«Мы ехали берегом Лены на юг, а зима догоняла нас с севера. Однако могло показаться, что она идет нам навстречу, спускаясь сверху, по течению реки.
В сентябре под Якутском было еще довольно тепло, на реке еще не было видно ни льдинки. На одной из близких станций мы даже соблазнились чудесною лунною ночью и, чтобы не ночевать в душной юрте станочника, только что смазанной снаружи (на зиму) еще теплым навозом, – легли на берегу, устроив себе постели в лодках и укрывшись оленьими шкурами…»
Мучается душа человека совершенным. Герой делится ею с проезжим. Короленко исподволь, как любит, проводит и религиозную тему на фоне красот природы и страшной действительности. У каждого человека есть разные пути достижения всего, выбрать бы правильный путь сразу, чтобы не испытывать муки совести.