Вера Репина
На мелководье
На рассвете Шагин собрал свои вещи и упаковал рюкзак. На вокзале он покорно нёс дорожную сумку Марго. Этим же утром они уехали в Москву.
Вот, что припомнил Шагин, увидев имя отправителя письма – Дженни Слоутер. События давних лет совершенно ясно восстали перед его мысленным взором. Дойдя до момента своей унизительной покорности перед Марго, Шагин сделался себе отвратительным и с усилием изгнал из памяти омерзительные образы. Стыд душил его. Так же ясно Шагин припомнил, как пару лет назад он пытался отыскать следы Жени в сетях интернета, и оставлял адрес электронной почты на страницах поисковых сайтов. И вот. Вот! – Женя ответила на его призыв. Немного колеблясь, Шагин дотронулся рукой до мыши и вновь перечитал письмо.
Оно было ласковым и простым. Женя не скрывала, что пережила после его предательского бегства очень тяжёлые моменты, но не укоряла его, ничуть, – напротив! – Благодарила за встречу с ним, так как эта встреча подтолкнула её к решимости поменять жизнь. Она с усердием приготовлялась к экзаменам, и поступила в институт культуры и искусства в Санкт-Петербурге. Поехав на международный симпозиум, она познакомилась с будущим мужем, с которым живёт в счастливом браке шестнадцатый год, и таким образом, пусть и косвенно, Шагин является причиной её счастья. Женя (или Дженни, как теперь она называлась) сообщала, что они с мужем владеют книжным магазином в испанском городке Марбелья, и при магазинчике она устроила летнее кафе с яркими зонтиками и певучим названием «Либрерия». К письму Женя приложила фотографию своей дочери, поразительно похожей на ту самую Женьку, которую помнил Шагин.
Невозможно описать чувства, которые испытал Шагин при прочтении этого письма. Он закрыл лицо руками и долго и молча сидел возле потухшего монитора.
Спустя месяц Дженни Слоутер получила на адрес своего кафе небольшую посылку из далёкой северной страны. Из аккуратной коробочки ей на руки выпал кулон из гладко отшлифованного камешка в изящной оправе, через отверстие в котором была пропущена тонкая блестящая цепочка. «От неизвестного друга» – гласила надпись на квадратике белого картона, прикреплённого к ней.