Когда науки трудный путь пройдется, Когда в борьбе и жизни дух окрепнет, Когда спокойным оком, беспристрастно Я в состояньи буду наблюдать Людей поступки, тайные их мысли Читать начну своим духовным взором, Когда пойму вполне ту тайну жизни, Которой смутно чую бытие, — Тогда возьму бесстрашною рукою Перо и меч и изготовлюсь к бою.
Февраль 1876 г.
Пленница
Прекрасная пальма высокой вершиной В стеклянную крышу стучит; Пробито стекло, изогнулось железо, И путь на свободу открыт.
И отпрыск от пальмы султаном зеленым Поднялся в пробоину ту; Над сводом прозрачным, под небом лазурным Он гордо глядит в высоту.
И жажда свободы его утолилась: Он видит небесный простор, И солнце ласкает (холодное солнце!) Его изумрудный убор.
Средь чуждой природы, средь странных собратий, Средь сосен, берез и елей, Он грустно поникнул, как будто бы вспомнил О небе отчизны своей;
Отчизны, где вечно природа пирует, Где теплые реки текут, Где нет ни стекла, ни решеток железных, Где пальмы на воле растут.
Но вот он замечен; его преступленье Садовник исправить велел, — И скоро над бедной прекрасною пальмой Безжалостный нож заблестел.
От дерева царский венец отделили, Оно содрогнулось стволом, И трепетом шумным ответили дружно Товарищи-пальмы кругом.
И снова заделали путь на свободу, И стекла узорчатых рам Стоят на дороге к холодному солнцу И бледным чужим небесам.
