Поскольку головной мозг получает питание и кислород с кровью, кровеносная система имеет большое значение для его здоровья. Как мы уже говорили, прекращение доступа кислорода к головному мозгу на пять секунд приводит к потере сознания, а на более длительное время – к необратимым изменениям. Развитие кровообращения позволяет мозгу функционировать более эффективно. Этого можно добиться путем увеличения объема крови, который могут передавать артерии.
Развить же артерии, поставляющие кровь в мозг, можно, занимаясь нырянием или тренировкой задержки дыхания. Последнее приводит к моментальному увеличению содержания в крови диоксида углерода, что, как это ни парадоксально, увеличивает поглощение кислорода. Объясняется это тем, что повышение содержания в крови диоксида углерода приводит к более широкому открытию клапанов сонных артерий, которые обеспечивают питание головного мозга, и благодаря этому в мозг поступает больше крови, а следовательно, и кислорода.
Если регулярно тренироваться в задержке дыхания, то вскоре эти клапаны будут у вас постоянно открыты широко. Подводное плавание и ныряние являются наиболее приятными способами повышать содержание в крови диоксида углерода и тем самым заставлять клапаны сонных артерий открываться шире. Каждый раз, когда вы ныряете, старайтесь находиться под водой немного дольше, чем в предыдущий раз, и делайте это регулярно. После одного или двух месяцев ежедневных упражнений клапаны ваших сонных артерий будут постоянно широко открыты.
Если вы не имеете возможности посещать бассейн, попробуйте использовать метод, разработанный в Институте развития человеческих возможностей, который находится в Филадельфии. Может быть, он покажется вам глупым, но, тем не менее, приводит к желаемым результатам. Вам нужно просто надеть на голову бумажный пакет и дышать в нем около тридцати секунд. Если вы будете делать это упражнение несколько раз в течение дня с интервалом в тридцать минут, то через несколько недель клапаны сонных артерий откроются шире. Это упражнение нужно проводить обязательно с бумажным, а не с пластиковым пакетом, и в пакете должно быть небольшое отверстие, чтобы вы случайно не задохнулись.
Если клапаны ваших сонных артерий широко открыты, то капилляры, питающие клетки мозга, лучше функционируют и меньшее количество нервных клеток погибает.
Питательные элементы также способствуют эффективному функционированию кровеносной системы. Особенно велико влияние на ее работу витаминов Е, С и В.
Для того чтобы сохранить мозг здоровым, необходимо регулярно делать упражнения, устанавливающие новые связи между нейронами. В целом этому посвящена вся данная книга.
Каждый раз, когда узнаете что-то новое, вы устанавливаете новые связи между нейронами, что увеличивает ваш интеллектуальный уровень. Внимание нужно уделять и тренировке тех отделов мозга, которые менее всего используются. К числу таких отделов можно отнести систему восприятия и систему координации движений. С этой целью регулярно делайте упражнения, развивающие эти системы. К таким упражнениям относятся спортивные игры, в особенности подвижные, такие как настольный теннис.
Весьма полезным является развитие той руки, которой вы меньше пользуетесь. К примеру, если вы правша, старайтесь держать телефонную трубку, шить и делать любые другие дела левой рукой. Вы также можете попытаться научиться писать левой рукой. Целью этих упражнений является не развитие феноменальных способностей, а пробуждение дремлющих отделов мозга.
О том, что скорость и точность восприятия можно тренировать, причем с большим успехом, психологи узнали из весьма неожиданного источника – военно-воздушных сил.
Специалисты военно-воздушных сил заметили, что многие пилоты во время полета не могут различить на расстоянии марку вражеского самолета. Разумеется, это создавало огромную опасность в самых критических ситуациях воздушного сражения, ведь от этого в значительной степени зависел исход боя. Поэтому психологи и методисты, работавшие в ВВС, задумались над возможным решением проблемы. В результате они разработали прибор – тахистоскоп, который представлял собой устройство с чередующимися на большом экране изображениями. Занятия начинались с демонстрации довольно больших самолетов вражеской армии и своих, смена изображений постепенно ускорялась, а их размер постепенно уменьшался.
Специалисты, к своему большому удивлению, обнаружили, что человек с обычными данными после некоторого количества тренировок смог различить почти точечные изображения различных самолетов, появлявшиеся на экране лишь на одну пятисотую долю секунды!
Бытует мнение, что с возрастом работа мозга ухудшается. К этому подталкивают наблюдения: время от времени действительно встречаются бестолковые старые мараз матики. (Нередко, например, доводится видеть, как пенсионеры изводят работников банков своей непонятливостью.) Все это поддерживается высказываниями вроде всем известной пословицы: «Старую собаку новым хитростям не научишь».
Это ошибочное мнение теперь может быть отброшено. Профессор Розенцвейг показал: если мозг стимулируется, то не играет роли, в каком возрасте это происходит, так как при стимулировании мозга на «щупальцах» каждой из клеток мозга возникает все больше отростков, и эти отростки увеличивают общее количество связей в человеческом мозге. При этом количество связей растет быстрее, чем отмирание незначительной части клеток.
Отвлекаясь от строго научного аспекта этого открытия, вспомним: история богата великими умами, которые показали, что человеческие способности вовсе не зависят от возраста. Например, Микеланджело создал множество шедевров скульптуры и живописи и продолжал творить до 80 лет. Гайдн написал свою самую прекрасную музыку на склоне лет, а Пикассо, Черчилль и многие другие художники и мыслители плодотворно работали и до 90 лет.
В любом обществе всегда можно встретить очень старого человека, которого все называют «мудрецом» и который известен не только своими знаниями и жизненным опытом, но и своей способностью конструктивно их использовать.
Но как же быть с теми наблюдениями за пожилыми людьми, о которых мы выше упомянули?
Действительно, многие пожилые люди не блещут сообразительностью. Но это результат болезней тела. Если же пожилой человек относительно здоров, то мозг его не уступает мозгу более молодых людей. Тот орган отмирает, которым перестают пользоваться. Если человек, выйдя на пенсию, перестает жить активной интеллектуальной жизнью, то, конечно, мозг его атрофируется.
Чтобы мозг не старел, надо заставлять его работать. У тех, кто активно использует свой мозг, заметное уменьшение его размеров начинается лишь в глубокой старости. Это объясняется тем, что усиленные размышления вызывают приток крови к голове, сосуды мозга расширяются и хорошо питают нервные клетки.
Любая деятельность активизирует мозг. Это особенно важно для немолодых людей. Установлено, что ограничение активности пожилых людей может иметь серьезные последствия для их здоровья. Приведем результаты опыта, убедительно подтверждающие данное утверждение.
В эксперименте приняли участие пенсионеры (91 человек) в возрасте от 65 до 90 лет, проживающие в пансионе в Коннектикуте. На одном этаже пансиона администратор объявил пациентам, что персонал в основном должен вести лишь минимальный контроль за тем, как они проводят свое время, как выглядят их комнаты, и если пациенты захотят, они могут изменить что-то в порядках пансиона и т. д. Кроме того, каждому из пациентов администратор выдал по растению, чтобы тот за ним ухаживал. На другом этаже администратор сказал пациентам, что персонал нужен для того, чтобы заботиться о них и делать их жизнь как можно приятнее. После этого администратор и здесь дал каждому пациенту по небольшому растению, но сказал, что за ним будет ухаживать сиделка. Как и пациентам, персоналу об эксперименте известно не было.
Три недели спустя 72 % пациентов, которым сказали, что персонал должен во всем помогать им, значительно ослабели. И наоборот, из пациентов, которые могли сами принимать решения, 93 % показали улучшение физической формы. Судя по их собственным оценкам и по оценкам персонала, эти пациенты проявляли большую активность и были более довольны. Они чаще приглашали гостей и сами чаще проводили время в гостях.
Здоровье мозга, как и всего организма, в значительной степени закладывается в детстве.
В настоящее время у 70 % детей наблюдается функциональная незрелость структур головного мозга, в первую очередь базально-лобных отделов. Эти отделы расположены в глубине мозга, в верхней части его ствола и первыми принимают информацию извне. Они питают мозг, как батарейка – электроприборы. Если их тонус снижен, то «наполовину спят» и отделы мозговой коры, обеспечивающие хранение и переработку информации – слуховой, зрительной, речевой и двигательной. А от правильного взаимодействия данных отделов зависит процесс письма.
Связано это в основном с большой загруженностью современных детей в школах и с непониманием родителей, которые забывают перед сном погладить чадо по головке.
Психологами установлено, что прикосновение любимого человека играет огромную роль, «подпитывая» нашу нервную систему положительными эмоциями. Оказалось, что оптимальное для здоровья число таких прикосновений – ежедневно не менее трех.
А для развития детей, как выяснилось, особенно важны поглаживания именно головы.
За последние годы стремительно расширился мир электронных игр, основными пользователями которых являются молодые люди в возрасте от 14 до 23 лет. В большую жизнь входит поколение, многие представители которого выросли по ту сторону экрана компьютера. Собственно, «выросли» лишь в смысле роста, оставаясь инфантильными.
Многие из них играют сутками напролет, забывая о пище, сне, отдыхе. И, естественно, об учебе. Явление это уже получило название компьютерной зависимости. К категории компьютерозависимых относятся также и те, кто значительную часть времени проводит, блуждая по дебрям интернета.
Проблему компьютерной зависимости обсуждаем с психотерапевтом медицинского центра «Топ Медикал Сервис» (Минск), кандидатом медицинских наук Маргаритой Девялтовской.
– С любыми зависимостями работать сложно. Наркоманы, алкоголики и азартные игроки редко считают себя людьми нездоровыми, поэтому самое главное, чтобы человек осознал: у него проблема – он уже не в силах управлять своими желаниями. Собственно, с этого и начинается непосредственное лечение. Если игра для ребенка – интерес номер один, значит, в подкорковых структурах уже сформировалась доминанта, которая заставляет играть.
– Странно слышать, что компьютерную зависимость ставят вровень с физической зависимостью от алкоголя или наркотиков…
– Что дает игра? Момент риска, когда повышается уровень функционирования симпато-адреналовой системы, организм переключается на другой уровень, повышается настроение. Мои пациенты сравнивают эффект от игры с кайфом и трансом. То есть ребенок получает максимум удовольствия только от игры. Семья и школа уходят на третий, фоновый план. Там он не находит удовлетворения.
– Но ведь далеко не все дети становятся «игроманами»…
– Чтобы развилась зависимость, должна быть предрасположенность. Например, врожденная – это тип функционирования нервной системы, какие-то особенности перинатального (околородового) периода, которые привели к повышению чувствительности головного мозга, к моментам разбалансировки влечений. Лечение занимает более двух лет – для достижения стойкого эффекта. И самое главное тут – дать ребенку что-то взамен игры. Если есть необходимость, проводим гомеопатическое лечение, подбираем фитопрепараты, которые нормализуют нервную систему. Понятно, что она истощена: ночные бдения и перенапряжение, недоедание… Для начала убираем основные симптомы, такие как, например, нарушение сна. Потом хорошо идут трансовые техники и групповая психотерапия. Дети и подростки ориентированы не на взрослых, а в первую очередь друг на друга, на авторитет своей группы.
Во время занятий она сама решает свои проблемы, психотерапевт только корректирует направление решений. Ребята подыскивают варианты замены игры – организовывают совместные поездки, объединяются для разработки проектов по зарабатыванию денег. Естественно, то, что ребенок получает взамен, должно быть полезным для него. Думаю, идеальный вариант, когда ребята дружно решают заняться спортом. Культ силы и рельефности тела в подростковой среде пока еще силен, поэтому они могут в тренажерных залах соревноваться в наращивании мышц. Физические нагрузки хорошо приводят в порядок нервную систему.
– Страдают ли дети, попавшие в компьютерную зависимость, задержкой психического развития?
– С точки зрения терминологии это инфантилизм. У всех наших пациентов пониженная способность отвечать за свои слова и поступки, они не уверены в себе. Конечно, у них перестраивается работа всей симпато-адреналовой системы. Игроки получают свой интеллектуальный кайф, и все остальное для них маловажно: атрофируются основные инстинкты – размножения, голода, жажды.
Родители пытаются ограничивать школьников в деньгах, чтобы они не тратились на компьютеры. Но пацанам легче не поесть, чем не поиграть. Однако в отличие от наркоманов они социально не опасны… Они опасны только для себя.
– Какие масштабы нынче приобрела компьютерная зависимость?
– Учет не ведется. Но потенциальных пациентов, безусловно, значительно больше, чем тех, кто уже обратился за помощью. Многие родители и не подозревают, что их ребенка пора лечить…Части человечества всегда была присуща азартность на грани болезни. И если раньше играли в основном в карты, рулетку, на бегах, то теперь могут «резаться» в «Контрстрайк» и «Куэйн», делая ставки на команды как на скаковых лошадей. И раньше были подростки, «болеющие» азартными играми. Правда, было их, безусловно, значительно меньше. Но идет прогресс, а с ним и новые «молодые» хвори. Это неизбежно. Как всегда, действует правило: легче предупредить, чем лечить. Думается, пора на уровне министерства образования и министерства здравоохранения разрабатывать схемы предупреждения игромании. А родителям, беспокоящимся о своих чадах, есть смысл задуматься, что они делают не так. Ведь если ребенок торчит в клубе больше двадцати часов в неделю, значит, пребывание в доме с родителями ему не так уж приятно.