня, испытывали вполне человеческие эмоции, не говоря уже о женщинах.
Отбросив в сторону неуместно накатившие сантименты, я внимательно осмотрел гостиную с прихожей, две комнаты и санузел. Всё находилось в чистом и опрятном виде, хоть и по-простому. В комнатах присутствовали простые кровати, шкафы и даже «туалетный столик» с зеркалом, в санузле имелась деревянная ванная с ведром по типу горшка, которым, наверное, пользовались лишь при жизни самого мира. В гостиной имелся письменный стол, на котором валялись бумаги и тройной подсвечник-светильник с аналогичными подвалу белыми камнями. Позади стола имелся небольшой шкаф с книгами.
Пошарив по столу и его ящикам, ничего ценного, кроме золотого перстня с чёрным камнем, не нашёл. Бумаги были с непонятными каракулями, похожими на арабские. Книги в своём большинстве имели аналогичную письменность. Но единственная, самая большая и старинная в коричневом переплёте, имела в содержании картинки и отличительную письменность, чем-то похожую на японскую азбуку. Символы с хорошей периодичностью повторялись. Перстень, книгу и подсвечник я решил прикарманить.
На туалетном столике я не глядя забрал шкатулку с чем-то брякающим внутри. Времени на то, чтобы всё это разглядывать, у меня не было. Вызвав свой «свёрток» с экипировкой солдат, я кинул туда добытые вещи и спустился вниз. У меня оставался ещё один ключ, который я не нашёл, где можно использовать.
Но всё оказалось куда проще. Искомая металлическая дверь находилась в подвале в самом конце. Дверь со скрипом отворилась, и мне предстал вид лаборатории с погребом и складом.
Первое, что бросилось в глаза, это стол с химическими пробирками, колбами, трубками и так далее. Рядом с ним было кресло и какой-то деревянный ящик. Справа находилось десяток бочек друг на друге в ряд и стеллаж с различными банками. Возле бочек нагромождённой кучей валялись автоматы и короткие футуристичные мечи имперских солдат.
– Е-е-е… Вот теперь я всем задницу надеру, матафака… – улыбаясь, произнёс я и быстро подошёл к куче.
На полу валялось девять клинков специального военного образца. Клинки практически не имели гарды, но рукоять имела удобные прорезиненные выемки для пальцев и стопор, чтобы клинок не соскользнул. Само лезвие было чёрным и имело одностороннюю заточку и насечки, каждые три сантиметра. Вместе с резко скошенным остриём на конце, клинки отдалённо напоминали гигантские канцелярские ножи.
«Собственно, они и так канцелярские… Тайно Канцелярские», – внутренне посмеялся я над своей глупой шуткой.
Без всякого сожаления я выбросил на пол один из своих костюмов и затолкал на его место девять крутых клинков.
С автоматами тоже всё оказалось замечательно – их было так же девять штук. Шесть из них формой напоминали американские «М-16» с фигурными выемками радиатора охлаждения ствола, но с превосходной оптикой сверху. Найдя на них несколько кнопок, я допетлил, как включить коллиматор и прицелился.
Эта штука оказалось явно спецушная. Мало того, она автоматически определяла расстояние до цели, но и примерно определяла погодные условия. Вместе с этим указывала красной точкой, на сколько мне нужно поднять крестик прицела.
Короче, стрелять уметь не надо. Посади за него блондинку, объясни, какой стороной держать и что куда тыкать, и она будет работать не хуже профи-снайпера. Образно, конечно.
Следующие три автомата были похожи на укороченные версии предыдущих – без приклада и с простеньким коллиматорным прицелом открытого типа. Ещё что было приятно, дак это то, что магазины, – коих у меня навалом – подходили и к тому, и к тому оружию.
Дополнительно обратил внимание на патроны, которые имели красную и синюю цветовую маркировку в районе капсюля. Предположу, что первые – обыкновенные, а вторые – бронебойные. Да и количество сходилось. Магазинов с бронебойными в два раза больше, как и «винтовок» с оптикой. Маркировка из букв и цифр на капсюле мне ни о чём не говорила, но на глаз, калибр был чуть побольше «АКшного 5,45».
В прошлой жизни, кроме ржавого АК в армии, я ничего не видел. И то всего пару раз за год службы нас водили на стрельбище. Остальное время приходилось косить траву лопатой, а копать граблями.
Сдача нормативов в полиции на стрельбище была из ПМ, и в отличие от оперов, при исполнении я оружие не носил. Так что мой восторг серьёзным мужским игрушкам был неописуем. Всё это хозяйство я перезарядил и заботливо переложил в один слот для полной боевой готовности.
– Так… Что у нас дальше по пунктам? – улыбнулся я и подошёл к стеллажам в банках. – Фэ-эх… – скривился я.
Банки различных размеров были наполнены отнюдь не соленьями с вареньицем, а какими-то органами, частями тел, эмбрионами неизвестных животных. Банки были мутные, поэтому я не сразу это приметил. За стеллажом имелся стол с пустыми банками, и некоторые были сырые, словно их недавно вскрыли.
«Это у них такая консервированная тушёнка?» – с этими мыслями я отвернулся и подошёл к лабораторному столу.
Некоторые склянки-пробирки были заполнены различными тёмными оттенками жидкостей. На столе имелась лампа с таким же шаром, как и предыдущие «светильники». Так что содержимое было видно отлично. Отдельно стояла небольшая коробочка с пузырьками. В ней помещалось девять штук, но два пузырька отсутствовали. Вытащив один из них, я глянул на этикетку – арабские каракули. Напряг взор и на удивление вылезло описание:
«Эликсир концентрированной Посмертной эманации»
Эликсир создан тёмным мастером-алхимиком. Пятикратно увеличивает концентрацию Посмертной эманации в теле неупокоенного, что позволяет в несколько раз усилить регенерацию и улучшить умения на основе Хаоса. Позволяет восстановить неупокоенного, даже после критических повреждений оболочки.
М-да… И что это значит? Я могу пойти и кого-нибудь воскресить? А если у всех такие элики есть? Не-е… Я обшмонал почти все трупы, и ни у кого такого не было.
Интересно, что будет, если я приму данный эликсир? Меня не смогут убить в голову? Или я сразу умру, превратившись в зомбака? Надо бы Велисе написать…
Я цокнул и открыл чат.
«Велиса, ну прости, что наговорил сгоряча. Я не специально – вырвалось. Мне твоя консультация жизненно необходима. :(» – мысленно вбил я.
«Вырвалось, что моя мама конченная на букву «б». При том ты меня ещё и послал на неприличное место. :(»
– Э-эй! Я такого не говорил! – прифигел я. – Зачем ты дословно разобрала речевой оборот? Это всего лишь фразе… алгоголизм, как-то там…
«Ты имел в виду фразеологизм? :)»
– Да-да! Точняк! Всё, ты не обижаешься?
«Обижаюсь!»
– Слушай… – с безнадёгой я схватился за лоб. – У тебя ведь нет ни матери, ни отца. Ты – Богиня Система. Чего ты ведёшь себя как девочка из начальных классов? За то, что я тебя послал, я уже извинился.
«Есть у меня и папа, и мама! Не говори того, чего не знаешь! >:(»
Воробушкина мазафака… Что ж так сложно всё… Она реально обижена или просто меня троллит?
– Хорошо, я понял. Прости. Больше такого не повторится, – вздохнул я.
«Целующий смайлик мне! >:(»
Я опять протяжённо вздохнул и отправил ей грёбанный смайлик, на что она отправила счастливую улыбку и поцелуй. От этого меня слегка покорёжило – выглядим как малолетняя парочка!
«Хи-хи-хи! :DD Видел бы ты своё лицо! Я чуть под стол не уползла! Ха-ха-ха! Ну ты и умора! :DD» – пришло мне сообщение, когда я только подумал ей написать мой вопрос.
Глаз непроизвольно опять задёргался – она меня всё-таки троллила… И вообще! Она там за столом что ли?! Я думал, система бестелесна!
«Ладно-ладно! Не парься! :) Эти эликсиры для тебя не просто безвредны, но и полезны, так как ты носитель Пустоты. Она родственна для коктейля из Посмертия! Очень неплохое подспорье ты нашёл!»
– Чё, правда? – удивился я. – А почему время действия не указано?
«Время действия не указано из-за того, что оно длится в зависимости от ситуации. То есть, допустим, если ты его вольёшь в упокоенного этой реальности, один эликсир исчерпает своё действие за пару минут, так как концентрированная энергия Посмертия будет истрачена на «воскрешение». Приблизительное время действия в режиме спокойствия и активированной Ауры Пустоты – неделя».
Хотел задать вопрос, почему в справке не указано о приблизительном времени воздействии, но когда взглянул на пузырёк, текст был уже откорректирован.
– Ну и какой эффект-то от эликсира будет? – оторвал я взгляд от него. – Просто регенерация скакнёт? И всё?
«А тебе мало?:) Есть ещё положительные побочные эффекты, но я о них не скажу».
– Почему? – изумился я.
«Ни-ха-чу!:-Р Я и так тебе о многом рассказала(^_~)»
– Ну и ладно…
Хмыкнув, я откупорил бутылёк и, сморщившись, начал его пить. Вкус был настолько горький, что казалось, сейчас блевану. Но запах отсутствовал, поэтому я вполне спокойно справился со стограммовым чёрным пойлом.
Спустя несколько секунд по телу стало расходиться лёгкое онемение, кожа на порядок потемнела. Не как у местных, но всё же. Эффект распространился и на зрение. Теперь такое ощущение будто убавили контраст в ноль. Тёмные углы казались серыми.
У светильника на столе было подвешено небольшое зеркальце, так что я не преминул взглянуть на свой мёрдерфейс и оценить, на сколько пунктов он стал ещё страшнее.
– Ох ты ж фак… – вздёрнул я брови и попытался оттянуть нижнее веко вниз.
Вот только мой палец погрузился в дымку тьмы – точь-в-точь как у всех местных. М-да… Бабаешно-зловещненько… И не дедпулошно… нисколько…
Запихнув коробку эликами в инвентарь, я развернулся, собравшись на выход, но судорожно призвал мечи.
В дверях стояла «живая» хозяйка, которая не так далеко валялась без признаков «неупокоенности»!
– Дзах алиг рох? – произнесла она на своей абракадабре.
Но! Я каким-то чудом понял, что она сказала! Неужели это эликсир так действует?!
– Ну да… Наверху это я всех убил, – кивая, подтвердил я на их же тарабарщине и встал в стойку, готовясь и её прирезать повторно.
– Постой! – сказала она и подняла правую руку. – Я больше не вижу в тебе врага.
– И с чего это вдруг? – скептично приподнял я бровь. – Из-за вашего эликсира?
– Ты имеешь в виду Вытяжку души, что стояла на столе? Нет, дышащий, это не делает тебя обитателем Земель падших. Но я вижу твою силу. Мне нет смысла нападать, так как ты меня убьёшь.
Вот это честная прямота, аж забавно…
– С чего ты взяла, что у меня такие же принципы? И кстати, я тебя уже убил один раз, но почему-то ты всё равно встала. Как так получилось?
После моих вопросов хозяйка улыбнулась белоснежной улыбкой и медленно подошла ко мне. С моим модифицированным зрением от эликсира я теперь видел сквозь дымку её очертания глаз и даже зрачков, а сквозь её чёрные волосы можно было заметить рыжеватый оттенок, словно их тоже покрывала тьма.
– Ты не зверь и не убиваешь бездумно, дышащий. Но и если я ошибаюсь, то даже от пришлых мне смерть пока неподвластна, так как в моём теле слишком большой сгусток Посмертной эманации.
– Почему вы называете меня дышащим? – хмыкнул я и опустил мечи.
– Но ведь ты дышишь? – невозмутимо сказала она.
«Да ты что, капитанша очевидность?! Решила с Герна пример взять?!»
Нахмурившись, я обратил внимание на грудь женщины – она и правда не шевелилась. Поэтому свою часть глупых вопросов я отставил.
– Почему я понимаю и говорю на вашем языке?
– Вытяжка души даёт временное знание души, что ты принял в себя. Как только она перестанет действовать, ты забудешь нашу речь.
«Вау! Удобно! Хочу такую «Вытяжку» на все языки мира!»
– Постой… – спохватился я. – Ранее ты сказала, даже от пришлых не можешь принять смерть? Как это понимать? И ты знаешь, откуда я?
– Конечно, знаю, – кивнула она. – Мы не можем убить друг друга, чтобы облегчить свою участь нежизни… – женщина прошла мимо меня и подошла к длинному ящику возле стола.
Выпустив свои когти на правой руке, она поддела крышку ящика и со скрипом подняла. Я в изумлении наблюдал. Внутри лежал темнокожий мужик без ног и рук – это был тот самый мужик с картины наверху, что стоял вместе с хозяйкой. От его культей тянулись какие-то трубки, уходя вниз ящика.
– …мы можем лишь потихоньку выпивать Посмертную эманацию. Мой супруг находится в таком состоянии уже сто с лишним лет и ему быть в таком состоянии ещё столько же. Он устал существовать в этом осколке посмертия мира.
– То есть, эликсиры… кх-м… вытяжка… из него? – поморщился я.
– Только так мы можем подарить своим близким покой. Часть его эманаций приходится перенимать мне, – кивнула она. – Но пришлые дышащие могут дать нам забвение сразу. Убей ты меня ещё несколько раз, и мой переполненный сгусток быстро иссякнет. Прошу тебя. Закончи его страдания, – произнесла женщина и склонила передо мной голову.
Жесть… Я чего угодно ожидал, но никак не просьбу от второстепенного мёртвого персонажа из разлома. Система! Почему мне квест не выпал?!
– Ты… уверена? – осторожно спросил я. – Ещё немного, и ваш осколок мира будет уничтожен. Можете потерпеть и получите забвение вместе.
– Мы больше не люди, дышащий. Сомнения несвойственны нам в таких вопросах, – не поднимая головы, ответила она. – Великая Алианариш очень сильна и не удостоит слабаков отпустить нас. За всё время открытия врат, ты единственный сильный, но безмерно слаб перед её Величием, поэтому уничтожение нашего мира посмертия может занять месяцы, а то и годы для вас. Прошу тебя, дышащий. Я хочу, чтобы мой супруг облегчил свою участь раньше.
Думаю, бесполезно ей говорить, что сюда скоро явится настоящий монстр – наш генералиссимус. Говорят, он взмахом руки взорвал целое плато на крайнем севере для каких-то необходимых раскопок. В некоторых регионах аж на недели небо затянуло тучами. После того случая он получил прозвище «Чёрный лебедь», вроде как из-за своей фамилии и феноменальной универсальности способностей. Жаль, глубже я пока не вникал в возможности сильных мира сего.
– Ладно… – не стал спорить я.
Обойдя женщину, я подошёл к мужику, наставил к его виску катану. Поглядел на женщину и, дождавшись её кивка, проткнул его череп насквозь. Глаза мужика открылись, затем с них исчезла дымка, и они закрылись снова – теперь он был мёртв.
– Благодарю, дышащий, – вздохнула женщина и устало плюхнулась в кресло возле стола.
Она смотрела себе на колени, а затем я увидел, как по её щекам стали катиться чёрные капли из глаз.
– Э-эй… С тобой всё в порядке? – забеспокоился я.
Не хватало, чтобы она каким-то чудным образом тут упокоилась от горя. Теперь она ценный информатор, который мне должен, и нужно было по максимуму этим воспользоваться.
– Прошу… прощения, дышащий… – стала она спешно вытирать чёрные слезы воротником своей мантии.
– У нас не так много времени, – начал я. – Мне нужна некоторая информация взамен моей помощи. Но для начала, давай познакомимся. Меня зовут Андрей. И хотелось бы узнать твоё имя, чтобы не называть тебя «эй» или «женщина».
– Меня зовут Хайлх, дышащий Андр-эй, – улыбнулась хозяйка и повернула ко мне голову. – Я честно отвечу на все твои вопросы. Будь уверен.
– Замечательно, – кивнул я. – Для начала, ответь: Я убил не всех наверху – сбежали три девушки. Они позовут подкрепление или будут поджидать в лесу, чтобы расправиться?
– До этого я посмотрела, кого ты убил. Да. Там отсутствуют тела Дари, Альсех и Лесты. Если ты смог справиться с поступью мгновения, то они не вступят с тобой в бой. Скорее всего, они на пути к ближайшему форту западного легиона. Когда они убежали? – спросила Хайлх.
– Может, часа полтора назад, – нахмурился я.
– Значит, легион, скорее всего, уже выдвинулся. Незаметно уйти не сможешь, – поджала губы хозяйка. – Леста сделает всё, чтобы восстановить свою подругу Олиху. Её брат третий заместитель командора легиона и отреагирует на её просьбу незамедлительно.
– Как трогательно, – скривился я. – Рассказывай в деталях, кто придёт сюда и что меня ждёт? А ещё лучше, куда мне отсюда свалить и где находятся врата?
– Врата находятся на северной границе у великой стены, недалеко от северного форта. Что касается остального… То тебе лучше спрятаться здесь, у меня.
– Зачем это? Думаешь, я не доберусь до севера?
– Если сможешь тихо убить сразу половину легиона, – усмехнулась хозяйка.
Короткое пояснение от Хайлх давало понять, что путь до разлома, мягко говоря, не свободен. А точнее, он крайне хорошо охраняется, причём скрыто, чтобы беспрепятственно впускать сюда «пришельцев». С боем я вряд ли прорвусь. Как я и предполагал, этот разлом открыт уже практически два месяца, и только недавно они смогли сделать вылазку на другую сторону.
Больше подробностей хозяйка мне обещала поведать, когда мои преследователи покинут её трактир. Хайлх запихнула меня в тайную комнату, которая открылась в стене за стеллажами. Сказала сидеть тихо и на всякий закрыть глаза, так как моё «шевеление» взора ощущается даже с её эликсиром. Но напоследок она обрадовала меня, что пока он действует, «Поступь мгновения» – та самая женская способность исчезать – на мне будет работать крайне неохотно.
Спустя час после того, как меня заперли, я услышал за потайной дверью шум и голоса.
– …точно не видела? – спрашивал мужской низкий голос.
– Я уже сказала, Лестат. Он меня обокрал и ушёл до того, как я встала, – ответила Хайлх.
«Фак… Стыдненько, малянс. Надо бы вернуть шкатулку хотя бы», – подумал я.
– А ты чего такая спокойная? Он же твоего мужа упокоил, а значит, вытяжки души нам не видать, – это был голос той самой татушки, что сбежала.
– Я никогда не тянулась за вытяжкой, Леста. Это вы, молодняк, что родился в эпоху конца, всё стремитесь жить. Эльх хотел сам упокоится.
– И я горда этим! Брат, у меня подозрение, что кто-то помог пришельцу! – зашипела Юля.
– Помолчи, Леста. У тебя осталась ещё вытяжка? – пробасил мужской голос.
– Нет. Он всё забрал.
– Негодяй! – опять Юля.
– Не волнуйся, сестра, Олиху уже восстанавливают. А дышащий далеко не уйдёт…
После этого голоса стали отдаляться и произошёл хлопок металлической двери.
– М-да уж… Как бы мне продержаться до прихода подкрепления… – еле слышно пробормотал я.
Глава 4
Хозяйка вернулась за мной только спустя пару часов. Пришедшие за моей головой три сотни воинов отправились шерстить лес в округе, а командование восстанавливало несколько неупокоенных в здании наверху, в числе которых была эта Олиха-Лена. После этого они ушли, а Хайлх заперла таверну на ночь. Вот только ночи здесь не было. Как было сумрачно, так и оставалось.
По моим внутренним часам был разгар дня, но для местных обитателей сутками считались определённые циклы. Примерно раз в двадцать шесть часов происходил всплеск посмертной эманации по всей территории разлома. Для них это было условным сигналом, что началось вечернее время. Так и живут пятьсот тридцать лет.
Первым делом я попытался вернуть хозяйке украденное, но она от него отмахнулась, мол, ей будет приятно, если её вещи попадут в живой мир, чем растворятся бесследно в этом осколке. Так что мы благополучно поднялись в комнату Хайлх и стали обстоятельно разговаривать.
Следующим пунктом меня интересовало, правда ли они занимаются людоедством. На что хозяйка меланхолично это подтвердила, сказав, что они давно не люди и испытывают состояние сравнимое с оргазмом, когда хоть капля живой крови попадает на язык. До образования врат они питались лишь сухими плодами скверны, что растут у каких-то стен, по периметру территории этих земель. В принципе, им не нужна ни пища, ни вода, но за столько лет заточения в виде мертвецов-призраков им необходимо хоть какое-то разнообразие в чувствах.
Кстати, оказывается, те мужики, что были со мной в подвале, далеко не единственные, что посетили разлом. На этих землях покоится уже около сотни бывших «дышащих». За пару месяцев местные жители уже пообвыклись, и даже таверны открыли в городе и за ним, чтобы угостить «божественной» кровушкой всех желающих.
Данное обсуждение мне категорично не нравилось, так что я сменил тему. Хозяйка сразу же достала карту из-под стола и стала показывать, что где находится.
Территория этих земель была довольна обширна. Имела округлую форму в диаметре около двадцати километров и ограждающие стены в виде непроницаемой тёмной завесы, которую невозможно пересечь. Если верить хозяйке, то её таверна находилась практически в центре этой территории. Прямо между городом под названием Дранг и дворцом-крепостью правительницы Альтушки. Здесь примерно шесть километров до дворца и пять километров до города.
Форты располагались по четырём углам со сдвигом на сорок пять градусов. То есть западный и южный находились со стороны города, а северный и восточный со стороны дворца. Эти укрепления были построены от нечего делать за счёт строительных материалов города. Сотни лет жители этого осколка коротали время, играя в войнушки между фортами.
Жесть, я как представлю пять веков без интернета, ещё и развлекаешь себя в одни и те же игры – вешаться хочется.
Изначально население «Земель падших» насчитывалось в шесть тысяч двести тридцать душ, вместе с рождёнными уже здесь детьми – с последнего упоминания я сам опешил – та самая Леста и Олиха как раз здесь и родились. За это время их количество сократилось до четырёх тысяч.
Когда начался синдром глубокой скуки и депрессии, часть населения просто погрузилось в сон – по типу анабиоза – на сотни лет. Некоторые проснулись совсем недавно, с открытием разлома. А некоторым сон вообще «не зашёл», и они начали сходить с ума уже через триста лет заточения. Тогда же и появились первые убиенные, которых разбирали на эликсиры аналогично супругу хозяйки, но исключительно на добровольной основе. Сами они «суициднуться» не могли.
Сейчас же фортификационные сооружения в лучшем случае единовременно содержат на выходе не больше четырёх сотен человек. И то это исключительно из-за открывшихся пару месяцев назад врат, так как многие проснулись от длительного сна.
Я также не забыл расспросить хозяйку о том, кто до недавнего времени посещал разлом. Конкретного ничего сказать она не смогла, это были военные в зелёной форме, со странными «стреляющими палками» – так она называла автоматы. Упомянула ещё, что в тавернах города можно увидеть этих восставших, и в какой форме они находятся. Я как-то не горел желанием пробираться в город неупокоенных. Единственное, конечно, мне было бы неплохо разведать путь до дворца. Всё равно это по дороге на север, чтобы выбраться из разлома.
Хайлх посоветовала мне не спешить, чтобы не расшевелить осиное гнездо. Сейчас пару дней меня будут искать под каждым деревом и камнем в округе. Но как только ажиотаж поуляжется, она мне сообщит. Я со скепсисом принял её слова и решил остаться на сутки. Женщина поселила меня в соседней комнате на давно пустующую кровать.
Поутру, – а для местных середина дня – после моей тренировки в Зоне, хозяйка пришла с подносом местных плодов и каким-то напитком в небольшом чайничке. Есть я особо не хотел, так как местный эликсир делал из меня полуживого мертвеца, но женщина настояла, поэтому мы уселись в кабинете и стали распивать чай из корней каких-то деревьев.
Чай был вполне себе человеческим, но отдавал затхлостью, а «сухофрукты» были горькими и одновременно сладкими. Но самое главное – это вполне себе можно было употреблять.
– Когда будешь закрывать таверну? – спросил я, отставляя кружку.
– Только ночью. Твои поиски продолжаются с усилием, к этому присоединили западной легион. Сюда постоянно захаживают воины, – ответила хозяйка.
– Ну у вас же нет больше кровушки? Что они тут делают? – удивился я.
На что она улыбнулась белоснежной улыбкой, а глаза хитро сузились.
– А с чего ты взял, что крови больше нет? С каждого пришлого было слито почти по три меры живой влаги. Да и я подаю воинам так же чай, фрукты и кое-какие деликатесы, – усмехнулась она, а я поморщился от сказанного, вспоминая небольшие бочки и банки с «деликатесами» в подвале.
– Надеюсь, ты меня тут держишь не для того, чтобы свежей крови слить ночью?
От моего вопроса хозяйка хихикнула, прикрывая рукой рот.
– Мне это не нужно, Андр-эй. По мне этого не видно, но я даже не пробовала кровь. Во мне осталось достаточно человеческого.
На это я лишь хмыкнул и, откусив фрукт похожий на сливу, запил чаем.
– Ах да, – вдруг что-то вспомнила хозяйка. – Ты был прав. Твои сородичи что-то готовят с той стороны.
– С чего ты так решила? – приподнял я бровь.
– Воины рассказали новости с севера, говорят, из врат вышел какой-то железный монстр с толстыми стрелами и круглой тарелкой…
Задав наводящие вопросы, по описанию этой штуки я пришёл к выводу, что это какая-то беспилотная ракетная установка с локаторами, которая подключается бронированным проводом прямо через разлом. Я бы, может, и стал переживать по этому поводу, если бы не был на сто процентов уверен, что это не ядерные тактические ракеты. Их там всего три штуки, и даже если это кассетные боеприпасы, чтобы уничтожить этот осколок мира, нужно выпускать по сотне штук в день таких ракет в течение месяца. Вот только я сомневаюсь, что главного босса они хоть как-то поцарапают, пусть и выкосят всё население.
Но меня стал мучить совершенно другой вопрос: почему генералиссимус или император не идут сюда? Я уверен, эти сильные ребятки не из трусов. Они всегда готовятся так долго? Или есть какая-та другая причина?
– Хайлх, а ты не могла бы узнать подробнее, что происходит возле врат? – спросил я у хозяйки.
– Я могу отправить туда свою подругу, но уже только завтра, – кивнула она.
– Благодарю тебя.
* * *
Следующие четыре дня мне пришлось сидеть и не высовываться. Дело в том, что на мои поиски отправили аж три легиона, а это полторы тысячи воинов, лучников и рыцарей. Вурдалачки и гражданские мужи прочёсывали город и все дороги от него, по разные стороны.
Причём такое мельтешение неупокоенного народа я видел воочию, прямо из окна гостиной-кабинета хозяйки. Что меня удивило – у них не было злости, мол: «все на поиски крысы-захватчика-супостата», неупокоенные веселились и получали задорный азарт от моих поисков. Для них это была весёлая игра, в которой с детским энтузиазмом принимали участие практически все жители.
Единственная моя злопыхательница, татушка Юля, забурилась к хозяйке на третий день, от чего мне пришлось позорно прятаться под её двуспальной кроватью с закрытыми глазами и в режиме Тени. Она же напрямую и обвинила Хайлх в том, что та укрывает меня в своём доме. Правда, свою подругу осадила воскрешённая Лена, и улыбаясь, вывела ту из покоев недовольной и озлобленной хозяйки.
После этого я узнал, что сама владычица Альтушка заинтересовалась всеобщим ажиотажем по моему поиску. Каким-то образом она назначила этих двоих татушек командирами группы «Туман», типа разведка, которая теперь занимается расследованием моей пропажи. Им даже вместо мешковатой одежды выдали крутые чёрные доспехи на женский лад.
Всё было настолько комично, что зловещая обстановка этого осколка мира сошла на нет. А последние пару дней я и Хайлх сидели по вечерам в гостиной и, обсуждая новости за день, посмеивались над этим ажиотажем.
Однако всё изменилось вечером пятого дня отсидки. Я услышал такой сильный грохот за окном, что аж стены затряслись, а я чуть не свалился с кровати. Спустя пару минут прозвучал следующий грохот. В комнату влетела хозяйка с озадаченным лицом.
– Андрей, ты знаешь, что это? – спросила она.
В место ответа я ринулся к окну в гостиной и стал вглядываться сквозь туман. Проходит минута, вторая и где-то вдалеке я увидел вспышку жёлтого огня.
– Ложись! – рыкнул я и, перехватив хозяйку за плечи, повалил её на пол.
Взрывная волна ударила в ту же секунду. Дом конкретно зашатало, а одно из стёкол окна посыпалось возле нас.
– Три штуки… – пробормотал я, оглядываясь к окну.
– Андрей… Я очень благодарна, что ты меня защищаешь, но я пропитана Посмертием, – сказала Хайлх, и я опустил взгляд.
Я только сейчас понял, что лежу на хозяйке сверху, уперев свои руки возле её головы, а бёдрами упирался в её таз.
– Это рефлекс… – хмыкнул я и подскочил, помог встать женщине.
– Что это было? – озадаченно спросила она, поглядывая на выбитое стекло.
– Это был тот самый монстр. Он выпустил все три заряда по территории…
– Впечатляющая сила. И много у вас таких? – заинтересовалась она.
– Я думаю, хватит, чтобы уничтожить десяток таких мирков… – задумчиво произнёс я.
– А почему до сих пор не уничтожили?
– Потому что этим не уничтожить вашу сверхсильную владычицу, я думаю, – ответил, а сам слегка похолодел: «А правда ли нельзя уничтожить?»
– Что ж… Это правда… – вздохнула женщина.
Мы стояли ещё минут пять, за окном проскочило по дороге несколько отрядов воинов. Сломя голову они неслись в сторону замка. Потом снизу раздался крик, и хозяйка поспешно спустилась в таверну. Я же стал думать, что мне делать.
Больше отсиживаться не имело смысла. Скорее всего, армия Империи начала действовать. Если они начнут массированно бить по площадям, чтобы зачистить территорию от лишнего населения, то мне конец. Меня достаточно разок убить, а пока я валяюсь мертвецом, расправиться с владычицей и закрыть разлом. Аж мурашки от таких мыслей.
Я достал эликсир посмертия и тут же вылакал его – с такой хренью меня крайне тяжело убить, даже осколком в голову. Вот только с таким эффектом меня захотят замочить свои же. Снятие моей ауры даёт более живой оттенок коже, но я всё также продолжаю полыхать тьмой из глаз, что не добавляет мне доверия абсолютно.
Через полчаса Хайлх появилась в гостиной.
– Поиски тебя прекращены. Все войска направлены в северную часть к вратам, – спешно поведала она.
– Хреново, мазафака, – нахмурился я. – Теперь точно не проскочить на выход.
– Ты не прав, – покачала она головой. – Если твои сородичи начнут действовать, то в сложившейся суете ты можешь пройти к вратам под своей тенью.
– Возможно, но как мне до этого…
Не успел я договорить, как в дверях появилась злобная гримаса той, которую я больше всех остерегаюсь!
– Я так и знала, что ты предательница, Хайлх, – прошипела Леста позади хозяйки, а та, вскинув брови, обернулась.
