Эльза Алексеевна Колен
Стрелки
Но он не смог. Гудок поезда дал знак, что счёт идёт уже на секунды, и Рену ничего не оставалось, как отбросить все сомнения и уехать. Он быстро закинул одной рукой сумки в поезд и, встав одной ногой в вагон, который подъехал прямо к паре, нежно и аккуратно, словно оттягивая каждую секунду расставания, отпускал сначала её тело, потом её руки, затем её плечи, предплечья, запястья, ладони и наконец фаланги пальцев. Пока он мучительно прощался с ней, Колен быстро шла около вагона, который уже начал двигаться, заставляя их расставаться.
– До встречи весной, Ренни, – прошептала она, но парень слышал.
– До встречи весной, свет мой, – шептал он в ответ.
Дверь захлопнулась у неё перед носом, оставив одну на перроне. Ноги предательски подкашивались, не желая слушать свою хозяйку. Секунда, и она уже ни о чём не думает, в её голове пусто, нет ничего, кроме одной мысли: «Он уехал». Осознание того, что она всё-таки отпустила его, не покидало рассудок, но Эльза была уверена: она сделала правильно, она не оставила его там, где было слишком опасно для них обоих. Она отпустила того, кого больше всего любила, лишь ради его блага, ради его сохранности.
Девушка очнулась от раздумий из-за лёгкого касания руки по её плечу. Это был он. Тот, кто помог им попрощаться и потом не жалеть о не сделанном шаге вперёд. Это был Жерар. Парень стоял над девушкой и протягивал ей руку в знак помощи, чтобы та смогла встать. При первой попытке подняться Колен ощутила острую боль в коленях. Её взгляд упал на причинное место, и она поняла, что её колени сбиты в кровь, капли алой жидкости скатываются ниже по передней стороне голени. Шатенка быстро схватилась за причинное место и тут же зашипела от боли. Фернандес покачал головой и тяжело вздохнул, понимая, что без его помощи тут не обойтись. Он аккуратно поднял девушку к себе на руки и понёс на выход с вокзала. Та в ответ на неожиданность успела только ахнуть и крепко вцепиться в его рубашку.
– Отпусти меня, Фернандес, – вопила та. – Отпусти, кому сказала! – она начала дёргаться.
– Ладно, – он резко остановился и спустил Колен на асфальт, вспоминая своё обещание. – Извини, если сделал что-то, что тебе было неприятно.
Оставшуюся часть пути до машины пара шла молча, не смотря друг на друга. Каждый был в своих мыслях, витал в своей вселенной. Колен убивалась из-за Рена. Жерар убивался из-за Колен. Ничего нового. Однако Эльза резко решила заговорить, так как была озадачена.
– Зачем ты толкнул меня? – внезапно спросила Эльза.
– Чтобы вы не натворили глупостей и потом не жалели. Иначе бы вы и не поговорили. А ты бы убивалась на пару с Реном, что не смогла попрощаться, – сурово и безэмоционально ответил шатен.
– Спасибо, – Эльза тихо поблагодарила Жерара и аккуратно взяла его за руку. – «Думаю, он заслужил этого», – она витала у себя в мыслях.
Находясь на полпути домой, Эльза и Жерар так и не разомкнули руки, держась сцепленными кончиками пальцев друг за друга. Так каждый из них чувствовал себя счастливей, красуясь на лице с довольной и удовлетворённой улыбкой. Каждый был развёрнут в свою сторону, смотрел в противоположное окно, но чувствовал теплоту соседа даже через полметра. Мимо проплывали те пейзажи, которые совсем недавно видел Рен, с которыми он так тяжело прощался и которые так любил. Свет фонарей обволакивал машину и так же плавно уходил с неё, уступая место своему соседу, заставляя глаза пары привыкать к смене световой гаммы каждую секунду.
Жерар расплатился за такси и снова открыл дверь юной леди в знак уважения. Сейчас она уже не была против таких жестов, скорее, наоборот, охотно принимала их. Колен вышла из машины, приняв руку парня, и охотно зашагала в сторону дома Жерара. Фернандес открыл дверь домофона и указал нужный этаж по просьбе шатенки. Она впервые была у него дома по собственному желанию. Обстановка была достаточно уютной, но в комнате парня чувствовалось отсутствие руки женщины. Здесь было убрано, но по виду можно было сразу понять: берлога холостяка. Не хватало чего-то такого тёплого и согревающего душу.
– У тебя довольно мило. Признаться честно, я не ожидала, что у тебя в доме будет настолько чисто, – Эльза посмеялась, стараясь не обидеть парня.
– Да уж, тут ты права. Иногда мне не хватает женщины в доме. Пустовато, – так же шуточно ответил Жерар.
– Думаю, я могла бы это исправить, если ты позволишь, – продолжала Колен. – Пару взмахов моей рукой и твоя берлога станет уютным гнёздышком.
– Прошу, приступай, – парень вальяжно кивнул и махнул рукой в знак согласия, чтобы девушка могла тут хозяйничать.
Эльза аккуратно прошла на кухню и первым делом поставила чайник на плиту. Затем она открыла холодильник и поняла, что дела обстоят более плачевно, чем девушка могла бы себе представить. Она потёрла нос, думая, что бы можно было сварганить из того, что стояло в холодильнике, и тут же принялась готовить. Буквально через полчаса на столе стояло запечённое мясо в сливочном соусе и румяная картошка с украшением в роли веточки зелени. В её кружке было налито кофе, в его – зелёный чай с мелиссой. Эльзе ничего не оставалось, кроме как подать только его парню, так как она ничего больше не нашла. Парень прошёл на кухню, как только Эльза уже заканчивала с приготовлением стола к трапезе.
– Оу, оказывается, я тебя недооценил. Всё просто безупречно выглядит. А от этого запаха становится дурно. Я бы с удовольствием попробовал, – Жерар захваливал свою маленькую хозяюшку.
– Спасибо, – она засмущалась, но тут же перевела тему. – Ой, слушай, я ничего, кроме как чая с мелиссой, не нашла у тебя. Помню, что кофе ты не особо любишь на ночь. Поэтому заварила тебе чай. Ты не против?
– Нет. Я предпочитаю пить именно этот чай. Ты всё правильно сделала, спасибо, – он взял руку девушки и тут же посмотрел на неё, тянувшись губами к тыльной стороне ладони. – Могу ли я?
– Да, – смущённо ответила та.
– Благодарю Вас, моя леди, – последней фразой и поцелуем руки он окончательно загнал её в краску.
Пара села за стол и Жерар то и дело нахваливал кулинарные навыки Эльзы, восхищаясь тонким вкусом Колен. Всё было настолько сбалансированно и вкусно, что только от одного вида на еду текли слюнки. В процессе трапезы пара перекинулась парой фраз, не более. Эльза витала в своих мыслях то о Рене, то о Жераре. Парень же думал, насколько ему повезло влюбиться не просто в красивую обёртку, но ещё и просто в прекрасного человека, в хозяйственную девушку и по совместительству убийственную машину в драках.
– Спасибо, всё было очень вкусно, – Жерар встал и убрал тарелки в раковину. – Я помою посуду сам.
– Спасибо. А ты, оказывается, ещё и очень хозяйственный, – она наблюдала за ним, как когда-то наблюдала за Максом, сама того не замечая.
– Уж кто бы говорил. И это мне сказала та девушка, которая только что из ничего просто приготовила кулинарный шедевр? – говорил Фернандес, оборачиваясь через плечо и улыбаясь.
– Помолчи уже, обольститель чёртов, – Эльза захохотала. – Кстати, о чём ты там хотел поговорить? – она резко перевела тему.
– Ох, я думаю, тут мне надо присесть, – он помыл последнюю тарелку и присел за стол, взяв свою кружку в руки.
Эльза лишь озадаченно смотрела, ожидая ответа, но ничего не говорила. Не хотела давить на него своей болтовнёй и допросами. По Фернандесу было видно, ему надо собраться с мыслями и попробовать правильно донести до Колен то, что он хотел сказать, не обидев и не ранив её. Ещё пару минут пара просидела в полнейшей тишине, не мешая друг другу: Эльза – чтобы успокоиться и настроиться на понимание, Жерар – перестать нервничать. Наконец парень сделал первое движение, означающее, что он готов говорить. Эльза выпрямила спину и чуть сильнее сжала свою кружку с кофе, о которую грела вечно холодные руки.
– Я должен тебе кое-что сказать, но сейчас не могу подобрать нужные слова, поэтому надеюсь на твоё понимание и терпение, – он медленно вдохнул и так же медленно выдохнул. – Я уезжаю.
– Что? – на глазах Колен снова начали наворачиваться слёзы, но она тут же их остановила, вспоминая слова Жерара. – Куда и на сколько? Зачем тебе вообще уезжать? – по её взгляду можно было понять всё и сразу – она расстроилась.
– Эльза, прошу тебя, не подумай ничего такого. Я уезжаю всего-то на неделю, ну, плюс-минус пару дней. Мне надо уехать в станицу с бабушкой. Я не знаю, как тебе сказать зачем, – он пытался подобрать нужные слова.
– Говори уже как есть. Мне хватило ваших недомолвок, – Колен стала чуть серьёзнее.
– Я помолвлен, – быстро выпалил Жерар.
– Что? – она опешила.
– Я не знаю, как так это получилось. Мне совсем недавно сказали, что меня увозят, чтобы познакомиться со своей невестой, – огорчённо сказал Жерар.
– А, ну что ж, я буду надеяться на то, что она окажется прекрасной девушкой, – Колен наиграно улыбнулась.
Внутри всё резко перевернулось. Ей так хотелось заплакать, но она понимала, что нельзя. Нельзя было обременять Жерара своими эмоциями и расстройством. Ему это было не нужно. Внезапно парень взял Колен за руку настолько нежно и аккуратно, что сам не ожидал от себя такого. Он гладил её нежную руку и пытался успокоить себя, когда думал, что успокаивает её. Пара была разбита, несмотря на то, что они и не встречались. Эльза, в свою очередь, ответно гладила парня по руке, понимая, как ему было тяжело узнать такое с его чувствами к ней. В этот момент шатенка не понимала себя. Она же не любит его. Тогда в чём проблема? Почему она так расстроилась, что он теперь будет с другой?
Так уж устроено природой: ничто так не усиливает любовь к человеку, как страх его потерять.
© Плиний Младший.
ГЛАВА 13: МОЙ ИДЕАЛЬНЫЙ МУЖ И ЕГО ЖЕНА.
Палящее и долгожданное лето не заставило себя долго ждать. Солнечные лучи пробивались сквозь кромку деревьев и ослепляли и без того яркие глаза. Колен сидела в теньке на автовокзале и набрасывала на бумагу эскизы будущих полноценных артов. Это, пожалуй, было её любимым хобби после вокала, которому она отдавалась вся и без остатка. Аккуратные штрихи появлялись на бумаге. Выходило красиво.
В последнее время Эльза рисовала только высокого парня с зелёными глазами, не понимая, что делают её руки. Слишком много мыслей осталось с прошлого их разговора о его помолвке, и этот факт не выходил из головы кареглазой шатенки. Было сложно переключиться на другую тему или забить себе голову чем-то другим. Навязчивые мысли лезли в мозг картинкой его свадьбы и алтаря. Она тут же помотала головой в стороны и привела себя в чувства. Незачем ей было думать об этом, они же не встречались. Да и тоска по Рену не отступала от девушки. И от этого было больнее.
Девушка с промежутками махала листами бумаги то на себя, то на бабушку, направляя потоки прохлады на горячую кожу, чтобы окончательно не сойти с ума от жары. Она всегда очень плохо переносила высокие температуры, ей было легче в холоде. Как в прямом, так и в переносном смысле.
Рядом сидела бабушка и тихонько потягивала свой сок, который Эльза заранее взяла своей любимой старушке, чтобы та чувствовала себя комфортнее. Шатенка всегда была достаточно заботливой по отношению к своей семье и не по годам соображала, что к чему и зачем. Тез тревожно взглянула на внучку и погладила её по плечу, чтобы приободрить Колен. Эльза, в свою очередь, нежно улыбнулась и положила голову на плечо бабушки, давая понять, что любит её без слов. В ответ на нежность Тез лишь заботливо поцеловала шатенку в макушку и продолжила наблюдать за дорогой и проезжавшими мимо автовокзала машинами, ожидая своего транспорта.
– Я люблю тебя, – томно с выдохом сказала Эльза бабушке.
– И я тебя люблю, моё солнышко, – ответила старушка.
Внезапно спокойствие прервал звонок телефона Тез. Предупредив внучку кивком в сторону, старушка немного отошла от Колен. В ответ на это Эльза лишь понимающе кивнула, хотя на самом деле мало что понимала. Тез никогда не отходила от неё даже в тех случаях, когда ей звонили по важным вопросам, а тут вдруг решила, так сказать, отлучиться. Что-то явно было не так. Нутро Колен всегда было крайне сложно обмануть, как это сейчас принято называть – седьмое чувство, её никогда не подводило.
Спустя несколько минут разговора по телефону подъехал нужный автобус и автоматически подал знак, что он тут. Гудок не дал Колен спокойно закончить набросок, и линия карандаша пошла наискось, испортив весь рисунок. Эльза по инерции резко подскочила и тут же убрала свой скетч и карандаш в портфель. Шатенка быстро погрузила весь багаж, кроме ручной клади, в багажное отделение и, взяв билет, который ей протянула бабушка с наивной улыбкой, пропустила её вперёд. Сев на своё место, Эльза тут же запаниковала. Её бабушка сидела в другой части автобуса и мило ей улыбалась. До этого они никогда не ездили по отдельности, каждая из них сидела друг с другом. Здесь явно что-то пошло не так. Колен выдохнула с разочарованием, скинув всё на то, что билетов рядом просто не было, но её чуйка никогда не подводила свою хозяйку. Тут всё шло не по плану.
Только Колен немного позволила себе расслабиться, как её организм тут же испытал новую встряску. Перед ней стоял до жути знакомый парень с билетом в руках и с полным непониманием ситуации. Так же, как и сама девушка, он пребывал в растерянном состоянии. Всё, что ему приходило на ум, так это просто непонимающе хлопать зелёными глазами. Так он простоял недолго, ведь сзади начала скапливаться небольшая очередь в салон. Он тут же перепроверил место, потёр глаза руками и в таком недопонимании сел рядом с ней.
– Э-э-э, – протяженно выдавил он, не зная, что сказать. – Привет?
– Привет, – запинаясь, ответила она. Эльза была в том же состоянии, что и Жерар.
Между парой повисло неловкое молчание. Никто не знал, что сказать, ведь они никак не рассчитывали увидеть друг друга именно здесь. Фернандес ехал с намерением познакомиться со своей суженой. Колен – просто отдохнуть. Спустя пару минут идиотской тишины парень всё-таки решил взять инициативу в свои руки и заговорил первым.
– Не ожидал тебя здесь увидеть, – он смотрел в сторону.
– Так же, как и я тебя, – Колен не собиралась смотреть на Жерара.
В салон автобуса зашла бабушка Жерара. Он обратил на неё внимание и поприветствовал свою старушку милой улыбкой, от которой сердце Эльзы начало биться сильнее. Эта улыбка. Он, словно дьявол, медленно убивал её, сам того не понимая. Колен тут же очнулась от «сладкого сна» и последовала его примеру, кивнув в сторону старушки.
– Тебе хоть сказали, как её зовут? – спрашивала Эльза, копаясь в своей сумке. – Ну, может, хоть что-то знаешь о ней?
– Ну всё, что я знаю о ней, вполне обычные вещи. Она хорошая хозяйка, умело готовит и, кажется, неплохо поёт. В основном я не слушал, мне не до неё, – он томно вдохнул, но досказать не смог, зная, что девушке будет неприятно. – В общем, она меня мало волнует, – настроение было испорчено.
– Что ж, я буду надеяться на то, что у вас с ней что-то получится. Брак без любви – это уж точно сущий ад. Я надеюсь, ты сумеешь её полюбить, – если бы Жерар знал, как тяжело было говорить Эльзе эти слова.
Девушка от обиды быстро зарылась в свои рисунки с головой, не думая о том, что Жерар мог случайно заметить свои образы на белых листах бумаги. Колен словно забыла, что пару минут назад с диким восхищением и томными вздохами рисовала этого красавца. Она наступала себе на горло и старалась улыбаться при нём, чтобы не делать больно, чтобы не заставлять оставаться с ней только из жалости. Так было надо. Если уж родители сказали, то что можно было сделать? Эльза снова чиркала по листку карандашом, вкладывая в каждое движение душу, выплёскивая обиды и горечь поражения. Надо же, может, он действительно предпочёл другую девушку, а не её? А иначе бы этот парень бунтовал. Иначе он мог свернуть горы, если уж действительно так сильно любил Эльзу. Макс же так делал, когда все говорили, что он слишком слаб для неё, что он ей не пара. Парень просто брал и нагло шёл к своей цели, невзирая ни на что.
На тот момент Колен не понимала, что сравнивать двух разных людей – будто сравнивать небо и землю. Будут общие очертания, но нет точности всей картинки. Сейчас было бесполезно пробовать достучаться до неё, попытаться приободрить, помочь справиться со своей скрытой ревностью. Она и сама до конца не понимала или не хотела понимать, что действительно ревнует Жерара к другой девушке. Её сознание пока не могло справиться с этой информацией. Возможно, девушка сама блокировала в себе эту мысль, считала её недопустимой для данного случая. Ведь совсем недавно она потеряла весь смысл жизни с одним человеком. Тогда как она вообще могла обрести его с другим мужчиной? Бред. Блок, поставленный ею самой, не давал идти дальше и размышлять трезво, поэтому внутри бушевала неистовая буря эмоций и непонимания самой себя.
– Кстати, а куда едешь ты? – Жерар резко обратился к Эльзе, понимая, что он не знает её цели.
– Бабушка потащила меня с собой под предлогом отдохнуть. Говорила, что я выгляжу паршиво, и что этот отдых принесёт мне немало приятных сюрпризов, – Колен томно вздохнула. – А зная, что для бабушки значат сюрпризы, тогда я могу предположить, что меня ждут умопомрачительные игры на грядках, купание в холодной горной речке и вечера в огороде, – Эльза наигранно посмеялась.
– Ну, во всяком случае, это лучше и безопаснее, чем оставаться одной дома, – Жерар старался приободрить девушку.
– Да уж, тут ты прав, – будто смирившись с проигрышем за его любовь, фальшиво улыбнулась Эльза.
Разговор снова зашёл в тупик, и разбавить его уже ничего не помогало. Эльза продолжила рисовать что-то своё, то, что приходило девушке в голову. Жерар смотрел по сторонам, замечая красоту местных пейзажей: завораживающие поля пшеницы, что находятся далеко за городом, прекрасный палящий исполин в небе, освещающий дорогу, маленькие речки, в которых вода бежит так же быстро, как и время. За всем этим процессом пара и не заметила скорого наступления вечера. На улице смеркалось, скоро должна была быть первая длительная стоянка автобуса. Пару это очень радовало, наконец-то можно будет выйти и хоть немного размять ноги. Долгое пребывание в одном положении утомляет.
Автобус остановился, и люди тут же повалили с транспорта, как крысы с тонущего корабля: быстро и незамедлительно. Остались лишь несколько человек. Те, кто спал, и те, кому было просто лень. Колен уже успела заснуть и скатиться на плечо Фернандеса, чему парень был крайне удивлён. Эльза так сладко спала, что Жерар пару минут находился в замешательстве: будить её или всё же оставить спать. Однако, учитывая тот факт, что шатенка не любила долго сидеть на месте, было принято решение разбудить её. Парень нежно толкнул плечо девушки, и Эльза, поёжившись, открыла глаза с недовольным кряхтением.
– Мы уже приехали? – сонно спросила та.
– У нас остановка 25 минут. Не хочешь выйти? – в его взгляде было что-то не то.
За время, проведённое в пути, Жерар успел многое обдумать, понять, что сейчас он может совершить непоправимую ошибку всей своей жизни. Всё-таки она была права, брак по расчёту, без любви – это самый отвратительный финал для него. Для них обоих. Мысли заходили дальше, мешая своему хозяину смотреть на мир трезво. В последнее время он привык это делать. Постепенно Жерар, сам того не понимая, загнал себя в тупик, поникнув. Он понял, что сам не сможет найти выход из ситуации, и молчать уже было нельзя. Иначе парень просто упустит ту, которую любит, так и не раскрыв ей свою душу, не отдав ей своё сердце.
– Да. Было бы неплохо, – Эльза потёрла глаза и накинула на чёрную майку белую толстовку. – Бабушки уснули?
– Для них дорога очень утомительна. Пусть отдыхают. Хоть так мы им не треплем нервы, – он отшутился.
– Ты уверен, что у тебя всё в порядке? – выходя из автобуса, спросила Колен.
– А, – протяжно вытянул он, думая. – Нет. На самом деле нет, – Фернандес не вытерпел.
– Может, лучше будет высказаться мне? Я хоть и не знаю, что у тебя происходит в голове, но постараюсь помочь, – она села на лавочку рядом с ним и стала потягивать кофе из термоса, который взяла с собой. – Будешь? – спросила та, протягивая ароматный напиток в кружке.
– Да. Спасибо.
Он нежно взял кружку из её рук и тут же почувствовал успокоение. Стало немного легче, словно в этом металлическом предмете, в этом напитке и его аромате находилась капелька тепла самой девушки. Этот напиток всецело принадлежал ей. Словно она сама состояла из кофейных зёрен. Стало немного спокойнее. Жерар сделал первый глоток согревающей жидкости. Кофе немного обожгло рот и губы, но противно и больно от этого не стало, скорее наоборот. Фернандес смог сделать глубокий вдох и прийти в себя. Он аккуратно потянулся за рукой Эльзы, спрашивая взглядом разрешения. Парень помнил своё обещание. Выполнял его. Дождавшись одобрения Колен в виде еле заметного кивка и нежной улыбки, он осмелился накрыть её руку своей и начать высказываться.
– Знаешь, я понимаю, что, если не скажу тебе этого сейчас, то, возможно, потом у меня больше не будет такого шанса. Поэтому, прошу тебя, просто выслушай меня, – он смог начать, понимая, что Колен та самая девушка, которая его не осудит. – Я только нашёл тебя, ту, которую я любил с самого детства, но никак не решался подойти, ведь рядом вечно крутился Макс. Потом произошло непоправимое, но несмотря на это я всё равно любил тебя. Да, показывал себя грубым со стороны, но любил. А теперь мне хотят навязать какую-то левую бабу и поженить меня с ней! Как я могу оставаться спокойным, если моё счастье сейчас может уйти у меня же из-под носа по вине родителей? Тупо из-за их прихоти, – он резко встал и отвёл Эльзу чуть дальше от автобуса и чужих глаз, понимая, что больше не может себя контролировать.
– Что ты? – она не успела договорить, как увидела у парня между губ сигарету.
– Прости, – он подкурил. – Будешь? – Фернандес протянул Колен пачку.
– Нет, спасибо. Мне ещё слишком рано курить, – хотя Колен и была на взводе из-за понимания, как Жерару сейчас плохо, но брать эту дрянь в рот не собиралась.
Всю свою осознанную жизнь Эльза была тем самым человеком, который пропускал всю боль и горечь, все неприятные эмоции своего собеседника через себя. Никому и никогда не отказывала в помощи, а сама не высказывалась. Она была фильтратором чужих эмоций. Так шатенка лучше понимала человека, находящегося рядом. Таким способом она могла ему лучше помочь, в точности пережить те эмоции, что были с человеком в момент горечи. Сама того не понимая, Колен так губила себя, не давала своему организму отдыха. Пропуская всё это дерьмо через себя, Эльза успокаивала человека. Словно эта девушка забирала всё плохое себе, а всё хорошее отдавала. Неравноценный обмен.
– Отойди, чтобы я не дымил на тебя, – Жерар указал на место, куда бы дым не доходил. Если уж он гробит себя, то она тут точно ни при чём.
– Знаешь, всё, что я тебе могу сейчас ответить: борись. Борись за то, что тебе дорого, иначе может стать поздно. Твой поезд уйдёт, а ты будешь сожалеть о непоправимом, – Эльза нежно улыбнулась и, взяв его руку, сделала первую тягу сигареты.
Глаза Жерара резко округлились. Улыбка Колен стала настолько спокойной, что по коже Жерара резко пробежал холодок. Парень не узнавал эту девушку. Только что она была беспомощной и недовольной девочкой, а сейчас вдруг стала рассудительной и уверенной в себе девушкой.
– За это я тебя и полюбил. Ты непредсказуема. Не зависишь от чужого мнения. Тебе наплевать, что скажут люди, главное, что думаешь ты. Колен, ты прекрасна, – он улыбнулся и обнял её, выкинув недокуренную сигарету.
Впервые ей не хотелось оттолкнуть его от себя. Впервые она потянула руки, чтобы обнять парня в ответ, сжимая руки на чёрной майке. Впервые ей не был противен этот человек. Буквально недавно она была готова огрызаться на всех и вся, окружить себя забором и не контактировать ни с кем. Недавняя скорбь ушла на задний план, позволив Эльзе спокойно дышать и жить своей жизнью. Было такое ощущение, что на душе стало легче, словно камень упал с шеи, вниз больше ничего не тянуло. Теперь она снова могла улыбаться, но уже не так по-детски, как умела это ранее. Сейчас улыбка стала более сдержанной и спокойной, как и сама шатенка. Колен научилась усмирять в себе того самого зверя, которого мог сдерживать только Макс. Ей было легче только от того, что любовь всей её жизни ушла, и была только за то, чтобы девушка могла построить отношения с кем-то достойным её. С кем-то таким, кто мог бы держать её в узде, но не перегибать палку. С кем-то, кто был более ответственным, чем она сама. Кто был бы сильнее не только физически, чтобы в нужный момент постоять за неё, но и сильнее в моральном плане. Она открывалась Жерару, сама того не понимая.
Почувствовав руки Эльзы на себе, Жерар растаял, пустил лёгкую слезу и обрёл веру в себя. Веру в то, что он ещё сможет побороться за право назвать её женой. Не кого-то там, а именно эту девушку. Вера не угасла. Его надеждой стала она, та самая яркая девушка в полметра ростом, которая смогла стать стимулом для будущего.
Её нежные поглаживания по спине давали новую бурю эмоций, помогали расслабиться, и только с ней ему стало так легко. Впервые за столько лет своей жизни он смог искренне улыбнуться и выпустить всё, что накипело внутри. Девушка аккуратно уткнулась в его твёрдую грудь, позволив спустить мужские руки с хрупких плеч на талию. Так она говорила, что Жерар мог почувствовать себя настоящим мужчиной, что он мог делать то, что хотел, ведь она ему доверилась и ожидала отдачи. Она давала ему стимул бороться с течением жизни, которое его так не устраивало. Жизнь с чистого листа? Глоток свежего воздуха? Он не знал, как можно было описать это ощущение. Она знала. Жизнь.
Нежные объятия пары прервал сигнал автобуса. Это означало лишь одно: их нежности пришёл конец и пора возвращаться. Жерара это несколько расстроило, и, томно вздохнув, они пошли на свои места. Колен нежно хлопнула его по плечу и улыбнулась, дав понять, что он сможет повторить это в следующий раз. Она позволит.
– Не расстраивайся. Впереди будет ещё одна долгая стоянка, насколько мне известно. Она будет чуть дольше, и нам хватит времени на всё. – этих слов хватило для нового стимула.
Парень улыбнулся в ответ девушке и смог расслабиться. Его рука не отпускала нежную ладонь Колен, что грела не только тело, но и душу. Фернандес пропустил девушку вперёд, последовав за ней. Как только пара была на своих местах, Эльза попыталась устроиться на сидении как можно удобнее, чтобы дать себе шанс наконец-то выспаться и хоть немного восстановить свой сонный режим. Девушке часто не хватало часов для сна, ведь её дни обычно были достаточно загруженными. В школьное время сначала нужно было идти на учёбу с дичайшей ненавистью ко всем из-за своего вечного недосыпа. Затем домой, чтобы справиться с домашним заданием как можно быстрее и качественнее, а потом помочь родителям с домашними делами. Следом прогулка с друзьями, где она вечно раздавала ценные жизненные советы, к которым она же сама обычно не прислушивалась. Решение проблем друзей было на первом месте, но про свои проблемы она забывала напрочь. Далее она бежала к мальчикам, ведь они не справились бы без неё с дракой. Приходя изрядно измотанной и потрёпанной, Колен лениво шла в душ, садилась проверять своё домашнее задание, повторяла материал, готовилась к следующему дню. Иногда дорабатывала свои недочёты в драках, отрабатывая удары. Придумывала новые комбинации и стратегии. Весь её день заканчивался ближе к двум часам ночи, и только тогда она без сил шла спать. А потом вновь звук надоедливого будильника, и всё продолжалось по тому же кругу.
Жерар заметил, что девушка едва ли могла чувствовать себя комфортно в неуютном сидении автобуса. Немного пораскинув мозгами, он предложил ей бежевый плед, который брал с собой на случай, если станет холодно. Девушка приняла его, но вместо того, чтобы накрыть только себя, она накрыла и его, зная по своим ощущениям, что у парня плохое кровообращение. На этот жест Жерар лишь мило улыбнулся и предложил ей своё плечо в качестве подушки. Всяко лучше, чем твёрдое стекло или подлокотник сидения. Эльза немного смутилась, думая, что сильно наглеет, но шатен тут же успокоил её одним лишь взглядом, дав понять, что всё хорошо.
Эльза расположилась как можно уютнее и смогла уснуть уже спустя пару минут нахождения с ним в такой близости. Этот парень мог успокоить её всего лишь прикосновением. Теплом своего тела, которое было так нужно Колен именно сейчас, и далеко не в качестве подушки. Жерар нежно гладил свернувшийся комочек по голове, и разглядывал её черты лица. Так он мог сполна насладиться не только внутренней красотой Эльзы, но и внешней.
Пока Колен тихо спала, парень видел прекрасные пейзажи степей и полей, украшавших весь путь пары. Колосья золотой пшеницы словно цепи окутывали поля, не давая им выходить за грани дозволенного. Недозревшие початки кукурузы напоминали о приближающемся лете, о вкусе прекрасной поры. Поля подсолнухов слишком ярко светились днём, словно само солнце. В сумерках они затихали при свете луны, уступая ночной спутнице её время. Это больше всего очаровывало парня. Двуличная Мать-Природа всегда знала, как околдовать людей своей неописуемой красотой, как приковать к себе всё внимание. Всё богатство этой земли представало перед ним в наилучшем виде. Жерар смотрел в окно и замечал, как поля сменяются степями, а степи полями или лесами. Ночное небо шло бок о бок с бескрайними просторами, как необычайно красивое дополнение. Вроде можно и без него, но уже будет что-то не то. Неполная картина. В эту ночь звёзды не пожалели своего блеска и сияли ярче, чем обычно, словно указывали на верный путь, выбранный самим парнем. Они словно говорили, что шатен идёт той самой дорогой, которую ему приготовила жизнь. Такими темпами и размышлениями о дальнейшем раскладе событий Фернандес сам не заметил, как уснул.
– Эй, – протяжно вымолвила бабушка Жерара, толкая парня по плечу. – Просыпайтесь, голубки.
– Мы уже приехали, – добавила Тез.
Пара проснулась мгновенно. Весь автобус был уже пуст, остались только они вчетвером. Жерар и Эльза быстро забрали свои вещи с автобуса и багажного отделения, помогли своим бабушкам и направились к выходу с вокзала. Да уж, Эльза представляла себе немного другую картину деревни, а нынешняя обстановка была больше похожа на полноценный город. Колен и Фернандес быстро оглянулись, изучая окрестности, но тут же резко перевели взгляды друг на друга. В полном недоумении пара быстро подошла к своим бабушкам, пока те шли впереди и обсуждали, что обстановка тут ни капли не изменилась со времён их последнего визита сюда. Эльза и Жерар снова переглянулись и так же ничего не поняли. Вопросов становилось всё больше.