Попробуйте погрузиться в себя и посмотреть, что осталось от прошлых убеждений.
Пауло Коэльо
Оказавшись в ванной комнате я робко прислонилась к гладкой стене, визуально напоминающей тёмное дерево. Тусклый свет низких светильников в стиле лофт делал акцент на круглых зеркалах и белоснежных умывальниках в форме чаш, расположенных в один ряд.
Глядя на себя, как будто со стороны, я увидела бледную девушку со смертельно уставшим взглядом. Рядом с яркой, живой Катей, я казалась лишь размытой тенью человека. Пришло время признать, что той неунывающей Евы, которая никогда не сдавалась, больше нет. На её место пришел мертвец.
Шум кондиционера перебил громкий щелчок дверного замка. Катя, нажав металлическую кнопку на резной ручке, заперла нас изнутри.
– Объясни мне, что у вас за отношения такие с сестрой? – с видом опытного дознавателя потребовала девушка, отбрасывая розовые пряди назад.
В этот момент Катя представилась мне гордой воительницей, прекрасной в своём гневе. Хорошо, что она такая сильная, смелая и цельная личность. Я же оплошала. Без боя сложила оружие и сдала позиции противнику. Мне оказалось не по силам идти до конца несмотря ни на что, ровно как и заставить другого человека полюбить. Оказывается, нелюбовь – это яд, который убивает тихо, лишая разума, превращая внутренности в ничто, превращая всего тебя в прах.
– Почему твоя сестра так ведёт себя с тобой?
– Прошу, не задавай мне этих вопросов, – я резко выдохнула, глядя в пустоту.
– Ева, посмотри на меня.
– Катя, не надо, не вскрывай эту рану, – взмолилась, чувствуя, как по щекам бесконтрольно скользят ручейки слез.
Будто в замедленной съёмке я прикоснулась к этой влаге подушечками пальцев, недоверчиво осматривая мокрый след. Не могу вспомнить, когда в последний раз плакала.
– Черт! Ева… – выдохнула девушка, крепко обнимая меня. – Прости.
– Больно, – шепотом произнесла я, пряча лицо на её остром плече. – Кажется, что сердце сейчас остановится.
– Поплачь, поплачь. Всё пройдёт. Всегда проходит – такова непреложная истина, – её приятный голос действовал на меня успокаивающе, словно медитация под руководством опытного наставника.
Катя права. Всё заканчивается. Даже слезы, и те, через какое – то время высыхают.
Восстановив дыхание, я кивнула, давая понять, что всё в порядке. Катя медленно разжала объятия и осторожно обхватила моё лицо прохладными пальцами.
Не знаю, как со стороны выглядят люди в момент обнажения души, зато теперь это знает Катя. В её грустных глазах плескалось сострадания, и она готова была утопить меня в этом море эмпатии.
– Лучше?
– Значительно.
– Отлично. Теперь умоемся холодной водичкой.
Я подошла к раковине, на автомате повернула вентиль и замерла, глядя на тонкую кристально чистую струйку, живо бегущую из крана. Задрав голову натолкнулась на своё отражение и наверное впервые за несколько лет я смогла взглянуть на себя без чувства вины, без ненависти. Да, внутри я всё ёщё умирала от боли, от нелюбви, но разве я должна была и дальше нести ответственность за чувства другого человека? Мне не под силу заставить Вику проявлять ко мне любовь и заботу. Она не хочет – это веская причина, чтобы прекратить давить, отступив.
– Я лишь озвучу собственные мысли вслух. Тебя это ни к чему не обяжет. Просто позволь мне высказаться, – неторопливо промолвила Катя, немного замявшись в самом начале и после моего медленного кивка продолжила: – Я обеспокоена тем, как добрая девочка превращается в жертву манипуляции. Её игнорируют в качестве наказания за грехи, которых она не совершала. Из неё лепят на всё согласую жертву. Это неправильный опыт, Ева. Так не должно быть. – Катя, сделала паузу, чтобы поймать в отражении мой взгляд. – Единственное верное решение в такой ситуации: научиться сопротивляться. Научиться говорить "нет" без чувства вины и ставить свои потребности и желания выше желаний других. Понимаешь, о чем я говорю?
– Не могу так.
– Это необходимо сделать.
Я словно срубленное в начале весны дерево, с мыслью о первых лучах солнца пережившее холодную зиму. Моё прошлое – вечное ожидание потепления. Моё будущее – беспросветная ночь. Но у меня всё ещё есть настоящее. В нем и только в нем я смогу отыскать путь к себе истинной и стать теплом для того, кто во мне нуждается сейчас. Об этом говорит Катя. Жить здесь, находясь в этом моменте, с любовью и благодарностью проживая каждую секунду.
Сейчас многие люди считают свою жизнь делом случая, а в те дни мы рассматривали себя кусочками глины, на которой всегда остаются отпечатки пальцев того, кто до нас дотрагивается.
Артур Голден
Впервые я чувствовала себя настолько разбитой, что перестала видеть какие – либо перспективы для налаживания отношений с Викой. Той самой сестринской связи, которая обычно бывает между родственниками или очень близкими подругами, в нашей ситуации никогда не существовало. Так что теперь мне предстояло вернуться на поляну, поговорить с ней откровенно, расставив все точки над "i", после чего собрать вещи и уехать. На этом мой отдых подходит к концу, как и цель, ради которой я отправилась в путешествие на край света.
Начинать новую жизнь с чистого листа порой непросто, но зачастую абсолютно необходимо. Я приложу все силы, чтобы стать счастливой и в первую очередь научусь быть нужной самой себе.
– Ты в порядке? – спросила Катя, когда мы покинули гостевой дом и вышли на улицу.
– В порядке.
На землю опустились сумерки, сделав окружающий нас лес тёмным и жутким.
– Если боишься идти, я могу позвонить кому-нибудь, чтобы нас встретили и… – предложила она.
– Нет! – перебила, представив, как дядя Миши откликнется на помощь первым, снова решив сопровождать нас. Поэтому не дожидаясь ответа Кати, я решительно направилась в сторону лесной тропинки. – Пусть держится подальше.
– Кто? – удивилась она, торопливо следуя за мной. – Кто должен держаться подальше? Ева, о ком ты говоришь?
В этот момент я трижды прокляла свой болтливый язык.
– Не бери в голову. Я ляпнула, не подумав.
– Постой!
Катя обогнала меня на узкой дорожке, не позволив сделать следующий шаг и воинственно скрестила руки на груди, вопросительно взглянув на меня.
– Ева, к тебе пристаёт кто – то из парней?
– Я просто сказала ерунду. Не обращай внимания, пожалуйста.
– Ладно. Но если начнут докучать, просто скажи об этом мне или Ярославу. Он придерживается жёстких правил в этом отношении и не позволит, чтобы девушку, которая живёт под его крышей, кто – то обидел.
Надо же… Этот странный мужчина пользуется кредитом доверия даже у Кати. Интересно, что будет, когда он вдруг сменит вектор и встанет на сторону зла? Или он уже там? Почему я вижу одно, а окружающие меня люди другое? И отчего рядом с Ярославом моё сердце так тревожно бьётся? Множество вопросов, ответов на которые пока нет.
– Хорошо, – подытожила я.
Мы обе замерли в оглушающей тишине, как две пугливые птицы, потерявшие ориентир в чаще тёмного густого леса.
– Можно взять тебя за руку? – попросила Катя, испуганно осматривая окружающую нас обстановку.
– Конечно.
– Блин! – раздосадованно заключила девушка. – Здесь жутко.
Я осторожно прикоснулась к её ладони. Снова ничего, никаких видений, только ощущение тепла, исходящего от нежной бархатной кожи. Нечто подобное у меня было с мамой. Она не боялась держать меня за руку, гладить тонкие пальчики и при этом так по – доброму улыбалась, что своей улыбкой озаряла всё вокруг.
Хотя я частенько замечаю Катю с хмурым лицом, моё сердце видит её внутренний свет. В те моменты, когда она намеренно прячет от окружающих свою чистую лучезарную улыбку, рычит, огрызается, спорит с ребятами, я знаю насколько эта девушка может быть открытой, доброй, заботливой и как сильно она боится показать эти качества людям. В точности такой же была моя мама. В любое время дня и ночи она готова была прийти на помощь тем, кто в ней нуждался. Я думаю, такие люди в наше время – большая редкость, что-то вроде восьмого чуда света. Ты можешь никогда не встретить такого человека на пути, но всегда будешь верить, что он существует.
Но во что я точно не поверю, так это в безвозмездную помощь от Ярослава. И какую бы маску он не примерял для окружающих его людей, я вижу его настоящий лик. Он – хищник, свирепый, беспощадный зверюга. Такие, как Ярослав, не становятся спутниками, они играют по другим правилам. Этот мужчина слишком дикий, чтобы всё время находиться в рамках закона и подчиняться общепринятым нормам, слишком своенравный, даже своевольный, чтобы принадлежать кому-то. Не человек, а неуправляемая стихия. И эта стихия меня не пощадит.
Игры в "добро" и "зло"
На поляне было оживленно. Ребята сидели на тёмном покрывале, брошенном поверх коротко – стриженой травы, и играли в "правду или действие". Я так же заметила, что в нашей компании появились незнакомые люди: девушка в коротком зелёном платье, подол которого был расшит жёлтыми цветами и два высоких парня в деловых костюмах. И если те были увлечены беседой с Ярославом, то девушка с длинной жемчужной косой наблюдала за игрой ребят, нерешительно топчась у края настила.
– О, девочки вернулись! А у нас прибавление, – заплетающимся языком произнёс Артур, размахивая перед собой бутылкой из тёмного стекла.
– Никогда его таким не видела, – вполголоса заметила Катя, удивлённо уставившись на пьяного парня. – Вот балда! – крикнула она Артуру. – Ты сколько выпил?
– Много, Кэт. Очень много, – признался Руслан, выпуская колечки сигаретного дыма.
– Сегодня можно! – пьяно пролепетал Артур, делая попытку подняться с покрывала и устоять на своих двоих. – Потому что у меня похороны.
– Чего?! – в унисон удивились мы.
– Какие похороны, олух? – возмутился Миша, подставляя парню плечо. – Обопрись на меня.
– Похороны любви, – выкрикнул Артур, теряя равновесие.
– Так, всё! – сказал Миша, закидывая руку захмелевшего друга себе на шею. – Тебе хватит.
– Помощь нужна? – поинтересовался Егор.
– Нет, брат. Отвезу Артура в дом и вернусь.
Я перевела обеспокоенный взор с опьяневшего парня, которого поддерживали братья, на расслабленную позу Вики. Сестра сидела на краю покрывала, вяло удерживая в руке стакан цилиндрической формы с янтарной жидкостью. Улыбнувшись мне как – то вымученно, через силу, она похлопала свободной ладонью по настилу, приглашая присоединиться к ней.
Я воспользовалась предложением и села рядом.
– Как ты? – спросила вдруг сестра.
– Ам… Хорошо, – замялась я, услышав в голосе Вики непривычные мягкие нотки. – Мы можем поговорить тет-а-тет? Это важно.
– О чем пойдёт речь?
– О нас и…
– Даже не начинай, – оборвала она мою мысль, подливая новую порцию алкоголя в свой стакан. – Хочешь? – предложила, кивком головы указывая на стол, расположенный рядом с уличным мангалом.
Аромат жареного мяса на углях гулял в ночном воздухе, дразня вкусовые рецепторы, но я совсем не испытывала чувства голода, скорее меня слегка подташнивало из-за предстоящего разговора с сестрой. Я очень нервничала, однако, была не намерена отступать.
– Хочешь его? – повторила свой вопрос Вика.
– Я не голодна, – отрицательно покачала головой, думая, что отказываюсь от шашлыка.
– А он по – моему очень даже голоден, – с сарказмом произнесла сестра, делая глоток крепкого напитка. – Глаз с тебя не сводит, а ты всё выкобениваешься. Что, совсем не нравится?
Порывисто обернувшись я поймала пристальный взгляд Ярослава, направленный прямо на меня. Мужчина и не пытался скрыть свой интерес.
Странно. Что ему вообще от меня может понадобиться?
Справа раздался смешок Руслана. Парень не только подслушал наш с сестрой разговор, но и стал свидетелем моих гляделок с Ярославом.
– Сыграем? – предложил вдруг парень, оскалившись.
***
Вика звонко смеялась, когда Егор озвучивал придуманное для Руслана наказание. Парень выбрал "правду", но решил солгать, за что поплатился. Катя отстранённо наблюдала за игрой, не принимая участия в массовом веселье. Я же механически крутила пустую бутылочку в надежде что та остановится на сестре и в качестве желаемого я потребую её аудиенции. Это же просто смешно. Ну, сколько можно от меня бегать?
После того как новенькая девочка выполнила "действие", озвученное Викой, бутылочку крутанул Руслан.
Лаура, оставшаяся на пикнике в качестве гостя, пока её братья куда – то уехали вместе с Ярославом, оказалась милой и немного застенчивой. Она внимательно следила за игрой и старалась не выглядеть белой вороной.
Вика делала вид, что меня здесь нет, но только до тех пор, пока из леса не показалась здоровенная фигура Ярослава. На этот раз мужчина возвращался один. Я впала в какой – то коматоз, следя за тем, с какой уверенностью он приближается к нам.
– Ева!
– Тебя зовут, милая. Ты, что, не слышишь? – подтрунила Вика, мягко толкнув меня в бок.
– Действие, – сказала я, не задумываясь о последствиях.
– Хорошо, – быстро согласился Руслан. – Я хочу твой поцелуй.
Сестра недовольно цокнула, отбирая у парня бутылочку.
– На большее не хватило фантазии? – усмехнулся Егор, поддерживая настроение Вики.
– В чём проблема? Я хочу её поцелуй и я его получу, – решительно заявил парень, бросив многообещающий взгляд на мои губы.
– Никого поцелуя не будет, – перебил его Ярослав, бесшумно подойдя сзади.
Руслан препираться не стал, бросил "посмотрим" и, резко вскочив, зашагал в сторону леса.
– Ничего, – хохотнул Егор, – покурит и успокоится. А Еве сегодня определённо везёт, – лукаво произнёс он, замечая как горлышко бутылочки вновь остановилось на мне. – Снова ты выпала.