Вильгельм Гауф
Жизнь Альмансора
При этом вопросе генерале засмеялся и уверил Альмансора, что это лишнее.
– А страшен он? – продолжал допрашивать Альмансор.
– Нет, я тебе лучше ничего не скажу, ты сам его узнаешь. Помни только! Когда мы войдем в комнату, то все будут с непокрытыми головами, кроме одного: сам государь будет в шляпе. Они вошли в приемную государя. В комнате стояло человек тридцать с непокрытыми головами, и Альмансор стал всматриваться, где же государь? Но, по-видимому, его в комнате не было. Вдруг он взглянул на своего провожатого, – он был в шляпе!
Долго глядел на него в удивлении Альмансор, затем, сняв шляпу, сказал:
– Насколько я знаю, не я – государь французов, а потому я могу снять шляпу: но ты не снимаешь – неужели же ты сам государь?
– Да, я, – отвечал тот, – но я все тот же друг твой и прошу тебя – не сердись за то, что ты попал сюда: даю тебе слово, что с первым же кораблем ты поедешь на родину.
Альмансор упал на колени, целовал у государя руку и просил у него прощения за то, что не узнал его, – потому что он вовсе не похож на государя, – оправдывался мальчик.
– Ты прав, у меня на лбу этого не написано, но я ведь и царствую всего несколько дней, – с улыбкою сказал государь.
С этого дня зажил Альмансор счастливо и спокойно. Корабль вскоре отправлялся в Египет. Альмансор, богато одаренный государем, весело стремился на родину.
Но Аллаху угодно было испытать его в несчастиях: он не допустил его видеть родные берега. Англичане взяли в плен судно, на котором находился Альмансор. Всю команду и его, в том числе, пересадили на меньшее судно, на которое напал тунисский катер, и людей повезли, как невольников, продавать в Алжир.
Там прожил он шесть лет у богатого барина, занимался его садом и поливал цветы. Когда господин его умер, Альмансор попал в руки торговца невольниками, который в то время снаряжал судно для выгодной распродажи их. Случилось так, что и я был рабом того купца и ехал на одном корабле с Альмансором; он рассказал мне свою жизнь. Когда же мы остановились у пристани, то мне довелось быть свидетелем дивного промысла Аллаха: то были берега его родины, и нас повели на рынок того самого города, где родился Альмансор, где жил его отец и откуда он был увезен французами! А в довершение всего – сам отец купил своего сына, как раба!
