Весна принесла теплый ветерок из Атлантики. Синее небо с контрастно-белыми облаками было огромным. Чуть ниже простирался островерхий хребет. В лучах яркого солнца его холодная громада сверкала как драгоценный камень. У подножия кряжей вытянулся язык узкого ледника. По нему медленно двигались две человеческие фигурки. Альпинисты шли в связке. Впереди высокий Эльбрус, за ним — малорослый Важик. Оба в стеганных красных алясках и штанах, в ботинках с шипами-«кошками». За спинами рюкзаки, в руках — ледорубы. На плече у Блу — тренога от теодолита, у Важика — черно-красная рейка с делениями.
Капюшоны и темные очки-«консервы» наполовину закрывали небритые обветренные лица. Мелкий Важик тяжело дышал, каждый шаг уже давался ему с трудом. Он поправил очки, потер потный нос и еще больше отстал от лидера. Важик продолжил сосредоточенно ставить ноги в цепочку следов перед собой.
Внезапно громко грянула мелодия из рок-оперы «Иисус Христос — суперзвезда». Блу поставил треногу, достал из внутреннего кармана айфон. На дисплее появилось лицо красивой Гали Орловой. Блу не обратил внимания на вдруг загудевший склон. Он широко улыбнулся и включил гаджет.
— Галь, привет!
— Хай, Блу! Как там у нас дела? Ты написал музон к моим стихам?
— Я в процессе. Придумал классный драйв!
Мимо пронеслась со страшным грохотом снежная лавина. Блу остался стоять, вонзившись в наст «кошками», его только сильно обдало снежным вихрем.
— Ой, что это там у тебя за шум?! Взорвалось что-то на заводе??! — переполошилась Галя.
— Да нет, пустяки. Это джет сел. Я стою на аэродроме, улетаю в Лондон на денек. — Блу беспечно сказал, выплюнув снег, набившийся в рот.
— Ты что там закусываешь на радостях? — У Гали в голосе появились нотки подозрения.
— Нет, это я кофем обжегся. Взял в «Старбаксе» капучино, — вдохновенно солгал Блу.
— Смотри там! Чтоб был как стекло. А то пристанешь к стюардессе, а у них с этим строго — посадят на пять лет!
— Да, Галь, я кроме тебя ни к кому приставать не собираюсь.
— Я проверю. Какой у тебя номер рейса?
— Извини, не могу больше говорить. Шеф зло смотрит! Целую. Мы уже на трапе…
Эльбруса тут сильно дернула веревка. Он выключил айфон и оглянулся. На снежной целине за его спиной никого не оказалось. Важик исчез под лавиной. Снег блестел, как жемчужная россыпь, переливался, горел голубоватыми искрами…
Блу воткнул ледоруб в твердый наст, прикрутил натянутую веревку к древку, пошел по направлению капроновой струны. Она пропала из вида в ледовой трещине впереди, в метрах десяти.
Из-под снега донесся слабый крик.
— Блу, я здесь!!! Ты оглох там??? — заорал напарник Блу.
Сдавленный на груди веревочной петлей, Важик беспомощно болтался в ледовой трещине.
— Эй, Важо, ты живой? — Блу крикнул с тревогой.
— Вроде живой, — Важик перестал барахтаться, успокоился.
— Сам выберешься?
— Попробую.
— Давай, я тащу помалу.
Блу вонзился шипами ботинок в наст и потянул веревку на себя.
Трещина неширокая. Важик, упираясь ногами и руками в ледовые стенки, стал подниматься вверх. У самого отверстия в снегу альпинист сделал неверное движение, и он снова чуть не упал вниз, но Блу рывком дернул веревку. Обессиленный Важик вывалился на сугроб, быстро отполз от края пропасти.
Блу смотал шнур в бухту, принялся разминать натруженные руки.
— Какого черта ты сошел со следа? — сердито спросил Блу. — Заснул, что ли?
— Да сиганул от лавины проклятой!
— Очканул?
— Похоже на то.
— Похоже на то, похоже на сё. — Блу проворчал и смело пошел к трещине.
— Блу, ты куда? — испугался Важик.
— Имущество доставать.
Блу лег на снег у глубокой дырищи, опустил в нее веревку с петлей. На дне ледовой расщелины валялись ледоруб и рейка.
Важик в панике отдувался и ел снег, еще не очень уверенный, что остался цел.
Результатом глубокой коммерциализации нашей действительности стало четкое расслоение трудящихся на две категории: «белые воротнички» и «синяки». Первые благородно заседают в чистеньких офисах, вторые вяло припахивают в нищих колхозах и на грязных стройках.
Утром прораб Галя Орлова вышла из вагончика к бригаде строителей, чтобы поставить задачу на день. Принюхалась к одному — от него разит. И, конечно, не мылом «Дуру».
— Панурин, откуда вонь такая? — громко спросила она.
Тот втянул воздух в ноздри и нагло соврал:
— С завода чем-то повеяло. У нас тут рядом есть вонючее производство.
— На сколько мне известно, он механический, а не самогонный!
— Ну, тогда от дома. О, точно! Сейчас в каждой хате свой водочный цех есть! Цены в магазах-то кусаются!
— А мне кажется, что воняет все-таки от вас! — Орлова насквозь прожгла подчиненного взглядом.
А он, прохиндей, притянул к носу рубашку и пылесосно понюхал.
— Да ты смотри, и правда! — Ёрник удивился абсолютно натурально. — Пропах в этом смоге. Завтра, Галяпална, категорично обязуюсь одеться во все другое!
Вот такими артистами пришлось управлять молоденькой Орловой. Но делать нечего, объявила она лоботрясам задание:
— Сегодня будем решать половой вопрос.
— Тоды я чур первый! — Бригадир Мохлев развязно хохотнул.
— Отлично! Вы должны настелить полы на первый и второй этажи. Досок в обрез, поэтому расходуйте их экономно.
Однако работа без полбанки не пошла. Бригада поковырялась немного, сымитировала трудовой процесс и присела на досочной куче покурить.
Тут подбежал к тунеядцам модный фраер в бейсболке «Монтана»:
— Выручай, мужики! Доски позарез нужны! Как раз вот такая дюймовка.
— За сколько? — деловито спросил Мохлев.
Монтана шепнул цифру ему на ухо.
— Да ты че? — кисло скривился бригадир.
— Каждому! — щедро пообещал Монтана.
— А ну, вставай, орлы комнатные! — Мохлев заорал по-генеральски. — Шесть секунд — чтоб полы стояли! А ты приезжай в обед, — наказал он Монтане.
И стройка закипела!
Непосредственно хищением занимались Мохлев с Пануриным. Доски похуже они пускали на полы, экземпляры получше — заталкивали под бытовой вагончик. Остальные стахановцы приколачивали доски к балкам на первом этаже кирпичной коробки. Темпы работы были за гранью человеческих возможностей! Гора длинной дюймовки катастрофически таяла, к обеду от нее остались жалкие обрезки, а на второй этаж деревянных материалов не хватило. Наверху зияла внушительная щербина.
Потные ударники привалились спинами к торцу вагончика, курили и лукаво подмаргивали друг дружке.
— Молодцы! — Орлова похвалила работяг. — Можем, когда захотим. С досками я, кажется, промахнулась, ну ничего, после обеда подкину еще.
Она в прекрасном настроении отправилась домой пообедать.
А тут и Монтана на «МАЗе» подоспел, и сразу пиломатериалы из-под вагончика полетели в кузов. Но грузчикам пришлось пережить несколько неприятных минут. На балкон третьего этажа дома напротив выскочила бодрая тетя.
— Воруют! Ловите их! Доски воруют!! — заверещала она что есть мочи. — БузмАков, звони в отдел! Че рот раскрыл? Уйдут же ворюганы!
— Сама звони, горлодёрша! — огрызнулся снизу дядя в фетровой шляпе.
— Правильно! — Пенсионер с собакой поддержал мужика. — Поймают — затаскают свидетелями, а дружки урок киллера на нас пришлют!
А расхитители, конечно, в это время не дремали. Монтана уже выводил загруженный «МАЗ» со стройплощадки. Сидевший рядом в кабине Мохлев закрывал ладонью лицо, чтобы его в случае чего не смогли потом опознать.
На самой большой дозволенной скорости они подъехали к дому заказчика.
— Я за хозяином, — Монтана выпрыгнул из кабины.
— Давай, греми костями, да вертайся с башлЯми! — Мохлев оглушительно заржал, предвкушая сорокоградусную награду за блестяще проведенную рискованную операцию.
Однако вскоре всю его веселость как ветром сдуло, а взамен прижала, будто прессом, кошмарная остолбенелость. Не веря глазам, Мохлев заворожено пялился на Орлову, с которой возвращался Монтана.
— Ну, что будем делать, Мохлев? — Галя Орлова ласково пропела. — Работать или отдыхать… на нарах?
— Ка-ка-какой отдых?! Что вы такое говорите, Галяпална!!! — заикнулся тот, сильно дрожа в коленях. — Мы же вон сколько досок сэкономили!!!
Находчивая Орлова помотала пальцем перед носом плутоватого подчиненного:
— Смотри, Мохлев, я все сняла на смартфон. И свидетели есть! Как милого урою!!!
— Век воли не видать!!! — Мохлев чиркнул ногтем по желтому зубу.
На Кавказе всегда поражает фантастично-живописный рассвет. Диск солнца выкатился наполовину в синее небо над белой скальной вершиной и остальным огромным хребтом. На небольшом горном плато стоял приземистый каменный дом. У входа была прибита доска с надписью «Метеостанция». В десятке шагов располагалась квадратная площадка, огороженная штакетом и занесенная снегом. Тропки были протоптаны только к белым деревянным ящикам на высоких подпорках. И в самые перистые облака над метеоплощадкой уперлись флюгер и радиоантенна.
В комнате из обстановки — кровать и стол. На столешнице — большое зеркало. На стенах красовались иллюстрации из журналов мод. Под столом на подстилке спал мохнатый пес Айдар.
Голые Эльбрус и Марина целовались на кровати под одеялом. На столе прерывисто запищал смартфон.
— Ну, отпусти, Марин, сейчас проснутся, — Эльбрус отстранился от симпатичной брюнетки.
— Да это только соловей, — Она засмеялась и жарко прижалась к парню.
— Не соловей! Будильник это чертов!!! — Эльбрус встал и стал быстро одеваться в спортивное трико.
— Ну и уматывай! Подлый трус! — Марина как будто обиделась и толкнула его к двери.
Эльбрус, уже возле двери в коридор, с пафосом прошептал:
— Я уйду, но гор не опозорю!
Довольная Марина подскочила к любимому, опять впилась в губы. Эльбрус кое-как вырвался, прошел по коридору и тихо проскользнул в кают-компанию. Важик, вытащенный лавинщиком из ледяной трещины, сидел за музыкальным компьютером. Синтез пумкал искристую мелодию.
— Важо, что у нас с партитурой к синглу века? — Эльбрус деловито спросил. Хлопнул кучерявого друга по плечу.
— Готово, ваше сиятельство! Призовое место в конкурсе обеспечено. С тебя тонна баков за шедевр! — нагло заявил композитор. — Всю ночь корячился.
— Баков — ноль! А пенделя щас выдам! — Высокий Эльбрус отпустил в шутку подзатыльник мелкому музыканту. — Забыл, кто тебя вернул на свет из бездны ледовой могилы?
— Да, не парься! Я ж просто бла-бла тебе для порядка.
— А то я в миг опять суну твое брюшко под новый сходик! Тоже для порядка! — Эльбрус пощекотал Важика за бока.
Парни раскатисто расхохотатались. Важик отпихнул от себя товарища. Включил начало песни. Пошел мелодичный трек.
— Слушать будешь?
— Тормози уан секУнд! — Эльбрус щелкнул по экрану айфона. На дисплее появилась Галя Орлова с улыбкой во все 32.
— Галя, не разбудил?
— Нет, Блу, я как раз еду в «бентли» на заседание дворянского собрания. — Галка врала на сидении самосвала. Она ехала на свою стройку в поселок.
— Слушай, какую оперу я написал!
Эльбрус стал дирижировать пальцем. Важик включил аппарат. Синтезатор выдал прекрасную мелодию.
— Ой, как здорово! Ты гений, Блу!!! Но как мы соединим трек с голосами?
— Очень просто. На компе! Сегодня все будет абгемахт!
— О’кей, Блу! Пришли сразу файл. Я всуну нас в конкурс.
— Но первый тур уже прошел…
— Ерунда! Его спонсор Воронцов — тоже князь и мой знакомый. Можешь сразу вылетать в Москву. Ты где? В Лондоне?
— Нет… Я уже не в Англии…
Эльбрус замахал руками, как флюгер. Дескать, не знаю, что сказать. Важик нажал клавишу на синтезе. Раздалась итальянская песня «Феличита».
— О! Слышишь? Я в Риме. Через пару дней буду у твоих ног!
— Жду! Чмоки-чмоки! Звони! Тут меня уже встречают потомки царской семьи…
Галка вырубила мобильник и схватилась за голову. Она стояла перед грустной картиной «Не может быть!»
На скамье рядом с бытовым вагончиком развалились полупьяные уже с утра подчиненные. Лоботрясы были в синяках и рваных спецовках. Одурелые горе-строители курили чинарики и похмелялись бутылочным пивом.
Счастливый Блу потер ладонями.
— Понял, маэстро?! Давай, Бетховен, последний бросок — соединяй наши голоса с музоном!
Важик в недоумении почесал затылок.
— Тут, босс, проблемка нарисовалась. Голоса-то у тебя никакого нет! И на ухо медведь наступил.
— Разговорчики! Свой запиши.
— А как же ты потом там будешь выкручиваться? — Важик сделал квадратные глаза. Надул щеки и с грохотом треснул ладонями по лицу. Получился микровзрыв. — Можешь запросто жидко обделаться.
— Что-нибудь придумаю… — Эльбрус широко раскинул руки в стороны. — Будем решать вопросы по мере их обрушения на мою голову.
— Тогда учти — в любой момент на нее еще может свалиться лавина из нашей Марины!
— А как она узнает?
— Здрасти! По телевизору!!!
— А-а! — Эльбрус отмахнулся. — Где Терек — где Москва?! Не достанет!
— Ну, бронежилет все равно сразу прикупи! И не снимай!!!
Галка вышла из вагона на станции метро имени 1905 года. Когда она шагала уже наверху по широкому тротуару, её сзади окликнул рослый бородатый парень в потертой джинсовой куртке.
— О! Дёмчик! — несказанно обрадовалась девушка. — А я как раз к тебе бегу, а ты уж сам попал в сети мафии!
— Привет, пропащая! — Журналист Владимир Демченко с удовольствием чмокнул розовую щечку красавицы.
На здании через мостовую, куда и направлялись молодые люди, громоздился билборд с рекламой газеты «Московский корреспондент».
— Ну, раз пришла, значит тебе что-то надо, угадал? — Демчик приобнял за талию фигуристую девчонку.
— Угадал, конэкшен! — Галка остановилась, молитвенно сложила ручки на груди. — Владимыч, выручай! Ну, очень нужно! Я ж тебе тогда классную наводку подкинула про махинации копов, точно, а?
— Точно, Орлова, точно, — дружески погладил Демчик покатое плечико. — За ту информэйшен я в долгу — кабак за мной — не отрицаю.
— Ну, Вова, как-нибудь сходим, зуб на операцию отдаю! — Галка чиркнула ногтем большого пальца по резцу. — А сегодня сделай одну малюсенькую мелочь, а?!
— Какую? — Веселый журналист смеялся глазами и губами. — Опять отмочить хочешь какую-то каверзу, Орлова?
— Ну, да! Ты ж меня знаешь!
— Ладно, сделаю, но в обмен на следующую наводку, — поставил условие хитрый парень.
— И не сомневайсь! Как только что подходявое узнаю, сразу звякну! — Галка подняла кулачок. Демчик боднул его своим большим кулачищем. Они уже стояли перед ступенями на крыльцо серого дома с вывеской газеты «Московский корреспондент».
— Слушаю вас, Галя, внимательно.
— Вова, сооруди мне газетный лист со статьей и фоткой, ну пусть прошлогодней, как будто я, графиня Орлова, вышиваю по Парижу с делегацией русского дворянского собрания, а?
— Ох, Галка, посадят тебя когда-нибудь, — вздохнул с озабоченностью добрый Демчик. — Охмуряешь-то хоть кого? Небось, миллионера?
— Клянусь! Честное-причестное! — Галка сотворила пионерский салют. — Он — простой клёвый музыкант. Никакой не жлоб бандюганский!
— Не врёшь? А то я на вас дур насмотрелся: лезете под валютных спонсоров, а потом получаете пульку в лобик. — Демчик приставил палец к переносице.
— Дурак! — Галка оперативно сжала в ладони его руку. — Нельзя на живом показывать — примета плохая!
— Я в приметы не верю.
— Ты не ответил.
— Ну, куда ж я денусь, Орлова? — Демчик расплылся в улыбке до ушей. — Ну, кто ж вообще устоит перед твоим напорным шармом?
— О! Вот это по-нашему! М-му! — Галка встала на цыпочки и поцеловала парня в бороду. — На, бери флешку, там фотка моя и примерный текст. — Она мгновенно вынула из сумки Prada и выдала журналисту черный накопитель информации.
— Пойдем, сразу всё и спроворим. — Демчик опять подхватил её за талию, и они быстро вознеслись вверх на лифте.
— Джаз! Демчик! Полный джаз! Клянусь, я тебе такое подкину! — Полоумная от счастья Галка верещала без остановки, пока парочка не скрылась за дверьми редакции популярного издания.
В солнечный весенний полдень Эльбрус поднимался по трапу к лайнеру Sukhoi Superjet 100. Лавинщик был одет в черно-красную куртку «Феррари» и синие джинсы, небольшая дорожная сумка висела на ремне через плечо. На здании аэропорта за его спиной громоздились большие буквы: «Владикавказ».
Вскоре джет загудел турбинами, разогнался по бетонной полосе и взлетел. Когда мимо Ваниева проходила стройная стюардесса, он галантно придержал её за локоток.
— Извините, как вас зовут?
— Лариса, у меня тут написано. — Бортпроводница указала пальчиком на бэйдж, приколотый к лацкану голубого пиджака в районе соблазнительной груди.
— А я — Эльбрус. Ларисочка, к вам убедительная просьба, если нас будут захватывать террористы, не будите меня, пожалуйста, — Блу слезно попросил. — У меня в Москве важная встреча, надо отоспаться и быть свежим огурцом.
— Зря беспокоитесь. — Симпатяшка в униформе кокетливо улыбнулась. — У нас ничего такого не будет. Во втором салоне спецназ с задания летит.
— Вот и прекрасно! Тогда я отплываю в сладкий мир Морфея. Да, Лариса, телефончик-то у вас какой? — Эльбрус достал из кармана гаджет. — Все-таки я вверяю вам свою жизнь, и если полет пройдет на уровне, я бы хотел вам отплатить культурным развлечением в модном клубе.
— 385-57-24. Буду ждать звонка, Эльбрус. А то забудете, и я останусь без концерта и ресторана!
— Честное благородное, Ларисочка, не останетесь! — Он проставил имя и цифры в памяти айфона.
Закончив, таким образом, свою обязательную самолетную программу, Блу устроился поудобней в кресле и смежил веки.
Фигуристая блондинка Галка встретилась с крупной Танькой у входа в метро. Они расцеловались в щеки и поскакали в темпе мимо контролерши, показав ей красные удостоверения с золотыми буквами «МВД». На эскалаторе стали утрясать свои девичьи дела.
Галка была красивей и сексапильней, поэтому привлекательная Танька смотрела ей в рот, как кролик в глаза удаву, и пыталась во всем ей подражать, чтобы быть такой же разухабистой, стремительно летящей над всякими досадными жизненными распроблемами.
— Так, со стройки я пока ушла в отпуск. Не могу больше видеть рожи этих пациентов, — тараторила Галка. — Таньк, вот тебе краски, тени и духи, — Она перегрузила коробки из своей сумки Prada в объемное кожизделие подруги. — Продашь через Машку — бабки пополам. А вечером, если хочешь, идем в гости к каким-нибудь кадрам. Кадриться будешь?