Ясмина Сапфир
Попаданка. Сердца трех
Сех рыкнул, подошел к пульту управления, и я увидела, что станция дала задний ход.
– Ну, как хочешь! Мне, знаешь, плевать! Всех денег не заработаешь! – отмахнулся Фасталь и понес меня, видимо, в каюту.
* * *
Рашаль
– Зар-а-рги, могу я войти?
– Да заходи, Раш, заходи… И перестань уже настолько формальничать!
Командор недовольно махнул мне рукой.
Я плотно закрыл за собой дверь, зная, что она сама еще и заблокируется, а кабинет начальника полностью звукопроницаемый и подглядеть там тоже ничего не получится. Наша база на станции-хамелеоне постоянно меняла свою дислокацию и найти ее могли исключительно те, кто имел специальные маячки. Они контачили с местным связным оборудованием и получали текущие координаты.
Ликвидаторы были фактически постоянно как на войне.
Не мудрено! Мы не искали или захватывали преступников, мы их уничтожали физически. Так, что пираты, естественным образом, стремились уничтожить нас первыми – превентивно.
Огромный кабинет Леостарда Леонова – лота, был оборудован по-спартански. И, в то же время, тут предусмотрели все для удобства.
Мебель – зеленая, как стены и пол, подстраивалась под тело и регулировалась от и до: высота спинки, высота посадки, наклоны поручней – и так далее. Экраны во всю стену, где демонстрировались враги – виртуальные, но кажущиеся почти материальными. Мы могли детально их изучить, вплоть до шрамов и татуировок, даже если те скрывались под одеждой. Наше оборудование просвечивало ткань и считывало рисунок.
Стол для переговоров и рабочий стол самого Лео.
Мы служили вместе в спецназе, и вот теперь он пригласил меня в это подразделение.
– Я оформил твой перевод задним числом, – Лео улыбнулся – и его широкое, благородное лицо просияло. Этот рубаха-парень на вид был не так прост, но знали об этом очень немногие. И Лео делал все, чтобы так оставалось.
В серой форме спецподразделения он казался еще крупней, чем в нашей, черной – предназначенной для спецназа. Светлые волосы стриг, как обычно – практически под ноль, без изысков. Старый друг терпеть не мог ухаживать за шевелюрой. Серые глаза смотрели вроде бы ясно и открыто, но я-то знал – если Лео захочет – этот взгляд не поймает никто, ни за что. Не говоря уже о том, чтобы прочесть.
Я собирался сесть за стол, но Лео раскрыл объятия, и мы поприветствовали друг друга, как раньше.
– Садись, – улыбнулся старый приятель. – Как я уже сказал, я оформил тебя к нам задним числом. Пока для всех ты просто в командировке по обмену опытом.
– Я уже понял. Ты хочешь, чтобы я провернул наш любимый метод с внедрением?
– Да.
– Почему именно я?
– Ну как тебе сказать? Много факторов. Во-первых, в команде Фасталя масса хеститов и ррелькоров.
– Так я-то лот!
– Вот именно! Ты раскрутишь там тихое меньшинство. Тех, с кем пока не особо считаются.
– А-а-а… Разделяй и властвуй!
– Именно так. Правда, там именно лотов немного. В основном, модифицированные люди…
– Тогда почему бы не отправить модификата? Он будет родней!
– Так мы особо ничем не отличаемся.
– Это тебе так кажется. Но не им. Модификаты менее крупные, менее выносливые, у них кожа темнее, и губы гораздо менее яркие. Кроме того, у самого Фасталя есть доверенные лоты. Относительно. Всего парочка. Но это должно здорово сыграть нам на руку. Команда их не особенно любит, поскольку они – другие и непохожие. Зато ты придешься как раз ко двору. А если к модификатом у лотов некоторое недоверие, и наоборот – так вообще здорово! Ты станешь четвертым лотом на корабле. И, следовательно, сразу будешь в команде тех, кому Фасталь доверяет, и против всех.
– Допустим. Хотя я бы не был уверен. Что дальше?
– В лицо тебя практически никто не знает.
– Широко – нет. В операциях мы участвуем всегда в балаклавах.
– Ну во-от. Во-вторых, ты уже сталкивался с ар-мен-дальерами. А тебе нужно похитить именно их.
– Ты про этих попаданцев, которые якобы взрывают на расстоянии корабли?
– Да. Речь сейчас именно про них.
– Ты хочешь их судить?
– Да. Они помогают бандитам!
– Но, насколько я слышал, они взрывают только суда таких же бандитов!
– Не только. Вот совершенно недавно подорвали гражданское транспортное судно.
– Я об этом знаю. Но там вроде как движок только сгорел. Сам транспортник ведь не взорвался.
– Думаешь, бандитская подстилка внезапно пожалела гражданский корабль? Ходят слухи – у нее энергия истощилась или вроде того.
– Ну мы же не знаем точно… Это – сарафанное радио. Нам ли не знать – насколько оно ненадежное. Мы-то с тобой все время с подобным работаем.
– Раш. Твоя задача втереться в доверие к Фасталю и Сеху – фактически второму лидеру этой команды. Узнать как можно больше про возможности ар-мен-дальеров. И похитить их. Разбираться – в чем они виноваты, а в чем нет предоставь другим специалистам. Тем, кто больше нас в этом рубит…
– Я не согласен!
Я резко поднялся и прошелся по комнате.
– В смысле? – поразился Лео. – Ты еще никогда нам в помощи не отказывал.
– Я не согласен не с предложением, а с текущей постановкой задачи.
– В чем именно? Я тебя слушаю.
– Безусловно, я готов взяться за дело. Но при двух условиях. Во-первых, я выясню почему и как действует ар-мен-дальер или оба. Во-вторых, степень их вины тоже буду устанавливать именно я на основании собственного расследования и опроса пиратов. В противном случае ищите другого для этой миссии. Я – не убийца и не палач. Кто его знает – почему попаданцы спутались с космическими головорезами. Мы ничего о них пока что не знаем. И приговаривать их заочно – это некрасиво и не гостеприимно. Все же ар-мен-дальеры – как ни крути, гости нашей Галактики. И попали здесь, между прочим, в сложное положение.
– Хорошо, – Лео слегка усмехнулся. – Хотя ты меня просто без ножа режешь! Сам знаешь, министерство не любит вообще давать ар-мен-дальерам свободу. Им бы – засадить их или вовсе избавиться. Чую, твои условия еще подведут меня под монастырь на сей раз.
– Плевать мне на заморочки министерства! Да, им проще уничтожить новых сложных граждан нашего государства. Способности ар-мен-дальеров до конца неизвестны, их статус – не совсем ясен, учитывая, что многих выбросило в космос в момент взрыва Тортуги – пиратской планеты и большинство оказались в заложниках у бандитов.
– Или спелись с бандитами за крупные барыши…
– Мы не знаем – кто и почему работает на пиратов. Изнутри я выясню куда больше, чем вы способны прикинуть снаружи, даже от ваших этих прикормленных стукачей. У них могут быть свои интересы – месть, дележ барыша, отвергнутая симпатия. Все же – речь о множестве женщин. А я – беспристрастный честный наблюдатель. И выводы сделаю тоже такие.
– Да понял я, понял… Твое чувство внутренней справедливости требует разобраться. Идет. Я смогу-таки пробить в министерстве подобную твою миссию, Раш. Лучше тебя с заданиями такого толка никто не справляется. Так что не вижу смысла сейчас торговаться. Мне плевать, что станет с ар-мен-дальерами, если они прекратят быть занозами сам знаешь где. Я лишь не хочу, чтобы наши попадали под замес. И чтобы у бандитов было подобное преимущество. Тут все просто и без министерских загонов.
– В таком случае, рассказывай детали «стыковки».
– Слушай… Мы разработали для тебя шикарную легенду и отличный вариант для попадания к пиратам. Правда, придется, немного тебя повредить…
– Ладно, уж. В первый раз, что ли?
Глава 2
Наллена
Два года назад
Такси ехало спокойно, без суеты. Водитель попался правильный, адекватный: не гнал, не стремился от нас побыстрее избавиться. Да и обстановка в пути выглядела неплохо.
Дневная дорога, все на работе, как раз недавно расширили полосы. Сынишка задремал у меня на плече. Его короткие русые волосы приятно щекотали лицо и вызывали это щемяще-теплое, легкое, как перышко и одновременно удивительное ощущение… Мой мальчик… нам хорошо… вместе…
Однако же почему-то странная безмятежность и спокойствие вдруг сменились тревогой.
Я вглядывалась в серую осеннюю дорогу, и не понимала – в чем может быть дело.
Таксист нам попался явно опытный, осторожный, машин практически не было, асфальт оказался хороший, практически новый.
Сотрудников ДПС тоже видно нигде не было.
В чем же дело?
Почему-то с каждой минутой, с каждой секундой в груди нагнеталось странное, нервирующее чувство. Сердце то замедлялось, а то припускало с невиданной скоростью. Я смотрела на сына, и его мирный сон то успокаивал, а то вдруг расстраивал – словно это в последний раз, когда мой мальчик вот так тихо дремлет.
Внезапно послышался мат шофера, крики… и я вскинула глаза вперед…
Остекленела и обомлела…
Дамир сразу проснулся и завизжал…
Впереди нас и прямо на нас летело нечто пылающее и непонятное. То ли взорвавшийся грузовик, который настолько окутало пламя, что даже контуры потерялись, то ли еще что…
Водитель попытался быстро развернуться… колеса взвизгнули и чирканули по асфальту.
Мат смешался с криками ужаса, и все перекрыл бешеный бой сердца в ушах…
Я сжала сына в объятиях и приготовилась к худшему.
Внезапно пылающее нечто резко рвануло к нам, словно охотилось, и не собиралось отпускать намеченную добычу…
Секунда и… нас накрыло уже целиком…
Я ждала боли, огня, что пожирает податливую плоть… Криков и ужасной, отчаянной беспомощности – когда твоему ребенку так плохо, а ты ничего сделать уже не способна.
Однако в следующую секунду… мы очутились в чем-то вроде машины, только другой… и это не вызывало сомнений.
Водителя не было, мы с сыном находили в салоне, а вокруг… вокруг…
Это, что, космос?
– Мамочка? Что это? – шепотом спросил сын, видимо, находясь в еще большем шоке, чем я сама.
Вместо водительского сидения, руля и прочего раскинула большой экран с какими-то показателями.
Внезапно я поняла, что читаю уже не по-русски, а на каком-то чужом языке, тем не менее, очень похожем на наш. И первое, на чем сразу же сконцентрировалась – большая красная надпись «Кислорода осталось 15 процентов».
Я принялась испуганно озираться.
Паники и ступора почему-то не было совершенно. Я даже немного собралась, хотя суматошность и нервозность, конечно, присутствовали. Но я не истерила, не плакала. И, думаю, именно это нас с сыном спасло.
Так. Мы в космосе. На каком-то местном межзвездном транспорте. Неважно – каком. Самое главное – нам нужно добраться куда-то, где есть кислород! И желательно задолго до того, как предупреждение на экране покажет уже ноль процентов!
Вдалеке по черному пространству летали какие-то обломки и плазменные шары. Словно нечто очень большое взорвалось и теперь продолжало «аннигилировать».
Там же я видела и… корабли… Они, словно мухи после прихода хозяина на кухню, стремительно разлетались в разные стороны. Одни походили на самолеты с множеством крылышек по периметру хвоста, другие – на укороченные стрелы, третьи – на машины, сплющенные продольно. Однако среди них затесались несколько гигантских овальных объектов. Мне казалось – это космические станции. Ну, а как еще они должны выглядеть?
Я потянулась к фантомному экрану впереди, и тот вдруг приблизился – виртуальная сенсорная панель буквально оказалась возле моих рук. Я нашла кнопку «Спасите», нажала – и та стала красной, яркой, пульсирующей.
Я понятия не имела – может ли эта «кнопка», в принципе, «достучаться» хоть до кого-то. И совершенно не представляла – чем все завершится, в итоге.
Впрочем, у нас с Дамиром выбора не было.
Мы крепко прижались друг к другу и ждали.
В салоне или, как это все теперь называлось, царила тишина, сын иногда всхлипывал. Я гладила его по голове и целовала: чмокала в носик, в щечку, в макушку… А что еще я могла сейчас сделать? Пообещать, что все закончится хорошо? Я понятия не имела – что будет дальше. Сказать, что мы выживем? Вероятно. Но у меня просто язык не поворачивался. Тут бы самой не разрыдаться в голос и не начать причитать об ужасной судьбе…
Так что я стиснула зубы до боли, до скрежета, и единственное, что могла – просто держаться… Держаться, насколько хватит моих сил. И ребенку не позволять совсем раскисать. Лучше-то от этого не станет…
Со временем дышать стало труднее.
На виртуальном экране появилась надпись «Кислорода осталось 5 процентов».
Я не понимала – что именно значат эти подсчеты. Пять процентов от всего газа в помещении? Пять процентов от необходимого человеку? Пять процентов от того, что тут было?
Я просто чувствовала, как кружится голова. Дамир будто задремал у меня на плече, но я-то понимала, что он отключился.
Внутри что-то обрывалось, болело. И даже не за себя – я-то уже пожила, пусть не так долго, как хотелось, мечталось. Но я имела семью, замечательного сынишку…
А он? Что успел он увидеть? Он толком и не пожил, мой Дамир…
Грудь сдавило от удушливого отчаяния, а может еще – и от недостатка воздуха.
И тут, словно бы из небытия, послышался резкий, очень низкий мужской голос.
– Ар-мен-дальеры! Мы готовы прийти к вам на помощь! Но мы – пиратская станция «Лекалта», и вам придется нам отслужить.
– Отслужить? Это как? – едва выговорила я. Язык еле-еле ворочался, дыхания не хватало. Каждое слово я будто выталкивала из себя ценой огромных усилий и напряжения.
– Вас двое. Мы видим – женщина и ребенок. Ребенку мы наденем специальный ошейник, который будет отчасти его контролировать. Но жить вы сможете спокойно и без проблем. Однако вам придется помогать нам бороться с врагами.
– С полицией? С мирными жителями? – я будто даже совсем очнулась от этой мысли, и Дамир поднял голову с моего плеча.
– Нет. Только с другими пиратами и ликвидаторами – особыми подразделениями полиции, которые имеют лицензию на наше убийство. Это будет и в ваших личных интересах, раз вы останетесь жить на нашей станции. Ваша безопасность и благополучие станут напрямую зависеть от нашего. Что скажете?
– Сколько времени я должна буду вам отслужить? – у меня еще хватало сил, чтобы договариваться – и, слава богу. Кто его знает, до чего все дошло бы, если бы я сходу и на все согласилась.
В тот момент я не думала – что именно мне придется делать и как. Почему пираты вообще так уверены, что женщина и ребенок из параллельного мира способны принести хоть какую-то пользу. Но у меня банально выхода не оставалось. На экране пульсировала огромная надпись «Кислорода осталось 1 процент». Расплывалась красной бесформенной кляксой и вбивалась в мозг неприятным движением.
Голова кружилась, дыхание обрывалось, Дамир то закатывал глаза, а то открывал.
Время играло против нас – это факт.
«Рация» или как с нами тут связывались, молчала, мужчина не отвечал.
В какой-то момент я начала уже паниковать, думая, что он либо нас обманул, либо решил изощренно поиздеваться, либо посчитал, что я слишком много о себе думаю. Вздумала поторговаться, когда все козыри у него на руках.
Я уже собиралась позвать незнакомца, хотя понятия не имела, как это сделать.
Внезапно из динамиков послышался ответ:
– Два года отслужишь – и вы с ребенком свободны. Но это время будешь делать, что обещала. Без отговорок и любых других женских глупостей.
Я дернулась, ощутила, как горло словно стянула петля. Дамир вырубился и сполз ко мне на колени.
Не-ет! Надо ответить! Это важнее, чем любое недомогание и немощь. От этого зависит жизнь моего мальчика, а ради него я сделаю все, что угодно! Мертвая встану и отвечу пиратам!
– Ссогласна, – выдавила я из пересохшего, саднящего горла и… отключилась…
Очнулась я уже на космической станции Фасталя.
Подскочила на мягкой, удобной кровати с гелиевым матрасом, который явно подстраивался под тело, и огляделась. Первое, что нашла взглядом – сынишка. Он сидел на диване, и, видимо, ждал, пока я очнусь. На шее Дамира висело нечто тонкое, больше похожее на цепочку, чем на ошейник. Но все же…
Второе, что привлекло мой взгляд в просторной округлой комнате, с большим столом, несколькими креслами и чем-то вроде квадратного шкафа от потолка до пола – мужчина.
Точнее – гуманоид.
Фасталь пугал и заставлял вглядываться в его странное непропорциональное для человека лицо, пялиться на хвост, который медленно двигался из стороны в сторону. Изучать бирюзовую кожу, чуть более светлую на лбу и ладонях. Странные, лиловые ногти и губы… Непонятное розоватое пятно на шее – после я узнала, что это шрам от большого и очень опасного ожога. Такие были по всему телу Фасталя, но мало кто мог их увидеть…
– Мамочка!
Сын все же сорвался, подскочил ко мне и крепко обнял.
– Ты три дня пролежала тут без сознания! Я уже боялся, что не очнешься!
– Я же сказал – все с ней будет нормально, – довольно нейтрально произнес Фасталь. – Вот ведь неверующий маленький человечек! Медицинская капсула все починила. Требовалось лишь время на восстановление и адаптацию. У детей все проходит намного быстрее.
Я посмотрела прямо в глаза мужчине.
– Вы – пират?
– Да. Меня зовут Фасталь Лехов. Я капитан этой космической станции. Я внимательно следил за твоим состоянием, обеспечивал твоему ребенку еду, питье, и хочу напомнить про наш уговор.
– Служить вам? Но как?
– Ты – ар-мен-дальер и способна на расстоянии взрывать объекты.
Я дернулась, выпрямилась и округлила глаза. Он, что, принял меня за кого-то другого?
А если ошибка вскроется, нас убьют? Выбросят в космос? Или еще что похуже?
Дамир ощутил, слегка отстранился и пояснил:
– Мама. Я видел пленку – как мы угодили в тот звездный челнок, и как вокруг нас взрывались метеориты. Ты, действительно, это умеешь и очень неплохо. Надо только приноровиться, потренироваться…
– Уверены? – уточнила я осторожно – глядя то на Фасталя, а то на Дамира.
– Абсолютно, – коротко кивнул Лехов. – Попробуешь – и сразу увидишь.
– Ар-мен… даль… что это?
– В переводе с древнего языка – прошедшие сквозь пламя. В более редкой интерпретации – рожденные в пламени.
– В смысле?
Я все еще находилась в каком-то ступоре. Чувства как будто до конца так и не запустились, но информацию хотелось бы получить максимально возможную. Понять – что происходит и как теперь действовать.
– Вас забросило из параллельной Вселенной силовым взрывом множества бомб, когда ликвидаторы уничтожили пиратскую планету – Тортугу. Случилась какая-то там скрутка пространства – и пламя вместе с кусками материи пронеслось сквозь ближайшие параллельные миры. Так ар-мен-дальеры и получили свои способности.
– То есть мы с сыном такие не одни?
– Несколько. Кого-то смогли спасти ликвидаторы. Кого-то забросило к другим пиратским судам.
– И все способны взрывать звездолеты?
– Нет. Только ты. У каждого ар-мен-дальера свой дар.
– А если вы ошибаетесь? Вы нас убьете? Или еще что?
Я прижала к себе сына покрепче и в ужасе покосилась на Фасталя.
Тот улыбнулся, демонстрируя ровные белые зубы, со слегка заостренными концами, словно у этого гуманоида сплошные клыки.
– Успокойся. Никто вас тут не убьет. Даю слово.
– Обещаете?
– Да. Слово капитана и слово хестита. Это моя раса, и мы никогда ничего просто так никому не обещаем. А если уж и обещаем – то слово держим. Предлагаю тебе постепенно ознакомиться с миром, технологиями и ситуацией.
– Ккак? – опасливо уточнила я.
– Держи! – Фасталь бросил на кровать два прибора, похожие на наручные часы. – Твой сын объяснит, как пользоваться. Я учил его понемногу, пока ты еще находилась в отключке.
– Да! Мама! Это как будто сматфоны, компьютеры, видеокамеры и еще много чего! Я все тебе покажу! Фасталь меня натренировал!
– А я пока что пойду. Пообщайтесь, немного очухайся. У меня еще есть дела… Дамир тут уже вполне ориентируется: покажет и пояснит все, что может потребоваться…
Опомниться не успела, даже понять – следует ли расстроиться или обрадоваться, как бирюзовый великан стремительно вышел из комнаты.
Дверь проехалась, как в купе, и негромко защелкнулась…
Тогда я еще не ведала, что именно забота о моем мальчике и стала той дополнительной каплей, что сильнее пошатнула авторитет капитана среди части команды, преданной Сеху Меннар.
Понятия не имела, что Фасталь все это знал, предвидел, чем все обернется, но все равно поддерживал Дамира и даже разрешал ему ночевать в своей комнате, пока я несколько суток восстанавливалась в медкапсуле.
Каково же было мое удивление, когда уже перекусив, и немного пообщавшись с Дамиром, я выслушала рассказ о нашем чудесном спасении от искусственного интеллекта. Его звали Альторий, и он постоянно обслуживал компьютеры на «Лекалте». По необходимости давал справки, например, как меня вылечить, когда Фасталь об этом спросил.
Я поинтересовалась видео, которое упоминали, и капитан, и Дамир – то, где вокруг нашего челнока взрывались метеориты. И неожиданно низкий бас, доносящийся из экрана, начал детально рассказывать:
