Екатерина Вильям-Вильмонт
Секрет бабушкиной коллекции
© Вильмонт Е.Н., 2018
© ООО «Издательство АСТ», 2018
* * *
Глава I
Бабушка с кучей поклонников
– Даш, а какие у тебя планы на весенние каникулы? – поинтересовался Стас.
– Да вроде никаких, Стасик! До каникул еще дожить надо, а если ты мне эту задачку не решишь, я могу и не дожить!
– Тебе не стыдно? Ты же отлично соображаешь, я знаю, ты элементарно ленишься!
– Да! Ленюсь! Вернее, не ленюсь, а просто терпеть не могу эти точные науки! Скучно мне, понимаешь?
– У тебя неверный подход! Если бы ты дала себе труд подумать…
– Очень надо! Если ты мне с задачкой не поможешь, я позвоню Петьке, только и всего! Он мне ее мигом решит, эту задачку!
Стас развел руками.
– Ладно! Но только мы будем решать ее вместе, авось ты что-то поймешь!
– Нет, ты реши, а я потом спишу! – капризно заявила Даша.
– А если тебя попросят объяснить, как ты ее решила?
– Ну, Стасик!
– Ничего не Стасик! Садись, и будем решать!
Тяжело вздохнув, Даша села за стол рядом со Стасом и нехотя открыла учебник по алгебре.
– Вот! – ткнула она пальцем в задачу.
– Что? Ты это не в состоянии сама решить? Ерунда! Давай думай!
Но тут раздался телефонный звонок. Даша радостно бросилась к телефону.
– Алло! Да, здравствуйте, он здесь! Стасик, тебя к телефону, твой папа!
Стас схватил трубку.
– Папа! Что ты говоришь? Ладно, сейчас приеду!
Он положил трубку.
– Мне надо бежать!
– А что стряслось? – спросила Даша.
– Он забыл дома один документ, который ему позарез нужен! Я его отвезу!
– Стас, а задачка?
– Вернусь, решим!
– Точно?
– Честное слово!
И Стас умчался. Даша задумчиво глядела на страницу учебника. До чего же противные все эти иксы и игреки! Но вдруг словно само собой пришло решение задачки! Даша быстро записала его. Все точно! Всегда бы так! Оказывается, бывает и алгебраическое вдохновение!
Опять зазвонил телефон. На этот раз – бабушка.
– Внука, как дела?
– Бабуль, я только что сама решила задачку по алгебре! – с гордостью сообщила Даша.
– Ну и что? Ты же не идиотка!
Даша представила себе, как бабушка пожимает плечами.
– Ну, баб! Вечно ты все испортишь! – огорчилась Даша. – Ты пойми, она сама решилась!
– Внука, не морочь мне голову! Мамы, конечно, нет?
– Конечно, нет!
– Ты поела?
– Бабуль, ты мне хочешь что-то сказать? – догадалась Даша. – Опять про своих кавалеров? Давай, выкладывай!
– Дашка, Алексей Венедиктович назвал меня Софьей Осликовной! – пожаловалась Софья Осиповна.
– Как? – переспросила Даша.
– Софьей Осликовной.
– Здорово!
– Обидно все-таки!
– Бабуль, если бы ты не собирала осликов, то имела бы право обижаться, но с твоей коллекцией…
Дело в том, что Софья Осиповна уже много лет собирала коллекцию осликов. Каких только экземпляров у нее не было! И из камня, и керамические, и деревянные, и меховые, и фарфоровые! Особенно пополнилась коллекция за последние годы, когда друзья и родственники стали часто ездить за границу. Недавно Софья Осиповна пересчитала своих осликов, и выяснилось, что у нее их уже сто двадцать! Каждому ослику было присвоено имя. И Софья Осиповна помнила их все до единого.
– Да, – засмеялась она. – Ты права, внука!
Потом бабушка немного помолчала и вдруг совсем другим тоном сообщила внучке:
– Знаешь, Дашка, я сегодня показывала коллекцию Алексею Венедиктовичу…
– Слушаю вас, Софья Осликовна! – фыркнула Даша.
– …и обнаружила пропажу!
– Какую пропажу?
– Пропал Менелай! – огорченно сообщила бабушка.
– Какой Менелай?
– Ослик! Менелай! Мой любимый! – сокрушенно вздохнула Софья Осиповна.
– Бабуль, ты его куда-нибудь сама задевала! Уронила, например, и ногой под диван зафутболила! – предположила Даша.
– Я тоже так думала, но его нигде нет!
– Значит, Алексей Венедиктович его спер! – предположила Даша.
– Глупости! Я обнаружила пропажу именно в момент, когда показывала ему свою коллекцию! Знаешь, Данчик, я что думаю… Помнишь, на той неделе я вернулась, а дверь была открыта…
– Так ты же сама говорила, что забыла запереть! – напомнила бабушке Даша.
– Я все-таки в этом не уверена.
– Бабуль, не смеши людей! У тебя же ничего не пропало!
– Только Менелай…
– Бабуля, что ты несешь! Кому нужен твой Менелай? Думаешь, какой-то сумасшедший коллекционер осликов тайно проник к тебе в квартиру и похитил Менелая? Он что, такой ценный?
– Нет, обычный ослик… – вздохнула Софья Осиповна. – Просто… Да, наверное, это чепуха…
– Еще какая! Ты поищи!
– Я уже везде искала…
– Бабуль, вот увидишь, отыщется твой Менелай! Знаешь, как бывает, ищешь, ищешь, а он стоит себе на самом видном месте! Ты только не расстраивайся, ладно?
– Ладно, – со вздохом согласилась Софья Осиповна. – Данчик, а может, ты бы приехала и сама поискала, а? Глянула бы, так сказать, свежим взглядом?
– Сейчас?
– Нет, завтра, после школы. Я что-нибудь вкусненькое приготовлю…
– Годится! Прямо после уроков еду к тебе! А как же твои ученики?
– У меня завтра в это время нет уроков! Так что приезжай!
– Буду как штык! – пообещала Даша.
– Тогда до завтра, внука!
– До завтра, бабуль!
Мама вернулась в половине девятого, усталая, но очень довольная.
– Дашка, у меня для тебя сюрприз! Да какой! Узнаешь, до потолка подпрыгнешь!
– Мама, не мучай меня, говори!
– Дашка, когда у тебя каникулы начинаются?
– А что? – насторожилась Даша.
– Нет, сперва ты скажи! – требовала мама.
– Двадцать третьего, но двадцать второе суббота, так что двадцать второго, а что?
– А то, что мы с тобой поедем за границу! В Германию! И будем жить в пятизвездочном отеле!
– В пятизвездочном? А что это такое? – удивленно спросила Даша.
– Это самые лучшие отели! – А в Праге мы в каком жили? В сколькозвездочном?
– В трехзвездочном!
– Но там же было здорово!
– А в пятизвездочном будет еще лучше! Там наверняка есть бассейн и вообще там роскошно… – мечтательно проговорила Александра Павловна. – А что это ты не прыгаешь до потолка? – спохватилась вдруг она.
– А надо?
– Непременно! Такую соплячку везут в пятизвездочный отель, в Германию, а она еще спрашивает!
– Ура! – завопила Даша и бросилась на шею матери.
– Вот, теперь совсем другое дело!
– Пойдем ужинать, все уже готово, – позвала Даша. – Мамуль, это что, ты решила устроить мне пятизвездочные каникулы?
– Нет, честно признаюсь, нет! Меня посылают в командировку и разрешили взять тебя и даже оплачивают половину твоей поездки.
– Кайф! Да, но ты там будешь целыми днями пропадать по своим делам, а мне что прикажешь делать?
– Разберемся на месте! Думаю, меня там не очень будут загружать… и потом, уж утро и вечер мы точно будем вместе! А днем будешь гулять по городу, денег я тебе дам. Это же, как ты выражаешься, кайф! Будешь заходить в кафе, одна, как взрослая… заодно в немецком поупражняешься… Кстати, до отъезда пообщайся побольше с бабушкой, пусть говорит с тобой только по-немецки!
Дашина бабушка всю жизнь преподавала немецкий язык в Институте иностранных языков, а недавно вышла на пенсию и стала давать частные уроки.
– Это меня меньше всего волнует! – нахально заявила Даша. – Все равно одной скучно!
– Так ты не хочешь ехать?
– Почему? Ты же сказала, что в гостинице есть бассейн?
– Конечно! Будешь там купаться… И вообще… Значит, едем?
– Едем, мама, едем! Тем более должен же кто-то следить за тем, чтобы ты вовремя ела!
Мама засмеялась и чмокнула Дашу в щеку.
– Мам, а мы на поезде или на самолете?
– На самолете, конечно, где взять время на поезд? И потом, сейчас в поездах, бывает, грабят.
– А в какой город мы полетим?
– В Дюссельдорф. Это такой шикарный город! Я была там, правда, проездом, но все равно…
– Мама, почему ты ничего не ешь? Тебе не нравится?
– Нет, что ты! Как всегда, все очень вкусно, просто я мысленно уже там… Так хочется переменить обстановку, а то я от нашей конторы уже немножко обалдела… Так что, Дарья, через две недели едем!
– Кайф! Но ты все-таки поешь!
Утром, как всегда, Даша встретилась со Стасом у лифта.
– Даш, прости, отец меня вчера потащил к знакомым на день рождения…
– Ерунда! Я сама все решила!
– Ну, я же говорил, что ты просто лодырничаешь!
– Стасик, помнишь, ты вчера спрашивал, какие у меня планы на каникулы?
– Ну?
– Мы с мамой едем в Германию, в пятизвездочный отель!
– Здорово! А почему именно в Германию?
– У мамы командировка, и она берет меня с собой!
– Пятизвездочный отель – это круто!
– Ага! – гордо повела плечами Даша. – А ты в Москве останешься?
– Пока не знаю, может, в Питер съезжу, к маминым родственникам.
Мать Стаса несколько лет назад умерла, и он жил только с отцом.
– А что ты сегодня после школы делаешь? Может, сходим в кафе-мороженое? – предложил Стас.
– Нет, Стасик, я обещала к бабушке поехать. У нее Менелай пропал.
– Какой Менелай?
– Ослик из коллекции!
– Ах да, – рассмеялся Стас, – я забыл, что твоя бабушка осликов собирает!
После уроков Даша, не заходя домой, поехала к бабушке. Софья Осиповна, красивая и совсем не старая женщина, обрадовалась внучке.
– Гутен таг! – приветствовала она Дашу. – Ви гейтс, майн кинд?[1]
– Бабуль, ты чего?
– Но ты же собираешься в Германию! Мама просила говорить с тобой по-немецки!
– Бабуль, да ну его! Поверь, чтобы разговаривать на улице или в кафе, моих знаний хватит, честное слово!
– Лентяйка ты! – засмеялась бабушка. – Идем на кухню, я твои любимые яблоки в тесте сделала! Поешь, а потом займемся поисками Менелая.
Накормив внучку, Софья Осиповна сказала:
– Знаешь, Данчик, что-то мне не нравится эта история с Менелаем! У меня какое-то дурное предчувствие.
– Предчувствие? Дурное? Из-за глиняного осла? Бабуль, ты что?
– Я сама понимаю, что это глупость несусветная и никому, кроме тебя, об этом не сказала бы, но…
– Брось, я сейчас проверю все углы, и найдем твоего Менелая.
Но сколько Даша ни искала, Менелая нигде не было.
– Странно, – сказала Даша. – Похоже, он и вправду пропал!
– Но куда? Как?
– Может, его действительно украли?
– Но кто? Когда? Как?
– Главное – зачем? Слушай, баб, а может, он какой-нибудь очень ценный был?
– Да какой там ценный! Обычный глиняный ослик! Мне его Оля с Крита привезла, только и всего. Правда, он был очень славный, но…
– Ладно, бабуль, не горюй… А кстати, ты не могла его сунуть в какой-нибудь карман?
– В карман? – обрадовалась Софья Осиповна. – Сейчас посмотрим.
Но Менелая не было и в карманах.
– Бабуля, я тебе из Германии нового ослика привезу! Назовешь его Менелаем, и дело с концом…
– Нет, немецкого ослика я Менелаем не назову…
– А как? – поинтересовалась Даша.
– Еще не знаю. Это будет зависеть от его физиономии. Ладно, внука, Бог с ним, с Менелаем, расскажи лучше, что в школе делается?
– Тоска зеленая, вот что там делается!
– А как твой дружок?
– Который?
– Стас!
– Нормально.
– А Петька Квитко?
– Нормально.
– Внука, что за безобразие? Разве это ответ?
– Ну, бабуль!
– Ты же девочка из интеллигентной семьи, неужели у тебя нет других слов?
– Бабуль, лучше ты мне расскажи про твоих поклонников! Как поживает твой Венедиктович?
– Алексей Венедиктович!
– Ну, пусть Алексей Венедиктович! Ты уже простила ему Софью Осликовну?
– Разумеется, простила! Ему не откажешь в остроумии! А еще у меня появился один ученик, очень интересный мужчина!
– А сколько ему лет?
– Точно не знаю, но, думаю, не меньше пятидесяти.
– А зачем ему в таком возрасте немецкий язык?
– Говорит, всю жизнь мечтал прочитать по-немецки стихи Гёте!
– Ого! И как, способный ученик? – поинтересовалась Даша.
– Представь себе, для его возраста удивительно способный!
Софья Осиповна вдруг покраснела.
– Бабуля! Ты опять влюбилась? – закричала Даша.
– Боже упаси!
– А Алексей Венедиктович не ревнует?
– Даша, что за вопросы бабушке?
– Ну, у меня же бабушка особенная! Красивая, хорошо одевается, и вообще…
– Вообще что?
– Бабушка с кучей поклонников!
Глава II
Находка
Прошло три дня. Даша вовсю готовилась к поездке и усиленно занималась, чтобы не нахватать в четверти слишком много троек.
Она как раз учила историю, когда позвонила Софья Осиповна.
– Дашка, ты только подумай! Нашелся Менелай!
– Где?
– Представь себе, на своем месте.
– Как? – ахнула Даша, которая искала Менелая добрых полтора часа.
– Это что-то невероятное! Я подошла к полке поставить нового ослика, которого моя ученица привезла мне из Египта, и вдруг смотрю – стоит Менелай! Я глазам своим не поверила! Ты же помнишь, мы с тобой даже пересчитали всех осликов, но Менелая не было! А теперь стоит на месте! Как тебе это нравится?
– Да-а, интересное кино!
– Просто не знаю, что и думать…
– Бабушка, а ты вспомни, кто у тебя был в тот день, когда пропал Менелай, и кто был сегодня.
– То есть ты хочешь сказать, что кто-то из моих учеников…
– Или поклонников!
– Даша, о чем ты говоришь! К тому же я не помню… Ах нет, я ведь могла не сразу обнаружить пропажу, а лишь спустя несколько дней… Нет, это невозможно… Хотя… Ты знаешь, я сегодня потеряла ключи…
– Какие?
– От квартиры!
– Где ты их потеряла?
– Я пошла в дальнюю молочную, там бывает кефир «Бифидок», он гораздо вкуснее обычного и к тому же полезней, так вот, я пошла в дальнюю молочную, а когда вернулась, ключей в кармане не было.
– И как же ты попала в квартиру?
– А я держу запасные ключи у Милочки, моей соседки.
– Бабуль, надо срочно поменять замок!
– Зачем?
– А если ключи у тебя украли?
– Да, ты права! Но это такая канитель!
– А ты подключи своих поклонников!
– Боюсь, они развалятся! – засмеялась бабушка.
– Не преувеличивай, бабуль! Или нет, я лучше кого-нибудь из мальчишек попрошу! Точно, Петьку! У него руки золотые, и потом он для меня на все готов!
– Ну, если кавалер готов менять замок твоей бабушке, он заслуживает внимания! Но я ведь не знаю, какой замок лучше купить, я ничего в них не смыслю.
– Мы сами завтра купим, завтра же суббота, и с утра приедем к тебе. А ты не выходи из дома на всякий случай. И дверь на ночь чем-нибудь подопри!
– Чем же я ее подопру? – растерялась Софья Осиповна.
– Шкафчик пододвинь, он не тяжелый!
– Верно!
Даша позвонила Петьке, но его не было дома. И тут Даша вспомнила: Петька говорил ей, что на выходные поедет с родителями на дачу. Тогда она побежала к Стасу.
– Стасик, ты в состоянии поменять замок в двери?
– Запросто. А что, у тебя замок сломался?
– Не у меня, у бабушки, и не сломался, а у нее ключи украли.
– Ключи украли? Действительно украли, или она их просто посеяла?
– Похоже, что украли, у нее вообще странные вещи творятся. Помнишь, я тебе про ослика говорила?
– Про ослика? – переспросил Стас. – Ах да, пропал какой-то осел с древнегреческим именем.
– Ага, Менелай. Так вот, он нашелся!
– Ну и слава богу!
– Понимаешь, я вот подумала, тут есть одна странность, – задумчиво проговорила Даша.
– Какая?
– Перед тем как осел пропал, бабушка вернулась домой и обнаружила, что дверь квартиры не заперта.
– Ни фига себе!
– Она все осмотрела, у нее ничегошеньки не пропало, и она решила, что просто забыла запереть дверь.
– А потом заметила, что пропал Менелай?
– Да! А сегодня она потеряла ключи!
– И как же она попала в квартиру? У нее были запасные?
– Ну да! А потом обнаружила, что Менелай стоит на своем месте!
– Интересно, даже очень интересно! Слушай, а не могло быть так, что твоя бабушка просто не видела его… Знаешь, как бывает, смотришь и не видишь!
– Нет, я сама смотрела, и еще мы всех осликов вынули, пересчитали… нет, его там и вправду не было.
– Выходит, кто-то проник в квартиру, взял ослика, а потом подкинул?
– Выходит, так.
– А зачем он мог кому-то понадобиться?
– Понятия не имею, – пожала плечами Даша. – Кому нужен какой-то дурацкий ослик, а главное, допустим, кто-то на него позарился сдуру, так зачем его возвращать? Красть для этого ключи, и так далее. Ну взял и взял, не понравился, выбросил, и дело с концом.
– Значит, его взяли не просто так! – заключил Стас. – Взяли с каким-то умыслом, и, боюсь, с преступным умыслом.
– Что ты хочешь сказать? – перепугалась Даша.
– Не знаю, но ясно одно, надо этого ослика внимательно осмотреть!
– Зачем? Какие у тебя идеи?
– Пока никаких, но все же я хочу на него взглянуть.
– Тогда с утра купим замок и поедем к бабушке, ладно?
– Хорошо, – сразу согласился Стас.
В субботу утром, когда мама вошла на кухню, Даша уже допивала чай.
– Дашка, что за свинство, в кои-то веки я дома, а ты куда-то намылилась!
– Понимаешь, бабушка вчера ключи потеряла, надо ей новый замок поставить!
– Ты и это умеешь? – поразилась Александра Павловна.
– Я? Нет! – засмеялась Даша. – Стас обещал все сделать!
– Хороший он парень, – сказала мама и почему-то задумалась.
– Мам, ты сегодня вообще на работу не пойдешь?
– Нет, я уже едва на ногах держусь, надо дня два отдохнуть. Ладно, раз ты убегаешь, я еще посплю, а ты возвращайся поскорее, мы что-нибудь придумаем, может, в театр сходим…
– А как же Милан?
Милан – мамин друг, журналист.
– Милан? Он считает, что я сегодня работаю.
– А… Ладно, про это попозже поговорим! Я побежала! Да, мама, Менелай нашелся!
– Какой Менелай?
– Бабушкин ослик!
– Ну и слава богу! Налей-ка мне соку, Дашка!
Даша быстро налила в высокий стакан грейпфрутовый сок, чмокнула маму в щеку и умчалась.
…Стас долго и придирчиво выбирал замок.
– Стас, ты скоро? – торопила его Даша. Ей было совсем не интересно в этом магазине.
– Погоди, тут надо все с умом делать! – отмахнулся Стас.
Даша от нетерпения даже топнула ногой, но он ничего не заметил.
Наконец замок был куплен, и они поехали к бабушке.
Софья Осиповна страшно им обрадовалась.
– Слава богу! А то я всю ночь глаз не сомкнула!
– Я же тебе сказала, чтобы ты шкафчик к двери подвинула!
– Он тяжелый, Данчик! У меня уже сил нет!
– Как с поклонниками кокетничать, так силы есть, – проворчала Даша.
– Стасик, тебе нужны какие-нибудь инструменты? – спросила Софья Осиповна.
– Нет, я с собой привез!
– Вот и отлично, а то у меня в доме только одна отвертка, и больше ничего, бабье хозяйство!
Стас принялся за дело, а Даша с бабушкой пошли на кухню.
– Стасик любит сладкое? – шепотом спросила Софья Осиповна.
– Любит, конечно.
– Вот и хорошо, я яблочный пирог испекла!
– Бабуль, а где Менелай, я хочу на него взглянуть.
– Иди, он на своем месте стоит!
– Думаешь, я его узнаю? – усомнилась Даша. – Я его в лицо не помню!
Софья Осиповна улыбнулась и повела внучку к себе в комнату, где стоял красного дерева шкафчик со стеклянной дверцей, за которой выстроились ослики. Софья Осиповна открыла шкаф и достала с полки смешного ослика из коричневой глины.
– Вот он, мой милый!
Даша взяла его в руки. Повертела. Ослик как ослик, ничего особенного, на взгляд Даши, даже не достойный своего царственного имени.
– Бабуль, а ты в нем никаких перемен не заметила?
– В ком?
– В Менелае!
– Да какие в нем могут быть перемены? – удивилась Софья Осиповна. – Ладно, хватит его вертеть, не дай бог, разобьешь!
Софья Осиповна осторожно поставила Менелая на место.
Стас на удивление быстро справился с замком, и вскоре они уже пили чай с яблочным пирогом.
– Софья Осиповна, только вы уж постарайтесь не терять ключи, – посоветовал Стас.
– Да, да, конечно! Со мной такое редко бывает, я вовсе не растеряха! – оправдывалась Софья Осиповна.
– Вы их в сумочке носите или в кармане?
– В кармане!
– Это неправильно, из кармана вытащить ключи легче, чем из сумочки!
– Бабуль, я знаю что делать! У нас в классе одна девчонка так носит ключи: у нее в кармане пришита кожаная петелька на кнопке, она пристегивает ею ключи! Я тебе такую петельку тоже сделаю!
– Умница моя! – умилилась Софья Осиповна.
После чаю Стас попросил показать ему коллекцию.
Софья Осиповна с удовольствием повела Стаса смотреть осликов, а Даша стала рыться в бабушкином комоде. Ей хотелось сегодня же пришить бабушке петлю в карман пальто.
– Софья Осиповна, а который из них Менелай?
– Вот этот! А это – Педро, он из Бразилии.
– Ну да, в Бразилии много всяких Педров! – вспомнил Стас фразу из фильма «Здравствуйте, я ваша тетя!».
– Вот именно! – засмеялась Софья Осиповна, – а вот это Ицик – он из Израиля, а эта ослица с осленком – Мамаша Кураж!
– Здорово! – восхищался Стас. – Сколько их, и какие все разные! Софья Осиповна, а можно мне поближе взглянуть на Менелая?
– Пожалуйста! Вот, возьми!
Стас осторожно взял в руки Менелая и принялся его разглядывать, потом тщательно его ощупал.
– Софья Осиповна, а вот тут была выпуклость? – спросил он, указывая на ослиный живот.
– Где? – Софья Осиповна схватила Менелая и вдруг каким-то образом выронила его. Менелай упал на пол и раскололся на две части. – Боже мой! – воскликнула Софья Осиповна и ринулась поднимать Менелая, но Стас опередил ее.
Он присел на корточки и аккуратно поднял с пола две половинки.
– Не волнуйтесь, Софья Осиповна! Я вам его склею, будет как новый! Ой, что это здесь? Ни фига себе! Смотрите! Смотрите!
На ладони Стаса лежал большой зеленый камень! Он сверкал и переливался в лучах света.
– Изумруд! Это изумруд! – воскликнула пораженная Софья Осиповна.
– Действительно, похоже! Дашка! Иди сюда!
– Что? Что случилось? – прибежала на зов Даша. – Ой, разбили Менелая!
– Ты глянь, что в нем было! – воскликнул Стас.
– Это что же, драгоценный камень? Настоящий? – поразилась она.
– Теперь мне многое становится ясным, – проговорил Стас, любуясь игрою света.
– Что тебе ясно? – спросила потрясенная до глубины души Софья Осиповна.
– Совершенно ясно, что Менелая у вас сперли, чтобы спрятать в нем камень! Краденый, конечно!
– Но почему? Кому это нужно? – растерянно спросила Софья Осиповна.
– Кому-то, кто скорее всего украл этот камень, или же его сообщнику.
– Но что за безумная идея прятать его у меня?
– Не такая уж и безумная, – вмешалась Даша. – Никому в голову не придет искать его у тебя. Может, преступник ждет обыска или не хочет, чтобы его домашние обнаружили камень… мало ли что…
– Но кто? Кто?
– Скорее всего кто-то из твоих учеников или поклонников! – констатировала Даша.
– Не может быть! Это все глубоко порядочные люди!
– Оно и видно! – хмыкнула Даша.
– Но что же теперь делать? Заявить в милицию?
– Ни в коем случае! – закричал Стас.
– Почему? – не поняла Софья Осиповна.
– Потому что вас замучают вопросами, будут подозревать черт знает в чем и вообще…
– Что? Что вообще? – волновалась Софья Осиповна.
– Мы сами расследуем это дело! – заявил Стас.
– Конечно! – обрадовалась Даша. – Тем более круг подозреваемых не так уж широк! Только ученики да поклонники!
– Даша, что ты несешь?
– Бабуля, поверь, мы сумеем!
– Боже мой, какой ужас! Во что я влипла!
– Бабуля, ты ни во что не влипла, тебя подставили! И мы узнаем, кто!
– Вот вы говорите, что это кто-то из моих учеников…
– Или поклонников! – вставила Даша.
– Дарья, прекрати издеваться над бабушкой! – взмолилась Софья Осиповна. – Так вот, вы не правы! Зачем моим ученикам или… знакомым красть у меня ключи или проникать тайно в квартиру, если они могут попасть сюда на вполне законном основании?
Даша и Стас переглянулись.
– В самом деле, – пробормотала Даша.
– Все очень просто, – заметил Стас. – Этот человек опасался, что вы увидите, как он берет вашего Менелая…
– Но почему именно Менелай? – спросила Софья Осиповна.
– Скорее всего это случайный выбор, – сказал Стас. – Просто ваш Менелай стоял не в первом ряду, следовательно, вы вполне могли и не заметить его исчезновения. Но теперь самое главное склеить Менелая.
– Думаешь, это возможно? – с надеждой спросила Софья Осиповна.
– Да, к счастью, он просто развалился на две половинки.
Стас аккуратно сложил обе половинки многострадального ослика.
– Вот видите, будет совсем незаметно!
– Ой, Стасик, я вспомнила! У Менелая раньше в животе дырка была! – воскликнула Софья Осиповна.
– Вот потому-то его и сперли! – закричала Даша. – Причем сделал это человек, которому ты показывала коллекцию и который брал Менелая в руки!
– Верно! – заметил Стас.
– Господи, неужто у меня бывает какой-то преступник?
– Или преступница! – сказала Даша.
– Но что же теперь будет? – дрожащим голосом спросила Софья Осиповна.
– Для начала я склею осла, и мы положим камень на место, – проговорил Стас.
– А что, если это не камень, а подделка? – задумалась Даша.
– Глупости, зачем надо прятать подделку? – возмутился Стас. – Это безусловно настоящий изумруд и, судя по всему, безумно дорогой, вон какой крупный.
– А красивый какой! – прошептала Даша, не сводя глаз с камня.
– Может, стоило бы показать его какому-нибудь ювелиру? – предложила Софья Осиповна.
– Нет, ни в коем случае! – отрезал Стас.
– Почему?
– Потому что ювелир может опознать этот камень или знать о его пропаже. Вам это надо?
– Да, ты прав! Боже мой, я вконец растеряна! Мне страшно! – едва слышно пролепетала Софья Осиповна.
Между тем Даша принесла Стасу какой-то японский клей. Он сел за кухонный стол и принялся очень осторожно зачищать половинки Менелая.
– А камень ты опять туда спрячешь? – осведомилась Даша.
– Естественно, сестренка! Естественно!
– Но тогда за бабушкиной квартирой надо установить слежку!
– Нет, тут уж Софье Осиповне придется держать ухо востро! Нельзя, чтобы преступник что-то заподозрил!
– Или преступница! Мне кажется, такая идея скорее придет в голову женщине! – заявила Даша.
Стас задумался.
– Может, ты и права. Да! Софья Осиповна, у вас много учениц?
– Среди взрослых – четыре.
– Кто они?
– Одна – Мария Викторовна, у нее муж по национальности немец, и они собираются насовсем уехать в Германию, вот она и учит язык, очень милая интеллигентная дама. Вторая – Лика, у нее муж «новый» русский, у него дела с Германией, и им приходится там часто бывать. Третья – Инна Леонидовна, у нее свой магазин одежды, и она тоже очень часто ездит в Германию, и, наконец, четвертая – Олечка, она фотомодель и собирается замуж за немца.
– А кстати, это может быть и мать кого-то из твоих учеников! – заметила Даша.
– Стасик, ты тоже уверен, что это женщина? – осторожно спросила Софья Осиповна.
– Твердой уверенности у меня, конечно, нет, но это очень возможно. А вообще у вас много учеников?
– Очень.
– Сколько все-таки?
– Сейчас посчитаю. У меня есть две группы по шесть человек, пять взрослых учеников, с которыми я занимаюсь индивидуально, и трое детей. Итого двадцать человек.
– Ого! – вырвалось у Стаса.
– Да, у меня огромная нагрузка! По понедельникам и четвергам я занимаюсь с группами, и обычно у меня по четыре-пять индивидуальных занятий в день. В воскресенье я отдыхаю.
– Тогда постарайтесь вспомнить, в какой день пропал Менелай?
– Стасик, я не знаю, в какой день он пропал! Но я помню день, когда я обнаружила пропажу! – сказала Софья Осиповна.
– А появился он вчера?
– Ну да!
– А кто у вас был вчера, и когда вы обнаружили Менелая?
– Вчера утром у меня как раз была Олечка и Володя. Потом я пошла в молочную… а вечером были Инна Леонидовна и Вадим Петрович. Но это уже после того, как я обнаружила Менелая.
– Значит, подозрение падает на Олечку и Володю. Кто такой Володя? – поинтересовался Стас.
– Володя? Он – молодой биолог, собирается на стажировку в Брауншвейг.
– Так, биолог скорее всего отпадает, – рассуждал Стас, – а вот фотомодель…
– Олечка? Нет, это невероятно. Она такая милая девочка… выходит замуж за богатого немца, зачем ей это?
– Стас, послушай, – сказала Даша, – ведь бабушка могла не сразу заметить, что Менелая вернули. Он запросто мог день-другой простоять незамеченным!
– Тоже верно! – согласился Стас. – Итак, что мы имеем? Двадцать учеников, среди них трое детей. Их мы пока исключим. Они сами к вам ходят или с родителями?
– Двое – сами, а третьего бабушка приводит.
– Значит, детей исключаем. Остается семнадцать подозреваемых. Вернее, шестнадцать. Биолога тоже исключим.
– Вот он-то и окажется виновным! – усмехнулась Даша.
– Да, вот если бы мы могли снять отпечатки пальцев… – мечтательно проговорил Стас, – тогда бы все значительно упростилось…
– Ничего бы не упростилось, – возразила Софья Осиповна, – кто только не трогал моих осликов…
– Да, мы же еще про поклонников забыли! Особенно новые поклонники подпадают под подозрение! Может, они с этой целью с тобой и познакомились!
– Что ты мелешь, Дарья! Как ты себе это представляешь? Кто-то узнал, что я собираю осликов, и подумал: дай-ка я вотрусь в доверие к этой старухе…
– Бабуля, ну какая же ты старуха? Ты еще молодая и красивая!
– Ладно, не подлизывайся!
– Как я понимаю, – начал Стас, – число подозреваемых все растет…
– И я уже никогда не смогу жить спокойно… – трагическим голосом произнесла Софья Осиповна, сжимая пальцами виски.
– Нет, бабушка, мы что-нибудь придумаем… Знаю! Знаю! Я придумала!
– Что ты придумала? – поинтересовался Стас, не видевший пока выхода из этой ситуации.
– Муська! Мы позовем Муську, и она определит, кто преступник!
– Что такое? Какая Муська? – недоуменно подняла глаза Софья Осиповна.
– Бабуля, это Виктошина подруга, она гипнотизерша!
– Гипнотизерша? Виктошина подруга? Первый раз слышу! И потом, кого она должна гипнотизировать?
– Нет, бабуля, она не просто гипнотизерша, она еще чувствует… как это, ах да, ауру человека…
– Чувствует ауру? – удивленно переспросила Софья Осиповна.
– Вот именно! Она один раз увидела человека и сказала, что он убийца. Так и оказалось! – восторженно тараторила Даша.
Стас сделал ей «большие глаза», чтобы не очень распространялась о Муське, но Даша не заметила.
– Она такая… Ой, бабуль, она просто чудо, эта Муська… Она такое может…
Стас кашлянул. Наконец до Даши дошло, и она осеклась.
– Конечно, это хорошая идея, – сказал он, – но непонятно, как ее осуществить. Не может же она поселиться у Софьи Осиповны.
– Почему? Запросто! – кричала Даша. – Скоро каникулы, пусть скажет дома, что уезжает куда-то на каникулы…
– Нет, я не хочу, чтобы девочка врала родителям! – решительно возразила Софья Осиповна. – Можно поступить иначе. Если эта ваша Муся вообще согласится нам помочь…
– Она согласится, я знаю! – убежденно проговорила Даша.
– Так вот, если она согласится, пусть придет в тот день, когда я занимаюсь с группой, а там посмотрим, вдруг нам повезет с первого раза…
– Ерунда! Шесть человек проверим, а если среди них не будет преступника, дальше что? – надрывалась Даша. – Нет, надо ее сюда поселить на недельку! Ты не думай, баб, она очень славная, нормальная девчонка, тебе с ней будет легко, у нее нет никаких закидонов… просто у нее дар…
– Это верно, она вполне нормальная, – подтвердил Стас, – кошек очень любит, и вообще…
– По-моему, для начала надо ее спросить! – заметила Софья Осиповна.
– А я ей прямо сейчас позвоню! – воскликнула Даша.
– Но, может, сперва надо поговорить с Виктошей… Все-таки это ее подруга, – напомнила Софья Осиповна.
– Зачем? – вскинулась Даша. – Тошка ведь ее подруга, а не начальница!
– Тоже верно, – согласился Стас. – Давай, сестренка, звони!
Даша набрала номер Муси, но там никто не ответил.
