Вячеслав Марченков
Последний Сармат. Часть четвёртая
Каждый, кто был верен будущему и умер за то, чтобы оно было прекрасно, подобен изваянию, высеченному из камня.
Юлиус Фучик
Предисловие
Наместник римской империи – Хрисаф, решил действовать на Аттилу хитро и коварно. В 448 году он направил к гуннам посольство, с целью договориться с вождём, чтобы тот не принимал римских перебежчиков. На самом деле, они хотели организовать убийство Великого хана. Разведка донесла Аттиле о настоящей цели византийских дипломатов. На приветствие дипломатов Аттила иронически ответил: «Желаю римскому императору того же, что он мне желает», и высказал своё мнение о правителях Константинополя. Послов – убийц, он отпустил целыми и невредимыми.
В июле 450 года в результате падения с лошади скончался император Феодосий. 25 августа сестра императора Пульхерия возвела на престол Византии нового императора, военачальника Маркиана, который отказался выплачивать прежнюю дань гуннам. Восточный император объявил, что он не обязан платить назначенной Феодосием дани; и если Аттила будет оставаться в покое, то он пришлёт ему дары, но если будет грозить войною, то он выведет силу, которая не уступит его силе. Маркиан, разорвал все договоры с гуннами и, ожидая нападения гуннов, стал готовиться к войне. Но Аттила на Византию не пошёл. Он считал, что она никуда не денется. Великий хан готовил поход на Западную империю Римлян. В это время на престоле вечного города – Рима сидел Валентиан III. Он был ещё ребёнком, и за него правила мать. У её погибшего мужа была сестра Гонория. Сородичи, боясь, что она, выйдя замуж, посадит на престол своего мужа или сядет сама, её держали в темнице. Гонория – 30-летняя дева, переслала тайком Аттиле письмо, вместе с обручальным кольцом, с просьбой спасти её из плена. Хану эта идея понравилась. Он должен спасти несчастную принцессу и жениться на ней. Правда, жён у него было много. Но это мелочь. Вождь гуннов провёл дипломатическую подготовку, заключил союз с королём вандалов Гензерихом, кроме того к нему перебежал один из князей франков с дружиной, умоляя помочь ему придти к власти.
К 451 году Аттила был повелителем державы, простиравшейся от среднеазиатских пустынь до Рейна, от Студёного (Балтийского) моря до Ашкенакского (Черного). В его ставке всегда толпились короли и вожди различных племен. «Куда бы он ни повел глазом, тотчас же всякий из них представал перед ним без малейшего ропота, но в страхе и трепете, или же исполнял то, что ему приказывалось». Весной 451 года Аттила перешел Рейн. Вновь запылали города и сёла. Снова потекла реками человеческая кровь. Судьба Рима висела на волоске.
Часть четвёртая
Последний хан
Глава первая
Гонец
Солнце ещё не взошло над горизонтом, а в кузне молодого хана кипела работа. Вождь Сарматов, раздевшись до пояса, раздувал широкие меха кузнечного горна. Широко улыбаясь, раскрасневшийся, от удовольствия заниматься любимым делом, он, то и дело, подначивал своего отца, готовившего заготовки для работы:
– Бату! Скажи, когда у меня появится брат? Вы, с матушкой третий год живёте, как пташки заливаетесь друг перед другом, а желанного дитя нет. Это не порядок. Необходимо исправить такое положение дел.
– Мы уже староваты для этого. Тем паче, что у нас есть ты с Млавой и Родмир.
Оправдывался, нехотя, Сколот. Но сын не отставал, смело подшучивая над родственником:
– Вот, и я, о том же. Мы с Млавой, Родмира реже видим, чем вы с матушкой. Потому и необходимо вам срочно завести своё дитя, рождённое вами.
И Чеслав сдался, шуткой ответив хану:
– Хорошо! Мы обязательно займёмся этим вопросом в свободное от кузни время.
Олкас громко засмеялся, радуясь словно ребёнок, что вынудил отца пойти на откровения. И в это время в дверях кузни появился силуэт высокого галла. Раб низко поклонился и вымолвил, обращаясь к вождю Сарматов:
– Господин! К вам гонец с посланием от Великого хана Гуннов.
Лицо хана тут же изменилось в настроении, и он, небрежно вытерев руки о фартук, взглянул строго на Сколота, грубо пробасив:
– Досмеялись! Пошли отец послушаем, чего хочет хан. Хотя, и так понятно. Нужно готовиться к походу.
И это была правда. В донесении, озвученном гонцом, гласилось, что великий хан призывает своих верных союзников – Сарматов явиться к стану Аттилы, готовыми быть к великому походу.
Лишь только закрылся полог шатра за незваным гостем, сидевшая в углу на пуфике, с маленьким ребёнком на руках, Млава, чуть слышно всхлипнула, предчувствуя долгое расставание с мужем, и Олкас, обернувшись к ней, строго выговорил:
– Я ещё жив! Не реви. Не первый раз сарматы в поход ходят. Всё будет хорошо.
И повысив голос, крикнул:
– Норис!
В проёме появился тот же слуга, который, склонившись в поклоне, вытянул из себя:
– Я здесь, господин!
– Вызови ко мне Аршаина, Ревуна, Сола и Болуна.
Голосом, не терпящим возражений, проговорил вождь. И невольник скрылся за пологом.
Ора, услышав это, поднялась с кушетки, и, взяв Чеслава за руку, потянула его к выходу:
– Пойдём, мой сокол, скоро здесь будет шумно, а мне нужно тебя достойно собрать к отъезду. Чувствую, что этот поход будет самым кровопролитным из всех, в каких участвовали Сарматы.
И обратив внимание на Млаву, сидевшую, как и прежде, с ребёнком на руках, добавила:
– Дочка! Пойдём с нами. Твой муж будет решать скоро важные вопросы. Да и дитю нужно поспать.
Глава вторая
Налаженная жизнь
В шатре вождя племени было душно и жарко. Собравшиеся военачальники, вместе с ханом, удобно расселись по кушеткам, слуги подали им разлитого по кружкам свежего сваренного мёда, от коего, сильно вспотев, они стали обсуждать новый поход за Дунай.
– Два года уж войны не было. Люди стали привыкать к новой жизни. Чеслав Путятич, мне, как другу, избу отгрохал. Дети радуются, бегабт по избе, свободно им, не то, что в шатре. А ныне соху подарил. Распахали участок рядом. Редьку с просом в землю кинули. Жаль бросать всё это.
Уныло жаловался Ревун, допивая в кружке мёд.
– Да знаю я. Сам тебе ковал наконечник для неё.
Согласился с ним Олкас.
– Только, не пойти, мы не можем. Не дадут нам здесь спокойного житья.
– Это правда!
Поддержал вождя Аршаин.
– Не дадут. У меня старшая девка на выданье. Мужа нашёл для молодки. Договорились с отцом его, по осени женить молодых. Готовиться бы, а идти нужно. Иначе не будет им счастья.
Сарматы с минуту помолчали, раздумывая каждый о своём, после чего вновь заговорил Олкас:
– Ну, так что будем решать, полководцы?
– Отдавай команду на сборы, вождь. Аттила, видишь, как загнул, сроки нам выдвинул. Значит, надо торопиться.
Подытожил за всех Аршаин. И хан, обведя взглядом присутствующих на совете, хлопнул ладонью себе по колену, вымолвив:
– Так тому и быть! Собирайте войско братцы! Два дня на сборы, и в путь!
И, повернув голову, к молчавшему до сих пор, Болуну, добавил:
– А ты, мой старый товарищ, как и прежде, выбери себе молодцов для охраны племени. На тебя ложится вся наша надежда за родных наших.
– Не подведу, вождь. Можете там, в стороне чужой, воевать со спокойным сердцем.
Ответил воин, поднимаясь с кушетки и направляясь к выходу. Его примеру последовали и другие военачальники, покидая шатёр вождя племени с тяжёлой душой.
