Вероника Петровна Якжина
Там, где прячутся демоны
Глава 1.
Она припарковала авто и несколько минут слушала любимую песню, которой порадовала ее радиостанция. Когда нежный голос певицы сменился бойкой болтовней ведущего, заглушила двигатель. Пересела на заднее сиденье. Стянула роскошный брючный костюм, напялила нелепую толстовку и старые джинсы. Разрушив идеальную укладку, собрала небрежный хвост. Влажными салфетками сняла макияж. Сменила шпильки на потрепанные кеды. Все равно выглядела слишком хорошо.
Вышла из машины, натянула капюшон и под моросящим дождем отправилась пешком по шумным улицам. Вечер гремел пьяным смехом и шумными треками из дверей разномастных баров. Она нырнула в один из них и тут же окунулась в густой перегар, стойкий сигаретный дым и гомон несвязных разговоров. Вдохнула глубоко, будто за целый день выдалась первая возможность пустить в легкие настоящий воздух.
Подойдя к стойке, оглядела присутствующих и почти развернулась, чтобы уйти, однако ее внимание привлек мужчина в другом конце бара.
Потертая куртка, задумчиво тлеющая сигарета. Короткие вьющиеся светлые волосы, чуть вытянутое лицо с массивным подбородком, нахмуренные брови, широкие плоские губы, смачиваемые скотчем из стакана. Светлая щетина. Он мог бы быть рок-музыкантом. Было в напряженных плечах, мускулистых руках и длинных пальцах что-то такое, творчески-бунтарское, пусть и запрятанное как можно глубже.
Она продолжала пялиться, понимая, что ей плевать, кто он, чем занимается, любит ли музыку. Истинное значение имели всего две вещи. Первая: готов ли он к случайной мимолетной связи. (Готова была поклясться, что да). Вторая: что он прячет под одеждой. Поставила бы сразу пять сотен на то, что там все в полном порядке.
Мужчина почувствовал, что на него смотрят. И устремил агрессивный, с вызовом, взгляд прямо на нее. Она ответила легкой улыбкой, дающей понять, что ей нужно. Это сбило его с толку. Морщины на лбу расправились, лицо еще немного вытянулось от удивления. Он обернулся на всякий случай, не веря, что она в самом деле пришла по его душу. Вернее, по его тело. Ее улыбка стала шире. Она двинулась в сторону мужчины. Он заерзал на месте и опрокинул в себя остатки скотча.
– Привет, – сказала она, стараясь звучать негромко, в то же время чтобы перекричать гул бара.
– Привет, – ответили чистым бархатным голосом, от которого внизу живота резко свело.
– Скучаешь?
Он задумчиво поджал подбородок.
– Да не особо.
Она едва не закатила глаза. Вот дубина.
– Меня зовут Кэс.
– Я Дэн.
Он таращился на нее дольше положенного, наверное, пытаясь понять, чего ей надо. Она многозначительно смотрела прямо в глаза. Умела донести свою мысль до собеседника. Со словами выходило, конечно, быстрее. Но так, используя язык взглядов, было куда интереснее.
У Дэна в голове, должно быть стоял щит от внешних воздействий. До него доходило дольше, чем до других. Но это цепляло. Делало игру ярче.
Наконец он сообразил, что происходит. Резко выпрямился и подозвал бармена.
– Угостить тебя?
– Почему нет? Буду то же, что и ты.
Он сделал заказ и посмотрел на нее.
– И что ты тут делаешь, Кэс? Ищешь кого-то?
– Отдыхаю. Ищу компанию.
Он нетерпеливо ждал бармена с выпивкой. Барабанил по стойке. Ее привлекли его пальцы. Наверняка они могли быть нежными, несмотря на грубую кожу и никотиновые пятна от бесконечных сигарет. Как же ему удавалось сохранить такой чистый глубокий голос? Напряжение поднималось все выше.
– Ты не очень общителен, да? – беззлобно поддела Кэс, легонько толкнув парня в плечо.
Невинный телесный контакт пробил скорлупу. Дэн облегченно усмехнулся, расслабленно опустил плечи. Посмотрел на нее открыто, улыбнулся, отчего из уголков глаз разбежались лучистые морщинки. Улыбаясь, он застенчиво морщил нос, и это выглядело так мило.
– Если честно, не очень.
– Люди – отстой. Я тоже после работы стараюсь их избегать.
– И поэтому зашла в самый людный бар на этой улице?
– Захотелось выпить. И, как я уже сказала, найти компанию. К тому же, в толпе проще всего быть одному.
Бармен поставил перед ними стаканы, и они выпили за знакомство. Атмосфера заметно смягчилась. Они болтали о всякой ерунде, не выпуская взгляды друг друга из тисков. Кэс, она же Кэссиди, после четырех порций выпивки уже вся горела. Она была готова наброситься на этого парня прямо здесь и сейчас. Смех становился громче, касания теснее, взгляды откровеннее, а разговор тише и сокровеннее. Все больше слов звучало на ушко. Все чаще губы случайно касались мочки или щеки.
После очередного крючка, закинутого в попытках подцепить этого красавчика, рыба наконец-то клюнула. Шепнув очередную глупость, Кэс даже не потрудилась увеличить расстояние. Скользнула по его щеке своей. Остановилась, лишь когда их губы коснулись друг друга. Оба застыли. Не желая терять достигнутый результат, она тут же кончиком языка игриво коснулась самого центра его верхней губы.
Тут «мистер скромность» сбросил стеснение. Он обхватил Кэс за талию, увлекая в объятия и жадный поцелуй. От него пахло сигаретами и дешевым пойлом. Но ее манил другой запах. Запах его запрятанного темперамента.
Когда вокруг них гадко заулюлюкали, Дэн сам разорвал поцелуй, вызвав раздражение у Кэс, непривыкшей к тому, чтобы кто-то отталкивал ее первым. Он попросил счет, провел картой по терминалу, встал со стула. Обхватил ее за пояс, грубо и нагло, стащил с места и понес к выходу. Ее разрывали возмущение, азарт и веселье. Происходящее бесило. И очень нравилось.
Он поймал такси, усадил ее, сел сам и назвал адрес. И тут же набросился с поцелуями. Обычно она не позволяла себе публичных ласк. Для этого всего было место в спальне, где были лишь двое. Но в этом парне было что-то, что ее поджигало, причем стремительно и бесповоротно.
Она плохо помнила, как они поднялись в почти пустую, немного захламленную квартиру. Плохо помнила, как лишилась части одежды сразу возле входной двери. Но ее тело хорошо помнило грубые ласки, бессонную ночь, тяжелое мужское дыхание у самого уха, редкие стоны. Два или три перекура прямо в кровати. А затем яма. Глубокая, затягивающая в крепкий сон без сновидений. Чего не было уже очень давно.
Проснулась она еще затемно и мысленно выругалась. Идиотка. Нарушила свое же правило – не оставаться на ночь, как бы здорово ни провела время.
Дэн крепко спал, одной рукой прижимая ее к себе. На минуту она засмотрелась на очертания его лица в темноте комнаты. Прислушалась к ровному дыханию. Вчера в баре он показался угрюмым, задумчивым отшельником. А сейчас выглядел так, будто внутри и вокруг него царила безмятежность.
Кэс стиснула зубы. «Поплыла? Просто парень. Да, симпатичный, и в постели ничего. Но это просто очередной разовый перепих». Пора было смываться, пока совсем не расклеилась.
Она выскользнула из кровати, вместо себя подсунув подушку. Бесшумно оделась и вышла из спальни. У двери висела его куртка. Засовывая ноги в кеды, одной рукой Кэс залезла в карман и вытащила бумажник. Она всегда старалась взять что-нибудь как сувенир. Для коллекции.
Открыв добычу из потертой кожи, замерла в ужасе. С фото смотрел Дэн в полицейской форме. Имя, номер участка, звание. Детектив Рейнольдс. В кармане обнаружился и блестящий жетон на шнурке. Даже металл был противен на ощупь. Кэс ругнулась в голос и брезгливо отшвырнула находку. Открыла дверь, чтобы исчезнуть. Но застыла. «Случайность ли это?» Приобретенная с годами осторожность звенела в голове колоколом. Пару минут она спорила сама с собой.
Вернулась в спальню и долго смотрела на спящего. Прошлая ночь отзывалась во всем теле сладкой истомой. В ней боролись желание зарезать его прямо в кровати, пока он так сладко спит, желание расспросить обо всем, желание сознаться во всех грехах. И желание вернуться под одеяло, в теплый кокон объятий и забыть обо всем на свете.
Гоняя по кругу мысли, благоразумно остановилась на том, что это она к нему подошла. Никто не мог знать, куда она зайдет и кого выберет. Вообще-то он не в ее вкусе.
– Просто совпадение, – наконец шепнула Кэс сама себе.
Она резко тряхнула головой и ушла, оставив парня в прошлом.
Глава 2.
Из-за того, что она расслабилась и поздно покинула берлогу своего случайного партнера, возвращение к машине и домой заняли слишком много времени. Она собиралась на работу в спешке, на ходу обжигаясь кофе, путаясь в одежде, криво рисуя отточенные до автоматизма стрелки. Это страшно злило. Она жестко расправлялась с теми, кто смел опаздывать на работу, опоздать самой было подобно смерти. Хуже смерти – это означало подорвать свою репутацию. Позволить кому-то решить, что сама неидеальная, как она смеет устанавливать стандарты.
Плюнув на завтрак и зарядку, чем была дико недовольна, ловко обойдя жуткую пробку, она явилась на работу даже чуть раньше обычного.
Массажный салон, поле ее ежедневной битвы и лихой славы, как любила его называть про себя, гудел утренними приготовлениями. Сотрудники сновали туда-сюда, скрывались в служебных помещениях, выныривали с полотенцами, маслами и благовониями.
Кэс звонко хлопнула в ладоши трижды, созывая персонал.
– Так, ребятки, пятиминутка! Быстро, шевелите своими красивыми задницами.
Когда десяток девиц и трое парней выстроились в ряд, как вымуштрованные солдаты, она обвела их строгим взглядом.
– Тэмми, поправить маникюр, ногти уже отросли. Джесс, почему еще не в форме? И что за юбка, ты что, на углу хочешь пару баксов сколотить? Чтобы я больше ее не видела. Дьюи, ты в индейцы заделался? Еще раз в этом месяце увижу тебя в солярии, зажарю там заживо.
– Но, мадам, это ведь невозможно. Это страшилка, придуманная для фильмов ужасов двухтысячных. На самом деле самое страшное, что можно получить в солярии – это обычный солнечный ожог.
Девочки опустили глаза в пол, пряча улыбки. Те, кто был здесь дольше всех, слегка покачали головой, сочувствуя глупцу.
– Подойди, Дьюи.
Парень шумно сглотнул, но выполнил спокойный приказ. Несмотря на ровный тон и почти равнодушный взгляд, остряк уже понял, что пора начинать молиться.
Когда он подошел, Кэс молча схватила его за яйца. Не слишком сильно, чтобы не повредить ничего важного, но достаточно, чтобы он осознал ошибку и понял всю серьезность следующих слов.
Держа парня за промежность, она подтянула его ближе к себе и прошептала, щекоча дыханием мочку уха:
– Во-первых, никогда больше мне не перечь. А во-вторых, приблизишься к солярию в ближайшие две недели, и я лично покажу тебе, какие увечья может нанести эта раковая коробка. Ясно?
– Да, мадам.
– Что еще нужно сказать?
– Простите, мадам. Это больше не повторится.
– Хороший мальчик. Встань на место.
Дьюи выдохнул, когда железная хватка наконец разжалась. Растопыривая ноги шире, чем обычно, он вернулся в строй.
Она продолжала сканировать персонал строгим взглядом.
– То, что я говорю, нужно не пропускать мимо ушей, а слушать, наматывать на ус. У нас тут не забегаловка с неоновыми стенами и тараканами под матрасом. Мы серьезное заведение. Нам нужны только лучшие. Если спрос на кого-то из вас упадет, это будет не нашей проблемой. А вашей. Потому что мы легко заменим вас. А вы такое место, как это, не найдете. Да, требований много. Да, много правил, строгих правил. Но и вы не остаетесь в обиде. Что у нас со спецобслуживанием? Сандра?
Девушка с идеальными каштановыми волосами, собранными в аккуратный пучок, тут же сделала шаг вперед.
– Особые наряды готовы. Закуски согласованы, продукты доставлены. Большой зал готов. Можете проверить.
– Отлично. Я начну с кабинетов. Хочу сама убедиться, что клиенты салона получают лишь самое лучшее. Затем проверю большой зал. Во сколько первые клиенты?
Администратор Клара тут же тапнула по экрану планшета.
– Через пятнадцать минут у Джея и Кимберли. Постоянные клиенты. Расслабляющий массаж и коррекционный.
– С вас и начну. Все по местам.
Стоило замолчать, как персонал сорвался с места и засуетился по холлу и коридорам салона. Клара заняла место за стойкой рецепции, параллельно отвечая на телефон и пересчитывая чистые полотенца и халаты для посетителей.
Кэс вошла в первую массажную комнату. Новейший массажный стол уже был укрыт чистой белоснежной простыней из лучшего хлопка. На ткани не было ни единой посторонней ворсинки или малейшего намека на складку. На полках стояли флаконы с маслами, лежали полотенца. Проигрыватель начал заполнять помещение нежную успокаивающей мелодией, аромапалочки источали легкий аромат.
– Лаванда? У тебя ведь не та клиентка с аллергией? – спросила она, проводя пальцем по полке, проверяя наличие пыли.
– Нет, мадам. Эта обожает лаванду.
– Хорошо. Ты молодец, Джей. Я довольна твоей работой. Ты внимателен к деталям, но не перегибаешь. Я понаблюдаю до конца месяца, и, если все будет в порядке, может, чуть повысим твой ценник.
Светловолосый кареглазый парень расплылся в благодарной улыбке.
– Спасибо, мадам. Только на массаж, или…
– Не только. – Она обошла парня, оглядывая со всех сторон, как хорошо сидит на нем форма. – Правда здесь лучше, чем там, где я тебя нашла?
– Конечно.
– Но учти. Даже если здесь нет камер, это не значит, что я не слежу за каждым твоим движением. Я понимаю, что многим дамам нравится, когда массажист их лапает. Но давай не будем сваливать все в одну кучу. Чтобы я больше не видела миссис Уильямс настолько довольной после массажа.
Она улыбнулась ему, и он виновато улыбнулся в ответ.
– Хорошо, мадам.
– С таким лицом от тебя должны уходить другие клиенты. Правда?
Она провела пальцем по его щеке, скользнув по губам. Джей знал, что он ее любимчик и ему прощается чуть больше, чем остальным. Однако, он был достаточно умен, чтобы понимать: лед под ним тонок, и рисковать, проверяя этот лед на хрупкость, он не хотел.
Она легонько шлепнула его по крепкой заднице и прошла в другой кабинет. У Кимберли тоже царил идеальный порядок, только глаза были красными.
– Что с лицом?
– Простите, мадам. Я плохо спала.
– Капли, патчи, снотворное. Этого всего в изобилии. У тебя две минуты привести себя в божеский вид. Время пошло.
Кимберли съежилась и пронеслась мимо нее в сторону комнаты для персонала.
Кэс прошла в холл, где Клара уже приветствовала первых клиентов. Сама она радушно улыбнулась им, уделила пару минут светской беседе. Джей увлек свою клиентку за собой, не забыв оглянуться на хозяйку. Она поймала его взгляд и изобразила жест, означающий, что следит за ним. Клиентку Кимберли пришлось занимать чуть дольше, а та и рада была поболтать о всякой ерунде. Наконец, посвежевшая массажистка появилась в холле и пригласила даму пройти в кабинет.
Кэс дала пару указаний Кларе и подозвала Сандру, которой поручила подготовку к спецобслуживанию. Вместе они прошли в самый дальний и безлюдный коридор салона. Сандра отперла незаметную дверь. Проход вывел их в закрытый дворик. Напротив ждала еще одна дверь, ведущая в совсем другой мир.
На первый взгляд двор был центром обыкновенной трехэтажной многоквартирки, приютившей два заведения. Однако мало кто знал, что все здание целиком было единым организмом. В одних квартирах жили сотрудники, хранился инвентарь, велась черная бухгалтерия. Апартаменты пороскошнее предназначались для клиентов. Других клиентов. Для тех, кого не интересовал обычный массаж.
Женщины открыли тяжелую дверь, защищенную тремя замками. Их вниманию открылся большой круглый зал. По периметру стояли мягкие диваны со столиками. Возле каждого дивана виднелся проход в отдельную комнатку. Двери были задрапированы плотными шторами под цвет стен.
На столиках, укрытых скатертями из дорогой ткани, сверкали роскошные бокалы, начищенные до зеркального блеска приборы. Один такой столик мог стоить дороже, чем обстановка средней квартирки. Техники настраивали музыкальное оборудование и свет. В центре зала установили несколько круглых платформ для танцовщиц. Девушки повторяли заготовленные номера.
– Я ведь могу не прогонять всю программу, правда?
– Конечно, мадам. Все идеально. Как и решили, десять номеров, затем будут двигаться вольно, следить друг за другом, стараться подстраиваться.
– Если эти больные выдержат десять танцев, – буркнула Кэс.
Она прошла в каждую из комнат для приватных танцев. Удобный диван, небольшой столик, приглушенный свет, платформа с пилоном.
Бар сверкал. На небольшой кухне, рассчитанной на приготовление легких закусок, тоже не до чего было докопаться.
Общий зал был в идеальном состоянии. Несмотря на отличную подготовку, Кэс напрягалась все больше с каждой минутой. Внутри крепла тревога.
Они снова вернулись во двор и вошли в третью дверь, вроде бы скрывавшую обычный жилой дом. Помощница показала ей комнаты для более тесного общения. Для этих целей на время пришлось потеснить несколько массажисток и приспособить их «корпоративное» жилье для нужд спецобслуживания.
Кэс тщательно проверила кровати, белье, наличие средств контрацепции, смазок, масел. Звукоизоляция работала отлично, шум извне сюда почти не проникал, равно как и снаружи не было слышно, что творится внутри. В прикроватных тумбочках нашлись маски для глаз, плетки, наручники. На случай, если кто-то из гостей захочет чего-то особенного.
Женщины вышли из последней VIP-комнаты. Кэс задумчиво вернулась в Большой зал. Помощница следовала за ней по пятам, без конца сверяясь со списками в планшете. Она с опаской и любопытством поглядывала на начальницу, желая понять, довольна та или нет.
Кэссиди встала в центре зала. Придирчиво прошерстила всевидящим взглядом помещение, сцену, платформы, столы.
– Сегодня здесь будет босс, – сказала она Сандре, но будто к самой себе. – Он должен увидеть, что на нас можно положиться. Эта идея с праздником здесь – настоящее сумасшествие, но моего мнения никто не спрашивал. Зато именно мою шкуру снимут первой, если друзья босса будут недовольны. Будь на подхвате. Всего должно быть с запасом.
– Конечно, мадам. Мы с вами все предусмотрели. Все пройдет идеально.
Кэс кивнула.
– Так много похотливых и пьяных криминальных авторитетов в одном помещении. Это плохо кончится, – протянула она.
Сандра вздрогнула так, что чуть не выронила планшет. Она прижала устройство к груди двумя руками.
– Мадам? – ее шепот прогремел громом среди внезапной тишины зала, где резко выключили музыку.
Но Кэс лишь помотала головой, стряхивая легкое оцепенение и успокаивая взбесившийся пульс.
– Шампанского в избытке?
– Хватит, чтобы превратить этот зал в бассейн, – улыбнулась Сандра, переключившись так же легко, как и Кэс.
– Оставим этот план как запасной.
Пока они возвращались в массажный салон, Кэссиди повергла ассистентку в еще бо́льший шок.
– Сандра, спасибо. Без тебя я застрелилась бы.
Сандра густо покраснела и несколько раз, как рыба, открыла и закрыла рот.
– Благодарю, мадам! Я рада быть полезной.
– Тебе следовало идти в арт-консультанты. А ты организуешь оргии.
– Пути господни… – с иронией парировала Сандра.
Массажный салон окутал их теплой расслабляющей аурой. Кэс попросила у администратора кофе и скрылась в своем кабинете. Сбросила туфли на шпильке. Оглядела стены, увешанные лицензией, наградами, фотографиями VIP-клиентов с громкими именами. Откинувшись в кресле, прикрыла глаза и мечтательно подумала о том, как здорово было бы, будь массажный салон единственной ее заботой. Эта работа ей нравилась. Но горькая правда заключалась в том, что салон был прикрытием борделя, без которого был бы на хрен никому не нужен. Стрип-клуб как место действия. Массажисты на деле – элитные проститутки.
Клара с крепким кофе вошла как всегда некстати, разрушив облачка глупых мечтаний.
– Мадам, ребята интересовались, могут ли они отменить сегодня клиентов? Чтобы подготовиться к вечеру.
Кэс взвилась.
– Кто интересовался?
– Девушки.
– Они убеждали меня, что готовы. Они сами хотели принять участие. Никакой отмены клиентов! Они нам важны. Нам важна репутация, неужели это так сложно понять и запомнить? Хотят отменить – на выход с вещами.
– Я поняла, мадам.
– Клара? – окликнула Кэс администратора, почти скрывшегося за дверью.
– Да, мадам?
– Никаких намеков на то, что сегодняшний день чем-то отличается от всех остальных.
Клара покорно кивнула и исчезла.
Кэссиди передернуло. Она резко крутанулась в кресле, подавляя агрессию и желание разнести все к чертям. «Грязные шлюхи, – подумала она. – Сколько бы вы ни зарабатывали, остаетесь шлюхами».
В дверь постучали четыре раза. Кэс тяжело вздохнула. Снова двоякие ощущения. Легкое раздражение и непристойная радость.
– Входи.
Перед ней оказался Джей. В руках он держал полотенце и флакон с маслом.
Кэс вопросительно приподняла бровь.
– Вы очень напряжены сегодня, мадам. Чтобы вечер прошел хорошо, следует чуть сменить волну.
Вкрадчивый голос щекотнул слух и женское самодовольство.
– И что ты предлагаешь?
Он молча продемонстрировал инвентарь в руках. Губы Кэссиди изогнулись в разрешающей улыбке. Она знала, что шансов отказаться не было. Почему-то Джей каждый раз будто гипнотизировал ее.
Парень подошел к мадам и протянул ей руку. Она покорно вложила в его ладонь свою и встала с кресла. Пересела на стул. Джей встал позади нее и положил руки на тонкие плечи. Касание обожгло ее. Она вдруг вспомнила прошлую ночь и порадовалась, что как следует оторвалась накануне. Иначе расслабляющий массаж сейчас превратился бы в истинную пытку.
Она никогда не спала с Джеем, но лишь ему одному было дозволено к ней прикасаться. Кэссиди хотела сохранить это в секрете, но была уверена, что слухи давно просочились по всему персоналу.
Параллельно ее мыслям Джей плавно расстегивал пуговицы блузки и спускал шелковую ткань, оголяя гладкую бледную кожу. Просунув пальцы под полоски ткани, стащил бретели бюстгальтера.
– Вы как аристократка, – томно протянул он, потирая ладони с маслом и начиная массаж. – Такая хрупкая, но все держится на вас.
Кэс прикрыла глаза, чувствуя, как жар от гладких мужских ладоней расплывается по всему телу. Комок напряжения начал постепенно рассасываться. Джей тихо запел, затягивая какую-то медитативную мелодию. В этом он был мастер. Своим мягким велюровым голосом погружал в транс, даже рассказывая нелепые истории, а уж в работе он был неповторим.
Мысли Кэссиди оттеснялись на второй план. Затем на третий. Пока не стали далекой точкой, не имеющей значения. Все планы, дела, затеи сейчас просто не существовали.
Она с трудом приоткрыла глаза через, кажется, десятилетие. Джей сидел перед ней на коленях, положив ладони на ее ключицы и мягко поглаживая их неоднозначным жестом.
– Нет, Джей.
В карих глазах сверкнуло разочарование.
– Жаль. Должен предупредить, я не перестану вас добиваться.
– Ты потеряешь интерес сразу, как достигнешь цели. А мы ведь не хотим, чтобы было неинтересно, правда?
Парень лукаво улыбнулся и мягкими движениями стал вытирать масло с женских плеч.
– Но попытка засчитана, – усмехнулась Кэс, когда Джей подошел к двери.
Его лицо осветилось широкой улыбкой.
«Забавная игра», – подумала Кэс. Но и он был проституткой. Спать с ним после этих богатых старушек… Она передернула плечами от неприязни. Нет уж. Она смотритель зоопарка. А смотритель не спит со зверюшками. Даже такими красивыми и несчастными, как Джей.
Следующие несколько часов она провела, пытаясь заниматься обычными делами, каждую минуту поглядывая на застывшие стрелки часов. Пока наконец не настал час надеть вечернее платье и встретить гостей в другой части своих владений.
