Виктор Калашников
Человек из прошлого – 2: Древние
Глава 4
Строительная экспедиция, отправленная с Гессалана на Землю, спустя несколько лет достигла своей цели. Прежде чем приступить к работам по восстановлению маяка, необходимо было убедиться в работоспособности энергетических станций, которые должны обеспечивать его питанием.
Экспедиционный корабль, прибывший к Земле, был аналогичен тому, который впоследствии выведет на Орбиту Артём. Только в его оснащении имелись не только добывающие установки, но и строительные станции, в том числе и мобильная орбитальная верфь. Такой корабль сам по себе мог стать своеобразным форпостом на неизведанном краю Млечного Пути. А при наличии планеты, богатой полезными ископаемыми, имел всё необходимое для того, чтобы отстроить на ней инфраструктуру для обеспечения энергией маяка или любых орбитальных сооружений. Будь то верфи, заводы или даже целые жилые комплексы. Ведь не каждая богатая ресурсами планета, имела подходящие условия для жизни людей.
Человечество зачастую прибегало к такому способу освоения новых систем, в отдалённых секторах, как путь в один конец. Но не для всего экипажа, который к слову состоял не только из высокородных, которых было от силы десять процентов от общей численности. Остальные девяносто набирались из безродных, которые были обучены необходимым специальностям и расселялись по галактике, по мере освоения новых планет. Возле каждой населённой планеты строился маяк, с помощью которого высокородные могли очень быстро преодолевать огромные расстояния. А после вернуться на Гессалан или любую другую систему оснащённую маяком.
Когда основная экспедиция отправлялась дальше, часть безродных оставалась осваивать новый мир для великого дома. Среди них также наделяли даром нескольких назначенных правителей, которых считали особо преданными или заслужившими любым другим способом честь и право пользоваться технологиями. Им вручали зеницы и статусные клинки, которые имели право носить только высокородные, чтобы выделить их среди подданных. Стоит ли говорить, что такая щедрость вызывала ещё большее рвение и желание оправдать оказанное им доверие. Впоследствии власть переходила по наследству их одарённым детям. Если таковых не рождалось или правитель погибал, то назначался наследник из другой семьи. Нередко на этой почве возникали конфликты между поселенцами, но очередной контрольный визит высокородных, быстро расставлял всё на свои места. Вплоть до полной смены всех правителей на планете. Ведь ничто не должно было мешать поставке ресурсов. Если планета была пригодна для сельского хозяйства, то она должна была снабжать пищей другие планеты, которые специализировались исключительно на разработке полезных ископаемых.
Контрольные визиты совершались, когда правители были готовы заполнить гигантскую транспортную баржу чистыми и переработанными ресурсами, которые добывались на данной планете.
Таким образом, строительная экспедиция исследовала одну систему за другой в поисках ресурсных планет, а при большой удаче могла попасться и райская планета, на которой впоследствии выращивали Амарант.
Экспедиций подобных этой были многие тысячи, и они расползались как паутина во все уголки огромной и неизведанной галактики Млечный Путь. За всю свою историю человечество, не успело исследовать и пяти процентов от всего потенциала, который хранила в себе наша галактика. А сколько их всего во вселенной? Но у нас нет даже такого числа, которое может вместить в себя такие значения, а уж тем более никто из людей не сможет представить даже малую толику того, насколько необъятная и бескрайняя вселенная окружает нас. Даже древние, которые осваивают галактику десятки тысячелетий, продвинулись так ничтожно. Тогда что говорить о людях населяющих землю? Безусловно, открытие чудесных свойств Амаранта существенно ускорило процесс исследования, так же как и разработка энергетических маяков.
Принцип их работы был одновременно и сложен и прост. Они накапливали в себе огромное количество энергии, которую отдавала планета или несколько планет в системе, где располагались маяки. После этого любой корабль, оснащённый прыжковым варп-двигателем, мог использовать огромный запас энергии маяка для быстрого перемещения в нужную систему или к другому маяку. С помощью такой системы можно было преодолевать большие расстояния, за довольно короткий срок. Нежели просто лететь на водородной энергии с множеством дозаправок в системах, богатых этим газом.
Космические корабли могли преодолевать большие расстояния, используя варп-двигатели, для работы которых требовалось большое количество энергии. Которой было в избытке в любой системе или планете богатой водородом. Водород – самый распространенный элемент Вселенной, входит в состав всего живого и небесных тел (73% массы Солнца), и служит отличным топливом для дальних экспедиций. Корабли классом пониже и поменьше размером, нежели экспедиционные, не оснащались прыжковыми двигателями из-за их больших размеров, и использовались лишь для местных нужд. Такие малыши могли путешествовать внутри кораблей носителей, которые имели всё необходимое для дальних перелетов.
Учитывая важность и ценность экспедиционного флота, любой из таких кораблей мог в один миг превратиться в военную крепость, в переносном смысле конечно. Но всё же на каждом из них имелось вооружение, способное дать отпор врагу и защита, способная долгое время отражать наносимый урон. Что естественно требовало энергетических затрат. Но если такое судно принимало бой рядом с дружественным маяком, то его оппонентам рассчитывать было просто не на что. Чтобы пробить щиты, которые имели практически бесконечное снабжение энергией от маяка, а тот в свою очередь от целой планеты, необходим такой перевес в мощи флота, что проще было отступить или уничтожить саму планету. В том числе и поэтому строительство маяков или их восстановление были так важны для дома Гессалан. Это был не только способ для быстрых путешествий по исследованной части галактики, но и часть военной инфраструктуры сектора.
Каддар это прекрасно понимал, и сделал это одной из первостепенных задач для всего дома.
– Ахари и Аэлант, возьмите ещё двоих техников и проверьте систему порталов, а также в каком состоянии энергосистемы планеты. Предварительный отчёт показывает, что большая часть объектов работоспособна, но нужен более детальный анализ.
Необходимо понять, с чего начинать. Если на планете нет больших повреждений инфраструктуры, то тогда сосредоточимся на маяке – это первостепенная задача. И поинтересуйтесь как там дела у безродных, остался ли там вообще кто-то или нет. В этой системе проходило одно из самых крупных сражений. Да такое, что даже маяк не пощадили. Ни следа не осталось, всё в переработку пустили даже остатки флота и маяк, – отдал подчинённым распоряжения командующий экспедицией на Элидею.
– 260 гессов прошло с тех пор, вряд ли Келегосские свиньи кого-то пощадили или оставили на этой планете. Ну, проверим в любом случае. Если кого-то найдем, придётся здесь задержаться подольше, нам пригодятся новые кандидаты для переселения, – ответил Аэлант – главный инженер экспедиции.
Дом Келегос, был одним из главных противников дома Гессалан в прошлой войне. Уничтожив силы Каленгона на Земле, и забрав всё стоящее после битвы, они покинули солнечную систему. Оставленный корабль сборщик, демонтировал маяк и не спеша последовал за основными силами флота.
– Я установила связь с системой порталов, можем отправляться, – доложила Ахари – старший техник и по совместительству жена Аэланта.
Как-никак путь на Элидею занимал несколько лет, и по возможности экипажи формировались с учетом пожеланий участников таких экспедиций. Это не лёгкая месячная прогулка через систему маяков, а всё-таки немаленький срок, для их недавно начавшейся совместной жизни.
Аэлант получил статус высокородного ещё во времена войны, а вот Ахари была ещё довольна, юна по меркам древних. Но уже успела заслужить право на продление жизни своим острым умом и безупречными познаниями в технической сфере. Она была одной из лучших выпускниц Гессаланской Инженерной Академии. А хорошие мозги, как известно, ценились во все времена. Таким образом, она получила столь желанный любым человеком статус.
Данная экспедиция была своего рода первым серьёзным испытанием для неё и её навыков, а Аэлант старался ей во всём помогать, и делал это с большим удовольствием, так как просто не чаял в ней души. Но оставался при этом строгим руководителем и чётко следовал всем инструкциям и правилам. Так же он симпатизировал Каддару, который в своё время принял его в ряды высокородных и поддерживал все эти сложные годы.
Стоит заметить, что каждый человек обладающий властью норовил пропихнуть своего протеже в любую мало-мальски важную затею или экспедицию, дабы иметь больше информации об её результатах. А учитывая, что эту организовал непосредственно Элеат, Каддар просто не мог остаться в стороне и буквально навязал Аэланта на должность главного инженера экспедиции. Но беря во внимание его опыт, Элеат согласился на его кандидатуру.
– Пускай лучше кто-то полезный летит, всё равно пристроит какого-нибудь прохиндея, – подумал Элеат, когда Аэлант пришёл к нему с рекомендательным письмом от Каддара.
Глава 5
Юна сидела у стены, поджав коленки к себе и тихонько всхлипывала. Не зная, как выбраться из комнаты, она пробовала звать на помощь, но все её попытки были тщетны, никто не мог услышать её крика. Прошло уже больше часа. Когда страх и паника немного отпустили её, она решилась подняться и осмотреть место, в котором она оказалась заперта. Она разглядела общие очертания комнаты, так как зеница немного освещала пространство вокруг. Как только она подошла к выступу с прорезью для табличек, то перед ней возникла проекция. От неожиданности Юна, отшагнула назад, и тревога вновь начала одолевать её. Постояв некоторое время на месте, и убедившись, что ничего страшного не произошло, она снова сделала шаг вперёд. Проекция опять появилась и озарила комнату светло-голубым светом. Постепенно врождённое любопытство взяло верх над детским страхом, и девочка решилась прикоснуться к проекции. Когда она поднесла руку поближе, на ней появились символы. Она с интересом разглядывала странные знаки, не похожие ни на что из того, что ей приходилось видеть ранее.
– Странно, почему дедушка мне не рассказывал ничего про это место? – подумала Юна, но прикасаться к символам не стала, так как внутри неё всё ещё таилось сомнение и неопределённость. Один раз она уже дотронулась до светящегося символа, и вот к чему это привело.
Вдруг помещение осветилось яркой вспышкой и Юна быстро побежала к выходу и затаилась в углу. Затем сразу же последовали ещё несколько ярких вспышек. Когда комната вновь погрузилась во мрак, девочка услышала голоса людей, которые общались между собой на незнакомом языке. Но неожиданно для себя, она поняла, что понимает, о чём они говорят. Она слышит сразу два варианта их речи, незнакомый ей язык и мгновенный его перевод на её родной.
Один из чужаков подошёл к выступу с табличками и активировал его.
– Смотрите, а здесь всё в неплохом состоянии, очевидно местные энергосистемы до сих пор работают. Отчёты с центра управления не врали, хотя и показывали, что многие порталы повреждены или не имеют питания, – констатировал Аэлант.
– Главное чтобы имеющейся мощности хватило для питания маяка, когда мы его установим, остальное в принципе неважно. Ведь эта планета больше ни для чего не пригодна, – добавила Ахари.
– Верно, вижу, ты хорошо подготовилась, – с улыбкой похвалил её Аэлант, и добавил, обращаясь к трём другим техникам, – а вы пока проверьте двери и что за ними, надо понять для чего раньше использовали это место. Раз уж здесь имеется рабочий портал, возможно, найдётся и ещё что-нибудь полезное. Чем больше уцелевшей инфраструктуры удастся найти, тем меньше времени мы проведём на этой планете и сможем быстрее её обследовать.
Юна, всё это время сидела тихо и дрожала от страха, она была не в состоянии вымолвить ни слова. Но когда трое незнакомцев направились в её сторону, она невольно подвинулась ближе к створкам дверей и на них отобразились символы.
– Стой, – сказал Лойд – один из техников и придержал рукой своего напарника, шедшего рядом, смотри…, в углу что-то есть…, – он отщёлкнул от крепления на поясе оружие, похожее на современный пистолет, и по его телу пробежала светло-оранжевая рябь, окутав его словно оболочка, а затем исчезла. Лойд начал медленно приближаться к углу, в котором сидела Юна, и заметил легкое свечение, которое издавала её зеница. Он остановился и внимательно всмотрелся в пустоту, пока двое других также приготовили оружие, а по их фигурам пробежала аналогичная рябь.
– Кто здесь?! – повысив голос, спросил Лойд. Но ответа не последовало.
Тогда один из техников включил нагрудный фонарь, который в один миг осветил часть комнаты ярким светом.
– Да это же ребёнок! Аэлант, здесь ребенок! – крикнул Лойд, повернувшись назад, и опустил своё оружие.
Аэлант и Ахари тут же бросили свои манипуляции с проекцией и направились в сторону выхода.
– Смотри, у неё зеница, без неё она бы сюда не смогла попасть, – тихо сказал Лойд, когда Аэлант сравнялся с ним.
– Я уже заметил, спасибо. Дальше я сам, – Аэлант сделал несколько шагов, в сторону Юны, затем опустился на одно колено, немного наклонившись в её сторону.
Юна ещё больше вжалась в стену, а всхлипывания переросли в громкий плач.
– Тихо – тихо, не плач девочка…, мы тебя не обидим, – Аэлант спокойным голосом, пытался привести в чувство девочку. Он прекрасно понимал, что если она носит зеницу, то принадлежит к одному из родов высокородных и должна прекрасно понимать его речь.
После этих слов, Юна и правда немного пришла в себя и перестала плакать. Однако ничего не ответила, а руки, которые она до этого поджимала к себе и упиралась в них подбородком, вмиг оказались скрещенными на груди. И вот на Аэланта уже смотрели исподлобья недоверчивые и чем-то недовольные детские глазки.
– Ну вот, так уже лучше, – с улыбкой произнёс незнакомец и спросил, – как твоё имя?
– Юна, – девочка немного помедлила, но всё же представилась.
– А меня зовут Аэлант, я из дома Гессалан… А ты?
– А мой дом называется Джамхор, – деловито ответила Юна.
Аэлант понял, что девочка не говорит на его языке, но с помощью своей зеницы прекрасно её понимал.
– М-м-м…, интересное название, но я, к сожалению, о нём не слышал раньше, – многозначительно заметил незнакомец, оглядываясь при этом на своих коллег и пытаясь сдержать улыбку. Уж очень забавным ему показалась серьёзность этой маленькой девочки.
Но Юна быстро распознала эту наигранность в голосе Аэланта и тут же, не менее деловитым тоном ответила, – вообще-то мой дедушка самый главный здесь, а папа вообще был самым великим героем! И про наш дом все слышали!
– А-а-а даже так…, ну может быть, ты познакомишь меня с твоим дедушкой?
– Познакомлю, он-то вам точно всё расскажет…, и ничего смешного тут нет!
Аэлант и Лойд уже и, правда, еле сдерживали смех, видя такой деловитый напор со стороны Юны.
– Хорошо – хорошо Юна, веди нас к своему дедушке, мы с удовольствием с ним познакомимся, – официальным тоном предложил Аэлант.
После чего он приподнялся с колена и приложил руку к символу на дверях.
Саул сидел на скамье в зале почтения, ужас неизвестности и беспомощности охватил его полностью. Один из мудрейших людей, живущих на земле, не мог ничего сделать для того, чтобы вызволить свою внучку из беды.
– Отец! Юны нигде нет, мы всё обыскали! – взволнованным голосом буквально прокричала Кара, забегая в зал почтения. Следом за ней вошел мужчина со шрамом на лице.
Саул не успел ей ничего ответить, как её взгляд, застыл на закрытых дверях, комнаты с табличками. Затем она посмотрела на отца и по выражению его лица, ей всё стало понятно, самые страшные предположения подтвердились.
– Как?! Как это могло произойти?! Я же просила тебя спрятать подальше зеницу! Ты же знал, что она унаследовала дар! Отец, как она смогла найти её? – глаза Кары были полны безысходности, затем она села на пол и залилась слезами.
– Дочка, я и подумать не мог, что она сможет её обнаружить, а уж тем более воспользоваться ей, – пытался оправдаться старик.
– Ты хочешь, чтобы я и её потеряла? Ты знаешь, что может пройти за этими дверями? А если она активирует портал или не сможет разобраться, как открыть двери?! Она ещё совсем ребёнок!!! Как ты мог так безответственно отнестись к этому, я же просила тебя, отец! Неужели было так сложно убрать подальше эту вещь, – Кара была просто вне себя от ярости.
В какой-то степени её можно было понять, любая мать будет сходить с ума от ситуации, когда она ничем не может помочь ребёнку, который попал в беду. Но и вины Саула здесь не было, откуда он мог знать, что шкатулка разобьётся и раскроет свой секрет.
В зале повисло напряжение, все понимали, что открыть двери нет ни малейшей возможности, а кроме нарастающего отчаяния и безысходности ничего не менялось.
Вдруг двери начали открываться и из комнаты вышла Юна. Кара тут же бросилась ей на встречу с желанием подхватить на руки и обнять, как следом за девочкой показались фигуры пяти человек. Один из них положил ей руку на плечо и придержал её. Юна не ожидала такого и едва не упала на спину, ведь уже собиралась бежать навстречу матери. Кара и все присутствующие были удивлены не меньше. Но, не смотря на это, Кара решительно подошла к дочери и взяла её на руки, спешно попятившись назад. Она целовала её и гладила её волосы, в которых находилась зеница.
– Мама смотри, какая красивая заколка у меня теперь есть! Это дедушка мне хотел подарить, я догадалась! – Юна говорила об этом так, словно ничего и не произошло.
Кара аккуратно сняла зеницу и ответила Юне, – да звёздочка моя, очень красивая, но тебе пока рановато её носить, пускай пока побудет у меня хорошо?
– Хорошо мамочка…, – Юна слегка расстроилась, лишившись своей новой заколки, но видя взволнованное лицо матери, решила не спорить.
– Дедушка, это Аэлант и он хотел с тобой познакомиться! Я рассказала ему, что ты самый главный! – с гордостью сообщила Юна.
Саул приподнялся со скамьи, опираясь на трость, и сделал несколько неуверенных шагов в сторону незваных гостей в ярко-алых одеждах. Один из них выделялся тем, что имел красивую накидку напоминающую плащ, остальные трое мужчин были одеты в темные комбинезоны с ярко-алыми орнаментами, также как и единственная девушка, которая была с ними.
– Я приветствую вас в Джамхоре, моё имя Саул. Я глава местного совета, а также лидер союза многих соседних народов. Что привело вас к нам и кто вы? – Саул прекрасно понимал, кем были люди, стоящие перед ним. Без сомнения это были древние, о скором возвращении которых говорил Артём.
Аэлант не заметил зеницы у Саула, и понял, что он не говорит на его языке, так же как и девочка, но все же решил представиться, как положено, – моё имя Аэлант, я из дома Гессалан. Я главный экспедиционный инженер. Цель нашего прибытия на Элидею – восстановление энергетического маяка. Сейчас мы обследуем планету и проводим анализ уцелевшей инфраструктуры после военных действий. Я так понимаю, вы довольно долгое время были отрезаны от Гессалана, после уничтожения маяка и наложенных санкций на наш дом.
Саул не понял ни слова из длинной речи Аэланта и находился в полном замешательстве. Он невольно покосился на Кару, которая держала Юну на руках. Но девочка также не могла ничего понять, так как Кара сняла с неё зеницу.
Убедившись, что его никто не понимает, Аэлант обратился к своим спутникам, – всё понятно… Они безродные или потомки высокородных, которые давно расстались с жизнью, без запасов амаранта.
– А девочка? Она-то точно высокородная, значит она явно не одна такая, – подметила Ахари.
– Ну да, как минимум её родители должны принадлежать к одному из великих домов, ладно сейчас разберёмся, – Аэлант прошёл мимо Саула и направился к Каре, которая держала Юну на руках.
Он протянул к ней ладонь и кивком указал на руку, в которой она держала зеницу.
Кара заволновалась и перевела взгляд на отца. Саул кивнул, и Кара отдала зеницу. Аэлант взял её и приладил Юне на правое ушко. Она ей была немного великовата, но свою функцию всё равно выполняла.
– Юна, я сейчас буду говорить, а ты будешь повторять всё, что я скажу для своего дедушки, договорились? – Аэлант слегка улыбнулся и заправил свисающий локон волос за другое ушко.
– Договорились, – с улыбкой согласилась Юна.
