Виктория Анатольевна Дунайцева
Отпуск на троих
Юля вспомнила о наступающей осени и загрустила. Холодов ей совсем не хотелось.
Где-то совсем близко замычала корова. Женщина встрепенулась и пошла на звук. Участок с вожделенным животным находился поблизости. Осталось только отыскать хозяина и договориться с ним о цене.
Направляясь в сторону буренки она заметила и хозяина. Тот небрежно похлопывал коровку по спине.
Женщина ускорила шаг и в два счета добралась до добротного дома, именно в тот момент, когда хозяин собрался уходить.
– Извините, – крикнула она ему вслед, – вы молоком торгуете?
Мужчина обернулся и окинув ее с ног до головы внимательным взглядом спросил:
– Это вы что ли московские?
«Вот это сарафанное радио» – восхитилась женщина и покраснела, вспомнив, что вышла на улицу в своих фривольных и ничего не прикрывающих шортиках.
Мужик уставился на нее таким взглядом, как будто хотел раздеть и она пожалела, что не переоделась. Ее одежда в данный момент выглядела слишком вызывающе.
– Ну так, что? – переспросила она, игнорируя его вопрос. – Это ваша корова?
– Ну моя, – лениво ответил мужик, гладя корову своей огромной ручищей.
Юля проследила за движением его руки и снова покраснела.
– Вы парным молоком не торгуете?
– Ну торгую, – продолжил лениво отвечать ей мужик, медленно жуя травинку.
– И сколько будет стоить ваше молоко? – стала раздражаться Юля.
Это медлительно-нудное общение ее нервировало. Каждый ответ из этого мужлана приходилось вытаскивать силой.
– Тридцать пять рублей литр, – ответил хозяин и хитро посмотрел на женщину, – нормально тебе или дорого?
– Цена вполне себе ничего, – успокоила его Юля, игнорируя панибратское к себе отношение.
У них в Москве на полках магазинов литр пастеризованного молока стоил в полтора раза дороже, а этот был без консервантов, да еще за такую низкую цену.
– Ну, что согласна? – спросил мужик, – Если готова платить, приходи часам к восьми вечера вот к этой лавочке.
Юля окинула взглядом мужицкий дом и палисадник, заросший цветами, и махнула головой, соглашаясь и на цену, и на время, к которому ей было велено явиться. Она была довольна заключенной сделкой.
Неожиданно во дворе появилась симпатичная женщина, чуть моложе ее. Юля улыбнулась новой знакомой, надеясь на приятное общение. С первого дня у подруг возникло множество мелких проблем, в решении которых могли помочь только местные жители.
– Что нужно?! – заорала хозяйка, уставившись на гостью злым прищуренным взглядом.
Женщина закричала так громко, что Юля от неожиданности вздрогнула. Пока она приходила в себя, хозяйка прибавила децибел.
– Своих мужиков нет, за нашими приперлась?!
Юля обомлела. Такого поворота событий она никак не ожидала. Ей стало немного смешно от того, что ее приняли за женщину, охотящуюся за местными ковбоями. Уж что-что, а этого добра ей явно было ни к чему. Но конфликт продолжал разгораться и нужно было его купировать. И как можно быстрее. Еще не хватало, чтобы какая-нибудь тверская красавица вцепилась из-за ревности в ее ухоженные волосы.
– Погоди, Машка, – попытался остудить пыл своей неукротимой супруги мужик, – она за молоком пришла.
Юля махнула головой, соглашаясь с хозяином. Но ситуацию это не изменило. Хозяйка была в ударе.
– Знаю я таких, которые за молоком, – прорычала она, – сначала они якобы за молоком, а потом в штаны лезут без стыда и совести. Думаешь я не помню, как ты в Тверь мотался?
– Да что ты опять про это?! – взвился мужик.
Семейная ссора разгоралась, а Юлька стояла рядом с бранящимися супругами в своих коротких вызывающих шортах и не знала, что делать. Ситуация была слишком абсурдной.
«Вот и хвастайся всем теперь, что ты стресс устойчива и можешь быстро разрулить любую ситуацию» – подначила себя Юля.
Возникший скандал, в который она неожиданно попала, абсолютно не ложился в ее ощущение миропорядка и потому пути его разрешения были покрыты мраком. Женщине оставалось только глупо хлопать глазами и плыть по течению обстоятельств.
– Говорю тебе, за молоком она, – снова попытался достучаться до жены супруг.
Было видно, что ревность жены ему порядком надоела, но Марию не так-то легко было остановить. Она продолжала кричать на мужа и метать молнии в сторону Юлии.
– Да за молоком, говорю по тридцать пять рублей за литр! – выпалил мужичек, выделяя интонацией стоимость товара.
Он украдкой зыркнул на гостью, надеясь, что та не поймет намека, но Юля поняла, но не стала акцентировать на этом внимание.
Ревнивая Машка остановилась на полуслове и тоже внимательно посмотрела на Юлю. Та хмыкнула, понимая, что ее обдурили, предлагая молоко по завышенной цене. Но эта цена ее вполне устраивала, поэтому она улыбнулась бранящимся супругам, давая понять, что на все согласна.
– За молоком значит? – уже спокойнее сказала Машка, – За тридцать пять рублей за литр? И что, будешь брать?
– Буду, – ответила Юля с наглой ухмылкой.
Переплаченные пять или сколько там рублей для нее ничего не значили. Женщину лишь позабавила реакция продажной Машки и расчетливость ее мужа. Тот считал ее за пять секунд, повышая стоимость товара. Толи принимая ее за дурочку, то ли за жительницу столицы, которая могла себе позволить молоко по этой цене. Впрочем, так и было.
Поэтому спорить она не стала. Мир в семье был гораздо важнее. Консенсус был достигнут. В восемь вечера она придет за покупкой.
На ужин была картошка и сосиски, которые Лиля приобрела в местном сельпо. Подруги с аппетитом уплетали простую, но такую вкусную еду.
Лиля, дуя на горячий кусок делилась своими впечатлениями от поездки. Магазин ей понравился. Он был сбит из добротного проморенного бруса и в отличии от небольших сельских магазинчиков имел внушительные размеры. Нет, конечно, до столичных супермаркетов ему было далеко, но в сравнении с обычной деревенской торговой точкой, сильно выигрывал в размерах, а значит и в ассортименте.
– Представляете, девочки, прилавок, – ужасалась Лилия, – справа продукты, а слева хозяйственные товары,
– И что здесь такого? – удивилась Надежда, – в любом супермаркете так.
– Ну там в хозяйственном отделе продается все подряд от галош, до лопаты. Как-то совсем непривычно.
– И что тут непривычного?
– Ну вот смотри: колбаса, хлеб, фрукты, посуда, лопата и ядохимикаты.
– Так это деревня, Лиль. Где им все это покупать, как не в местном магазине.
– Ты знаешь, Надь, я не удивляюсь, что вместе с галошами лежит крысиный яд, но хлеб то совсем рядом. Как-то не комильфо купить вместо пакетика с приправами какую-нибудь отраву для тараканов.
– Не говори ерунды, – осадила глупые разговоры подруги Юля, – ты же не дура покупать яд вместо приправы. Лучше расскажи нам, как ты с лейтенантом прокатилась? Может он тебе что-нибудь интересное поведал, а то отсутствие телевизора уже вторые сутки вызывает у меня информационный голод.
– Надо тебя побольше загружать работой, – засмеялась Надя, – чтобы до голода информационного дело уже точно не доходило. Встала, поработала и упала в постельку до утра.
– Да иди ты со своей работой, – осадила подругу Юля, – посмотри какая вокруг красота, а тебе лишь бы нас эксплуатировать.
– Ах да, девочки, про сплетни-то я и забыла, – спохватилась Лиля, усаживаясь поудобнее.
– Ну слава богу, поток информации пошел. Вещай!
– Девочки, оказывается Берново это не какая-то задрипанная деревня, а большой населенный пункт. Здесь, при всей, такой мирной и спокойной картинке, творятся разные непонятные дела. Ходят слухи о какой-то банде уголовников, поселившихся неподалеку от сюда. Они периодически набегают на местные огороды и воруют урожай.
– Ну нам точно ничего не угрожает, – успокоила подругу Юля, – у нас и огорода нет и в нашей халупе тоже брать нечего.
– Ага, – сказала с сомнением Лиля, – мы самые крайние. Залезут еще. Не обворуют, так напугают.
– Надо забор восстановить, – сказала задумчиво Надя, – тогда к нам точно никто не заберется.
– А еще, – понизила до шепота голос Лиля, – Ванька сказал, что у них тут водится приведение.
«Ого, подумала Лиля, – уже Ванька, – шустрый этот лейтенант, однако»
– Ну-ка, ну-ка, – заинтересовалась Надежда, – вот с этого места поподробнее. Что тебе рассказал лейтенант про приведение?
– Да он и сам не знает. Говорит только, что иногда из леса или в заброшенных домах слышатся какие-то страшные звуки и мелькают огоньки.
– В заброшенных домах, говоришь? – спросила задумчиво Надя.
– А где они эти дома? – вдруг испугалась Лиля.
Было заметно, что до этого момента эта мысль ее не посещала.
– Как где? – удивилась Юля, – наш и вот соседние и есть заброшенные.
– Ну наш-то уже не заброшен? – уточнила у всех Лиля.
Глаза ее расширились как блюдца и в них заплескался ужас. Она была знатная трусиха.
– Наш уже нет, – успокоила подругу Юля, – но раньше то точно был. Возможно, здесь и жило это приведение.
– А ну перестань пугать Лилю! – шмякнув полотенцем по столу, велела Надя, – Даже если оно здесь жило, то его уже точно нет.
– Почему? – пискнула Лиля.
– Потому, что тут живут люди, а приведение не любит с кем-то жить. Что еще тебе лейтенант про них рассказывал?
– Надь, а чего ты к этому приведению прицепилась-то? – удивилась Юля, – Ясно же, что это бабьи сплетни.
– Да сон, который я видела перед приездом. Он как раз про приведение был.
– И что оно с нами делало? – прошептала Лиля.
– Да в том-то и дело, что непонятно. Помню только, что кто-то сказал: «Собирайся и езжай». И вот мы здесь.
В доме воцарилась гнетущая тишина, а за окном стрекотали кузнечики и день клонился ко сну.
– Ну и правильно, ну и хорошо, что мы приехали, – прервала тишину Юля и перевела разговор на другую тему.
Еще не хватало, чтобы Лиля устроила здесь истерику на пустом месте.
– Мне тут девочки так нравится, аж жуть берет, – продолжила она, – Вот возьму, Надь, и куплю себе твой дом.
– Зачем тебе, Юль? – удивилась Надя.
– Брошу эту Москву и перееду на ПМЖ сюда. Красота.
– Хватит выдумывать, – осадила подругу Надежда, – экотуризм не для тебя. Ну может быть на пару недель тебя и хватит. И все, и заскучаешь по городской суете.
– Может на речку сходим искупаемся, пока не стемнело? – подкинула идею Юля.
– А давайте сходим, – поддержала подругу Надежда.
– Может лучше баню? – пискнула Лиля, – да ну ее эту речку.
– Жарко слишком для бани, Лиль. Айда купаться, – вскочила Юля и кинулась переодеваться.
Подруги послушно отправились за своими вещами.
Река была совсем рядом и шумела прямо здесь, за околицей. Юля поймала себя на мысли, что произносит про себя слова, которые раньше не встречались в ее лексиконе. Здесь хотелось говорить на старинный манер, словами, давно минувших лет.
Подруги замотались в полотенца и голышом отправились к реке. Идти было совсем близко, а вокруг не было ни души. Солнце уже склонилось к горизонту, а они шли по утоптанной Юлей дорожке к самому удобному месту для заплыва.
Река окутала их своей прохладой, маня и приглашая к себе.
Первой бросилась в воду хозяйка. Она была здесь своя, в отличии от них, столичных штучек. Юля осторожно ступила в воду и набрав полную грудь воздуха окунулась в шипящее и бегущее куда-то течение. Ее обожгло холодом, но он был приятным, и она ощутила прилив новых сил. Тело горело от холодных струек, а на душе становилось радостно. Мир преображался, меняясь на глазах.
Юля набрала полную грудь воздуха и нырнула. Она проплыла пару метров и фыркая вынырнула на свежий воздух. Дневную усталость как ветром сдуло. Женщина улеглась на воду и посмотрела в уже достаточно темное небо. Кое-где на нем стали загораться первые звездочки и Юля, второй раз за день поняла, что счастлива.
Где-то совсем рядом плескалась Надежда, тогда как Лиля продолжала стоять на берегу. Она всегда была неженкой, да так и сохранила эти свои качества по сей день.
– Лилька, иди скорее к нам! – позвала подругу Юлия, – здесь просто замечательно.
– Иди, а то вылезем, а ты и не успеешь окунуться, – пригрозила ей Надя.
Лиля, как морская нимфа скинула свое полотенце и осторожно ступая по скользкой траве направилась к воде. Казалось, что ее дородное тело светилось изнутри, предавая фигуре и окружающему вокруг миру мотивы эпохи Рубенса. Умела Лилька из ничего сделать конфетку, да так, что даже Юля на нее засмотрелась.
Наконец и Лилия окунулась в воду. По ее характерному вздоху женщина поняла, что та находится в таком же восторге, как и они с Надюшей. Мир был полон красок и шума журчащей воды, а они плыли по волнам прекрасного летнего вечера и наслаждались всем, что их окружает.
– Я от сюда не выйду, – сказала блаженно Лилия, – буду здесь жить. Боже мой, как прекрасен этот мир.
Она задрала голову и уставилась на звезды, которые подмигивали ей с ночного неба…
Поплескавшись еще минут десять, женщины выскочили из воды и закутавшись в свои полотенца кинулись в дом.
Впереди их ждал крепкий и здоровый сон и звезды подмигивали им с высоты, обещая, что все в их жизни будет просто замечательно.
3. Тайны российской глубинки.
Надежда вошла в их общую спальню и удивилась тому, как за пару дней преобразилась эта комната. На небольших чисто вымытых окошках висели белые бабушкины занавески с красными петушками по краям. На отмытом до блеска полу лежали разноцветные коврики тоже бабушкиного производства, а в изголовье кровати были уложены друг на друга пышно взбитые подушки с вытянутыми уголками.
Сверху на них была накинута кружевная тюль с оборками. Подруги нашли ее в старинном комоде, и Надя сразу же захотела накрыть ею бабушкины подушки. Это было так необычно и в тоже время так знакомо с детства, что женщины не стали возражать и с удовольствием поддержали инициативу прикрыть подушки накрахмаленным кружевом.
Пока она готовила обед, ее подруги носили сушняк к бане. Женщины планировали наконец-то ее истопить. Правда никто из них не знал, как нужно правильно растапливать печь, но в душе каждая надеялась, что вместе они справятся с этим нехитрым заданием.
Наконец – то обед был готов. Надежда вышла на терраску и задумчиво уставилась на улицу. Там кипела жизнь и ей захотелось познакомиться с местными жителями. Купить у них домашний творог, яйца или сметану. Еще не плохо было-бы приобрести хорошего парного мяса, которое продавалось только на московском рынке.
Слава-богу проблема с молоком была решена. Юля каждый вечер ходила к соседям с большой трехлитровой банкой. Молоко было настолько вкусным, что к следующему вечеру его просто не оставалось.
Надежда медленно спустилась по ступенькам и чуть не упала. Прогнившая доска под ее ногами развалилась на несколько частей, открывая зияющую пустоту.
– Печалька, – пробормотала женщина, рассматривая масштаб катастрофы.
Нужно было срочно латать крылечко. Травм в их отпуск получать никому не стоило.
Надя печально обернулась по сторонам и отправилась со двора, искать мастера способного отремонтировать их старое крыльцо. Да и в целом в доме было масса проблем, которые тоже требовали хозяйской мужской руки.
Она шла по улице и искала подмогу. Жара немного спала, даря людям долгожданную прохладу. Время катилось к осени, а значит температура просто обязана была вернуться к своей климатической норме.
На улице никого не было. Толи послеобеденный сон, толи не до конца растворившийся зной загнал всех по – домам.
Надя шла по широкой пыльной улице и изучала обстановку. Вот дом, в котором Юля берет молоко. Он был добротный. Сразу видно, что здесь живут зажиточные хозяева. Чуть дальше еще такой-же с железными кованными воротами и высоким забором.
Женщина отметила, что чем выше достаток у людей, тем выше не только высота их жилища, но и изгородь, отделяющая участок от улицы.
Но основная масса домиков были неказистыми и обшарпанными, что говорило о низком достатке людей, проживающих в российской глубинке.
Напротив одной из избушек располагался пруд. С одной стороны, он зарос камышом и травой, тогда как берег, примыкающий к центральной улице, был кем-то с любовью благоустроен. У воды под раскидистой ивой стояли две свежеокрашенные лавочки. Под деревом царила прохлада и у Нади сразу появилось желание присесть под тень плакучей ивы и полюбоваться чудесным пейзажем.
Так она и сделала. Несмотря на ухоженный берег, сам пруд зарос ряской и купаться в нем никто не торопился. Из самой гущи камыша показался прекрасный белый лебедь. Его голова гордо смотрела на мир. Он был здесь хозяином и ему никто не мешал плыть по зеленым просторам своего водного царства. Не успела Надя налюбоваться плывущим белым чудом, как заметила двух птенцов, которые следовали за своей матерью. Это было потрясающее зрелище.
Надежда схватила свой фотоаппарат и запечатлела прекрасную картинку счастливого семейства. Вечером она обязательно покажет снимок своим подругам или просто приведет их сюда, к большому деревенскому пруду.
Немного передохнув, Надя отправилась дальше, ловя взглядом малейшее движение, но на улице по-прежнему никого не было видно.
Неожиданно, из-за угла показался сухощавый мужичок. Он шел, неуверенно переставляя ноги и Надежде показалось, что тот был нетрезв. Однако, другого претендента на разговор у нее не было, и женщина кинулась к тому, что имелся.
– Здравствуйте, – крикнула она, привлекая к себе его внимание.
Мужик вздрогнул, обернулся и посмотрел на женщину мутным взглядом.
– Москвичка? – спросил он и Надежда удивилась тому с какой скоростью здесь распространяется информация.
– Москвичка, – подтвердила она, и приступила к расспросам, – подскажите, пожалуйста, где здесь можно найти хозяйственного мужчину с золотыми руками.
– Зачем тебе? – спросил невоспитанный собеседник, продолжая покачиваться на ветру.
– Крыльцо сломалось. Нужно починить.
– Аха, – крякнул мужик, намекая на что-то, что женщина не понимала.
Ничего ироничного в своем вопросе она не заметила и разговор стал ее немного напрягать. Здесь, в этом странном населенном пункте, явно никто никуда не торопился, а женщине нужно было спешить. Там, на окраине, трудились ее подруги, которых нужно было кормить вкусным обедом. А мужик все стоял и стоял, уставившись на женщину своими полупьяными глазами.
– Ну так, что? – поторопила пьянчугу Надежда.
– Иди вон в тот синий дом, – неожиданно ответил мужчина, – там тебе точно помогут и прибить, и покрасить и все остальное.
Мужичок, исполнив свой гражданский долг, направился по своим делам, а Надежда припустилась к синему дому.
На вид он был так себе. Судя по покосившемуся забору, хозяйственные мужские руки здесь отродясь не водились. Но раз ее направили сюда, а рядом других облупившихся синих домов не наблюдалось, значит она идет в правильном направлении.
Дверь в дом была открыта и Надежда, стукнув пару раз по косяку и не дождавшись приглашения вошла в помещение. За кухонным столом одиноко сидел мужик в мятой растянутой майке. При виде Нади он встрепенулся, и она удивилась тому, как радостно он ее встретил.
– Здравствуйте, – пробормотала Надя, жалея, что не с ориентировалась сразу и вошла в этот оплот алкоголиков.
Все пространство этой комнаты было завалено бутылками, а вид самого хозяина не вызывал сомнений в том, что он пьет постоянно и на вряд ли является тем, кто нужен Надежде.
Однако воспитание не позволило женщине сразу же выйти из дома и отправиться на поиски хозяйственного и трезвого мужика.
– Москвичка? – поло утвердительно сказал алкоголик, – садись сюда.
Надя запечалилась, но отказывать мужичонке было не удобно и она, отодвинув какую-то старую и дурно пахнущую тряпку, уселась за стол. Мужик откуда-то достал граненую рюмку и протерев ее грязными пальцами, плеснул туда водки.
– Давай за встречу, – скомандовал он и поставил липкую рюмку перед гостьей.
Надя посмотрела на наполненную до краев мутную тару и ужаснулась. При всем уважении к хозяину, пить из этого бокала она никак не могла.
– Ну, – сказал мужик, поднимая свой бокал, – за тебя.
Он залпом опрокинул водку и не закусывая уставился на женщину. Надя медлила.
– Пей, ты чего? – сказал удивленно алкоголик и она поняла, что не может ему отказать.
Нужно было пить, причем сразу, чтобы микробы, попавшие в рюмку от грязных мужских лап, не успели размножиться. Надежа залихватски вскинула руку и опрокинула рюмку в себя.
Пищевод обожгло и огонь, крушащий все на своем пути, добрался до желудка. Надя закашлялась, ища хоть что-то чем можно было затушить пламя, бушевавшее внутри организма. Она ловила рукой воздух, давая понять хозяину, что ей нужна помощь. Из глаз ее брызнули слезы, а руки от напряжения задрожали. Она кашляла и рыдала, а мужичок, внимательно наблюдавший за ней, никак не мог понять, что происходит со странной гостьей. Видимо в его королевстве закуской никогда никто не пользовался.
– Дай запить, – прохрипела женщина чуть отдышавшись.
Тот крякнул, обозвав ее неугомонной и Надежда услышала, как живительная влага заструилась в ее рюмку. Женщину уже не волновало качество налитой в тару воды, да и сама тара не казалась такой уж страшной. Главное затушить жар, бурливший в ее желудке.
Она схватила протянутую ей рюмку и опрокинула в себя. Она уже предчувствовала облегчение от живительной влаги, которая должна была потушить огонь, бушующий в ее организме, но не тут – то было. Ее снова обожгло высоким градусом, и женщина поняла, что в стакане отсутствовала вода. Хозяин снова плеснул ей водки. Надя задохнулась окончательно, а в глазах ее заплясали веселые зайчики.
Неожиданно в двери появилась дородная женщина, вместо передних зубов у которой зияла пустота.
– Ты кто? – спросила она удивленно.
– Надежда, – пискнула женщина, пытаясь сфокусироваться.
Мысли ее путались, и она удивилась, что быстро опьянела.
– Люсь, она ко мне, – сообщил женщине алкоголик, пытаясь налить гостье третий бокал водки.
Надя прикрывала рукой рюмку, но мужик, оттолкнув ее руку плесканул ей снова. Препирательство с хозяином настолько захватило женщину, что она забыла о беззубой и вздрогнула, когда та заговорила снова.
– Что тебе здесь надо? – грозно спросила ее дородная бестия и Наде стало немного страшно от ее грозного вида.
Но Надя была не из тех, кто быстро сдается. Она гордо задрала нос и изобразила невозмутимость. Показывать свой страх перед женщиной она не хотела.
– Мне нужен мужчина для хозяйства, – сообщила она, пытаясь правильно сформулировать мысль, – вот я и пришла к вам.
– Почему к нам? – удивилась хозяйка.
Надя пожала плечами. У нее не было ответа на данный вопрос.
– Да, что ты к ней привязалась, Люсяндра? – сказал весело мужик, – она с самой Москвы ко мне ехала, а ты нападаешь.
Беззубая вспыхнула и со всей дури хлопнув по дверному косяку рукой, выскочила во двор.
– Не обращай внимания, – успокоил Надю мужик и предложил выпить на брудершафт.
Надежда безропотно схватила очередную рюмку и чокнувшись, отправила ее за первыми двумя. Организм принял третью спокойно и это обрадовало женщину. Она поняла, что начала адаптироваться.
– Мужчина, – наконец-то вспомнив зачем она здесь, сказала Надя, – а не подскажете, где у вас можно нанять рукастого мужичка. Мне бы крыльцо починить. Я бы заплатила.
Алкоголик сфокусировал свой взгляд на женщине и сообщил, что и сам не против заработать и завтра придет к ней и починит ее крыльцо.
Надя не очень верила его словам и попыталась выкрутиться из неудобного положения.
– Может быть не стоит самому, – сказала она, – у вас у самого вон сколько дел.
– Да что дела, – успокоил алкоголик женщину, – помочь хорошему человеку, а тем более за деньги, сам бог велел.
У Надежды не осталось сил препираться, и она смирилась с судьбой. В конце – концов, вдруг им с подругами повезет и алкоголик, ремонтируя крыльцо, откроет в себе талант плотника.
Неожиданно ее затошнило и она, не прощаясь с хозяином выскочила на свежий воздух.
До дому она добиралась на автопилоте и очнулась только под вечер с дикой головной болью и тошнотой.
«Сама виновата, – подумала женщина, – Не нужно было пить до обеда» …
* * *
Утро снова обещало быть жарким. Надя страдала с похмелья, и Лиля с Юлией отправились на трудовую повинность без нее. Вчера из-за пьяной подруги баню пришлось отложить, поэтому сегодняшний вечер точно должен был быть «банным». Женщины снова отправились в лес за дровами.
Надя, провалявшись дольше положенного наконец-то встала. Необходимо было готовить обед.
На улице послышались мужские голоса, и женщина вышла к гостям. Она осторожно перешагнула обломившуюся ступеньку и подошла к калитке. Там ее поджидали два неказистых мужичка. Оба имели очень потрепанный и растерянный вид.
– Доброго денечка вам, хозяюшка, – сказал один из них.
Мужичек неожиданно поклонился ей до самой земли, и женщина вспомнила кадры из старых фильмов. Там тоже крестьяне кланялись барыне в пол.
– И вам не хворать, – ответила она, но кланяться в ответ не стала.
Ее голова разрывалась от боли, а желание общаться с соседями было на нуле.
– Мы, собственно, к вам по делу, – пробормотал второй мужчина.
– Слушаю вас, – улыбнулась Надежда сквозь силу.
Ей показалось, что мужики пришли попрошайничать и женщина решила не жадничать. Во-первых, с соседями нужно дружить, а во-вторых, чем быстрее она им подаст, тем быстрее они уйдут пропивать полученное подаяние.
– Хозяйка, мы тут узнали, что вам помощь требуется и думаем, дай зайдем, поможем, – сказал один из мужичков.
– Конечно, за определенную плату, – уточнил другой.
– Вы люди московские, к мужскому тяжелому труду не приучены, – продолжил первый.
– Опять же женщины. А мы деревенские, нам к работе не привыкать.
– Работу говорите? – удивилась Надя.
«Надо же, – подумала она, – хоть и пьяный был тот мужик из странного дома, но запомнил, что ей требуется помощь».
Женщина внимательно осмотрела работников и засомневалась в их возможностях. Ей было страшно доверять такое ответственное задание как ремонт крыльца первому встречному. Хотя, была бы ее воля, она бы заставила этих мужиков и бревна таскать для бани и попилить их и заборчик подремонтировать. Много чего еще нужно было сделать в их маленькой избушке.
Надежда отвлеклась от своих тяжких дум, обратив внимание на стоящих в выжидательной позе мужиков и заметив благородную решимость на их обветренных и опаленных солнцем лицах, решила рискнуть.
– Ну, а крыльцо починить сможете? – неожиданно для себя спросила она.
Ее благородство было глупым, и женщина сама это понимала.
– А как же. Раз два и готово, – ответил первый.
Глаза у него были хитрющие, и Надежда сразу поняла, кто главный в их компании. Только с такими лицами и вершатся грандиозные махинации века. Конечно, можно было поискать для помощи по хозяйству кого-нибудь более приличного, но, к сожалению, никого другого на горизонте не наблюдалось и Наде пришлось довольствоваться малым, выбрав именно эту компанию.
– Сделаете хорошо, – решила она подстраховаться, – дам еще работы, ну а если мне не понравиться, не обессудьте.
Мужики деловито подошли к крыльцу, осмотрев фронт работ, после чего пообещав Надежде вернуться с инструментами отправились за инвентарем.
Надя проводила работников до калитки и вернувшись к крыльцу огляделась по – сторонам. Работы с крыльцом, действительно, было не много, и она надеялась, что с этим горе-вояки справятся.
Женщина заглянула в образовавшийся проем. Там было темно. Солнечный свет не попадал в дыру от сломанной ступеньки. Почему-то у женщины возникло желание исследовать под крылечное пространство. Своей интуиции она доверяла. Она сходила в дом за фонарем, наклонилась и посветила в образовавшуюся пустоту. Кроме темноты там ничего не было видно. Она встала на колени, залезла в дырку рукой и стала шарить там сама не понимая, зачем.
Неожиданно она ощутила дежавю. В голове что-то щелкнуло, и женщина вспомнила свой сон. Ей снились прогнившие доски, старый пропыленный комод, деревенское кладбище и узкое пространство, по которому ей предстояло пройти6.
Надежда тряхнула головой, отгоняя глупые видения и неожиданно для себя наткнулась на что-то твердое. Она нащупала непонятную ржавую штуку и потянула ее на себя.
Найденная вещь, напоминала банку из-под рыбных консервов. Металл на банке давно проржавел, потеряв цвет и форму. Надя поднесла тару к глазам и внимательно осмотрела. Там, внутри что-то звякнуло и женщине стало еще любопытнее.
«Что там?» – подумала она, заходя на терраску.
Женщина поставила банку на небольшой столик и взяв нож быстро расправилась с ржавой железякой. Металл развалился на части и на стол посыпались монеты различных номиналов 5, 10 и 20 копеек. Надя поднесла монетку к глазам и не поверила себе, прочитав год ее изготовления.
– Тысяча восемьсот тридцатый, – прошептала она.
Затем она извлекла пару 25 копеечных монет 1829 года рождения. На обратной стороне монеток был нарисован двуглавый орел с поднятыми крыльями. Такой же, какой изображался на российском гербе.
Это было очень интересно, сидеть и рассматривать старинные монеты, представляя тех, кто когда-то ими пользовался.
Женщина полюбовалась найденными сокровищами и убрав их в платяной шкаф принялась за домашние дела. Вчерашний хмель и головная боль выветрились и организм вернулся в свое нормальное состояние. Нужно было готовить обед, потому что вчерашний был уже на исходе. Здоровые работящие женщины ели не меньше мужиков.
Через час еда была готова, и Надежда позвала подруг к столу.
– Ну, что? – спросила она у них, когда те насытились свежесваренным супом, – надеюсь вы натаскали достаточно дров для того, чтобы хорошо попариться?
– Кто же знает, сколько нужно дров, чтобы растопить баню, – пробормотала Лиля, – это ты у нас деревенская, в отличии от нас.
– Вы их два дня таскаете и не знаете как много дров нанесли? – возмутилась Надежда Лилиным ответом.
– Ой, Надь, – давай без своих наставлений, – разозлилась Юля, – мы, между прочим, второй день пашем, в отличии от некоторых.
– Зато я вам обед готовлю, – огрызнулась Надюша.
– Например вчера, – поддакнула подруге Юля, – вместо того, чтобы прийти нам на помощь, она напилась неизвестно с кем, ну а сегодня, видите ли, у нее похмелье.
– Да я, между прочим, без дела тоже не сидела, – начала оправдываться женщина, – Вчера, например, я искала мастеров, которые помогут нам по – хозяйству, а сегодня они придут после обеда и починят наше крыльцо.
– Мастера, конечно, дело хорошее, но это не повод напиваться, – продолжила отчитывать подругу Юлия.
– Ну так получилось, – устав оправдываться пробормотала Надя, – да, кстати, посмотрите, что я нашла под нашим сломанным крылечком. Хорошо, что я туда залезла до того, как к нам придут его ремонтировать.
Надя выскочила из кухни и ринулась в терраску. Показ находки оказался весьма кстати. Подруги должны были отвлечься от нотаций и забыть, чем занималась Надя прошлым днем.