Виктор Евгеньевич Рябинин
Украсть Посейдон

Полная версия

От автора

Фантастику справедливо называют музой научно-технического прогресса. И в этом есть своя логика, потому как немало самых фантастических идей обращают на себя внимание исследователей, причем как в окружающей природе, так и в самом человеке.

Автора этих строк, естественно, больше интересуют те необъяснимые явления, с которыми человечеству уже пришлось, или еще предстоит столкнуться в водной среде, именуемой Мировым океаном. Это и малоизученные подводные глубины, и загадочные сооружения на океанском дне, напоминающие геометрически выверенные пирамиды и даже целые города. Нам до сих пор неизвестно происхождение странных по своей природе сигналов, издаваемых неопознанными подводными объектами, передвигающимися в океанских глубинах, вопреки законам гидродинамики, быстрее курьерского поезда. И, наконец, непростительно мало изучен удивительный и неповторимый мир подводных обитателей, среди которых наверняка реально существуют представители подводных цивилизаций.

Повстречать братьев по разуму или перенестись в параллельный мир – это вековая мечта человечества, которая со временем постепенно обрастает достижениями современной науки и иными аргументами, способными превратить сказку в объективную реальность.

И еще одна авторская ремарка. Если заглянуть в прошлое, лет на 200 назад, то станет понятным очевидный факт, многие обыденные для современного человека вещи когда-то считались фантастикой или магией. Говорить с людьми на другом конце земного шара, моментально отправить и получить письмо, летать выше птиц, погружаться в океанскую бездну – все это прежде казалось невероятным и даже сказочным. И если в данном романе умышленно допущены некоторые небольшие преувеличения, связанные с литературным описанием желаемого, как уже свершившегося, то это означает простую истину: человечество еще на подходе к данному событию, потому как фантастика, как правило, превращается в реальность. Уверен, так случится чуть позже и на этот раз. Даже не сомневайтесь…

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ: «

ОПЕРАЦИЯ «ТРИТОН»

1.Праздник Нептуна

Чтобы все испортить хватит одной секунды, а вот чтобы все исправить может не хватить целой жизни. Самое обидное в этой жизненной аксиоме – эффект неожиданности. Постыдное и унизительное фиаско обычно наступает в самый неподходящий момент.

Мрачные мысли Петьки Ухова, рассуждавшего на данную печальную тему многократно усилились, когда по трансляции на весь летний оздоровительный лагерь стала разноситься знакомая песня Булата Окуджавы «Ваше Благородие» из «Белого солнца пустыни». Этот кинофильм Петька Ухов смотрел много раз и мог почти на память пересказать текст и монологи главных героев. Когда легендарный таможенник Верещагин голосом актера Павла Луспекаева печально затянул под гитару «Не везет мне в смерти, повезет в любви», Петька понимающе вздохнул, криво усмехнулся и поплелся к завхозу за банкой гуталина. Завтра, 23 июля, лагерное руководство решило провести водный праздник, именуемый Днем Нептуна. Петьке снова не повезло, потому как досталась роль черта в свите царя морей и океанов. Для того, чтобы быть похожим на эту мелкую нечисть, Петька смастерил небольшие рожки из картона и изготовил метровый хвост из старой бельевой веревки. Дело было за малым – достать гуталин, развести его в солярке и вымазать себя этой черной вонючей массой с макушки до пят.

Обидно! Но самое главное заключалось в ином. Петька был безнадежно влюблен в Иру Новикову – первую красавицу их отряда, которой досталась на празднике Нептуна роль русалки. Ирина не обращала на Петьку ровным счетом никакого внимания, общалась с ним, как со всеми остальными ребятами их отряда, а из всех мальчишек выделяла лишь Кирилла Дербеко – рослого и широкоплечего голубоглазого красавца, которому досталась роль отчаянного и лихого капитана пиратов. Когда на этого парня надели старую, местами прохудившуюся, тельняшку, на голову повязали черную бандану, с изображением мрачного черепа и костей, а старые потертые джинсы заправили в рыбацкие резиновые сапоги-ботфорты, то Кирилл выглядел стопроцентным морским разбойником. Причем, судя по реакции девчонок, весьма симпатичным. На его фоне перепачканный в гуталин Петька со своим хвостом и рожками, выглядел жалко и убого.

Лагерь расположился на берегу искусственного водохранилища, которое все почему-то именовали морем. В девять часов утра в воскресенье Нептуна, которого изображал физрук, и всю его свиту погрузили на катер, который, совершив небольшой круг по заливу водохранилища, в назначенное время должен был по сценарию подойти к лагерному причалу. Пока капитан катера осуществлял этот несложный маневр, все участники представления собрались на юте. Кроме Нептуна, русалки, пирата и черта в свиту повелителя морей и океанов входили лекарь, звездочет, брадобрей и иные забавные персонажи. Для каждого из них, в соответствии со сценарием, были распределены весьма специфические обязанности. Звездочет должен был давать смешные имена окружающим, пират – проверять всех участников праздника на кровожадность, брадобрей, понятное дело, со своим топором – рубить бороды и делать прически зрителям, а лекарь – раздавать едкую микстуру от кашля, изготовленную из соленой воды и перца. Русалку обязали капризничать, а морских Кикимор – громко хохотать и выдавать всевозможные смешные колкости. Только для Петьки и его персонажа конкретного дела не нашлось. Замдиректора лагеря – толстенькая Маргарита Наумовна Блюменфельд, задействованная в празднике на правах режиссера, дала указание Ухову: «Будешь бегать по причалу, озорничать и приставать к людям». Словом, даже в плане роли Петьке не повезло. Но самое позорное фиаско приключилось позже, когда катер с Нептуном подошел к причалу, где его радостно приветствовал весь лагерный люд. Нептун со свитой еще не успел сойти на берег, как кто-то случайно в сутолоке столкнул Петьку с трапа и он, под радостные возгласы мальчишек и девчонок, полетел в воду. После этого его театральная карьера, как говорится, накрылась медным тазиком и подошла к концу: картонные холмики на голове расклеились, хвост отвалился, а сам Петька стал напоминать не сказочную рогатую нечисть, а стопроцентного представителя негритянского населения планеты. Причем неопрятного и грязноватого. В эту минуту Ухову захотелось провалиться сквозь землю, стать невидимым или вмиг перенестись на какой-нибудь необитаемый остров, потому что все вокруг громко смеялись и, что самое обидное, нравившаяся ему Ира вместе с ними. Взяв под руку Кирилла, симпатичная девушка от души веселились и хохотали над незадачливым чертенком…

…Этот день Нептуна и свое фиаско Петька помнил долго и никак не мог отделаться от ощущения стыда и роли всеобщего посмешища, словно тот злосчастный гуталин до сих пор не был смыт с его кожи. От обиды после этого он все реже общался со сверстниками, а находил удовольствие в прочтении научно-популярной литературы. Возможно поэтому, завершив общеобразовательную школу с золотой медалью, а затем физико-математический факультет университета с отличием, Петр Ухов, занявшись наукой, взялся за малоизученную и казавшуюся почти фантастической тему телепортации. Занялся, и не пожалел.

Во многом тому поспособствовал Петькин научный руководитель Семен Аркадьевич Минх. Этот седовласый профессор в свое время досконально изучил многочисленные труды великого Эйнштейна. В первую очередь это касалось «Единой теории поля и разработок по квантовой телепортации». Изучив, Минх, что называется, «заболел» этой теорией и сумел «заразить» сей научной блажью, как считало большинство его коллег, и Петра Ухова.

– Молодой человек, – частенько любил повторять Минх. – Телепортация, как и ряд других смелых футуристических теорий и технологий, как чтение и обмен мыслями людей или путешествие во времени, большинством человечества считается уделом научной фантастики и рассматривается лишь как гипотеза. Но наука постоянно развивается и ученые в различных странах мира все чаще и больше начинают говорить о реальной возможности телепортации. Не упустите момент и станьте первым…

Петр Иванович Ухов, так стали со временем именовать молодого ученого, оказался достойным своего учителя. Несмотря на молодость за короткий период времени Ухов стал ведущим российским специалистом в области квантовой телепортации. Он быстро защитил кандидатскую диссертацию, стал доцентом, получил собственную лабораторию для дальнейших исследований, а на груди заблестел орден «За заслуги перед Отечеством». В своей лаборатории Ухов вместе с такими же увлеченными молодыми единомышленниками создал уникальный прибор, который, не мудрствуя лукаво, Петр назвал МРТУ, что расшифровывалось, как «Магнитный резонансный телепортатор Ухова». И хотя полноценная телепортация живых объектов и неодушевленных предметов находилась в плоскости теории, его МРТУ заинтересовал многих, в основном военных. Первые лабораторные испытания превзошли все ожидания.

– Молодой человек, – искренне радовался вместе с Уховым Минх. – Вот что я вам скажу. Не умаляя заслуг гениального Эйнштейна, вы в научном плане пошли немного дальше этого великого ученого и потому добились определенных успехов. Старик Минх гордится своим талантливым учеником.

Разговор происходил в лаборатории Ухова. На стене его рабочего кабинета, как бы оправдывая рабочий беспорядок на столе хозяина, заваленного всевозможными бумагами и книгами, висел небольшой плакат с портретом Эйнштейна и его цитатой: «Только дурак нуждается в порядке – гений господствует над хаосом»

Прочитав его, профессор усмехнулся, а затем весьма серьезно посоветовал своему ученику.

– Петя, хочу дать вам небольшой совет. Не сочтите его за старческое брюзжание. Вы, конечно, знакомы с высказыванием британского писателя Томаса Карлейла, что «всякую революцию задумывают романтики, осуществляют фанатики, а пользуются ее плодами отпетые негодяи». Поверьте, это мудрое изречение касается и науки. Эйнштейн в конце жизни лично уничтожил часть своих трудов, опасаясь, что их используют для уничтожения человечества. Честный человек не может допустить, чтобы с помощью его идей планомерно уничтожали людей. Академик Сахаров, как вы знаете, также очень сожалел, что непосредственно создал водородное оружие. Любое научное открытие должно быть для пользы людей, а не направлено на их погибель. Поэтому никогда не забывайте еще одно мудрое высказывание великого Эйнштейна: «Есть только две бесконечные вещи: Вселенная и человеческая глупость. Хотя насчет Вселенной я не совсем уверен…».

Минх словно в воду смотрел, потому как через месяц Ухова пригласили в определенные силовые ведомства и вежливо попросили подробно рассказать специальной комиссии о своем достижении. Петр Иванович сделал это в высшей степени доходчиво и изящно, опуская научные выкладки и трудные для восприятия объемные формулы.

– Требуется провести тестирование прибора на земле в воздухе, в воде, в вакууме и при различных температурах – завершил Ухов свое выступление. – Тогда можно будет более конкретно определить сферы его применения.

С ним согласились, а лабораторию Ухова тотчас засекретили. Попасть туда без соответствующего разрешения стало не на много легче, чем в рабочий кабинет главы государства в Кремле.

Впрочем, Петр отнесся к этому с пониманием. Он хорошо запомнил предостережения профессора Минха и не был настроен публично оглашать и рекламировать свои достижения. «Поживем – увидим!» – решил ученый. – Сначала необходимо убедиться, что его открытие будет использовано на благо Родины и простых людей.

2.Оружие Судного дня

Не в обиду будет сказано журналистам, но большинство здравомыслящих людей, населяющих нашу планету, на вопрос: «Какое ваше любимое печатное издание?» наверняка ответили бы так: «Разумеется, деньги!» Но странное дело: мелкие воришки и жулики, способные умыкнуть и утянуть мелочь из карманов законопослушных граждан страны на вокзалах, в торговых центрах и иных «злачных» местах массового скопления людей, безоговорочно презираемы обществом и общественным мнением. А вот ворюги крупного масштаба, кто аналогичным образом похищает у своих конкурентов дорогостоящие идеи, не только успешны, но зачастую пользуются уважением в обществе.

Примеров тому превеликое множество. Американский предприниматель, создатель и бывший крупнейший акционер компании Microsoft Билл Гейтс нахально украл у Стива Джобса – не менее известного изобретателя и пионера эры информационных технологий, одного из основателей и председателя совета директоров корпорации Apple. идею с иконками на компьютере. Если вам, уважаемые читатели, внезапно захотелось громогласно запятнать Гейтса, мол, «какой подлец!», не торопитесь. Джобс до этого украл эту идею у еще одной крупнейшей американской компании в сфере информационных технологий «Хьюлит Паккард».

Сразу же вспоминается весьма спорная и забавная фраза из популярного британского триллера «In time» («Время» – Авт.): «Разве это считается воровством, если это уже украдено?»

Видимо Билл Гейтс именно так оценивает свой гнусный поступок, потому как он снова на вершине рейтинга самых богатых людей планеты. И коль о некоторых людях говорят, что отсутствие у них какой-либо четко выраженной позиции в суждениях также является своеобразной позицией, то данное утверждение вполне подходит и для такого нравственного критерия, как мораль.

Да что там Гейтс? Сегодня хищениями занимаются целые государства, лидеры которых глядят на нас с газетных полос, мониторов телевизионных приемников и компьютеров, словно самые настоящие праведники, твердо исполняющие библейскую заповедь – «не укради». Конкретизировать не буду, а лишь замечу: автору этих строк приходилось видеть образцы морской, авиационной и сухопутной техники и вооружения, когда-то нахально похищенной в бывшем Союзе или современной России, чуточку модернизированной (а иногда даже воспроизведенного стопроцентно точь в точь) и названного в соответствии с канонами и традициями государства-воришки.

Оно и понятно, ведь в процессе производства какого-нибудь новейшего изделия или создания и разработке современной технологии, самым дорогостоящим является НИОКР – научно-исследовательские и опытно-конструкторские работы. По этой причине, когда иностранный гость в ответ на ваше гостеприимство и хлебосольство добродушно улыбается, благодарит и закатывает от восхищения глазки, сей маневр вовсе не означает, что где-то под подкладкой широкополого ковбойского стетсона или в потаенных складках японского кимоно или китайского ханьфу, не запрятаны вероломно добытые им секреты твоей родины.

***

…В администрации американского президента уже почти час длилось секретное совещание, на которое пригласили руководителей ЦРУ и Пентагона. Повод был весьма веским. Накануне русский президент, выступая перед своим федеральным собранием, заявил о создании нового эффективного оружия, которого в мире пока еще ни у кого не было.

Внешне все выглядело весьма лояльно. Российский лидер никого не пугал и не устрашал, а лишь констатировал: отныне в России появилось уникальное оружие, символично названное «Посейдоном».

Американцы сперва опешили, потому как было сказано конкретно и однозначно: «В России разработаны беспилотные подводные аппараты, способные двигаться на большой глубине и на межконтинентальную дальность со скоростью, кратно превышающей скорость подводных лодок, самых современных торпед и всех видов надводных кораблей».

Даже с учетом того факта, что в самих США еще в 2017 году была создана «Первая эскадра АНПА», которая отрабатывает тактику и применение автономных необитаемых подводных аппретах в боевой ситуации, слова российского президента попали точно в цель. Те, кому было положено и в чей адрес сказано, моментально сориентировались: речь идет о проекте беспилотного подводного аппарата, оснащенного ядерной энергоустановкой. После того, как специалисты изложили суть и возможные последствия возникшей проблемы, собравшиеся осторожно принялись обмениваться мнениями.

– Это на самом деле так серьезно и представляет для нас угрозу?– задал вопрос представитель администрации. – Может быть, русские просто блефуют?

– Нет, сэр. К сожалению, это именно так, – мрачно развеял сомнения представитель Пентагона. – Заводские испытания их «Посейдон» уже завершил. Они прошли успешно, даже лучше, чем ожидалось. Перед тем, как принять «Посейдон на вооружение своего флота, они планируют провести государственные испытания, По нашим данным, они будут испытать этот аппарат в условиях, приближенных к боевым, где-нибудь в океанской акватории.

– Неужели этому нельзя как-то помешать? – занервничал представитель администрации. – История знает случаи, когда удавалось захватить не только торпеды, но целые летательные аппараты…

– Сэр, их «Посейдон» представляет собой полностью роботизированную быструю глубоководную малозаметную атомную подводную лодку миниатюрных размеров. «Посейдон», диаметр которого составляет 1,8 метра, а длина – 20 метров, весит около ста тонн. Это своеобразная дрон-торпеда, причем самая большая торпеда в мире. Она тяжелее стандартного образца в 30 раз. «Посейдон» настолько большой, что его могут перевозить только специально переоборудованные подводные лодки. И такие субмарины у русских уже имеются. Кроме того наши специалисты считают, что русский «Посейдон» имеет версию с запуском с морского дна. Иными словами, это «торпеда Судного дня», поскольку имеет фактически неограниченную дальность действия. Даже если допустить, что вовремя испытаний она «случайно» затонет, поднять её быстро не получится…

– Но можно телепортировать в контролируемый нами район, – улыбнулся прежде сохранявший молчание директор ЦРУ.

– Поясните вашу мысль, – оживился представитель администрации.

– Сэр, вы что-то слышали о проекте «Радуга»? – вежливо задал вопрос директор ЦРУ.

– Погодите, – принялся напрягать память и собирать воедино обрывочную информацию по данной теме представитель администрации. – Скажите, это как-то связано с так называемым «Филадельфийским экспериментом»? Признаться, до сей минуты я искренне считал, что все это сплошные выдумки…

– Совершенно верно, сэр. Еще 28 октября 1943 года наши ученые провели эксперимент, во время которого эсминец ВМС США «Элдридж» исчез и мгновенно переместился в пространстве на несколько десятков километров. Сам великий Эйнштейн курировал те испытания. Это не выдумки, сэр, а истинная правда. Поскольку правительство и ВМС США по понятным причинам официально не подтвердили проведение эксперимента, слухи о нём широко и быстро распространились. ЦРУ стоило немалых усилий, чтобы отрицать факт проведения эксперимента, а все заявления о нём прессы и болтливых участников, объявить выдумкой и ложью. Но за эти годы наука шагнула очень далеко…

– Если я правильно вас понял, нам сегодня по силам с помощью телепортации завладеть оружием противника, тем самым сэкономив не только сотни миллионов долларов, но что самое главное – время.

– Сэр, я не говорил, что мы сможем чем-то завладеть. Я лишь хотел сообщить вам, что группа американских физиков, под руководством морского офицера по фамилии Ранье уже давно работают над идеей телепортации. Они достигли определенных успехов и нуждаются в проверке своей теории на практике. Все эти лабораторные испытания, согласитесь, мелочь. Вот я и подумал, почему бы в качестве объекта телепортации им не избрать русский «Посейдон»? Доложите об этом президенту. Если он одобрит вашу идею, мы тотчас приступим к разработке деталей этой операции. Предлагаю назвать её «Операция Тритон».

– Почему именно «Тритон»? – задал совершенно неуместный вопрос представитель администрации президента.

– Сэр, это сущие пустяки, авторские причуды, – пояснил директор ЦРУ. – Согласно мифологии супругой Посейдона была Амфитрита, дочь морского бога Нерея, а любимым сыном – морской бог Тритон.

– Хорошо, пусть будет – Тритон. Лишь бы задача была выполнена.

3.По прозвищу Пиранья

Успешность одного человека, как правило, частенько раздражает всех остальных. Не случайно, соответствующая данной ситуации поговорка гласит: лучшая месть – это твой огромный успех! Суть данного постулата Пьер Ранье прочувствовал на своей шкуре. Ему везло с самого рождения: появился на свет в пригороде Вашингтона, потому как его родная Александрия находилась всего в десяти километрах от столицы. Родители имели свой собственный дом в старом городе, расположенном в юго-восточной части города на набережной реки Потомак. Рядом с их домом расположились старинные особняки, арт-галереи, антикварные магазины и рестораны. По этим улицам когда-то ходил первый всенародно избранный президент страны, один из отцов-основателей США Джордж Вашингтон, что для жителей пригорода являлось определенной исторической гордостью и значимостью. Маленький Пьер ощущал все это с самого раннего возраста и, немного повзрослев, мог с закрытыми глазами привести любого туриста к дому, где родился генерал Роберт Ли – точной копии городского дома Джорджа Вашингтона, или таверне Готсби, которую любил посещать будущий президент. Совсем рядом с этими историческими реликвиями расположилась Александрийская пристань. Тут Пьер впервые увидел Патрицию Симпсон – кареглазую симпатичную стройную девушку, которую все называли Пэт. Они выросли по соседству и детская дружба со временем переросла в юношескую любовь. Он и его Пэт никогда не сомневались, что обязательно поженятся и после совместной учебы в университете штата Вирджиния, поклялись в вечной любви друг к другу. Так оно и вышло.

– Ты мой пиранья, – шутливо называла Пьера жена, обязательно сопровождая свои слова страстным поцелуем.

И дело было не только в неудержимой решительности и моментальной готовности Ранье при необходимости защитить свою молодую семью от всевозможных напастей, чем славились пираньи. Пэт намекала на иную схожесть мужа с вышеупомянутой речной хищницей: если быстро произнести имя и фамилию супруга – «Пьер Ранье» – все это немного походило на слово «пиранья». Пьер не противился такому прозвищу и даже немного гордился этим.

Отец Пэт был морским офицером и завершил службу в звании контр-адмирала. По этой причине, когда Пьер связал свою послеуниверситетскую карьеру с военно-морским флотом, молодая женщина хорошо представляла, что её ожидает в дальнейшем. Они решили пока не заводить детишек, хотя бы до тех пор, пока Пьер не вернется домой после первого срока обязательной морской службы. Поскольку Пьер интересовался достижениями современной науки, в перспективе он видел себя на инженерной должности где-нибудь в научно-техническом отделе флота. Но до этого предстояло еще вдоволь помотаться по свету, так как американский флот считал зоной своих стратегических интересов почти всю планету.

Свое первое после производства в офицеры назначение, он получил на плавучую базу подводных лодок в Холи-Лох в Шотландии. Если честно, то Пьер в душе надеялся, что связи отца Пэт позволят ему не уезжать так далеко от любимой жены. Но контр-адмирал в отставке Эдуард Симпсон считал иначе: лучше начинать службу с востока на запад, чем с запада на восток. Пьер спорить не стал и в конечном итоге улетел в далекую от США Шотландию, а Пэт осталась в Александрии, где преподавала в школе. При первой возможности и с учетом семейного бюджета она прилетала к любимому мужу на несколько дней, но это случалось нечасто.

На первых порах ему было очень плохо и трудно без неё. Чтобы поменьше переживать и грустить, Пьер целиком погрузился в работу. В свободное от службы время он много читал. Вначале его интересовали вопросы неопознанных летающих объектов, по сообщениям СМИ, регулярно посещавших землю. Однажды ему в руки попала статья из какого – то научного журнала, где рассказывалась весьма занимательная история немного иной тематики. Автор публикации утверждал, что когда в 1955 году в США вышла книга уфолога Морриса Джесупа под названием «Доводы в пользу НЛО», через какое-то время этот специалист по инопланетянам получил по почте письмо от некого человека, назвавшегося Карлосом Мигелем Альенде. Незнакомец утверждал, что видел нечто не хуже «тарелок» – эксперимент по телепортации. Он не только описывал подробности, но и утверждал, что якобы даже лично помещал руку в электромагнитный «кокон», простиравшийся от эсминца «Элдридж», который был задействован в том эксперименте, на расстояние более ста метров.

Пьер искренне заинтересовался этим вопросам, поскольку внезапное изменение координат объекта и его перемещение во времени и пространстве, как тема научных изысканий интересовала его еще во время учебы в университете штата Вирджиния. Молодой морской офицер Ранье подобрал и прочел почти все, что было написано и зафиксировано о том событии, который вошел в историю, как «Филадельфийский эксперимент».

Как оказалось, еще в далеком 1940 году Альберт Эйнштейн и Рудольф Лейденберг впервые предложили использовать генераторы сильных магнитных полей для борьбы против вражеских мин и торпед. 31 мая 1943 года командование ВМС США подписало официальный контракт с Эйнштейном в качестве научного консультанта Главного управления вооружения и Научно-исследовательского управления ВМС. Учёные проводили опыты по использованию размагничивания (или, как говорят физики, – «дегауссизации») кораблей, как метода сделать его «невидимыми» для противника.

Для проведения эксперимента в распоряжение Эйнштейна был выделен эсминец ВМС США «Элдридж». Основной способ размагничивания заключался в воздействии на магнитные материалы переменным магнитным полем с уменьшающейся амплитудой. В качестве источника переменного магнитного поля использовалась катушка электромагнита, с уменьшением амплитуды проходящего через неё тока.

Как и ожидалось, во время этой технической процедуры выходили из строя магнитные компасы, стрелки часов начинали хаотично вращаться. Эти явления вполне объяснимы, но вызывали немало домыслов. Тем более, что сам корпус корабля, в данном случае эсминца Элдридж», выполнял роль своеобразного стержня, вокруг которого наматывался толстый медный провод. Ученый попытался как бы «закамуфлировать» корабль, но ему было суждено добиться гораздо большего.

Произошло то, чего никто не ожидал, возможно, даже гениальный Эйнштейн. Эсминец не просто стал малозаметен, а попросту пропал на какое-то время, а над той частью акватории, где он находился, вместо корабля наблюдался зеленоватый туман. Через какое-то время корабль снова появился в поле зрения, но, как утверждал автор письма, из всего экипажа в 181 человек вернулись назад невредимыми только 21 моряк. Куда делись остальные – никто сказать не мог.

Но самое неожиданное заключалось в том, что эсминец «Элдридж» в этот самый день был замечен и в Филадельфии на рейде Норфолка, расстояние между которыми превышает 320 километров или 172 морские мили.

Сопоставили имеющиеся данные и выяснили: один и тот же корабль наблюдали разные люди примерно в одно и тоже время, хотя в Норфолк эсминец «Элдридж» следуя скоростью 17 узлов, в лучшем случае, мог попасть часов через десять, не меньше. Данные загадки людская молва поначалу стала связывать с телепортацией. Но после нескольких публикаций в СМИ, в которых откровенно высмеивалась сама возможность телепортации, как физического явления, ажиотаж вокруг этого необычного случая стал постепенно стихать.

***

Когда Пьер получил от Пэт известие, что она планирует провести все лето в Шотландии рядом с ним, он был на седьмом небе от счастья и сразу же принялся подыскивать подходящее жилье. Ему удалось снять небольшой уютный домик у подножия холма с видом на Хантерс Куэй на окраине Дануна. Даже для его офицерского жалования арендная плата была высоковата, но Пьеру очень понравился этот замечательный домик и он его арендовал. Как оказалось, дом пришелся по душе и Пэт.

Для молодой пары это было самое счастливое время в жизни. Пьеру удалось заполучить несколько недель отпуска и они вдвоем с Пэт обошли все живописные окрестности, поросшие чудесным и мягким вереском. Они бродили по берегам великолепного озера Ломонд, затем ездили на поезде в горные районы Шотландии и даже побывали на волшебном острове Иона, считавшимся колыбелью христианства на Британских островах. В Эдинбурге молодые люди сходили на экскурсию в старинный замок, а затем любовались программой показательных выступлений военно-духовых оркестров и волынщиков.

Но все хорошее, как известно, пролетает, как одно мгновенье. Только разохотились, как Пэт уже упаковывала чемодан для отъезда домой. В их последнюю совместную ночь они не спали и долго занимались любовью. Но предательский рассвет все-таки неожиданно наступил. И когда Пэт на прощанье махала Пьеру рукой с палубы парома в Дануне, Ранье даже не подозревал, что видит свою единственную на всю жизнь любовь в последний раз. Через полтора месяца Пэт радостно сообщила в письме любимому, что беременна, а еще через две недели пьяный водитель насмерть сбил беззащитную молодую женщину в центре Вашингтона. После получения вести о трагедии жизнь Пьера Ранье сильно изменилась. Гибель Пэт вмиг подорвала его жизненные силы и уничтожила часть его самого. После похорон он долго не мог прийти в себя. Сердце было разбито на мельчайшие осколки и он никак не мог уяснить: что же все-таки так сильно ныло и болело у него в груди, если сердца там больше не было.

Чтобы не сойти с ума от горя, он принялся искать утешение в работе. Даже на теорию квантовой телепортации Эйнштейна Пьер стал смотреть иначе, – как на единственное средство, с помощью которого он сможет когда-либо перенестись, минуя пространство и время, к своей Пэт.

В том же году он получил назначение в научно-техническую лабораторию в Вашингтон и чтобы хоть как-то забыться, принялся работать день и ночь. Но боль все равно проходила очень медленно. Чтобы отвлечься от болезненных мыслей, Пьер проштудировал почти все труды Альберта Эйнштейна по квантовой телепортации и с позиций современной науки обнаружил там немало неточностей и ошибочных выводов гениального ученого. В этом не было ничего обидного, ведь современная наука шагнула с того времени далеко вперед. Кое-что после осмысления и расчетов, удалось подправить. Благодаря этому сама возможность телепортации объектов, по мнению Ранье, стала намного ближе. В лабораторных условиях его опыты были сплошь результативными и потому, когда молодому ученому позвонили из центрального разведывательного управления Соединенных Штатов и предложили встретиться, он отнесся к этому спокойно и буднично. Узнав, что от него хотят, Пьер задал единственный вопрос.