Вера Николаевна Радостная
Еще немного волшебства, пожалуйста!
«Все поняли, какое домашнее задание к следующему занятию?» – проворковала Тамила.
Так-так, я совсем отвлеклась. Залезла в чат, куда всегда скидывалось задание в текстовом формате для тех, кто одновременно и слушает вебинар, и придумывает новое забористое заклинание.
Ну, конечно! К следующему разу нужно попросить деньги у мужчины и поделиться потом в группе, как прошло.
Ах, да. Я же продвинутая ведьма! Как что надумаю, так сразу и сбывается. Пора бы осторожнее думать.
На всякий случай с тоской заглянула в блокнот с пунктами, как просить. И волшебного-то ничего в них нет, сплошная психология!
Похоже, кое-кто сразу прочел мои мысли. Тамила тут же ответила на вопрос:
«Суть настоящего волшебства в том, чтобы соединить магическое и повседневное, поэтому поступки ведающей женщины подкрепляются мыслями и словами, сконцентрированными в нужном направлении».
Теперь ясно. Важно не только выполнять пункты по списку, но и верить в результат, подкреплять заклинаниями и эмоциями.
«Раз я стала продвинутой ведьмой и владею сильной магией, то должна легко найти деньги на оплату жилья!» – в моих глазах сверкнул алчный огонек.
Нежно оторвав теплогоА Брюса от своих коленок и положив его под одеяло (он мерзлявый!), я взяла телефон и настрочила Юльке смс:
«Может, Паша оплатит часть аренды вместо тебя?»
Осталось только ждать и восхищаться молниеносным исполнением моих запросов пространством.
«Чего-чего?» – прилетел ответ.
А через минуту еще один.
«Ника, попроси у шефа прибавку к зарплате не конфетой, а деньгами!»
Ох, уж эти люди, ничего не смыслящие в волшебстве! Надо просить конкретную сумму или саму квартиру, если уж на то пошло. Это я давно проходила!
Ладно. Теперь хотя бы никто не сможет обвинить меня в том, что я даже не попробовала попросить у мужчины денег!
ГЛАВА 7. Деньги
Следующие дни я возилась с корпоративом, как с маленьким ребенком. В рабочее время корпела над размещением рекламы, чтобы привлечь гостей на праздник. Ночами писала сценарий вечера, хохоча так, что Брюс просыпался, сладко потягивался и снова засыпал до новой вспышки смеха.
Подарки для конкурсов, сувениры с логотипом магазина, флаеры на скидку в следующем году – все требовало внимания, заботы и неустанного контроля. Курьеры в декабре работали на износ, так что мне самой приходилось ездить по офисам и забирать заказы. Несмотря на суматоху, даже пару раз почувствовала кайф от новогодней кутерьмы.
Организовывать, выдумывать шутки для праздника, выбирать сюрпризы, которые точно запомнятся, оказалось во сто крат ярче, чем сидеть в офисе в строго оговоренные часы. Уже не замечала, как рабочий день растягивался до неприличия, и я возвращаюсь домой так поздно, что Брэд от нетерпения вылезает за дверь, как чует мои шаги, а Брюс недовольно мяучит у порога.
Никогда не думала, что свобода и захватывающая идея могут так воодушевлять. Вот и на этот раз убежав из офиса под конец рабочего дня, в семь часов я только шла по широкой улице за очередным заказом. Сдувая с носа пушистые снежинки, рассматривала витрины, чтобы не пропустить нужный номер дома, где следовало забрать подарочные пакеты с логотипом.
Я затормозила у магазинчика с вечерними нарядами не в силах оторваться от манекена. Нежно-голубое платье с небольшим шлейфом и корсетом на шнуровке призывно глядело с противоположной стороны стекла. Аккуратная вышивка изящными волнами окутывала ткань, будто отблески волшебства.
«Смотреть нельзя, уйти? – тихо пробубнила я. – Или смотреть, нельзя уйти?»
Кинула тоскливый взгляд на цену. 7999 руб. были толсто перечеркнуты красным и волшебно превратились в 3999 руб. Похоже, магия уже сделала то, что могла.
Ну вот! Лишних денег сейчас совсем нет! А все потому, что слишком много трачу на разные чаи, шоколадки и свитерки для Брюса, которые стоят больше, чем мои собственные.
Я прикусила губу и силой воли оттащила себя от витрины. Когда-нибудь потом, как разберусь с квартирой и обучением. Новое праздничное платье не помешало бы, но еще раз и колдунью в черном рискну изобразить. Поиграть крутую ведьму целый вечер в окружении нескольких десятков гостей – это плюс два уровня продвинутости разом! А то что-то пока никаких подвижек: ни с деньгами, ни с квартирой.
Забрав заказ, я поехала в офис, чтобы оставить пакеты там и не таскаться с ними два раза.
– Ваш еще у себя, – ответил сонный охранник на входе. – Можете сразу наверх занести.
Ну да – мой.
Я постучалась к Глебу. Пусть видит, что не он один работает до ночи. Полезно будет для самооценки Великого Демидова.
Глеб явно никого не ждал в столь поздний час. Прикрыл рукой едва начатую упаковку конфет на столе, пытаясь ее спрятать. Да ладно, чего я там не видела!
Он и ужинает на работе конфетами с кофе. Вот повезло Анжеле с трудоголиком!
– Почти все готово, – быстро проговорила я, застряв в дверном проеме.
Сейчас Глеб совсем не походил на мужчину мечты. Бледный лоб исполосовали морщины, глаза покраснели и распухли. А все потому, что кое-кто слишком много проводит времени у монитора!
Может, дела в магазинчике совсем плохи?!
– Заходите, Ника, – ВД оторвался от экрана. – Нашли того, кто будет вести новогодний вечер?
– Сама буду вести, – кивнула я. – Заказать фотографа вышло дешевле, чем хоть какую-нибудь ведущую. Сэкономила нам три тысячи рублей!
Я помахала купюрами перед носом и положила их на стол.
«М-м-м, – пронеслось в голове, – запах черного нала!»
– Глеб, нельзя ли мне получить немного денег прямо сейчас, до аванса? – я подкатила к ВД, как можно нежнее.
Образ платья мечты так и стоял в голове.
– Зачем? – напрягся он. – Какие-то проблемы у Вас?
Посмотрите-ка, кто говорит?! Еще изображает из себя бдительного и дотошного начальника, которому до всего есть дело. В то время, как единственное, что ему сейчас по-настоящему необходимо, – это горячая домашняя еда и теплая ванна.
– Мне нужны деньги на праздничный наряд для корпоратива.
– Ну, это не предмет первой необходимости, – отвернулся он обратно к монитору.
– Ведущая в красивом платье поддержала бы имидж нашего магазина, – затараторила я, мысленно пытаясь вспомнить, какие пункты записала в крайней лекции в Школе Волшебства. – Клиенты понимают, что у компании отлично идут дела, раз мы готовы позволить себе праздник по высшему разряду!
Глеб все-таки посмотрел на меня уставшими глазами.
– К тому же роскошное платье – это инвестиция на много лет вперед! Совсем скоро 23 февраля и 8 марта. Другие аксессуары, и его можно будет снова красиво представить. Гости станут восхищаться, и будет так приятно, что все осуществилось именно благодаря Вашей помощи и поддержке, – заливалась я.
Глеб едва заметно улыбнулся. Давай, Ника, ты справишься!
– Я должен видеть, за что плачу, – отчеканил он.
– Разумеется! – я уже стояла у монитора, готовая жать кнопки и открывать новые вкладки на его компьютере.
«Где же это платье?!» – я прошерстила весь сайт магазина, так и не найдя раздел со скидками. Сандаловый запах Глеба уже затуманил мой мозг.
– Вот оно! – радостно закричала я, увидев знакомый силуэт.
«Эмоции», – гласил последний пункт в списке, который запомнился мне лучше всего. Он был подчеркнут три раза. И в третий раз очень жирно.
Платье висело на сайте по прежней цене.
– Вот такое же, но цена в два раза ниже! – победно воскликнула я. – Сэкономлю компании еще несколько тысяч рублей!
– Ладно, возьмите деньги, которые остались после предоплаты фотографу, спишем их на расходы.
– Ура, спасибо! – я восторженно махала руками, в порыве чуть не заехав Глебу по лицу.
ВД даже, кажется, немного ожил.
– Еще тысяча рублей, – пропищала я, неожиданно для самой себя.
Гулять так гулять!
– И тысячи нет? – Глеб недовольно скривил губы.
Хотела выдать, что «торг здесь неуместен», как вдруг меня озарила более гениальная идея.
– Великие люди совершают великие дела! – продекламировала я. – Особенно к Новому году. Тогда весь следующий год удача поддерживает их во всех проектах! Ведь это не просто вложение, это вложение в Победу! Вы же знаете, что «Ника» переводится, как «победа». Для Вас же такой пустяк! Мне, правда, больше не у кого попросить.
– Держите, – он достал из кармана тысячу рублей и подмигнул мне. – Только не подумайте, что я проникся идеей про великих людей. Но спектакль удался на славу! Мне понравилось.
Я хотела ответить, но слова застряли в горле комком. Просто взяла со стола наличные и направилась к выходу.
Не станет ведь он думать, что за деньги меня можно заставить изображать кого угодно?!
У выхода замедлила шаг и решила, что верну ему всю сумму, как получу зарплату.
И у продвинутых ведьм бывают неудачные результаты! Еще научусь просить так, чтобы не чувствовать себя после этого отвратительно.
Шустро побежала в магазин за платьем, нужно успеть до закрытия.
ГЛАВА 8. Последствия
Победно сжав в ладони пакет с платьем, я ворвалась в подъезд только в десятом часу вечера. Трофей оттягивал руку и жег душу сомнениями. Проклятый перфекционизм снова активизировался. И, как всегда, некстати. Вдруг Глеб теперь подумает, будто я истеричка, готовая ради денег устраивать спектакли?! А если решит, что я безумная транжира или заядлый шопоголик? Или хуже того: заподозрит, будто вот так прошу у каждого мужчины деньги и на них живу?
Тут я густо покраснела. Пожалуй, слишком много Глеба в моей голове…
На всякий случай снова перечислила его знаки внимания за день: не доставал в офисе, помог купить платье, подмигнул, оценил представление. Шеф явно в восторге от меня! План работает, заклинание в силе. Так скоро начну видеть в нем больше достоинств, чем в самой себе.
Я залезла в почтовый ящик, чтобы выгрести оттуда весь хлам. Счета, счета, реклама, счета, реклама, о, белый конверт!
«А вдруг внутри деньги?» – я зажала бумагу в руке.
Пусть даже немножечко! Почему нет? Пора бы черному налу постучаться в мои двери или хотя бы залететь в мой почтовый ящик.
Теперь я – продвинутая ведьма и не такое осилю! А что?! Осторожно приоткрыла пальчиками и заглянула внутрь.
Не может быть! Из конверта на меня смотрел знакомый улыбчивый блондин.
Первым моим желанием стало – бросить фото в соседний почтовый ящик.
– Вот, не бывает так! – заныла я. – Чтобы его положили именно мне.
Пришлось собрать себя воедино. Медленный вдох и глубокий медленный выдох. Нельзя реализованные желания выкидывать, а то новые сбываться перестанут. «Пространство посылает нам знаки, и колдунья умеет их различать», – перед глазами сразу всплыла фраза из лекции.
Наколдовала, Ника, теперь мучайся!
Я достала фотографию из конверта и быстро зашагала к лифту.
Коты, как всегда, ждали у порога. Положила фото на тумбочку, еще раз рассмотрев улыбающееся лицо. Разозлилась на себя еще пуще прежнего!
Самое время – задать главный вопрос. Как рассказывала Тамила, большинство колдуний не получают нужные результаты только потому, что недостаточно внимательны к своим мыслям, словам и действиям. Магия – путь ответственности, которую не каждый готов нести.
Главный вопрос – это ритуал-практика. Согласно нему, колдунья на мгновение останавливала атаки мыслей и фокусировалась на том, что желала узнать.
Волшебство требовало соответствующего антуража. Теплая ванна с морской солью (соль снимала напряжение), белые свечи, темнота и тишина. Полное очищение тела и мыслей, чтобы прислушаться к внутренней мудрости.
Ну, еще табуретка с теплым пледом для Брюса. Кот был уверен, что ничто не может происходить в квартире без его ведома. Уж лучше табуретка рядом, чем все купание наблюдать, как он балансирует по краю ванны, точно акробат в цирке.
Завершив приготовления, я постаралась расслабиться. Молоко и масло розы добавила в теплую водицу, полезно для кожи. Ох, как не любила я эти ведьминские вопросы! Ну, почему же нельзя просто играючи что-то создавать? Почему нужно докапываться до причин неудавшихся заклинаний?
Закрыла глаза. Брюс уже отрывисто сопел рядом. Вода тихонько колыхалась от моего дыхания. Чтобы погрузиться в себя, оставив будто в другом мире и корпоратив, и Глеба, и постоянные заботы с деньгами, пришлось дышать медленно и осторожно. Как бы не спугнуть свою внутреннюю мудрость! Она у меня – проказница! Любит куда-нибудь удрать в самый неподходящий момент.
Главный вопрос зазвучал в темноте едва слышно. Проговорила: «Как я это создала?»
Картинки мелькали одна за другой. Но память показывала вовсе не то, чего я ждала. Не карту желаний, и даже не то, как я с горящими глазами кромсаю в клочья журналы, чтобы найти того самого.
Память предательски выдавала на экран картинку с защитным заклинанием. Перепуганная, сжавшаяся в комок, я проводила забористый ритуал, в духе средневековых ведьм. Чтобы, наверняка…
Юлька тогда только начала уезжать на выходные, как сосед сверху стал приставать с расспросами, кто живет в квартире и чья она. Тем же вечером я написала заклинание. Потом извела полкилограмма соли, чтобы выложить на полу защитный круг. Смола ладана горела в аромалампе, наполняя комнату терпким сладковатым запахом. В центре круга зажгла сразу три свечи, осталась внутри. Проговорила: «Пространство всегда защищает меня от любого зла»…
Вдруг кто-то со всей дури надавил на дверной звонок, и я дернулась, как в фильме ужасов, пробудившись от воспоминаний. Брюс тотчас соскочил с табурета, от испуга я окатила беднягу водой.
– Снова хулиганы! – проныла я. – Не полежишь во благе!
Стала потихоньку выбираться. Тело разомлело, плохо соображало, чего от него хочу. Скорей спать, пусть приснятся знаковые сны. Я медленно натянула белую рубашку с кружевами. Еще одна дань ритуалу – символ обновления. Лениво побрела в спальню. Завтра все уберу, не расплескать бы покой и умиротворение.
«Совсем забыла о том защитном заклинании, – зевала я. – И как тогда Глеб смог пробиться в мою жизнь с хронометражем и угрозами увольнения? Ох, снова Глеб!»
Включила ноутбук перед тем, как завалиться в постель. Надеюсь, никто не пишет?
Три пропущенных вызова от Полины! Сестра у меня настойчивая! Пусть все будет в порядке. Узнаю, и сразу спать. Я нажала на «вызов», приготовилась услышать знакомое «Нику-усь!».
Сегодня и это переживу, «сегодня» все равно почти закончилось.
Камера открыла картинку, но на ней красовалась вовсе не моя сестра. Максим махал рукой и улыбался:
– Привет! До тебя и от Полины не дозвониться! – поймал меня врач.
«А то, – подумала я, – по защитной магии получила «отлично»!»
– Ты так и не подтвердила запрос от моего аккаунта.
– Да, не вижу смысла в романах на расстоянии, – моя внутренняя мудрость жгла. – Я в Москве, ты в Мюнхене.
– Как раз собирался приехать в Москву на выходные, может, встретимся?
– Звони, когда доберешься, – я вбила свой номер телефона в чат и отключилась.
Посмотрим, подпустит ли тебя пространство.
***
Все следующее утро в офисе я мурлыкала себе под нос романтические мелодии, смеялась невпопад и роняла на пол все, что можно, и даже то, что нельзя. Не встревожило меня и письмо с бойким вопросом от Глеба: «А это что?». После его фразы красовалось переправленное послание от моего таинственного поклонника: «Ника, я буду на празднике. Встретимся!»
Вот обострение началось, все хотят со мной встретиться! Вроде, не весна еще.
Я широко улыбнулась и чуть не снесла со стола полную чашку с чаем от воодушевления. Еле удержала.
Шеф в таком восторге от меня, что уже ревнует!
«Это наш постоянный клиент, – написала я и добавила, чтобы порадовать Глеба чуточку больше: – Вот как ценит наш великолепный магазин! Лично всегда письма пишет!»
Снова закопалась в последние приготовления по корпоративу и дурацкие мелодии.
– Ника, у тебя телефон звонит! – слова Оли вывели меня из мурчащего состояния.
Услышав голос Глеба, я засмущалась и, запинаясь, пробормотала что-то бессвязное. Видать, настолько бессвязное, что он даже попросил меня зайти к нему в кабинет.
Глеб снова зовет к себе? Я по привычке считала знаки внимания.
Вскочила со стула и понеслась к ВД, едва не свернув вешалку с верхней одеждой у входа.
Так.
Стоп. Минуточку.
Что-то пошло не так.
С планом.
Побочные эффекты…
Я затормозила у кабинета ВД, не постучав и не повернув дверную ручку.
Похоже, внутренняя мудрость еще не успела далеко ускакать и нашептывала мне подозрительно смахивающие на правду странности.
«Снова накосячила!» – я прикусила губу от стыда.
На что еще похож план? Видеть в человеке только хорошее, постоянно обращать на него внимание, дарить подарки (пусть и виртуальные)? Непрерывно уверять себя в том, что ты ему нравишься?
На влюбленность!
«Я выполнила план, как влюбиться в шефа!» – глаз дернулся, а мысли носились в голове друг за другом, будто играли в догонялки.
Захотелось прямо сейчас сбежать на улицу и зарыться в сугроб. Там я в домике.
– Ты заходишь или нет? – Аня пододвинула меня к двери, проталкивая вперед телом.
Тут не захочешь зайти, а все равно зайдешь.
– Вот все документы по контрагентам по рекламе, – Аня положила на стол пухлую пачку бумаг.
– Спасибо, – кивнул Глеб и переключился на меня: – Все готово к завтрашнему празднику?
– Угу, – промямлила я.
ВД сидел возле окна, и теплое солнце заливало светом воздух между нами. Взъерошенный и небритый, в помятой белой рубашке, он сейчас казался ванильным душкой, а вовсе не властным дебилом.
Ну, и угораздило же меня…
«Ника Демидова… Нет, Вероника Демидова, – я блаженно улыбалась, рассматривая, как ему идет белый цвет».
Уймись, наконец, ведьма!
– Окупим инвестиции в платье? – спросил Глеб, когда Аня вышла.
– Конечно, – пора было пронудеть что-то невероятно заумное. – Будем продавать новинки, бестселлеры, комплекты, рассылку и даже неликвидные книги.
– Хорошо, я бы послушал все-таки общий план продвижения магазина, чтобы быть в курсе, что Вы напридумывали.
– Обязательно, – я попятилась к двери.
Меня смущало уже то, что мы находимся в его кабинете одни. Вдруг Глеб догадается, каких дел я натворила?
Задела спиной документы, бумаги разлетелись во все стороны.
– Вы нормально спали сегодня? – Глеб подошел совсем близко, забирая часть собранных документов, которые уже снова вываливались у меня из рук.
Прибежала мысль, что и он не спал, ведь всю ночь ему снилась я.
– Нормально! – пропищала неестественным голосом.
Как теперь отменить-то? Этот мой супер-план?
– Вы сегодня что-то беспокойная, – ВД выхватил все бумаги.
– Переживаю из-за завтрашнего праздника, много текста надо выучить, – я всегда врала, когда волновалась.
– Ну, идите тогда лучше домой. Только почту рабочую включите, на всякий случай. Вдруг будут срочные вопросы.
Я кивнула. Поскорей уносить ноги, пока не набрала еще десяток знаков внимания!
На улице отдышалась. Подобные продуманные ритуалы, как «План», не отменить. Можно только создать другое заклинание, которое перебьет это.
Мне стало невыносимо жарко. Как вообще колдуньи доживают до конца обучения, не угробив себя ненужными результатами?!
Перекрывать надо привлечением мужчины мечты.
«Все силы на этот фронт!» – скомандовала я.
Теперь «План» по мужчине мечты. Знаки по мужчине мечты. И подарки только мужчине мечты. И никаких больше Глебов.
А что тогда станет с шефом? Вдруг он снова начнет грозить увольнением и класть на стол ручку с бумагой, а не конфеты?
Я поплелась домой. Надо скорей поменять заклинание. Слова проникали в жизнь колдуньи не сразу. Требовалось время, чтобы пространство услышало зов и желание, и еще время, чтобы оно ответило на запрос.
Кольцо и лимузин уже наклеены и ждут своего часа. «Мужчина мечты делает мне предложение?» – проговорила Ника, глядя на обогнавшую ее парочку.
Парень держал девушку за руку, та смеялась.
Должно сгодиться. А если сразу: «Я выхожу замуж за мужчину мечты»? Такое уже говорила, а воз и ныне там. Значит, нужно другое заклинание.
«Мужчина мечты делает мне предложение» пойдет! Здесь есть пространство для маневра.
«Между самим предложением и принятием предложения», – хихикнула я.
Вот я продвинутая ведьма! Такое создам, потом сама не знаю, что с этим делать!
ГЛАВА 9. Жаба 2
Я засела на кровати с пряным чаем масала и пакетом заварных пышечек со сгущенкой. Брюс отрывисто посапывал возле ног. Брэд, как обычно, важничал и делал вид, что уже достаточно возмужал, чтобы спать одному. Под столом. Разумеется, ближе к утру он подтягивался на мое одеяло и, вытянув четыре лапы, любил занять своим телом сразу половину кровати.
Новый План должен сработать более четко. Все-таки путь магии – это путь постоянной практики. Сложно создать идеальное заклинание сразу. Как и в любом деле, с опытом выходит все лучше и лучше.
Я уверяла себя, что мои магические способности улучшаются с каждым днем. Ведь получается! Пусть корявенько, но моя магия работает. «Колдунья обращает внимание на то, что хочет увеличить в своей жизни», – гласила запись в дневнике. Я всеми силами старалась замечать, как заклинания и ритуалы поворачивают мир в нужном мне направлении.
Пункт первый у Плана оставался прежним – утром и вечером сверяться с записями и просматривать, не упустила ли чего-то важного.
Пункт второй: повторять заклинание «Мужчина мечты делает мне предложение».
Пункт третий: фиксировать моменты, когда окружающие парни хоть в чем-то походят на мужчину мечты.
Я запустила в рот очередную сладкую пышечку и замерла. Ну, я даю! Даже не написала, какой он – этот мужчина мечты. Еще удивляюсь, что процесс идет несколько вяленько.
Нет, сейчас составлять описание выйдет чересчур долго. Я глянула на часы, уже восемь, а мне еще повторять текст для корпоратива. Но ведь на праздник придет столько людей! Может быть, среди них затеряется и Он…
Я отложила пышечки. Не остановиться, пока весь пакет не схомячишь… Развалилась на кровати, закрыла глаза. Нужно просто представить его. В деталях. Возраст, рост, вес, внешность. Чем занимается и что любит.
Представила и захныкала от беспомощности. Перед глазами стоял Глеб, разворачивающий очередную конфетку. Вот натворила я дел! Чтобы отвлечься, заглянула в ноутбук. Самое время открыть файл с последовательностью конкурсов для корпоратива и повторить речь.
В рабочей почте уже ждало письмо от ВД, помеченное красным восклицательным знаком. Ну, конечно! Как быстро он материализовался! Только успела подумать, так Глеб тут как тут.
«Надеюсь, в письме не предложение выйти за него замуж», – рассмеялась я и тут же сникла.
Осторожно нажала на конвертик, прикрыв один глаз. Ох, просит выслать ему, о чем я стану вещать на празднике. В 9 часов вечера. Опомнился Хозяин, что завтра важное событие, а он до сих пор не проконтролировал, что всех гостей ждет.
Я отправила ему файл и застыла. А вдруг у нас совсем разное чувство юмора? И все, что я напридумывала, покажется ему издевкой над клиентами?
«Шеф в восторге от меня!» – повторила я несколько раз подряд, гипнотизируя взглядом папку «Входящие». Сейчас появится письмо: «Ника, это гениально». Нет, лучше «Ника, это настолько гениально, что я поднимаю Вам зарплату в два раза и разрешаю работать из дома».
Однако, гипноз как-то не помогал, и новое сообщение не прилетало. Я так и уснула, не дождавшись ответа, зарывшись в шпаргалки с текстами.
С утра вспомнила, что не дописала План. Доделаю вечером, корпоратив начинался в час дня, а мне, как главному организатору, важно оказаться на месте раньше, чтобы все проверить.
На всякий случай, посмотрела рабочую почту. И да, свершилось! Пухлый конвертик от Глеба Демидова открылся, представляя мне красноречивое «ОК».
Получить «ОК» от шефа – это практически Оскар!
Пора бы уже уняться и подмечать проявления мужчины мечты… А не знаки внимания от ВД.
Еще раз убедившись, что все взяла, я выдвинулась в путь.
***
В зале уже вовсю кипела работа. Курьеры выкладывали из ящиков подарки для лотереи, официанты расставляли закуски и наполняли стаканы соком.
Я остановилась, не в силах сделать ни шага. Покраснела и закрыла лицо рукой. Если ядрено-зеленый цвет еще слабенько гармонировал с его темными волосами, то два огромных рыжих пластиковых глаза на голове выглядели откровенно комично.
Пришлось зажать рот рукой, чтобы не расхохотаться во весь голос. Я подкралась сзади исподтишка, дабы рассмотреть результат своего колдовства в деталях.
Глеб размашисто шагал в малахитовых плюшевых тапках с пластиковыми перепонками и давал указания, как раскладывать книги на столах. На цыпочках приблизилась вплотную и осторожно потерла зеленый велюр на его спине.
– Вы жаба? – у меня было лицо, как у маленького ребенка, впервые увидевшего фокус.
– Что Вы там делаете с костюмом? – быстро обернулся Глеб. – Принц-лягушка, а не жаба.
– Жаба! – мои глаза загорелись, и я чуть было в ладоши не захлопала от восторга.
– Пижама кигуруми «Лягушка», – процедил сквозь зубы Глеб. – Подарок брата. Между нами, чувство юмора у него хреновое.
Да-да, но ведь мог бы выбрать деловой костюм и весь вечер изображать солидного генерального директора.
– Все гости будут со мной фотографироваться, потом разместят забавные снимки в социальных сетях, расскажут друзьям, где были, – кажется, кое-кто прочитал мои мысли. – Бесплатная реклама для магазина. Любой бизнес требует нестандартных решений.
Чур, я первая фоткаться с зеленым ВД!
– А Вы почему не в платье прекрасной феи? – Глеб перевел стрелки на меня.
Я стояла напротив жабы в джинсах и свитере.
– Сейчас придется ползать на четвереньках, карабкаться на пыльные лестницы, чтобы развесить гирлянды, таскать тяжелые коробки, – картинно оскорбилась я. – Не могу же я эксплуатировать для всего этого подаренный наряд?!
– Таскать тяжелые коробки жаба поможет, – подмигнул мне Глеб.
ВД, как настоящий мужчина, усердно разбирал коробки. Я быстро вошла во вкус и начала давать ему дурацкие задания. Повесить шарики туда! Нет, получилось некрасиво, лучше перевесить на противоположную стену. Ну вот, и тут скверно! Тогда все-таки оставить там, где висели в первый раз. Глеб даже не сопротивлялся, пока в воздухе не запахло Анжелой.
Я учуяла ее приторно-сахарный аромат и замерла. Сладкоежка Глеб тут же опустил коробку на пол и, широко раскрыв зеленые лапы, побежал навстречу к своей восточной принцессе. В пышном золотистом платье, с копной кудрей шоколадного цвета Анжела походила на круглую конфету «Ферреро Роше».
Кусала губы от беспомощности. Они с Анжелой – абсолютно разные типажи. Если Анжела роскошная пантера с идеальными параметрами, то я – вертлявый зверек семейства грызунов с пухлыми щечками и зоркими глазками.
Может, все-таки ВД запал на Анжелу только из-за конфетного запаха? Надо срочно закупить в аптеке эфирное масло ванили!
Я потерла пальцами виски.
Хватит, никаких ВД! Только мужчина мечты! И добавить в План пункт – разобраться с тем, что я постоянно про него забываю.
«Мужчина мечты делает мне предложение», – пробубнила я несколько раз про себя.
Пора переодеваться в свое праздничное платье! Гости начали потихоньку подтягиваться в зал, озираясь по сторонам.
Мой наряд ничуть не хуже! Я встречала гостей у входа и старалась подобрать добрые поздравления для каждого. Когда зал заполнился людьми, поднялась на небольшую сцену у елки.
– Все, кто сегодня сфотографируется с нашим директором и выложит снимок в социальной сети, получат скидку 10% на любые январские покупки в магазине! – я призывно показала на Глеба в лягушачьей шкурке.
ВД должно понравиться, как эта акция увеличит продажи в следующем месяце. Ну и что, что теперь весь вечер ему придется позировать перед фотокамерой с незнакомыми людьми, и он не сумеет провести с Анжелой ни минуты.
Злобная ведьма внутри меня ядовито хохотала. Даже сладкие духи Анжелу не спасут!
Ну, кто еще готов познакомиться со злой ведьмой?!
Я шагнула со сцены обратно в зал. Издалека выпученными глазами на меня смотрел тощий, нескладный парень. Высоченный, рядом с таким я буду выглядеть точно «Дюймовочка». Он нервными шагами двигался ровно в мою сторону. Прикрываясь букетом цветов, будто щитом, наш рыцарь то и дело поглядывал в пол. Как бы не сшиб никого!
На вид ему, казалось, лет восемнадцать. Светлые растрепанные волосы, оттопыренные уши, ну и целый взвод прыщей на лице. Мой внутренний перфекционизм только охал.
– Ника, так рад с Вами познакомиться лично, – отчеканил парень скороговоркой. – Восхищен! Восхищен!
И сунул мне под нос букет. Ох, букет, сильно смахивающий на свадебный. Кремовые розы, пионы, гортензии голубого оттенка, обрамленные широкой атласной лентой с жемчужными бусинами. Точно ведь под платье.
– Под цвет Ваших глаз! – он преданно посмотрел на меня.
Надо бы пореже фотографии в социальных сетях размещать. Не хватало еще на маньяка нарваться.
– Это я Вам писал каждый понедельник! – выдавил он, и я, смущаясь, решилась принять букет, чтобы не обидеть своего тайного поклонника.
– Ника, скажите, Вы замужем? – он сделал шаг в мою сторону, а я тут же отошла назад, уперевшись в чужую спину.
Пора бы срочно что-то придумать, пока на одно колено передо мной не рухнул.
– Зависит от обстоятельств, – протянула я, в то время как в голове зрела блестящая идея.
– В смысле?
Какой непонятливый поклонник достался! Для него я замужем, для всех остальных – нет.
– Конечно, замужем! – вздохнула я и заранее залилась краской, зная, что сейчас начну безбожно врать. – И муж такой ревнивый.
Я придвинулась обратно к ТП. Пусть запоминает, что про мужа говорю. Небольшой спонтанный ритуал – рассказать незнакомцу, будто мечта уже исполнилась.
– Муж даже на дзюдо пошел от ревности. Да-да! Говорит, так ему спокойнее на душе. Каждый день по два часа тренируется, и по выходным тоже! Всех противников на лопатки уложит, глядишь, и ревнует уже меньше. Обожаю своего мужа! Это как же надо любить, чтобы от ревности десять человек за вечер победить, в том числе и главного тренера!
– Почему тогда кольцо не носите обручальное? При таком-то муже?
Ну вот! Какая история – и насмарку!
– Обручальное кольцо старит, – я вдохнула мягкий аромат букета, чтобы зажечься и выйти во второй раунд отчаянной лжи. – Без него мне всегда шестнадцать! И мужу нравится, что его жена вечно молода и прекрасна!
Я бы и дальше продолжала рассказывать о достоинствах воображаемого супруга, если бы чья-то цепкая рука не схватила меня за нежный локоток и не потащила за собой.
Даже вздумала заорать, пока не признала знакомую зеленую шкуру.
– И зачем было врать? – ВД утянул меня в темный угол, где никто из гостей еще не успел уединиться.
Я только глазами хлопала. Переминалась с ноги на ногу. Терялась, куда смотреть. В те сердитые бурые глаза, что у него на лице, или же в те огромные, оранжевые шары со зрачками, что висели у Глеба над головой и заваливались на лоб.
– Ника, я задал вопрос: зачем было врать, что Вам некому помочь? – его настоящие глаза горели ярче пластиковых. – Попросили бы своего мужа!
