Князь Мышкин, кажущийся обществу простачком в силу своей болезни, на самом деле не такой. Тем не менее, вокруг него пытаются сплести свои сети аферисты: Парфен Рогожин, Настасья Барашкина и примкнувшие к ним коррумпированные мелкие чиновники.

Но на свою беду Настасья Филипповна Барашкина влюбляется в свою жертву - князя Мышкина. Рогожин, который чувствует двойное предательство, как любовницы и как подельницы в афере, совершает убийство Настасьи Филипповны и сам сходит с ума.

В пьесе описывается несколько дней из жизни князя Мышкина. Это тот момент, когда он в последний раз видел Настасью Филипповну живой, становится свидетелем её ссоры с Аглаей и откровенно разговаривает с Евгением Павловичем о том, что с князем произошло. Между этими событиями князь вспоминает минувшие события, приключившиеся с ним.

Пьеса является первой из серии пьес "Герои Достоевского".